Глава 13. Плохая идея
Следующий вечер выдался слишком шумным для будней, а Гриффин снова заскучал. Он взгромоздился на стол и стал подпевать музыкальному автомату – если точнее, то сэру Микс–э-Лоту с песней «Baby Got Back»[21]. Он делал непристойные жесты и так вертел тазом, что обеспечил мне ночные кошмары. Женщины, сидевшие вкруг стола, хохотали и совали ему долларовые бумажки. Он восторженно принимал их и запихивал в такие места, о которых я не хотела даже думать.
Эван, Мэтт и Келлан отошли от стола и надрывали животы, любуясь этим идиотом. Келлан посмотрел на меня – я стояла посреди прохода, взирая на хамское шоу, – и подмигнул мне, не прекращая смеяться. Я тоже прыснула и улыбнулась ему.
— А ну-ка, Гриффин, слезь, к черту, со стола!
На басиста ощерился Пит, который вышел из кухни, где в старом складе–чулане располагался его кабинет.
Гриффин немедленно спрыгнул, и гарем любовно прильнул к нему.
— Извини, Пит.
Он осклабился, ничуть не выглядя виноватым. Качая головой и бормоча что-то себе под нос, Пит ретировался.
Смех разобрал меня еще пуще, но тут я ощутила движение за спиной. Чья-то рука скользнула мне под юбку и схватила за ляжку. Я взвизгнула и рванулась прочь. Поганого вида немолодой мужик пожирал меня карими глазками–бусинками и ухмылялся, обнажая частокол желтых зубов. В том, как он подмигнул мне, не было ничего доброго, а его такого же гнусного вида дружок заржал при этом.
Я их не знала. Они не были завсегдатаями, равно как и людьми приятными. Вдобавок они разместились в моей зоне, поэтому всякий раз, когда я направлялась к стойке, мне приходилось идти мимо них, и похотливый урод неизменно порывался цапнуть меня за ногу независимо от того, как далеко я ушла. Я терпела сколько могла, но неизбежно наступил момент, когда я вручила им счет. Мужик покрупнее, уже подержавшийся за мою ногу, встал и грубо схватил меня за задницу, привлекая к себе. Другой рукой он взялся за мою грудь.
Гневно сбросив его лапу, я попыталась оттолкнуть его, но он лишь развеселился. Он источал запах, который я могла определить единственным образом – «аромат бомжатника». Мерзкая смесь затхлого табака, дешевого виски и, клянусь богом, дерьма. И это без учета дыхания, в сравнении с которым все прочее казалось благоуханием. Я оглянулась в поисках Сэма, но вспомнила, что у него выходной, а Пит не считал, что бар был достаточно популярен, чтобы нанимать еще одного вышибалу на полную ставку. Не зная, как поступить, я сомневалась, что справлюсь с этим типом. Но того вдруг резко оттащили от меня.
Позади него возвышался Эван, державший мужика за руки. Перед ним мгновенно нарисовался разъяренный Келлан.
— Плохая идея, – произнес он тихо ледяным голосом.
Мэтт шагнул к мужику пониже, который встал, намереваясь защитить приятеля. Гриффин подошел ко мне и небрежно приобнял меня за плечо.
— Это наша телочка, ребята, – изрек он с улыбкой от уха до уха.
Здоровяк озлобленно стряхнул Эвана и грубо толкнул Келлана.
— Отвали, милашка.
Келлан сгреб его рубашку в две горсти и выдохнул в лицо:
— Только попробуй…
Мужик уставился на Келлана так, будто намеревался втоптать его в землю. Келлан, ничуть не смутившись, выдержал взгляд. В баре воцарилась тишина, и все ждали, чем кончится эта немая сцена. Наконец Келлан выпустил громилу, но руки его по–прежнему чуть подрагивали от натуги.
— Советую свалить. И на твоем месте я бы не возвращался.
Тон был настолько холодный, что делалось страшно.
Мелкий взял дружка за плечо:
— Пошли отсюда. Она того не стоит.
Недовольно сопя и на прощание смерив Келлана взглядом, здоровяк вновь подмигнул мне и повернулся, чтобы уйти. Келлан расслабился и посмотрел на меня участливо. Мужик уже почти развернулся, но вдруг сунул руку в карман. Я различила лишь блеск металла и услышала щелчок, когда этот здоровяк проворно крутнулся и бросился на Келлана.
— Келлан! – завопила я.
Тот, оглянувшись на мужика, подался в сторону и увернулся. Нож промелькнул в каком-то дюйме от его тела. Гриффин мгновенно оттащил меня от обоих как раз в тот момент, когда я дернулась помогать. Мэтт оттолкнул коротышку от его приятеля, так как тот вознамерился ввязаться в бой. Эван хотел перехватить руку с ножом, но Келлан оказался проворнее: он врезал бугаю в челюсть, тот хрюкнул и опрокинулся навзничь. Нож полетел под соседний столик.
Келлан метнулся, чтобы поднять мужика, но тот смекнул, что дело дрянь. Он взвился, перевернулся, вскочил и пулей вылетел из бара, а его товарищ поспешил следом. Тишина в зале длилась еще добрую минуту, а затем возобновился обычный гул, и люди вернулись к своим занятиям.
Келлан сделал глубокий вдох, чуть согнул руку и посмотрел на меня.
— Ты в норме? – нахмурился он.
Я перевела дыхание, расслабившись впервые за всю стычку.
— Да, спасибо тебе, Келлан, и вам, ребята.
Улыбнувшись, я взглянула на Келлана, затем на Эвана и дальше – на Мэтта. Последним стал Гриффин, стоявший позади меня.
— Гриффин, руку-то убери с моей задницы. Теперь уже можно.
Келлан, весь бледный, негромко хохотнул, а Гриффин отнял руку и повертел ею в воздухе:
— Виноват. – Он указал на руку. – Она сама.
Он подмигнул мне, прихватил гоготавшего Мэтта, и они отправились по каким-то своим делам, прерванным этим небольшим поединком.
Эван и Келлан остались со мной. Эван бегло оглядел Келлана с серьезным видом.
— Келл, все в порядке? Он тебя не задел?
Я вздрогнула и всмотрелась пристальнее. Он ранен?
Келлан поморщился и, наконец повернувшись ко мне лицом, сунул руку под футболку. Когда он ее вытащил, пальцы были в крови.
— О боже…
Я схватила его за руку, задрала футболку. Вдоль ребер тянулся приличный десятисантиметровый порез, по которому было видно, сколь тесной выдалась схватка. Рана не выглядела глубокой, но сильно кровоточила.
— Келлан, тебе нужно в больницу.
Он озадаченно скосил глаза и самодовольно улыбнулся:
— Он чуть не достал меня. Я в порядке.
Ухмыльнувшись, он вскинул бровь, так как я продолжала удерживать его футболку задранной.
Я уронила ее и снова взяла его за руку:
— Пойдем.
