Глава 7
Откровения
– Я замерзла. – Зубы лязгали от холода, напольный электрообогрев трудился вовсю. – Райан, принеси, пожалуйста, пару поленьев. Хочу разжечь камин.
Я достала из-под стойки большую пароварку, наполнила водой и поставила на плиту. В животе у меня урчало – близилось время ужина.
Райан принес охапку поленьев, и я помогла ему сложить их возле камина.
– Средство для розжига в той коробке, – указала я и принялась разводить огонь с помощью тонких веточек.
– Ты настоящий герлскаут, – пошутил Райан, толкнув меня в ногу.
– Не совсем. Не умею без зажигалки или спичек. Если бы пришлось выживать в лесу, я бы намаялась.
– Я знаю такого, он с телевидения, – отозвался Райан. – Догадываешься, о ком я говорю?
– О ком? О малом, которого высаживают куда похуже, а потом снимают, как он ест лягушек и всякую дрянь?
– Угу. О нем. Мы познакомились на одной вечеринке. Странный чувак. Рассказывал какие-то дикие истории.
– Ты сам похож на чудом выжившего, – усмехнулась я. – Вся футболка в трухе.
Я стряхнула грязь с рукавов, а Райан отцепил несколько мусорин с груди.
– Пойдем-ка наружу и почистимся.
Мы вышли на деревянную террасу, и я немедленно принялась вручную стряхивать с него пыль и грязь. Вместо того чтобы помочь мне, Райан торчал столбом и глазел на меня, пока я трудилась.
На миг я подумала: сейчас поцелует. Мы стояли так близко, что у меня в мыслях было одно: попробовать его на вкус. Ему пришлось бы лишь немного наклониться. Я охотно поддамся…
Стараясь отчистить его получше, я сбавила темп. И поскольку я не могла смотреть ему в глаза, мое внимание сосредоточилось на текстуре и контурах его одежды.
Я думала о его пухлых губах и мускулистой груди – какие они на ощупь. На миг я поняла больных фанаток, готовых сорвать с него футболку. Теперь мне хотелось того же, а сразу после – схватиться за ботинки, ремень, джинсы…
Нет, долой эти мысли, они слишком опасны.
– Дальше сам, – буркнула я, быстро повернулась и поспешила в хижину.
Кончай это, Тарин. Тебе его не видать.
Я тщательно вымыла руки и распаковала еду.
– Чем занимаешься? – спросил Райан, заходя в кухню.
Я мыла лобстеров, купленных в магазине морепродуктов. Точнее, только хвосты, они были огромные.
Райан заглянул мне через плечо, причмокнул и ухмыльнулся:
– Мм, лобстер! Помочь?
Я заметила, что он, стоя рядом, старался, чтобы наши тела не соприкасались. Он держал между нами небольшую, но безопасную дистанцию. Нарочно?
Райан уселся за стол в отцовское кресло. Я улыбнулась. Отцу бы понравился человек, ныне занявший его место. Они бы наверняка поладили.
Мы чудесно поужинали. В камине потрескивал огонь, из приемника лилась негромкая музыка. Все было вполне романтично.
Я поежилась при мысли, что нахожусь с ним одна в уединенной хижине посреди леса. «Наедине… с ним, – повторяла я про себя. – Бутылка вина… камин… спальня дальше по коридору». Я судорожно сглотнула. Ожидает ли он чего-то большего? В конце концов, я сама привезла его сюда и создала все условия для рандеву.
– Было очень вкусно, Тарин. – Райан откинулся в кресле, похлопывая себя по животу. – Наелся до отвала.
Я была рада, что ему понравилось, но теперь на меня накатила волна паники. Что будет дальше? Я попыталась улыбнуться, но меня опять переклинило. Он помог мне убрать со стола, я принялась мыть посуду и испытала тошноту.
– Мне что-то нехорошо. – Схватившись за живот, я бросилась в ванную.
Меня не было так долго, что Райан успел вымыть все, после чего уселся на диван у камина.
– Все в порядке? – спросил он обеспокоенно.
– Нет. Меня сильно тошнит.
– Мне тоже как-то не по себе.
Я удивленно взглянула на него. Очевидно, пострадала не я одна.
Едва я уселась на диван, меня чуть не вырвало. Я бросилась в ванную, и ужин исторгся… несколькими порциями.
