Глава 14. Перелом
Мы решили провести свободную субботу вместе и съездить на север поездом компании «Амтрак». Я никогда не путешествовала по железной дороге и поначалу немного нервничала, покуда Келлан не взял меня за руку. Потом я расслабленно прижалась к нему на сиденье, и мы наблюдали, как мир проносится мимо нас под грохот колес. Это было захватывающее зрелище: заснеженные вершины далеких гор и вечная зелень хвойных лесов. Мне очень нравилось здесь. Прожив в этих краях всего несколько месяцев, я успела полюбить этот штат. Мы вышли в туристическом городке и принялись бродить рука об руку. Не опасаясь попасться на глаза знакомым, мы держались намного проще и беззаботнее, чем обычно.
Мы часто останавливались взглянуть через реку, струившуюся поодаль, и заходили в антикварные лавки. Келлан крепко прижимал меня к груди, а я утыкалась в него и приходила в восторг от его нежности и тепла. После ночи в его постели между нами опять что-то переменилось. Я точно не знала, в чем дело, – мы просто дольше любовались друг другом, а наши прикосновения, хотя он всячески соблюдал мои правила, стали немного интимнее. Границы расплывались. Это напрягало меня. И возбуждало.
Но вот мы отправились обратно на юг – мне было пора на работу. Я вздохнула, когда в поле зрения нарисовался Сиэтл. До чего же было здорово гулять с Келланом открыто, без страха быть застигнутыми врасплох. Наша маленькая вылазка понравилась мне, но я знала, что она вряд ли повторится в ближайшее время. Я посмотрела на лицо Келлана, глазевшего в окно. Его пухлые губы чуть искривились в унылой гримасе, и я задумалась, не размышлял ли он о том же. Солнечный свет играл в его глазах, сменяя глубокую синеву оттенком бледнее, и я улыбнулась, любуясь их причудливой красотой. Меня захлестнуло желание поцеловать его, и мне пришлось отвернуться и прикрыть глаза.
— Все нормально? – спросил Келлан.
— Укачало… Пройдет. Дай мне минуту.
Не знаю, зачем я соврала. Он понял бы, скажи я правду. Что ж, если честно, он понял бы слишком многое, а во мне не было уверенности, что с учетом последней ночи он не воспользуется преимуществом, вместо того чтобы дать мне больше свободы. А в тот момент я просто нуждалась в ней.
Я была вынуждена не открывать глаз, пока поезд не остановился полностью. Признаться, мое влечение к Келлану было непостижимым. Едва мы очутились на месте, он отвез меня прямо в «Пит» и оставался в баре со мной, пока не прибыли «Чудилы» и не начался их концерт. Келлан был прав насчет своего вчерашнего «перформанса»: помещение было набито битком, и я весь вечер порхала от клиента к клиенту. К концу я вымоталась. Домой я отправилась с Дженни, а не с Келланом, и, судя по хмурому взгляду, которым он наградил меня, когда я сообщила ему об этом, это слегка задело его чувства. Но Денни уже должен был вернуться, и пусть он спал – скорее всего, – я не хотела приезжать домой в обществе Келлана. После захватывающего уик–энда мне казалось, что все случившееся будет написано на наших лицах крупными буквами, и я не хотела рисковать. Я надеялась, что Келлан не сильно обиделся.
К моему приходу Денни был дома. Келлан еще не пришел, и я насупилась, поднимаясь по лестнице. Денни восседал в постели и смотрел телевизор, как будто ждал меня.
— Привет, солнышко, – сказал он тепло, с густым акцентом от усталости и распростер свои объятия.
Я оставила без внимания секундную боль при мысли о том, что наше совместное времяпрепровождение с Келланом завершилось (и где его носит?), подавила вздох и взгромоздилась на постель, чтобы свернуться калачиком в руках Денни. Он принялся гладить меня по спине и рассказывать о поездке. Я заснула у него на груди, полностью одетая, пока он разглагольствовал о своей конференции, работе и придурковатом боссе. Когда меня сморило, мне показалось, что он окликнул меня, но уик–энд совершенно подорвал мои силы, и я не стала сопротивляться сну. Я надеялась, что не обиделся и Денни.
Спустя пару дней нам с Келланом выпало пообщаться в промежутке между моими занятиями и сменой. Мы обосновались на траве, бок о бок, в укромном участке парка, который теперь считали «нашим». Мы часто встречались здесь между лекциями, а иногда и после них. Если шел дождь, мы прятались в машине и слушали радио, а если нет – забирали из багажника одеяло и сидели на траве. Сегодня было солнечно, но холодно, и парк большей частью пустовал. Мы с Келланом сидели рядышком на одеяле, расстеленном на подмерзшем газоне, кутались в куртки, только–только покончив с эспрессо, и наслаждались бодрящим днем и теплом обоюдного соседства.
