Самолёты береговой авиации, базировавшиеся на Британских островах (июнь — июль 1941 года)
| Тип машины | Количество самолётов | Число двигателей | Бомбовая нагрузка, бомбы¹ | Радиус действия, морские мили | Количество вылетов в месяц |
| «Каталина» | 30 | 2 | 16 | 900 | 85 |
| «Сандерленд» | 20 | 4 | 8 | 700 | 40 |
| «Веллингтон» | 20 | 2 | 12 | 550 | 70 |
| «Уитли» | 40 | 2 | 6 | 500 | 170 |
| «Гудзон» | 100 | 2 | 3 | 450 | 570 |
| Всего машин | 210² | | | | |
Подводные лодки стран Оси, потопленные английскими самолётами к 1 августа 1941 года
| Дата | Подводная лодка | Тип самолёта | № эскадр. | Пилот | Взаимод. с надвод. корабл. | Район |
| 30.01.40 | U55 | «Сандерленд» | 228 | Брукс | Да | Атлантика |
| 11.03.40 | U31 | «Бленхейм» | 82 | Дилэп | Нет | Гельголанд. бухта |
| 28.06.40 | «Аргонавто» | «Сандерленд» | 230 | Кэмпбелл | Нет | Средиземное море |
| 29.06.40 | «Рубино» | «Сандерленд» | 230 | Кэмпбелл | Нет | Средиземное море |
| 01.07.40 | U26 | «Сандерленд» | 10 | Гибсон | Да | Атлантика |
| 30.09.40 | «Гондар» | «Сандерленд» | 230 | Элнигтон | Да | Средиземное море |
| 18.10.40 | «Дурбо» | «Лондон» | 202 | Хэтфилд | Да | Средиземное море |
| | | «Лондон» | 202 | Иглтон | | |
¹ Вес одной бомбы — 250 фунтов.
² He считая самолётов «блейнхейм», «бофайтер» и «ансон».
70 % боевых единиц английской авиации берегового базирования составляли двухмоторные самолёты «Гудзон» (американской постройки) и «уитли» (английской постройки). Однако эти самолёты имели малый радиус действия (450 и 500 морских миль) и небольшую бомбовую нагрузку (три и шесть двухсотпятидесятифунтовых глубинных бомб соответственно). Малый радиус действия не позволял этим самолётам осуществлять воздушное прикрытие английских конвоев на достаточно протяжённом участке пути, равно как и вести длительное патрулирование в удалённых от побережья районах.
Большим радиусом действия (700 морских миль) обладали четырёхмоторные самолёты «Сандерленд» (английской постройки), но эти машины требовали длительного технического обслуживания и потому, как правило, совершали не более двух боевых вылетов в месяц.
Наиболее боеспособными в составе английской авиации берегового базирования были летающие лодки «Каталина» американской постройки. Эти самолёты имели удовлетворительный радиус действия (900 морских миль) и могли нести на борту 16 глубинных бомб. Американцы запустили эти боевые машины в серийное производство, но, в основном, поставляли их своему флоту. В конце 1941 года английская авиация берегового базирования располагала лишь тридцатью шестью летающими лодками «каталина», составлявшими 209-ю, 210-ю, 240-ю и 243-ю эскадрильи, базировавшиеся на Британских островах.
В июне 1941 года английской авиацией берегового базирования стал командовать Филипп Жубер де ля Ферте, сменивший на этом посту Боухилла. Де ля Ферте энергично взялся за дело. Он решил, не снижая активности при ведении боевых действий оборонительного характера, приступить к наступательным действиям против немецких подводных лодок, и прежде всего в Бискайском заливе, районе следования лодок на патрулирование и возвращения их на базу. Для выполнения этой задачи командующему требовались новые самолёты.
В скором времени де ля Ферте удалось получить согласие кабинета министров на выделение авиации берегового базирования девяти американских бомбардировщиков В-24 «Либерейтор» из партии таких самолётов, предоставлявшихся Англии по ленд-лизу.
Бомбардировщики типа В-24 намного превосходили по своим тактико-техническим характеристикам самолёты, состоявшие на вооружении английской авиации берегового базирования. Радиус действия бомбардировщиков составлял 1000 морских миль, скорость равнялась 205 узлам, а бомбовая нагрузка — 8000 фунтам. Когда девять бомбардировщиков типа «В-24» были переданы береговой авиации, они составили 120-ю эскадрилью, которая стала базироваться на аэродромах Северной Ирландии. Командиром эскадрильи назначили Теренса М. Буллеха.
Для выполнения намеченных де ля Ферте задач одного усиления авиации берегового базирования было мало. Требовалось ясное представление о том, как активизировать боевые действия. Для начала де ля Ферте посчитал нужным выяснить причины низкой эффективности береговой авиации, и не со слов своих подчинённых, а из результатов анализа, проведённого серьёзным исследователем. С этой целью командующий привлёк для работы в свой штаб известного учёного Патрика Блэкетта.
Блэкетт изучил все предоставленные ему материалы, касавшиеся контактов английских конвоев и самолётов береговой авиации с немецкими подводными лодками, и на основе статистического анализа определил основные просчёты, допускавшиеся авиацией берегового базирования в борьбе с противником. Выделим некоторые из них.
— Пилоты самолётов береговой авиации были плохо обучены полётам над морскими просторами и потому нередко допускали ошибки при определении своего местонахождения в воздухе и в ряде случаев не могли найти в море конвои, которые им следовало эскортировать.
— Полутораметровые радиолокаторы типа ASV II, установленные на борту большинства самолётов, мало того, что были несовершенны, так ещё и не использовались в пределах своих возможностей, а сведения, получаемые средствами радиолокации, зачастую толковались неправильно, в результате чего с подводной лодки нередко замечали самолёт раньше, чем с самолёта цель в море.
— Бомбы, которыми пользовались самолёты, устанавливались на слишком большую глубину взрыва.
Кроме того, Блэкетт выступил против намечавшегося производства мощной глубинной бомбы весом в 2000 фунтов, призванной, по мнению военно-морских кругов, компенсировать ошибки в бомбометании обычных глубинных бомб весом в 250 фунтов.
На основе проведённого анализа Блэкетт разработал рекомендации по повышению эффективности действий береговой авиации. В частности, он предложил повысить уровень обучения лётного состава навигации и радиолокации, а также настоятельно рекомендовал ускорить производство сантиметровых радиолокаторов и прожекторов Ли. Кроме того, он внёс ряд предложений по упорядочиванию радиосвязи между самолётами береговой авиации и конвоями, а также определил оптимальную высоту полёта при поиске конвоя (4000 футов) и при поиске в море подводной лодки (2000 футов).
Большинство рекомендаций Блэкетта было принято. Стойкое неприятие встретило лишь его предложение: отказаться от производства глубинной бомбы весом в 2000 фунтов. Военно-морские лётчики полагали, что одна мощная бомба эффективнее нескольких ординарных.
Операция «Индиго»
25 июня 1941 года Уинстон Черчилль, выступая в палате общин, выразил удовлетворение результатами борьбы Великобритании за торговый тоннаж. Он пояснил, что, благодаря развёрнутой системе конвоев и охране судов конвоя от порта выхода до порта прибытия, потери торгового тоннажа в североатлантических водах значительно сократились, несмотря на увеличение общего числа немецких подводных лодок. Далее Уинстон Черчилль отметил, что британские верфи успешно ремонтируют долгое время стоявшие на приколе грузовые суда, а недавно учреждённое Министерство военного транспорта наладило перевозку поступающих в английские порты грузов к местам назначения.