Выйдя, я наткнулась на бледного Райана. Он прошмыгнул мимо меня и закрыл за собой дверь. Я поплелась в спальню, чтобы прилечь, так как чувствовала себя паршиво. Там я включила телевизор, чтобы заглушить звуки, издаваемые Райаном.
– Делай что хочешь, только не ходи туда, – простонал он, укладываясь на соседнюю кровать.
Но мне было невтерпеж. Гонимая новым приступом неукротимой рвоты, я помчалась в ванную по второму заходу.
Затем мы несколько часов поочередно насиловали санузел. Мне давно не было так плохо.
– Меня уже воздухом рвет, – пожаловалась я, свернувшись калачиком.
– Меня вырвало едой, которую я еще не съел, – слабо хмыкнул Райан.
Это вызвало у меня смех.
– Думаешь, дело в лобстере? – спросил он, натягивая одеяло повыше.
– Сама гадаю. – Горло саднило, и я закашлялась. – Но он был частично заморожен, и я его мыла. Что еще мы сегодня ели? Может быть, виноваты утренние сэндвичи? Колбаса?
– Возможно. Но нам стало плохо сразу обоим. Думаю, это испорченный лобстер или салат.
– Ужасно болят ребра. – Я поморщилась, потирая живот. – Но больше не тошнит, и это хорошо.
– Меня тоже. Мне в самом деле немного лучше.
– Прости, – сказала я. – Не ругай меня.
– Я и не ругаю, – нежно прошептал он, дотрагиваясь до моего лба, потом подтянул одеяло и прикрыл мне спину. – Скажу тебе одно: мы больше никогда не будем отовариваться там, где ты купила этих лобстеров.
Несмотря на недавнюю дурноту, еще не вполне прошедшую, слово «мы» привело меня в восторг.
Райан свернулся калачиком и задышал ровнее. Вскоре он уснул, а я выключила телевизор и закрыла глаза. Неудивительно, что я быстро вырубилась после этого блевотного забега.
Я поняла, что сплю, когда не увидела землю, по которой якобы бежала. Я пыталась выбраться из лабиринта живой изгороди, какие иногда видишь в кино, но каждый поворот приводил в тупик. Мне приходилось поворачивать назад и бежать по той же тропинке. И все это время я слышала, как Райан зовет меня по имени и просит: «Иди сюда, иди сюда». Мне нужно было найти его.
Я устремилась вдоль изгороди и свернула налево, откуда, как мне казалось, долетал его голос, и сразу увидела толпу женщин, преградивших мне путь. У каждой на футболке был нарисован Райан. При виде меня они засмеялись, некоторые по-ведьмински загоготали.
Из-за кустов появились фотографы и стали снимать меня, плачущую. Я пришла в ужас, когда одна из девушек в первом ряду приобрела сходство с Сюзанной Страсс. Схватив меня за волосы, она с силой потянула за них, запрокидывая мне голову.
«Он мой, сука! – крикнула она мне в лицо. – Даже и не мечтай!»
Это ощущение заставило меня резко открыть глаза. Оказалось, что Райан придавил головой прядь моих длинных волос. Ярко светило солнце, и я предположила, что сейчас начало девятого.
Я начала выбираться из кровати и испытала резкую боль под ребрами – от приступов рвоты разболелись мышцы живота.
В гостиную я взяла сумку с туалетными принадлежностями. Мне отчаянно хотелось принять душ. Волосы были всклокочены, и меня будто рвало всю ночь.
Постояв под горячими струями, я почувствовала себя намного лучше. Я терлась и скреблась, очищая телесные поры от хвори; затем почистила зубы, желая изгнать скверный привкус.
Я надела джинсы и футболку, чтобы выйти в гостиную и взять щетку для волос. На пороге спальни возник Райан, он прислонился к косяку.
– Ты закончила? – спросил он и сладко зевнул.
Я рассматривала его. Ночью он скинул джинсы. Теперь он был в белой футболке и серых боксерах. Боже, ну и стояк с утра пораньше.
«ПРИВЕТ!» – мысленно воскликнула я, заметив большой бугор, выпиравший из трусов.
Когда до Райана дошло, что я пребываю в полном смятении, он с ухмылкой наклонил голову. Думаю, он рассчитывал, что я это увижу, так как даже не попытался прикрыться.
