Глава 26

Кэм словно почувствовал, что мне нужно чуть больше уверенности, и в следующие дни писал мне чаще обычного, несмотря на свою чудовищную занятость. Да мы оба были заняты. К нашему с Коулом восторгу, дядя Мик и Оливия решили остаться в Эдинбурге на неопределенный срок. Я помогала им искать в Интернете квартиру и отправляла ссылки с подходящими вариантами во время затиший на работе, поскольку дядя Мик был занят поисками возможностей начать в Эдинбурге ремонтно-декораторский бизнес. Для начала я свела его с Брэденом, чтобы составить резюме и завязать контакты, но Мику также требовалось кучу всего просчитать с финансовой точки зрения, и мы с Оливией с удовольствием предоставили ему заниматься этим, а сами искали жилье. Я немного удивилась, когда Оливия заявила о поиске двух квартир, но она настаивала, что слишком цеплялась за дядю Мика в последнее время и пора уже вернуть себе контроль над собственной жизнью, начав со съема отдельного жилья.

И в довершение всего я обнаружила, что стала третейским судьей в вопросе свадебных планов Джосс. Элли все еще не оставила надежд сделать невесту романтичной, и та, при всех моих попытках отвлечь ее от человекоубийственных мыслей, нуждалась в регулярном напоминании, что любит Элли и будет очень зла на себя, если «случайно» лишит ее возможности побыть подружкой на свадьбе.

Так что я, немного перегруженная этой неделей, не виделась с Кэмом столь часто, как мне бы того хотелось, и решила, что с его стороны очень мило так активно поддерживать со мной текстовый контакт. А еще приятнее было то, что в четверг он собирался забежать ко мне на работу и отвести пообедать.

Я сидела за стойкой приемной, ожидая Кэма. Наконец он вошел в агентство в своих потертых джинсах, сапогах и потрепанной футболке «Деф Леппард», в которых выглядел так сексапильно, круто и совершенно естественно, будто в собственной коже. Я отметила, как Анна, работавшая со мной в администраторской, остановилась посреди беседы с Олли, одним из агентов, и начала пускать слюнки на проходящего мимо Кэмерона.

По моему лицу расползлась широченная ухмылка, и я поспешила встать из-за стойки и поздороваться с ним. Мне бы следовало смутиться от долгого смачного поцелуя, которым он меня поприветствовал, но я не стала. Я была страшно рада видеть его.

– Привет, – мурлыкнула я, отодвигаясь, чтобы погладить его заросшие щетиной щеки.

Его взгляд обежал мое тело и вернулся к лицу более чем довольным.

– Отлично выглядишь, детка.

Я была в черной юбке-карандаш с высокой талией и заправленной в нее белой шелковой блузке. На ногах у меня красовались четырехдюймовые черно-белые шпильки, которые делали меня выше Кэма на пару дюймов, но его это явно не беспокоило.

– Очень сексуальная секретарша.

– Боже мой, неужели это тот самый парень? – шутливо спросил из-за спины Кэма Райан, один из младших агентов.

Кэм развернулся, вскинув бровь, и оглядел симпатичного парня в элегантном костюме. Райан был именно таким типом, с которым стала бы встречаться я-до-Кэмерона, и Кэм, наверное, это понял. Я ощутила, как его тело мгновенно напряглось.

Я теснее прижалась к нему, представляя по собственным приступам неуверенности и ревности (ни та ни другая полностью не исчезли), как помогает подтверждение от партнера. Чтобы прояснить, что я с Кэмом и только с ним, я обняла его за пояс:

– Да, это Кэмерон.

Кэм кивнул Райану, по-прежнему его разглядывая.

Тот ухмыльнулся в ответ:

– Мы все полагали, что ты выдумка, приятель. – Его взгляд метнулся ко мне через плечо Кэма, и в нем снова явственно загорелся зазывный огонек. – Мы думали, Джо только притворяется, что у нее есть парень, чтобы мы от нее отстали.