Келлан с легкой улыбкой играл моими пальцами. Любопытство пересилило здравый смысл, и я тихо спросила:
— Послушай, а та песня в прошлые выходные, такая пронзительная… Она ведь не о женщине?
Он удивленно посмотрел на меня.
— Денни, – объяснила я. – Он рассказал мне, что произошло, когда он у вас гостил. Песня была о тебе, да? О тебе и твоем отце?
Келлан кивнул и, ни слова не говоря, окинул взглядом притихший парк.
— Может, обсудим? – спросила я робко.
По–прежнему не смотря на меня, он спокойно ответил:
— Нет.
У меня сжалось сердце при виде затравленного выражения в его глазах. Я ненавидела себя за то, что собиралась сказать, но мне отчаянно хотелось, чтобы он открылся.
— И все же?
Он фыркнул и уставился на траву. Затем подобрал нож и рассеянно покрутил его в пальцах. Затем Келлан медленно повернулся ко мне. Я напряглась – вдруг он разозлился. Однако стоило нашим взглядам встретиться, как я различила лишь груз многолетней печали.
— Нечего обсуждать, Кира. – Он говорил тихо, но пылко. – Если Денни рассказал тебе, что он видел, что сделал для меня, то тебе известно то же, что и любому другому.
— Но меньше, чем тебе самому, – возразила я, не желая сдаваться.
Келлан молча смотрел на меня, взглядом умоляя оставить расспросы. Но я, ненавидя себя, все гнула свое:
— Он часто тебя бил? – Не отводя глаз, он глотнул и кивнул. – Сильно?
«Как будто легче, если не очень», – подумала я, досадуя на свой вопрос. Келлан не двигался так долго, что я подумала – не ответит, но вот он снова слегка кивнул.
— С малых лет?
Очередной кивок, теперь его глаза заблестели.
Я проглотила комок, упрашивая себя не задавать болезненных вопросов, на которые он не хотел отвечать.
— А мама ни разу не пробовала его остановить… Помочь тебе?
Он отрицательно покачал головой, и по его щеке скатилась слеза.
Я тоже была готова расплакаться. «Пожалуйста, прекрати, – молила я себя. – Ему же больно».
— А когда Денни уехал, это закончилось? – прошептала я, ненавидя себя еще больше.
Он снова сглотнул и опять отрицательно покачал головой.
— Стало хуже… Намного хуже, – прошептал он наконец.
Он уронил еще одну слезу, сверкнувшую на солнце.
Не понимая, как отец мог так поступать с ребенком и почему это позволяла его мать, вместо того чтобы грудью встать на защиту единственного сына, я невольно шепнула:
— Почему?
— Спроси у них, – прошептал Келлан. Его взгляд омертвел.
Теперь у меня хлынули слезы, и он наблюдал, как они срывались с моих ресниц. Я обняла его за шею и притянула к себе.
— Как же я сочувствую тебе, Келлан, – шепнула я ему на ухо, когда он вяло обхватил меня руками.
— Да все нормально, Кира, – отозвался он удрученно. – Прошло много лет. Они уже давно меня не трогали.
Судя по его реакции, это не было правдой. Я крепко держала его, ощущая, как он дрожит всем телом. Когда я отстранилась, его щеки оказались мокрыми. Я вытерла их насухо и заключила лицо Келлана в ладони, глядя глаза в глаза и пытаясь нарисовать картину жуткого детства, вообразить его боль. Но у меня не получалось. Мое детство было счастливым и полным прекрасных воспоминаний. Да, родители тряслись надо мной, но были хорошими людьми и очень любили меня.
Келлан скорбно смотрел на меня. Он уронил очередную слезу, и та скатилась по его щеке. Я убрала ее поцелуем и стала отстраняться, но он повернулся ко мне, и наши губы соединились.
Изнемогая от сочувствия к его боли, отравленная его внезапной близостью, я не стала противиться. Мои ладони оставались на щеках Келлана, мы сидели на траве, вплотную друг к другу, слившись в поцелуе, но ни один из нас не шелохнулся. Я даже не уверена, что мы дышали. Должно быть, со стороны мы выглядели очень странно.
Наконец Келлан выдохнул, и наши губы чуть разлепились. Моя реакция была непроизвольной, инстинктивной и молниеносной – я поцеловала его. Приникнув к его рту, я ощущала тепло, податливость и дыхание Келлана.
Он не растерялся и мгновенно ответил трепетным поцелуем. Но вот его одолела страсть, и он привлек меня за шею ближе, чтобы поцеловать глубже. Язык единожды скользнул по моему. Это было так приятно, что я застонала, мне захотелось еще, но я заставила себя оттолкнуть Келлана. Я приказала себе не сердиться – сама начала.