– Гм, да, все мое ношу с собой, – пробормотала я, смутившись тем, что он застукал меня за похотливым разглядыванием его белья.
Повернувшись, я спешно дала ему пройти, проигнорировав смешок.
Все еще думая про его утреннего дружка, я достала из сумки противозачаточные таблетки и кинула в рот понедельничную. Сегодня это было плацебо, но мне не хотелось нарушать режим. При всем желании на этих выходных я не могла заняться сексом, и в том, наверное, была еще одна причина опустошенности.
Я принимала таблетки с первого курса колледжа – и ясно почему, если учесть мою нынешнюю эротическую фантазию. Лучше подстраховаться, чем пожалеть потом. Я не хотела иметь детей до брака, но и в старые девы не собиралась.
– Тарин! У тебя есть лишнее полотенце? – крикнул из ванной Райан.
– Да, подожди секунду.
Я вынула из сумки чистое белое полотенце.
Дверь ванной частично скрывала Райана, хотя я заметила, что он без рубашки. Протягивая полотенце, я старалась не смотреть. Благо уже налюбовалась солидным фрагментом и теперь не могла забыть.
Я пошла обратно в гостиную, гадая, много ли женщин разглядело его причиндалы. Я-то знала, со сколькими мужчинами занималась сексом. Мой итог выражался пока еще однозначным числом – довольно большим, но девять все-таки меньше десяти.
Я решила, что с таким экстерьером и при таком обилии желающих он вынимает и показывает эту штуковину всем подряд. Ужасная мысль, и я втайне надеялась, что ошиблась.
Я убирала посуду, когда Райан вошел в гостиную, препоясавши полотенцем чресла. Левой рукой он придерживал его концы, правой – убирал со лба мокрые волосы.
– Мне нужна моя сумка, – пробормотал он.
Святые угодники! У меня захватило дух. Я быстро окинула взглядом его голую грудь и руки, слегка блестевшие от влаги.
Сдерживая участившееся дыхание, я повернулась к раковине, созерцать которую было спокойнее. Скреби мойку и не рыпайся. Не смотри на него.
В кухонном окне виднелось его отражение: повернувшись ко мне спиной, Райан развернул и вновь запахнул полотенце; затем постоял еще несколько секунд, приглаживая шевелюру обеими руками.
Ох, и крут — охренеть можно! Мэри была права. Колени у меня подкосились, и слава богу, что металлическая раковина выдержала и помогла мне устоять на ногах.
Я уже давно не видела полуголых мужчин, а этот просто убивал меня своим видом. Он, очевидно, догадался, что я нарочно отвернулась от него, потому что фыркнул, схватил свою сумку и возвратился в спальню.
Я все перемыла и вычистила, когда Райан вновь подошел к стойке, отделявшей кухню от гостиной, и утвердил на ней локти возле моей сумочки.
Черт! Отправившись за полотенцем, я забыла убрать таблетки. Едва я потянулась исправить оплошность, как он схватил упаковку и, увидев, что это такое, глупо ухмыльнулся.
– Не про твою честь, – буркнула я, выхватила таблетки и бросила в сумочку.
– Подумаешь, – небрежно протянул Райан. – Значит, ты на таблетках. Полезная информация.
Он улыбнулся. У меня не было желания вести с ним подобные разговоры.
– Тебе больше не нужно в ванную? Если нет, то мне надо быстро высушить волосы.
– Нет, не нужно. Кстати, как ты себя чувствуешь?
– Ничего. Правда, болят мышцы живота. Ощущение такое, будто я сделала двести приседаний. А ты?
– Вполне сносно. – Он выпрямился и потянулся. – Да, это точно лобстер. На лодке пойдем? – В его голосе звучала надежда.
– Да, конечно. Дай только закончить с делами.
* * *
Райан вырулил на глубину, а я нежилась под одеялом. Солнце согревало лицо. Я чувствовала себя лучше, но не на все сто процентов. Рвота сильно меня изнурила.
Он молча забрасывал удочку раз за разом. Иногда он порывался что-то сказать, но отворачивался и чуть встряхивал головой.
– Сегодня не будешь удить? – в итоге поинтересовался Райан.
– Может быть, немного погодя. Мне так уютно лежать.
Райан на миг задержал на мне взгляд.
– Тебе точно не внапряг тут находиться? – Он был искренне озабочен.
