Покинув больничный корпус, Локис сразу же направился к зданию роддома, туда, где уже находилась группа вооруженных арабов. Двигаясь по прямой, он пересек миниатюрный парк, где уже никого не было, и, подойдя к стене здания, остановился. Выстрелы, раздавшиеся на крыше, сопровождались криком летящего с нее раненого человека. С крыши упал человек с автоматом в руках, следом еще один.

Хамид, находящийся в здании роддома, шел к выходу. Он только что разговаривал с мамой и видел своего братика. Дверь за его спиной издала пронзительный скрип и хлопнула, заставив мальчика вздрогнуть от неожиданности. В тот же миг свист и гул, сопровождавший вылет реактивной ракеты, заслонил собою все звуки вокруг. Вслед за ним раздались автоматные выстрелы. Хамид от испуга присел, совсем не ожидая такого поворота событий. Он снова почувствовал беду. Быстро сбегая с крыльца, мальчишка увидел человеческое тело, летящее с крыши и с глухим стуком упавшее на асфальт. По одежде ребенок узнал отца и бросился бежать к нему.

– Папа! – сорвался крик боли и отчаяния с губ мальчика.

Из глаз плотным потоком хлынули слезы. Ребенок, ничего не видя перед собой, бежал к отцу. Он не заметил кусок проволоки, торчащий из земли, и, споткнувшись, упал.

– Папа! – кричал он, поднимаясь и спеша к отцу.

Подбежав, Хамид остановился. Отец лежал на животе, неестественно вывернув голову набок. Его лицо, залитое кровью, будто смотрело в небо, любуясь им в последний раз.

– Нет! – вырвалось у ребенка. Он обхватил отца маленькими ручками и пытался поднять, он хотел помочь ему. Но стеклянный взгляд остановившихся глаз был холодным взглядом смерти. Кровь образовывала лужу под Мустафой и, разливаясь по асфальту, медленно текла дальше.

Локис, не глядя в сторону ребенка, плакавшего у мертвого отца, поднял лежавший рядом автомат. Десантник прямиком направился к пожарной лестнице, на ходу достав магазин и проверив патроны. Не хватало около половины, но у Мустафы оказалось два запасных магазина, так что можно было браться за дело. Передернув затвор, сержант дослал патрон и повесил автомат на шею. Локис, с места взяв разгон и добежав до стены, резко подпрыгнул вверх, ухватившись руками за нижнюю ступеньку пожарной лестницы, находившейся на расстоянии пары метров от земли. Он подтянулся и, схватившись за следующую ступеньку, начал энергичными движениями подтягиваться вверх, до тех пор, пока не стал на ступеньку одной ногой. Энергично работая руками и ногами, Владимир карабкался по лестнице на крышу со скоростью паука, бегущего по своей паутине, при этом смотрел вверх. Почти добравшись, Локис замер и прислушался – звуки стрельбы умолкли. Хамасовцы сбрасывали трупы противников с крыши, с противоположной стороны. Подходя к убитым, они обыскивали их и, взявшись за руки и за ноги с двух сторон, перекидывали через небольшой бортик ограждения.

Пока десантник поднимался по лестнице, раздался еще один залп ракет. Выглянув на крышу, из-за ограждения Локис увидел человека с черной бородой, в арафатке, который командовал всеми находящимися там террористами, один из которых, истекая кровью, катался по полу, корчась от боли. Похоже, пуля угодила ему в живот.

– Собираемся! Быстрее! – кричал лидер своим подчиненным, стоя в стороне и наблюдая за их действиями.

«Вот ты-то, дядя, мне и нужен», – решил Локис, окинув взглядом установку, только что произведшую смертоносный залп. – Приказ был взять его живым! Хотя, конечно, жаль!»

Если бы такого приказа у сержанта не имелось, то сейчас была прекрасная возможность отправить бородача на тот свет. Находясь как на ладони перед Локисом, тот прохаживался по крыше.

– Не медлите! – подгонял Омар хамасовцев.

Преодолев последние сантиметры, отделявшие его от крыши, Локис перепрыгнул через бортик ограждения. Боевики были слишком заняты, чтобы увидеть десантника, однако в тот момент, когда он поднялся, бородач вдруг посмотрел в его сторону.