Он немедленно рассыпался в извинениях.
— Прости. Пожалуйста, прости. Я решил… Мне показалось, ты передумала.
В его глазах плавал страх.
— Нет… Это я виновата.
Напряжение между нами нарастало, а границы стремительно размывались. Даже сейчас при взгляде на его встревоженное лицо мои губы горели, памятуя о поцелуе.
— Прости, Келлан. Все это никуда не годится.
Он подался ко мне, схватил за руку:
— Пожалуйста, нет. Я все исправлю, я буду сильнее. Прошу тебя, не прекращай. Пожалуйста, не бросай меня…
Я закусила губу, всем сердцем переживая боль сказанного и безумие на его лице.
— Келлан…
— Пожалуйста.
Он искал взглядом мое лицо. Меня подмывало поцеловать его вновь, сделать что угодно, лишь бы ему не было больно.
— Так нечестно. – По моей щеке скатилась слеза, и я удержала Келлана, собравшегося ее утереть. – Нечестно по отношению к Денни. И к тебе. – К горлу подступили рыдания. – Я жестока с тобой.
Он изменил позу: сел на колени и взял меня за руки.
— Нет… Ничего подобного. Ты даешь мне больше, чем… Только не переставай.
Я ошарашенно смотрела на него.
— Келлан, но что тебе в этом?
Он опустил взгляд и не ответил.
— Пожалуйста…
И я сдалась, впечатленная его голосом и лицом. Мне было невыносимо причинять ему боль.
— Ладно… Хорошо, Келлан.
Он поднял на меня глаза и чарующе улыбнулся. Я тоже села на колени, обняла его за шею и притянула к себе в надежде, что знаю, что делаю.
* * *
Заступив на смену в «Пите», я выбросила из головы всякие мысли о парке. Ну, то есть о поцелуе, хотя губы по–прежнему приятно пощипывало, и это тревожило меня. Нет, я не собиралась раздумывать над этим.
Но так же мне было не избавиться от воспоминаний о нашей жуткой беседе. Моя эгоистичная потребность узнать о Келлане решительно все разбередила его старые раны. Всю смену я следила за ним, гадая, действительно ли с ним все в порядке. Казалось, что все хорошо: он веселился со своими ребятами и потягивал пиво, положив ногу на ногу. Все тот же непринужденный Келлан. Я хмурилась, не зная, насколько эта небрежность была реальной, а насколько являла собой реакцию на его полную боли жизнь.
Об этом я думала, когда Келлан направился к барной стойке потолковать с Сэмом. Он облокотился на нее, и Рита подтолкнула к нему очередное пиво. Он глянул на нее и с теплой улыбкой кивнул. Через минуту Сэм отчалил, а Келлан остался пить у бара. Он держался раскрепощенно и посмотрел на меня, когда я подошла передать Рите срочный заказ.
— Так что – куда поведем в субботу твою сестрицу?
Келлан оперся на локти, благодаря чему его грудь волшебно преобразилась, а на поясе обозначилась узенькая полоска голой кожи. Я испытала внезапное желание провести рукой по его футболке и ниже, коснувшись этого обнаженного участка. Рита, готовившая мне напитки, пожирала его глазами и явно мечтала о том же, судя по выражению ее лица, пережаренного ультрафиолетом. Я ненавидела этот взгляд.
Лицо Риты в сочетании с напоминанием о скором приезде сестры испортили мне все удовольствие от созерцания Келлана.
— Понятия не имею, – буркнула я.
Откровенно говоря, из головы моей вообще вылетел тот факт, что ее приезд уже на носу. В последнее время мне было… немного не до того.
Келлан рассмеялся над моей реакцией:
— Все будет нормально, Кира. Мы повеселимся, обещаю.
Я вскинула бровь и надулась.
— Ну, не так бурно, клянусь. – Он шаловливо улыбнулся.
Гриффин, нарисовавшийся вдруг за моей спиной, приобнял меня за талию. Я засадила ему локтем под ребра, и он взвыл, а Келлан хохотнул.
— Помилуй, Кира… А где же любовь? – негодующе спросил Гриффин.
Промолчав, я закатила глаза.
— Грифф, подскажи приличный клуб поблизости, – попросил Келлан.
Я тревожно взглянула на него. Скорее всего, у нас с Гриффином были разные представления о приличных клубах.
— О–о-о… Мы идем тусоваться?
Воодушевившись, Гриффин сел рядом с Келланом. Его светлые глаза буквально горели в предвкушении. Он откинул волосы за уши.
