Глава 2
Мой телефон чирикнул уже в третий раз. Я подняла его с тумбочки: пришло сообщение от Трентона.
«Вставай, лентяйка. Да, я к тебе обращаюсь».
– Выруби телефон, поганка! – прокричала из своей спальни Рейган. – У некоторых, вообще-то, похмелье.
Я переключила мобильник на бесшумный режим и поставила на зарядку. Проклятье! О чем я только думала, давая Трентону свой номер?
Коуди протопал по коридору и заглянул в мою спальню.
– Который сейчас час? – спросил он, продирая глаза.
– Еще восьми нет.
– Кто тебе названивает?
– Не твое дело, – сказала я и перевернулась на другой бок.
Коуди усмехнулся, затем принялся громыхать посудой в кухне, явно собираясь насытить свое гигантское тело.
– Я вас всех ненавижу! – снова заорала Рейган.
Я села и свесила ноги с кровати. Впереди меня ждали свободные выходные, чего не было с тех пор, как я в прошлый раз собиралась поехать к Ти-Джею, но он отменил встречу. Тогда я до посинения занималась уборкой, потом перестирала, перегладила и разложила все белье – свое и Рейган тоже.
На этот раз я не собиралась бегать по дому с тряпкой. На стенах висели фотографии нас с братьями, снимок родителей и пара картин, которые я нарисовала в старших классах. Черные рамки резко выделялись на белых стенах. Я пыталась хоть как-то создать здесь уют, покупая с каждой зарплаты занавески. Родители Рейган подарили ей на Рождество сертификат в «Поттери барн», так что теперь у нас была новая красивая посуда и простой журнальный столик под красное дерево. Я жила здесь уже три года, а Рейган – год, но вид был такой, будто сюда только что въехали. Конечно, не лучшее жилье в городе, но хорошо еще, что в этом районе обитали в основном молодые семьи и работники-одиночки, а не шумные и наглые ребята из колледжа. Да и находилось оно достаточно далеко от студенческого городка, чтобы нас не беспокоили футбольные фанаты.
Место не шикарное, но оно стало мне домом.
Зажужжал мой телефон. Я закатила глаза, решив, что это Трентон, и наклонилась посмотреть на дисплей. Оказалось, Ти-Джей.
Скучаю по тебе. Вместо того, что я делаю сейчас, я должен валяться с тобой в постели.
Кэми не может сейчас разговаривать. Оставьте сообщение после гудка. БИП.
Ты вчера гуляла?
А ты думал, я останусь дома и буду плакать в подушку, пока не усну?
Хорошо. Теперь я не чувствую себя таким подонком.
Нет же, продолжай. Я не против.
Хочу услышать твой голос, но не могу сейчас позвонить. Попробую вечером.
к.
К? Потерянный текст?
Работа – потерянные выходные.
Прямо в точку.
Поговорим позже.
Не беспокойся. Я буду вымаливать прощение.
Надеюсь.
На Ти-Джея было невозможно долго злиться, как и невозможно подобраться к нему. Встречались мы уже полгода. Первые три месяца прошли незабываемо, но потом Ти-Джею поручили вести этот очень важный проект. Он предупреждал, с чем придется столкнуться, и мы решили посмотреть, что выйдет из наших отношений на расстоянии. Ему впервые доверили целый проект, и, будучи одновременно перфекционистом и трудягой, он, конечно же, взялся за него. Это было его самое крупное задание, и Ти-Джей не хотел допустить ошибки. Чем бы оно ни являлось, для него это было крайне важно. Если все пройдет успешно, он даже может получить неплохое повышение. Как-то ночью он намекнул, что если его возьмут на более высокую должность, то мы обсудим мой переезд к нему в следующем году.
Я бы охотно поселилась где-нибудь в другом месте. Жить в небольшом университетском городке и в то же время не слишком дружить с этим самым университетом не так уж и здорово. Не сказать, что дело в учебном заведении. «Истерн» был довольно красивым университетом со своей изюминкой. Сколько я себя помню, я всегда хотела там учиться, но после года в общежитии пришлось переехать в квартиру. По сравнению со всеми глупостями студенческого городка здесь была тихая гавань, однако независимость шла бок о бок с трудностями. Я посещала лишь несколько пар за семестр и добралась только до второго курса, хотя уже могла бы в этом году закончить университет.
