Часть I
Успехи и промахи
«Пасть смертью храбрых»
Карл Дёниц 15 августа 1939 года получил приказ, подписанный Редером. Дёницу предписывалось вместе с офицерами своего штаба и командирами подводных лодок 19 августа собраться на «вечеринку» в своей штаб-квартире, размещавшейся на плавучей базе подводных лодок «Гехт», пришвартованной к пирсу в морском порту Киля. Под понятием «вечеринка» скрывался особый смысл: быть готовыми к началу войны.
Находившийся в отпуске Дёниц вернулся в Киль на следующий день. Вслед за ним на «Гехт» стали прибывать офицеры штаба и командиры подводных лодок. Когда все собрались, Дёниц доложил о создавшейся политической обстановке и о задачах подводного флота в предстоящей войне.
Оказалось, что Адольф Гитлер принял окончательное решение напасть на Польшу. Дата начала вторжения была перенесена с 1 сентября на 26 августа. Англия и Франция заявили о том, что поддержат Польшу. Хотя Гитлер не верил, что англичане и французы вступят с немцами в вооружённый конфликт, Дёниц думал иначе: война с Англией и Францией была не только возможной, но и вполне реальной. У Германии мог появиться и другой военный противник — Советский Союз. Чтобы не воевать на два фронта, Гитлер пытался заключить с Советским Союзом пакт о ненападении. Однако Иосиф Сталин медлил. Можно было предположить, что Советский Союз отклонит инициативу Германии и окажет военную помощь Польше, предварительно сколотив совместно с Англией и Францией антигерманский фронт. Обстановка была запутанной. Даже проницательный Дёниц не мог точно определить, с какими странами придётся вести войну. Вариантов было немало: война только с Польшей, война с Польшей, которую поддержат Англия и Франция, война с Польшей, которой окажут помощь Англия, Франция и Советский Союз, наконец, война с Польшей, на стороне которой выступит один Советский Союз.
Наиболее грозными противниками Германии на море являлись Великобритания и Франция. Военно-морские силы этих двух стран совместно насчитывали в своих составах двадцать два линейных корабля и линейных крейсера, семь авианосцев, восемьдесят три крейсера и большое количество эсминцев. Кроме того, семь линейных кораблей и восемь авианосцев находились в постройке. В то же время германский военно-морской флот состоял из двух линейных кораблей («Бисмарк» и «Тирпиц»), двух линейных крейсеров («Гнейзенау» и «Шарнхорст»)и трёх «карманных» линкоров («Дойчланд», «Адмирал граф Шпее» и «Адмирал Шеер»), из которых лишь два были готовы к ведению боевых действий. Кроме того, в различных степенях боевой готовности находились около двадцати эсминцев, а авианосец «Граф Цеппелин» строился. Соотношение сил было явно в пользу союзников — десять надводных кораблей к одному.
Союзники имели преимущество и в численности подводных лодок. В состав подводного флота Великобритании входило около пятидесяти лодок, а в состав подводного флота Франции — около семидесяти. Германия могла вступить в войну с пятьюдесятью семью лодками (двадцатью семью океанскими и тридцатью лодками «каноэ»). Однако две океанские подводные лодки (U25 и U26) считались опытными, а лодки «каноэ», хотя и были оснащены торпедными аппаратами, предназначались, в основном, для учебных целей и в лучшем случае могли быть использованы в небольших операциях на Северном море и Балтике.
План боевых действий, разработанный «Кригсмарине», предусматривал самые различные варианты развития событий на европейской политической сцене. Согласно этому плану, «карманные» линкоры «Адмирал граф Шпее» и «Дойчланд» (каждый в сопровождении транспортного судна) должны были тайком выйти в море и занять исходные позиции, один в Северной, а другой в Южной Атлантике. Шестнадцати океанским подводным лодкам, разбитым на группы, надлежало занять исходные позиции у атлантического побережья Великобритании и Франции, а также в Гибралтарском проливе, а семи лодкам «каноэ» — занять исходные позиции в Северном море. В случае начала войны с Англией и Францией немецким кораблям и подводным лодкам, оказавшимся в Атлантике, предстояло начать военные действия против английских и французских кораблей и судов, а лодкам «каноэ» надлежало сочетать наступательные и оборонительные действия в Северном море. Из остававшихся в распоряжении «Кригсмарине» сил четыре океанские подводные лодки и десять лодок «каноэ» предназначались для ведения боевых действий на Балтике против слабого подводного флота Польши (состоявшего из пяти подводных лодок, четырёх эсминцев и нескольких минных заградителей) или в случае необходимости против более мощного флота Советского Союза.
Таков был план, разработанный «Кригсмарине». Редер не питал иллюзий относительно исхода войны с Великобританией и Францией. В своих мемуарах он писал, что в начавшейся войне морякам «Кригсмарине» оставалось одно: «сражаться не щадя сил, постоянно проявляя уверенность, что они знают, как пасть смертью храбрых».
Согласно разработанному плану, в ночь на 19 августа «карманный» линкор «Адмирал граф Шпее» вместе с транспортным судном «Альтмарк», а также четырнадцать океанских подводных лодок, вооружённых торпедами, вышли в море. Две другие океанские подводные лодки покинули базу в ночь на 22 и 23 августа. В ночь на 23 августа вышел в море и «карманный» линкор «Дойчланд» (в сопровождении транспортного судна «Вестервальд»). В ту же ночь к исходным позициям в Северном море вышли семь лодок «каноэ», а четыре океанские подводные лодки и десять «каноэ» отплыли на Балтику. Из пятидесяти семи находившихся в строю лодок тридцать семь (65%) отправились на боевое задание: шестнадцать лодок — в Атлантику, семь — в Северное море и четырнадцать — на Балтику.
Тем временем переговоры Германии с Советским Союзом продвигались крайне медленно. 20 августа Сталин согласился подписать с немцами торговое соглашение. Однако такая малость Гитлера не устраивала. Он предложил Сталину немедленно подписать пакт о ненападении. Пакт был подписан в Москве 23 августа. Со стороны Германии договор подписал министр иностранных дел фон Риббентроп. Согласно опубликованному тексту пакта, Германия и Советский Союз обязались не нападать друг на друга и не оказывать помощь стране — или коалиции стран, — напавшей на партнёра по соглашению. В Москве была решена участь Польши и ряда стран Балтики. В соответствии с неопубликованными (секретными) соглашениями Польша подлежала разделу (по Висле) между Германией и Советским Союзом. Финляндия, Эстония и Латвия объявились «зонами влияния» Советского Союза, а Литва — «зоной влияния» Германии.
25 августа Гитлер получил ряд сообщений, заставивших его отложить на время вторжение в Польшу. Англия ратифицировала англо-польский договор о взаимной помощи, а французский посол в Берлине дал ясно понять Гитлеру, что в случае нападения Германии на Польшу Франция выступит на стороне поляков. Помешал планам Гитлера и итальянский диктатор Бенито Муссолини. Гитлер получил от него письмо, в котором Муссолини просил Гитлера помочь Италии военной техникой, уведомив, что только после получения такой помощи Италия окажется в силах начать войну с Англией и Францией. В результате этих событий Гитлер отложил вторжение в Польшу до 1 сентября (вернувшись к первоначальной дате), надеясь к тому времени склонить Англию и Францию к нейтралитету.
Произошедшие события на европейской политической сцене заставили «Кригсмарине» пересмотреть свои планы. Советского Союза теперь можно было не опасаться, зато вероятность войны с Англией и Францией значительно возросла. Морской штаб решил передислоцировать силы. В период с 23-го по 28 августа четыре океанские подводные лодки и десять лодок «каноэ» были переведены с Балтики в Северное море. Одна из океанских подводных лодок (U36) отправилась вместе с «каноэ» на отведённые им позиции, а три другие вернулись на базу.
К 28 августа завершился ремонт двух других океанских подводных лодок — U26 I серии и U53 VIIB серии. По приказу Дёница лодке U26 — в случае начала войны с Англией — предстояло установить минное заграждение в водах Ла-Манша у Портленда, английской морской базы на побережье пролива, после чего приступить к активным боевым действиям против кораблей и судов союзников. Лодке U53, флагману флотилии «Вегенер», предстояло присоединиться в Атлантике к другим лодкам флотилии, уже вышедшим в море. Занять исходную позицию в Атлантике надлежало и подводному минному заградителю U26. Всего в водах Атлантики должно было действовать восемнадцать немецких подводных лодок.
Район боевых действий каждой подводной лодки определялся временем, в течение которого эта лодка могла находиться в море без заправки топливом. Шести средним подводным лодкам VII серии флотилии «Зальцведель» предстояло патрулировать у атлантического побережья Великобритании, шести лодкам VIIB серии флотилии «Вегенер» — в Бискайском заливе, а пяти лодкам IX серии флотилии «Гундиус» — у побережья Пиренейского полуострова и в Гибралтарском проливе. Подводному минному заградителю U26 надлежало занять исходную позицию в западной части Ла-Манша и ждать приказа.
В целях секретности подводные лодки, которым предстояло патрулировать в водах Атлантики, шли к исходным позициям не Ла-Маншем, а более длинным путём — огибая Британские острова с севера. Лодки шли днём подводным ходом, в течение всего перехода соблюдали радиомолчание. Ни одна из подводных лодок не была обнаружена. Незамеченными вышли на исходные позиции в Атлантике и «карманные» линкоры.
После передислокации сил, предпринятой по приказу морского штаба, в Северном море оказалось семнадцать подводных лодок «каноэ» и одна океанская подводная лодка VII серии (U36). В случае начала войны пяти лодкам «каноэ» предстояло установить минные заграждения в водах английских и французских портов, двум лодкам «каноэ» — приступить к боевым операциям у северо-восточного побережья Шотландии, а десяти лодкам «каноэ», успевшим рассредоточиться в линию вдоль побережья Германии, — отражать возможные атаки противника.
В конце августа в Киле Редер принял Германа Бёма и Дёница. Бём и Дениц, считавшие, что война с Англией и Францией неизбежна, попытались уговорить Редера изменить план «Циль». Они предложили вместо больших надводных кораблей построить — и как можно скорее — триста подводных лодок, в том числе двести средних лодок VII серии. Редер одобрил предложение, однако попросил Дёница оформить его в письменном виде и направить в морской штаб. Через несколько дней морской штаб откорректировал план «Циль». Казалось, Дёниц мог быть доволен. Оставалось утвердить откорректированный план у Гитлера. Однако фюрер был занят: он готовился напасть на Польшу.
1 сентября 1939 года главные силы немецкой сухопутной армии, сосредоточенные на границе с Польшей, перешли в наступление. Немецкие корабли при поддержке вермахта и «Люфтваффе» обрушили орудийные огонь на польские береговые объекты. В наступательных действиях на море участвовали и три лодки «каноэ». Две другие лодки «каноэ» получили приказ уничтожить польский подводный флот. Однако трём польским подводным лодкам удалось уйти в Швецию, а двум другим (так же, как и трём из четырёх польских эсминцев) — в Англию.
3 сентября Великобритания и Франция объявили войну Германии. Однако Польше они оказались помочь не в силах. 17 сентября Красная Армия перешла польскую границу и начала продвигаться на запад, чтобы «защитить интересы Советского Союза и населяющих эти области национальных меньшинств». На два фронта поляки воевать не смогли. 27 сентября Польша перестала существовать как независимое государство.
Устройство подводной лодки
Океанская подводная лодка U30 VII серии, водоизмещением 500 т, патрулировала в Атлантике в 150 милях западнее Шотландии. Командовал лодкой двадцатишестилетний лейтенант Фриц-Юлиус Лемп. Сын немецкого армейского офицера, Лемп в 1931 году, в возрасте восемнадцати лет, поступил на службу на флот. В 1936 году его направили в школу подводников, по окончании которой Лемп в течение двух лет служил вахтенным офицером на лодке U28 VII серии. В ноябре 1938 года Лемпа назначили командиром лодки U30. Во время одного из предвоенных учений лишь благодаря выучке и хладнокровию Лемпа лодке U30 удалось избежать столкновения с лодкой U35, совершавшей неверный манёвр. За свои умелые действия Лемп не только был отмечен благодарностями Дёница и командира флотилии «Зальцведель» Ганса Иббекена, но и вознаграждён признательностью всего экипажа лодки — трёх офицеров, пяти старшин и тридцати пяти рядовых.
Подводная лодка U30 принадлежала к тому типу лодок, который более всего отвечал устремлениям Дёница. Длина лодки составляла 211 футов, ширина — 19 футов. Внутри сигарообразного прочного корпуса лодки, разделённого на шесть отсеков, эти характеристики выражались меньшими величинами: длина равнялась 142 футам, а максимальная ширина — 10 футам. В носовом отсеке лодки размещались четыре торпедных аппарата. В распоряжении торпедистов было десять торпед. Четыре из них находились в трубах аппаратов, две лежали рядом в отсеке, а четыре хранились в трюме.
Носовой отсек служил и жилым помещением для двадцати пяти моряков: торпедистов, электриков и механиков. В распоряжении моряков, свободных от вахты, находилось шестнадцать коек: двенадцать откидных (прикреплённых к продольным переборкам) и четыре подвесных в виде парусиновых гамаков с пробковыми матрасами. Нижние ряды коек служили морякам и во время еды за раскладным столом. Торпеды, приборы и оборудование занимали в отсеке почти всё место, оставляя людям пространство, годное лишь для того, чтобы с трудом разминуться. При сильном волнении нос лодки, как и любого судна, подвергался вибрации, которая ухудшала и без того незавидные бытовые условия.
На вооружении лодки состояли два типа торпед: торпеды с парогазовыми двигателями (G7a) и торпеды с электродвигателями (G7e). Оба типа торпед имели одинаковую длину (23,5 фута), равную ширину (21 дюйм в диаметре) и одинаковый вес (около 4000 фунтов). Торпеды G7a были оснащены контактными взрывателями, а торпеды G7e — магнитными. Через каждые три-четыре дня основные части каждой торпеды (взрыватели, аппаратура системы управления, двигатель, источники энергии, приводы рулевых машинок) проходили проверку. Приходилось то извлекать торпеду из трубы торпедного аппарата, то поднимать другую из трюма, да ещё освобождать место для осмотра торпеды. Подводники только и ждали случая, который позволил бы им избавиться от лишней торпеды.
