Прежде чем идти дальше, позвольте мне сказать несколько слов в защиту консультантов по менеджменту, поскольку эта профессия стала одной из тех, которые общество считает допустимым высмеивать. Похоже, открытая неприязнь к консультантам по менеджменту все больше входит в моду (но их, тем не менее, нанимают)! Я бы не сказал, что это совсем новая мода, но нелюбовь к наемникам в строгих костюмах, похоже, поднимается на небывалую высоту.

Совсем недавно я беседовал с тремя представителями высшего руководства одной британской компании (называть их не буду), которые изложили мне три главных вывода из проведенного недавно их командой «стратегического отступления». Можете верить или не верить, но один из них был «больше никаких консультантов!».

Что же сделали эти несчастные люди, чтобы завоевать такую скверную репутацию, а? Ну-у…

Это «открытая» профессия, и назвать себя консультантом по менеджменту может любой идиот (что многие и делают, а остальные, я думаю, становятся профессорами). Однако почтенные компании, похоже, провоцируют изрядную долю ворчания, плевков и жестикуляции в их адрес. Только ли из зависти? Зависть, конечно, имеет место. Видя, как консультант идет рука об руку с генеральным директором в дорогой ресторан на презентацию с помощью программы PowerPoint между пятым и шестым блюдом и открыто получает пару тысяч баксов, вполне можно позавидовать.

Однако здесь должно быть и что-то еще. Может быть, то обстоятельство, что консультант ни за что не отвечает. Мы же не задерживаем ему плату до тех пор, пока рекомендованная им стратегия не принесет положительных результатов через десяток лет (даже если они будут измеримы).

Может быть, дело в том, что все их рекомендации очень сильно напоминают дежавю: «Разве я не говорил вам этого в прошлый выходной?».

А возможно, – в том, что большинство консультантов в 1970-х годах рекомендовали диверсификацию, в 1990-х – сосредоточение на основном бизнесе, в пору пузыря дот-компаний (сетевых) рекомендовали компаниям «старой экономики» развивать «новую экономику» строго отдельно, а позднее – объединить их, убеждали IT-компании заняться консалтингом, одновременно втихую разделяя их.

Кто знает, но давайте не притворяться, будто мы знаем больше. Разумеется, у нас были и плохие и хорошие консультанты, как и плохие и хорошие клиенты. Похоже, некоторые (если не многие) руководители приглашают консультантов в расчете услышать от них только то, что хотели бы услышать в любом случае.

Консультанты, несомненно, полезнее, если вы искренне хотите выслушать их мнение о вашей стратегии. Исследования показывают, что привлечение стороннего взгляда может серьезно помочь в улучшении качества принятия решений (хотя часто ценой замедления этого процесса). Однако наем консультанта – не причина для того, чтобы перестать думать самим. Как сказал Ричард Докинз: «Это полезно – быть ментально открытым к новому, но не настолько, чтобы вываливались мозги».