Я многим пожертвовала, чтобы отстоять свою независимость, поэтому не могла обижаться на Ти-Джея из-за его жертв – даже если эта роль предназначалась мне.
Вдруг кровать прогнулась и кто-то откинул мое одеяло. Я почувствовала на коже прикосновение ледяной ладошки и подпрыгнула.
– Черт побери, Рей! Убери от меня свои мерзкие холодные ручонки!
– По утрам теперь так холодно! – Подруга засмеялась и крепче прижалась ко мне. – Брр! Коуди, как всегда, жарит свою великанскую яичницу, а моя постель чуть ли не заледенела!
– Пускай Коуди купит нам яиц.
– Он сказал, что купит.
– Боже, он ест как конь.
– Да и размерами он не меньше. Везде!
– Фу-фу-фу! – закричала я, закрывая уши. – Не нужно говорить мне о таком с утра! Или вообще когда-нибудь.
– Так кто достает тебя по телефону? Трент?
– Почему Трент? – Я повернулась, чтобы посмотреть на подругу.
– Камилла Рене, не прикидывайся дурочкой! Я видела твое лицо, когда он принес тебе выпивку.
– И что?
– А то!
Я отпрянула к стене и спихнула подругу с кровати быстрее, чем она успела разгадать мой план. Рейган завизжала и с грохотом рухнула на пол.
– Ты просто невыносимое и злое создание!
– Это я-то злая? Разве я бросила на пол пиво той девушки, которая просто хотела сесть за свой столик?
– Ты права. – Рейган скрестила ноги и вздохнула. – Я повела себя как редкостная стерва. Обещаю, что в следующий раз сперва закрою бутылку.
– Ты безнадежна. – Я упала на подушки и уставилась в потолок.
– Завтрак готов! – позвал с кухни Коуди.
Хихикая, мы побежали к двери, и каждая попыталась пролезть первой.
Рейган приземлилась на барный стул возле стойки, и в ту же секунду я пинком выбила его из-под нее. Подруга удержалась на ногах, но на ее лице отразилось удивление.
– Ты сегодня напрашиваешься!
Я откусила рогалик с корицей и изюмом, намазанный яблочным повидлом, и почти замурлыкала, когда эта калорийная вкуснятина растаяла во рту. Коуди провел здесь достаточное количество ночей и знал, что я ненавижу яйца, но, поскольку он готовил для меня отдельный завтрак, я прощала его за отвратительный запах яиц каждый раз, когда он оставался на ночь.
– Итак, – жуя, заговорил Коуди. – Трент Мэддокс.
– Нет, – покачала я головой. – Даже не начинай.
– Кажется, ты сама уже начала, – криво усмехнулся Коуди.
– Вы оба ведете себя так, будто я вешалась на него. Мы всего лишь разговаривали.
– Он четыре раза покупал тебе выпивку, – сказала Рейган. – И ты позволила.
– И проводил тебя до машины, – добавил Коуди.
– И вы обменялись телефонами.
– У меня есть парень, – сказала я с высокомерием девушки из Калифорнии.
Когда на меня набрасываются, я становлюсь невменяемой.
– Ага, которого ты не видела почти три месяца и который дважды отменил вашу встречу, – напомнила Рейган.
– Значит, он эгоист только потому, что предан своему делу и хочет подняться по карьерной лестнице? Мы все знали, что так будет. Ти-Джей с самого начала был честным и говорил, насколько важна его работа. Почему только я не удивлена?
Коуди и Рейган переглянулись и вернулись к поеданию куриных эмбрионов.
– Чем сегодня займетесь? – спросила я.
– Я иду на обед к родителям, – отозвалась Рейган. – И Коуди тоже.
– Правда? – удивилась я, вынимая изо рта рогалик. – Это довольно серьезно.