— В Ванкувере есть один стрип–клуб, там это делают с…
— Нет, нет, – к счастью, быстро прервал его Келлан. – Не для нас. – Он указал на себя и Гриффина, а затем махнул рукой в мою сторону. – Приезжает сестра Киры. Нам нужен танцевальный клуб.
Гриффин улыбнулся и одобрительно кивнул мне:
— Операция «Сестра»… Здорово!
— Грифф…
Тот повернулся к Келлану и лаконично бросил:
— «Шлепки».
Келлан, похоже, знал, о чем идет речь. Он кивнул и задумчиво посмотрел на меня:
— Да, этот годится. – Он потрепал Гриффина по плечу. – Спасибо.
Тот расплылся в улыбке до ушей:
— Когда идем?
Я вскинулась протестовать, но Келлан ровно улыбнулся и произнес:
— Пока, Гриффин.
Тот насупился, но ушел.
Мне стало не по себе при виде того, как Гриффин дошел до какой-то девицы и полез ей под блузку, чем заслужил хлопок по руке. Мне не хотелось идти никуда, где ему было бы весело. А в названии «Шлепки» я тем паче не находила ничего… забавного.
— «Шлепки»? Я в секс–клуб не пойду, – заявила я тихо и чуть покраснела под насмешливым взглядом Келлана.
Он рассмеялся и помотал головой:
— Обожаю твои скороспелые ляпы. – Он снова прыснул. – Это просто клуб. – Я настороженно изучала его, и он прижал руки к груди. – Даю слово.
Он продолжал смеяться, а я какое-то время могла лишь любоваться его улыбкой. Рита похлопала меня по руке, настойчиво требуя внимания:
— Держи… Твой заказ готов.
Она взглянула на Келлана, тогда как я вспыхнула, взяла поднос и поспешила вернуться к работе.
Он безбожно отвлекал меня от дел. Придется за этим следить.
* * *
Несколько следующих дней после беседы в парке прошли спокойно, и обошлось, слава богу, без нарушений границ, но я не могла забыть губы Келлана. Мне хотелось не только чувствовать их, но и видеть. Это превращалось в форменный идиотизм. Какой же я была дурой. Мне следовало положить этому конец. Но он был таким… Я вздохнула. Нет, не сейчас. Происходящее слишком нравилось мне. Моя зависимость недопустимо окрепла.
На работе я, как обычно, старалась не смотреть на Келлана, но – тоже как обычно – не могла удержаться и украдкой поглядывала. Нынешним вечером он небрежно развалился на своем месте, вертя в руках бутылку. Мэтт что-то рассказывал ему, и Келлан отзывался смехом. Его непринужденная, беззаботная улыбка завораживала. Он в самом деле был до боли прекрасен. Женщины вокруг изнемогали от желания заговорить с ним, и я лениво гадала, кто это будет. Понравится ли ему это? Ответит ли он на флирт? Келлан и впрямь поумерился в кокетстве с девицами из бара с тех пор, как мы начали развлекаться. Это соображение немного встревожило меня. Он должен флиртовать. У него должно быть нечто больше той малости, что давала ему я. Но эта мысль разбивала мне сердце.
Я осознала, что хмурилась на него, в тот самый миг, когда он посмотрел на меня, и постаралась сделать нейтральное лицо, но Келлан уже заметил. Он медленно встал и направился к столу, который я протирала. Женщины, уже вполне готовые наконец сняться с места, имели в высшей степени разочарованный вид.
Бар был заполнен, и Келлан подступил вплотную:
— Салют.
Он положил руку на стол так, что наши пальцы соприкоснулись.
— Привет.
Я застенчиво посмотрела на него, мечтая обнять. Переступила ближе, чтобы коснуться его всем телом.
Он улыбнулся и легонько провел пальцем по моей ноге, упакованной в джинсы, так как я оказалась необычно близко.
— У тебя был такой вид, будто ты думала о чем-то неприятном. Хочешь что-то сказать?
Глаза Келлана вдруг стали почти печальными и едва ли не исполненными надежды. Это было странно, но я не понимала, в чем дело.
Я собралась ответить, но в этот момент Гриффин, отлепившийся от барной стойки, подошел к нам и хлопнул Келлана по плечу. Тот немедленно отодвинулся от меня.
— Чувак, зацени вон ту цыпочку в баре. – Гриффин куснул костяшку пальца. – Она меня хочет, вся извелась… Как по–твоему, присунуть ей в подсобке?
Какое-то время Гриффин обдумывал это, а я скривилась от отвращения и глянула на ту, о ком он говорил. Хорошенькая, правда, но пялилась больше на Келлана, чем на него.
Похоже было, что Гриффин тоже это заметил.
— Мать твою за ногу! Ты что, ее уже оприходовал? Меня достало подбирать за тобой объедки. Они только и знай твердят…
Он не успел объяснить, о чем твердят женщины, так как Келлан с силой толкнул его в грудь:
— Грифф!
