Глава 21
Ольга Фролова
…К дому четы о-Вересс Тиалина летела, как на крыльях. Еще бы, в своих мечтах она была круче Жозефины Бейкер, Нэнси Уэйк и Йошики Кавашимы, вместе взятых. То есть блистала на балах и светских приемах, влюбляла в себя королей и президентов с олигархами, оставляла с носом спецслужбы могущественнейших государств и приводила к краху целые империи. А вот Фролова, подстраивающаяся под стремительный шаг равенстирки и изредка поглядывающая на ее раскрасневшееся лицо, пребывала отнюдь не в таком радужном настроении. Ведь, в отличие от ап-Ульвер, наслушавшейся купированных Вересаевым автобиографий известнейших шпионок Земли, она прекрасно помнила, чем заканчивали свою «трудовую деятельность» менее удачливые работницы плаща и кинжала.
«Мату Хари и Виолетту Жабо расстреляли…» – невольно вспоминала она. – «Белл Бойд сослали, а Габриэлу Гаст посадили. Повезло только Анне Чапман – россиянку всего лишь депортировали на родину!»
Тем не менее, никакого негатива по отношению к Максиму она не испытывала, прекрасно понимая, что снайпер, изначально нацеленный на результат, не мог не воспользоваться единственным оставшимся шансом переломить ситуацию в их пользу.
«По сути, Тиль почти ничем не рискует… – еще раз обдумав озвученный снайпером план, решила она. А через пару секунд все-таки отдала дань справедливости: – Если, конечно, все получится именно так, как запланировал он».
Впрочем, метров за пятьдесят до дома ей стало не до раздумий – лидер одной из двух боевых троек, приставленных к ним та-Гореном, ни с того ни с сего вцепился в амулеты и подал знак «внимание».
Ложная тревога, вызванная излишне резкой реакцией охранника дома на их приближение, мигом вымела из головы все посторонние мысли и настроила девушку на рабочий лад: для того чтобы вернуться на Землю, им с Максом требовалось выложиться по полной, а не рефлексировать по поводу манипуляций представителями местного населения. В итоге во двор Фролова входила, чувствуя здоровую спортивную злость и кураж:
– Тиль, ты – в ванну: хорошенечко распариваешь тельце и ждешь меня! Коген?
– Да, уважаемая? – дождавшись соответствующего разрешения, тут же отозвался глава ее телохранителей.
– Находишь кусок бересты шириной в две и длиной в две с половиной ладони и несешь к артефакторам. Пусть свернут его в трубочку и закрепят на обоих концах небольшие амулеты, нагревающие воздух и направляющие его поток в одну сторону. Размеры накопителя подберите так, чтобы я могла использовать получившееся устройство в течение двух малых чаш. А температуру и силу воздушного потока – так, чтобы он мог сушить мокрые волосы, но не обжигать кожу…
– Э-э-э… кажется, понял! – кивнул он, задумчиво посмотрев на ап-Ульвер.
– Далее, там же, в лаборатории, подберете два круглых металлических, ну, скажем, колышка длиной в половину локтя. С одного края приделаете к ним деревянные ручки, а с другого закрепите все те же нагревающие амулеты. Температуру нагревания этих колышков подберете так, чтобы волосы, накрученные на них, не становились ломкими и, тем более, не сгорали! Да, кстати, если не хочешь испортить вечер уважаемой Тиалине, прежде чем тащить сюда получившиеся артефакты, проверь, как они работают, на какой-нибудь служанке с длинными волосами.
– С трубкой из бересты все более-менее понятно… – потерев подбородок, пробормотал маг. – Она должна быстро сушить мокрые волосы. А для чего эти колышки? Как я пойму, что они работают правильно?
Ольга быстренько намотала на указательный палец левой руки первый попавшийся локон и продемонстрировала мужчине получившуюся «плойку»:
– Волосы, накрученные на такой артефакт, после высыхания красиво завиваются. И держат обретенную форму несколько полных чаш…
Не успела Фролова закончить последнее предложение, как за воротами послышался приближающийся топот.