– Она предупредила меня насчет своего отца, – сказал Коуди. – Но я не нервничаю.
– Совсем? – недоверчиво спросила я.
– А что? – Он кивнул, но уверенности у него поубавилось.
– Он «морской котик» в отставке, а Рейган не просто его дочь, а единственный ребенок. Этот человек всю жизнь стремился достичь совершенства, преодолевая невозможное. Думаешь, ты так просто заявишься к нему домой, претендуя на время и внимание Рейган, а он сразу же радушно примет тебя в семью?
Коуди потерял дар речи.
– Большое спасибо, подруга. – Рейган злобно глянула на меня и погладила ладонь Коуди. – С первой встречи ему никто не нравится.
– За исключением меня! – Я подняла руку.
– За исключением Кэми. Но она не в счет. Она не представляет угрозы девственности его дочери.
– Разве не Джейсон Брэзил забрал ее четыре года назад? – Коуди скорчил гримасу.
– Да, – раздраженно ответила Рейган, ведь Коуди произнес «запретное имя». – Но папочка об этом не знает.
Джейсон Брэзил не был плохим парнем, мы сами записали его в эту категорию. Все вместе мы учились в старших классах, Брэзил – на год младше. В надежде улучшить свои отношения они с Рейган договорились, так сказать, «скрепить сделку» до ее отъезда в колледж. Я думала, ей надоест парень, который все еще учится в школе, но Рейган была ему предана, и почти все время они проводили вместе. Но как только Джейсон сам поступил в «Истерн», вкусил все прелести колледжа, присоединился к братству и стал футбольной знаменитостью, студенческая жизнь полностью поглотила его, и эта перемена стала причиной ежедневных ссор. Он очень вежливо порвал с Рейган, ни разу не сказав про нее дурного слова. Однако он лишил ее невинности и не выполнил свою часть «сделки» – провести с ней остаток жизни. За это он навеки стал врагом в нашем доме.
Коуди доел яичницу и взялся за тарелки, но я отодвинула его от посудомоечной машины:
– Ты приготовил завтрак, а я помою посуду.
– Чем ты сегодня займешься? – спросила Рейган.
– Учебой. Закончу доклад, который нужно сдать в понедельник. Может, схожу развеяться, а может, и нет. Точно не поеду к родителям, чтобы не объяснять, почему не уехала из города, как собиралась.
– Это понятно…
Рейган знала истинную причину. Я уже рассказала родителям, что собираюсь увидеться с Ти-Джеем, и они, конечно же, будут расспрашивать, почему он опять отменил встречу. Они и так были настроены к нему не слишком благосклонно, к тому же я не хотела вновь окунуться в порочный круговорот враждебности, которая появлялась всякий раз, когда мои родственники собирались в количестве больше двух. Отец, как всегда, будет искать возможности покритиковать, а кто-нибудь обязательно сболтнет лишнего, и тогда отец примется орать. Мама же будет умолять его успокоиться. И в конце концов каким-то чудом окажется, что во всем виновата я.
«Камилла, с твоей стороны глупо доверять ему, – сказал отец. – Он слишком скрытный. Я ему не доверяю. Он смотрит на всех так, будто оценивает».
Но за это я в него и влюбилась, хотя и не только. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Неважно, куда мы пойдем или что произойдет, я знала: он защитит меня.
– А Ти-Джей в курсе, что вчера ты ходила развлекаться?
– Да.
– А про Трента знает?
– Он не спрашивал.
– Он никогда не интересуется, где ты бываешь по вечерам. И ты бы рассказала ему про Трента, будь это пустяком, – ухмыльнулась Рейган.
– Заткнись. Лучше отправляйся к родителям, и пусть твой отец хорошенько помучает Коуди.
Коуди нахмурился, Рейган покачала головой и повела парня в свою спальню, похлопывая по могучему плечу:
– Она шутит.
Через пару часов Рейган и Коуди ушли. Я открыла книги и ноутбук и принялась писать доклад о влиянии персонального компьютера на развитие человека. И кто только выдумывает такую чушь?