Эван хлопнул Келлана по спине, когда я повела того прочь. Келлан улыбался и был вполне доволен собой. Мы добрались до дальнего коридора, но по дороге Келлана то и дело останавливали, желая обсудить случившееся. «Ну и люди», – подумала я, увлекая его прочь от любопытных парней и буквально истекавших слюной девиц. Втащив его в подсобку, я схватила чистое полотенце и широченный бактерицидный пластырь из аптечки, хранившейся в одном из шкафчиков, которые мы никогда не использовали. Я надеялась, что этого хватит и порез не настолько глубок, чтобы понадобилось накладывать швы. Выведя Келлана обратно в коридор, я остановилась перед женским туалетом.
— Стой здесь. – Я ткнула его в грудь, и он с чарующей ухмылкой прижал ладони крест–накрест к сердцу.
Распахнув дверь, я быстро заглянула в кабинки, никого не нашла и вернулась в коридор, где Келлан терпеливо стоял, прислонившись к стене, и ждал меня. Теперь мне было видно кровавое пятно на футболке там, где она прилипла к его влажной коже. Я с усилием сглотнула.
— Это не обязательно, – заметил Келлан, когда я взяла его за руку и потянула в туалет. – Я в порядке, – упирался он.
Я глянула на него свирепо: до чего же упрямый.
— Футболку долой.
Он коварно осклабился:
— Слушаюсь, мэм.
Закатив глаза, я постаралась не заметить, как сказочно прекрасно вытянулось его тело, пока он снимал футболку. Держа ее в руке, он с легкой улыбкой остался покорно ждать возле раковины. Рана не так уж кровоточила, но сбоку немного натекло. У меня заныло под ложечкой, когда я представила, что могло бы случиться, не уклонись он вовремя.
Я смочила полотенце холодной водой. Келлан втянул в себя воздух, едва я начала протирать рану. Это вызвало у меня ухмылку.
— Ну ты и садистка, – пробормотал он, и я одарила его порочным взглядом.
Он восхищенно хохотнул.
— О чем ты только думал, когда попер на парня с ножом? – осведомилась я, стараясь обрабатывать порез осторожно.
Рана была глубже, чем мне поначалу показалось, и при нажатии кровоточила немного сильнее.
— Ну, – он сделал очередной вдох, – я же не знал, что у него нож.
Я закончила протирать его бок и плотно прижала к ране полотенце, так что Келлан заворчал.
— Я не собирался позволять ему лапать тебя, – сказал он негромко, и я посмотрела в его искрившиеся синие глаза.
Мы смотрели друг на друга, пока я удерживала полотенце. Наконец я отняла его и увидела, что кровотечение прекратилось. Я распечатала пластырь и нахмурилась, тревожась, что при движении кровь потечет снова. Келлан сказал, ухмыляясь:
— Если мне нельзя лапать, то и ему тоже. Это против правил.
Он издал смешок, и я без лишних церемоний наложила пластырь, от чего Келлан вздрогнул и застонал. Мне сразу стало дурно: может быть, теперь его рана кровила из-за меня.
Действуя осторожнее, я разгладила пластырь пальцами, расправляя его поверх мускулистого бока.
— Ну и глупо. Он же мог тебя серьезно ранить.
При этой мысли я проглотила комок.
Келлан сгреб мои пальцы и прижал к груди.
— Лучше меня, Кира, чем тебя, – прошептал он, и какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, после чего он продолжил: – Спасибо, что позаботилась обо мне.
Он погладил мою кисть большим пальцем. Мое дыхание пресеклось под его взглядом, при виде голой кожи под подушечками моих пальцев.
Я вспыхнула и отвернулась.
— Можешь надеть футболку, – сказала я.
Он улыбнулся и натянул ее. Я поморщилась при виде кровавого пятна на боку и разорванной ткани: лезвие прошло слишком близко. Мои глаза наполнились слезами, и Келлан, заметив это, крепко обнял меня. Он сделал короткий вдох, и я ослабила хватку, сообразив, что делаю ему больно.
— Прости, – прошептала я. – Ей–богу, лучше бы тебе показаться врачу.
Он кивнул и притянул меня ближе. Я вздохнула и обмякла. Так мы и обнимались, когда на пороге возникла Дженни.
— Ой… Хотела посмотреть, как поживает твой пациент.
Я отстранилась от Келлана.
— Мы просто… С ним все хорошо, – промямлила я.
Келлан негромко рассмеялся и проследовал мимо Дженни в коридор. Остановившись сразу за дверью, он обернулся и посмотрел на меня:
— Еще раз спасибо, Кира.
Мое сердце упрямо пропустило удар. Келлан вежливо кивнул Дженни:
— Пойду-ка я заберу этот нож у Гриффина.
— Он у Гриффина? – ошарашенно уставилась на него Дженни.
Келлан вскинул брови. Дженни закатила глаза и вздохнула:
— Гриффин… Да, иди и забери.
Он взглянул на меня в последний раз и, посмеиваясь, зашагал по коридору.
Дженни так и стояла в дверях.
— Идешь?
Я вздохнула, стремясь успокоить вдруг затрясшиеся руки и участившееся сердцебиение.
— Да… Задержусь буквально на минуту.
Но задержалась в результате на десять.
* * *
Следующим утром спустившись в кухню, я шутливо ткнула Келлана в живот. Он хрюкнул и чуть согнулся, а я слишком поздно вспомнила о его ранении.
— Ох… Прости, – ужаснулась я.
Келлан хохотнул и притянул меня к себе, чтобы обнять.
— Я просто дразнюсь. Больно гораздо меньше.
Я обвила руками его шею и надулась:
— Нехорошо так шутить.
Келлан дьявольски ухмыльнулся.
— Нехорошо… Зато ты меня обняла, – договорил он и подмигнул.
— Ты невозможен, – улыбнулась я, закатив глаза.
— Верно, но все равно тебе нравлюсь.
Он обхватил меня крепче.
— Вот уж не знаю чем, – театрально вздохнула я.
Он усмехнулся и склонил голову набок так, что я на миг задохнулась.
— Значит, и вправду нравлюсь. Я хотел выяснить…
Осторожно толкнув его в грудь, я высвободилась.
— Дай-ка взгляну. – Я потянулась задрать его футболку.
Он самодовольно поднял ее.
— Снова меня раздеваешь?
Назло себе я рассмеялась и изучила пластырь. Немного крови все же просочилось. Я нахмурилась:
— Мы договаривались, что ты покажешься врачу.
Я даже выставила его из бара вскоре после инцидента, но он, естественно, не видел нужды в профессиональной помощи.
Келлан пожал плечами.
— Что ж, тебе нужен новый пластырь. У тебя есть?
Он кивнул и ушел искать его. Пока я варила кофе, он вернулся с пластырем.
Прислонившись к стойке, он протянул мне пакет:
— Не окажешь ли честь, раз уж тебе так нравится меня перевязывать?
Я хмыкнула, и Келлан покачал головой, улыбаясь. Он снова задрал футболку и пригласил меня жестом: давай. Я осторожно отлепила уголок и проверила, не прилипло ли что. Убедившись, что все чисто, я посмотрела Келлану в глаза и резко сорвала пластырь.
— Твою-то мать! – взвыл Келлан, отшатнувшись.
