ГЛАВА 8

Рождественская ночь была в самом разгаре, когда к Маргарите подбежал Иван Иванович, он же пан Голова, с бокалом шампанского в руках.

— Уважаемая Солоха, хочу выразить вам признательность и благодарность за грандиозное представление, — с довольной улыбкой произнес он. — Убей бог мою душу, но я такого не ожидал.

— Спасибо, пан Голова, я очень старалась, — засмеялась она. — И не только я одна, весь наш коллектив старался, да и вы тоже не были в стороне. Надеюсь, у нас все получилось и наши гости остались довольны сегодняшним праздником.

— Ой, довольны, еще как довольны, — закивал Бобриков. — В книге отзывов и предложений не осталось ни одной пустой странички, пестрят одними благодарностями. Какой красивый и веселый получился праздник, а какая кухня, ах! — зацокал он языком и блаженно закатил глаза. — Я давно не получал такого удовольствия, убей бог мою душу. Нужно будет непременно отметить наших поваров премией.

— Про меня не забудьте, Иван Иваныч, — засмеялась Маргарита.

— Как можно, душа моя? Ты вдохновитель этой идеи с вечерами на хуторе, с замечательной украинской кухней, к тебе и внимание особое при распределении премиальных. Ах, как все замечательно получилось! Посмотри, как веселятся наши гости. Обрати внимание на советника, он забавляется, как ребенок. Ему явно пришелся по душе наш рождественский сюрприз, а главное, ему понравился наш пансионат, он сам об этом сказал музыкантам. Мне пока не удалось с ним поговорить, да и неудобно как-то разговаривать о делах в такую ночь, но надеюсь, завтра у меня все получится. Ах какая ночь! Я давно так не веселился.

— Я очень рада, что не только нашим гостям, но и вам понравилось, — улыбнулась Маргарита. — Надеюсь, теперь ваши грандиозные планы осуществятся и вы получите долгожданную помощь от мэрии.

— Очень рассчитываю, что теперь-то уж нас точно заметят, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить, — суеверно сплюнул Иван Иванович. — А ты знаешь, Риточка, мне показалось, что наш дорогой гость очень неоднозначно смотрит на тебя, — лукаво улыбнулся он.

— В каком смысле?

— По-моему, ты ему приглянулась.

— Что за глупости вы говорите? — округлила глаза Маргарита. — Я ничего такого не заметила. Подумаешь, пригласил на два танца, — дернула она плечом, изображая равнодушие. — Это ровным счетом ничего не значит.

— А я говорю — приглядись, может, что и заметишь, — хохотнул Бобриков. — Я воробей стреляный, вижу, что происходит, убей бог мою душу.

— Вот еще! Даже не собираюсь приглядываться, — фыркнула Рита. — Вы, случайно, не забыли, что он женатый человек?

— И то верно! Кстати, ты не знаешь, почему за восьмым столиком так и остался пустым один стул? — озабоченно спросил Иван Иванович, быстро сменив тему.

— Нет, не знаю, — пожала плечами Маргарита. — А кто там должен сидеть?

— Согласно списку это должен быть отдыхающий из шестого номера.

— Возможно, он уже ушел? Время приближается к трем часам ночи, он мог просто устать и пойти отдыхать.

— Нет-нет, он вообще не появлялся в ресторане, я специально спросил у девушек, что сидят за тем же столиком, — возразил Иван Иванович. — Да и его приборы так и стоят нетронутыми.

— Тогда, может быть, пойти в номер и спросить его самого, в чем дело? — предложила Маргарита. — Сегодня большой праздник, не мог человек отказаться от него. Зачем же он тогда сюда приехал? Вдруг ему стало плохо, а мы ничего не знаем?

— Ты права, Риточка, — согласился Бобриков. — И если тебя не затруднит, поднимись к нему в номер, узнай, в чем там дело.

— Хорошо, поднимусь.

— Только сначала пойди на ресепшен, возьми на всякий случай запасной ключ. Вдруг человеку и правда плохо и он не сможет сам открыть дверь?

— Да-да, я сейчас все сделаю, — кивнула Рита, поставила свой бокал на столик и отправилась на ресепшен, а потом на второй этаж.