Чуть более просторным был следующий отсек. В трюме находилось одно из аккумуляторных отделений (содержавшее шестьдесят два элемента аккумуляторных батарей), а внутри отсека располагалось жилое помещение капитана, трёх офицеров и пяти главных старшин. Койка капитана (отгороженная занавеской) занимала место у левого борта. Напротив находились гидроакустическая рубка и радиорубка. По обоим бортам располагались двухъярусные откидные койки офицеров и главных старшин. Офицеры и главные старшины (так же как и их подчинённые в носовом отсеке) ели за маленьким раскладным столом, сидя на нижних койках. В этом отсеке было чуть комфортабельнее. Ящики с инструментами и двери двух туалетов были обиты фанерой, покрытой лаком. Один из туалетов примыкал к камбузу и потому в нём обычно хранились съестные припасы. Весь экипаж лодки пользовался другим туалетом. Впрочем, побриться и помыться в нём было нельзя: воду экономили. Подводникам приходилось отращивать бороды, а для мытья использовать жидкие косметические средства.
В следующем отсеке (почти посредине подводной лодки) находился центральный пост длиной около двадцати футов. В нём размещались различные устройства и механизмы управления лодкой: приборы слежения за рулями, машинный телеграф, гирокомпас, клапаны продувания и вентиляции балластной и других цистерн лодки, штурманский стол, рабочая часть одного из двух перископов.
В центре поста возвышалась большая цилиндрическая труба с внутренней лестницей к боевой рубке, главному командирскому пункту, из которого осуществлялось управление лодкой в бою. В рубке находились спаренные рули, репитер гирокомпаса, машинный телеграф, рабочая часть командирского перископа, построитель угла наведения торпедного аппарата и глубины хода. Во время боя командир лодки на основании визуального наблюдения с помощью перископа за передвижением цели передавал голосом необходимые сведения (параметры цели, её скорость, расстояние до неё, курсовой угол) офицеру, управлявшему торпедной стрельбой, а также отдавал команды рулевому и регулировал глубину погружения, руководя подчинёнными на центральном посту.
Центральный пост служил и шлюзовой камерой, обеспечивавшей аварийный выход людей из затонувшей подводной лодки без помощи извне способом свободного всплытия. Для всплытия на поверхность моря подводники пользовались следующей процедурой. Весь экипаж лодки собирался в центральном посту. Люки задраивали. Каждый подводник надевал дыхательный аппарат. После этого спасавшиеся открывали клапан затопления, имевший дистанционное управление изнутри лодки. Отсек заполнялся водой, превращаясь в шлюзовую камеру. Одновременно воздух из верхних помещений подводной лодки стравливался через вентиляционный трубопровод в камеру. Как только уровень воды достигал вентиляционного отверстия, трубопровод перекрывался. При выравнивания давления в камере с забортным давлением открывался люк боевой рубки, после чего подводники один за другим выбрасывались наружу.
В трюме следующего отсека находилось ещё одно аккумуляторное отделение, содержавшее, как и первое, шестьдесят два элемента аккумуляторной батареи. Внутри отсека располагалось жилое помещение старшин, в распоряжении которых были восемь коек, установленных в два яруса. В отсеке размещались и тридцать шесть небольших ящиков, в которых старшины и рядовые хранили личные вещи (документы, деньги, сигареты). Как и в других отсеках, в помещении ели за маленьким раскладным столом, сидя на нижних койках. По левому борту отсека располагался камбуз. Маленькая трёхконфорочная электрическая плита, две небольшие печи и раковина величиной с тарелку составляли всё его оборудование. Еда на лодке была питательной, хотя порции съестного и были маленькими. Для больших запасов провизии не было места. Для хранения картофеля, сыров, кофе, чая, молока, шоколада, фруктов использовался каждый закуток, а хлеб держали в подвешенных к подволоку сетках. По всей лодке сверху свисали копчёности, глядя на которые можно было представить, что находишься в мясной лавке.
В следующем отсеке — пятом от носа — располагалось машинное отделение. В помещении находились два дизеля, каждый мощностью 1160 л.с. Для сгорания топлива в дизели по трубопроводу, проложенному из боевой рубки, подавался воздух, а для отвода выхлопных газов каждый дизель был снабжен выхлопными патрубками. Кроме того, в машинном отделении находились компрессор для заряда баллонов сжатого воздуха и опреснительная установка. Пресная вода использовалась для технических нужд, главным образом для заливки аккумуляторных батарей.
В кормовом отсеке располагались два электродвигателя мощностью 375 л.с. каждый. При надводном ходе лодки вал каждого электродвигателя соединялся с валом дизеля, при этом каждый электродвигатель работал в генераторном режиме, обеспечивая зарядку аккумуляторных батарей. При подводном ходе лодки электродвигатели питались от аккумуляторных батарей и работали в двигательном режиме.
Лодка U30, как и все подводные лодки VII серии, была оснащена кормовым торпедным аппаратом, располагавшимся между прочным и лёгким корпусом. Аппарат выпускал торпеду путём дистанционного управления из кормового отсека. Торпедный аппарат заряжался на базе торпедой с парогазовым двигателем, которая не требовала постоянной проверки, как электрическая. Зато такой аппарат не мог перезаряжаться, когда подводная лодка находилась в море. Усовершенствованные подводные лодки серий VIIB и VIIC такими торпедными аппаратами не оснащались. Эти лодки имели на вооружении аппараты, часть трубы каждого из которых находилась в отсеке. Торпедные аппараты этих лодок могли перезаряжаться в море.
На палубе боевой рубки подводной лодки U30 располагался ходовой мостик. При надводном ходе лодки мостик использовался в качестве поста наблюдения. Вахтенный офицер и три наблюдателя, вооружённые цейссовскими биноклями с увеличением 7x50, непрерывно следили за горизонтом. От их внимательности зависела безопасность лодки. В хорошую погоду на ходовой мостик высыпали свободные от вахты подводники, кто покурить, а кто и просто подышать свежим воздухом. При сильном волнении, в непогоду, на мостике оставались одни наблюдатели. Они возвращались с вахты мокрыми и продрогшими до костей.
Ночью при атаке цели ходовой мостик становился центром управления боем. В то время как командир лодки работал в центральном посту с планшетом, первый вахтенный офицер, вооружённый биноклем, стоя на ходовом мостике, докладывал командиру о передвижении цели и по его приказу отдавал команду для торпедной стрельбы. Наблюдатели присутствовали на ходовом мостике и во время боя. Однако следить за боем наблюдателям запрещалось. Им вменялась в обязанность всё та же задача: следить за горизонтом.
Как и все подводные лодки VII серии, лодка U30 была вооружена 88-мм палубным орудием. Во время боя снаряды артиллеристам по живой цепочке передавались из трюма. Вести огонь из орудия на уходившей из-под ног мокрой палубе было непросто.
Жизнь на подводной лодке была не только опасной, но и неблагоустроенной. Уже через несколько дней патрулирования одежда подводников становилась грязной. Моряки ходили небритыми с просоленными заскорузлыми волосами. При надводном ходе лодка то зарывалась в воду, то встряхивалась, отдувалась и рвалась на другой гребень. Холодная морская вода через люк боевой рубки лилась в центральный пост. Из туалета нечистоты струились в отсек. Системы отопления и вентиляции не удовлетворяли потребностям. В лодке было то слишком холодно, то нестерпимо жарко, и вечно сыро. Однако экипаж лодки U30 стойко переносил все невзгоды. Лодка была местом боевой службы, а не семейного отдыха. Моряки знали, что рано или поздно они возвратятся на базу. После каждого патрулирования (обычно длившегося около месяца) подводники несколько недель отдыхали. В их распоряжении были плавучая база подводных лодок и благоустроенные казармы. Многие уезжали домой или проводили время у друзей и знакомых. Подводники считали себя цветом военно-морского флота. Элитой в элите немецких вооружённых сил. Немногие из экипажа подводной лодки U3G согласились бы поменять место службы на более тихое и безопасное.
Призовые законы
Перед вторжением в Польшу Адольф Гитлер, надеясь, что Англия и Франция не объявят войну Германии, отдал Редеру распоряжение, касавшееся действий «карманных» линкоров и подводных лодок, развёрнутых в Атлантике и Северном море. Линкорам и подводным лодкам строжайше запрещалось атаковать военные корабли союзников. Впрочем, как вспоминал Редер, в то время «подобные действия и не принесли бы успеха».
Перед началом Второй Мировой войны Англия обладала целой сетью военно-морских баз, наиболее значимыми из которых были Скапа-Флоу, Ферт-оф-Форт, Ферт-оф-Клайд, (располагавшиеся в одноимённых морских заливах), а также базы в Портленде и Портсмуте. Военные корабли уходили с базы обычно группой, а крупные корабли непременно эскортировались самолётами и эсминцами, оснащёнными гидролокаторами. Скорость кораблей намного превышала скорость подводных лодок. Как правило, лодке, заметившей военный корабль противника, не удавалось с ним сблизиться и выйти на дальность прямого прицела. Обнаружить крупную военную цель на оптимальном для атаки курсе являлось делом случая.
По указанию Гитлера подводные лодки должны были действовать прежде всего против торгового судоходства, соблюдая при этом Лондонский морской договор 1930 года, подписанный Германией в 1936 году. В соответствии с 22-й статьей договора торговое судно не могло быть потоплено без обязательной процедуры досмотра. Лишь убедившись, что судно везёт контрабанду, его можно было пустить на дно — да и то предварительно предоставив удовлетворительные средства спасения экипажу и пассажирам.
В виде исключения немецким кораблям и подводным лодкам разрешалось топить без предупреждения военные транспорты и любые суда, перевозившие войска или военные грузы, суда, охранявшиеся военными кораблями и самолётами, а также суда, поддерживающие наступательные действия противника. Командирам кораблей и подводных лодок вменялось в обязанность самим определять назначение обнаруженных в море судов, если только такие сведения не были известны заранее из данных разведки.
Однако в августе — сентябре 1939 года ни немецкие корабли, ни немецкие подводные лодки не могли нанести существенного урона громадному торговому флоту союзников. Большинство немецких подводных лодок, направившихся в Атлантику, ушли с базы 19 августа и к началу сентября истратили значительную часть топлива и продовольствия. Сменить находившиеся в Атлантике подводные лодки было нечем.
Тем не менее германский морской штаб считал необходимым оказать на противника психологическое давление. Перед подводным флотом поставили непростую задачу: потопить как можно больше торговых судов союзников, развернув боевые действия в различных морских районах. Германский морской штаб хотел показать противнику, что немецкие подводные лодки поистине вездесущи, а их рейды, как и в Первую Мировую войну, способны подорвать торговое судоходство, вызвав панику среди населения.
Поставленная перед подводным флотом задача была действительно непростой, а соблюдение призового права вело к риску: за время досмотра торгового судна подводную лодку могли обнаружить военные корабли и самолёты противника — даже несмотря на то, что лодки, отправившиеся в Атлантику, по указанию Дёница были развёрнуты на позициях, удалённых от ближайшего побережья более чем на сто миль.
Но если большие и средние немецкие подводные лодки ещё могли выполнять процедуры, определённые призовым правом, то для малых лодок «каноэ» такие действия были попросту невыполнимы. Эти лодки, вооружённые палубным орудием, пригодным к использованию лишь при незначительном волнении моря, не были рассчитаны на соблюдение церемоний. Внезапный торпедный залп — вот в чём была их сила.
И всё же немецкому военно-морскому флоту был нужен успех. Редер надеялся склонить Гитлера перевести войну с суши на море, значительно укрепив флот, чтобы раз и навсегда избавиться от британской угрозы.
3 сентября в 12 часов 56 минут по берлинскому времени — через некоторое время после того, как Англия и Франция объявили войну Германии — германский морской штаб послал шифровку на все немецкие корабли и подводные лодки: «Немедленно начинайте военные действия против Англии». Часом позже морской штаб послал дополнительную шифровку на подводные лодки: «Ведите военные действия против торгового флота противника согласно оперативному плану». Это была команда руководствоваться призовыми законами. Ещё ранее командирам подводных лодок было дано строгое указание не нападать первыми на вражеские военные корабли. Дёниц решил изменить положение. В 15 часов 20 минут из своей штаб-квартиры в Вильгельмсхафене он радировал на подводные лодки: «Начинайте военные действия против Англии незамедлительно. Не ждите, когда на вас нападут».
С Англией всё было ясно. Немцам оставалось решить, как поступить с Францией. Посчитав, что с французами ещё можно поладить, Гитлер запретил нападать на французские торговые суда. В 17 часов 52 минуты того же дня германский морской штаб послал ещё одну шифровку на подводные лодки: «Не предпринимайте военных действий против французских торговых судов».
Командирам подводных лодок почти что связали руки. Многие торговые суда, как английские, так и нейтральных стран, плавали под французским флагом. Для того, чтобы определить национальную принадлежность судна, шедшего под французским флагом, надлежало остановить и досмотреть судно. За время такой процедуры подводную лодку могли обнаружить самолёты и корабли противника. А о ночных атаках на время можно было забыть. Ночью флага не разглядеть.
В тот же день немецкая подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа патрулировала в Атлантике северо-западнее Ирландии в стороне от оживлённых путей сообщения. В 16 часов 30 минут по местному времени, когда лодка была в шестидесяти милях южнее Рокол, скалы, возвышающейся на шестьдесят три фута над поверхностью моря, вахтенный офицер на мостике доложил Лемпу о замеченном на линии горизонта судне, шедшем со стороны Британских островов на северо-запад к скале Рокол. Лемп отдал команду погрузиться на перископную глубину. Около 19 часов, уже в сумерки, подводная лодка сблизилась с неизвестным судном. Насколько было видно Лемпу в перископ, судно шло зигзагом с погашенными огнями и было вооружено палубными орудиями. Приняв во внимание необычный курс судна, Лемп заключил, что перед ним или английское вооружённое торговое судно или английский вспомогательный крейсер. Обе цели можно было атаковать без предупреждения. Лемп приказал экипажу занять боевые посты и приготовиться к нанесению двух торпедных ударов.