— Чувак, ты чего? – Гриффин растерялся.
Келлан махнул в мою сторону. Я мигом расстроилась. Он что, якшался с этой особой? Затем мне стало стыдно. Мы были просто друзьями. Я не имела на него прав. Какое мне дело?
— А, Кира! Привет!
Гриффин сказал это, как будто не замечал меня до сих пор и не ляпнул ничего ни грубого, ни обидного; так оно и было, наверное, на его взгляд. Он снова хлопнул Келлана по плечу и направился к даме, так или иначе намереваясь сделать все, что мог.
Келлан выглядел дурак дураком. Ничего не добавив, он повернулся и пошел к своему столу.
Оставшуюся смену я гадала, было ли у Келлана что-нибудь с той девицей. Раздумывая, не была ли я просто еще одной в их веренице. Прикидывая, о чем таком не уставали твердить женщины. Удивляясь молчанию Келлана после ухода Гриффина. Недоумевая по поводу странного выражения его лица еще до появления басиста. Пытаясь решить, не станет ли продолжение наших с ним игрищ полным идиотизмом. Не понимая, отчего у меня весь вечер сосало под ложечкой. Не будучи в силах ответить, почему я тратила столько времени на размышления о Келлане…
Ощущая себя не в своей тарелке, я попросила Дженни подбросить меня до дома – ее, а не Келлана, который, конечно же, любезно изъявил готовность задержаться до конца моей смены. Но перед выходом из бара он пару раз зевнул, быстро глянув на меня с легкой улыбкой, и я заключила, что к моему приезду домой он уже будет спать, поэтому меня несказанно удивило, когда Келлан, стоило мне переступить порог, потянул меня к себе в комнату. Он явно дожидался моего возвращения.
Келлан спокойно притворил дверь и проказливо, единым плавным движением прислонил меня к ней. Затем, придерживая ее с обеих сторон от меня, он стал подаваться вперед, пока между нашими губами не пролегли считаные сантиметры. В этой позе он и застыл, чуть приоткрыв рот и тихо дыша мне в лицо.
— Прости за Гриффина, – шепнул Келлан. – Его иногда вроде как заносит.
Он выдал умопомрачительную улыбку.
Я не могла говорить. Не могла придумать, что ответить. Мне хотелось спросить о девушке, но томление сковало мое тело. Я даже не могла пошевелиться, чтобы оттолкнуть Келлана, и оказалась притиснутой к двери, удерживаемой на месте его чувственным телом, – мое же собственное выдохлось. Я ощущала передозировку своей же зависимостью. Он стоял слишком близко, нестерпимо близко. Мне нужна была пауза, ведь слов подобрать я не могла.
— О чем задумалась? – прошептал он рассеянно, по–прежнему в нескольких сантиметрах от моего лица.
Я попыталась заговорить, велеть ему отойти, освободить пространство, чтобы мысли вернулись ко мне, но продолжала стоять в безмолвном оцепенении. Он здесь, вплотную ко мне – и от него так хорошо пахло. Мое дыхание участилось, и он это заметил.
— Кира, о чем ты думаешь прямо сейчас? – Дыхание Келлана чуть тревожило мою кожу, вызывая дрожь. – А, Кира?
Он смерил меня взглядом и плотно прижался ко мне. Я судорожно глотнула воздуха, но слова так и не выговаривались. Его руки прошлись по моим плечам, достигли талии и застыли на бедрах. Губы разомкнулись, а дыхание участилось под действием нараставшей страсти, которая читалась в его глазах. Пытаясь замедлить свое, я приоткрыла рот. Нужно остановиться, я должна высказаться…
— Кира… Скажи что-нибудь.
Его слова эхом повторили мои мысли.
Казалось, что долю секунды его глаза боролись с чем-то. Затем он ткнулся в меня лбом, дыша приглушенно, однако с силой. Он втиснул колено промеж моих ног, устранив последние зазоры между нами. С моих губ сорвался стон, но слова так и не складывались. Издав горлом звук, Келлан закусил губу и запустил руки мне под блузку. Происходящее перестало быть безобидным флиртом. В этом не было ни грана невинности.
— Пожалуйста… Скажи что-нибудь. Ты хочешь, чтобы я?..
Он резко и грубо выдохнул и, чуть пригнув голову, провел языком по моей верхней губе, изнутри. Пальцы скользнули по лифчику, метнулись к шее. Я прерывисто вздохнула и закрыла глаза. Издав еще один глубинный звук, он поцеловал все ту же губу и проник языком в мой рот. Я вздрогнула и задохнулась, и вот он утратил всякий контроль. Притянув меня за шею, он поцеловал меня по–настоящему, взасос.