Подойдя к двери номера, Маргарита обратила внимание на то, что цифра «шесть», едва держась на разболтавшемся шурупе, перевернулась и превратилась в цифру «девять». — Непорядок, — пробормотала она, пытаясь вернуть ее на место. Когда у нее ничего не получилось, она просто сняла цифру с двери и положила себе в карман. — Утром скажу плотнику, чтобы пришел сюда с отверткой и хорошенько ее прикрутил.

Маргарита осторожно постучала в дверь.

— Простите за беспокойство, у вас все в порядке?! — крикнула она. — Алло, вы в номере? — Не услышав ответа, она снова постучала, уже более настойчиво и громко. — Алло, с вами все нормально?

Опять не дождавшись ответа, она вытащила ключ из кармана и, вставив его в замочную скважину, повернула. Замок тихонько щелкнул, Маргарита толкнула дверь и осторожно прошла внутрь. В номере было темно, почему-то очень холодно, и Рита, невольно замерев у порога, зябко передернулась. «Ну и холодина! Окно, что ли, открыто? Впрочем, это совсем не мое дело, может, клиент закаляется таким образом. Ой, а вдруг он здесь не один? — подумала она, но сразу же отмела эту мысль. — Тогда бы он непременно мне ответил и попросил его не беспокоить. Как тихо! Может, он внезапно уехал? Нет, не может этого быть! Если бы он уехал, мне бы об этом сказал Валера, когда я брала у него ключ от номера. Ай, была не была! — прошептала Маргарита и щелкнула выключателем. Когда помещение осветилось ярким светом, она прошла в комнату и увидела, что на кровати кто-то лежит, накрытый одеялом. — Ну вот, человек спит, а я так бесцеремонно ворвалась в его номер».

В этот момент Маргарита заметила, как пошевелилась занавеска, и чуть не закричала от неожиданности и страха, но быстро успокоилась. Из окна пахнуло свежим морозным воздухом, и она поняла, что это всего лишь ветер, ворвавшийся в открытую фрамугу. «Ну вот, как я и предполагала, окно нараспашку, а постоялец спит, как ни в чем не бывало. Нужно сматываться, пока он не проснулся, — подумала девушка и, встав на цыпочки, уже собралась тихонечко уйти, но вдруг... — Черт, а почему он не проснулся, когда я стучала в дверь? — спохватилась она, услышав внутри тревожный звоночек. — Ведь я очень громко стучала, практически барабанила».

— Э-эй, уважаемый, вы спите? Вам не холодно? — задала Маргарита глупый вопрос, приближаясь к кровати. — Простите, что вошла в номер без разрешения, просто вы не отвечали, и я подумала, что вам стало плохо. Вам плохо? Почему вы молчите? Точно, с ним что-то не так, — прошептала она и, протянув дрожащую руку к одеялу, осторожно приподняла его краешек. — Твою мать! — испуганно выдохнула Рита и плюхнулась на пол. — Он же... он же... о-о-ой, мамочки, — заскулила она и, встав на четвереньки, нервно, но очень проворно поползла в сторону выхода. — Он же мертвый! Он совершенно мертвый! Я в шоке! Мне плохо! Меня сейчас стошнит, — бормотала Маргарита побледневшими губами. — За что мне такое наказание? Почему я не уехала к родителям? Черт меня дернул за язык сказать про... Нужно срочно позвонить в полицию, — сообразила наконец она и, сев на полу, начала шарить по карманам юбки. Отыскав мобильный телефон, она стала лихорадочно тыкать пальцем в кнопки, продолжая шептать, как в бреду: — У нас в пансионате настоящий труп, совершенно мертвый.

— «Скорая помощь», — раздался ответ, и Маргарита, прижимая трубку к уху, срывающимся голосом закричала: — Алло, алло, вы меня слышите?!

— «Скорая помощь»! Говорите! — равнодушно повторил абонент.

— Алло, это милиция, то есть полиция?

— Пить надо меньше, — раздраженно буркнула трубка и тут же запищала короткими гудками.

— Пить? — икнула Рита, глядя на телефон с недоумением. — Всего-то полтора бокала шампанского.

Она снова попыталась набрать цифры, но резко остановилась.