В 19 часов 40 минут Франц-Юлиус Лемп начал войну в Атлантике. Он приказал атаковать неизвестное судно двумя торпедами. Первая торпеда попала в цель, вторая, отделившись от торпедного аппарата, пришла в беспорядочное движение в связи с неисправностью. Опасаясь, что торпеда поразит лодку, Лемп приказал погрузиться. Когда лодка снова всплыла, Лемп увидел из боевой рубки, что неизвестное судно держится на плаву, и приказал произвести третий торпедный залп. Торпеда прошла мимо цели. Лемп распорядился подойти ближе и наконец разглядел силуэт судна. Он сбежал в отсек и, полистав ежегодник Ллойда, нашёл то, что искал. Оказалось, он допустил чудовищную ошибку: атаковал не вооружённое торговое судно и не вспомогательный крейсер, а хорошо известный пассажирский лайнер «Атения». Ошибки быть не могло. Это действительно был лайнер «Атения» вместимостью 13.580 тонн, уже много лет совершавший рейсы из Европы в Америку и обратно. На этот раз лайнер шёл в Канаду с 1103 пассажирами на борту, среди которых было 311 американцев. Если у Лемпа и оставались сомнения относительно идентификации судна, то их развеял радист «Атении», наполнивший эфир сигналами бедствия SSS, означавшими, что судно терпит бедствие после атаки подводной лодки. И здесь Лемп — вероятно, из боязни быть наказанным — совершил вторую ошибку. Он не доложил ни в морской штаб, ни Дёницу о произведённой атаке. Он просто незаметно ушёл, даже не попытавшись оказать помощь экипажу и пассажирам «Атении».
К счастью, море было спокойным, а погода хорошей. «Атения» продержалась на плаву до утра, а утром к ней подошли три грузовых судна и три английских эсминца. Первое нападение немецкой подводной лодки на английское судно в годы Второй Мировой войны привело к гибели ста восемнадцати человек (в том числе двадцати восьми американцев), причём часть этих людей погибла в результате неудачного манёвра норвежского грузового судна «Кнут Нельсон», потопившего одну из спасательных шлюпок.
Весть о гибели «Атении» привела в негодование массы. Многие вспомнили «Лузитанию», торпедированную в 1915 году немецкой подводной лодкой, в результате чего погибли 1198 человек. Адмиралтейство поспешило выступить с заявлением, в котором категорически утверждалось, что «Атения» погибла от взрыва торпеды, которую видели несколько пассажиров. Адмиралтейство обвинило Германию в нарушении Лондонского морского договора и начале варварской неограниченной подводной войны.
Редер в Берлине, а Дёниц в Вильгельмсхафене узнали о гибели «Атении» из радионовостей. Оба были потрясены. Казалось немыслимым, что, несмотря на строгие указания, полученные командирами лодок, один из них пренебрёг ими и, не сообразуясь с призовыми законами, потопил пассажирский лайнер. По репутации «Кригсмарине» был нанесён серьёзный удар. Последствия гибели лайнера могли оказаться весьма тяжёлыми: провал предпринимаемых усилий склонить Англию к миру и резкое ухудшение отношений с Соединёнными Штатами.
Утром 4 сентября Редер вылетел к Дёницу в Вильгельмсхафен. Хотя позже оба утверждали обратное, можно с уверенностью сказать: и тому и другому было ясно, что «Атению» потопил Лемп. Правда, точное местонахождение лодки известно не было: Лемп хранил радиомолчание, а согласно полученному приказу мог свободно передвигаться в отведённом ему районе. Однако факт оставался фактом: «Атения» погибла в зоне патрулирования подводной лодки U30.
Гитлер отреагировал на гибель «Атении» по-своему. По его указанию 4 сентября министерство иностранных сил Германии выступило с официальным опровержением сообщения англичан. В опровержении указывалось на то, что в момент гибели лайнера ближайшая к месту трагедии немецкая подводная лодка находилась на семьдесят миль южнее. Далее выдвигалась версия: «Атения» наскочила на английскую мину.
Реакция фюрера оказалась на руку Редеру. Он послал телеграмму известному газетному репортёру, вращавшемуся в военно-морских кругах, в которой развил мысль Гитлера, указав, что ближайшая к месту гибели лайнера немецкая подводная лодка находилась на сто семьдесят миль южнее. Редер просил передать читателям, что военно-морские силы Германии выполняют поставленные перед ними задачи, строго соблюдая международное право. Несколькими днями позже в газетах появилась и статья министра пропаганды Германии Йозефа Геббельса. На страницах печати он обвинил в гибели лайнера англичан, которые, по его словам, пошли на ужасную провокацию, с тем чтобы, свалив вину на Германию, заручиться поддержкой нейтральных стран и вовлечь в войну с немцами Соединённые Штаты.
Однако ещё до выступления Геббельса на страницах печати, а именно 4 сентября, морской штаб передал на корабли и подводные лодки, патрулировавшие в Атлантике, следующее распоряжение: «По приказу фюрера не предпринимать никаких действий против любого пассажирского судна даже в том случае, если такое судно идёт в составе конвоя». Приказ фюрера имел в виду лишь пассажирские лайнеры, его формулировка была весьма растяжимой. Пассажиров перевозили многие суда. Командиры подводных лодок в недоумении разводили руками. Можно ли атаковать грузовое судно с двадцатью-тридцатью пассажирами на борту? Следует ли относить к пассажирским судам войсковые транспорты? Стоит ли связываться с конвоями? Что если вместо корабля охранения по ошибке потопишь судно, на борту которого, помимо грузов, окажутся пассажиры? На эти вопросы не мог ответить и Дёниц.
«Уинстон вернулся»
3 сентября 1939 года — в тот день, когда Лемп потопил «Атению», — премьер-министр Великобритании Невиль Чемберлен пригласил шестидесятипятилетнего Уинстона Черчилля, энергичного многоопытного политика, войти в кабинет министров, предложив ему пост первого лорда Адмиралтейства. Черчилль и до этого неоднократно занимал различные высокие государственные посты, а с 1911-го по 1915 год возглавлял и военно-морское министерство. В тот же день Адмиралтейство разослало во все свои подведомственные подразделения краткое, но, без всякого сомнения, многоговорящее сообщение: «Уинстон вернулся».
Можно смело сказать, что Адмиралтейство нуждалось во встряске. Первый морской лорд Альфред Дадли П.Р. Паунд, болезненный человек, страдавший артритом, не воспринимался как лидер военно-морского министерства. Морской историк Стивен Роскилл писал, что во время большинства совещаний Паунд «в основном спал, а когда просыпался, то недоумённо оглядывался по сторонам, не в силах вникнуть в суть рассматриваемого вопроса». По словам Роскилла, Паунд считался «педантом, обожавшим планирование и следственные комиссии». Тем не менее, возглавив Адмиралтейство, Черчилль оставил Паунда при себе. Вероятно, не зря. Педантичный и сдержанный Альфред Паунд мог при случае остудить задиристого Уинстона Черчилля.
Черчилль энергично взялся за дело. Он мог работать сутками напролёт. Из его кабинета ежедневно исходила груда распоряжений (иногда необдуманных) с пометкой: «Исполнить сегодня». От своих подчинённых Черчилль требовал исполнительности и ясных докладов.
Работы у Черчилля было много: британский военно-морской флот переживал не лучшие времена. Ограничение морских вооружений, скудное финансирование и антивоенные настроения среди англичан сделали своё дело. Хотя флот Его величества и превосходил численностью состава германский, его основные силы состояли лишь из двадцати одного корабля: двенадцати линейных кораблей, трёх линейных крейсеров и шести авианосцев. Большинство кораблей были старой постройки. Десять линейных кораблей и два линейных крейсера участвовали ещё в Первой Мировой войне, два линейных корабля («Родней» и «Нельсон») сошли со стапелей в 1927 году, а линейный крейсер «Худ» был построен в 1920 году. Правда, три линейных корабля («Куин Элизабет», «Уорспайт» и «Вэлиент»), а также два линейных крейсера («Ринаун» и «Рипалс») в 1936–1939 годах были модернизированы, однако «Куин Элизабет», «Вэлиент» и «Ринаун» успели вновь вернуться на верфи для капитального ремонта. Из шести авианосцев пять были построены в двадцатые годы и только один («Арк Ройал») был спущен на воду в 1938.
Британские военно-морские силы состояли из двух основных флотов: Флота Метрополии и Средиземноморского флота. Флот Метрополии, которым командовал Чарльз М. Форбс, состоял из семи линейных кораблей, двух линейных крейсеров, четырёх авианосцев и двадцати тяжёлых и лёгких крейсеров. Средиземноморский флот, которым командовал Эндрю Б. Каннингхэм, базировался в Гибралтаре и Александрии и состоял из трёх линейных кораблей, одного авианосца и шести крейсеров. Остальные английские крейсера действовали в самых различных районах Мирового океана.
Перед Флотом Метрополии стояли три основные задачи. Главная из них заключалась в том, чтобы нейтрализовать надводный флот «Кригсмарине» и тем самым хотя бы частично обезопасить британское торговое судоходство и предотвратить обстрел английского побережья. Эта задача могла быть решена блокадой военно-морских баз Германии или уничтожением немецких надводных кораблей, если бы те вышли в море. Однако такой план был трудно осуществим, а основным препятствием для его выполнения служили немецкие ВВС. Поэтому в начале Второй Мировой войны англичане предпочли держать основные силы Флота Метрополии в Скапа-Флоу. Эта база, по расчётам британского командования, была недоступна для вражеской авиации и являлась идеальным местом для перехвата немецких кораблей, которые попытались бы выйти из Северного моря в Атлантику.
Вторая задача состояла в том, чтобы установить экономическую блокаду Германии. Препятствие было всё то же: немецкие военно-воздушные силы. Англичане нашли выход из положения, установив блокадную линию от Исландии до Норвегии через Оркнейские острова, а для выполнения задачи организовали северные патрульные силы в составе восьми лёгких крейсеров, которым надлежало действовать в соответствии с призовыми законами.
Однако немногие верили в осуществление замысла. Времена Первой Мировой войны, когда экономическая блокада Германии была реальностью, давно миновали. Ситуация изменилась. Теперь Россия была не врагом Германии, а её торговым партнёром. Топливо, продовольствие и другие товары могли доставляться из России в Германию наземными видами транспорта. А с немцами торговали не одни русские. Богатую железную руду — сырьё, необходимое для создания боевой техники, — Германия получала из нейтральной Швеции. В навигацию железную руду перевозили в Германию по Балтийскому морю, а зимой — сначала в Норвегию по железной дороге, а оттуда грузовыми судами, которые шли в немецкие порты проливами Скагеррак и Каттегат. В этих водах установить блокаду было трудно.
Третья задача, стоявшая перед Флотом Метрополии, заключалась в том, чтобы подавить действия немецких подводных лодок. Согласно Версальскому договору, Германия не могла иметь на вооружении подводные лодки. По этой причине в Англии чуть ли не махнули рукой на разработку и производство средств противолодочной обороны. Мало что изменилось и после введения в строй первой немецкой подводной лодки послевоенной постройки. Даже официальное заявление Германии о развёртывании строительства лодок не озаботило Адмиралтейство. Дело в том, что у англичан имелись гидролокаторы, которые, как считало Адмиралтейство, были достаточно эффективным средством для борьбы с подводными лодками. По мнению Черчилля, два эсминца, оснащённые гидролокаторами, можно было сравнить с десятью эсминцами Первой Мировой войны.
Начавшаяся Вторая Мировая война заставила Адмиралтейство пересмотреть свои взгляды и срочно развернуть все реальные средства противолодочной обороны. Вот они.
Мины. Пришлось вспомнить, что в Первую Мировую войну мины сыграли немаловажную роль в борьбе с подводными лодками. Адмиралтейство решило установить оборонительные минные заграждения вдоль восточного побережья Британских островов, а также перегородить минами Английский канал. Не остались без внимания и активные минные заграждения. Их решили установить западнее острова Гельголанд, а также между Оркнейскими и Фарерскими островами, между Фарерскими островами и Исландией и между Исландией и Гренландией. При необходимости Адмиралтейство планировало установить активные минные заграждения между Оркнейскими островами и Норвегией.
Эскортные авианосцы. В годы Первой Мировой войны авиация ещё не признавалась самостоятельным видом вооружённых сил, как сухопутная армия или военно-морской флот, а палубная авиация была и вовсе в зачаточном состоянии. За два десятилетия положение изменилось. В самолётостроении был достигнут большой прогресс. Появились авианосцы.
Адмиралтейство решило, что авианосец, эскортируемый шестью-восемью эсминцами, станет важным средством противолодочной обороны. По расчётам Адмиралтейства, при обнаружении немецкой подводной лодки палубным самолётом тот смог бы или потопить лодку или заставить её уйти под воду, предоставив эсминцам завершить атаку глубинными бомбами.
Расчёты Адмиралтейства были слишком оптимистичны. В распоряжении англичан в 1939 году было всего четыре авианосца, из которых только «Арк Ройал» отвечал современным требованиям. Лётчики палубных самолётов, в мирное время тренировавшиеся вести боевые действия против крупных надводных кораблей, не имели навыка в обнаружении малой цели. Кроме того, англичане не уделяли значительного внимания строительству палубных самолётов, отдавая предпочтение производству истребителей и бомбардировщиков. В 1939 году британский военно-морской флот располагал всего 175-ю палубными самолётами: 150-ю старыми бипланами и 25-ю монопланами (правда, новой постройки). Бипланы предназначались для несения торпед, а монопланы — для бомбометания.
Однако главная беда заключалась в том, что у англичан имелось слишком мало авианосцев. Были предложены два варианта решения этой проблемы. Согласно одному из них, предлагалось переоборудовать под авианосцы танкеры и крупнотоннажные грузовые суда, соорудив на них полётную палубу и катапульту. Для эксперимента Адмиралтейство предоставило плавучую базу гидросамолётов «Парнасус». Второй вариант был связан с переоборудованием под авианосцы обычных торговых судов, снабжённых для этой цели катапультой. Предполагалось, что, взлетев с торгового судна, палубный самолёт после выполнения боевого задания приземлится на обычном аэродроме.
Самолёты берегового базирования. Для поддержки военно-морского флота английские ВВС создали Береговое командование, основной задачей которого стала организация активного воздушного патрулирования над поверхностью моря. Хотя во время Первой Мировой войны самолёты берегового базирования потопили всего лишь одну немецкую лодку, предполагалось, что на этот раз авиация проявит себя значительно лучшим образом. Однако пилоты самолётов берегового базирования не имели опыта в поиске и обнаружении целей в море. В сентябре 1939 года в распоряжении Берегового командования находилось триста самолётов, но только три эскадрильи были укомплектованы современными самолётами: две — четырёхмоторными летающими лодками типа «Сандерленд» дальнего радиуса действия, а одна — двухмоторными самолётами типа «Гудзон» среднего радиуса действия.
