Глава 13
Ольга Фролова
– Мороз и солнце, день чудесный! Еще ты дремлешь, друг прелестный. Пора, красавица, проснись… – Голос Вересаева ворвался в липкую муть кошмарных сновидений и выдернул Фролову в реальность. Увы, «открыв сомкнуты негой взоры», девушка не смогла порадоваться ни чудесному дню, ни комплименту «любимого супруга». Сначала по глазам резанул излишне яркий свет, а затем желудок скрутил такой сильный спазм, что она невольно попыталась сжаться в комочек. Не получилось: и голова, и руки, и ноги оказались намертво привязаны к кровати! Впрочем, испугаться Ольга не успела – после первого же рывка на ее плечо опустилась горячая ладонь Максима:
– Дергаться бесполезно: эти ремни не разорвет даже взбесившийся носорог!
– Почему я свя… – начала было девушка и зашлась в мучительном кашле.
– Я пришел к выводу, что наша сексуальная жизнь слишком однообразна и что нам не хватает остроты ощущений. Перебрал варианты и решил поэкспериментировать с БДСМ…
Прокашлявшись, Фролова снова приоткрыла ресницы, кое-как сфокусировала взгляд на лице Максима, сером от усталости, оценила размеры мешков под его глазами и почувствовала, что широкий ремень, фиксировавший ее голову, вдруг соскользнул на подушку. Еще через мгновение ладонь Вересаева переместилась под ее затылок:
– Давай-ка ме-е-едленно поднимем бестолковочку, откроем ротик и…
– Что… со… мной… случилось?! – с трудом проглотив горячий, но приятно пахнущий и невероятно вкусный бульон, прохрипела Фролова.
– Ты жива еще, моя старушка! – вытерев ей губы чистым платком, деловито сообщил он. – Жив и я, привет тебе, привет!
– Я тебя… когда-нибудь… убью…
– Ой, боюсь, боюсь! – хохотнул он и снова помрачнел: – Ладно, открывай ротик, ешь и не перебивай…
Ольга попыталась мотнуть головой в знак согласия и опешила – движение получилось каким-то не таким! Правда, разобраться с ощущением чужеродности собственного тела девушке не удалось – первая же фраза, сказанная Вересаевым, вогнала ее в состояние ступора:
– Резь в глазах и в желудке, озноб, головокружение и тому подобная хрень – это последствия VIP-тюнинга, которому подверглась твоя тушка. Если верить патологоанатомам и другим специалистам равенстирской нетрадиционной медицины, то неприятные ощущения исчезнут в течение получаса с момента твоего прихода в сознание, а вот на адаптацию к новым возможностям потребуется не менее трех суток. Кстати, ремни на тебя нацепили именно для того, чтобы ты себе что-нибудь не повредила…
– Постой-постой, какой, к чертовой матери, VIP-тюнинг? – проглотив очередную порцию бульона, спросила Фролова и тут же зашлась в новом приступе кашля.
– Как это «какой»? – аккуратно вытерев ее губы платком, притворно удивился снайпер. – Самый что ни на есть продвинутый, то есть круговая подтяжка лица, увеличение губ и груди, удаление одиннадцатых ребер, удлинение ног, лабиопла…
– Макс, миленький, хватит издеваться, а?! – взмолилась Ольга. – Меня что, укусила какая-нибудь ядовитая гадость?!
Вересаев криво усмехнулся и отрицательно помотал головой:
– Не угадала…
Потом поскреб трехдневную щетину на подбородке и угрюмо поинтересовался:
– Оль, скажи-ка, у тебя последнее время голова побаливала?
– Бывало…
– Как часто?
– Если честно, то почти каждый день. Но я научилась задвигать боль подальше, и…
– А сейчас болит?!
– Нет. А что?!
– Если я правильно понял объяснения Вигеля ап-Иаллара, который тобой занимался, то причиной этой боли была стремительно прогрессирующая опухоль головного мозга.
Новость убила Ольгу наповал: дядя Костя, родной брат ее отца, сгорел как свечка как раз от мультиформной глиобластомы, а теперь эта же хрень добралась и до нее!
Несколько долгих-предолгих мгновений девушка пребывала в состоянии шока, потом нервно облизала губы и хрипло спросила:
– А как же амулет Жизни?!
– Оль, местные бизнесмены от магии отнюдь не лохи и съели не одну стаю собак на сравнительно законном отъеме денег у населения. Поэтому девайсы, которые они клепают и продают, не лечат, а лишь поддерживают здоровье владельцев на том уровне, который был в момент активации… – буркнул Вересаев. – И если бы мы покупали их сами, то перед активацией нас бы обследовали, затем содрали бы кучу бабла за лечение найденных заболеваний и лишь после этого повесили бы нам на шеи свои побрякушки…
– Бли-и-ин… И что теперь?