— Так, спокойно! Что я делаю? Сегодня же праздник, гости веселятся, и вдруг сюда приезжают полицейские, да еще группа немедленного реагирования с автоматами и в черных масках. Нет, так нельзя! От такого «маскарада» нашего впечатлительного директора моментально хватит удар, это точно. Нужно срочно ему сообщить о том, что здесь произошло, пусть сам решает, как поступить, — прошептала Маргарита и, снова встав на четвереньки, тут же стукнулась лбом в дверь. «Надо же, я, оказывается, уже в прихожей, — удивилась она и, вскочив на ноги, сломя голову вылетела из номера. Она мчалась на первый этаж, перепрыгивая через две ступеньки, ничего и никого не видя вокруг себя.

— Ритуся, что с тобой? Куда ты так торопишься? У нас пожар? А может, наводнение? — крикнул ей вслед Валерий с ресепшена.

— Хуже, землетрясение! — выкрикнула она и, не сбавляя скорости, просвистела мимо.

— Ну-ну, — усмехнулся парень. — Праздник удался на славу!

Маргарита резко остановилась у дверей в ресторан, поправила растрепавшуюся прическу, отряхнула юбку и, нервно выдохнув, вошла внутрь. На какое-то мгновение она замерла, ища глазами директора, и как только увидела его в компании молодых девушек, ринулась в ту сторону.

— Иван Иваныч, можно вас? Мне нужно срочно вам кое-что сообщить, — едва сдерживая эмоции, спокойно сказала она.

— Да-да, Риточка, одну секунду, — улыбнулся Бобриков и снова повернулся к девушкам. — Я надеюсь, что теперь вы будете нашими постоянными клиентками, милые дамы, настойчивым ручейком зажурчал он. — Вы еще не бывали в нашем спа-салоне, там можно найти массу приятных процедур как для тела, так и для души. Совсем недавно к нам пришел работать потрясающий массажист, у него волшебные руки. Нашу бухгалтершу от сидячей работы страшно мучил остеохондроз шейных позвонков, так он убрал его буквально за неделю. Еще он является инструктором по йоге, и любой из наших отдыхающих может пройти курс для начинающих. Для поднятия и поддержания тонуса это вещь просто незаменимая. А какой у нас спортивный комплекс! — зацокал языком Бобриков, закатывая глаза. — Тренажеры на любой вкус, там же имеется фитнес-клуб. А лыжные прогулки по нашему лесу...

— Да идите же сюда, — прошипела Маргарита, теряя терпение. Она резко выдернула директора из круга девушек за рукав и виновато им улыбнулась, «беспечно» прощебетав: — Иван Иваныч, у меня для вас потрясающая новость, не терпящая; отлагательств!

— В чем дело, Рита? — раздраженно зашептал тот. — Ты разве не видишь, что я занят? Я рекламирую широкие и разнообразные возможности нашего пансионата, а ты меня отвлекаешь.

— Я, конечно, согласна, что реклама — двигатель прогресса, только сейчас не до нее, уверяю вас, — огрызнулась она. — Пойдемте со мной! — резко бросила Рита и, взяв Бобрика под руку, потащила его в сторону окна.

— Да что случилось-то? — снова спросил он.

— Случилось нечто ужасное, господин директор, — ответила Маргарита, затравленно оглядываясь по сторонам и натянуто улыбаясь знакомым. — У нас ЧП грандиозного масштаба.

— Ты меня пугаешь, Рита, — заволновался! Иван Иванович.

— Даю стопроцентную гарантию, что, когда вы подниметесь на второй этаж, испугаетесь еще больше.

— Да в чем дело-то, ты мне можешь объяснить?

— Я понятия не имею, в чем там дело и что произошло, вероятно, какая-то криминальная разборка, — прошептала Маргарита, приблизив губы к уху Бобрикова. — Ой, здравствуйте! А я и не знала, что вы снова к нам приехали, — она тут же расплылась в улыбке, увидев представительную даму. — Прекрасно выглядите, Лидия Петровна.

— Спасибо, деточка, — улыбнулась в ответ та. — Вы сегодня были на высоте, Маргарита, мне очень понравилось ваше представление в духе гоголевских персонажей. А украинская кухня просто потрясающая.

— Мы очень старались.

— Все для вас, все для клиента, который всегда прав, — вклинился со своим словом Иван Иванович, кланяясь и нервно улыбаясь.

После того как дама удалилась на безопасное расстояние, он схватил Маргариту за руку и потащил ее в укромный уголок за новогодней елкой.

— Надеюсь, что здесь нам уж точно никто не помешает, немедленно говори, что случилось, — нетерпеливо выдохнул Бобриков.