– Да, я вполне довольна. Мы в лодке на озере в прекрасный солнечный день. Мне не надо никуда идти и ничего делать. Никто не гавкает, чтобы принесла пиво. Я от души наслаждаюсь простыми радостями жизни, – с улыбкой ответила я.
– Да, это классно, – согласился он. – Я иногда думаю… – заговорил он, взглянув на меня минуту спустя. – Твоим друзьям известно, как мы познакомились?
Его вопрос меня смутил, и я, обдумывая ответ, нахмурила брови:
– Что ты имеешь в виду?
– Мое позорное бегство в твой паб. Ты рассказала?
– Нет, – поспешно ответила я, дабы укрепить его доверие. – То есть им известно, что ты приходил в бар, но не знают, при каких обстоятельствах. Прости. Я обещала, что не скажу ничего, но пришлось расколоться, что однажды ты все же зашел. Иначе мне было не объяснить приглашение тебя на покер. Клянусь, я лишь сказала, что ты заходил выпить пива. Это все.
Он странно посмотрел на меня:
– Ничего страшного. Я просто решил, раз уж вы так дружны, ты должна была сообщить о моем забеге.
– Нет, – решительно покачала я головой. – Это не их дело. Райан, случившееся с тобой касается только тебя. К тому же я обещала молчать. Я никогда не нарушаю слова.
Он тепло улыбнулся и снова забросил крючок.
Я взяла свою удочку и прикрепила к леске маленький поплавок. Мне не хотелось, чтобы Райан скучал в одиночестве, и я, забросив леску, опять улеглась на скамью. Если будет клевать, поплавок уйдет под воду.
Через две минуты так и случилось, и я вытянула первый улов за день. На крючке был очередной окунь. Райан снял его сам; я слишком укуталась и не могла пошевелиться.
– Совсем малек! – сказал Райан, рассматривая рыбку; затем проворчал: – Эй, ты открываешь счет уже второй день подряд.
– Ревнуешь? – пошутила я. – Поймаешь следующие пять.
– Я такой же ревнивый, как ты, – бесстрастно произнес он и быстрым движением швырнул мою рыбку в воду. – Тарин, пообещай мне кое-что. – Он смотрел на меня, пока не перехватил мой взгляд. – Не верь ничему, что прочитаешь или услышишь обо мне.
Я открыла рот, хотя не совсем понимала, о чем говорить.
– Просто пообещай, – настаивал Райан.
– Обещаю, – поклялась я.
– Если возникнут вопросы или захочешь что-нибудь узнать, спроси сначала у меня, а не верь всякой чепухе, ладно? – Его лицо исказилось от боли.
– Ладно.
– Хорошо.
Черты его лица разгладились, но видно было, что он остался в глубокой задумчивости.
В голове у меня промелькнули назойливые вопросы, и я задумалась, не пострадает ли наша дружба, если я их задам. Спит ли он всякий раз с новой женщиной? Встречается ли сейчас сразу с несколькими? Стоит ли актерское ремесло потери свободы?
Я смотрела, как он безмятежно сидит с удочкой посреди этого прекрасного озера. Я понимала, что жизнь Райана проходит на виду, под постоянным вниманием общественности. Стоило ли касаться столь щекотливых тем?
Был один вопрос, на который я вроде имела право.
– Райан! – Я выдержала паузу, пока он не взглянул на меня. – У меня действительно есть один вопрос. Поскольку сам ты уже спросил и я честно тебе ответила, то скажи правду. – (Он смущенно прищурился.) – Ты… сейчас с кем-нибудь… встречаешься? То есть ты, конечно, встречаешься с людьми… – Я запиналась от волнения, но должна была знать, не угодила ли в коллектив. Его лицо ничего не выражало, и мне пришлось продолжить: – Дело в том, что ты… спросил меня об этом в первый же день. Мне просто интересно.
Застывшая маска сменилась легкой усмешкой. Он заглянул мне в глаза.
– Нет, – ответил Райан. – Я ни с кем не встречаюсь. Отвечая на следующий вопрос, который ты не задаешь, скажу – месяцы, несколько месяцев.
– А почему? – робко спросила я.
Он уставился на озеро.
– Откуда мне знать, хочет ли женщина завести роман со звездой или она без ума от моего героя? Грани стираются. – Райан досадливо покачал головой. – К тому же… есть опасения, что в прессу просочатся интимные подробности. Я уже сыт их враньем.