– Теперь? – Макс непонимающе нахмурился, затем звучно шлепнул себя по лбу и виновато улыбнулся: – Прости, не выспался и туплю не по-детски. Опухоль тебе вылечили. Полностью и с гарантией. Кроме того, подправили что-то по гинекологии, вывели из почек пару камней и заодно проапгрейдили весь организм…
В то, что опухоли больше нет, Фролова поверила безоговорочно и сразу. Поэтому облегченно перевела дух и благодарно улыбнулась:
– Спасибо…
Вересаев ласково растрепал ей волосы и улыбнулся в ответ:
– Расти большая!
Улыбка получилась настолько вымученной, что Ольге стало не по себе:
– Ма-а-акс, а во что нам встало это лечение?!
В глазах снайпера заискрились смешинки:
– Лечение опухолей тут копеечное. А вот тюнинг…
«Круговая подтяжка лица, увеличение губ и груди, удаление одиннадцатых ребер…» – вспомнила Фролова и невольно посмотрела вниз. Увы, разглядеть изменения объемов «верхних девяноста» под плотным одеялом было нереально. Да и почувствовать их вес в том состоянии, в котором она пребывала, – тоже. Пришлось обращаться к «автору» и «вдохновителю»:
– С опухолью все понятно: чем раньше вылечишь – тем меньше последствий. Что касается тюнинга, по логике, я, как хозяйка этого тела, имею право голо…
– Блин, Оль, ты была в состоянии искусственной комы, ап-Иаллар шуршал, как дизель в Заполярье, и я подумал, что шестой размер будет намного симпатичнее, чем твоя «четверка»!
– Шестой?! Макс, ты че, совсем охренел?! Скажи, зачем мне такая грудь?!
Вересаев обиженно захлопал ресницами, выпятил нижнюю губу и… жизнерадостно рассмеялся:
– Не дергайся – я пошутил!
– То есть кроме лечения опухоли вы…
– …подстегнули обмен веществ, добавили регенерацию и ночное зрение, улучшили память и реакцию, повысили выносливость и силу, перепрошили ПО вестибулярки, оптимизировали работу внутренних органов и т. д…
– О, как… – растерянно выдохнула девушка, облизала пересохшие губы и снова сглотнула: – Скажи, Макс, а как все эти изменения сказались на… э-э-э… моей внешности?
– Почти никак: чуть посветлели волосы и кожа, а радужка глаз, наоборот, потемнела…
– Терпимо…
– Терпимо?! – возмутился Вересаев. – Знаешь, сколько стоит такой пакет изменений, да еще и проведенный бригадой магов седьмой ступени?!
– Н-нет…
– От восьмисот до тысячи золотых, в зависимости от аппетитов бригадира и наличия связей!
Услышав сумму, девушка ошалело вытаращила глаза:
– Сколько-сколько?!
– От восьмисот до тысячи! И если бы не косяк Велсии… – тут Макс сделал паузу, во время которой заставил Фролову выпить еще одну ложечку бульона, – …хрен бы мы столько заработали!
Услышав слово «косяк», Ольга невольно вспомнила их самую первую беседу с та-Гореном. Вернее, ту ее часть, в которой Вересаев напрочь отказался от компенсации за «косяк» Арвида. И, пройдя по самой грани допустимого, добился невозможного:
… – В общем, если вы выберете какой-нибудь Варгетт и поселитесь не в крупном городе, а в провинции, то на пятьсот золотых запросто проживете не год, а лет пятнадцать! – выдержав небольшую паузу, подытожил ап-Лагаррат-старший.
Макс равнодушно пожал плечами:
– Увы, вариант с Варгеттом нам не подходит. И с остальными ВАШИМИ мирами – тоже. Поэтому я искренне благодарю тебя за столь щедрое предложение и…
– Прежде, чем отказываться, еще раз ВСЕСТОРОННЕ оцени ситуацию, в которой вы оказались… – с трудом сдерживая гнев, процедил маг. – Ибо…
– …ибо «нет человека – нет проблем»? – холодно усмехнулся снайпер.
– Что-то вроде того.
– Прежде чем принимать ТАКОЕ решение, еще раз всесторонне оцени ситуацию, в которой оказался ТЫ. В частности, подумай, что ты знаешь о моем мире и о возможностях бездарей из НАШЕГО мира? А для того, чтобы упростить процесс раздумий, посмотри на голову Уленмара ап-Риддерка и задай себе вопрос – как два человека, напрочь лишенных искры, могли убрать иллюзиониста шестой ступени, практически не покидавшего своего замка и ходившего в сопровождении пары боевых троек даже по нужде?!