«Заметили!» – скрипнул зубами Локис.

Сделав кувырок вперед и чуть в сторону, он упал на живот и парой точных выстрелов уложил одного из террористов, находившегося ближе всех. Главарь же сориентировался быстрее, чем можно было от него ожидать, спрятавшись за установку. Остальные, присев, атаковали Локиса, ведя беспорядочную стрельбу.

Десантник не стал дожидаться, пока его изрешетят в сито. Метрах в пяти от него находилась металлическая бочка без крышки, опрокинутая набок. Один край ее проржавел, и вообще было видно, что находится она здесь давно. Бочка была большого размера, чуть менее метра в ширину и метра полтора в длину. В таких бочках обычно варят смолу для заливки крыши. В этой же лежали камни, песок, куски бетона и арматуры – весь этот строительный мусор остался, похоже, еще со времен строительства и ремонта. Увидев своеобразную защиту, десантник не стал медлить и откатился под прикрытие бочки.

– Убить его! – раздался крик главаря.

Спецназовец не знал арабского, но по интонации, с которой фраза была произнесена, в ее смысле сомневаться не приходилось. Боевики были разъярены новой помехой и мириться с ней явно не собирались.

Укрытие Локиса было надежным. Он мог бы спокойно продержаться долго, будь у него много времени, отстреливаясь здесь от наседавших боевиков. Но у него таких возможностей не имелось – время поджимало. Пули противника врезались в бетон, с визгом рикошетя по сторонам. Выглянув из-за бочки, сержант снова укрылся. Несколько пуль, чиркнув по верху бочки, пролетели у него над головой, издавая мерзкий звук. В этот момент под прикрытием товарищей один из террористов высунулся из-за установки и, подгоняемый Омаром, пригнувшись, побежал в сторону Локиса. Все остальные вели плотный огонь, не давая десантнику поднять голову. Дилетанты, прошедшие недельную подготовку в специально оборудованном лагере, были преисполнены желания уничтожить врага.

Лежа на другой стороне крыши, сержант осмотрелся. Тотчас над головой – сантиметрах в пяти – просвистел небольшой рой пуль. Сменив позицию, Локис прижал к плечу приклад и нажал на спусковой крючок. Короткая очередь сменилась криком, перетекшим в какое-то то ли ругательство, то ли проклятие.

Перестрелка продолжалась. Локис старался не лежать на месте – помедлишь, подстрелят. Извиваясь, он переползал по горячей от солнца крыше меж каменных и металлических конструкций. Ободрав обо что-то руку, сержант негромко чертыхнулся. Затем, выбрав неплохое место, он пулей остановил хамасовца, пытавшегося подобраться поближе. Честной эту игру на крыше назвать было нельзя – уж слишком большой выглядела разница сил. Смертельная игра «кто кого».

Локис зажмурился от брызнувших в лицо каменных крошек. Пуля ударила совсем рядом с головой. Грязной ладонью он вытер глаза и перевел дыхание. Приклад автомата бил отдачей, на поверхность крыши летели отстрелянные горячие гильзы. По Локису стреляли одновременно человека четыре. Он отшатнулся. Впустую клацнул затвор – надо сменить магазин. Огонь! Сверлили слух крики хамасовцев, свистели пули, захлебывались жарким огнем автоматы расползшихся по крыше террористов.

Подобрав лежавший рядом камень черного цвета, имевший форму лимонки, Локис швырнул его в сторону бежавшего.

– Граната! – в испуге выкрикнул тот, падая на крышу.

Стрельба прекратилась на несколько секунд, которых как раз хватило Локису. Высунувшись, он выстрелил одиночным. Пуля пришлась точно в голову ретивого бойца, навсегда лишив его возможности выполнять чьи-либо приказы.

Абуиси, укрывшись за установкой, наблюдал за развитием событий. В бой он пока не вступал, выкрикивая указания своим боевикам. Как человек опытный, Омар быстро понял, что сейчас имеет дело с человеком, резко отличающимся от тех безмозглых идиотов, которых они недавно положили на крыше.

Вчера Абуиси получил важное сообщение. Его информировали о том, что ночью группа русских должна прибыть в Палестину.

– У вас все готово?

– Да, я их встречу! Как они попадут на территорию? – спросил Омар.