Смеясь, я приложила к губам палец и указала наверх, где все еще спал Денни. Гримасничая, Келлан глянул туда же, а потом вернулся взглядом ко мне:
— Извини, но черт побери, женщина!
Все еще веселясь, я покачала головой:
— Большой ребенок…
Я осмотрела рану. Не будучи медсестрой, я все-таки заключила, что выглядела она прилично и воспаления не было. Я осторожно протерла ее и удовлетворенно улыбнулась, не обнаружив крови: видимо, она свернулась еще вечером. Хорошо, в таком случае швы не понадобятся. Медленно распечатав пластырь, я насладилась долгим вздохом Келлана, осознавшего, что вскоре придется снимать и этот. Я аккуратно прижала его к коже, посмеиваясь про себя. Пальцы немного съехали с места ранения, и Келлан негромко усмехнулся:
— Черт, дружище!
Я обернулась и увидела на пороге Денни, который зевал и таращился на бок Келлана.
— Что с тобой стряслось?
Келлан плавно опустил футболку и прислонился к стойке. Он имел непринужденный вид – само совершенство, ничуть не смущенное тем, что Денни практически застукал меня за поглаживанием его груди. Я отошла, пытаясь имитировать ту же раскованность.
— Какая-то фанатка… Сорвало крышу, захотелось кусочек меня в буквальном смысле, – улыбнулся Келлан. – Кира у нас, слава богу, хорошая медсестра. – Он кивнул в мою сторону.
Денни тоже улыбнулся:
— Ага, хотя не самая нежная. – Его улыбка стала шире, когда я напыжилась, а Келлан прыснул. Денни вошел в кухню, хмурясь на Келлана. – Что, в самом деле так и было?
Келлан помотал головой. Я наблюдала за ним, пораженная его способностью шутить и быть таким свободным с Денни, тогда как мы… ну, не были свободными.
— Да нет, я прикалываюсь. Какой-то тупой алкаш полез на меня с ножом.
— Черт. – Денни подошел ко мне и обхватил за талию, странным образом заставив меня покраснеть. – Ты что, девчонку у него увел?
Я оглянулась на Денни. Он улыбался: мне было ясно, что это шутка, но Келлан посмотрел на него странно и только потом нацепил свою обычную ухмылочку.
— Может быть. Иногда не поймешь, кто чей.
Сказав это, Келлан стрельнул в меня глазами, но Денни ничего не заметил, будучи слишком занят лобзанием моей шеи.
Негромко рассмеявшись, Денни посмотрел на Келлана и хлопнул его по плечу:
— Ну, я надеюсь, ты дал ему сдачи.
Келлан быстро осклабился и кивнул.
— Молоток. Рад, что ты цел, старина. – Денни чмокнул меня в щеку и произнес: – У меня осталось время. Есть хочешь?
— Конечно.
Он повернулся для поцелуя, и я наскоро клюнула его, украдкой глянув на Келлана, который уставился в пол.
Денни сунулся в холодильник и принялся что-то искать в глубине. Келлан зашел мне за спину, переплел наши пальцы и завел мою руку назад. Я посмотрела на него, но лицо Келлана оставалось непроницаемым, а глаза пристально следили за Денни. С секунду он гладил мне пальцы, затем стиснул руку и выпустил ее, как только Денни вынырнул из холодильника.
— Отлично… Блинчики с клубникой? – спросил он нежно, помахивая коробкой с ягодами.
Я кивнула и потупила взор, тогда как Келлан молча вышел из кухни. Я чувствовала себя ужасно виноватой и не понимала: из-за Денни или из-за Келлана?
* * *
Едва я заступила на смену, ко мне подошли Дженни и Кейт. Они хотели послушать о вчерашней поножовщине, так как в тот момент обе находились далеко и мало что видели. Они справились о самочувствии Келлана, и я чуть вспыхнула, ответив, что все в порядке и он даже слегка гордится своим боевым ранением. Обе разделили мой испуг: еще бы немного, и Келлану пришлось бы значительно хуже. Мое сердце сжалось, и я взглянула на его стол, за которым он ужинал в ожидании своей группы. Несколько девиц были не прочь составить ему компанию, но он не обращал на них внимания и разговаривал с Сэмом.
Да, еще бы чуть–чуть – и беда.
Мы вернулись к нашим клиентам, и я улыбнулась, вновь глянув на Келлана. Он заметил мой взгляд и ответил тем же. Сердце екнуло, и мне пришлось отвернуться. В конечном счете вечер разгорелся, и Келлан перестал сидеть одиноким «Чудилой». Пит перехватил меня на выходе из кухни и попросил передать Келлану, что пора выходить на сцену. Я улыбнулась, кивнула и подошла к их столу.
При виде меня Келлан улыбнулся. Он чуть отъехал на стуле, так что было почти невозможно противиться желанию усесться к нему на колени. Мне на секунду захотелось уподобиться его более бесцеремонным фанаткам – они бы плюхнулись и свернулись калачиком, даже не задумавшись. Я представила, как его руки обвивают меня. Представила себя окутанной его запахом. Вообразила тепло его кожи под моими губами при поцелуе в шею…
— Кира?
Он склонил голову набок, глядя на меня с любопытством, и я смекнула, что в неуместных раздумьях глазела на него, не говоря ни слова.
Покраснев, я отвернулась.
— Ребята, вам пора, – напомнила я, не приближаясь к столу вплотную.
Задвигались стулья, группа поднялась. Эван и Мэтт, поблагодарив меня, под гром оваций запрыгнули на сцену. Затем подтянулся и Гриффин. Его манерам, случалось, недоставало утонченности. Я повернулась к Келлану: тот допил пиво и неспешно встал. Он секунду постоял у стола, улыбаясь мне и будто чего-то ожидая, а я свела брови и ответила вопрошающим взглядом.
— Удачи не пожелаешь? – осведомился Келлан, подходя ко мне ближе и опираясь о стол.
Я расслабилась и хмыкнула:
— Ты блистаешь и без моих пожеланий.
Он широко улыбнулся, и у меня чуть закружилась голова.
— Согласен, но мне приятно.
Рассмеявшись, я быстро обняла его:
— Что ж, тогда желаю удачи!
Келлан очаровательно надулся:
— Когда девушки желают мне удачи, они обычно не ограничиваются бабушкиным объятием.
Он искушающе вскинул бровь.
Я снова прыснула и толкнула его в плечо:
— А я девушка не простая.
Келлан почтительно улыбнулся и помотал головой:
— О нет… Ни в коем случае.
Он повернулся и вскарабкался на сцену, а у меня голова вновь пошла кругом, и мне пришлось схватиться за стол.
Группа, как обычно, выступила на ура. По ходу концерта толпа как будто удвоилась, и я следила за выступлением Келлана меньше, чем мне хотелось. Но между заказами я все же урвала пару мгновений, чтобы взглянуть на сцену. Во мне все затрепетало, когда я перехватила его взгляд. Внимание Келлана насторожило меня, но я быстро отогнала тревожные мысли. Приходилось признать, что мне оно нравилось.