В помещении словно похолодало. Телохранители ап-Лагаррата-старшего изготовились к бою, дежурный маг, слегка побледнев, полуприкрыл глаза и вытянул руки над «пультом» управления порталом, а сам та-Горен скользнул взглядом по пузырю силового поля и нехорошо прищурился:
– Ты мне угрожаешь?
– Нет, намекаю. О своих возможностях. И совершенно прямо говорю следующее: есть ты, я и ап-Бриалан. Если ты со мной – будущего не будет у него. Если ты против нас с ним – его не будет у тебя…
«Была я со своей опухолью, Макс и ап-Лагаррат…» – мысленно хмыкнула девушка и, проглотив очередную ложку бульона, так же мысленно усмехнулась: – «У та-Горена не было ни единого шанса…»
– Ну чего, муть в голове потихонечку проходит? – внезапно поинтересовался снайпер.
– Угу…
– Трезво думать в состоянии?
– Да!
Пиала с бульоном тут же оказалась на подоконнике, а Макс, вернувшись к кровати и усевшись на одеяло, аккуратно сдвинул со лба Ольги непослушную прядь:
– За то, что самовольно ушла из особняка ап-Лагарратов, да еще и ночью, получишь по заднице. Больно. Когда окончательно оклемаешься. Что касается всего остального…
– Макс, идти к дому я побоялась, так как рядом с ним меня могли поджидать сообщники убийц! – затараторила девушка. – Возвращаться к воротам не захотела по той же самой причине! Как обрывать след в мире, в котором есть маги и Нюхачи, ты рассказывал сам, поэтому…
– Что касается всего остального… – парень осторожно прикрыл ее губы ладонью, – …ты все сделала правильно!
– Все-все-все? – дождавшись, пока он уберет руку, лукаво спросила девушка.
– Ага!
– Получается, что я заслужила не только порку, но и небольшое поощрение? – ехидно улыбнулась Фролова и очень выразительно посмотрела на дверь, напоминая о том, что их наверняка слушают аж три пары ушей.
Вересаев недовольно нахмурил брови, но «удивлять» прислугу не захотел:
– Если только небольшое…
– А ты – мою ба-а-альшую благодарность…
– За что это? – удивился он.
– За лечение опухоли и VIP-тюнинг!
– Ну, пожалуй, да…
– Значит, сейчас ты поцелуешь меня в губы, а благодарность получишь потом. После того, как отшлепаешь…
…После невероятно чувственного поцелуя настроение Ольги резко скакнуло вверх. Увы, ненадолго – после завтрака Максим ввел девушку в курс текущих проблем, загрузил ценными указаниями, шустренько собрался и унесся дрессировать РГСН. Свято место тут же оккупировала Елика о-Ннар. И, не отходя от кассы, начала помогать осваивать «оттюнингованное» тело.
Первое время получалось хреновато: руки и ноги Фроловой жили своей жизнью и двигались либо слишком резко, либо со слишком большими амплитудами. Но когда «включилось» новое «программное обеспечение», предусмотрительно вложенное в сознание пациентки магом Разума, адаптация пошла вперед семимильными шагами. В результате через час после начала тренировки Фролова, наконец, «поймала» первое элементарное движение, через два смогла встать с кровати и дойти до подоконника, а через четыре самостоятельно добралась до туалета.
Вымоталась – жуть. А еще основательно пропотела. Поэтому, утолив проснувшийся голод парой-тройкой бутеров, приготовленных Кэлэйн о-Тул, она ввалилась в ванную и забралась в бочку с горячей водой. После чего устроила «Лолите» форменный допрос.
Блондиночка не ломалась. Наоборот, отвечала на каждый вопрос предельно подробно. Причем не в стиле ОБС, а выдавая очень хорошо структурированную информацию со всеми необходимыми объяснениями и дополнениями. И пусть известно ей было не так уж и много, каждый Пеллией озвучиваемый факт дополнял картину, нарисованную Вересаевым, иногда показывая последнюю с неожиданной стороны.
Скажем, мельком упомянутые Максимом Вигель ап-Иаллар и «бригада магов седьмой ступени» работали отнюдь не на гильдию Ан-Мар! Трио лучших профильных специалистов Равенстира имело собственную клинику в Шальене и работало только с богатейшими представителями местного истеблишмента. Соответственно, выезжало из столицы крайне редко, а с бездарями не работало вообще никогда!