«О господи!»

– Пардон? – буркнул Кэм, и его рука скользнула вниз от моей талии и легла на бедро, прижимая меня еще крепче.

Райан рассмеялся, поднимая ладони в примиряющем жесте:

– Да не волнуйся. Мы знаем, что она занята. Ты везунчик.

Анна нервно хихикнула, когда лицо Кэма осталось пугающе бесстрастным. Я решила, что теперь уж точно пришло время обеда.

– Ладно, мы пойдем, – жизнерадостно объявила я, протягивая руку к стойке за сумочкой. – До скорого.

Кэм вывел меня из офиса, все так же обнимая, и мы молча пошли вверх по холму мимо Квин-стрит-гарденс. К тому времени, как мы добрались до ресторана, очаровательного местечка на Тисл-стрит, я успела получить от него три фырканья на три вопроса о работе.

Мы выбрали столик, Кэм сел и долгую минуту смотрел на меня, а потом тихо сказал:

– Я насчитал там по меньшей мере пятерых мужчин, все нашего возраста.

Стараясь не сердиться на него, раз уж в выходные сама вела себя как ревнивая мегера (по крайней мере, мысленно), я кивнула.

– И я так понимаю, они все заигрывают с тобой, как этот молокосос.

Я пожала плечами:

– Ты же видел, как парни со мной заигрывают, Кэм. В баре это все время происходит.

– Это другое. Там дружелюбное кокетство зарабатывает тебе чаевые.

– Я не сказала, что тоже кокетничаю с ними, потому-то Райан и сострил про выдумку. Они никогда тебя не видели, но я все время о тебе говорила. – Я наклонилась вперед. – Ты просил меня доверять тебе. Я бы оценила, если бы ты тоже мне доверял.

Спустя секунду Кэм расслабился и облокотился о стол, расстроенно проведя рукой по волосам:

– Я просто устал, извини. И настроение не лучшее.

Я взяла его за руку:

– Это нормально. Тебе не запрещается пребывать в по ганом настроении.

– Не сегодня. Мы же не виделись с понедельника. Я не собираюсь весь обед отгрызать тебе голову только за то, что ты так обалденно хороша.

Довольная, я рассмеялась, и напряжение между нами рассеялось. Когда принесли еду, мы уже рассказывали друг другу о событиях этой недели.

– По-моему, Коул скучает по дзюдо, – сказала я.

Кэм был слишком занят и не ходил на занятия, поэтому брат тоже пропускал. В результате ему всю неделю было скучно и нечем заняться. Не услышав ответа, я подняла глаза от своего лосося и обнаружила, что Кэм набирает сообщение.

– Что-то случилось?

Он покачал головой:

– Нет, это просто Блэр.

Темная туча сгустилась над нашим столом и разразилась грозой, вымочив меня до нитки в холодной промозглой жалости к себе. Я подождала пару секунд, но он продолжал писать. Мое терпение лопнуло.

– Не мог бы ты ответить ей попозже? Предполагается, что ты сейчас общаешься со мной.

– Извини. – Кэм бросил на меня сочувственный взгляд, прежде чем нажать «Отправить» и сунуть телефон в карман. – Она забыла у меня «Киндл» вчера вечером.

У меня было такое чувство, будто он только что пнул меня в живот. Его небрежное упоминание вышибло из меня дух, и пришлось некоторое время собираться с мыслями.

– Она была у тебя вчера вечером?

Уловив обвиняющие нотки в моем голосе, Кэм свел брови:

– А это проблема?

Моя кровь закипела, и мне вдруг представилось, как я швыряю своего лосося с картошкой ему в лицо и ору: «Да, блин, это проблема!» Вместо этого я отодвинула тарелку и посмотрела на него как на полного и окончательного идиота.