Утоляя жажду многочисленных страждущих, я негромко подпевала песням, которые знала. В конце отделения группа исполнила вещь, заинтересовавшую меня. Эту пронзительную песню я раньше не слышала, но толпа распевала ее вовсю, – стало быть, она старая. Я посмотрела на Дженни – та тоже пела. Слова были предельно серьезными, как и лицо Келлана. Он чуть ли не впадал в безумие.
«Я видел, что ты сделал с ней… Я знаю твой секрет. Ты можешь сломать ее, но торжеству не бывать… Она держится стойко и ждет, когда схлынет боль. Осталось недолго, пока парят ангелы».
Он больше сосредоточился на гитаре, чем на толпе, и я не могла избавиться от ощущения, что песня не имела никакого отношения к женщине.
«Ты взял все, оставив ее ни с чем. Она была создана для любви. Что случилось с тобой? Она обретет силу, она будет свободна. Осталось недолго… ей… и мне…»
Я испытала внезапную необъяснимую потребность обнять и ободрить его. Обслуживая клиентов, я посматривала на него краем глаза. Песня кончилась, и он перешел к развеселой композиции. С лица его стерлись всякие следы недавних переживаний, но я не могла забыть его неистовой ярости.
* * *
— Прости, солнышко. – Денни подавленно сидел на краю постели и смотрел на меня. Он разувался и почесывал ноги.
— Ничего, Денни. Всего одни выходные. Я как-нибудь справлюсь, честное слово.
— Ну да, всего одна ночь врозь. Вернусь следующим вечером, – может быть, ты еще не придешь с работы. – Он вздохнул и поставил босую ступню на ковер. – Но все равно извини.
Он закатил глаза.
— Поразительно: Макс гонит меня на эту конференцию только потому, что сам летит на мальчишник в Вегас. – Денни раздосадованно покачал головой. – Дядюшка вышвырнул бы его, если бы узнал.
— Что ж ты не скажешь? – пожала я плечами.
— Работа и так дрянная, не хочу делать еще хуже. – Он сухо улыбнулся. Я чуть поморщилась, вспомнив, кому он был обязан этим местом, и Денни, заметив это, немедленно произнес: – Извини.
Я встряхнулась, отгоняя воспоминание.
— Значит, ты уезжаешь в пятницу утром и возвращаешься вечером в субботу?
Он присел рядом со мной.
— Точно. Я буду скучать.
Он улыбнулся и подался ко мне, чтобы поцеловать меня в шею.
Мои мысли пришли в беспорядок, как только его губы прошлись по моей коже. Я весь день буду наедине с Келланом. Можно куда-нибудь сходить… Уехать туда, где нас не знают и наши забавы перестанут быть тайной за семью печатями. Келлан провел со мной и Денни почти все прошлые выходные. Мы гуляли по центру, и Келлан показывал нам свои любимые места. Он стискивал мою руку, когда Денни не видел, или наскоро обнимал меня. Мы осторожно поглядывали друг на друга и много улыбались.
Губы Денни скользили по моей шее. Я отвлеклась от приятных воспоминаний и чуть оттолкнула его.
— Ты голодный? Теперь моя очередь готовить ужин.
Я подозревала, что Денни был голоден в ином смысле, но пребывала не в том настроении.
Он чуть погрустнел, но отстранился.
— Да, конечно.
— Отлично, – отозвалась я бодро, затем вскочила и чмокнула его в лоб.
Выходя из комнаты, я глянула на дверь Келлана, но его не было дома. Сегодня вечером его группа выступала в маленьком клубе на Пайонир–сквер. Я чуть с ума не сошла, прикидывая, как бы уйти, не вызвав у Денни подозрений. У меня был выходной, и я редко слушала Келлана где-либо помимо «Пита». Я вспомнила его выступление в «Бритвах». В том более тесном, интимном помещении он был потрясающ, хотя, вообще-то, всегда восхищал меня, когда пел.
Сойдя с последней ступеньки, я вздохнула и вошла в пустую гостиную. Без Келлана в доме было непривычно тихо. Он постоянно наигрывал что-то, мычал себе под нос или пел. Он наполнял наше жилище музыкой и своим присутствием. Без него здесь становилось немного пусто. Я прикинула, не сказать ли Денни, что я проведу вечер с Дженни… Но лгать в этом случае пришлось бы слишком много. Что касалось Дженни, она была на работе, и если бы Денни заскучал и отправился к «Питу»… В общем, вышло бы скверно.
Я снова вздохнула, когда вошла в кухню и стала рыться в поисках продуктов. Мне совершенно не хотелось лгать. Это было не в моих обычаях. Я могла подождать. Скоро я увижу Келлана. Грядущие выходные будут в нашем распоряжении почти целиком. Осознав, что мы проведем вдвоем и весь вечер, я чуть нахмурилась и встряхнула головой. Это не имело значения. Мы были просто друзьями. Дальше этого мы не зайдем.
Улыбка вернулась ко мне, когда я подумала о последних нескольких днях с Келланом. Решив приготовить нечто замысловатое, я погрузилась в воспоминания. Прекрасным выдался не только уик–энд: Келлан был мил и обходителен всю неделю. Он неизменно отвозил меня на занятия и провожал до аудитории. Девушки теперь уже выжидающе смотрели на дверь, рассчитывая увидеть, как он входит со мной, и это немного забавляло меня. После учебы он тоже, как правило, ждал и вез меня либо домой, либо к «Питу», если мне хотелось позаниматься там и явиться пораньше. Обычно мне не хотелось. Я предпочитала учиться на диване, в его обществе, хотя порой лежание у него на коленях, пока он гладил мои волосы, отвлекало меня от чтения «Гордости и предубеждения», ведь часто я обнаруживала, что вместо этого таращусь ему в глаза, а он смеется и тычет в книгу. Тогда я протягивала роман ему и заставляла его читать вслух. Он делал это с удовольствием, и его голос убаюкивал меня, временами плавный, а иногда, ей–богу, умышленно хриплый.
Денни присоединился ко мне, едва я закончила, и мы поужинали. Он поделился со мной кое–какими подробностями насчет конференции, на которую собирался, а я рассказала о своих занятиях. Мы до абсурдного долго обсуждали экономический цикл: к этому предмету мне даже не приходилось готовиться, так как из разговоров с Денни я узнавала больше, чем из книг и конспектов. После обеда он стал мыть посуду, а я ответила на телефонный звонок. Звонила сестра, и мы проговорили долго. Она была взволнована скорым визитом и хотела увериться, что Келлан будет с нами. Со вздохом я подавила досаду – будет здорово, – и мы перешли к ее текущим метаниям.
Я все еще болтала по телефону, когда Денни подошел и поцеловал меня, пожелав доброй ночи. Не знаю, ждала ли я возвращения Келлана, но Денни уже лег, а я еще несколько часов проболтала с сестрой. Но вот Келлан зашел домой, и я, повесив наконец трубку, растаяла в его теплых объятиях.
* * *
— Значит, Денни сегодня не будет? – осведомился Келлан, удерживая мои руки, пока мы сидели за кофе.
Я подозрительно оглядела его:
— Да… Он в Портленде до завтрашнего вечера. А что?
Он опустил глаза, что-то обдумывая, а затем заговорил, так и не глядя на меня:
— Оставайся ночью со мной.