– Я не знаю, сколько та-Горен заплатил за твое лечение и Изменения, но о-о-очень много… – рассказывала блондинка. – Ибо за сутки с лишним, потребовавшихся для проведения всех необходимых процедур, ни один из магов не только не сомкнул глаз, но и не выказал и тени раздражения…
По ее же словам, в отличие от «бригады эскулапов», искренне радовавшейся неожиданному заработку, ап-Лагаррат-старший пребывал в состоянии перманентного раздражения. А буйствовал вообще за пятерых. Причем не покладая рук: за первые двое суток беспамятства Ольги он лично «вскрыл» мозги ВСЕМ жителям поместья и всем приходящим сотрудникам гильдии, не вылезал из пыточной, общаясь с теми, в ком усомнился, принимал участие в расследовании покушения на убийство, контролировал тренировки РГСН, работы на «Объектах» и т. д.
– Единственный островок тишины во всем поместье – это ваш с Максом дом… – усмехалась Пеллия. – Всю остальную территорию постоянно лихорадит! Позавчера ночью та-Горен лично проверял посты, счел четверых Измененных недостаточно добросовестными, а одного настолько, что отправил его на виселицу; вчера утром нашел недочеты в нескольких защитных артефактах и взгрел всех, кто участвовал в их создании и установке; сегодня на рассвете собственноручно всыпал няньке Велсии очередные двадцать пять плетей…
Подчиненным та-Горена доставалось от души, но более-менее терпимо. А его домочадцам и членам семьи – нет: разобравшись в причинах, побудивших Ольгу уйти из особняка, он начал строить не только дочку, но и всех, кто прямо или косвенно участвовал в ее воспитании.
– Гельмер ап-Рисс, преподаватель этикета, риторики и изящных искусств лишился зарплаты за полгода, четырех зубов и был выброшен на улицу в одном исподнем. Даяру, кормилицу Велсии, отправили в Гэтт ухаживать за скотиной, а саму Велсию… – тут о-Рассет сделала паузу, – …ап-Лагаррат отстегал так сильно, что она до сих пор не в состоянии ходить. Что самое странное, в этот раз слезы, любимое оружие девочки, с помощью которого она всегда манипулировала отцом, не помогли!
Единственным человеком, который чувствовал себя в этом бедламе как рыба в воде, был Максим. Получивший право беспрепятственного пользования порталом, он мотался между поместьем, кабинетом та-Горена, мастерскими артефакторов и домом, как заведенный. И за все трое суток Ольгиной рукотворной комы не отдыхал ни секунды:
– Пока с тобой возились маги из Шальена, он стоял у них над головами и требовал у ап-Куерреса объяснения каждому их действию. Когда они закончили и захотели уйти, в буквальном смысле заслонил собой выход и сообщил, что отпустит их только тогда, когда твое состояние стабилизируется и это подтвердит Тарбак. Еще через несколько часов, когда ап-Куеррес счел твое состояние удовлетворительным, а маги, наконец, ушли, он собственноручно смыл с тебя восстанавливающие мази, переодел в сухое белье и унесся тренировать Фрайта, Аттуша и Арвида…
Кстати, по словам Пеллии, тот самый VIP-пакет, который «поставили» Ольге, был несколько нестандартным. Результат совместного «творчества» Вересаева и Табаки включал в себя самые лучшие разработки боевого и косметического «тюнинга». Причем лишь те, которые не меняли пропорции фигуры и внешний вид. Скажем, улучшение реакции на пятнадцать-двадцать процентов было позаимствовано из программы создания Измененных первой ступени, а увеличение плотности кожи – из перечня Изменений, проводимых лишь самым богатым женщинам. Что интересно, придуманный ими «компромисс» получился таким удачным, что заинтересовал и врачей, и та-Горена ап-Лагаррата.
– Теперь при достаточном упорстве ты сможешь «разогнать» организм до нижней границы первой ступени боевых Изменений, и при этом до глубокой старости будешь выглядеть юной и красивой. Правда, с ускоренным обменом веществ тебе придется есть раза в полтора больше, чем раньше, но это мелочи… – с легкой завистью в голосе подытожила о-Рассет. Потом подумала и добавила: – Знаешь, я бы хотела, чтобы меня хоть кто-нибудь любил так же сильно, как Макс любит тебя…
«Не любит. Просто делает то, что считает целесообразным…» – пристроив затылок на край бочки и прикрыв глаза, мрачно подумала Фролова. После чего посмотрела на Пеллию сквозь ресницы и заставила себя улыбнуться: – Да, любит! И я его тоже…
Блондинка подергала себя за мочку уха, набрала в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но внезапно напряглась и повернула голову к входной двери:
– Кажется, к тебе пришли!