— Не думаю, что вам это понравится, но в шестом номере я нашла труп, — прошептала Рита.

— Что ты такое говоришь, Назарова? — осипшим голосом спросил Бобриков, и его глаза поползли на лоб. Он медленно опустился на ступеньку лесенки, ведущей на сцену, сдернул с головы папаху и начал ею обмахиваться. — Убей бог мою душу, но мне кажется, что здесь слишком жарко, — невпопад брякнул он.

— Иван Иваныч, вы слышали, что я вам сказала? — осторожно спросила Маргарита. — В шестом номере труп!

— Чей? — совершенно упавшим голосом спросил он.

— Что значит, чей? Если он в нашем пансионате, выходит, наш, — растерянно ответила Рита. — Ой, кажется я что-то не то... — сморщилась она, пытаясь собрать мысли в кучку. — Короче говоря, в шестом номере я обнаружила труп мужчины.

— И что он там делает?

— Лежит!

— Где?

— На кровати!

— Может, он спит?

— Кто?

— Труп!

— Иван Иваныч, как труп может спать? — зашипела Маргарита, затравленно озираясь по сторонам и боясь, что их кто-то может случайно услышать. — Вы хоть понимаете, что говорите?

— Да, действительно, — пробормотал он, нервно вытирая со лба испарину все той же папахой. Он поднял голову и снизу вверх посмотрел на Маргариту совершенно безумными глазами. — Как он может спать?

— Иван Иваныч, вам плохо? — обеспокоенно спросила девушка, глядя на бледное лицо начальника.

— Да-да, мне плохо, мне очень плохо, — еле слышно просипел он. — У нас что, не работает кондиционер? Здесь же совершенно нечем дышать.

— Может, врача позвать?

— Врача? Какого врача? Не нужно мне никакого врача. Не хватало еще испортить людям праздник. Посмотри, как все веселятся, и вдруг... Нет-нет, никаких докторов здесь быть не должно, — еще больше заволновался Бобриков, стараясь взять себя в руки. — Сейчас все пройдет, просто мне нужно немного посидеть и отдышаться. Так ты говоришь, что в шестом номере...

— Труп мужчины! — безжалостно повторила Маргарита.

— А ты ничего не напутала, Риточка? — с надеждой спросил Бобриков. — Может, тебе это только показалось?

— Увы, — развела она руками. — Своими глазами его видела, вот как вас сейчас, даже еще ближе.

— Ладно, видно, делать нечего, пошли туда, я директор и обязан сам во всем удостовериться, — резко и решительно бросил Иван Иванович и, вскочив со ступеньки, метнулся в сторону входных дверей.

— Мне бы не хотелось вновь смотреть на это... этого... — попробовала возразить Маргарита, но поняла, что это бесполезно. Бобриков, «включив пропеллер», уже катился колобком к выходу из зала ресторана, лавируя между столиками. Ей ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Уже через пять минут Маргарита вместе с начальником стояли у двери шестого номера и пытались отдышаться после быстрого бега. Они смотрели друг на друга, как будто не знали, что делать дальше.

— Открывай, — наконец-то решился Иван Иванович.

— Он открыт, — ответила она.

— Как «открыт»? Почему ты ушла и не закрыла номер, зная, что там... — запнулся Бобриков, не смея произнести вслух, что именно там находится. — Что за разгильдяйство, Назарова?

— Я бы посмотрела на вас, как бы вы закрыли после такого стресса, какой пережила я, — огрызнулась Рита. — Если бы вы увидели своими глазами, что увидели мои, то не говорили бы сейчас со мной таким тоном. Кстати, у вас эта возможность имеется. Вперед, господин директор! Только я туда больше не пойду, хоть убейте!

— Ты хочешь сказать, что я должен идти один? — от всей души возмутился он.

— С меня достаточно и одного раза, теперь ваша очередь.

— Нет уж, моя дорогая, мы так не договаривались. Ты его первая обнаружила, вот и будь любезна...

— Я с вами вообще не договаривалась трупы находить, — возмутилась Маргарита, беспардонно перебив начальника. — Это вы меня послали проверить, что с клиентом, и вообще... Проклинаю ту минуту, когда согласилась это сделать. И не надо на меня так смотреть, да-да, проклинаю ту минуту. Я официантка, между прочим, а не горничная, чтобы по номерам шастать.