Он принялся тереть лоб, и я поняла, что ему трудно об этом говорить.
– Извини, – прошептала я. – Не надо было спрашивать.
– Зачем ты так говоришь? – нахмурился Райан.
– Мне неловко, что я подняла эту тему. У тебя и так забот полон рот. Незачем задавать глупые вопросы.
– Ты здесь, со мной, а потому имеешь право знать. Дело ведь не только во мне. Не сомневайся, я прикинул, как это отразится на тебе и твоей частной жизни. Меня дважды видели в твоем пабе. Папарацци не дураки. Я пытался оправдаться, что прятался там, но не очень-то у меня получилось. В печать уже просочились слухи о том, что я на тебя глазел. – Опустив голову, он взял бутылку газировки, стоявшую у него между ног. – Мне наплевать, если так, но поверь, мне действительно хочется, чтобы тебя оставили в покое. Пожалуйста, немедленно сообщи мне, если…
– Райан, как ты все это терпишь? – перебила его я. – Ты живой человек. Ты заслуживаешь счастья. Неужели карьера этого стоит? – Я больше не могла сдерживаться.
Райан вновь отвел от меня взгляд и посмотрел на воду, раздираемый противоречиями.
– И да и нет, – ответил он. – Мне нравится то, чем я занимаюсь. Я люблю свою профессию. Но иногда вся эта дикая чушь, без которой не обходится кино, становится просто невыносимой.
– Мне тебя очень жалко, – прошептала я. Он в замешательстве посмотрел на меня. – Несправедливо платить так дорого за то, чтобы заниматься любимым делом. Тем более что это дар публике, которая тебя же и мучает. Ты актер, тебе незачем скрываться, но все же приходится, и я знаю почему. Мне ясно, что тебя никогда не оставят в покое и будут постоянно преследовать.
– Ты преувеличиваешь, – пробормотал Райан. – Тарин, мне правда нравится быть с тобой, но боюсь, что… – Замолчав, он сделал глубокий вдох.
Ты боишься, что это не затянется. Не будь трусом, скажи. Я знала, что этим кончится.
– Ты должна осознать, что тоже поплатишься за то, что будешь со мной. Мне надо увериться, что ты понимаешь, на что идешь.
Буду с тобой? Но я ожидала не этого.
При одном только взгляде на него у меня путались мысли.
– Мне тоже хорошо с тобой, – тихо произнесла я. – Мы оба знаем, что я не принадлежу к твоему миру, но я достаточно хорошо понимаю, на чем он держится. Райан, я сделаю все, чтобы стать его частью, если ты этого хочешь. Я справлюсь с безумием, так как догадываюсь, что значит быть с…
ТАРИН, тебя заносит!
– Я о дружбе, – поправилась я.
– Ты сделаешь это для меня? – спросил он с сомнением.
– Да, – не колеблясь ответила я. – Да, сделаю.
– И согласна на репортеров, фанатов и вмешательство в твою личную жизнь? Ты хоть понимаешь, на что идешь? – спросил он, почесывая голову.
– Но ты же пошел. Почему так трудно поверить, что кто-то другой сделает это ради тебя?
– С этого другого многое спросится, – произнес Райан едва ли не виновато и, ссутулившись, потер лоб. – Очень многое.
– Ну если ты хочешь, чтобы я стала твоим другом, тогда уж позволь сомневаться мне, справлюсь я или нет, – сказала я напрямик.
– СМИ будут рыться в твоем белье. Должен ли я знать о чем-то, пока не узнал весь свет? – Он пристально смотрел на меня.
– Ничего постыдного, – уверенно отозвалась я. – Я уже много чего рассказала. Я не варила наркотики и не была под судом. Я также никогда не снималась голой и не участвовала в любительском порно. – Признавшись в этом, я издала смешок. – У меня нет скелетов в шкафу.
Эти слова вызвали у Райана мимолетную улыбку, но наше легкомысленное настроение быстро прошло. Он продолжал увещевать меня.
– Тебе придется следить за всем, что ты делаешь и говоришь. От тебя будут требовать ответы, выведывать подробности. – Губы Райана скривились. – Чтобы выудить информацию, тебя будут провоцировать разного рода голословными утверждениями. За тобой будут следить и фотографировать. С этим ты тоже справишься?
Он будто спорил со мной.