– Кто? – спросила Ольга и сдвинулась чуть левее. Так, чтобы при необходимости можно было дотянуться до пистолета, спрятанного под полотенцем.
– Тиалина ап-Ульвер, сестра та-Горена ап-Лагаррата… – после коротенькой паузы сообщила о-Рассет.
«О, как ее зацепило…» – мысленно ухмыльнулась Фролова и подалась вперед, чтобы взяться за край бочки и встать.
– Ты можешь принять ее прямо тут… – неожиданно сказала «Лолита».
– Сидя в ванне?!
– А что такого? Первые два дня после Изменения слабость чувствуют все. Кроме того, Тиалина провела рядом с тобой половину вчерашнего дня и уже видела тебя обнаженной…
Пока Ольга переваривала последнюю новость, дверь в ванную распахнулась, и в помещение скользнула Елика о-Ннар:
– Уважаемая, к тебе Тиалина ап-Ульвер, урожденная ап-Лагаррат. Где ты изволишь ее принять?
– Проводи ее в гостиную – я скоро буду…
Выбравшись из ванной и кое-как обсушившись, Ольга завернулась в полотенце и поплелась одеваться. Да, именно поплелась – после тренировки и горячей ванны ноги напрочь отказывались ходить, поэтому каждый шаг давался с большим трудом.
Пеллия, проявив чудеса такта и предупредительности, обогнала ее на повороте, распахнула дверь в спальню и тут же поинтересовалась, что именно землянка хотела бы надеть.
«Я бы хотела надеть «Happy Birthday», но Роберт Шагрин его не продает… – мысленно вздохнула Ольга и ввалилась в комнату. – Придется поражать воображение Тиалины джинсами и нижним бельем…»
Высушив волосы и собрав их в «хвост», девушка быстренько оделась и выперлась в коридор. Короткий переход к лестнице, изнурительный спуск на подгибающихся ногах – и землянка, изобразив на лице соответствующее выражение, величественно вплыла в гостиную.
– Оллия о-Вересс, урожденная о-Фирол! – звонко объявила Пеллия, дождалась, пока гостья склонит голову в знак приветствия, и тут же представила ее: – Тиалина ап-Ульвер, урожденная ап-Лагаррат!
Ольга в точности повторила приветствие гостьи. А когда выпрямилась и поймала ее взгляд, с трудом удержалась от довольной усмешки: сестрица та-Горена, одетая в бесформенное и до безобразия закрытое хрен знает что, смотрела на полупрозрачный топ квадратными от удивления глазами!
– Чем обязана радости лицезреть тебя в этом доме, уважаемая? – дождавшись, пока гостья усядется поудобнее, учтиво поинтересовалась Ольга.
Ап-Ульвер покраснела, опустила взгляд и виновато улыбнулась:
– Если честно, то моему любопытству. Правда, согласно правилам хорошего тона, оказавшись у тебя в гостях, я должна была сначала поинтересоваться твоим самочувствием, а уже потом давать ему волю. Но наряды из вашего мира смотрятся настолько красиво и провокационно, что у меня пропал дар речи!
– Спасибо за комплимент… – улыбнулась Фролова и тут же вспомнила слова Вересаева: – «Тиалина далеко не дура и прекрасно понимает, что приобщиться к некоторым манящим тайнам нашей цивилизации сможет только через тебя. Поманишь ее пряником – она продастся с потрохами и превратится в вернейшего союзника. Нет – станет злейшим врагом. Или той самой собакой, которая возлежит на сене и посылает всех к этой самой матери…»
«Поманю…» – словно отвечая на незаданный вопрос, подумала девушка и добродушно улыбнулась:
– Честно говоря, к правилам хорошего тона я отношусь без особого пиетета. Мне кажется, что надо не казаться, а делать. Ты – делаешь. Значит, заслуживаешь уважения.
– Хороший принцип… – кивнула ап-Ульвер. – Увы, в нашем мире он не работает. Вернее, работает, но только в отношениях между мужчинами. А мы, женщины, обязаны казаться. То есть вести себя так, как положено, и ни на шаг не отступать от традиций.
– Мир, в котором все иначе, всего в одном портальном переходе… – напомнила Ольга. – Скажи, тебя тут что-нибудь держит?
– Хм… По большому счету – нет! Но ведь координат перехода у нас нет!
– Пока нет! – уточнила Фролова. И, не веря самой себе, продолжила: – Но раз этим занялся Макс – они будут. Без вариантов. А если мы ему немножечко поможем – то уже в ближайшие дни…