– Давай подумаем… Вчера вечером ты был дома, наедине со своей бывшей возлюбленной. С чего бы меня это беспокоило?

– Между нами давно все кончено. Мы просто друзья.

– А если у меня с этим проблемы?

– Ты же сказала, что доверяешь мне.

Я наклонилась над столом, изо всех сил удерживаясь, чтобы не повысить голос и не устроить сцену.

– Десять минут назад на моем рабочем месте ты вел себя как ревнивая задница, из-за того что парни со мной заигрывают. Как ты можешь не понимать, что приглашать бывшую девушку к себе и не говорить об этом нынешней девушке – это чертовски огромная проблема. – На последних трех словах мой голос стал громче, и люди начали оборачиваться. Я встала из-за столика с горящими щеками. – Я возвращаюсь на работу.

– Джоанна…

Кэм поднялся, чтобы остановить меня, но я уже схватила сумочку и направилась к дверям, зная, что он не побежит за мной, не заплатив сперва по счету.

Я была так расстроена, что не могла сразу вернуться на работу. Я пошла в парк на Квин-стрит, села на скамейку за деревом и зашмыгала носом.

Общение с Кэмероном превратило меня в эмоциональную катастрофу, в какой-то комок нервов.

Зазвонил мой телефон. Это был Кэм. Я не ответила.

Потом я получила эсэмэску:

Детка, прости. Ты права. Я бы тоже разозлился. Приходи ко мне после работы и поговорим. Ненавижу ссориться с тобой. х

Я смахнула слезы с глаз, взяла телефон и ответила:

О’кей. х

Большего он не заслужил. В конце концов, я все еще была обижена и страшно зла на него за такую свинскую невнимательность.

Хоть обычно я не склонна заражать окружающих своим дурным настроением, но тут до конца дня так погрузилась в собственные мысли и переживания, что коллеги, ощущая мою подавленность, обходили меня стороной. Я не представляла, что скажу Кэму, когда мы увидимся. Собираюсь ли я спустить на тормозах всю эту историю с Блэр? Вряд ли. Собираюсь ли заставить его выбирать между нами? Хотелось бы, но от этого я бы чувствовала себя последней сволочью. Я же не могу диктовать Кэму, с кем дружить, а с кем не дружить.

К тому времени, как я постучалась в его дверь, мне уже было дурно от неуверенности.

Кэм открыл и вроде бы с облегчением посмотрел на меня. Без слов, без объятий, без всякого приветствия я быстро прошла мимо него в гостиную, и первое же, что увидела на кофейном столике, – ее треклятый «Киндл». Я шмякнула свою сумку и швырнула телефон туда же.

– Значит, она его не забрала?

– Джо…

От его траурного тона я развернулась и уставилась на него, подняв бровь:

– Знаешь, Кэм, я очень хотела верить, что все дело во мне. Во мне и моих глупых сомнениях. Но привести ее сюда, не сказав мне, было настоящим свинством с твоей стороны.

Я уже давно не видела Кэма виноватым. Последний раз, в общем-то, случился еще в начале нашего знакомства, когда он понял, что ошибался во мне, а потом мы сидели в этой же самой комнате, и я поверяла ему историю своей жизни. Теперь у него на лице было то же выражение.

– Прости, что не сказал тебе. Но все было абсолютно невинно.

Я прикусила губу, все во мне бурлило от возмущения.

– Блэр кажется мне проблемой, – призналась я.

– Она не сделала ничего плохого. Джо, мы с Блэр дружили еще до того, как стали встречаться, я просто тусуюсь с давней подругой – и все. Тебе надо это перерасти.

Я ненавидела его. Прямо-таки всем телом ощущала ненависть.

– Не говори так со мной, ты, высокомерный придурок.

– Джо…

– Почему ты вчера вечером не сказал, что она у тебя?

– Я же не скрывал это от тебя. Сказал за обедом. Думаешь, если бы между нами что-то происходило, я бы тебе не стал говорить, да, блин? – Его голос стал громче от злости, будто подражая моему.