Конвои. Большинство военно-морских стратегов времён Первой Мировой войны отвергало концепцию, согласно которой конвой считался основой противолодочной обороны. И всё-таки англичане, хотя и поздно, осознали ценность конвоев.
В начале Второй Мировой войны уже мало кто сомневался в эффективности системы конвоев как средства защиты торгового судоходства. В 1939 году англичане разработали положение, согласно которому все торговые суда Британского содружества наций (за исключением судов со скоростью более 15 узлов или менее 9 узлов) подлежали охране эскортными кораблями. Английское правительство образовало орган управления системой конвоев, которому поручили наладить тотальное обучение командного состава торгового флота правилам следования судов в составе конвоя. Морской штаб подготовил список офицеров запаса, подлежавших призыву на военную службу для работы в этом органе управления.
Однако ввести систему конвоев было не просто. Не хватало эскортных кораблей. В 1939 году англичане располагали примерно 175 эсминцами, разбросанными по всему свету. Около ста из них были построены в 1926–1939 годах, а остальные сошли со стапелей в годы Первой Мировой войны. Исходя из необходимости решать разные боевые задачи (по сопровождению линкоров, защите портов, патрулированию), морской штаб в разряд «океанских эскортных кораблей» зачислил лишь пятнадцать эсминцев, и то старой постройки. Только некоторые из них были оснащены гидролокаторами.
Для конвоирования судов в океане морской штаб отрядил ещё и около тридцати сторожевых кораблей. А вот для прибрежных конвоев у англичан нашлись одни траулеры с угольным отоплением, которые предлагалось вооружить палубными орудиями и глубинными бомбами. Оставалось надеяться на выполнение программы строительства двадцати эскортных эсминцев типа «Хант», предназначавшихся для конвоирования судов в океане, и пятидесяти шести фрегатов типа «Флауэр», предназначавшихся для прибрежных конвоев.
Английские эскортные корабли (помимо штатных эсминцев), действовавшие во время Второй Мировой войны1
| Класс | Тип | Построены | Длина | Водоизмещение |
| Дозорный корабль | «Кил» | 15 (получены)2 | 180 | 800 |
| Корвет | «Флауэр» | 1003 | 205 | 950–1000 |
| Корвет | «Флауэр-2» | 7 (получены)4 | 208 | 1000 |
| Корвет | «Касл» | 315 | 252 | 1000–1100 |
| Шлюп | 1928–1935 | 22 | 266 | 1000 |
| Шлюп | «Биттери» | — | — | — |
| | «Эгрет» | 6 | 282–292 | 1200 |
| Шлюп | «Блэк Суон» | 12 | 299 | 1250–1300 |
| Шлюп | «Блэк Суон-2» | 24 | 299 | 1350 |
| Эскортный миноносец | «Хант» | 75 | 280–296 | 1000 |
| Фрегат | «Кэптен» | 78 (получены)6 | 289 | 1000–1300 |
| Фрегат | «Ривер» | 51 | 301 | 1400 |
| Фрегат | «Ривер» | 8 (получены)7 | 301 | 1400 |
| Фрегат | «Бэй» | 25 | 301 | 1300–1500 |
| Фрегат | «Колони» | 21 (получены)8 | 304 | 1300–1500 |
| Фрегат | «Лок» | 26 | 307 | 1430 |
| Всего кораблей: 501, из них 129 получены |
1 Источники: Эллиот, Лентон, Таккер и другие авторы.
2 От Соединённых Штатов.
3 Кроме того, десять корветов типа «Флауер» были переданы Соединённым Штатам и ещё двадцать три — другим союзникам.
4 От Канады.
5 Кроме того, двенадцать корветов типа «Касл» были переданы Канаде и один Норвегии.
6 От Соединённых Штатов.
7 От Канады.
8 От Соединённых Штатов.
Вооружённые торговые суда. Адмиралтейство не без основания полагало, что Германия начнёт неограниченную подводную войну против британского торгового судоходства. Среди других мер борьбы с подводными лодками морской штаб предусмотрел и возможность самообороны торговых судов. С этой целью предлагалось вооружить большинство судов палубными орудиями, а некоторые из них — и глубинными бомбами.
Кроме того, планировалось обучить командный состав торговых судов артиллерийской стрельбе и обращению с бомбами, а также побудить капитанов при каждом удобном случае идти на таран.
Подводные лодки. В Первую Мировую войну подводная лодка показала себя эффективным противолодочным оружием. Англичанам оставалось воспользоваться имевшимся опытом. В 1939 году английский подводный флот состоял из пятидесяти семи лодок десяти типов. Однако более половины из них были старой постройки: восемнадцать больших океанских лодок типа «О», «Р» и «R», двенадцать малых лодок типов «Н» и «I» и три эскадренных лодки типа «Ривер». Лишь двадцать четыре подводные лодки отвечали необходимым требованиям: двенадцать относительно новых средних торпедных лодок типа «Суордфиш» (водоизмещением 700 т), шесть подводных линейных заградителей (водоизмещением 1800 т), три больших торпедных лодки типа «Тритон» (водоизмещением 1300 т) и три малых торпедных лодки типа «Юнити» (водоизмещением 600 т), наиболее подходившие для патрулирования в Северном и Средиземном морях.
Адмиралтейство могло рассчитывать и на взаимодействие с ВМС Франции. Французский подводный флот был сильнее английского. В сентябре 1939 года в состав подводного флота Франции входило семьдесят семь лодок: тридцать восемь больших океанских лодок (водоизмещением от 1300 до 1500 тонн), тридцать две средние лодки (водоизмещением 600 тонн), шесть подводных линейных заградителей (водоизмещением 750 тонн) и подводный крейсер «Сюркуф» (водоизмещением 3000 тонн), самая большая в мире подводная лодка тридцатых годов. Но и на французском подводном флоте не все лодки отвечали современным требованиям. Полностью боеспособными были сорок две лодки: двадцать девять океанских подводных лодок (водоизмещением 1500 тонн), построенных в тридцатые годы, шесть минных заградителей типа «Сапфир», шесть средних лодок типа «Минерва» и подводный крейсер «Сюркуф».
Вместе с тем организация французского подводного флота оставляла желать лучшего. Единоначалия не было. Подводные лодки, базировавшиеся на атлантическом побережье Франции, и лодки, базировавшиеся на французском побережье Средиземного моря, действовали разрозненно.
Стоит отметить, что и французские лодки имели ряд недостатков, и прежде всего по части вооружения и отдельных приборов. Несовершенные гироскопы не позволяли производить торпедные залпы под острым углом, в связи с чем торпедные аппараты были оснащены сложными поворотными механизмами. Состоявшие на вооружении некоторых лодок торпеды были разными по калибру (21 дюйм и 15 дюймов).
В 1939 году Великобритания и Франция совместно располагали примерно ста двадцатью подводными лодками. Не вызывает сомнения, что если бы эти силы объединились и были отданы в подчинение одному центру, то они смогли бы если не подавить, то, по крайней мере, значительно ограничить боевые действия пятидесяти семи немецких подводных лодок. Однако подобная инициатива проявлена не была.
Радиоразведка. В Первую Мировую войну англичане с помощью широкой сети радиопеленгаторных станций постоянно следили за рейдовой связью подводных лодок между собой и с берегом. Перехваченные сообщения успешно дешифровывались.
Полученные уроки для немцев не прошли даром. К началу Второй Мировой войны немцы располагали шифровальной машиной «Энигма», позволявшей «уплотнять» сообщение при его передаче по каналу связи. Кроме того, они ввели в практику радиообмен короткими сообщениями. В критических случаях командирам подводных лодок рекомендовалось соблюдать радиомолчание. Наконец, немцы разработали кодированную систему координат.
Тем не менее англичане возлагали надежды как на сеть радиопеленгаторных станций, так и на дешифровальщиков.
Радиопеленгаторные станции. С первых дней Второй Мировой войны англичане стали разворачивать средства обнаружения подводных лодок. В итоге они установили радиопеленгаторные станции наземного базирования на Британских островах, в Канаде, на Бермудах и даже в Вест-Индии. Все эти станции были связаны с Лондоном, где специальная служба обрабатывала поступавшую информацию.
Анализ радиопередач. Известно, что каждый работающий радиопередатчик характеризуется присущими лишь ему одному особенностями, а каждый радиотелеграфист имеет свой «почерк». Англичане считали, что с помощью звукозаписи и последующего анализа они смогут определять принадлежность того или иного радиопередатчика. Англичане также предполагали, что путём совокупного изучения информации, которая начнёт поступать от радиопеленгаторных станций, и результатов анализа радиообмена немецких подводных лодок между собой и с берегом они смогут устанавливать с большой достоверностью, где и в каком количестве находятся немецкие подводные лодки, и тем самым получат возможность намечать наиболее безопасные маршруты конвоев.
Радиолокационные станции. Англичане позднее других развитых стран — Соединённых Штатов, Франции и Германии — начали развивать у себя радиолокационную технику, то есть создавать аппаратуру, которая радиолокационными методами может вести наблюдение за различными объектами — обеспечивать их обнаружение, распознавание, определение координат и параметров движения. Англичане основательно занялись радиолокацией лишь в середине тридцатых годов, когда почувствовали угрозу со стороны стремительно увеличивающейся немецкой бомбардировочной авиации. Надо отдать британцам должное: к сентябрю 1939 года они добились немалых успехов, сумев развернуть цепь наземных радиолокационных (радарных) станций на восточном и южном побережьях Британских островов и перекрыть этими средствами обнаружения самолётов наиболее вероятные пути вторжения немецких бомбардировщиков на английскую территорию. Кроме того, англичане сумели установить небольшие радары на кораблях и даже самолётах, дав тем самым корабельным артиллеристам и воздушным стрелкам возможность определять местонахождение цели в условиях плохой видимости. Адмиралтейство надеялось, что самолётные и судовые радары станут и эффективным средством противолодочной обороны. Однако в 1939 году радары были несовершенны, и с их помощью было весьма тяжело обнаружить такую ничтожную цель, как боевая рубка подводной лодки.
Уинстон Черчилль не без основания полагал, что наибольшая угроза британскому торговому судоходству исходит от немецких подводных лодок. Вскоре после вступления в должность первого лорда Адмиралтейства Черчилль, выступая в кабинете министров, заявил, что уже летом 1940 года Германия сможет развернуть против Англии от двухсот до трёхсот лодок. Возможно, Черчилль искренне верил в огромный промышленный потенциал немцев — а быть может, просто сделал попытку склонить кабинет министров к скорейшему развёртыванию эффективных средств противолодочной обороны. Как бы там ни было, Черчилль явно преувеличивал возможности Германии, которые в начале войны были и вовсе скромными. В сентябре 1939 года в составе германского подводного флота было всего лишь пятьдесят семь лодок, а многие экипажи не прошли полной боевой подготовки. Если к тому же сообразоваться с ограничениями, наложенными Гитлером на действия немецких подводных лодок, то можно предположить, что решение англичан ввести систему конвоирования судов с самого начала войны было преждевременным. Как позднее отметил Черчилль, система конвоев поглотила «на одну треть» больше тоннажа, чем потребовалось бы для перевозки того же груза одиночными судами — ввиду возможности переходов с большей скоростью, сокращения маршрутов и отсутствия необходимости ожидать другие суда конвоя. Следует добавить, что одновременное прибытие большого числа судов конвоя приводило к задержкам в погрузке и разгрузке, что в свою очередь вызывало бесполезное расходование имевшегося тоннажа. Противолодочная оборона требовала большого количества эскортных кораблей, которые нуждались в широкой сети судоремонтных заводов, складов и баз.
Как отмечал биограф Черчилля Мартин Гильберт, первый лорд Адмиралтейства уже в ноябре 1939 года испытывал беспокойство по поводу «сокращения потока снабжения», а чуть позже настоял на сокращении операций по конвоированию судов, особенно тех, которые уходили из британских портов. В то же время, по словам Гильберта, Черчилль попросил двух своих старых сподвижников, Фредерика Линдемана и Десмонда Мортона, проанализировать эффективность системы конвоев. К сожалению, в своей работе Мартин Гильберт не сообщил о результатах этого анализа.
Если Черчилль и испытывал колебания относительно введения системы конвоев, то другое его суждение было твёрдым. Он считал, что, как и в Первую Мировую войну, воевать с немцами Великобритании помогут Соединённые Штаты. Естественно, мысли первого лорда Адмиралтейства были направлены прежде всего на то, чтобы получить помощь в виде морских вооружений. Черчилль рассчитывал приобрести у Америки эсминцы, столь необходимые Англии для конвоирования судов. Несмотря на развёрнутую программу строительства кораблей, в первые полтора года после начала военных действий в Англии должны были быть построены лишь девять эсминцев. Действительно, англичане нуждались в американской помощи. Черчилль выступил с инициативой начать переговоры с Соединёнными Штатами. Не возражая против передачи Англии части американских эсминцев, президент США Франклин Д. Рузвельт настаивал на справедливом возмещении расходов. Переговоры велись долго, и только в сентябре 1940 года первые эсминцы из США пополнили ряды британского военно-морского флота.
Успехи и промахи
Шесть новых немецких подводных лодок VIIB серии флотилии «Вегенер» патрулировали в Бискайском заливе. Непосвящённому лодки VIIB серии могли бы показаться аналогичными лодкам VII серии, однако на самом деле они были значительно совершеннее. Лодка VIIB серии по сравнению с лодкой VII серии имела большую длину (218 футов против 211), большую мощность дизелей (2800 л.с. против 2320), большую скорость при надводном ходе (17,2 узла против 16) и гораздо большую вместимость топливных цистерн (вмещавших 108 тонн топлива против 67). К тому же на вооружении лодки VIIB серии состояли четырнадцать торпед, а не одиннадцать, как у лодки VII серии.
Подводная лодка U47 VIIB серии патрулировала в трёхстах милях западнее Бордо в зоне «I». Командовал лодкой тридцатиоднолетний Гюнтер Прин, которому предстояло стать наиболее известным подводником всех времён.