— Но я и так остаюсь с тобой каждую ночь, – смущенно ответила я.
В конце концов, мы жили в одном доме.
Его это позабавило.
— Нет… Спи со мной.
— Келлан! Этого не…
Он перебил меня:
— Я имел в виду буквально… Заснуть со мной в моей постели.
Его развеселило мое предположение.
Я вспыхнула и отвернулась, и Келлан еще пуще раззадорился. Наконец мое смущение улеглось, и я взглянула на него:
— Не думаю, Келлан, что это удачная мысль.
Он склонил голову набок и просиял:
— А почему бы и нет? Все совершенно невинно – я даже не полезу под одеяло.
— Что, полностью одетыми? – Я изогнула бровь.
Почему я вообще обсуждала это? Идея была нехорошая.
— Конечно, – рассмеялся Келлан, – если ты так предпочитаешь.
Он погладил мою руку большим пальцем.
Я прыснула, а затем улыбнулась при мысли о том, чтобы заснуть в его объятиях.
— Именно так, – нахмурилась я. Все равно плохая идея: слишком многое могло пойти наперекосяк. – И ты сразу скажешь, когда начнется жесткач…
Он отвернулся, еле сдерживая смех. Я сразу осознала, чтó сморозила, и густо залилась краской.
— Ты понял, что я имею в виду, – прошептала я, обмирая.
Посмеиваясь, Келлан сказал:
— Да знаю я, что ты имеешь… И да, я скажу. – Он вздохнул. – Ты просто чудо… Знаешь это?
Он произнес это с искренним видом, и я отвернулась с улыбкой.
— Ладно, попробуем, – прошептала я, считая замысел исключительно скверным.
Денни спустился чуть позже – свежевыбритый и со спортивной сумкой. Его карие глаза, обычно теплые, потускнели от огорчения. Ему не хотелось ехать, и я подарила ему долгий прощальный поцелуй в надежде немного приободрить его. Он улыбнулся уголком рта и наконец ушел. Странно, но, наблюдая за его отъездом, я чувствовала себя превосходно. Я решила, что это вызвано кратковременностью его отлучки – всего на одну ночь. Оговоренный срок, не то что прежде, когда он покинул меня на несколько месяцев и было неизвестно, когда он вернется. Но вот ко мне сзади подошел Келлан и обнял меня за талию, тоже глядя в окно. Я разомлела и задумалась над истинной причиной моего удовольствия в связи с отсутствием Денни.
Позднее, в «Пите», я закончила протирать стол и, не глядя на сцену, прислушалась к песне, которую прежде ни разу не слышала в исполнении ребят. Эта вещь более всего напоминала любовную лирику. Простенькая и заводная, она содержала строки вроде «теперь не один» и «счастлив, когда ты рядом». «Может быть, новая», – подумала я, и сердце забилось сильнее при мысли о Келлане, сочиняющем что-то специально для меня. Я довольно улыбалась, протирая столы и витая в облаках.
— Ха!
Дженни встала рядом, и я вздрогнула, взглянув на нее. Она с интересом наблюдала за группой. Я тоже посмотрела на сцену, встревоженная тем, что Келлан, быть может, откровенно глазел на меня и у Дженни зародились подозрения. Он стрельнул глазами в нашу сторону, но больше улыбался толпе девиц – как обычно.
Я расслабилась.
— Что?
Дженни обернулась и улыбнулась мне:
— Эван, похоже, опять втюрился.
— С чего ты взяла? – спросила я заинтригованно.
Она со смешком кивнула в сторону сцены:
— Эта песня… Они всегда ее играют, когда он кого-то окучивает. – Дженни посмотрела поверх толпы. – Интересно, кто эта счастливица.
Я чуть упала духом.
— Хмм… Понятия не имею.
Стало быть, Келлан не писал этого для меня. Оно, пожалуй, и к лучшему. Мне совершенно не нужно было, чтобы он распинался. Ему и без того пришлось тяжко с его влечением ко мне (довольно странным), чтобы увенчать это дело еще и любовью. Как бы там ни было, мы просто друзья. Друзья–проказники, которые нынче заснут в обнимку. Я нахмурилась. Крайне сомнительная идея.
— Тебя подбросить до дома? – учтиво осведомилась Дженни.
— Нет, Келлан меня подвезет. – Я улыбнулась, всячески стараясь не выглядеть излишне взволнованной по этому поводу. – Но все равно спасибо.
— Нет проблем.
Кто-то кликнул Дженни в другой конец бара, и она, извинившись, ушла.
Я приняла еще несколько заказов. У парочки, сидевшей неподалеку, явно было первое свидание. Мужчина ужасно нервничал, а женщина мило робела, вызвав у меня улыбку. Я ждала у стойки, пока им приготовят напитки, когда песня Келлана закончилась и он привлек мое внимание, заговорив.
— Леди… – Толпа взорвалась, и он улыбнулся. – И вы, пацаны, конечно.
Нестройные вопли донеслись из задних рядов.
— Спасибо, что пришли сегодня. – Келлан усмехнулся и поднял палец вверх. – Мы приготовили для вас еще один номер, а потом пакуемся.
Он осторожно зыркнул в мою сторону.
— Всякие планы и вообще. – Он хохотнул, и в первом ряду истошно завизжали девчонки.
Подмигнув им, Келлан задрал футболку и подолом вытер пот с лица: в набитом баре было довольно жарко. При этом обозначились кубики мускулов на его животе, и девчонки вконец рехнулись! Вой был до того оглушительным, что я вздрогнула.
Прямо из-за моей спины завопила Рита, сложившая ладони рупором:
— Снимай ее! У–у-у!
Келлан остановился и широко ухмыльнулся в ее сторону, затем – в мою. Толпа при виде этого взбесилась еще пуще, и Келлан рассмеялся. Он быстро оглянулся на своих ребят. Гриффин лыбился, Мэтт хмурился, а Эван смеялся. Келлан пожал плечами и в самом деле снял футболку! Я задохнулась, когда он небрежно растянул ее над головой, как будто был один в своей комнате, а не стоял на сцене перед толпой народа.
Рев был такой, что впору оглохнуть. Все, что было прежде, поблекло в сравнении с этим воем. Позади меня орала Рита, и я немного удивилась, заметив, что Дженни и Кейт подошли к стойке, прислонились к ней по бокам от меня и тоже начали кричать и свистеть.
Я все еще стояла с разинутым ртом, взирая на светопреставление, когда Дженни высмеяла меня и толкнула в плечо:
— Да будет тебе! Даже ты должна согласиться, что он горяч! У тебя есть Денни, но ты же не каменная.
Ухмыльнувшись, она возобновила свои вопли.
Я вновь посмотрела на сцену. Келлан небрежно затолкал футболку за ремень джинсов. Он стоял спиной к толпе, и его широкие плечи блестели в свете огней. Я поблагодарила судьбу за то, что оставленные мною царапины зажили и не были видны, и вспыхнула, едва вспомнила о них.
Он говорил с Эваном – тот рассмеялся, потом кивнул. Затем Келлан дважды крутанул пальцем в воздухе, указал на него, и Эван заиграл. Я глянула на Мэтта, который с улыбкой качал головой. Выждав несколько ударов, он присоединился к Эвану.