– Ты сказал, что любил ее.

– Любил. В прошедшем времени.

Игнорируя его растущее раздражение, я скрестила руки на груди и попыталась довести свою мысль до логического завершения:

– Ты расстался с ней не потому, что разлюбил, Кэмерон. Ты ушел, потому что боялся, что она тебя бросит. Ты боялся, что она выберет не тебя, и поэтому ушел первым.

Ярость засверкала в его глазах, и он, сделав несколько шагов, навис надо мной:

– Ты ни хрена не знаешь.

В кои-то веки я не испугалась. Я была слишком взбешена.

– Я знаю, что права.

Кэмерон шепотом выругался и посмотрел на столик, где лежал «Киндл».

– Это бредовый разговор.

Не успела я возразить, зазвонил мой телефон. Я уже собиралась развернуться, схватить и выключить его, как вдруг застыла при виде лица Кэма. Его глаза щурились на мой мобильник, словно изучая его. Мягко отодвинув меня в сторону, он взял телефон и посмотрел на экран. Его челюсти сжались, на скулах проступили желваки, когда он поднял бешеный взор на мое лицо.

Сердце внезапно заколотилось в моей груди.

Кэм повернул телефон ко мне. На экране горело: «Малкольм».

– А он тебе с какой стати звонит? Ну? Ты убегаешь к нему при первых признаках проблем?

Я передернулась.

– Нет. Мы иногда болтаем.

«Не надо было этого говорить».

– Ты продолжаешь с ним общаться, а мне об этом не сказала?

«О-ой».

Я пожала плечами.

Кэм недоверчиво фыркнул:

– Я здесь жарюсь на медленном огне, подвергаясь допросу по поводу Блэр, а ты скрываешь от меня Малкольма? Почему? Почему нельзя было мне сказать?

Я развела руками, недоумевая, с какой стати фокус переместился на меня.

– Потому что это не имеет никакого значения. Он просто друг.

Его лицо сделалось ледяным, а в глазах загорелись ревность, ярость и отвращение.

И следующие его слова ударили прямо в сердце:

– Нет. Это Блэр просто друг. А Малкольм – богатенький хрен, у которого до сих пор на тебя стоит, и поэтому он позволяет тебе держать его на поводке. Тебе кажется проблемой то, что я общаюсь с Блэр? Думаешь, я держу ее под рукой на случай, если у нас с тобой не выгорит? Ну и что, скажешь, ты не станешь раздвигать ноги перед Малкольмом, если между нами все скиснет?

Подозреваю, в этом главная проблема, когда действительно близко знаешь человека.

Мы узнаём все болевые точки и эмоциональные рычаги и, к сожалению, во время ссор пользуемся ими. Рычаг, на который нажал Кэм, был напрямую подсоединен к моим слезным протокам, и в наступившей мучительной тишине по моим щекам потекла соленая вода. Я отшатнулась, ощущая сильнейшую тошноту. Я не заметила его покаянного лица, сосредоточившись на отвратительных словах и том, что они означали.

Они означали, что Кэм никогда не переставал думать обо мне как о презренной охотнице за деньгами. Он никогда не верил, что я могу быть чем-то большим. На самом деле – нет. Значит, все это время он сам не верил ни одному своему слову?

Боль не давала мне молчать, и я не сдержала всхлипа.

– Черт, Джо! – хрипло ругнулся Кэм, протягивая ко мне руки. – Я не…

– Не трогай меня!

Я вырвала телефон из его рук и схватила сумочку.

– Джо, я не хотел сказать ничего такого. – Он вцепился мне в руку. – Я просто разозлился…

– Пусти! – взвизгнула я, выворачиваясь из его рук, боясь, что если позволю ему коснуться себя, то опять не устою, и вся сжалась, отодвигаясь.

– Я не хотел. – В его глазах светилась паника, которую я не могла понять.