Прин родился в 1908 году в Любеке, портовом городе на Балтийском море, и был одним из трёх сыновей местного судьи. После развода с мужем мать Прина вместе с детьми переехала в Лейпциг. Экономический хаос 1923 года довёл семью до полного обнищания. Чтобы помочь семье, Прин поступил на трёхмесячные курсы в Финкенвардере. Окончив курсы, Прин связал свою жизнь с морем. Он проплавал восемь лет на торговых судах, побывав в различных уголках света. За время службы в торговом флоте Прин изучил навигацию, телеграфию, морское право, судовождение. В 1931 году Прина назначили первым помощником капитана, а затем направили на учёбу в капитанскую школу, которую он окончил в январе 1932 года. Однако Великая депрессия коснулась и торгового судоходства. О работе капитана не могло быть и речи. Прин едва нашёл работу на берегу, а затем и вовсе стал безработным. Правда, на время. Его мобилизовали в один из трудовых отрядов, и он превратился в мелиоратора. Наконец, услышав, что «Рейхсмарине» проводит набор офицеров из командного состава торгового флота, Прин не медлил и в январе 1933 года поступил на военную службу. В 1935 году Прин окончил школу подводников и получил назначение на экспериментальную большую подводную лодку U26 I серии, на которой в должности вахтенного офицера совершил переход к берегам Испании. В мае 1939 года Прин оказался лучшим среди командиров подводных лодок, участвовавших в учениях, проводимых Дёницем.
3 сентября, в первый день войны, подводная лодка U47 не встретила в море ни одного судна. 4 сентября Прин узнал о том, что Лемп потопил «Атению». В тот же день Прин получил шифровку с категоричным распоряжением Гитлера не предпринимать никаких действий против любых пассажирских судов. Немного позднее пришла шифровка от Дёница: «Боевой приказ касательно торговых судов оставляю в силе». Ближе к вечеру Прин остановил греческое грузовое судно, однако после досмотра отпустил его. Другие два судна — шведское и норвежское, — замеченные лодкой U47, Прин даже не остановил.
Утром 5 сентября Энгельберт Эндрас, первый вахтенный офицер, заметил на горизонте судно, шедшее зигзагообразным курсом. Лодка U47 пошла на сближение и сделала предупредительный выстрел. Вместо того чтобы остановиться, судно полным ходом попыталось уйти. Эфир наполнился сигналами SSS. Как оказалось, то было небольшое английское судно «Босния», и как выяснилось впоследствии, с грузом серы. По команде Прина лодка открыла огонь из палубного орудия. Три снаряда попали в цель. «Босния» получила серьёзные повреждения. Экипаж в панике спустил шлюпку, однако та почти сразу перевернулась. Подводники стали вылавливать из воды моряков с «Боснии». К месту происшествия подошло норвежское судно. Прин обратился к норвежцам за помощью. С норвежского судна спустили шлюпку и подобрали оставшихся в воде моряков с «Боснии». Когда норвежское судно ушло, Прин потопил «Боснию».
На другой день, 6 сентября, Прин с перископной глубины заметил в море английское грузовое судно «Рио-Кларо» тоннажем 4086 т. Лодка U47 перешла в надводное положение и произвела предупредительный выстрел. Английское судно остановилось, однако тут же в эфир полетели сигналы бедствия. Тремя выстрелами из палубного орудия по ходовому мостику Прин заставил замолчать судовую радиостанцию. Моряки «Рио-Кларо» перебрались в шлюпку. Как показал досмотр, они запаслись всем необходимым для самостоятельного плавания: продовольствием, водой, парусами, навигационными приборами, ракетницами. Пока Прин размышлял, стоит ли запросить помощь по радио, в небе появился неприятельский самолёт. Лодка U47 перешла в подводное положение, предоставив морякам с «Рио-Кларо» самим решать собственную судьбу.
На следующее утро Прин обнаружил в море ещё одно английское грузовое судно. То был «Гартавон», тоннажем 1777 тонн, идущий с грузом железной руды. Заметив немецкую подводную лодку, английское судно попыталось уйти, посылая в эфир сигналы бедствия SSS. Удачный выстрел из палубного орудия снёс с «Гартавона» радиоантенну. Судно остановилось. С «Гартавона» спустили шлюпку. Внезапно оставленное экипажем судно дало ход и пошло на сближение с подводной лодкой. Прин едва успел увернуться. Возмущённый подвохом, он сообщил английскому капитану, что не станет запрашивать для него помощь по радио, а информирует о местонахождении спасательной шлюпки встречное судно, если представится случай. После этого Прин приказал торпедировать «Гартавон». Однако торпеда пошла зигзагами и ушла в сторону. Тогда Прин расстрелял судно из палубного орудия.
Западнее зоны «I», в зоне «Н», патрулировала другая немецкая подводная лодка VII серии — U48. Лодкой командовал тридцатилетний Герберт Щульце, ранее, как и Прин, служивший в торговом флоте. 5 сентября Шульце заметил в море английское грузовое судно, державшее курс на Британские острова. То был «Ройал Септер», тоннажем 5332 т, с грузом зерна. Предупредительный выстрел не остановил судно. Эфир наполнился сигналами SSS. Шульце открыл огонь из палубного орудия по мостику. Судно остановилось. Почти весь экипаж перебрался в шлюпку. На судне остался один радист. Радиостанция не умолкала. Подводная лодка прекратила огонь и подошла к «Ройал Септеру». Радиста схватили и сняли с судна. После этого Шульце торпедировал «Ройал Септер», а затем подошёл к спасательной шлюпке. Среди находившихся в ней моряков раненых не было. Шульце передал англичанам радиста, отметив его отвагу, и посоветовал морякам не трогаться с места. Командир немецкой подводной лодки заметил на горизонте ещё одно грузовое судно. То был пароход «Браунинг» тоннажем 5332 т, направлявшийся из Англии в Латинскую Америку. Подводная лодка U48 погрузилась на перископную глубину, сблизилась с грузовым судном, всплыла и произвела выстрел из палубного орудия. Шульце намеревался попросить капитана судна принять на борт моряков с «Ройал Септера». Однако капитану «Браунинга» намерения Шульце известны не были. Экипаж судна перебрался в спасательную шлюпку. Подводная лодка подошла к шлюпке. Прин попросил англичан вернуться на судно и взять на борт моряков с «Ройал Септера». Англичане колебались. Прин настоял на своём. Моряки вернулись на судно. «Браунинг» подошёл к спасательной шлюпке с «Ройал Септера» и взял на борт соотечественников, которым теперь предстояло идти в Бразилию.
Пять больших подводных лодок IX серии флотилии «Гундиус» — U37, U38, U39, U40 и U41 — патрулировали у побережья Пиренейского полуострова.
Предназначенная для океанического плавания, подводная лодка IX серии по сравнению с лодкой VII серии имела большую длину (251 фут против 211) и, хотя разделялась всего лишь на пять отсеков, была намного просторнее. В одном из отсеков размещались и дизели, и гребные электродвигатели. Подводная лодка IX серии отличалась от лодки VII серии и своими тактико-техническими и боевыми характеристиками. Она имела более высокую мощность дизелей (4000 л.с. против 2320), большую мощность электродвигателей (1000 л.с. против 750), большую скорость при надводном ходе (18,2 узла против 17,2) и гораздо большую ёмкость топливных цистерн (вмещавших 154 т топлива против 67). На лодке IX серии имелись 105-мм палубное орудие и двадцать две торпеды (в отличие от лодки VII серии, вооружённой 88-мм палубным орудием и одиннадцатью торпедами). Экипаж лодки IX серии состоял из сорока восьми человек, превосходя численностью (на четыре человека) экипаж лодки VII серии.
Однако подводная лодка IX серии не была самым любимым детищем Дёница, и тому были причины. Согласно его стратегической концепции, одиночная подводная лодка была не способна вести разведку и атаку. Это убеждало Дёница в необходимости строительства большого количества малых подводных лодок, а не малого количества больших лодок, поскольку большое количество подводных лодок расширяло возможность поиска целей. Если же говорить о частностях, то, на взгляд Дёница, большая подводная лодка IX серии оказалась неуклюжей для маневрирования, имела слишком большую циркуляцию для быстрого уклонения от глубинных бомб, слишком большое время погружения и слишком продолжительный период всплытия. Кроме того, из двадцати двух торпед, состоявших на вооружении лодки, восемь размещались в надпалубных ёмкостях, откуда могли быть перегружены в торпедный отсек только при незначительном волнении моря. Как считал Дёниц, значительные затраты на строительство большой лодки и длительный срок постройки не оправдывали себя.
Подводной лодкой U38 из флотилии «Гундиус» командовал 31-летний лейтенант Генрих Либе. Сын армейского офицера, Либе в восемнадцатилетнем возрасте вступил в ряды «Рейхсмарине». После окончания школы подводников он сначала командовал лодкой «каноэ» U2, а затем (в декабре 1938 года) получил новое назначение и стал командиром лодки U38.
Подводная лодка U38 патрулировала вблизи побережья Португалии в районе оживлённого торгового судоходства. 5 сентября Генрих Либе остановил в море французское грузовое судно «Плювуаз». После досмотра Либе отпустил судно, однако капитан «Плювуаза» успел послать в эфир сигнал бедствия SSS. О происшествии узнали в Берлине. Морской штаб мгновенно отреагировал, послав на все немецкие корабли и подводные лодки шифровки: «Не предпринимать военных действий против французских торговых судов. Инциденты с французами должны быть исключены при любых обстоятельствах».
На следующий день, 6 сентября, Либе заметил в море английское грузовое судно «Манаар», тоннажем 7242 т. Подводная лодка произвела предупредительный выстрел из палубного орудия. Однако оказалось, что орудие имеется и на «Манааре», который оказался первым вооружённым торговым судном, встреченным в море немцами. Как только подводная лодка подошла ближе, грузовое судно открыло огонь. Либе подал команду погрузиться на перископную глубину, а затем поразил «Манаара» торпедой. Исходя из враждебных действий английского судна, Либе ушёл с места боя, не оказав никакой помощи англичанам.
Ночью Либе, нарушив радиомолчание, сообщил Дёницу о подробностях боя. Германский штаб не преминул воспользоваться, как ему казалось, выигрышной ситуацией и довёл до сведения морских атташе иностранных посольств (как, впрочем, и до широкой публики) подробности боя, сделав упор на том, что английское грузовое судно первым напало на немецкую подводную лодку, которая и не помышляла о бое, а действовала в строгом соответствии с призовым правом. А Дёниц встревожился. Ему казалось несправедливым, что подводные лодки обязаны соблюдать призовые законы в то время, когда торговые суда стали вооружаться, превращаясь в военные корабли. Однако, исходя из «политической ситуации», он не стал добиваться пересмотра существовавшего положения, а ограничился тем, что предупредил командиров подводных лодок о возможной опасности.
По приказу морского штаба океанской подводной лодке U26 I серии предстояло установить минное заграждение в водах Ла-Манша у Портленда — английской военно-морской базы на побережье пролива. Цель операции заключалась в том, чтобы предотвратить транспортировку английских войск морем во Францию.
Подводной лодкой U26 командовал тридцатидвухлетний Клаус Эверт. В 1933 году он с отличием окончил школу подводников, после чего был назначен командиром первой лодки «каноэ» U1, а затем переведён в той же должности на подводную лодку U35 VII серии. Незадолго до начала войны его назначили командиром подводной лодки U26.
4 сентября лодка U26 вышла в море. Дёниц не одобрял предстоявшую операцию. Ла-Манш кишел английскими военными кораблями, оснащёнными гидролокаторами, а в самом Портленде располагалась школа гидроакустиков. На взгляд Дёница, обнаружить большую неуклюжую подводную лодку англичанам не составляло большого труда.
Как и предполагалось, войдя в Ла-Манш, Эверт натолкнулся на английские дозорные корабли. Подводная лодка U26 повернула назад. Вторая попытка пересечь Ла-Манш также не удалась. Только с третьей попытки в ночь на 8 сентября лодка U26 подошла к Портленду.
В период между Первой и Второй Мировыми войнами немцы разработали и произвели в обстановке строжайшей секретности несколько типов мин. Лодка U26 несла донные мины типа «ТМВ», специально предназначенные для подводных носителей. Такие мины, оснащённые магнитными взрывателями, устанавливались на глубины около 65 футов. Когда корабль проходил над миной, его магнитное поле приводило в действие взрыватель мины, и та взрывалась под днищем корабля.
Постановка мин была тяжёлой, кропотливой и опасной работой. Мины надлежало устанавливать на фарватере, в противном случае они смогли бы поразить лишь случайную цель. Следовало не только поставить мины, но и, согласно международному праву, нанести их местонахождение на карту, руководствуясь которой мины можно было бы уничтожить в мирное время. Лодка U26, как и любой подводный минный заградитель, осуществляла постановку мин через торпедные аппараты.
Завершив операцию, подводная лодка U26 ушла на глубину и легла на дно. После непродолжительного отдыха подводники зарядили торпедные аппараты торпедами, хранившимися в трюмах носового и кормового отсеков.
На обратном пути подводная лодка была снова обнаружена кораблями противника. Эверту пришлось пуститься в долгое маневрирование. Срок возвращения на базу прошёл, а подводной лодке приходилось соблюдать радиомолчание.
8 сентября Адмиралтейство во всеуслышание сообщило, что в Английском канале потоплена немецкая подводная лодка, пытавшаяся установить мины у берегов Англии. Дёниц решил, что речь идёт о лодке U26. Он попробовал связаться с Эвертом, однако попытка не удалась. Тем временем в германском морском штабе начался переполох. На лодке U26 находились кодирующее устройство «Энигма» и шифровальные коды. По мысли штабистов, если лодка затонула на мелководье, её можно было поднять или послать на неё водолазов. Однако всё обошлось. Вскоре подводная лодка U26 вышла на связь. А ещё позже из сообщения возмущённого Адмиралтейства стало известно, что на минах, установленных лодкой, подорвались три грузовых судна (греческое, датское и бельгийское), в результате чего они затонули, а наскочивший на мину английский корвет «Киттиуэйк» получил повреждение.
Первый бой с английским авианосцем «Арк Ройал»
Через пять дней после начала войны, 8 сентября, Дёниц принял решение передислоцировать подводные силы. Он не мог отказаться от патрулирования в Атлантике в следующем месяце, а для того, чтобы отправить в океан подводные лодки, их нужно было сначала подготовить к походу. Дёниц приказал десяти из восемнадцати лодок, патрулировавшим в Атлантике (пяти из шести лодок VIIB серии и всем пяти лодкам IX серии) вернуться в Германию, оставив на боевом патрулировании лишь семь лодок VII серии флотилии «Зальцведель». Давший о себе знать минный заградитель U26 возвращался на базу. По донесению Эверта подводной лодке требовался срочный ремонт. Чтобы поправить положение, Дёниц воспользовался тремя подводными лодками VII серии, находившимися в резерве. Одной из них — лодке U32 — было приказано обогнуть с севера Британские острова, подойти к Портсмуту, английской военно-морской базе на побережье Ла-Манша, и установить у входа в гавань донные мины. Двум другим лодкам — U31 и U35 — надлежало отправиться в Атлантику проливом Ла-Манш.