— И что ты предлагаешь? Отмотать пленку назад? — раздраженно спросил Иван Иванович. — Что случилось, то случилось, и я не старик Хоттабыч, чтобы все изменить.

— А может, и не стоит входить в этот злосчастный номер? — с надеждой спросила Маргарита. — Может, лучше сразу позвонить в полицию?

— Что? Какую полицию? — не на шутку заволновался Бобриков.

— Ну, в ту самую, которая недавно милицией называлась. Теперь у нас так же, как в Америке, милиция превратилась в полицию, а менты в копов, или, скорей всего, в понтов. Менты-понты, прикольно звучит, правда, — засмеялась Маргарита, но, увидев выражение лица директора, тут же смутилась: — Извините, это все нервы.

— Я понимаю! — вздохнул он.

— Ну так что, звонить в полицию будете?

— Даже не подумаю.

— Да почему, Иван Иваныч?

— Ты представляешь, что будет с нашим «Родником», если сюда приедет полиция?

— А что такого страшного с ним может быть?

— Здесь же гости из мэрии! Ты прекрасно знаешь, что у нас гостят советник мэра с супругой.

— Подумаешь, советник, — фыркнула Маргарита. — Можно подумать, он газет не читает или телевизор не смотрит. Да сейчас что ни день, то кто-нибудь да скончался.

— Боже мой, я пропал! Это же какой скандал! Это же... Что теперь будет? — стонал Бобриков, совершенно не слушая Риту. Перед его глазами уже предстала картина развития событий, и по спине моментально побежали крупные мурашки. — На вверенном мне участке умер человек в разгар праздника, и мы не смогли это предотвратить... Господи, какой кошмар! Меня теперь точно отправят на пенсию без выходного пособия. Что буду там делать? Кабачки выращивать? Где мой валидол? — и Бобриков начал ощупывать себя, хлопая ладонями по груди и бедрам.

— Вы в национальном костюме, в нем нет карманов, — напомнила Маргарита.

— Да-да, нет карманов, и это очень неудобно. Мне даже некуда положить мобильный телефон, пришлось оставить его в кабинете, — бестолково бормотал он, продолжая себя ощупывать.

— Вам нужен телефон? Вы все же решили позвонить в полицию? — с надеждой спросила Маргарита. — Вот это правильно, Иван Иваныч! Возьмите мою трубку! В моем костюме есть карман.

— Я же сказал, никакой полиции! И почему это произошло именно сегодня? — прошептал Бобриков и, сдвинув брови в кучку, о чем-то задумался.

— Иван Иваныч, мы еще долго будем здесь стоять? Вы собираетесь входить в номер или нет? — Маргарита попыталась вернуть начальника в действительность, когда увидела, что тот впал в глубокий транс.

— Нет! — неожиданно резко отмер он и с такой же прытью, с какой бежал сюда, полетел обратно к лестнице.

— Эй, вы куда? — возмущенно закричала Марго и бросилась следом за ним. — А кто же будет заниматься этим... ну тем, кто в шестом номере?

— Я не могу сейчас вешать себе на шею всякие незапланированные трупы, у меня на ней уже висит советник мэра со своей капризной женой, — огрызнулся Иван Иванович, не сбавляя скорости. — Мне даже представить страшно, что будет, если наши большие гости узнают, что здесь такой кошмар.

Бобриков стремительно влетел в ресторан и остановился в дверях. Найдя глазами того, о ком говорил, он облегченно вздохнул, увидев, что тот улыбается.

— Мы не имеем права портить людям праздник! — твердо произнес Иван Иванович, глядя прямо в глаза Маргарите. — Я надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду?

— А что вы имеете в виду? — глупо улыбнулась она. — Я лично ничего не понимаю.

— А что здесь понимать-то? Будь любезна, запри рот на замок хотя бы до утра. Ты ничего не видела, я ничего не слышал, и оба мы ничего не знаем.

— Но ведь мы не можем оставить все как есть? — не согласилась Маргарита. — Надо же что-то делать.

— Что, например? — нахмурился Бобриков. — Говори, говори, я очень внимательно выслушаю твое предложение.

— Я не знаю, у меня нет никаких предложений, — растерялась Рита. — Вы директор, вам и решать.

— Вот я и решил оставить пока все как есть!

— Но, Иван Иваныч, мне кажется, вы не совсем правы.

— В чем, например?