Были у Черчилля и другие причины для оптимизма. 22 июня Германия начала войну с Советским Союзом. Хотя англичане и полагали, что немцам удастся сокрушить Советский Союз всего за несколько месяцев, они в то же время считали, что война на Востоке помешает Германии предпринять попытку вторжения на Британские острова — по крайней мере, в 1941 году. Для англичан, на их взгляд, открывались хорошие перспективы: не только привлечь к охране конвоев новые силы за счёт высвобождения эсминцев от патрулирования у южных берегов Англии, но и создать ударные группы для поиска и уничтожения немецких подводных лодок.
Другим известием, вселившим оптимизм в Уинстона Черчилля, стало решение Соединённых Штатов развернуть на территории Исландии сеть своих военно-морских и военно-воздушных баз и возложить на себя ответственность за эскортирование английских конвоев на участке Канада — Исландия. Оставалось дождаться, когда американцы начнут десантную операцию, получившую условное наименование «Индиго».
Операция «Индиго», которой руководил командующий Атлантическим флотом США адмирал Эрнест Дж. Кинг, началась 1 июля 1941 года, когда к берегам Исландии отправилось 19-е оперативное соединение из четырёх войсковых транспортов (с четырьмя тысячами морских пехотинцев), двух грузовых транспортов и семнадцати кораблей: двух линкоров («Арканзас» и «Нью-Йорк»), двух лёгких крейсеров («Бруклин» и «Нэшвил») и двенадцати эсминцев («Бенсон», «Бернаду», «Чарльз Ф. Хьюз», «Эллис», «Гливз», «Хилари П. Джоунс», «Лэнсдейл», «Ли», «Майо», «Ниблэк», «Планкет» и «Апшер»). 7 июля американский конвой благополучно пришёл в пункт назначения.
Переброска американских войск на этом не завершилась. 6 августа в Исландию было передислоцировано 7-е патрульное авиационное крыло, состоявшее из эскадрильи летающих лодок «Каталина» и эскадрильи летающих лодок «мартин маринер». Пришли на новое место базирования и плавучие базы гидросамолётов «Джордж X. Джоунс» и «Гоулдсборо». Предполагалось, что американские самолёты будут взаимодействовать с английскими самолётами авиации берегового базирования.
После того как часть американских кораблей вернулась в Соединённые Штаты, а в Исландию пришли новые американские корабли, адмирал Кинг сначала сформировал 1-е оперативное соединение, в которое вошли линкоры «Арканзас», «Нью-Йорк» и «Техас», а затем — Патрульные силы Датского пролива, которые составили линкоры «Айдахо», «Миссисипи» и «Нью-Мексико» и девять эсминцев: «Андерсон», «Хэммэн», «Хьюз», «Моррис», «Мастин», «О’Брайен», «Расселл», «Симс» и «Уоки».
Во второй половине августа американцы решили направить в Исландию ещё пять тысяч солдат. Для эскортирования войсковых транспортов адмирал Кинг сформировал 15-е оперативное соединение, в которое вошли линкор «Миссисипи», авианосец «Уосп», лёгкие крейсеры «Куинси», «Тускалуза», «Винсеннес» и «Уичита», а также пятнадцать эсминцев. Конвой вышел в море 5 сентября и благополучно прибыл в Исландию.
В скором времени американцы превратили Исландию в настоящую крепость, надёжное место базирования патрульных и эскортных кораблей, равно как и самолётов береговой авиации, а позднее и поисково-ударных соединений. Исландия стала самым мощным опорным пунктом союзников в Атлантическом океане.
Боевая активность американцев в североатлантических водах привела в раздражение командование «Кригсмарине». Дёниц предложил Редеру нанести удар по американскому флоту силами немецких подводных лодок. 9 июля Редер отправился на приём к Гитлеру и предложил фюреру начать боевые действия против американских кораблей и судов в водах Исландии. Гитлер ответил отказом, мотивируя тем, что «победоносный ход быстротечной восточной кампании окажет ошеломляющее воздействие на весь мир и остудит любые горячие головы, вздумавшие противостоять немцам». Военный конфликт с Соединёнными Штатами фюрера по-прежнему не устраивал.
Немецкие подводные лодки в Балтийском и Баренцевом морях
Одной из главных целей «быстротечной военной кампании» немцев был молниеносный захват Ленинграда. Однако наступавшая на Ленинград группа армий «Север», быстро овладевшая Литвой, Латвией и Эстонией, была остановлена на подступах к городу. Не смогли пробиться к Ленинграду и финны.
Морские подступы к городу охранял советский Балтийский флот, базировавшийся в Финском заливе. Флот, которым командовал Н.Г. Кузнецов, состоял из двух линкоров, трёх тяжелых крейсеров, сорока семи эсминцев и семидесяти подводных лодок.
Состав немецкого подводного флота был гораздо сильнее, однако командование «Кригсмарине», опасаясь агрессивных действий русских подводных лодок, воздержалось от введения своих тяжёлых кораблей в Финский залив. Не проявлял активности и флот русских, который с самого начала войны перешёл к обороне. Зато и немцы и русские преуспели в другом: и те и другие установили в Финском заливе многочисленные минные заграждения, немцы — преследуя цель блокировать русский флот, а русские — исходя из оборонительной тактики.
И всё же без подводных лодок дело не обошлось. В июле 1941 года пять немецких лодок «каноэ», привлечённых к участию в боевых действиях из учебных флотилий, потопили в Финском заливе несколько русских подводных лодок, а четыре финские лодки пустили ко дну в тех же водах два грузовых судна противника. Понесли потери и немцы. Русская «щука» (бортовой номер 307) потопила немецкую лодку «каноэ» U144 под командованием 29-летнего Герта фон Миттельштадта.
Немцы вторглись в Советский Союз и на Крайнем севере. В июле 1941 года англичане, чтобы оказать помощь русским, направили к мысу Нордкап два авианосца — «Фьюриес» и «Викториес». Поднятые с этих кораблей самолёты нанесли бомбовые удары по Петсамо и Киркенесу, опорным пунктам немецких войск на территории Финляндии и Норвегии.
Обеспокоенный активностью англичан, Гитлер приказал Редеру выявить возможность нового вторжения союзников в Норвегию, которое сам фюрер считал неминуемым. Для выполнения поставленной перед ним задачи Редер решил использовать подводные лодки. Командующий «Кригсмарине» приказал Дёницу направить по две лодки «каноэ» к Шетландским и Оркнейским островам, где им надлежало следить за перемещением тяжёлых кораблей англичан. Кроме того, Редер распорядился развернуть шесть океанских подводных лодок в Баренцевом море близ Мурманска для поддержки немецко-финского наступления на Кольском полуострове.
Дёниц негодовал. Командование «Кригсмарине» опять распорядилось использовать подводные лодки в полном противоречии с его стратегическими принципами. Однако приказ пришлось выполнить.
Вряд ли лодки, направленные Дёницем к Мурманску, помогли немецко-финскому наступлению. С июля по декабрь 1941 года эти лодки потопили только три грузовых судна и один сторожевой катер общим тоннажем 5600 т. По разу праздновали победу подводные лодки U652 под командованием Георга-Вернера Фрааца, U451 под командованием Эбергарда Гофмана, U752 под командованием Карла-Эрнста Шротера и U571 под командованием Гельмута Мольмана. Подводные лодки U81 под командованием Фрица Гуггенбергера и U566 под командованием Дитриха Борхерта и вовсе не добились успеха.