Его губы, впившиеся в мои, заставили мое сердце учащенно забиться. Наконец я обрела способность пошевелиться. Задыхаясь, я отстранила Келлана от себя. Это шло вразрез с моими правилами и перестало быть невинным занятием. Но было поздно. Как бы это теперь ни называлось, я хотела большего.
Келлан вскинул руки, как будто защищаясь от удара.
— Прости. Я решил… – прошептал он.
Шагнув к нему, я положила одну руку ему на грудь, другую на шею, привлекая его к себе. Он замолчал и перестал дышать. Он даже в смятении отступил на полшага, прежде чем я насильно вновь притянула его ближе. Тяжело выдохнув, я закусила губу. Я видела, как паника в его глазах сменилась смущением, а затем – огнем, набиравшим силу. Отлично, он хотел меня. Заметив, как приоткрылся его рот и как участилось дыхание, приходя в унисон с моим собственным, я ощутила свое могущество и поняла, что теперь могла толкнуть его на кровать и делать с ним все, что заблагорассудится.
Я провела руками по его напрягшейся груди и потянула за ременные петли на джинсах, пока наши бедра не соприкоснулись.
— Кира?.. – спросил он срывающимся голосом, бросив взгляд на мою комнату, где спал Денни.
Его руки оставались чуть поднятыми, как будто он сдавался на мою милость.
Вопросительные нотки поколебали мою решимость. Наш «невинный» флирт неуклонно набирал обороты, и я достигла переломной точки. Мне предстояло либо взять его сию секунду и предать Денни, спавшего буквально за стенкой, либо покончить навсегда со всей этой историей.
Я собрала последние остатки воли и хрипло выдохнула прямо ему в рот:
— Больше не прикасайся ко мне. Я не твоя.
Затем я с силой швырнула его на кровать и вылетела из комнаты, боясь передумать.
Денни потянулся ко мне, едва я забралась в нашу постель несколько минут спустя. Он сонно попытался привлечь меня к себе, а я окаменела и грубо отпрянула, не желая его близости – не желая ничьей близости. По крайней мере, я внушала себе именно это.
— Эй… Ты в порядке? – сбивчиво спросил он из темноты.
— Все нормально. – Я понадеялась, что ответила ровным голосом, хоть мне и показалось, что он дрожал.
— Ладно, – откликнулся Денни, нацелившийся поцеловать меня в шею.
Я снова застыла и отвернулась.
— Кира… – произнес он хрипло, касаясь пальцами моего тела, закидывая на меня ногу, придвигаясь губами к уху.
Я узнала этот тон, распознала движения. Мне было ясно, чего он хочет, но я просто не могла. В голове царил кавардак. Мысли о Келлане и о том, как близко мы подошли к… Насколько сильно я хотела его до сих пор… Нет, я никак не могла ответить Денни сию секунду. Не по нему тосковало мое тело.
— Денни, я страшно устала. Пожалуйста, засыпай.
Я старалась говорить мягко и сонно, не выдавая раздражения, которое испытывала в действительности.
Он вздохнул и замер. Его пальцы оставили мое тело в покое и легли мне на живот. Закрыв глаза, я понадеялась быстро заснуть, пока моя воля не истощилась и я не помчалась назад к Келлану.
Денни уютно сопел мне в шею, и я подумала, что он снова уснул, но вот он двусмысленно переместил свой вес и сунул руку мне под майку, придвигая к себе. Я дернулась, раздосадованная его настойчивостью.
— Денни, я серьезно… Не сегодня.
Он вздохнул и перекатился на спину.
— И где я уже это слышал? – раздраженно пробормотал он.
— Что? – недовольно вспылила я.
Денни взглянул на меня с новым вздохом:
— Ничего.
Все еще злая, я не позволила ему замять тему. Наверное, зря.
— Нет… Если хочешь что-то сказать – говори.
Я оперлась на локоть и уставилась на Денни.
Он стрельнул взглядом в ответ.
— Ничего… Просто… – Денни посмотрел в сторону. – Как по–твоему, сколько времени прошло с тех пор, как мы с тобой?..
Он снова взглянул на меня и глуповато пожал плечами.
Я подавила скороспелую злость и прикинула – а в самом деле, сколько? Мне не удавалось вспомнить…
Денни правильно истолковал мой пустой взгляд.
— Даже и не припомнишь, да? – Раздраженный, он опять отвернулся. – Это, Кира, было в душе. Обычно мы не ходим…
Он вернулся взглядом ко мне и не договорил, тогда как меня бросило в жар.
— Дело не в том, что с тех пор прошло довольно много времени. Бывало и дольше… Я это переживу. – Он пристально изучал мое лицо. – Дело в том, что тебе все равно. Ты как будто вообще не скучаешь по мне.