Лодка U31 вышла в океан незамеченной. А вот лодке U35 пришлось отказаться от кратчайшего пути в Северную Атлантику после того, как она была атакована английским самолётом и подводной лодкой «Урсула». Лодка U35 удачно вышла из боя и отправилась в океан путём подводной лодки U32.
Десять немецких подводных лодок возвращались в Германию. Им предстояло обойти с севера Британские острова. Возвращение было не слишком радостным. Из пяти лодок IX серии флотилии «Гундиус» лишь одна — подводная лодка U38 под командованием Либе — добилась успеха, потопив «Манаар». На счету пяти лодок VII серии флотилии «Вегенер» было пять поражённых целей. Три судна потопила подводная лодка U47 под командованием Ирина, а ещё два — лодка U48, которой командовал Герберт Шульце. Однако на пути в Германию Либе и Шульце удалось ещё раз отличиться. 11 сентября Либе торпедировал английский танкер «Инверлиффи» вместимостью 9456 тонн, который после взрыва торпеды загорелся, как факел. Рискуя своими людьми, Либе помог морякам танкера спустить шлюпки. В тот же день Шульце потопил английское торговое судно «Фирби». Убедившись, что английские моряки, разместившиеся в спасательных шлюпках, запаслись всем необходимым для самостоятельного плавания, и оказав помощь раненым, Шульце передал открытым текстом в эфир: «Сообщите мистеру Черчиллю, что я потопил английский пароход «Фирби». Координаты: 59°40′ северной широты, 13°50′ западной долготы. Прошу оказать помощь экипажу судна. Командир немецкой подводной лодки».
Возвращавшиеся в Германию лодки вошли в зону, в которой патрулировала подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа. С тех пор как Лемп потопил «Атению», успех ему сопутствовал лишь однажды: лодка U30 остановила и пустила на дно английское грузовое судно «Блэарлоджи», тоннажем 4500 т.
14 сентября Лемп заметил в море английское грузовое судно «Фэнад Хед», тоннажем 5200 т. Лодка U30 произвела предварительный выстрел. Однако ещё до выстрела английский радист послал в эфир сигнал бедствия SSS. После того как экипаж судна перебрался в шлюпки, Лемп, чтобы сэкономить торпеду, послал на «Фэнад Хед» двух подрывников во главе с Адольфом Шмидтом. Подрывники перебрались на судно на резиновой шлюпке. На беду Лемпа, сигнал бедствия SSS был принят находившимся в ста восьмидесяти милях от немецкой подводной лодки новейшим английским эскортным авианосцем «Арк Ройал» и шестью эсминцами. Три эсминца тотчас же отделились от эскорта и полным ходом пошли на выручку грузовому судну. С авианосца стартовали три моноплана типа «Скьюа» с авиационными бомбами на борту. Монопланы появились над целью, когда Шмидт со своим помощником ещё трудились в поте лица. Однако чуть раньше, заметив на горизонте английские самолёты, Лемп подал команду на срочное погружение. В спешке подводники забыли не только про Шмидта с помощником, но и о лине, связывавшем подводную лодку с резиновой шлюпкой, которая потащилась за лодкой, как указательный буй. Английские лётчики приняли «чёрный предмет» за подводную лодку. Вниз полетели бомбы.
К изумлению Шмидта, оказавшегося в это время на палубе, несколько бомб, ударившись о воду, подскочили и разорвались в воздухе. Осколками ранило двух пилотов. Те пошли на вынужденную посадку и сели на воду. Шмидт с помощником спустились в шлюпку и погребли к монопланам, пилоты которых не подавали признаков жизни. Тем временем на подводной лодке вспомнили о подрывниках. Лодка всплыла. Подводники сразу же увидели шлюпку, а в ней — к их немалому удивлению — не только Шмидта с помощником, но и двух раненых английских лётчиков. С помощью подрывников пилотов подняли на борт. В это время третий английский самолёт открыл по лодке пулемётный огонь. Шмидта ранило. Ему помогли спуститься в отсек.
Фриц-Юлиус Лемп занялся английским грузовым судном. Чтобы потопить судно, понадобилось пять торпед. Первые четыре из-за неисправности прошли мимо цели. Едва судно пошло ко дну, как в воздухе появились шесть бипланов типа «Суордфиш», стартовавшие вслед за монопланами с авианосца «Арк Ройал». Подводная лодка спешно перешла в подводное положение. Вниз полетели 100-фунтовые авиационные бомбы, некоторые из которых взорвались в опасной близости от подводной лодки. Однако та и на этот раз не получила ни одного повреждения.
Через некоторое время к месту боя подошли три английских эсминца, оснащённые гидролокаторами. Один из эсминцев отправился на поиск шлюпок с английского грузового судна, а два других начали охотиться за подводной лодкой. Вскоре та была обнаружена. В дело пошли глубинные бомбы. На этот раз лодке не удалось избежать повреждения. В один из отсеков попала вода. Потеряв управление, лодка провалилась на глубину 472 фута. Однако корпус лодки выдержал давление на глубине, на которую не погружалась ещё ни одна подводная лодка. Проявив хладнокровие, Лемп восстановил управление, поднялся на безопасную глубину и ушёл от эсминцев.
Спустя некоторое время Лемп вышел на связь с берегом. Он доложил Дёницу о бое, а также запросил разрешение доставить раненых (в том числе и Шмидта) в нейтральную Исландию для оказания пострадавшим медицинской помощи. Дёниц дал разрешение.
Германский морской штаб ликовал. На следующий день берлинские газеты раструбили о блестящей победе немецкой подводной лодки над английскими самолётами с авианосца «Арк Ройал».
14 сентября Герхард Глаттес, тридцатилетний командир подводной лодки U39 IX серии, возвращавшейся в Германию, с перископной глубины увидел в море необыкновенную цель. Это был авианосец «Арк Ройал». С палубы корабля взлетали монопланы типа «Скьюа» (направлявшиеся на выручку английскому грузовому судну «Фэнад Хед»). Эскорта рядом не было. Чтобы беспрепятственно поднять самолёты в воздух, «Арк Ройал» ушёл от сил охранения, оставив далеко за кормой (на расстоянии четырёх миль) эсминцы «Фолкнер», «Фоксхаунд» и «Файердрейн». О лучшей цели нельзя было и мечтать.
Глаттес пришёл в сильное возбуждение. Ещё бы! После двадцати шести дней бесплодного патрулирования ему наконец повезло, и необыкновенно. Перед ним в перекрестье нитей перископа был авианосец «Арк Ройал», гордость британского военно-морского флота. Подводная лодка пошла на сближение, незамеченной вышла в точку, удобную для атаки, и выпустила по авианосцу три торпеды с магнитными взрывателями. Экипаж лодки замер в ожидании. Есть! Взрыв! Попадание! Корму авианосца окутало дымом.
Однако оказалось, что радость экипажа была преждевременной. Торпеды взорвались за кормой авианосца в кильватерной струе. По мнению англичан, Глаттес неправильно определил скорость «Арк Ройала», приняв её за 20 узлов, в то время как авианосец шёл со скоростью 26 узлов. Впрочем, в своих мемуарах Дёниц писал, что торпеды (из-за несовершенства конструкции) «нередко взрывались всего лишь в непосредственной близости от корабля, а не под его днищем».
Получив с «Арк Ройала» сообщение о появлении немецкой подводной лодки, три эсминца полным ходом пошли к авианосцу. Через восемнадцать минут корабли установили с лодкой гидроакустический контакт. В дело пошли глубинные бомбы. «Фоксхаунд» сбросил две бомбы (с установленными глубинами взрыва 250 и 300 футов), «Фолкнер» — пять (с установленными глубинами взрыва 100 и 150 футов). После этого «Фоксхаунд» и «Фолкнер» потеряли с лодкой гидроакустический контакт. Зато гидролокатор «Файрдрейка» оказался более чувствительным. «Файердрейк» вышел вперёд и сбросил по курсу подводной лодки ещё пять бомб (с установленными глубинами взрыва 250 и 500 футов) с таким расчётом, чтобы взрыв бомб произошёл, когда лодка придёт в место их сбрасывания.
Первые взрывы частично вывели из строя аккумуляторные батареи. В лодке погас свет. Глаттес отдал команду уйти на глубину. Однако он просчитался. От бомб с «Фаейрдрейка» подводной лодке уклониться не удалось. Вышли из строя забортные клапаны. В аккумуляторное отделение хлынула морская вода. Потянуло хлором. Тут же вышли из строя электродвигатели. Лодка почти полностью потеряла управление.
По рассказам подводников с лодки U39, они пережили несколько весьма неприятных минут. Первым в себя пришёл Глаттес. Он приказал продуть балластные цистерны и приготовиться к срочной эвакуации, предварительно установив подрывной заряд для затопления лодки. Через несколько минут подводная лодка всплыла. Подводники один за другим начали прыгать в воду. После того как командир лодки прыгнул за борт, раздался взрыв. Лодка U39 клюнула носом и пошла ко дну, став первой немецкой подводной лодкой, погибшей в годы Второй Мировой войны. Из членов экипажа не пострадал ни один. Все сорок три человека были подняты на борт английскими эсминцами.
Девять из десяти немецких подводных лодок, отозванных с патрулирования в Германию, вернулись на базу в период с 15 по 17 сентября. Одной из них — подводной лодке U41 под командованием двадцатишестилетнего Густава-Адольфа Мюглера — на пути домой удалось захватить в Северном море два небольших финских судна, имевших на борту недозволенные к перевозке военные грузы. Однако эти незначительные трофеи не улучшили настроения Дёница. За время первого патрулирования в Атлантике десять немецких подводных лодок потопили лишь восемь судов (по три судна Шульце и Прин, два — Либе). Семь подводных лодок не добились успеха, а одна из них — подводная лодка U39 — погибла. Начало боевых действий немецких подводных лодок оказалось не впечатляющим.
«Великолепный успех»
После произведённой Дёницем передислокации сил боевое патрулирование в Атлантике продолжали семь подводных лодок VII серии флотилии «Зальцведель». Ещё две лодки, взятые Дёницем из резерва — U31 и U35 — спешили им на подмогу. Подводной лодке U32 предстояло установить мины у английского побережья.
Семь немецких подводных лодок VII серии патрулировали в водах Атлантики западнее Ла-Манша в районе оживлённого торгового судоходства. Для защиты торговых судов от немецких подводных лодок англичане послали в этот район Атлантики авианосец «Корейджес», эскортировавшийся несколькими эсминцами.
Ещё до произведённой Дёницем передислокации сил три подводные лодки из флотилии «Зальцведель», патрулировавшие западнее пролива Ла-Манш, добились первых успехов. 7 сентября подводная лодка U33 под командованием 31-летнего Ганса-Вильгельма фон Дрески потопила грузовое судно тоннажем 4000 т. В тот же день подводная лодка U34, которой командовал тридцатидвухлетний Вильгельм Рольман, пустила на дно торговое судно тоннажем 5500 т, а на следующий день нанесла повреждение танкеру «Кеннебек» вместимостью 5500 т. Наибольшего успеха добилась подводная лодка U29 под командованием тридцатилетнего Отто Шухарта, которая 8 сентября потопила танкер «Риджент Тайгер» вместимостью 10.000 т. После этого в течение нескольких дней подводные лодки не встретили в море ни одного судна, и только 13 сентября Шухарту удалось поразить ещё одну цель, и то незначительную: буксир водоизмещением 800 т.
Однако дальше дела пошли лучше. 14 сентября подводная лодка U28, которой командовал двадцатисемилетний Гюнтер Кунке, потопила у входа в пролив Святого Георгия грузовое судно тоннажем 5000 т, а подводная лодка U29 пустила на дно английский танкер «Бритиш Инфлюенс» вместимостью 8500 т. Ближе к ночи произошло знаменательное событие. Впервые с начала войны немецкая подводная лодка заметила в море английский конвой. Грузовые суда в сопровождении сил охранения удалялись от Британских островов. Удача выпала лодке U31, посланной Дёницем в качестве подкрепления подводным лодкам флотилии «Зальцведель». Лодка U31 под командованием 32-летнего Йоханнеса Хабекоста прошла незамеченной проливом Ла-Манш и вышла в Атлантику. Обнаружив конвой, Хабекост вышел на связь с Дёницем и доложил ему о замеченной цели. Дёниц приказал всем лодкам, развёрнутым западнее Ла-Манша, в том числе подводной лодке U29 под командованием Шухарта и подводной лодке U53 VIIB серии под командованием 31-летнего Эрнста-Гюнтера Хайнике, идти на сближение с английским конвоем.
После долгого маневрирования подводная лодка U31 утром 17 сентября вышла на дальность прямого выстрела по судам конвоя. Хабекост атаковал два грузовых судна, однако только одно из них — английское судно «Эйвимор» тоннажем 4000 т — было поражено торпедой и затонуло. Остальные торпеды оказались неисправными.
Тем временем подводная лодка U53 под командованием Хайнике и подводная лодка U29 шли на сближение с конвоем. Ещё не дойдя до цели, лодка U53 обнаружила в море английское грузовое судно «Кафиристан» тоннажем 5000 т, державшее курс на Британские острова. Хайнике пустил судно на дно, расстреляв его из палубного орудия, а после этого попытался оказать помощь экипажу «Кафиристана». Попытка закончилась драмой. В небе появились бипланы, поднятые с «Корейджеса», и в море полетели авиационные бомбы. Хайнике подал команду на срочное погружение, оставив в море своих артиллеристов.
Чуть раньше поднятые с авианосца бипланы заметил Шухарт, не отрывавший глаз от командирского перископа. Появление самолётов в трехстах милях от побережья означало одно: рядом авианосец. В 18 часов Шухарт заметил на горизонте корабль. Сам «Корейджес»! Подводная лодка U29 пошла на сближение. Далеко в море над «Корейджесом» кружил самолёт, а рядом с авианосцем шли два эсминца. Другие два корабля охранения были направлены для оказания помощи «Кафиристану».
Попытка догнать «Корейджес» не удавалась. Позже Шухарт записал в вахтенном журнале: «Временами казалось: настичь авианосец — пустая затея. В связи с нахождением в воздухе самолёта я не мог всплыть, а моя подводная скорость хода не дотягивала и до 8 узлов. Лишь инструкции, полученные во время учений, удерживали меня в кильватере корабля».