— Просто вы не видели, а я видела. Нельзя оставлять, бр-р, как вспомню это мертвое лицо с вытаращенными глазами, мороз до костей пробирает, — передернулась Маргарита. — Похоже, беднягу застрелили. Прямо в лоб, представляете?!

— Кого застрелили? Ты о чем? — нахмурился Бобриков.

— Здрасте, приехали, — всплеснула Маргарита руками. — Иван Иваныч, дорогой, очнитесь, — и она пощелкала перед лицом директора пальцами. — Я про мужчину из шестого номера говорю.

Он лежит на кровати с дыркой во лбу. Отсюда вывод — его кто-то застрелил.

— Ты хочешь сказать, что это убийство? Я думал, клиент просто умер от сердечного приступа, а здесь, оказывается, убийство, — ошарашенно прошептал Бобриков и несколько раз икнул, глупо хлопая глазами.

— Ну надо же, дошло наконец! Не прошло и года, — хмыкнула Маргарита. — А о чем я вам толкую вот уже целых полчаса, интересно знать? Я вам сразу так и сказала: это криминал.

— Эт... эт... о-о-о-о, — мычал Иван Иванович, не в силах произнести что-то более членораздельное.

— Вот-вот, и я о том же, — проворчала девушка. — Может быть, вам водички принести, что-то вы неважно выглядите?!

Бобриков резко захлопнул рот, щелкнул зубами и, подбежав к ближайшему столику, схватил бутылку коньяка.

— Ты права! Убей бог мою душу, мне срочно нужно выпить, но только не воды, а чего-нибудь посущественнее, — дрожащим голосом прошептал он и, наполнив огромный бокал почти до краев, опрокинул его себе в рот одним махом. Первая порция коньяка еще не успела доплыть до желудка, как его догнала следующая.

— Закусить не желаете? — ехидно поинтересовалась Маргарита и с раздражением вырвала бутылку из рук директора, когда тот уже собрался налить третий бокал. — Прекратите немедленно безобразничать! Сейчас свалитесь под стол, а я одна отдувайся? Не выйдет, господин директор, здесь вы начальник, а не я. Немедленно возвращаемся на второй этаж. Проблему нужно не коньяком заливать, а решать, пока она не превратилась в катастрофу.

— Ты так считаешь? — всхлипнул тот. — Ты считаешь, что проблема, которая свалилась на наши головы, это не катастрофа?

— Да, я так считаю! — твердо ответила Маргарита. — И не нужно обобщать, моя голова совершенно ни при чем. Я всего лишь простая официантка, а вы директор.

— И что же мне теперь делать?

— Ничего сверхсложного. Просто нужно сообщить об этом куда положено, и тогда...

— Риточка, душа моя, но ведь оттого, что мы сообщим куда положено, ничего не изменится? Мы уже бедняге ничем помочь не можем, правда?

— Не можем, и что?!

— Ну вот, и я о том же, — обрадовался Бобриков. — Пусть он полежит в номере до утра, а там видно будет.

— А чего тянуть-то? Что изменится утром? — пожала Маргарита плечами. — Насколько мне известно, советник приехал сюда на целую неделю, а не на одну ночь. Он все равно узнает, что у нас случилось.

— Пусть узнает, но только не сейчас, — категорично заявил Бобриков, умоляющими глазами глядя на Риту.

— Ну, я даже не знаю, — неуверенно ответила та. — Мне кажется, что вы не правы. Ведь человека застрелили, и полицейским по горячим следам будет легче найти преступника, а если мы будем ждать до утра...

— Риточка, душенька, не губи, Христа ради, — взмолился Бобриков, сложив руки у груди. — Представляешь, какая поднимется паника, если сюда приедет полиция? Ой, мне плохо, — застонал он, хватаясь за сердце. — Сейчас меня хватит удар, разобьет инсульт, и случится обширный инфаркт.

— Да успокойтесь уже, — поморщилась Рита, глядя на притвору. — До утра — значит, до утра.

— Поклянись мне: ты никому не скажешь, и никто не узнает, что здесь случилось, — зашептал Бобриков, схватив ее за руку.

— Зачем?

— Мне так будет спокойнее.

— Детский сад , штанишки с лямками, — усмехнулась Маргарита. — Вам самому-то не смешно?

— Поклянись, — быком уперся Бобрик.

— Ну хорошо. Клянусь!