Впрочем, Дёниц и не надеялся на большой успех в арктических водах. Вот выдержка из его рапорта, поданного в морской штаб в конце лета 1941 года:
«Использование даже малой части подводных лодок в районе вялого торгового судоходства только распыляет подводные силы и ведёт к утрате преимущества их массированного использования в районе интенсивного судоходства. Война с Россией ведётся главным образом на суше, и немецкий подводный флот — по крайней мере в настоящее время — мало чем может помочь нашему наступлению. Стратегической задачей военно-морских сил Германии остаётся война против британского торгового судоходства, а единственным постоянно эффективным оружием в этой войне являются подводные лодки, которые следует не рассеивать для проведения вспомогательных операций, а концентрировать в узловых точках судоходства противника».
Немецкие подводные лодки против английского конвоя «OG-69»
Согласно разработанной им концепции, Дёниц старался использовать подводные лодки в районах, где интенсивное торговое судоходство и слабости противолодочной обороны способствовали нанесению противнику максимальных потерь в тоннаже, и оставлял эти районы, как только противолодочная оборона становилась достаточно сильной.
Летом 1941 года оборонительные мероприятия союзников в Северной Атлантике всё более затрудняли обнаружение и атаку английских конвоев из Галифакса и Сидни, и потому в июле Дёниц решил нанести основной удар по английским конвоям из Гибралтара и Сьерра-Леоне. По его приказу в море вышли двадцать четыре подводные лодки, двадцать из которых направились на отведённые им позиции, расположенные на юго-западных подступах к Англии, а четыре других пошли к берегам Западной Африки. К поискам английских конвоев подключились и немецкие самолёты, базировавшиеся в Бордо.
1 июля немецкий самолёт FW 200 «Кондор» в шестистах милях западнее Лорьяна выследил в море английский уходящий конвой. Получив это известие, Дёниц направил на перехват обнаруженных судов пять немецких подводных лодок. Но лишь одна из них — U108, возвращавшаяся в Лорьян после долгого патрулирования у побережья Гренландии, — сумела найти конвой, да и то вскоре потеряла его в тумане, так и не дождавшись обещанного Дёницем подкрепления.
Настроение Дёницу поднял Генрих Леман-Вилленброк, командир подводной лодки U96. 5 июля он потопил английский войсковой транспорт «Энселм» тоннажем 6000 т. шедший в сопровождении яхты «Челленджер» и трёх корветов — «Петуния», «Лэвендер» и «Старуорт». Правда, Леману-Вилленброку не удалось легко выйти из боя. Английские корветы установили с подводной лодкой гидролокационный контакт и сбросили по курсу её отхода двадцать шесть бомб, в результате чего лодка получила серьёзное повреждение.
7 июля немецкому самолёту удалось выследить ещё один английский уходящий конвой — на этот раз в двухстах милях от южного выхода из Северного пролива. Однако ни одна из посланных Дёницем на его перехват немецких подводных лодок не сумела найти замеченные самолётом суда.
Следующий английский конвой был обнаружен только 22 июля. Суда направлялись к берегам Сьерра-Леоне. Караван выследила итальянская подводная лодка «Барбариго». К ней на помощь пришла другая итальянская лодка — «Багнолини». Только они и атаковали неприятельские суда. Три немецкие подводные лодки, находившиеся у берегов Западной Африки и посланные Дёницем навстречу конвою, не сумели его найти.
Через три дня снова появилась надежда добиться успеха. 25 июля в четырёхстах милях западнее Бреста самолёт «кондор» обнаружил в море английский уходящий конвой «OG-69», состоявший из двадцати шести судов, охранявшихся девятью корветами и вооружённым траулером. Дёниц направил на перехват каравана восемь немецких подводных лодок. Первыми в указанное Дёницем место пришли подводная лодка U79 под командованием Вольфганга Кауфмана и лодка U126 под командованием двадцатисемилетнего Эрнста Бауэра. Море оказалось пустынным. Бауэр вышел на связь с Дёницем. Последовало указание идти на юг и попытаться найти конвой. Подводным лодкам сделать это не удалось.
Однако на следующий день конвой в очередной раз был выслежен с воздуха. Оказалось, напрасно: ни одна из подводных лодок, получивших данные о новом местонахождении цели, конвой не нашла. Дёниц терялся в догадках: то ли самолёты указывают неправильные координаты конвоя, то ли англичане, пользуясь радиоперехватом, меняют его маршрут.
Выручил адмирала Карл-Фридрих Мертен, тридцатипятилетний командир подводной лодки U68. Он нашёл потерявшийся караван, но к тому времени в составе конвоя, следовавшего ко входу в Гибралтарский пролив, осталось только тринадцать судов — остальные суда направились без эскорта к берегам Сьерра-Леоне. И всё-таки охранение поредело: два корвета оставили караван, чтобы присоединиться к конвою, направлявшемуся из Гибралтара в Англию.
Дёниц приказал Мертену следовать за обнаруженными судами и подавать условные сигналы командирам других немецких подводных лодок. В ночь на 27 июля к подводной лодке U68 присоединились лодки U79, U126 и U203, которой командовал Рольф Мюцельбург. По распоряжению Дёница подводные лодки пошли в атаку.
Полученные Дёницем сведения о результатах проведённого боя, как это часто случалось, были излишне оптимистичны. Согласно донесению Кауфмана, в этом бою он потопил три грузовых судна общим тоннажем 24.000 т и нанёс повреждения двум судам. Мюцельбург сообщил Дёницу, что пустил на дно два грузовых судна общим тоннажем 14.000 т. На самом деле и тот и другой потопили только по одному судну: Кауфман — судно тоннажем 2500 т, а Мюцельбург — судно тоннажем 1500 т.
Мертену сообщать адмиралу, по существу, было не о чем: он не смог пройти линию охранения из эскортных кораблей. Хуже того, подводная лодка U68 вместе с лодками U79 и U203 в ходе боя была атакована английскими кораблями. Корветы «Рододендрон», «Санфлауэр» и «Пимпернел» сбросили в море двадцать две глубинные бомбы, не позволив противнику повторить атаку.
И всё же лодки не упустили конвой. Они последовали за караваном, ожидая обещанного Дёницем подкрепления. Днём 27 июля к ним присоединились ещё две подводные лодки: U561 под командованием тридцатилетнего Роберта Бартеля и U562 под командованием Гервига Кольмана. Однако вскоре лодке U562 пришлось лечь на обратный курс: на борту вышел из строя один из судовых механизмов.
В ночь на 28 июля четыре немецкие подводные лодки пошли в атаку. И после этого боя командиры подводных лодок значительно приукрасили свои достижения. Эрнст Бауэр, впервые участвовавший в бою, сообщил Дёницу, что потопил четыре грузовых судна общим тоннажем 20.000 т, хотя на самом деле только дважды добился успеха, пустив на дно флагманское судно конвоя «Эрато» и норвежский сухогруз общим тоннажем 2600 т. Согласно донесению Бартельса, он потопил два судна общим тоннажем 16.000 т, включая танкер водоизмещением 12.000 т. В действительности он пустил на дно лишь одно судно — английский сухогруз тоннажем 1800 т.
Переусердствовал и Мертен, доложив Дёницу, что потопил английский корвет. На самом деле выпущенная подводной лодкой U68 торпеда взорвалась в кильватерной струе корабля. Сильно приукрашенным оказалось и донесение Мюцельбурга. Командир подводной лодки U203 сообщил Дёницу, что потопил эсминец и, кроме того, три грузовых судна общим тоннажем 17.000 т. Успехи Мюцельбурга были гораздо скромнее: он пустил на дно только два грузовых судна (шведское и английское) общим тоннажем 2800 т, а атакованный им английский корабль (корвет «Рододендрон») даже не получил повреждения, умело уклонившись от выпущенных подводной лодкой торпед. Архивными документами полностью подтверждается лишь донесение Генриха Дривера, командира подводной лодки U371. Последовав на юг за отделившимися от конвоя судами, Дривер потопил у западных берегов Африки два грузовых судна общим тоннажем 14.000 т.