– Морем, их привезут на катере!..

Что там случилось, Абуиси толком не знал, потому как он со своей группой в этот момент находился на берегу. Увидев взрывы на море и насчитав их три, он удовлетворенно хмыкнул. Вот и все. То обстоятельство, что погибли и те, кому нужно было платить за исполнение задания, очень радовало его…

«Неужели кто-то из русских выжил?» – глядя, как грамотно держит оборону неизвестный, думал он.

Тем временем еще один из его людей получил пулю от укрывшегося за строительным мусором десантника.

Дождавшись подходящего момента и откатившись в сторону, Локис нажал на спусковой крючок. Свидетельством того, что автоматная очередь не прошла мимо, был крик боли, раздавшийся возле установки. Но подойти ближе пока не получалось, оставшиеся боевики залегли по разные стороны и вели перекрестный огонь, не давая десантнику что-либо сделать.

Новый звук, внезапно появившийся с запада, стремительно нарастал. Локис присмотрелся – разрубая воздух лопастями, к роддому приближались два боевых вертолета израильской авиации. Их серебристые корпуса блестели на солнце. Тени, бегущие за ними по земле, не отставая, скользили синхронно. Машины неслись с большой скоростью, наводя ужас на жителей Палестины. Люди, завидев вертолеты, спешили убраться подальше. Автомобили останавливались, а их водители с замиранием сердца следили за полетом вертушек. Видя, что вертолеты пролетают мимо, каждый, вздохнув с облегчением, продолжал движение.

Заметив летящие боевые машины, Абуиси забыл про Локиса, прятавшегося за бочкой. Первый вертолет заложил вираж, за ним – второй. Сделав круг, они заходили прямиком на цель. Времени уже практически не оставалось

– Уходим! – скомандовал он, высунувшись из-за установки.

Хамасовцы с криками поднялись и бросились к лестницам.

Локис, выглянув из-за бочки, увидел панику на крыше здания. Боевики спешили быстрее покинуть это место. Они бежали что было сил к противоположной стороне здания. Сержант поднялся и, сжимая автомат, побежал к главарю. Тот, уже не успевая спуститься по лестнице, кинулся к тросу, закрепленному на крыше. Ракеты, выпущенные с вертолетов, чертя в воздухе дымные следы, приближались к роддому. Абуиси принял верное решение – он схватился за блок полиспаста, которым поднимали установку на крышу, и, освободив стопор, соскользнул вниз по наклонному тросу.

Локис бежал изо всех сил, словно сдавал в школе зачет стометровки. Зажав автомат в одной руке, он перебросил его через трос, по которому спустился Омар, перехватил оружие с другой стороны и начал экстремальный спуск вниз.

Абуиси, удачно спустившись, спрыгнул на землю. Чуя опасность, он мгновенно развернулся, увидел десантника, скользящего по тросу на автомате. Осклабившись, Омар дал очередь по спускающемуся Локису. Но после спуска на напряженных руках автомат не слушался и ходил ходуном. Террорист не мог толком прицелиться из-за дрожи в руках. Он дал еще очередь, поводя стволом «АКМ» из стороны в сторону. Все это заняло каких-то несколько секунд.

Тем временем израильские ракеты, добравшись до цели, взорвались, разнося на куски здание с установкой на крыше и хамасовцами на лестницах, так и не успевшими спуститься вниз.

Разрывов сержант не увидел – да у него не было времени туда смотреть. До него упруго докатилась тугая взрывная волна, по барабанным перепонкам ударил сотрясенный взрывчаткой воздух, послышался мерзкий, визжащий вой осколков.

Первый взрыв был ужасен не только по своей мощи. Куски бетона и металла, стекла и камней летели в разные стороны, снося все на своем пути, калеча и убивая людей в больничном комплексе, не успевших вовремя спрятаться.

Трос, по которому спускался Локис, натянулся как струна, готовая лопнуть в любую секунду и травмировать десантника. Однако вместо того чтобы порваться, стальная нить вырвала с корнями дерево, к которому была прикреплена. Десантнику, «проехавшему» почти до конца, оставалось немного. Владимир, сгруппировавшись, прыгнул на землю, почувствовав резкий сильный удар и беспамятство провала. Плотное облако пыли и дыма окутало все вокруг.