— Спасибо, — облегченно выдохнул Иван Иванович. — А как только праздник закончится и все гости разойдутся по своим номерам, мы обязательно придумаем, как избавиться от тела. Сейчас ведь зима — значит, светает поздно, и пока темно...

— Постойте, постойте! Это в каком смысле — придумаем, как избавиться от тела? Что вы собираетесь сделать, пока темно? — насторожилась Маргарита. — Что вы надумали?

— Да ничего я не надумал! Просто имею в виду, что приедет полиция и тихонько, чтобы не беспокоить и не пугать наших клиентов, увезет труп, — торопливо объяснил Бобриков, растерянно оглядываясь по сторонам. Он увидел официанта с подносом, остановил его и проворно схватил рюмку коньяка. — Ваше здоровье, — провозгласил он и выпил так быстро, что Маргарита не успела и глазом моргнуть.

— Иван Иваныч, что вы делаете? — возмутилась она. — Как вам не стыдно, вы же не ребенок, а...

— Что за шум, а драки нет? — весело спросила Наташа, подбегая к ним. — Что с твоим лицом, Марго? Ты как будто ежа проглотила? — захохотала она. — Неужели наш директор даже в такую ночь ухитряется испортить сотрудникам настроение? — обратилась она к Бобрикову. — Ай-яй-яй, Иван Иваныч, нехорошо обижать главную героиню сегодняшнего вечера, — погрозила она ему пальчиком.

— Наташ, с чего ты взяла, что меня кто-то обижает? — поморщилась Маргарита. — Ты иди лучше потанцуй, нам не до шуток сейчас.

— Что-то случилось? — забеспокоилась та.

— Ничего страшного, иди развлекайся.

— Но...

— Конечно, ничего страшного, подумаешь, труп лежит на кровати. Ну и пусть себе лежит, он же никому не мешает?! — пьяно хихикнул Бобрик, окосев буквально на глазах. — А мне давно пора на пенсию. Ну что ж, значит, так тому и быть. Моя супруга будет очень счастлива, ей некому грядки на даче копать, — продолжал бормотать он и, увидев на соседнем столе недопитый бокал с шампанским, быстро схватил его и выпил. Недолго думая, он тут же ринулся к следующему столику.

— Иван Иваныч, немедленно прекратите, — прошипела Маргарита, отбирая у него бокал. — Возьмите себя в руки, вы же мужчина, в конце концов.

— В чем дело? — взвыл он и тут же плюхнулся на стул. — Что происходит? Мне нужно срочно

выпить, и ты не имеешь морального права... Убей бог мою душу, я директор или не директор?

— Вот именно, что директор, а ведете себя, как...

— Марго, что это с ним? — спросила Наташа.

— Понятия не имею, — пожала та плечами, буравя окосевшего начальника сердитым взглядом.

— Назарова, не темни, я же понимаю: что-то случилось. Я никогда не видела его в таком состоянии.

— Все когда-нибудь происходит в первый раз, — вздохнула Рита. — Человек решил наконец по-настоящему встретить Рождество, и вот результат — немного не рассчитал своих сил.

— Я, кажется, знаю, в чем дело.

— Да? Откуда? — удивилась Маргарита. — Кроме меня...

— Я понимаю, что-то случилось, но ты не хочешь портить мне праздник. Я права?

— Совершенно права, иди и продолжай веселиться.

— Марго, так нечестно, ведь я твоя подруга, — серьезно сказала Наташа. — Мне всегда казалось, что между нами никогда не было секретов, и я не вижу причин, отчего они должны вдруг появиться. Я ведь от тебя никогда ничего не скрываю.

— Наташ, я... тебе показалось, у меня нет от тебя секретов.

— Тем более, — улыбнулась та. — Давай-давай, колись, может, и я на что сгожусь. Одна голова — хорошо, а две — намного лучше, правда?

— Хоть я и дала только что клятву, никому... и, конечно, сдержала бы ее, если бы вот этот не напился, как поросенок, — нахмурилась Маргарита, кивнув на Бобрикова. — Кажется, ты права, подружка, мне одной не справиться. Да и тяжело все в себе держать, а ты человек надежный. Ой, Натали, ты даже представить себе не можешь, что здесь произошло.

— И что же? — с интересом спросила та, глядя на Марго горящими от любопытства глазами. — Не тяни, говори быстрее.