Получив сообщения командиров подводных лодок, Дёниц подвёл итоги. На этот раз они радовали. У Дёница получилось, что в боях с английским конвоем «OG-69» немецкие подводные лодки потопили шестнадцать судов общим тоннажем 105.000 т и, кроме того, пустили на дно корвет и эсминец.
Немецкая пропаганда осветила этот успех по-своему. Средства массовой информации восторженно сообщили, что в бою с английским конвоем немецкие подводные лодки потопили двадцать четыре грузовых судна общим тоннажем 140.500 т и, кроме того, пустили на дно два эскортных корабля. Нашли и героя. На этот раз им оказался Рольф Мюцельбург, интервью с которым прозвучало по берлинскому радио.
Подведём итоги и мы. В боях с английским конвоем «OG-69» немецкие подводные лодки потопили девять судов общим тоннажем 25.200 т.
Пока немецкие подводные лодки патрулировали на юго-западных подступах к Англии, англичане (в июле 1941 года) успели провести через Атлантический океан в составе конвоев из Галифакса и Сидни 412 торговых судов. В обратном направлении переход совершили 536 судов.
В конце июля британское Адмиралтейство ввело новые наименования для уходящих конвоев. Все конвои, направлявшиеся к берегам Западной Африки, Вест-Индии или Латинской Америки стали именоваться «OS», а все конвои, направлявшиеся в Канаду или Соединённые Штаты, стали именоваться «ON».
26 июля Филипп Шюлер, командир подводной лодки «каноэ» U141, атаковал в Северном проливе английский уходящий конвой «OS-1» и потопил из его состава шедшее порожняком грузовое судно тоннажем 5100 т, а другому судну нанёс повреждение.
Атлантическая хартия
Вскоре после нападении Германии на Советский Союз Иосиф Сталин обратился к Уинстону Черчиллю и Франклину Рузвельту с просьбой оказать помощь поставками некоторых видов вооружения, промышленного оборудования и продовольствия. И англичане и американцы согласились оказать экономическую помощь СССР, англичане — бесплатно, а американцы — в рамках поставок по ленд-лизу.
Создавшаяся в Европе обстановка требовала сотрудничества. В конце июня 1941 года между Москвой и Лондоном состоялся обмен военными миссиями, а 12 июля в Москве между Советским Союзом и Великобританией было подписано соглашение о совместных действиях в войне против Германии, которое, правда, носило лишь общий характер.
Главной проблемой в советско-английских отношениях с первого дня войны стала проблема открытия второго фронта в Западной Европе. 18 июля Советское правительство поставило перед правительством Англии вопрос о необходимости открыть второй фронт против Германии на севере Франции. Однако англичане отклонили предложение СССР, сославшись на то, что боевые действия в Атлантическом океане и в Северной Африке требуют от них значительных сил и средств.
Немалую угрозу для Соединённых Штатов и Англии представляла не только Германия, но и Япония. Летом 1941 года, благодаря капитулянтской позиции французского правительства Виши, Япония добилась важных экономических и политических привилегий в южной части Французского Индокитая, создав таким образом непосредственную угрозу Сингапуру, Филиппинам, Голландской Индии. В ответ на экспансионистскую политику, проводившуюся японским правительством, Франклин Рузвельт наложил эмбарго на экспорт нефти и нефтепродуктов в Японию, заморозил авуары японских вкладчиков в США, а также приказал усилить Азиатский флот, базировавшийся на Филиппинах. Усилили свои позиции на Дальнем Востоке и англичане, послав несколько тяжёлых кораблей из состава Флота Метрополии в Сингапур и Гонконг.
Приняв близкие по сути решения об оказании помощи СССР и усилении военного присутствия на Дальнем Востоке, американцы и англичане разошлись в оценке Средиземноморского театра военных действий: в отличие от англичан, американцы считали этот театр второстепенным, полагая, что основные военные действия против немцев должны вестись в Атлантическом океане. Военный эмиссар США Гарри Гопкинс заявил в Лондоне Черчиллю: «Исход войны с немцами решит битва за Атлантику, и наши совместные усилия должны быть, прежде всего, направлены на победу в этой исторической битве».
Вместе с тем обе стороны понимали, что пришла пора устранить разногласия и заявить о своих совместных целях в войне. 9 августа в море, близ берегов Арджентии (остров Ньюфаундленд), состоялась встреча Франклина Рузвельта с Уинстоном Черчиллем. Президент США прибыл на переговоры на флагманском корабле Атлантического флота тяжёлом крейсере «Аугуста», а премьер-министр Великобритании — на линкоре «Принс оф Уэлс».
На переговорах англичане предложили американцам совместными усилиями разгромить немецкий военно-морской флот и тем самым устранить угрозу морским коммуникациям в Атлантическом океане.
Кроме того, англичане заявили о твёрдом намерении взять под свой контроль бассейн Средиземного моря. Для реализации этой цели Черчилль попросил Рузвельта направить в Северную Африку для взаимодействия с английскими войсками американский экспедиционный корпус, а также предоставить американские самолёты для массированных бомбардировок Италии.
Англичане также предложили американцам после выхода Италии из войны подвергнуть не менее массированным бомбардировкам Германию, для чего, на их взгляд, требовалось не менее 600 американских бомбардировщиков типов В-17 и В-24.
Наконец, англичане заявили, что не исключают в будущем открытия второго фронта в Европе, и выразили надежду, что в боевых действиях против немцев на суше примут участие и войска США. Англичане даже привели выкладки: для успешного наступления требовалось 15.000 танков, а для их перевозки на континент — 200 танкодесантных кораблей.
Американская делегация одобрила лишь первое предложение англичан, касавшееся совместной борьбы с немецким военно-морским флотом в Атлантическом океане, да и то сведя участие Соединённых Штатов в этой борьбе к эскортированию английских конвоев из Галифакса и Сидни на участке Канада — Исландия. Выходить за рамки плана «АВС-1» американцы не собирались.
Переговоры закончились принятием декларации, получившей название «Атлантическая хартия». В декларации было провозглашено, что ни Соединённые Штаты, ни Англия не стремятся к территориальным приобретениям и не будут вмешиваться во внутренние дела других стран. В документе также было заявлено, что после уничтожения немецкой тирании следует создать систему всеобщей безопасности, добиться экономического сотрудничества между всеми странами, отказаться от политики силы в международных отношениях.
Как видно, «Атлантическая хартия» лишь в общих чертах определила цели и задачи антифашистской коалиции. На состоявшихся переговорах англичане не добились нужного им результата. И всё-таки Уинстон Черчилль (возможно, лишь для того, чтобы придать «Атлантической хартии» большую значимость) громко провозгласил, что «страна, формально придерживающаяся нейтралитета, выступила с совместным заявлением со страной, участвующей в войне».
Действия немецких подводных лодок в августе 1941 года
1 августа 1941 года на патрулировании в Атлантике находилось двадцать немецких подводных лодок: двенадцать из них рассредоточились в линию вдоль западного побережья Ирландии и входа в Ла-Манш, четыре лодки патрулировали у входа в Гибралтарский пролив, а четыре других, оставив прибрежные воды Сьерра-Леоне, вели поиск противника к западу от Канарских островов.
2 августа Вальтер Кель, командир подводной лодки U204, выследил в пятистах милях от Бреста английский конвой «SL-81», состоявший из семнадцати торговых судов. Караван охраняли эсминцы «Кэмпбелтаун», «Сэнт-Элбанс», «Уондерес», судно «Мэлпин» с катапультируемым самолётом типа «Харрикейн» на борту и девять корветов. Получив это известие, Дёниц приказал Келю следовать за конвоем, выполняя функцию радиомаяка, и ждать подкрепления.