Написав и распечатав доклад, я стала готовиться к тесту по психологии, который предстоял нам в следующую пятницу. Впереди была почти неделя, но по опыту я знала: если затяну до последней минуты, что-нибудь обязательно случится. На работе я не могла заниматься уроками, а тест обещал быть сложным.
Загудел мой мобильник – опять Трентон.
Что-то новенькое. Еще не было такого, чтобы девушка дала мне номер, а потом игнорила меня.
Я засмеялась, подняла телефон и стала набирать сообщение.
Я тебя не игнорю. Я учусь.
Не пора на перерыв?
Нет, пока не закончу.
ОК, потом поедим вместе? Умираю с голоду.
Мы собирались вместе поесть?
Ты разве не ешь?
Ем…
К. Ты хочешь поесть. Я тоже хочу. Давай поедим вместе.
Мне надо учиться.
К… ПОТОМ мы сможем поесть?
Не надо ждать меня. Сходи поешь.
Знаю, что не надо. Но мне хочется.
Я не могу. Иди без меня.
К.
Я выключила звук на мобильнике и спрятала его под подушку. Такая настойчивость одновременно восхищала и раздражала. Конечно же, я знала, кто такой Трентон. Мы учились вместе в «Икинсе» до самого выпускного. На моих глазах он превратился из неряшливого сопливого мальчишки, который ел красные карандаши и клей, в высокого и невероятно обаятельного мужчину в татуировках. Получив права, он прошелся по всем одноклассницам и студенткам «Истерна». Я поклялась, что никогда не стану одной из них. Да он и не пробовал подкатывать ко мне – до вчерашнего вечера. Не стоило льстить себе, но это давалось с трудом: ведь я была одной из немногих девушек, с которыми Трентон и Трэвис Мэддоксы никогда не пытались переспать. Что ж, теперь я знаю, что моя внешность не настолько безнадежна. Ти-Джей словно сошел с обложки журнала, а теперь еще и Трентон писал сообщения. Понятия не имею, что во мне изменилось после школы, если я сумела привлечь внимание Трентона, но знаю, в чем изменился он сам.
Как-то вечером во время весенних каникул второго курса жизнь Трентона перевернулась вверх дном. Он отправился на вечеринку в качестве пассажира джипа «либерти», принадлежавшего одной девушке, Макензи Дейвис. Когда на следующий день автомобиль притащили в город на грузовой платформе, его было не узнать, как и Трентона после возвращения в «Истерн». Он не задержался надолго, переехал к отцу и забросил учебу. Иногда в «Ред дор» Трэвис рассказывал о своих братьях, но про Трентона я больше не слышала.
Через полчаса занятий и усиленного жевания остатков ногтей в животе заурчало. Я просеменила в кухню и открыла холодильник. Заправка для салата… Кинза… Что здесь забыл черный перец? Яйца… Фу! Обезжиренный йогурт… Еще хуже. Я открыла морозильную камеру. Вот удача! Замороженные буррито.
Не успела я нажать кнопку на микроволновке, как в дверь постучали.
– Рейган! Ну сколько можно забывать чертовы ключи!
Босиком я обогнула стойку бара и пробежала по бежевому ковру. Отодвинув засов, резко дернула на себя тяжелую металлическую дверь и сразу же скрестила руки на груди. На мне была лишь белая майка и трусы, никакого бюстгальтера. На пороге стоял Трентон Мэддокс, держа два белых бумажных пакета.
– Обед прибыл, – с улыбкой проговорил он.
Я невольно улыбнулась в ответ, но лишь на миг.
– Откуда ты знаешь, где я живу?
– Поспрашивал. – Трентон опустил на стойку бара пакеты и принялся доставать контейнеры с едой. – Это из «Голден чик». Их картофельное пюре с подливой напоминает мне о маме. Не знаю почему. Совсем не помню ее стряпни.
Смерть Дианы Мэддокс потрясла весь город. Она состояла в родительском комитете, юношеском профсоюзе и в течение трех лет тренировала футбольную команду Тэйлора и Тайлера, пока ей не диагностировали рак. Не знаю почему, но меня застало врасплох то, что Трентон так непринужденно упомянул о ней.
