Давайте подумаем немного о практике сокращения. Что свидетельствует о его эффекте? Помогает ли оно вообще? Позвольте мне немного подсказать вам: нет, не помогает.

В последнее время (лет десять-двадцать) сокращение персонала стало популярным развлечением, и о программах увольнения объявляет все большее число компаний, даже не испытывающих финансовых трудностей. Эта практика стала распространяться в начале 1980-х годов, когда замедление развития экономики в большей или меньшей степени принуждало к нему компании, но оказалась не кратковременным увлечением, и систематическим сокращением персонала компании продолжали заниматься и в последующие десятилетия.

Разумеется, компании занимаются сокращением в надежде повысить прибыльность. Но оправдываются ли эти надежды? Есть очевидные выигрыши – работа топором очень эффективно сокращает численность персонала и, следовательно, расходы на оплату труда, но чревата и неприятными последствиями: оставшиеся начинают проявлять меньше рвения и преданности компании. И сразу нельзя понять, что перевесит, плюсы или минусы.

Поэтому профессора Джеймс Гутри из Канзасского университета и Дипак Датта из Техасского университета в Арлингтоне решили провести системное исследование этого вопроса. Они сумели получить подробнейшие данные о 122 компаниях, проводящих сокращение, и применили различные статистические методы для того, чтобы определить, помогает оно или не помогает. Ответ был «нет».

Гутри и Датта с самого начала полагали, что сокращение может быть вредным для компаний, где персонал играет очень важную роль (например, в отраслях, где очень важны НИОКР, или в компаниях с малой капиталоемкостью), и для компаний из быстро развивающихся отраслей (поскольку там трудно оправдать массовые увольнения). И они оказались правы: у таких компаний сокращение существенно снижало прибыльность.

Однако они думали, что верно и обратное: компании из отраслей, где персонал менее важен для создания конкурентных преимуществ (например, компании, где ведется мало НИОКР, и компании с большой капиталоемкостью), и из медленно развивающихся отраслей могут с помощью сокращения персонала повысить прибыльность и выйти из трудного положения. Оказалось, что это не так. Даже в таком бизнесе сокращение нисколько не помогает и обычно ухудшает показатели. Им не удалось найти ни одной отрасли, в которой сокращение помогало бы компаниям.

Итак, средняя компания в любой отрасли не выигрывает от сокращения независимо от своей ситуации. Разумеется, компаниям, испытывающим трудности, нужно что-то предпринимать, однако простое сокращение персонала не помогает.