Денни уставился в потолок.
— Вернувшись из Портленда, я думал, что все пойдет иначе. Если честно, мне казалось, что ты набросишься на меня, как только я появлюсь. Но ты не набросилась. Ты была такой далекой… Я не знаю, как это назвать.
Раздражение покинуло его, и он посмотрел на меня с тоской, погладив мою руку кончиками пальцев.
— Я скучаю по тебе.
Акцент журчал, обволакивая слова.
Я мгновенно испытала угрызения совести и приткнулась ближе, стремясь поцеловать его, обнять, явить ему свою любовь, но он отстранил меня. От удивления я лишь тупо таращилась на него.
— Нет, – помотал он головой, вновь раздражаясь. – Мне не нужен секс, которым заглаживают вину. Я хочу, чтобы ты… – Он вновь изучил мое лицо. – Чтобы ты хотела меня.
— Денни, я хочу… Я просто…
Мне было невдомек, как объяснить ему мои чувства последнего времени. Я не осознавала, что мы уже давно не… что я охладела к Денни и отдалилась от него. Увлекшись другими мыслями, я не понимала, что он заметил, и не могла рассказать ему, в чем дело, не смея объяснить, вокруг кого вращались мои помыслы.
Опершись на вытянутую руку, я посмотрела на Денни сверху вниз:
— Прости.
Какое-то время он сверлил меня взглядом, затем вздохнул и улегся поудобнее. Я притулилась рядом и втянула его насыщенный запах, пытаясь остудить рассудок и сердце.
— Я люблю тебя, Кира, – прошептал Денни и поцеловал меня в голову.
Кивнув, я устроилась у него на груди, обвив его руками и ногами. По носу скатилась и упала ему на футболку слеза.
— Я тоже тебя люблю, Денни.
Я стиснула его крепче, молясь, чтобы все между нами наладилось. Хорошо, что я порвала с Келланом. Наконец-то я сделала правильный выбор.
Но даже при этом – и, видимо, лишь с целью помучить себя – той ночью я мечтала о Келлане. Когда меня, всю в растрепанных чувствах, сморил сон, я грезила, будто осталась с ним, сорвала с него одежду, швырнула его на кровать и взяла его. Это был восхитительный сон и в то же время кошмарный.
Утром Келлан встретил меня на пороге кухни и не замедлил тронуть за руку.
— Кира, прости меня. Я перегнул палку. Этого больше не повторится.
Я стряхнула его руку. Надо было мне остаться в постели с Денни, но я должна была покончить с этим делом. Пусть Келлан знает и смирится с тем, что все останется в прошлом.
— Нет, Келлан. Мы давно зашли куда дальше, чем флирт. Нам не вернуть того, что было. Теперь мы другие люди. Дурацкая вышла попытка.
— Но… Пожалуйста, только не говори, что всему конец. – Келлан скривился, ища глазами мое лицо.
— Келлан, мне придется. Денни чувствует неладное. Он вряд ли подозревает что-то… тебя… Но он знает, что я витаю в облаках. – Я закусила губу и потупилась. – У нас с Денни давно ничего не было, и он обижен. Я делаю ему больно, – сказала я шепотом.
Келлан тоже глядел в пол.
— Ты не должна. Я никогда не просил тебя не быть с ним. Я знаю, вы собираетесь… – Он неуютно поежился. – Сказано же – я все понимаю.
— Келлан, это ясно, но я до того увлеклась, до того зациклилась на тебе… – Тяжелый вздох. – Я совсем забросила Денни.
Он моментально схватил меня за руки и притянул к себе, почти обезумев в попытке перехватить мой взгляд.
— Ты зациклилась на мне. О чем это говорит, Кира? Ты хочешь быть со мной. Ты хочешь, чтобы мы были не только друзьями. И какая-то часть тебя хочет меня.
Я закрыла глаза, чтобы не видеть его молящего лица.
— Пожалуйста, Келлан, ты разрываешь мне сердце. Я не могу, не могу больше этим заниматься.
Я старалась выровнять дыхание. Подавить уже подступившие слезы. Держать веки плотно сомкнутыми – иначе я бы увидела его прекрасное лицо и умоляющие глаза и непременно сдалась бы вновь.
— Кира, посмотри на меня… Пожалуйста.
К концу фразы его голос сорвался, и мне пришлось еще крепче зажмуриться.
— Нет. Я не могу, ясно? Все это ошибка, все эти чувства, и твои тоже. Пожалуйста, больше не прикасайся ко мне.
— Кира, я знаю, что на самом деле ты думаешь иначе. – Он прижал меня к себе и хрипло зашептал в ухо: – Я знаю, кое-что ты чувствуешь…
Открыв глаза, я задержала взгляд на груди Келлана, с силой оттолкнув его. Пусть оставит меня в покое, и если для этого придется причинить ему боль, то ничего не поделать.