– Кого ты пытаешься убедить – меня или себя? – спокойно спросила я. – Райан, если ты хочешь, чтобы я была в твоей жизни… чтобы мы стали друзьями, тогда я справлюсь. Но все звучит так, словно ты стараешься отговорить одного из нас.
– Это все равно что пригласить человека в свой ночной кошмар. Я не должен так с тобой поступать, – сказал он печально.
– И что теперь? Тебе нельзя иметь друзей и сердечные привязанности? Запрещено радоваться и жить своей жизнью? Извини, но я не позволю им решать это за тебя или меня. – Я обхватила колени руками. – И ты ошибаешься на мой счет, если думаешь, что меня отпугнет вся эта нелепица, которую тебе приходится терпеть.
Пока я говорила, меня вдруг одолели противоречивые чувства. Пытаясь доказать нам обоим, что я хочу быть его другом, в глубине души мне хотелось гораздо большего.
– Нет, не ошибаюсь. И это еще одна причина, почему мы здесь.
Улыбнувшись мне, Райан глубоко вздохнул.
Я испытала гнев и отвращение к себе. А почему мы здесь? Зачем я вообще сижу с тобой в лодке?
Я продолжала совершать ошибки, делать оговорки… одну за другой. Мне нельзя в тебя влюбляться. Нельзя мечтать о вещах, которым никогда не бывать. Я просто обманываюсь.
Мне вдруг почудилось, что безмятежное озеро кишит акулами. Пора выбираться из лодки и поскорее оказаться на твердой земле. Я поборола желание прыгнуть в воду и пуститься к берегу вплавь.
Я взглянула на часы в сотовом:
– Уже почти два часа. Пора отвезти тебя назад. У тебя, должно быть, много дел.
– Не так уж много, – признался Райан, заглядывая мне в глаза. – Я просто подумал… сегодня у вас покер, да?
Несмотря на одолевавшие меня страхи, я не могла не порадоваться тому, что сегодняшний вечер он тоже хочет провести со мной.
– Я хочу есть, – сказал Райан, когда мы поднимались от берега к дому. – Сейчас голова разболится.
– Можем остановиться где-нибудь на обратном пути. Как ты относишься к пицце?
* * *
Я ехала по шоссе, а Райан положил руку на спинку водительского кресла и упорно запускал палец в мои волосы на макушке. Я ежилась и улыбалась.
– Щекотно? – спрашивал он.
– Да, щекотно!
Я уворачивалась, но Райан не унимался.
Всякий раз, когда я пыталась схватить его за палец, он со смешком убирал руку. Мы вовсю веселились.
В конце концов мне удалось среагировать вовремя и прижать его руку к моей голове. Он снова пошуровал пальцем, уже под моей ладонью.
– Ладно, больше не буду, – сказал Райан и сделал нечто, ошеломившее меня.
Он быстро зажал мою ладонь в своей, а потом прижал наши сомкнутые руки к своему бедру. Я потрясенно глянула на него. Сердце замерло, по жилам разлилось тепло его прикосновения.
Райан пристально взирал на наши сомкнутые кисти, потом медленно разжал свою, но я не убрала руку. Просто не захотела, хотя и знала, что надо. Моя страсть пересиливала все доводы рассудка. На губах Райана заиграла усмешка.
Прошло несколько минут, и он переложил мою руку к себе на бедро. Потом отпустил и левой как бы рассеянно почесал подбородок, не спуская глаз с моей.
Я улыбнулась, сообразив, что это очередное испытание. Он ждал, когда я уберу руку, как бы проверяя мою реакцию.
Я этого не сделала. Он накрыл мою руку своей, переплетя наши пальцы. На лице Райана сияла умопомрачительная улыбка. Немного откинув сиденье, он удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза.
* * *
Солнце уже садилось, когда я остановила машину у паба так, чтобы пассажирская дверь оказалась прямо напротив черного входа и Райан смог незаметно прошмыгнуть внутрь.
Сначала я осмотрела переулок – нет ли папарацци. Затем, придержав заднюю дверь, я дала Райану проскочить на кухню. Когда он очутился в помещении, я с облегчением вздохнула.
– Побудь здесь. Я принесу холодильник и сумки.
У Райана был сердитый и беспомощный вид. Понятно было, что ему хотелось выйти и принести самому, но он не мог этого сделать. Нам нельзя было ошибиться.