Утром 3 августа к лодке U204 присоединилась подводная лодка U401 под командованием тридцатиоднолетнего Геро Циммермана. В небе появились немецкие самолёты «кондор». Однако первая атака конвоя для немцев завершилась трагически. Поднятый в воздух «харрикейн» сбил один из немецких бомбардировщиков, а лодка U401 была потоплена глубинными бомбами эскортных кораблей.
В ночь на 4 августа к лодке U204, всё ещё преследовавшей конвой, присоединились — одна за другой — десять подводных лодок, но ни одной из лодок собравшейся «волчьей стаи» не удалось пройти через линию охранения каравана. А вскоре число преследовавших конвой лодок уменьшилось: лодка U565 под командованием двадцатипятилетнего Йохана Йебзена после того, как у неё вышел из строя один из дизелей, легла на обратный курс.
Днём 4 августа «волчья стая» продолжала преследовать караван, который теперь находился в двухстах милях от западного побережья Ирландии в районе действия английской авиации берегового базирования. К наступлению сумерек число преследователей вновь уменьшилось, и снова из-за поломки дизеля: на этот раз техника подвела Вильгельма Доммеса, тридцатичетырёхлетнего командира подводной лодки U431.
Вечером «волчья стая» пошла в атаку, но только четырём лодкам из девяти удалось выйти на выгодные позиции. Первым успеха добился тридцатидвухлетний Хайнц-Йоахим Нойман, командир подводной лодки U372. Ему удалось потопить два английских грузовых судна общим тоннажем 8300 т. Большего добиться он не сумел: корвет «Цинния» и вооружённое судно «Волтьюроу» открыли артиллерийский огонь и вынудили лодку перейти в подводное положение.
По одному английскому грузовому судну из состава конвоя пустили на дно Вальтер Кель, Гельмут Рингельман, командир подводной лодки U75, и Эйтель-Фридрих Кентрат, командир подводной лодки U74, атаковавшие караван вслед за Нойманом. Кель потопил «Кьюмэшн» тоннажем 5000 т, Рингельман — «Кэйп Родни» тоннажем 4512 т, а Кентрат — «Харлинген» тоннажем 5400 т.
Утром 5 августа, когда конвой находился вблизи побережья Ирландии, в небе появились английские самолёты береговой авиации, и по распоряжению Дёница немецкие подводные лодки прекратили преследование. Исходом боя с конвоем «SL-81» адмирал остался доволен: подводные лодки, большинство из которых впервые вышли на патрулирование, потопили пять английских судов общим тоннажем 23.212 т.
В августе 1941 года число океанских лодок, которыми располагал Дёниц, достигло шестидесяти боевых единиц, и адмирал получил возможность отправить на патрулирование тридцать восемь подводных лодок. Командующий немецким подводным флотом разбил эти лодки на три боевые группы: северную, центральную и южную. Северная группа лодок развернулась у побережья Исландии, центральная группа — у западных берегов Шотландии и Ирландии, а южная — у входа в Гибралтарский пролив.
11 августа тридцатишестилетний Гуго Форстер, командир подводной лодки U501, в семидесяти милях южнее Исландии выследил английский уходящий конвой «ON-5», эскортировавшийся надводными кораблями и самолётами. Однако, как только Форстер передал в эфир сообщение о местонахождении обнаруженного конвоя, подводную лодку атаковали английские самолёты. Лодка перешла в подводное положение, а когда поднялась на поверхность моря, оно оказалось пустынным.
И всё же усилия Форстера не оказались напрасными. Воспользовавшись его сообщением, Йоахим Пройс, двадцатисемилетний командир подводной лодки U568, ранее командовавший «каноэ» U10, утром 12 августа выследил английский конвой и потопил корвет «Пикоти» из состава сил охранения. Большего Пройсу сделать не удалось: подводная лодка еле ушла от преследования других эскортных кораблей.
В тот же день конвой «ON-5» был обнаружен сначала Гербертом Опицем, двадцатишестилетним командиром подводной лодки U206, а затем Николаусом Клаузеном, командиром лодки U129. В отличие от Опица, которому пришлось сразу же отступить, Клаузену удалось незаметно последовать за конвоем, посылая, по распоряжению Дёница, условные сигналы командирам других подводных лодок.
Исходя из того что конвою всё ещё предстоял продолжительный путь на запад, Дёниц направил на его перехват не только северную, но и центральную группу подводных лодок. Однако преследовавшая конвой лодка U129 13 августа потеряла его из виду. Напасть снова на след конвоя немецким подводным лодкам не удалось. Пришлось довольствоваться весьма скромным успехом: лодка U38 под командованием тридцатипятилетнего Генриха Шуха потопила панамское грузовое судно тоннажем 1700 т, совершавшее одиночное плавание.
Тем временем командованию «Кригсмарине» стало известно о том, что из Гибралтара в Англию вышел конвой «HG-70». Дёниц направил на перехват каравана южную группу подводных лодок и поднял в воздух самолёты «кондор».
10 августа английский конвой удалось выследить Вольфгангу Кауфману, командиру подводной лодки U79. Дёниц приказал Кауфману следовать за конвоем, посылая условные сигналы командирам других немецких подводных лодок. Однако приказ адмирала выполнен не был. Лодку обнаружили эскортные корабли англичан и вынудили её прекратить преследование конвоя.
11 августа конвой «HG-70» отыскала другая подводная лодка — U93 под командованием Клауса Корта. Командир лодки доложил Дёницу, что караван идёт вдоль португальского побережья. Последовать за обнаруженными судами Корт не сумел: подводную лодку атаковали самолёты сопровождения каравана. В результате этого нападения подводная лодка получила серьёзное повреждение, и Корту пришлось взять курс на Лорьян.
На этом неудачи немецких подводников не закончились. Герберт Куппиш, командир подводной лодки U94, и Кауфман сумели воспользоваться сообщением Корта о новом местонахождении неприятельского конвоя, они нашли караван, но перейти в наступление не смогли. Сначала подводным лодкам U94 и U79 пришлось перейти в подводное положение после того, как их заметили английские самолёты, а потом в течение долгого времени уклоняться от глубинных бомб эскортных кораблей.
Преследованию кораблей англичан подверглась и подводная лодка U331 под командованием Ганса-Дитриха фон Тизенхаузена, которой также удалось отыскать английский конвой. Получив повреждение, лодка пошла в Лорьян вслед за подводной лодкой U93.
12 августа о новом местонахождении конвоя «HG-70» Дёницу сообщил пилот самолёта FW 200 «кондор». Адмирал связался по радио с Рейнгардом Хардегеном, командиром подводной лодки U123, возвращавшейся на базу после долгого патрулирования у берегов Сьерра-Леоне и находившейся ближе других немецких подводных лодок к вновь обнаруженному конвою, и приказал своему подчинённому найти караван, после чего следовать за противником, выполняя функцию радиомаяка. Но вышло так, что и Хардегену не удалось отличиться. Как только лодка пошла на сближение с найденным караваном, корабли охранения сначала вынудили её перейти в подводное положение, а затем, установив с лодкой гидролокационный контакт, подвергли массированной атаке глубинными бомбами. Как отметил в вахтенном журнале командир лодки, он насчитал сто двадцать шесть взрывов.
Не порадовали Дёница и командиры подводных лодок U109 и U124, выследившие конвой «HG-70» в тот же день вечером. Ни Генриху Блайхродту, ни Георгу-Вильгельму Шульцу не удалось пройти через линию охранения из эскортных кораблей.