— Кошмар на улице Вязов! — тяжело вздохнула Рита и начала рассказывать: — Меня Бобрик послал в шестой номер, чтобы узнать, почему постоялец не пришел на праздник и его стул до сих пор пустует. Ну, я и поперлась туда сдуру, блин, лучше бы я этого не делала. Представляешь, открываю номер, думала, может, человеку плохо и он нуждается в помощи, а там... — закатила она глаза. — Ни за что не поверишь.

— Марго, перестань тянуть кота за усы, рассказывай дальше, — поторопила Наташа.

— Захожу я, значит, в номер, а там такая холодина, ужас просто, — продолжила рассказ та и поведала подруге со всеми подробностями все, что увидела и что испытала.

— Ничего себе! — ахнула Наталья, как только Маргарита закончила говорить. — И это все правда? Ты не прикалываешься?

— Ты что, с ума сошла? Кто же так прикалывается? — опешила Рита.

— Ну мало ли, — Наталья пожала плечами. — Рождество — праздник загадочный.

— Но не до такой же криминальной степени? Думай, что говоришь!

— Ладно, проехали, — отмахнулась Наталья. — Лучше скажи, что ты собираешься делать?

— Понятия не имею, — призналась Маргарита. — И вообще по большому счету этот вопрос должен волновать не меня, а вон кого, — кивнула она на Бобрикова. — Ты только посмотри на него, каков гусь. Он, как только понял, что произошло убийство, моментально с катушек съехал. Одним махом осушил два здоровущих бокала коньяка и даже не поморщился. Потом вдогонку рюмку опрокинул, а напоследок еще и шампанским «освежился». А как шампанское на коньяк легло, так его и развезло не по-детски.

— А что бы ты сделала на его месте? — вздохнула Наташа, с жалостью посмотрев на бедолагу. — Я его прекрасно понимаю. Когда ты директор и за все, что происходит, в ответе, при таком раскладе завидовать нечему. Это же настоящее ЧП местного масштаба. И что теперь будет, одному Господу известно.

— Вот если мы сейчас не уведем отсюда Бобрика, тогда точно будет настоящее ЧП, — проворчала Маргарита. — Посмотри на него, в кого превратился буквально за пятнадцать минут.

— Немудрено, он же непьющий.

— Что подумают гости, если увидят директора пансионата в таком состоянии? Нужно быстрее его уводить, — повторила Маргарита, не переставая смотреть на Бобрикова. — А скорей всего уносить, — вздохнула она.

— Это же надо так надраться, — хихикнула Наташа. — Вот от кого угодно могла такого ожидать, но только не от нашего Бобрика.

— Нужно как можно скорее отсюда его уводить, кажется, на нас уже обращают внимание, — прошептала Маргарита, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд. Она пробежала по залу глазами и наткнулась на улыбающееся мужское лицо. Щеки моментально вспыхнули, как два фонаря, и девушка быстро отвела взгляд. — Черт, кажется, Бобрик оказался прав, этот советник явно положил на меня глаз, — чертыхнулась она. — Вот и верь после этого мужикам, ведь он совсем недавно женился. А может, это брак по расчету или фиктивный? И зачем он такой привлекательный? Только этого мне сейчас и не хватало.

— Марго, ты меня слушаешь или нет? — дернула ее за руку Наташа. — Что с тобой? Ты где витаешь? О, а чего это мы так покраснели?

— Ничего я не покраснела, просто душно здесь, — нахмурилась Рита. — Чего ты там говорила?

— Я говорю, что сначала нужно Бобрика незаметно вытащить отсюда в холл, а потом я позову Валерку с ресепшена, и он его отнесет куда надо.

— Ты считаешь, что стоит ко всему этому безобразию еще и Валерку подключать?

— А у тебя есть альтернатива?

— Похоже, что нет, — вздохнув, согласилась Маргарита.

— Вот именно! А раз нет другого выхода, значит — из двух зол выбираем наименьшее, — резюмировала Наталья. — Ты только посмотри на Бобрика, он же тонну весит. Лично я не собираюсь его на себе таскать и надрывать свой молодой и, не побоюсь этого слова, чертовски привлекательный организм, — засмеялась она.

— Валерий вроде нормальный парень, думаю, ему можно доверять.

— Здесь я с тобой полностью солидарна, — поддержала ее Наташа. — Валерка свой в доску, факт давно проверенный.