Он распахнул дверь, чтобы помочь мне.
– Райан, тебя засекут! Все в порядке. Уже несу. Пожалуйста, отойди подальше.
Как только появилась возможность, он принял у меня холодильник и отнес его в темную кухню.
– Эй, давай-ка сюда. – Райан снял у меня с плеча наши сумки. – Это все?
– Только пицца и наши напитки, больше ничего.
Я нырнула в машину и достала с заднего сиденья коробку с пиццей. Потом вручила ее Райану и обнаружила, что он коварно улыбается.
– Что такое? – спросила я, умирая от любопытства.
– Ничего, – ответил он и притворился, будто сию секунду даст мне шлепка.
– Ладно, пойду поставлю машину на стоянку. Можешь запереть эту дверь. Подожди, дай сначала включить свет. Я войду с фасада.
Я проехала по переулку и припарковалась на обычном месте, на углу Малберри-стрит. По пути в паб я заметила какого-то человека в старом автомобиле на другой стороне улицы. Непонятно было, мужчина это или женщина, виднелся лишь темный силуэт. «Не сходи с ума», – сказала я себе, быстро отперла парадную дверь и вошла внутрь.
Примерно через полчаса приехали Пит и Тэмми.
– Привет, ребята! – заорал Пит. – Привет, Райан. Рад тебя видеть, старина.
– Привет, Пит. – Райан пожал ему руку. – Как дела?
– Я принесла десерт. – Тэмми довольно захихикала и водрузила на барную стойку поднос с какими-то штуками в шоколадной глазури. – Попробуйте. Если понравится, я и для воскресенья напеку.
Думая, что никто на нас не смотрит, она подмигнула мне, улыбнулась и тихо осведомилась:
– Ну как дела?
– Хорошо, очень хорошо, – ответила я, едва совладав с неожиданно подкатившей тошнотой.
– Понравилось? – шепнула она мне на ухо.
Я с улыбкой кивнула, не собираясь делиться подробностями ни с кем. Уик-энд был наш, и только наш, и я хотела, чтобы Райан знал: я ничего не выболтаю даже близким подругам. К тому же он краем глаза наблюдал за мной.
Я принесла Райану и Питу чистые кружки, налила из кувшина пива.
– Спасибо.
Райан улыбнулся, когда я поставила перед ним кружку. Внезапная колика вынудила меня съежиться и поморщиться.
– Хорошо клевало, Райан? – спросил Пит, ожидая, когда я налью и ему.
– Отлично! Мы оба наловили целую прорву. Хотя первая рыбка доставалась Тарин, и так оба дня. – Подмигнув, он быстро похлопал меня по бедру.
– Угу, но все же ты поймал больше, – добавила я.
Мне хотелось отдать ему должное.
Я села в кресло рядом с Райаном и сделала большой глоток имбирного эля. Съеденный кусок пиццы камнем томился в желудке. На миг мне захотелось положить голову на стол.
– Не пьешь сегодня, Тарин? – Пит указал на мой стакан с газировкой.
У меня вдруг закружилась голова.
– Нет. Немного расстроился желудок.
Райан наклонился ко мне и шепнул:
– Ты в порядке? Снова тошнит?
– Все хорошо, – солгала я, поморщившись от нового приступа боли в животе.
– Тебя тошнило? – спросил Пит, оценив мое состояние.
В ответ я лишь опустила взгляд. Я ничего не собиралась говорить. К тому же меня опять мутило, во рту собралась слюна.
Райан украдкой похлопал под столом по моей ноге и вздохнул.
– Вчера вечером нам обоим досталось. Не совсем понятно из-за чего, но это, конечно, было пищевое отравление, – объяснил он, нежно поглаживая меня по спине.
– Извините, пожалуйста, – пробормотала я и бросилась к лестнице.
Я успела добежать до ванной, и меня вырвало. Стоя на коленях, я вцепилась в стульчак.
– Тарин? – позвал Райан. – С тобой все в порядке?
Когда он появился в дверях, я чистила зубы.
– Все хорошо?
Меня чуть повело.
– Нет. Только что снова вырвало. Пицца.
– Так отмени покер и полежи. Какое уж тут веселье, когда паршиво себя чувствуешь! – Райан вошел в ванную и потрогал мой лоб. – Похоже, у тебя и температура есть.
– