Глава 23

Собираясь утром, я пребывала в прекрасном настроении. Даже насвистывала под нос песенку. Заметив сосредоточенное лицо Велика, я разулыбалась:

– Слушай, Лисапед…

– Как ты меня назвала?

– Лисапед. Ну, Велиарандр – Велик – Велосипед – Лисапед, – разъяснила я.

– Не называй меня так.

– Да, и мне не нравится, когда она мое имя переделывает, – неожиданно возвестила моя сестричка.

– Ой, а кто это у нас очнулся? Я не поняла, это что, бунт на корабле?

– Каком корабле? – недоуменно спросила Лина.

– Скучно с вами, ребята, – вздохнула я. Настроение неуклонно ухудшалось. Ну да ладно. Уже без энтузиазма я спросила: – Вел, а тебя за что разыскивают?

– А тебя за что? – даже не моргнув глазом, вопросом на вопрос ответил он.

Нет, мне этот тип все больше нравится. Умный, красивый, наглый. В моем вкусе.

– Ну, я-то не вор, – невозмутимо ответила я.

– А кто?

– Просто бедная сиротка.

– Сбежавшая из города?

– Захотелось мир посмотреть.

– А ее зачем с собой тащишь? – Вел бросил выразительный взгляд в сторону Линки.

– А как ее бросить? Ты ее видишь? – возмущенно выдохнула я.

– И что он должен увидеть? – взвилась Лина.

– Что ты слабая и нежная девочка, – безапелляционно заявила я.

Линка смутилась. Велик осмотрел ее с ног до головы и хмыкнул:

– Вижу.

– Велик, ты мне, конечно, нравишься, но если мы по каждому вопросу будем поднимать вот такую бурю, то я подумаю, так ли мне нужен братик.

– Пробуешь шантаж?

– Не пробую, а конкретно шантажирую.

– А может, мне вернуть вас вчерашним типам?

– Да пожалуйста! Я сегодня отдохнувшая, глядишь, и в вожаки разбойничьей шайки выбьюсь.

Велик задумчиво поскреб подбородок.

– Да, ты бы могла.

– Спасибо за оказанное доверие.

– Попал не в тот дом и взял не ту вещь, – пробурчал Вел.

И я не сразу поняла, что он рассказывает о своих злоключениях.

– И что, теперь за это разыскивают?

– Королевским указом.

– О, да ты знаменитость. Богатые и знаменитые, значит?

– Я ничего за это не получил, если ты об этом.

– Мм… филантроп? Робин Гуд? Крадем у богатых, отдаем бедным? Как романтично!

– Издеваешься? Да связного прямо у меня на глазах убили! А заказчика я так и не вычислил. Некому продавать было заказ.

Я сочувственно кивнула:

– Ладно, Робин Гуд, поехали уже.

– Называй меня моим именем. А то я тоже буду тебя называть… как-нибудь.

– Да за ради бога. Можешь называть меня Госпожой. Не скрывай своих наклонностей, милый, – эротично облизнулась я.

Велик шарахнулся от меня, как от чумной.

Все-таки хороший день. И настроение преотличное.

Почти час Вел убеждал нас, что через лес ехать значительно удобнее и быстрее, чем по тракту. Мы никак не убеждались. Даже тот факт, что сам Велик знает лес вдоль и поперек, не имел должного эффекта. Я не Станиславский, но тоже не верю. Один тут недавно уверял, что разбирается в лошадях, а в итоге бедной Тате пришлось целоваться с незнакомым мужиком посреди улицы. Мы уж как-нибудь обойдемся без таких умельцев. Однако у некоторых воров чрезвычайно развит дар убеждения. И скоро мы двигались по извилистой лесной тропинке. Мне нравилось. Линка воодушевленно затянула какую-то песенку про любовь, и я краем глаза заметила недоумение на лице Велика. Не понравилась песня, что ли? А по-моему, хорошо поет. Я решила поддержать ее в этом деле и затянула «Ой, цветет калина». На этот раз Вел выглядел весьма растерянным. Он что, ждал, что мы пойдем тихим строем? А может, он просто женский вокал не ценит? Или слуха музыкального у него нет? Ну да ладно.

Где-то к обеду я осведомилась:

– Слушай, Мотороллер, а мы не заблудились?

– Это зависит от того, куда ты идешь, – флегматично выдал наш провожатый.

Я посмотрела на него влюбленными глазами. Сокровище, а не мужик.

– Тогда я иду во-о-от сюда, – сообщила я, указывая на еле заметную тропинку.

– А смысл? – Вел лениво выплюнул травинку, которую до этого задумчиво жевал, перекатывая во рту.

– А может, там моя судьба?

– А может, и нет.

– Так я сбегаю проверю.