Келлан вернулся к микрофону, и взгляды толпы вновь обратились к его эффектной рельефной груди. Взяв микрофон в одну руку, он взъерошил свою шевелюру другой, и его мышцы пленительно взыграли. В игру вступил Гриффин, и я машинально переключилась на него. Мне было не удержаться от смеха, так как он не замедлил раздеться тоже. Гриффин был готов на все, только бы обнажиться… У Гриффина было приличное тело, и татуировки привлекали внимание, но ему было далеко до совершенства Келлана.
Рита, Кейт и Дженни пристально созерцали последнего и временно игнорировали всех клиентов, а потому я расслабилась и решила, что не случится большого греха, если и я посмотрю. Келлан запел негромко и хрипло. От его голоса по моей спине побежали мурашки – хм, я почти уверена, что дело было в голосе. Песня быстро набрала силу. Толпа обожала эту вещь – как и свое полуголое божество, – и вскоре все танцевали и подпевали. В этом хоре Келлан, налегая на микрофонную стойку, тянулся к толпе, и в движении с его телом происходили потрясающие метаморфозы, от которых люди еще сильнее распалялись.
Время от времени взвизгивали то Дженни, то Кейт: они обе отплясывали у стойки, и я присоединилась к ним, после чего воцарилось общее веселье. Пит высунулся из кухни, и я подумала, что он рассвирепеет при виде полуголого Келлана, но он лишь окинул взглядом бесновавшийся бар, снова оценил Келлана и с улыбкой вернулся к себе.
Келлан допел до места, где спрашивалось: «Это все, что ты хочешь?» Он шаловливо приложил ладонь к уху, и толпа отозвалась новым взрывом. Следующие пару куплетов Келлан хохотал, и ему было исключительно хорошо. Я смеялась, видя его столь радостным.
Мой взгляд невольно переместился на рану у него на боку. Я видела розовую линию поперек ребер: наверное, останется шрам. Его рука вдруг скользнула в низ живота и дальше, к джинсам, чем напрочь отвлекла меня от этой мысли. Это было рассеянное движение, возможно, вообще бездумное, но, черт возьми, оно обжигало. Он весь обжигал. Я вновь покраснела, так как в сознании всплыли более интимные воспоминания об этом сказочном теле.
Он перешел к последнему куплету, и Мэтт с Гриффином смолкли, так что остались только Келлан и Эван. Голос Келлана стал тише, слова – проникновеннее, и он встретился взглядом со мной. «Я знаю, что это не все… Я знаю, ты хочешь большего. Скажи мне – и это твое».
Как только он пропел это – тихо, с нажимом, Мэтт и Гриффин вступили вновь, и Келлан повысил голос, переведя взгляд на толпу своих обожателей. Украдкой я посмотрела на Кейт и Дженни, но те смеялись, танцевали и не заметили, что последние строки были адресованы исключительно мне. Какое-то время я думала о стихах. Может быть, отменить намеченное на ночь? Плохая мысль, ей же богу, особенно после того, как я налюбовалась его потрясающим телом на сцене. Я рассмеялась и закусила губу. Сестре бы приехать в эти выходные – ей бы понравилось. Я вдруг донельзя обрадовалась, что ее нет.
Песня кончилась, и Келлан слегка поклонился под гром оваций. Он рассмеялся и натянул футболку, но Гриффин свою надевать не стал. Толпа огорченно загудела при виде своего кумира снова одетым, и особенно расстроилась Рита позади меня, но Келлан издал очередной смешок и помотал головой. Кейт и Дженни хихикнули и вернулись к своим клиентам. Я еще недолго посмотрела на Келлана – достаточно, чтобы тот оглянулся на меня и обескураживающе улыбнулся, прежде чем спрыгнуть со сцены и оказаться в гуще фанаток. Когда я наконец принесла моим новоиспеченным влюбленным напитки, мое сердце билось в два раза чаще.
В конце смены я забрала из подсобки сумку и попрощалась с Дженни и Кейт, которые только входили в комнату. Вернувшись в главный зал, я отыскала взглядом Келлана: он оседлал стул и беседовал с Сэмом. Сердце метнулось к горлу. Я вдруг отчаянно занервничала при перспективе остаться наедине с этим неподражаемым мужчиной. Заметив меня, он поднял глаза и тепло улыбнулся. Его улыбка позволила мне расслабится, и я сумела спокойно подойти к столу.
— Готова? – спросил он небрежно, просияв при этом.
— Ага, – выдавила я.
Посмеиваясь, Келлан встал, повернулся и распрощался с Сэмом. Придерживая меня за талию, он устремился к выходу и помахал глупо ухмылявшейся Рите.
— Здорово выступил, Келлан, – заметила она искушающе.
Он благодарно кивнул, и я могла поклясться, что услышала, как та пробормотала: «Я буду думать о тебе».
Меня бросило в краску, но Келлан либо не расслышал, либо проигнорировал Риту. Снаружи, когда мы остались одни, он сжал мои пальцы и подвел меня к машине, напевая недавнюю песню. Его сольная версия была приятна на слух, но я насупилась.
Он посмотрел на меня и умолк, явив очаровательную улыбку.
— Что не так?
Я состроила свою коронную недовольную мину:
— Разве мы не обсуждали твою манеру выступать?
Келлан хохотнул, изображая невинность:
— А что с ней такое? – Он указал на бар. – Я был полностью одет почти весь вечер.
Он увернулся от моего локтя. Продолжая веселиться, он подскочил и подхватил меня. Я извивалась и отбивалась, но он держал крепко. Потом поставил на землю, но по–прежнему обнимал меня, пока мы шли через парковку.
— Старался для Пита, – со смехом сообщил он мне на ухо.
Я резко остановилась, удивленно повернувшись к нему, и он налетел на меня.
— Так вот оно что!..
Мне в голову не приходило, что Питу может понравиться наблюдать Келлана в таком виде.
Келлан на секунду смутился, затем встретил мой взгляд, сосредоточенный на нем, уронил руки и отступил, схватившись за живот от смеха.
— Господи, Кира! Я не это имел в виду. – Он вытер слезы и перевел дыхание. – Черт, мне не терпится рассказать об этом Гриффину.
Его вновь разобрал хохот.
Я стала красной как рак, чувствуя себя довольно глупо и несколько раздосадованно его восторгом по поводу того, что я ляпнула. Келлан заметил выражение моего лица и попытался собраться, однако взорвался опять.
— А–а-а… И после этого ты считаешь, что у меня грязные мысли.
Посмеиваясь, он обнял меня. Я насупилась, а он надул щеки и начал медленно выдыхать, чтобы унять смех.
Восстановив наконец способность говорить связно, Келлан сказал:
— Ты что, не видела реакцию? Завтра набьется вдвое больше народу. Питу придется заворачивать людей. Я сделал это, чтобы помочь ему, Кира.
Он пожал плечами и покачался со мной взад и вперед, не размыкая рук.