— Нет. Я не хочу тебя. Я хочу быть с ним. И люблю его.
Я посмотрела в его глаза и моментально пожалела об этом. Он был ранен. Его взгляд наполнился болью. Я чуть не уступила, но мне нужно было покончить с этим, и я заставила себя произнести эти ненавистные мне слова…
— Меня тянет к тебе, Келлан… Но я не испытываю никаких чувств.
Он мгновенно уронил руки и молча вышел из комнаты.
* * *
Весь день он не показывался. Я не видела его на работе. Не нашла, когда вернулась домой. Он не попадался мне на глаза вплоть до следующего утра. Когда я наконец встретила его, меня захлестнули облегчение и осознание своей вины. Легче стало потому, что он больше не прятался, а чувство вины было вызвано тем, что он испытал необходимость скрыться от меня.
Келлан сидел за столом и пил кофе, когда я вошла в кухню. Он выглядел измотанным. Безупречным, но усталым. Я села напротив, он посмотрел на меня, но ничего не сказал. Что, снова охладел, как было давным–давно?
— Привет, – произнесла я негромко.
Он чуть заметно улыбнулся краешком рта и прошептал:
— Привет.
Что ж, по крайней мере, он шел на контакт. Когда он поставил кружку, я с трудом преодолела желание погладить его по лицу. Мы были близки так долго, что мне естественнее было дотронуться до него, чем оставаться отстраненной. Он побарабанил пальцами по столу и сунул руку под столешницу. Я попыталась поймать его взгляд, гадая, не борется ли он с тем же искушением – коснуться меня.
В комнате вдруг повисло напряжение, вызванное нашими усилиями не касаться друг друга, и я выпалила:
— Завтра приезжает сестра. Утром мы с Денни заберем ее из аэропорта.
— О… Точно, – отозвался он спокойно. – Я могу уйти к Мэтту, пусть живет в моей комнате.
— Нет… Тебе не обязательно. Это ни к чему. – Меня затопила печаль. – Келлан, мне тошно от того, как мы распрощались.
Он склонил голову набок и тупо уставился в стол.
— Ага… И мне тоже.
Я вновь воспротивилась желанию дотронуться до него, погладить по щеке.
— Я не хочу этой неловкости… Не хочу, чтобы она висела между нами. Мы можем остаться друзьями? Просто друзьями, настоящими?
Он посмотрел на меня с глупой ухмылкой:
— Ты что, и правда завела эту песню – «останемся друзьями»?
— Да… Похоже на то, – усмехнулась я.
Келлан стал очень серьезным, и мой желудок болезненно сжался. Я вдруг потеряла желание услышать его ответ и перебила его, едва он открыл рот:
— Наверное, нужно предупредить тебя насчет моей сестры.
Он моргнул и посмотрел на меня смятенно, затем расслабился и мягко улыбнулся:
— Я помню… Красавчик. – Он указал на себя.
— Нет… То есть да, но я не это имела в виду.
— Да неужели?
Немного смутившись, я отвернулась.
— Она… Как бы выразиться… – Я вздохнула. – Она очень красивая.
А также разбитная, уверенная, соблазнительная…
— Я догадался, – просто ответил Келлан, и мой взгляд метнулся к нему. Он спокойно добавил: – Она ведь похожа на тебя?
Сравнение меня с сестрой было верхом нелепости, но он ее знать не знал. Я вздохнула. Серьезно: ему не стоит так на меня смотреть.
— Келлан…
— Знаю, – пробормотал он. – Друзья.
Выражение его лица наполнило меня состраданием.
— Ты все еще хочешь пойти с нами в клуб?
Он отвернулся.
— А ты еще хочешь, чтобы я пошел?
Я сцепила руки, чтобы не потянуться к нему.
— Да, конечно. Мы все равно друзья, Келлан, а сестра ждет… – Я предпочла умолкнуть.
Он снова посмотрел на меня и, похоже, понял, куда я вела.
— Да, нам ни к чему, чтобы она задавала опасные вопросы, – произнес он довольно резко.
— Келлан…
— Я приду, Кира.
Он допил кофе и встал.
— Спасибо, – прошептала я.
Когда он тронулся с места, меня вдруг захлестнула паника.
— Келлан! – Моему тихому голосу тоже было не занимать резкости, и он оглянулся с порога. – Помни, что ты обещал.
Я не сумела говорить бесстрастно.
Келлан с секунду задумчиво смотрел на меня, и я подумала, что он вот–вот взорвется. Однако его взгляд стал еще более усталым, и он ответил, качнув головой:
— Я ничего не забыл, Кира.