Не удались и другие попытки немецких подводников атаковать английский конвой. 15 августа Дёниц отозвал южную группу лодок в Лорьян.
Командующий немецким подводным флотом был явно обескуражен. Более всего его заботило то, что даже опытные подводники, награждённые Рыцарскими крестами, — Корт, Куппиш и Шульц — не смогли потопить из состава неприятельского конвоя ни одного судна. Посчитав, что все трое утратили боевой дух, адмирал освободил их от занимаемых должностей и предоставил службу на берегу. Командирами подводных лодок U93, U94 и U124 Дёниц назначил соответственно двадцатичетырёхлетнего Хорста Эльфе, двадцатитрёхлетнего Отто Итеса и двадцатипятилетнего Йохана-Хендрика Моора.
17 августа надежды Дёница на успех возродились. В этот день самолёт «кондор» обнаружил в двухстах пятидесяти милях от западного побережья Ирландии английский конвой «OG-71», охранявшийся 5-й эскортной группой.
Получив это известие, Дёниц приказал Адальберту Шнее, командиру подводной лодки U201, вышедшей на патрулирование 14 августа из Бреста, отыскать караван, после чего следовать за противником, выполняя функцию радиомаяка. Но, хотя Шнее и удалось найти английский конвой, последовать за ним он не смог: подводную лодку обнаружили корабли охранения.
Однако уже на следующий день конвой «OG-71» опять был выслежен с воздуха. Дёниц направил на перехват каравана три подводные лодки: U204 под командованием Вальтера Келя, U559 под командованием двадцатисемилетнего Ганса Хайдтмана и U201.
На этот раз успех немцам сопутствовал. После боя командиры подводных лодок доложили о его результатах Дёницу и, как неоднократно случалось, приукрасили свои достижения. Кель сообщил адмиралу, что потопил английский эсминец «Бат» и два грузовых судна общим тоннажем 16.000 т. В донесении Хайтдмана говорилось о том, что он пустил на дно два сухогруза общим тоннажем 22.000 т и одному судну тоннажем 8000 т нанёс повреждение. Переусердствовал и Шнее, доложивший на берег, что потопил танкер и два грузовых судна общим тоннажем 20.000 т. В действительности Кель потопил только эсминец, Хайтдман пустил на дно один небольшой сухогруз тоннажем 1600 т, а Шнее потопил два грузовых судна общим тоннажем 5000 т.
Узнав о нападении подводных лодок на конвой «OG-71», британское Адмиралтейство усилило охранение каравана. К эскорту присоединились эсминцы «Гурка-2» (бывший «Ларн») и «Ланс», оба оснащённые высокочастотными радиопеленгаторами. Появилось и воздушное прикрытие, осуществлявшееся самолётами «Каталинами» и «сандерлендами».
И всё-таки в ночь на 23 августа немецкие подводные лодки вновь ринулись в бой. На этот раз конвой атаковали две лодки: снова U201 и U564 под командованием Рейнгарда Зурена. И после этого боя командиры подводных лодок преувеличили свои достижения. Шнее доложил Дёницу, что потопил два грузовых судна общим тоннажем 9000 т и нанёс повреждения ещё двум судам общим тоннажем 12.000 т. Шнее действительно пустил на дно два грузовых судна, но их суммарный тоннаж составлял всего 2800 т. Других успехов в бою с конвоем командир подводной лодки U201 не добился. Зурен сообщил адмиралу, что отправил на дно корвет «Цинния» и четыре грузовых судна общим тоннажем 20.000 т и, кроме того, нанёс повреждения ещё четырём судам, и тоже общим тоннажем 20.000 т. В действительности Зурен потопил только корвет и нанёс повреждения грузовому судну «Клэнтара» тоннажем 1200 т и судну «Спайнд» тоннажем 2100 т.
Утром 23 августа конвой попытались атаковать ещё четыре немецкие подводные лодки, но ни одной из них не удалось выйти на позицию, удобную для атаки.
Эта неудача не обескуражила Дёница. Итоги боя с английским конвоем «OG-71» адмирала удовлетворили. У Дёница получилось, что в этом бою немецкие подводные лодки потопили два корабля, тринадцать торговых судов общим тоннажем 87.000 т и ещё семи судам общим тоннажем 40.000 т нанесли повреждения. Дёниц правильно определил количество потопленных кораблей, но другие его подсчёты, хотя и не намеренно, оказались ошибочными. На самом деле в бою с конвоем «OG-71» немецкие подводные лодки потопили только пять торговых судов общим тоннажем 8600 т и ещё двум судам общим тоннажем 3300 нанесли повреждения.
Не обошлось без наград. Рыцарским крестом с учётом прежних заслуг был награждён Адальберт Шнее.
Капитуляция немецкой подводной лодки U570
26 августа 1941 года Оттокар Паульсен, командир лодки U557, входившей в центральную группу подводных лодок, обнаружил у южного выхода из Северного пролива английский конвой «OS-4», направлявшийся в Сьерра-Леоне. Караван охранялся тремя эсминцами, тремя шлюпами и двумя вооружёнными траулерами.
Получив это известие, Дёниц направил на перехват обнаруженного конвоя ещё семь лодок центральной группы. В то же время он послал к выходу из Северного пролива ту часть лодок северной группы, которая в это время патрулировала у южного Побережья Исландии, полагая, что этим лодкам удастся выследить ещё один уходящий конвой.
Однако не всем планам Дёница суждено было сбыться. К подводной лодке U557 в условиях бурного моря сумела присоединиться только лодка U558 под командованием Гюнтера Креха. Эти лодки и атаковали английский конвой «OS-4». Атака оказалась результативной: Паульсен потопил четыре грузовых судна общим тоннажем 20.400 т, а Крех — одно судно тоннажем 10.300 т.
В то время когда подводные лодки центральной группы шли на перехват английского конвоя «OS-4», а несколько лодок из состава северной группы направлялись к Северному проливу, Дёниц из данных радиоперехвата узнал, что вдоль южного побережья Исландии к берегам Англии идёт английский конвой «НХ-144». Воодушевлённый возможностью атаковать сразу два английских конвоя (один уходящий и один прибывающий), Дёниц приказал подводным лодкам, направлявшимся к северному проливу, лечь на обратный курс и перехватить конвой «НХ-144». К участию в операции Дёниц привлёк и подводную лодку U570 под командованием Ганса Рамлова, несколькими днями раньше вышедшую на патрулирование из Тронхейма.
Подводная лодка U570 вошла в строй немецкого подводного флота 15 мая 1941 года. Во время испытательного плавания в Норвежском море лодка была атакована английским бомбардировщиком и в результате неудачного маневрирования получила несколько повреждений, которые из-за отсутствия в Норвегии квалифицированных специалистов не были в полной мере устранены, вследствие чего лодка вышла в море далеко не в полной боеготовности: дизели были не отрегулированы, воздушный компрессор давал сбои в работе, один из носовых торпедных аппаратов пропускал воду, а гидрофоны попросту не работали. Тридцатидвухлетний Ганс Рамлов впервые вышел на патрулирование, а из сорока трёх членов команды боевой опыт имели лишь четверо: механик Эрик Мензель, двое старшин и один матрос.
Получив приказ Дёница идти на перехват английского каравана, Рамлов взял курс на отведённую лодке боевую позицию. Вскоре лодка попала в полосу шторма. Быстро выяснилось, что большинство членов команды подвержено морской болезни. Людей тошнило. Апатия, вялость и снижение работоспособности экипажа вынудили Рамлова сократить продолжительность вахт на отдельных постах до одного часа.