— Ах вот оно что… Тогда понятно. Ты привлекаешь людей, он зарабатывает больше, тебе – реклама и деньги, наверное, тоже…
— Примерно так, – ухмыльнулся Келлан.
Я ответила полуулыбкой, и теперь пресеклось уже его дыхание.
— Тогда мне, пожалуй, придется тебе разрешить.
Не думая, я поцеловала его в щеку, и Келлан немедленно отозвался тем же.
Я удивленно моргнула, но он лишь самодовольно скалился.
— Если ты нарушаешь правило, то и я нарушаю. – Он подмигнул и подтолкнул меня к машине.
— Очень уж ты нынче бойкий, – сказала я, когда мы уселись.
— Не каждую ночь выдается спать с красивой женщиной, – расплылся он в улыбке.
Я покраснела – как оттого, что он снова назвал меня красивой, так и от понимания легкости, с которой он мог подцепить полдесятка настоящих красавиц, наверное куда более доступных, нежели я. Что он делал, зачем тратил на меня время?
Келлан завел мотор, а затем заметил мое озадаченное лицо.
— Эй, я сказал «спать», а не тр…
— Келлан! – прервала я его, испепеляя взглядом.
Он поперхнулся словечком, поспешно измыслив новое:
— Я говорю – «пре…»! Пре… лю… бо… действовать?
Он пожал плечами, всем своим видом говоря: «Я не виноват, не сердись».
Я прыснула и устроилась поудобнее – под боком у него, положив голову ему на плечо. Мы помолчали, пока выруливали с парковки. Наконец я задала вопрос, уже давно меня мучивший:
— Так в кого влюбился Эван?
Келлан расхохотался с такой славной миной, что у меня захватило дух.
— Боже, да откуда мне знать? В кого угодно. – Он покосился на меня. – А откуда вопрос? Кто тебе сказал?
Я нахмурилась: похоже, он был не в теме.
— Дженни.
— Ну, я его порасспрошу. – Келлан обернулся на дорогу. – Ничего об этом не слышал.
Всю дорогу до дома я морщила лоб, обдумывая услышанное.
* * *
В кровать к нему я забралась полностью одетой и даже натянула лишний свитер на всякий случай, что крайне развеселило Келлана. Он, тоже одетый, растянулся на простынях рядом. Затея казалась мне немного глупой. Было странно находиться в постели в одежде, а еще непривычнее – видеть Келлана лежащим поверх одеяла. Я собралась сказать, что он с тем же успехом может залезть внутрь, но он вдруг повернулся ко мне, небрежно закинул на меня ногу и положил руку мне на живот, и я решила, что чем больше между нами барьеров, тем лучше. Вот же дурная придумка.
Он потянулся через меня и погасил лампу на прикроватном столике. Мгновенная темнота подавляла, и атмосфера немедленно наэлектризовалась. Я слышала лишь наше тихое дыхание да бесстыдно громкое биение моего сердца и чувствовала, как Келлан устраивается на подушках близко ко мне, притягивая меня рукой и ногой, ложась головой почти вплотную и еле различимо дыша мне в ухо. Это было чересчур… Слишком интимно. Мне понадобилась пауза.
— Келлан…
— Да?
Он произнес это хрипло и низко прямо мне в ухо. По спине побежали мурашки.
Я сопротивлялась острому желанию повернуться к нему и найти его губы. Нет, плохая идея.
— Включи, пожалуйста, свет.
Я уловила смешок, но видеть Келлана не могла. Почувствовала, как он опять потянулся к лампе, и комната вдруг озарилась светом – слишком ярким, я заморгала. Все вернулось в привычное русло, и электричество между нами ушло, осталось лишь приятное тепло от близости Келлана.
— Так лучше? – шутливо осведомился он, вновь укладываясь на подушки и пододвигаясь ко мне.
Лежа на спине, я посмотрела на него: Келлан приподнялся на локте, чтобы видеть меня. В его глазах стояла теплая, умиротворяющая синева – в таких легко потеряться на многие часы. Я заставила себя сосредоточиться на чем-нибудь другом и выпалила первое, что пришло в голову:
— Кем была твоя первая?
— Что? Зачем тебе? – изумленно уставился он на меня.
Я подавила смущение и как можно спокойнее отозвалась:
— Ну, ты же спрашивал про нас с Денни. Так будет честно.
Улыбнувшись, Келлан потупился.
— Точно. – Он вновь обратил ко мне взгляд. – Извини… Это и правда было не моим делом.
— Просто ответь, – отозвалась я с улыбкой.
Хорошо, что он успел затронуть эту тему, – мне же на руку, и даже очень.
Он рассмеялся и ненадолго задумался. Я выгнула бровь: о чем тут думать? Он, видя мое лицо, снова развеселился.
— Ну… Она жила по соседству… Ей было лет шестнадцать, по–моему, очень симпатичная. Я вроде бы нравился ей… – Келлан улыбнулся и пожал плечами. – У нас и было-то всего пару раз, летом.
— Почему? Что случилось? – спросила я тихо.
Он запустил пальцы мне в волосы.
— Она залетела от меня, так что им с тетушкой пришлось переехать – надо же было рожать.
— Что? – Я перекатилась на бок лицом к нему.
Он расхохотался и приставил палец мне к носу.
— Шучу, Кира.
Я толкнула его на подушки и рыкнула:
— Это свинство.
Он снова оперся на локоть.
— Но ты же купилась. Выходит, так ты обо мне думаешь. – Он негромко вздохнул и долю секунды выглядел опечаленным. – Кира, я не чудовище.
Тон у него был серьезный.
Я тоже приподнялась на локте.
— Ты и не ангел, Кайл. – Я сухо улыбнулась, и он ответил тем же. – Так что случилось с той девушкой на самом деле?
— Ничего столь драматичного. Она отправилась в свою школу, я – в свою… – Он пожал плечами. – Разошлись дорожки…
Я смотрела непонимающе.
— Ты же сказал, что она была твоей соседкой. Почему вы учились в разных школах?
Он тупо уставился на меня:
— Мы были в разных классах.
Я попыталась осмыслить услышанное.
— Постой, ей было шестнадцать… Сколько же было тебе?
Келлан ответил странным взглядом.
— Не шестнадцать… – прошептал он.
— Но…
— Спала бы ты, Кира… Уже поздно.
Мне было практически слышно, как упала шторка, оборвавшая разговор, но в уме я продолжала подсчитывать. Если он не учился с ней в старших классах, то ему было самое большее четырнадцать. Мое сердце слегка заныло.
Я взяла Келлана за руку, и его теплая улыбка в конечном счете вернулась. Мы поудобнее устроились на подушках, он потянулся ко мне и привлек к своей груди. Довольно вздохнув, я прислушалась к его ровному, неспешному сердцебиению. Он вел себя прекрасно, – возможно, идея была не так уж дурна.
Келлан обнял меня обеими руками, одной поглаживая по голове, а другой – по спине. Было тепло и приятно. Я улыбнулась и устроилась у него на груди. Он поцеловал меня в затылок. Ладно – не страшно, сравнительно безопасно… и по–прежнему совершенно невинно. Я прошлась пальцами по его ране и после двинулась чуть выше, к груди. Даже сквозь футболку я ощущала очертания мышц. Также я почувствовала, как участилось его сердцебиение и он тихо вздохнул, прижав меня крепче.