Шухарт в течение полутора часов преследовал «Корейджес». Казалось, тщетно. Однако случайный поворот при приёме самолёта сделал авианосец чрезвычайно уязвимым для торпедной атаки. Шухарт приказал открыть наружные крышки трёх носовых аппаратов. По словам Шухарта, ему пришлось стрелять наугад. Вот ещё отрывок из записи в вахтенном журнале: «…размер цели не укладывался в обычный расчёт… кроме того, прямо в глаза мне светило солнце».
В 19 часов 30 минут подводная лодка U39 произвела одновременный трёхторпедный залп с дистанции 3000 ярдов. Когда торпеды шли к цели, к лодке на опасное расстояние приблизился один из эсминцев. Подводная лодка пошла на срочное погружение. Раздались два взрыва. «Взрывы были такими сильными, — писал Шухарт, — что невольно решил: лодка повреждена. Однако недолгое беспокойство сменилось радостью».
В «Корейджес» попали две торпеды из трёх. По свидетельству пассажиров датского лайнера «Веендами», случайно оказавшегося поблизости, они с интересом разглядывали авианосец, как вдруг корабль окутало белое облако. Наблюдателям показалось, что авианосец установил дымовую завесу. Однако несколькими секундами позже пассажиров лайнера охватил ужас: раздались два чудовищных взрыва и огромное пламя вырвалось из белого облака.
«Корейджес» накренился на левый борт и через пятнадцать минут затонул. «Веендами» и английское грузовое судно «Коллингоуорт» из состава судов конвоя поспешили на помощь оказавшимся в воде людям. Из 1260 человек экипажа «Корейджеса» 519 не досчитались.
Два эсминца тут же установили гидроакустический контакт с лодкой U39. Пошли в ход глубинные бомбы. Однако подводной лодке удалось уйти от преследования. Всплыв на поверхность моря, Шухарт радировал Дёницу: «Потопил авианосец «Корейджес». Возвращаюсь на базу».
18 сентября сообщение о гибели «Корейджеса» появилось в газетах различных стран мира. Адмиралтейство срочно распорядилось более не использовать авианосцы в качестве средства противолодочной обороны. Адольф Гитлер не сделал никакого публичного заявления. Он не стал попирать достоинство англичан, но и не запретил подводному флоту атаковать крупные военные корабли. Зато Редер и Дёниц не скрывали радостных чувств. Уничтожение авианосца противника командующий немецким подводным флотом счёл за «великолепный успех», а Редер отдал распоряжение представить Отто Шухарта к награждению Железным крестом I степени, а остальных членов экипажа подводной лодки U29 — к награждению Железным крестом II степени.
Шесть из девяти немецких подводных лодок VII серии флотилии «Зальцведель», оставшихся на патрулировании в Атлантике, в том числе и лодка U30, высадившая в Исландии раненых, получили приказ вернуться на базу. Дёниц решил оставить у берегов Англии три лодки VII серии из флотилии «Зальцведель» (U31, U32 и U3S), а также лодку VIIB серии из флотилии «Вегенер» (U53). Однако лодка U32 под командованием тридцатидвухлетнего Пауля Бюхеля, успевшая в ночь на 17 сентября установить мины в Бристольском заливе, 18 сентября, потопив грузовое судно тоннажем 4900 т, получила механическое повреждение и вслед за шестью лодками из своей флотилии отправилась к берегам Германии. На патрулировании в Атлантике остались только две лодки VII серии флотилии «Зальцведель» и одна лодка VIIB серии флотилии «Вегенер».
Из семи подводных лодок VII серии, возвращавшихся на базу, лишь одна лодка U27 под командованием тридцатитрёхлетнего Йоханесса Франца за время патрулирования в Атлантике не поразила ни одной цели. Тому была причина: подводная лодка U27 патрулировала в Северном проливе, сверх меры насыщенном средствами противолодочной обороны. Однако, возвращаясь на базу, поначалу сумел отличиться и Франц. 17 сентября подводная лодка U27 потопила два грузовых судна. Одно пошло ко дну после взрыва подрывного заряда, установленного в трюме судна по приказанию Франца.
А дальше произошло следующее. 19 сентября за несколько минут до полуночи вахтенный офицер подводной лодки U27 заметил на горизонте силуэты приближавшихся кораблей и вызвал на ходовой мостик командира лодки. Поднявшись на мостик, Франц решил, что видит шесть неприятельских крейсеров. Он приказал идти на сближение. Через некоторое время подводная лодка вышла в точку, удобную для атаки. Франц отдал распоряжение снять наружные крышки с трёх торпедных аппаратов. Он решил произвести три залпа одновременно, надеясь потопить сразу три крейсера и повторить тем самым подвиг легендарного Отто Веддигена.
Однако надеждам Франца не суждено было сбыться. Две торпеды из трёх взорвались через тридцать секунд после того, как отделились от аппаратов, а третья торпеда прошла мимо цели. И только тогда Франц разглядел, что перед ним не шесть крейсеров, а семь эсминцев (среди которых находились «Форчьюн», «Фолкнер» и «Форестер»), «Форчьюн» полным ходом пошёл на лодку. Лодка перешла в подводное положение. Эсминец наугад сбросил в море пять глубинных бомб. Подводная лодка не пострадала. Эсминец установил с лодкой гидроакустический контакт и сбросил вдоль её пути ещё пять бомб с установленными глубинами взрыва 100 и 150 футов. Бомбы взорвались в непосредственной близости от подводной лодки, повредив гребной вал. Уплотнение вала дало течь. Во время взрывов «Форчьюн» потерял с лодкой контакт. Тогда все эсминцы построились в линию и начали совместный поиск подводной лодки. И тут подводная лодка поднялась на перископную глубину. Увидев перед собой армаду эсминцев, Франц подал команду на глубокое погружение, а затем приказал перейти на режим бесшумного хода.
В 1 час 27 минут гидроакустический контакт с лодкой установил «Форестер». Эсминец сбросил в море несколько бомб с установленными глубинами взрыва 100 и 150 футов. На этот раз бомбы не причинили лодке вреда. «Форестер» потерял с лодкой контакт. Франц решил, что сможет уйти. Однако в 2 часа 12 минут лодку опять обнаружил «Форчьюн». В море полетели бомбы с установленными глубинами взрыва в диапазоне от 100 до 250 футов. Часть бомб взорвались в опасной близости от подводной лодки. Открылась сильная течь. Франц приказал всплыть на поверхность моря, надеясь в темноте уйти от преследователей. Подводная лодка перешла в надводное положение. Перед ней снова оказались эсминцы. Море освещали прожекторы. «Форчьюн» открыл огонь и пошёл на таран. Подводники выбрались на верхнюю палубу. Франц, два офицера, старшина-рулевой и шестнадцать рядовых прыгнули в море. Их подобрал «Фолкнер». «Форчьюн» застопорил ход. С эсминца спустили шлюпку. Подводная лодка медленно погружалась. Английский механик с риском для жизни спустился в лодку, надеясь закрыть кингстоны и клапаны балластных цистерн, открытые экипажем подводной лодки. Однако попытка не удалась. Механик вернулся в шлюпку. В 3 часа 50 минут подводная лодка U27 задрала нос и пошла ко дну. «Форчьюн» подобрал оставшихся в море людей. Никто не погиб.
Остальные шесть лодок VII серии флотилии «Зальцведель» средствами противолодочной обороны обнаружены не были. По пути на базу подводной лодке U32 под командованием Бюхеля удалось потопить небольшое норвежское судно тоннажем 875 т, заложив в трюме судна подрывной заряд, а лодка U33 под командованием фон Дрески расстреляла из палубного орудия траулер. Рольман, командир подводной лодки U34, захватил в Средиземном море эстонское грузовое судно тоннажем 2500 т и повёл его к берегам Германии. В период с 26 по 30 сентября все шесть подводных лодок возвратились на базу в Вильгельмсхафен.
27 сентября к Вильгельмсхафену подошла подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа. Техническое состояние лодки оставляло желать много лучшего. Один дизель вышел из строя, а другой еле работал. Дёниц распорядился взять лодку на буксир. Лемп отказался от помощи, и подводная лодка U30 своим ходом подошла к причалу. На верхней палубе толпились грязные, обросшие бородами подводники, среди которых толкался индюк, купленный в Исландии, чтобы пополнить стол, однако избежавший сей горькой участи после того, как его нарекли Альфонсо и зачислили в экипаж в качестве талисмана.
Дёниц (впрочем, как и любой подводник) был прекрасно осведомлён о том, что «Атению» потопил Лемп. Однако официальный Берлин до сих пор отрицал причастность немцев к потоплению лайнера. Подводникам оставалось держать язык за зубами. Дёниц опасался, что оставленный в Исландии Шмидт может ненароком проговориться. Лемп заверил командующего, что Шмидт будет нем как рыба.
Поговаривали, что после потопления лайнера над Лемпом нависла угроза судебного разбирательства. Однако не думаю, что Лемпу грозила хоть малейшая неприятность. Хотя «Атения» была потоплена по ошибке, поражение столь значительной цели подняло престиж Дёница, а равно и возглавлявшегося им подводного флота, в немецких военно-морских кругах. Что касалось самого Лемпа, то его и вовсе можно было посчитать за героя. За одно патрулирование он потопил три судна (включая «Атению»), да ещё, как утверждала немецкая пропаганда, «сбил» два самолёта противника, после чего проявил настоящее милосердие, доставив раненых лётчиков в нейтральную страну на лечение. Уместно добавить, что когда во время боя с эсминцами подводная лодка U30 провалилась на чрезмерно опасную глубину, Лемп не потерял хладнокровия и восстановил управление, а опыт глубоководного погружения лодки был взят на вооружение другими подводниками. Когда подобный опыт был накоплен, погружение лодок на глубину, превышавшую установленную инструкциями, стало обычным явлением в случае крайней необходимости. Стоит также добавить, что суд над Лемпом никому не был на руку. Подобная акция могла подорвать боевой дух подводников, а союзники, получив сведения о суде, не преминули бы обвинить официальный Берлин в преднамеренной лжи.
Несмотря на успехи Лемпа, результаты патрулирования в Атлантике семи подводных лодок VII серии флотилии «Зальцведель» (включая погибшую лодку U27) оказались скромными. С 3 по 20 сентября эти лодки потопили только 17 судов. Если из этого числа исключить три траулера, то легко подсчитать, что одна подводная лодка потопила в среднем два судна, или одно судно за восемь дней патрулирования. Постановка мин в Бристольском заливе также не принесла хорошего результата. На минах, поставленных подводной лодкой U32, подорвались только два грузовых судна, да и то оба отделались повреждениями.
И всё-таки вернувшиеся на базу подводники чувствовали себя героями. Наиболее отличившиеся получили награды, да ещё из рук самого Гитлера, который вместе с Редером приехал на короткий срок в Вильгельмсхафен.
А настоящим героем стал Отто Шухарт, командир подводной лодки U29, поразивший четыре цели (в том числе авианосец «Корейджес» и два танкера) общим тоннажем 41.905 т. Рекорд Шухарта (в тоннаже потопленных судов за одно патрулирование) продержался более года. На втором месте по праву должен был оказаться Лемп, потопивший три судна общим тоннажем 23.206 т, однако о пущенном на дно лайнере на время следовало забыть. В результате вторым оказался Вильгельм Рольман, командир подводной лодки U34, потопивший два судна тоннажем 11.400 тонн и захвативший в качестве приза грузовое судно вместимостью 2500 т. Бюхель поразил две цели, фон Дрески — три, однако общий тоннаж потопленных ими судов был сравнительно мал. Одно судно потопил Кунке.
На боевом патрулировании в Атлантике оставались три подводные лодки: U31 и U35 флотилии «Зальцведель» и U53 флотилии «Вегенер». Первой — 30 сентября — вернулась на базу лодка U53. За время патрулирования Эрнст-Гюнтер Хайнике потопил два судна общим тоннажем 14.000 т, доведя счёт поражённых целей подводными лодками флотилии «Вегенер» до восьми. 2 октября на базу вернулась подводная лодка U31, поразившая две цели, а на счету подводной лодки U35, вернувшейся на базу последней, оказалось четыре потопленных судна. Всего девять подводных лодок флотилии «Зальцведель» потопили двадцать три судна и одно захватили в качестве приза.
Результаты первого патрулирования двадцати одной подводной лодки в Атлантике приведены ниже:
| Задействованные силы | Количество потопленных кораблей | Тоннаж, т |
| Флотилия «Зальцведель» (9 лодок VII серии) | 241 | 112 689 |
| Флотилия «Вегенер» (6 лодок VII серии В) | 8 | 37 065 |
| Флотилия «Гундиус» (5 лодок IX серии) | 42 | 18 870. |
| Подводный минный заградитель U26 (типа I) | 3 | 17 414 |
| Всего | 39 | 186 038 |
1 С учётом судна, захваченного в качестве приза.
2 С учётом двух судов, захваченных в качестве приза.
Патрулирование в Северном море
3 сентября в Северном море находились семнадцать подводных лодок «каноэ» и одна океанская подводная лодка VII серии — U36. После капитуляции Польши в Северное море были направлены ещё шесть лодок «каноэ», базировавшихся до того в портах Балтики. Таким образом, в первый месяц войны из тридцати находившихся в строю подводных лодок «каноэ» двадцать три действовали в Северном море.
В первой половине сентября четыре лодки «каноэ» поставили тридцать две донные мины с магнитными взрывателями на путях наиболее оживлённого торгового судоходства. Два минных заграждения, установленные у Дувра и Хартпула, успеха не принесли. Зато на минах, поставленных лодкой U31 под командованием Карла Даублебски фон Эйххайна у Ордфорднесса, подорвались три судна общим тоннажем 15.967 т, а на минах, поставленных лодкой U15 под командованием Хайнца Бухгольца у мыса Фламборо-Хед, подорвались два судна общим тоннажем 4274 т. Все эти суда затонули.
Остальные подводные лодки находились на боевом патрулировании. Две лодки «каноэ» U9 и U19 патрулировали у северо-восточного побережья Шотландии, лодка U14 дежурила у входа в залив Скапа-Флоу, а лодка U20 находилась в Норвежском море у Нарвика за Северным полярным кругом. Другие лодки патрулировали в проливах Каттегат и Скагеррак.