– Чипы и Дейлы… – хихикнула девушка и успокаивающе махнула рукой напрягшимся телохранителям: – Спешат на помощь!
* * *
…Сеанса оральной стимуляции (оральной – от слова «орать»), устроенной та-Гореном бригаде личных «стилистов» Велсии ап-Лагаррат перед творческой командировкой, хватило ненадолго: толком не дослушав объяснения Ольги, троица дам преклонного возраста, давно привыкших считать себя круче вареных яиц, попробовала взбунтоваться. Желчная старушенция в возрасте «столько не живут», наряженная в кошмарное зеленое платье типа «прощай, молодость», насмешливо фыркнула после первой же фразы. Ее коллега, мощная бабища, комплекцией напоминающая борца-тяжеловеса, презрительно скривила губы после третьей или четвертой. А неформальный лидер троицы, «утонченная» до анорексичности особа с седым «гнездом» на голове, выступила после пятой – презрительно оглядела землянку с головы до ног, фыркнула и царственно повернула голову к своим товаркам:
– Мне кажется, или девочка возомнила себя новой Разрушительницей Устоев?
Слушать их, вне всякого сомнения, содержательный обмен мнениями Ольга была не расположена, поэтому сразу использовала тяжелую артиллерию:
– Севил?
– Да, уважаемая? – тут же отозвался один из ее телохранителей.
– Забери, пожалуйста, у дам браслеты и амулеты Жизни – ни те, ни другие им больше не понадобятся. Потом проводи эту троицу к выходу из поместья и передай охране на воротах, что та-Горен ап-Лагаррат в услугах этих личностей уже не нуждается!
Двухметровый громила с косой саженью в плечах тут же скользнул вперед и, замерев перед особо говорливой «стилисткой», молча вытянул перед собой лопатообразную ладонь.
Комплексный удар по карману, остаткам здоровья и светлому будущему мгновенно лишил дам воли к сопротивлению: быстро доперев, что у Ольги достаточно полномочий, чтобы на самом деле выбросить их на улицу, они тут же растеряли все свое самомнение. И, сложившись в поясных поклонах, принялись вымаливать прощение.
С этого момента любой жест землянки воспринимался, как призыв к действию, ценные указания встречались на ура, а объяснения приравнивались к божьим откровениям. Тем не менее, допускать «стилисток» к работе с VIP-клиентом Фролова не рискнула, поэтому посадила их нарабатывать нужные навыки «на кошках». То есть проводила новообращенных единомышленниц в гостиную, сбегала за своей косметичкой, затем выделила каждой мастерице по живому тренажеру, а сама принялась корректировать процесс учебы.
Правильная мотивация и богатый профессиональный опыт равенстирок сотворили чудо: уже через пять минут после начала практических занятий старушки поняли, что от них требуется, через десять разобрались с инструментами из маникюрного набора, а через двадцать с небольшим довели до ума по паре пальцев своих «клиенток». И пусть качество работы по земным меркам тянуло от силы на троечку, Ольга сочла результаты удовлетворительными и нехотя выставила на стол флакон со своим любимым красным лаком…
…Коген приволок заказанные инструменты только через час двадцать пять. Но высказать ему свое «фи» у Фроловой не повернулся язык: вместо грубых поделок из подручных средств маг протянул ей самые настоящие произведения искусства, причем выполненные в едином стиле и из драгоценных металлов.
– Потрясающе! – восхищенно выдохнула она, проведя пальцем по испещренной замысловатой вязью серебряной трубке, которую планировалось использовать как магический фен. Затем разложила по столу набор из десяти серебряных парных плоек разного диаметра, полюбовалась на золотые зажимы для волос, появившиеся в конструкции немудреных девайсов, и подняла взгляд на мага:
– Если все это не только красиво выглядит, но и работает, можешь считать себя богатым человеком!