И, полная энтузиазма, я рванула вперед. Интересно, какого лешего меня туда потянуло? Из вредности, что ли? Пора бы мне уже научиться контролировать свои порывы. Может, на тренинг какой записаться? Интересно, а где тут тренинги проводят? Я остановилась и огляделась по сторонам. М-да… Посреди леса никто, кроме меня, заниматься моими проблемами не будет. Господи, как домой-то хочется!.. Вот прямо сейчас. Фиг бы с ними, и с Линкой, и с Великом, хотя, конечно, жалко. Я прямо сроднилась уже с этими ребятами. Привыкла почти. Вот сейчас еще немного пройду вперед из вредности и вернусь к своим «родственничкам».

Я сделала еще пару шагов вперед… и застыла. Передо мной простиралась залитая солнечным светом поляна. Все вокруг, казалось, было пронизано светом и насыщено яркими красками. Изумрудная трава, желтые и красные цветы, крупные бабочки, мелькающие в воздухе. Но все это природное великолепие совершенно меня не впечатлило, потому что прямо посреди поляны стояли… единороги. Настоящие, вашу мать, единороги. Белоснежные, с золотым рогом прямо во лбу. Я только хлопала глазами и таращилась на это чудо. Животные невозмутимо паслись на поляне.

Совершенно выпав из реальности, я даже не заметила, как сзади подошли мои спутники. Ясное дело, они не собирались меня бросать и шли следом за мной. Линка, завидев белоснежных красавцев, радостно взвизгнула и понеслась к ним. Бесстрашно обняла одного, погладила второго… Я невольно шагнула следом. Сзади хмыкнул Велик, и я замерла.

– А я думал, врете.

– Ты о чем? – искренне удивилась я.

– Ну, врете, что девицы.

– А? – недоумевала я. И только потом вспомнила. Ну конечно, это же единороги! Про это же во всех сказках говорится. Подойти к чудо-лошадкам может только невинный душой и телом. Ну что же, я постою, отсюда полюбуюсь. Линка призывно махнула мне, подзывая. Я мысленно выругалась.

– Иди, иди, – лукаво приободрил Велик.

– Да ну их, вдруг еще боднет. Тоже мне, чудо природы.

– Лину же не бодает.

– Ее грех бодать.

– Иди, не бойся.

– Сам иди.

– Мне нельзя. Они меня не подпустят.

И Велик отступил назад. А лицо при этом такое смущенное. Что-то этот тип недоговаривает. Так-то, конечно, не похоже, но с другой стороны, парнишка жил в лесу, и причем давно. Хм… А может, как раз его-то и подпустят? Я усмехнулась. Какая ирония – у меня с собой два девственника, а к единорогам посылают меня. И ведь стоят же оба, смотрят, и не отговориться. Эх, помирать, так с музыкой.

Я шагнула вперед. Ну, допустим, я в сказке, значит, единороги волшебные и должны быть чрезвычайно умными тварями. И слышать мои мысли должны. Надеюсь. Эй, единорожки, салям алейкум. У меня есть маленькая просьба. Ой, не надо на меня так пристально смотреть! Какие красивые глаза. Сиреневые. Вы просто чудесная коняшка… зверюшка… существо. Тут, в общем, такое дело, сама я не местная, отстала от поезда. И вообще, меня занесло в ваш мир, а мне тут не место. Спасалась как могла, вот и легенду придумала, ну про это самое, вы понимаете. А теперь, ежели я к вам не подойду… Короче, гиблое дело.

Я мысленно прокручивала в голове сбивчивые воззвания к волшебным лошадкам, а сама маленькими шажками шла вперед. Закрыв глаза для верности. Может, еще и обойдется? Ну, узнают Вел и Линка, что я далеко не первого посола огурец, так Велик уже, похоже, догадывается. А Линка добрая душа и меня поймет. Скажу ей, что меня обманул молодой и красивый, обещал жениться, а сам тю-тю. Простите, господа единороги, сейчас придется разбегаться в разные стороны от жуткой тетки. Мои мысли были прерваны резким столкновением с чем-то теплым и мягким. От неожиданности я хлопнулась пятой точкой на землю и только затем открыла глаза. Сверху вниз на меня смотрел единорог, и, клянусь всеми местными богами, взгляд у него был чрезвычайно ехидный. Животное низко наклонило голову и чуть поддело меня золотистым рогом, словно призывая подняться. Я встала и отряхнулась. Единорог подставил мне теплый гладкий бок, и я осторожно провела вдоль мускулистого тела кончиками пальцев. Красивый. Я замерла в восхищении, а зверь вдруг совсем по-лошадиному фыркнул и игриво толкнул лбом меня в плечо. Я рассеянно оглянулась по сторонам и, заметив стоящего в сторонке Велика, радостно возвестила:

– Ага, а ты сказал, что он не будет бодаться!

Вел скорчил недовольную гримасу. А единорог мне улыбнулся. Я почесала затылок. Первый раз вижу, чтобы конь улыбался. Пусть даже и волшебный. Впрочем, это его дело. Самое главное он уже сделал – он мне поверил! Что ж, спасибо тебе, чудо местной фауны. Я у тебя в долгу.