Рано утром 27 августа подводная лодка U570 пришла на отведённую ей позицию, находившуюся в восьмидесяти милях от южного побережья Исландии в пределах радиуса действия английской береговой авиации. Принимать шумы винтов кораблей подводная лодка не имела возможности, и Рамлову пришлось организовать посменное визуальное наблюдение за поверхностью моря.
В 8 часов утра, чтобы дать отдохнуть экипажу от сильной качки, Рамлов приказал перейти в подводное положение. В 10 часов 50 минут подводная лодка поднялась на перископную глубину. Море было пустынным. Лодка всплыла, и Рамлов вышел на ходовой мостик. Неожиданно послышался звук летящего самолёта. Командир лодки подал команду на срочное погружение.
Появившимся в небе самолётом оказался английский «Гудзон» из 269-й эскадрильи авиации берегового базирования, пилотировавшийся Джеймсом X. Томпсоном. Он вовремя заметил немецкую подводную лодку и не дал ей уйти под воду, атаковав цель четырьмя 250-фунтовыми глубинными бомбами с установленной глубиной взрыва в 50 футов. Второй пилот Джон О. Коулмэн доложил Томпсону, что две бомбы разорвались рядом с лодкой.
Разрывы бомб сделали своё дело. В лодке погас свет. Через потерявшие герметичность люки начала поступать вода. Разнёсся слух, что вода, попавшая в кормовой отсек, разъела аккумуляторную батарею, и помещение стало заполняться парами хлора. Началась паника. Из кормовой части лодки люди ринулись в центральный пост, а после того, как задраили переход на корму, Рамлову доложили, что электродвигатели и горизонтальные рули не работают.
Тем временем «Гудзон» кружил над подводной лодкой, уже не представляя для неё серьёзной угрозы: все имевшиеся на борту бомбы были сброшены в море. У Рамлова появилась возможность попытаться устранить возникшие неисправности и в случае успеха перейти в подводное положение и уйти от преследования. Но командир подводной лодки U570 упустил этот шанс. Он приказал своим подчинённым облачиться в спасательную одежду и приготовиться к затоплению лодки. Однако одно дело покинуть борт, когда рядом корабль, пусть даже вражеский, и совсем другое — оказаться в воде, практически не имея никаких надежд на спасение. Дело ограничилось тем, что подводники выкинули за борт военно-морскую «Энигму» и утопили секретные документы.
Между тем Томпсон заметил на палубе лодки немцев и, решив, что они готовят к бою палубное орудие, приказал стрелкам Фредерику Дж. Дрейку и Дугласу Строуду открыть по лодке пулемётный огонь. Однако, сделав очередной вираж, Томпсон увидел, к своему крайнему удивлению, что один из подводников машет поднятой вверх белой рубашкой, а другой — держит над головой белую доску. Жесты могли означать только одно: противник сдаётся. Томпсон приказал прекратить огонь и связался по радио с берегом. Через некоторое время в небе появились ещё два самолёта: «Каталина» и «Гудзон», первый самолёт из 209-й, а второй — из 269-й эскадрильи английской авиации берегового базирования.
И всё-таки у Рамлова ещё оставались возможности для спасения: экипаж могла взять на борт другая немецкая подводная лодка, если бы самолёты, испытывая недостатки горючего, улетели, или он сам мог при наступлении темноты уйти с места боя надводным ходом. Трудно сказать, как текли мысли Рамлова, и потому будем придерживаться фактов. Командир подводной лодки U570 радировал Дёницу открытым текстом: «Меня атакуют самолёты противника. Перейти в подводное положение не имею возможности».
Получив это сообщение, Дёниц приказал Зигфриду Рольману, двадцатишестилетнему командиру подводной лодки U82, попытаться оказать помощь Рамлову, но Рольман не рискнул подойти к лодке U570: в небе кружили английские самолёты.
Тем временем к лодке уже полным ходом шли английские корабли. Адмирал Перси Ноубл, ухватившись за редкостную возможность захватить немецкую подводную лодку, направил для выполнения этой задачи шесть кораблей. В операции приняли участие два четырёхтрубных эсминца «Ниагара» и «Беруэлл» и четыре вооружённых траулера: «Кингстон Эгат», «Нортен Чиф», «Уэйстуотер» и «Уиндемир». Н.Л. Найт, командир траулера «Нортен Чиф», находившегося ближе других кораблей к немецкой подводной лодке, получил приказ любой ценой предотвратить её затопление.
В 22 часа траулер подошёл к подводной лодке U570. Над лодкой, стреляя осветительными ракетами, крутились английские самолёты. По приказу Найта немцам просигналили фонарем: «Если вы предпримете попытку затопить лодку, ваши спасательные средства будут расстреляны». Последовал ответ: «Вас поняли. Просим оказать помощь».
Ночью к траулеру «Нортен Чиф» присоединились остальные английские корабли, посланные Ноублом для захвата немецкой подводной лодки. Командир эсминца «Беруэлл» С.Р. Дж. Вудс, отвечавший за проведение операции, терялся в догадках: неужели на немецкой подводной лодке сразу вышли из строя и электродвигатели, и дизели — ведь лодка не только не ушла под воду, но и не попыталась, воспользовавшись темнотой, уйти от противника? Вместе с тем он опасался, что, если начать переправлять немцев на борт английского корабля, те могут в последний момент незаметно открыть кингстоны и затопить лодку. Озабоченный такой возможностью, Вудс решил оставить немцев на борту лодки на время её буксировки в исландский порт.
Рано утром 28 августа переговоры возобновились. Первым просигналил Рамлов: «Прошу взять людей на борт — лодка тонет». На этот раз представлявший англичан Вудс оценил ситуацию по-другому. Хотя лодка и глубоко сидела в воде, затопление ей не грозило. Последовал ответ: «Продуйте балластные цистерны. Если затопите лодку, на помощь не рассчитывайте». Передав это сообщение, Вудс приказал переправить на подводную лодку буксирный трос. Попытка не удалась: никто из немцев не пошевелил и пальцем, чтобы подхватить привязанный к тросу линь.
В это время в небе появился очередной самолёт — на этот раз из 330-й эскадрильи английской авиации берегового базирования. Неожиданно на подводную лодку посыпались бомбы. К счастью, ни одна из них не попала в цель. Ошеломлённый Вудс связался по радио с лётчиком и приказал ему прекратить атаку.
Неожиданная атака ошеломила не только Вудса, но и Рамлова. Командир немецкой подводной лодки поторопился сообщить Вудсу, что готов закрепить на лодке буксирный трос. Немцам снова бросили линь, но, когда те стали подтаскивать трос, линь порвался. Решив, что противник намеренно тянет время, командир эсминца приказал дать поверх голов немцев пулемётную очередь. Результат оказался весьма неожиданным: пятеро немцев получили ранения.
Вместе с тем пулемётная очередь возымела действие на Рамлова. Командир немецкой подводной лодки сообщил Вудсу, что продувает балластные и топливные цистерны, и попросил забрать раненых. Увидев, что лодка полностью перешла в надводное положение, Вудс приказал переправить немцам спасательный плот. Однако в условиях бурного моря попытка не удалась. Повторить попытку Вудс приказал Х.О. Л’Эстранжу, командиру траулера «Кингстон Эгат». Л’Эстранж направил на лодку команду во главе с Х.Б. Кэмпбеллом. На этот раз с помощью немцев спасательный плот причалил к подводной лодке. Англичанам удалось не только подняться на борт, но и завести на лодку конец буксирного троса. Через некоторое время Кэмпбелл просигналил Л’Эстранжу, что кормовой отсек лодки полон воды.