Стихийник расплылся в довольной улыбке:
– Работает, уважаемая! Да еще как: Идиль о-Влиен… э-э-э, горничная Велсии, на волосах которой мы испытывали эти артефакты, уже предложила нам два золотых за такой же набор!
– Открою страшную тайну! – усмехнулась Фролова. – После сегодняшнего приема во дворце лин-Арраса цена на такие артефакты наверняка вырастет раз в десять. И если вы успеете сделать достаточное количество комплектов, то очень неплохо заработаете.
– Даже не сомневайся! – полюбовавшись на ногти правой руки, уже покрытые двумя слоями красного лака, уверенно поддакнула Кэлэйн. – Если Оллия о-Вересс что-то говорит – значит, так оно и есть!
По лицу мага пробежала еле заметная тень.
– Не грузись! – поняв ход его мысли, улыбнулась Ольга. – Покидать дом до прихода мужа я не собираюсь. Поэтому можешь возвращаться в лабораторию и заниматься укреплением своего благосостояния…
* * *
…Услышав еле слышный перезвон бубенцов, Ольга отвлеклась от процесса подбора драгоценностей, подошла к открытому окну, выглянула наружу и не поверила своим глазам: к их дому подъезжала здоровенная угольно-черная карета, с крыши и до днища увешанная колокольчиками! Кучер, гордо восседающий на козлах, и форейторы, стоящие на запятках, тоже радовали глаз своей крутизной: первый оказался облачен в нечто серебристое и воздушное, а одежда последних, вероятнее всего, изображала древние церемониальные одеяния равенстирских вояк.
Скакуны тоже… хм… внушали… желание заржать: «праздничные попоны» и плюмажи, украшающие восьмерку мощных тэрхов, запряженных попарно, придавали им вид цирковых собачонок.
– Лягушонка, блин, в коробчонке едет… – в сердцах выдохнула девушка и, жестом подозвав к себе ап-Ульвер, взглядом показала на восьмиколесный «лимузин»: – Че это за хрень, а?!
– Черный Выезд! – пожала плечами равенстирка. – Используется в особо торжественных случаях. Например, во вре…
– То есть вам с братом на самом деле кажется, что твое прибытие во дворец на этом уродстве будет выглядеть эффектно?!
– Конечно! – кивнула равенстирка. – А по-твоему, я должна явиться туда пешком?
– Лучше пешком, чем в таком вот гробу! – в сердцах выдохнула Фролова, поймала мысль, мелькнувшую на периферии сознания, и ехидно улыбнулась: – Кстати, а почему бы и нет?!
– Оллия, ты чего?! – воскликнула Тиалина и, расставив руки в стороны, изобразила танцевальное па. – Я в таком виде – и ПЕШКОМ?!
Фролова повернулась к окну спиной, уселась на подоконник, склонила голову к левому плечу и изобразила правой кистью что-то вроде тора-гучи:
– Ты только представь: весь ваш высший свет будет переться во дворец в таких вот каретах. Постоит в заторах на перекрестках, изведется в очереди на высадку перед парадным входом, будет ломать ноги, поднимаясь по лестницам…
– Ну?
– А ты, как состоятельная женщина, не привыкшая отказывать себе в своих прихотях, явишься на прием через портал!
– Но это очень дорого и не при…
– Для состоятельных людей деньги – всего лишь средство для исполнения прихотей. А моду диктуют Личности! – ухмыльнулась землянка. – Ты – Личность! А значит, уже с завтрашнего дня в Лейстиваре появится новая мода…
Ап-Ульвер задумчиво прищурилась, несколько долгих мгновений невидящим взглядом пялилась в стену, затем посмотрела на себя в зеркало и трепетно провела ладонями по своему животу и бедрам:
– А знаешь, ты права: мять такое платье в карете – это редкая глупость…
– Именно!