– Ты всегда заявляешься к девушкам с едой?
– Нет, просто пришло время.
– Время для чего?
– Для обеда. – Он посмотрел на меня с непроницаемым видом, потом прошел в кухню и стал открывать шкафчики.
– Что ты делаешь?
– Тарелки где?
Я указала на нужный шкафчик. Трентон достал две тарелки, поставил на столешницу и ложкой выложил на них картофель с подливой, кукурузу и курицу, предварительно разделив на части. Потом ушел.
Я все так же стояла рядом со стойкой бара в своей маленькой тихой квартирке, вдыхая ароматы подливы и курицы. С такой наглостью я раньше не сталкивалась, поэтому не знала, как себя вести.
В квартире опять появился Трентон, ногой закрывая за собой дверь. В руках он держал два огромных стакана с трубочками.
– Надеюсь, ты любишь вишневую кока-колу, куколка, иначе мы не подружимся. – Он поставил стаканы рядом с тарелками и сел. Затем выжидательно посмотрел на меня. – Ну и? Ты сядешь или как?
Конечно, я села.
Трентон приступил к еде; поколебавшись, я последовала его примеру. Я словно очутилась в раю, и вскоре моя тарелка как-то незаметно опустела.
Трентон поднял диск с фильмом «Космические яйца».
– Знаю, ты делаешь уроки, так что, если скажешь «нет», я пойму. Но я одолжил этот диск у Томаса, когда он в прошлый раз приезжал в город, и так и не посмотрел.
– «Космические яйца»? – Я изогнула бровь.
Мы с Ти-Джеем миллион раз смотрели этот фильм. Это было нашим общим увлечением, поэтому я не собиралась смотреть его с Трентоном.
– Значит, да?
– Нет. Очень мило с твоей стороны принести обед, но мне надо заниматься.
– Я могу помочь.
– У меня есть парень.
– Видимо, он не так уж хорош. – Трентон даже не моргнул. – Его никогда нет рядом.
– Он живет не здесь. Он… он учится в Калифорнии.
– И никогда не приезжает навестить тебя?
– Пока нет. Он занят.
– А он отсюда?
– Не твое дело.
– Так кто он?
– Тоже не твое дело.
– Отлично, – сказал Трентон, собирая мусор и бросая его в ведро в кухне. Затем он взял наши тарелки и смахнул с них остатки еды в раковину. – У тебя есть воображаемый парень. Я понял.
Я открыла рот, чтобы возразить, но Трентон махнул в сторону посудомоечной машины:
– Эти тоже помыть?
Я кивнула.
– Работаешь вечером? – спросил он, загружая посуду и оглядываясь в поисках моющего средства.
Потом налил немного жидкости в отсек, захлопнул дверцу и нажал на кнопку. Комната наполнилась тихим мерным гулом.
– Нет, у меня свободные выходные.
– Здорово, у меня тоже. Заеду за тобой ближе к вечеру.
– Что? Нет же, я…
– Увидимся в семь!
Дверь захлопнулась, и в квартире вновь воцарилась тишина.
Что сейчас произошло?
Я побежала в спальню и схватила телефон.
Никуда с тобой не пойду. Сказала же, у меня есть парень.
Ага.
У меня отвисла челюсть. Этот человек не принимал «нет» в качестве ответа. И что мне теперь делать? Пусть постоит под дверью, пока не надоест стучать? Это очень грубо. Как и он сам! Я же сказала «нет»!
Не надо заводиться. Рейган придет домой, наверняка вместе с Коуди, и скажет Трентону, что я ушла. С кем-нибудь еще. Это объяснит, почему моя машина припаркована возле дома.
Какая же я все-таки умная. Достаточно умная, чтобы все эти годы держаться подальше от Трентона Мэддокса. С ранних лет я видела, как он флиртует, соблазняет, а потом сбегает. Ни один прием Трентона Мэддокса не собьет меня с толку.