Я вскинулась на него глаза: лицо Келлана оставалось безмятежным, и он любовно смотрел на меня.
— Келлан, может быть, нам не нужно…
— Со мной все хорошо, Кира… Спи, – шепнул он, не переставая нежно улыбаться.
Я снова улеглась на спину, но прикорнула не на его груди, а на плече. Взяв руку, которой он гладил меня по спине, я сплела наши пальцы, затем поднесла к щеке и положила на них голову. Он счастливо вздохнул и снова поцеловал меня в макушку.
— Келлан?..
— Кира, со мной правда все хорошо.
Я заглянула ему в лицо:
— Нет, мне просто интересно… Зачем тебе все это со мной? Я хочу сказать, что ты же знаешь – это ни к чему не приведет… Зачем тратить время зря?
Он подвинулся, чтобы лучше видеть меня.
— Кира, время с тобой не тратится зря. – Голос Келлана был тих, а мое имя он выговорил, будто лаская. – Если это все…
Он грустно улыбнулся и не договорил.
Я не могла отвести глаз от его умопомрачительно безукоризненного лица и начала вспоминать каждое его прикосновение, каждое слово… Если это было все, чем он мог довольствоваться со мной, то он готов был смириться. Правильно ли я поняла? Это разбило мне сердце. Он спрашивал меня, не делает ли он мне больно… Но не причиняла ли я боль ему? Он просто хотел меня или ухаживал за мной? Я расплела наши руки и потянулась погладить его по щеке. Он был таким печальным. Мне было невыносимо видеть его таким…
Он вдруг подался ко мне и поцеловал в самый уголок рта, чуть задев губу. Не отводя головы, он задышал мне в шею. Я была слишком шокирована, чтобы отреагировать, и все поглаживала пальцем его щеку. Я задержала дыхание. Келлан поцеловал меня в подбородок. Потом ниже. Рука скользнула под простыню и перешла мне на талию, притягивая меня ближе. Его дыхание участилось, он издал горловой звук и провел губами по моей шее. Рука стискивала и отпускала мою кожу, он поцеловал ямку между моими ключицами, а потом прислонился лбом к моей голове. Дыхание стало поверхностным, лицо было страдальческим – все это шло вразрез с моими правилами.
— Кира?..
Он постарался взять себя в руки.
Я застыла, обездвиженная выражением его лица и ощущением, оставленным его губами на моей коже. Сию секунду он давал мне шанс, но я могла только смотреть в его глаза, стремительно наполнявшиеся страстью, и на губы, быстро приближавшиеся к моим. Его взгляд метнулся к моим зрачкам, губам, затем снова к зрачкам. Он был само страдание, и это гипнотизировало меня.
Шевельнув рукой, лежавшей у него на щеке, я пробежалась пальцами по удивительно мягким, чуть приоткрытым губам. Он еле слышно застонал и закрыл глаза, дыша мелко и часто. Я задержала пальцы у него на губах, и он впился мне в рот, а пальцы разделяли нас, как если бы поцелуй не был поцелуем. Теперь мы перешли границу невинности. Мне нужно было покончить с этим: я должна была встать и уйти к себе. Идея была кошмарной…
Но я не могла шелохнуться. Мое дыхание ускорилось ему в унисон. Он нежно поцеловал мои пальцы, не открывая глаз и напряженно дыша. Я убедила себя, что еще несколько секунд дела не испортят. Мы и вправду не вытворяли ничего непотребного. Его рука перешла с моей талии на запястье. Он стал отводить мои пальцы от своих губ.
— Я хочу тебя чувствовать…
Он частично убрал их и полноценно приник к моей верхней губе. Тут я очнулась, оттолкнула его как можно дальше и выбралась из постели. Келлан сел, задыхаясь, и я осознала с испугом, что и со мной творилось то же самое.
— Кира, прости. Я не буду… – Он несколько раз сглотнул, пытаясь восстановить контроль над дыханием.
— Нет, Келлан… Это была дурацкая затея. Я ухожу к себе. – Я указала на него и уточнила: – Одна.
Он начал подниматься.
— Постой… Все нормально, дай мне минуту. Это пройдет…
Я вскинула руки:
— Нет… Пожалуйста, останься здесь. Я не могу… Не могу так. Это было чересчур, Келлан. Слишком остро.
Я попятилась к двери.
— Кира, подожди… Я исправлюсь. Не губи это…
Он смотрел так печально, что я помедлила.
— Сегодня мне нужно побыть одной. Поговорим завтра, ладно?
Келлан кивнул и больше ничего не сказал, а потому я повернулась и вышла. Мысленно я бранила себя – чего я ждала? Идиотская выходка… Вся, от начала и до конца. Прекрасно, приятно – да, однако несправедливо для всех троих.
Большую часть ночи я просмотрела в потолок, гадая, чем занимался и о чем думал Келлан, спал ли он, не вернуться ли мне к нему в постель, не следует ли мне… Когда я отключилась, он приснился мне в живейших, блистательных подробностях. Во сне я не покидала его кровати. Во сне мы не особенно спали.
Рано утром Келлан постучался ко мне и вошел, когда я ответила. Он сел на край кровати, переодевшийся и полностью готовый к новому дню.
— Доброе утро, – приветствовал он меня негромко. – Все еще злишься?
— Нет…
Он – да на моей кровати – это было слишком. При воспоминании о минувшем вечере и ярком сновидении я все еще испытывала слабость в ногах.
— Келлан, тебе здесь нечего делать. Это неуважение к Денни.
Он хохотнул и отвернулся:
— По–твоему, из всего, чем мы занимались, его особенно оскорбит то, что я сидел у него на кровати? – Келлан перехватил мой ледяной взгляд. – Извини… Хорошо. – Он вскинул руки, попятился к выходу и замер на пороге. – Так лучше?
Я села в постели, чувствуя себя дурой. Конечно, он был прав, но все же…
— Да, спасибо.
Келлан вздохнул, и я посмотрела на него, так и стоявшего в дверях.
— Я не могу говорить отсюда, – сказал он спокойно, протягивая мне руку.
Со вздохом я встала и подошла. Он улыбнулся и увлек меня вниз. По пути он негромко произнес:
— Извини за ночь. Ты была права, идея дурацкая. Но я хотя бы попробовал.
Он взглянул на меня с надеждой, как будто ждал награды за свою попытку.
— Келлан, это не игрушки, – посмотрев на него, снова вздохнула я.
Он остановился на нижней ступеньке и повернулся ко мне, стоявшей выше:
— Я знаю, Кира.
Его тон и взгляд посерьезнели.
Я обняла его за шею, и он расслабился.
— Тогда не заходи так далеко. – Но у меня не было воли прекратить это. – Все должно быть невинно, не забывай.
Он улыбнулся, подхватил меня и опустил у подножия лестницы рядом с собой.
— Точно, невинно. У меня получится.
Продолжая улыбаться, он взял меня за руку и повел в кухню. Про себя я вздохнула. План никуда не годился. Я была идиоткой.