Далее события развивались вопреки плану Вудса. Возвращаясь на траулер, Кэмпбелл забрал с собой Рамлова, Мензеля и первого вахтенного офицера подводной лодки Бернарда Берндта. Следующим рейсом плота на траулер переправили пятерых раненых, а затем ещё четверых членов команды. Остальные подводники были подняты на борт корабля «Ниагара».
Подводную лодку взял на буксир траулер «Кингстон Эгат». Несмотря на опасения англичан, лодка не затонула. Утром 29 августа англичане привели её в исландский порт Торлаксхафн.
В порту подводную лодку обследовали специалисты. Они нашли неисправным только одну из аккумуляторных батарей, торпедный автомат стрельбы, гирокомпас и консоль гидроакустической станции. Самое примечательное, что паров хлора в лодке обнаружено не было. Заключение было категоричным: затопление подводной лодке не угрожало.
Если руководствоваться этими выводами, немецкая подводная лодка после боя с самолётом противника могла перейти в подводное положение и после устранения повреждений уйти от преследования. В любом случае у Рамлова было несколько возможностей хотя бы попытаться благополучно выйти из боя, но ни одной из них он не воспользовался.
Через несколько дней после небольшого ремонта немецкая подводная лодка U570 под командованием англичанина Джорджа Р. Колвина ушла в Барроу-ин-Фернесс. В Англии подводная лодка (VIIC серии) была исследована экспертами, и не только английскими, но и американскими.
Эксперты дали высокую оценку конструкции лодки. Особенно благоприятное впечатление произвели толщина прочного корпуса (7/8 в средней части лодки и 11/16 в носу и корме), надёжность сварных соединений, система управления огнём, гидроакустическая станция и вращающееся кресло у командирского перископа. Отметив достоинства лодки, эксперты обратили внимание и на её недостаток: тесноту помещений.
Немецкой подводной лодкой заинтересовались не только специалисты, но и политики. Уинстон Черчилль, заинтересованный в укреплении англо-американского сотрудничества, предложил передать лодку американцам, однако Адмиралтейство на это не согласилось. Тогда Черчилль высказался за то, чтобы передать лодку югославским подводникам, но Адмиралтейство не пошло и на этот шаг, мотивируя тем, что не следует раздражать американских партнёров. В конце концов немецкую подводную лодку U570 ввели в строй британского военно-морского флота, присвоив ей наименование «Граф». Командиром лодки назначили Питера Б. Марриота.
Немецких офицеров-подводников с лодки U570 поместили в лагерь для военнопленных, располагавшийся в Озёрной области Англии в тридцати милях от Барроу-ин-Фернесса. В лагере Рамлова изолировали, а Берндт, Мензель и Кристиансен оказались в кругу других попавших в плен офицеров, среди которых находился и Отто Кречмер, знавший из газет и радиопередач о капитуляции подводной лодки U570.
Возмущённый действиями командного состава подводной лодки в бою с англичанами, Кречмер организовал суд чести, набрав судей из числа находившихся в лагере немецких офицеров-подводников. Обвиняемыми стали Рамлов (заочно), Берндт, Мензель и Кристиансен. Мензеля и Кристиансена суд оправдал, а Рамлова и Берндта обвинил в трусости, постановив довести дело до военного трибунала после победы Германии и освобождения пленных. Решение суда чести Кречмер довёл до Дёница, послав ему через своих родственников шифрованное письмо, которое англичане сочли возможным отправить в Германию.
Через некоторое время пленным стало известно, что подводная лодка U570 стоит в Барроу-ин-Фернессе. Берндт вызвался уничтожить лодку, если ему помогут бежать из лагеря. После того как его снабдили гражданской одеждой, фальшивыми документами и картой местности, он действительно совершил побег, однако задуманная операция обернулась трагедией. Группа, направленная комендантом лагеря Джеймсом Р. Вейчем на поиски Берндта, быстро напала на его след, и беглец погиб, пытаясь уйти от преследователей. По настоянию Кречмера Брендта похоронили с соблюдением воинских почестей.
Дёниц узнал о капитуляции подводной лодки U570 из передач английского радио, однако он не поторопился осудить Ганса Рамлова и Бернгарда Берндта. Даже получив письмо Кречмера, командующий немецким подводным флотом остался при мнении, что решение вопроса о виновности его подчинённых следует отложить до полного выяснения всех обстоятельств неприятного происшествия.
Немецким подводным лодкам, направленным Дёницем к южному побережью Исландии, так и не удалось добиться успеха. Поиск конвоя «НХ-144» оказался безрезультатным. Не были обнаружены и два других английских конвоя, державших курс к берегам Англии. Хуже того, 28 августа две немецкие подводные лодки — U501 под командованием Гуго Форстера и U73 под командованием Гельмута Розенбаума — получили серьёзные повреждения после того, как были обнаружены английскими самолётами береговой авиации.
Подведя неутешительные итоги патрулирования немецких подводных лодок у побережья Исландии и утвердившись в мысли, что оборонительные мероприятия англичан в этом районе всё более затрудняют обнаружение и атаку судов, Дёниц направил находившиеся у берегов Исландии лодки к южному побережью Гренландии.
Однако не одни неудачи немецких подводных лодок в североатлантических водах тревожили Дёница. Он был озабочен и другим обстоятельством: командование, «Кригсмарине», правда не по своей воле, опять распорядилось использовать подводные лодки в полном противоречии с его стратегическими принципами. Ещё 22 августа Гитлер, обеспокоенный серьёзными потерями при перевозке снаряжения экспедиционному корпусу Роммеля, пригласил к себе Редера. Сославшись на то, что итальянские ВМС не в силах обеспечить безопасность морских перевозок в Африку, он приказал адмиралу направить в Средиземное море шесть немецких подводных лодок. Редер пытался протестовать, мотивируя тем, что основная задача немецких подводных лодок — борьба против британского торгового судоходства, но фюрер был непреклонен.
Дёниц тревожился не зря: он не только резонно считал, что шесть подводных лодок не окажут существенной помощи Роммелю, но и предвидел, что силы английского флота, базировавшиеся на Гибралтар, вынудят подводные лодки большую часть времени патрулирования находиться в подводном положении. Кроме того, Дёниц предвидел и то, что подводные лодки столкнутся с немалыми трудностями уже при переходе через Гибралтарский пролив. Адмирал справедливо считал, что в надводном положении лодки могут быть легко обнаружены англичанами, а при подводном ходе им придётся преодолевать коварное и сильное течение, плавание в котором весьма затруднительно. Ну а более всего Дёница тревожила мысль, что новое использование подводных лодок для обеспечения других сил наносило очередной удар по кампании, которую он вёл в водах Атлантики.
Но если ранее Дёницу удавалось уклоняться от направления подводных лодок в Средиземное море, то на этот раз ему пришлось подчиниться приказу.
Остаётся отметить, что в августе 1941 года 568 торговых судов благополучно совершили переход по маршруту Канада — Британские острова в составе английских конвоев из Галифакса и Сидни. В обратном направлении переход совершили 414 торговых судов. Действия немецких подводных лодок в североатлантических водах не отличались результативностью. В августе они сумели поразить лишь одну цель — корвет «Пикоти» из состава сил охранения конвоя «ON-5».
С большим успехом немецкие подводные лодки действовали против английских конвоев на линии Сьерра-Леоне — Гибралтар — Британские острова, пустив на дно в августе два корабля из состава охранения конвоя «OG-71» (эсминец «Бат» и корвет «Цинния») и восемнадцать торговых судов: восемь из состава конвоя «OG-71», пять из состава конвоя «OS-4» и столько же из состава конвоя «SL-81».