– Что мы делаем? – помотала головой я. – Разве оно того стоит? Разве оно стоит того, как я себя чувствовала в последнюю пару недель? Мне все время было больно, как будто мое сердце лежит на разделочном столе, а ты со всей силы молотишь по нему кулаком. Я думала, дело во мне. Я казалась себе недостаточно умной и интересной для тебя. Все время боялась: в любую минуту он может очухаться и задуматься, какого дьявола со мной связался.

– Нет… – задохнулся Кэм.

– Я думала, дело во мне, – повторила я. – Что проблема в моих сомнениях, неуверенности в себе, а не в тебе и Блэр. И вот вчера вечером ты встречаешься с ней… Не сказав мне ни слова, не обсудив. И ты считал, что я это нормально восприму? Возможно, не говорить тебе о Малкольме тоже было неправильно. Но ничто не важно перед лицом вот этого. – Я провела рукой по щеке, пытаясь остановить поток слез. Но когда я снова заговорила, они только потекли сильнее. – Ты говорил, что хочешь, чтобы я увидела, что во мне куда больше хорошего, чем я думаю. Никто раньше не говорил мне, что я умная, талантливая или храбрая или что я достойна большего, чем прошу. Никто – до тебя. А теперь оказывается, ты сам никогда в это не верил. В глубине души ты всегда думал, что я всего лишь тупая телка, которая хочет пробраться к золотой жиле через постель.

– Нет, – запротестовал Кэм, беря меня за руки и встряхивая. – Я просто взбесился. Это получилось случайно. Я не имел этого в виду, не хотел сказать ничего такого. – Он попытался притянуть меня и обнять, но я сопротивлялась. – Детка, перестань, просто остановись, постой. Я не могу…

Я отталкивала и отпихивала его, пока он не выпустил меня, и, собрав последние клочки своего изодранного самоуважения, бросила ему в лицо:

– Ты это сказал. Значит, оно где-то есть в тебе. – И потом выпалила: – К тому же я видела, как ты отреагировал на Райана.

Кэм запустил пальцы в волосы, и раскаяние на его лице сменилось раздражением.

– Ну, он именно такой тупой хрен, на которого ты клюнула бы.

Я покачала головой, не веря своим ушам:

– Ты действительно думаешь, что после всего, что было между нами, я клюнула бы на такого, как он?

– Ты действительно думаешь, что после всего я стал бы изменять тебе с Блэр?

– Ты же изменял Бекке со мной.

Я содрогнулась, когда эти слова сорвались с моих губ. Это был удар ниже пояса.

Кэм оскорбленно и недоверчиво фыркнул:

– А ты изменяла Малкольму со мной.

– Ты действительно так думаешь? – повторила я его слова, чувствуя, как на моих ресницах собираются новые слезы, и ненавидела его за то, что он довел меня до такого жалкого состояния. – Что я придерживала Малкольма на случай, если это закончится?

Он пожал плечами с каменным лицом:

– Ты действительно думаешь, что я все время ждал, пока не подвернется кто-нибудь получше? Что я тебя использую?

Я вытерла нос тыльной стороной ладони и отвернулась, не в состоянии взглянуть ему в глаза, и сипло ответила:

– Думаю, ты никогда не переставал считать меня такой девицей. Такой, которую не можешь особенно уважать.

– Тогда, может быть, ты и правда не так уж умна.

Его кошмарный тон резанул меня по живому.

Кажется, никто никогда не ранил меня словами так глубоко, как он. И я ненавидела его и власть, которую он забрал надо мной.

Кэм вздохнул, и я наконец-то посмотрела на него. Он с силой провел рукой по лицу и, отвернувшись от меня, устало произнес:

– Пожалуй, тебе лучше уйти, пока мы не наговорили еще больше мерзостей, которых не имеем в виду.

Я не стала ему отвечать.

Просто ушла.