Максимальная продолжительность патрулирования подводной лодки «каноэ» (определявшаяся запасами топлива) составляла восемнадцать дней. Некоторые лодки «каноэ» отправлялись на боевые позиции прямо из Вильгельмсхафена, другие сначала шли в Киль Кильским каналом. Часть лодок «каноэ» базировалась в Киле, откуда они шли в Северное море проливами Скагеррак и Каттегат. Каждое новое патрулирование требовало предварительного ремонта, переоборудования и переукомплектования длительностью не менее недели — в случае если подводная лодка не нуждалась в более серьёзном ремонте. В сентябре 1939 года лишь несколько лодок «каноэ» дважды находились на патрулировании.
Северное море и в годы войны было районом оживлённого торгового судоходства. Морские просторы бороздили не только суда под английским флагом, но и под флагами многих нейтральных стран: Норвегии, Дании, Швеции, Финляндии, Эстонии, Латвии, Литвы и ряда других. Многие суда перевозили не только оружие, но и топливо, сырьё, продовольствие. Вместе с тем всё ещё действовали призовые законы. Тихоходные малые подводные лодки «каноэ» не были приспособлены для соблюдения процедур, предусмотренных призовым правом. На их долю оставалось атаковать военные корабли, подводные лодки и суда, эскортировавшиеся силами охранения.
Найти подходящую для атаки цель было непросто. В сентябре подводные лодки «каноэ» не потопили ни одного военного корабля, хотя лодка U21 под командованием Фрица Фрауенхайма и лодка U24 под командованием Удо Беренса и пытались дать бой у северо-восточного побережья Шотландии английским эсминцам, а лодка U14 под командованием Хорста Вельнера и лодка U22 под командованием Вернера Винтера пробовали расправиться с неприятельскими подводными лодками.
До 22 сентября «каноэ» ограничились уничтожением лишь одного торгового судна: лодка U7 под командованием Вернера Хайделя потопила английское грузовое судно «Эйкенсайд» тоннажем 2700 т, совершавшее одиночное плавание. Ещё одну цель — английское каботажное судно «Труро» вместимостью 1000 т — поразил Вильгельм Фролих, командир подводной лодки VII серии U36.
Тем временем поток запрещённых грузов, перевозимых по Северному морю, с каждым днём возрастал. 23 сентября в Данциге Редера принял Гитлер. Редер настаивал на снятии хотя бы ряда ограничений, касавшихся проведения боевых операций против торгового судоходства. В то время Гитлер, убедившись, что Англия и Франция не собираются прекращать войну, уже вынашивал планы завоевания Франции, рассчитывая, что после её разгрома англичане сами запросят мира.
Уже на следующий день после встречи Редера с Гитлером Дёниц получил директиву морского штаба, касавшуюся военных действий против торгового судоходства. Согласно директиве, подводные лодки получали право вести военные действия против французских судов и устанавливать минные заграждения во французских прибрежных водах. Кроме того, разрешалось захватывать или топить любое судно союзников, подавшее в эфир сигнал бедствия SSS, после предоставления экипажу и пассажирам удовлетворительных средств спасения или, по крайней мере, после попытки оказать помощь такого рода. И наконец, подводные лодки получали право топить, руководствуясь призовыми законами, любые суда с менее чем ста двадцатью пассажирами на борту.
Разрешение топить французские суда открыло перед немецким подводным флотом хорошие перспективы. Появилась возможность атаковать конвои союзников ночью из надводного положения, а количество вероятных целей увеличилось почти на 500 торговых судов общим тоннажем около 2,7 млн брт. Разрешение топить любые суда, подавшие в эфир сигнал SSS, устраняло длительную процедуру досмотра и уменьшало риск внезапного нападения.
Получив, в свою очередь, приказ Дёница, подводники активизировали свои действия. Подводная лодка U7 под командованием Хайделя потопила два норвежских грузовых судна, а подводная лодка U4 под командованием Харро фон Клот-Хайденфельдта — три судна: одно норвежское и два финских. Подводная лодка U16 (командир лодки — Ханнес Вайнгартнер) пустило на дно шведское судно, а лодка U3 (командир — Йоахим Шепке) — одно датское и одно шведское. Фролих, командир подводной лодки U36 VII серии, одно шведское судно пустил на дно, а второе захватил в качестве приза и привёл на базу после месячного патрулирования. За одну неделю в Северном море немецкие подводные лодки потопили или захватили в качестве приза десять торговых судов общим тоннажем около 13.000 т.
Активизация немецких подводных лодок в Северном море не прошла незамеченной. Осло, Стокгольм, Копенгаген и Хельсинки выступили с резкими заявлениями, осуждавшими «пиратские» действия немецких подводников. Гитлеру пришлось пойти на уступки. 30 сентября он запретил вести военные действия против торгового судоходства нейтральных стран.
В то же время в Северном море активизировали боевые действия и английские подводные лодки. Субмарина «Сихора» выпустила три торпеды по немецкой подводной лодке U36, а другая английская субмарина атаковала лодку U23. Впрочем, ни одна из этих немецких лодок повреждений не получила.
И всё-таки в скором времени немцы потеряли ещё одну подводную лодку — на этот раз U12 под командованием Дитриха фон дер Роппа. 22 сентября Дёниц направил лодку U12 в Ла-Манш для поиска и уничтожения войсковых транспортов. Дёниц не знал, что в период с 11 по 17 сентября англичане и французы поставили между Дувром и мысом Гри-Не 3000 якорных мин, а 25 сентября дополнительно установили 3636 мин, взаимодействующих с подводными гидрофонами и управляемых с берега. 8 октября подводная лодка U12 («каноэ» II серии) подорвалась на мине и затонула со всем экипажем, став первой немецкой лодкой, в результате гибели которой не спасся ни один человек.
В сентябре 1939 года боевые действия немецких подводных лодок в Северном море не принесли большого успеха. За месяц двадцать три лодки «каноэ» (некоторые из которых совершили два выхода в море) и подводная лодка VII серии U36 потопили всего лишь 13 небольших судов общим тоннажем 16.751 т. Кроме того, на минах, установленных подводными лодками U13 и U15, подорвались пять судов общим тоннажем 20.241 т. Суммарный тоннаж поражённых в Северном море целей составил за первый месяц войны только 36.992 т.
Кто кого?
Из политических соображений Адольф Гитлер запретил «Люфтваффе» вести боевые действия против Англии. В сентябре 1939 года война с англичанами велась только на море, да и то силами одного подводного флота. В течение месяца немецкие подводные лодки потопили 39 английских кораблей и судов, в том числе авианосец «Корейджес» и пять танкеров. Потери германского флота исчислялись двумя подводными лодками. Хотя успехи немцев не были велики, Дёниц остался доволен первыми результатами патрулирования. Подводные лодки не только посеяли страх на море, но и заставили англичан уже в первый месяц приступить к развёртыванию системы конвоев, мобилизуя в состав сил охранения торговых судов самолёты и военные корабли, которые тем самым отвлекались от наступательных действий.
А лучший подарок Дёницу преподнёс фюрер. В сентябре Гитлер утвердил новый вариант плана «Циль», разработанный морским штабом с учётом рекомендаций Дёница. Согласно новому плану, программа строительства крупнотоннажных подводных лодок была заметно сокращена, а программа строительства средних лодок (которым, как считал Дёниц, предстояло стать решающим оружием в войне на море) значительно расширена. Для постройки подводных лодок было выделено шестнадцать верфей (тринадцать для строительства усовершенствованных средних лодок VIIB и VIIC серии и три для строительства усовершенствованных больших лодок серий IXB и IXC). Согласно новому плану, со стапелей ежемесячно должно было сходить от двадцати до тридцати лодок. Утвердив план, Гитлер заверил Редера, что станет всячески содействовать его выполнению.
Хотя Дёниц и был удовлетворён решением Гитлера, он хорошо понимал, что для выполнения программы строительства подводных лодок потребуется немалое время. Дёниц прикинул, что лишь к августу 1941 года он получит в своё распоряжение то количество лодок, которое позволит ему успешно бороться с британским торговым судоходством в Атлантике. Как полагал Дёниц, до того времени немецкому подводному флоту было по силам оказывать лишь психологическое воздействие на противника.
Задача, стоявшая перед Дёницем, была сложной. В сентябре 1939 года торговый флот Британского содружества наций имел в своём составе (не считая большого количества малых судов тоннажем 1600 и менее брт) около 3000 судов тоннажем более 17,5 млн брт, в том числе 450 танкеров тоннажем чуть менее 3,2 млн брт. Для сравнения, торговый флот США был почти в два раза меньше британского. Он состоял из 1400 судов тоннажем 8,5 млн брт, включая 390 танкеров тоннажем 2,8 млн брт и 54 танкера, плававших под панамским флагом.
Если не брать в расчёт торговые флоты Италии и Японии, третье место по количеству действовавших судов занимала Норвегия. В состав её торгового флота входило 800 судов тоннажем 4,2 млн брт, включая 268 танкеров тоннажем 2,1 млн брт.
Однако война есть война. Для компенсации потери тоннажа от действий немецких подводных лодок и возмещения убыли «потока снабжения» от естественных издержек вводившейся системы конвоев Уинстон Черчилль, выступая в кабинете министров, предложил мобилизовать все имевшиеся ресурсы и строить силами стран Содружества ежегодно суда общим тоннажем 3 млн брт. Английское правительство не только одобрило предложение Черчилля, но и в итоге утвердило программу, предусматривавшую ещё более интенсивное строительство торговых судов. Однако возможности верфей стран Содружества были переоценены. Одни верфи были заняты выполнением военных заказов, другие использовали устаревшую технологию, на третьих верфях не хватало рабочей силы. По разумной оценке страны Содружества могли ежегодно строить суда общим тоннажем не более 1,2 млн брт.
Грузовые суда и танкеры, эксплуатировавшиеся Великобританией (сентябрь 1939 года — декабрь 1941 года)
Количество судов и танкеров тоннажем более 1600 брт
| Дата | Британского содружества наций | Иностранных | Итого |
| судов | танкеров | всего | судов | танкеров | всего |
| 03.09.39 | 2520 | 445 | 2695 | _ | 34 | 34 | 2999 |
| 30.09.40 | 2611 | 442 | 3053 | 526 | 178 | 704 | 3757 |
| 30.09.41 | 2358 | 427 | 2785 | 592 | 231 | 823 | 3608 |
| 31.12.41 | 2360 | 427 | 2787 | 602 | 227 | 829 | 3616 |
| прирост (+), убыль (-) | (-) 160 | (-) 18 | (-) 178 | (+) 602 | (+) 193 | (+) 793 | (+) 617 |
Общий тоннаж судов и танкеров тоннажем более 1600 брт (в тысячах брт)
| Дата | Британского содружества наций | Иностранных | Итого |
| судов | танкеров | всего | судов | танкеров | всего |
| 03.09.39 | 14352 | 3172 | 17524 | — | 260 | 260 | 17784 |
| 30.09.40 | 14512 | 3078 | 17590 | 2398 | 1398 | 3783 | 21373 |
| 30.09.41 | 13221 | 2944 | 16165 | 2704 | 1683 | 4387 | 20552 |
| 31.12.41 | 13329 | 2955 | 16284 | 2754 | 1655 | 4409 | 20693 |
| прирост (+), убыль (-) | (-) 1023 | (-) 217 | (-) 1240 | (+) 2754 | (+) 1395 | (+) 4149 | (+) 2909 |
Англичане скоро и сами поняли нереальность программы и стали искать другие пути пополнения своего торгового флота. Таких путей было несколько. Первый путь заключался в том, чтобы захватить как можно больше немецких судов на море. Второй подразумевал фрахтование торговых судов — преимущественно норвежских, греческих и голландских. Наконец, можно было обратиться к американцам и купить у них суда, стоявшие на приколе, что обошлось бы гораздо дешевле.
Англичане воспользовались всеми возможностями. За первые восемь месяцев войны они пополнили свой торговый флот приблизительно ста судами общим тоннажем около 500.000 брт, часть из которых была закуплена в США.
В 1939 году американцы и не могли оказать англичанам ощутимую помощь. Ещё в 1935 году Соединённые Штаты подписали Акт о нейтралитете, согласно которому обязались воздерживаться от вооружённого вмешательства в военные конфликты вне своей территории, сохранять беспристрастие в соотношениях с воюющими сторонами и не вступать с ними в торговые отношения. После начала Второй Мировой войны Соединённые Штаты, чтобы иметь возможность оказать англичанам хотя бы второстепенную помощь, пересмотрели Акт о нейтралитете и 11 ноября 1939 года подписали его в новой редакции, разрешавшей продавать воюющим сторонам необходимые им товары, но только за наличный расчёт и при условии, что воюющая сторона станет перевозить закупленные товары своими силами.
В начале 1939 года американская судостроительная промышленность только начала выбираться из экономического кризиса и последовавшей за ним депрессии. Предпосылкой подъёма послужила инициатива Рузвельта, который в 1936 году учредил Комиссию по торговому флоту во главе с контр-адмиралом в отставке Эмори С. (Джерри) Лендом. Усилиями комиссии была разработана десятилетняя программа строительства торговых судов, предусматривавшая постройку пятидесяти судов в год. В 1939 году первые двадцать восемь торговых судов тоннажем 242.000 брт из числа запланированных были спущены на воду.
Сразу после начала Второй Мировой войны Рузвельт поручил Джерри Ленду разработать новую программу строительства торговых судов, предусмотрев в ней значительное увеличение объёма постройки. Комиссия Ленда быстро выполнила поручение Рузвельта, разработав программу и определив необходимые ресурсы и средства для её выполнения. В Соединённых Штатах начался судостроительный бум. Если после начала войны Германия приступила к выполнению плана «Циль» и постройке в рамках этого плана армады подводных лодок, то Великобритания и Соединённые Штаты приступили к строительству большого числа торговых судов. Началась гонка, от результатов которой во многом зависел исход Второй Мировой войны.
Дёниц долгое время считал, что если бы Германия в начале войны имела триста подводных лодок, то она смогла бы одержать быструю и безоговорочную победу над своими противниками на море. Дёниц был явно неправ. Для того чтобы иметь триста лодок к началу войны, Германии пришлось бы развернуть их строительство почти сразу после того, как в 1935 году был подписан англо-германский морской договор. Такой шаг не мог оказаться незамеченным.
Не вызывает сомнения, что Великобритания предприняла бы ответные меры, развернув производство морских вооружений, в первую очередь — эсминцев и других средств противолодочной обороны. Не остались бы в стороне и американцы. Они сделали бы всё возможное, чтобы не допустить немецкого господства на море.