– Кроме того, если я прибуду во дворец через портал, то и убыть должна через него же, что, как ты понимаешь…
– Прошу прощения, что прерываю… – заглянув в комнату, заговорщическим тоном прошептала Кэлэйн о-Тул. – Но в дом вот-вот войдет та-Горен ап-Лагаррат. Просить его подождать или запускать сразу?
– Сразу! – не задумавшись ни на секунду, ответила Тиалина и, стремительно повернувшись спиной к двери, шаловливо подмигнула Ольге.
Пара минут ожидания, давшихся обеим девушкам о-о-очень нелегко, и из коридора послышался перестук подкованных каблуков.
– О-о-о! – удивленно выгнув бровь, тихонечко выдохнула ап-Ульвер. – Гор что, решил отправиться на прием вместе со мной?!
«Даже если еще не решил – передумает!» – ехидно подумала землянка и перевела взгляд на дверь. Вовремя – не прошло и пары секунд, как по дальней стене коридора проскользнула тень, а еще через одну на пороге возник глава гильдии Ан-Мар собственной персоной. Как и предположила ап-Ульвер, одетый в парадно-выходной балахон.
– Тиль, ты ско… – начал было он, но увидел Тиалину и потерял дар речи.
Ольга еле удержалась от довольной улыбки, так как прекрасно знала, что с того места, где в этот момент находился та-Горен, открывался прекрасный вид на открытую спину равенстирки. А светлая занавеска, перед которой стояла Тиль, очень неплохо подчеркивала форму ее нижних «девяноста».
– А вот и Гор! – расчетливо выдержав небольшую паузу, промурлыкала Тиалина и очень медленно и пластично повернулась к брату. – Ну, и как я выгляжу?
«Могла бы и не спрашивать! – мысленно хихикнула Фролова, искренне наслаждающаяся обалдением ап-Лагаррата. – Все его мысли написаны на лице как минимум семьдесят вторым шрифтом!»
– Оллия, тебе не кажется, что ему срочно нужен маг жизни?! – «обеспокоенно» нахмурилась равенстирка и подалась навстречу к зависшему мужчине. При этом ее грудь, поддерживаемая исключительно модифицированной кожей и тоненькой тканью черного облегающего платья, тяжело колыхнулась, а выверенное движение руки ненавязчиво продемонстрировало восхитительную белизну кожи и ногти, покрытые красным лаком от Tom Ford.
Увы, последний штрих созданного Ольгой образа прошел мимо та-Горена: маг, не отрываясь, смотрел на довольно смелый разрез, в котором только мелькнуло бедро в полупрозрачном чулке.
– Тиль, ты сошла с ума! – хрипло выдохнул та-Горен, когда более-менее пришел в себя. – Нет, ты, конечно, выглядишь просто потрясающе, но в этом платье и с такой прической ты спровоцируешь на насилие даже каменную статую!!!
– О-о-о, ты заметил, как у меня уложены волосы? – по-женски услышав лишь то, что нужно, удивилась ап-Ульвер и вдруг превратилась в маленькую девочку, хвастающуюся старшему брату только что полученным подарком: – Кстати, а как тебе серьги, ожерелье и браслет?! Скажи, на первый взгляд они смотрятся уж очень простенько, зато вместе с платьем создают именно тот эффект, который нужен, правда?! А хочешь, я покажу тебе, как смотрится женская ножка в чулках и в туфельках на высоком каблуке?
– Тиль, извини, но в таком виде ты никуда не поедешь! – пропустив мимо ушей ее монолог, рыкнул маг. – В этом платье ты выглядишь намного более вызывающе, чем полностью обнаженной, поэ…
– Ты прав, я никуда НЕ ПОЕДУ! – холодно согласилась Тиль, в мгновение ока превратившись из милого ребенка в высокомерную, расчетливую и знающую себе цену аристократку. – Я ПОЙДУ. Во дворец. Через портал, который ты мне откроешь. И это НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ!
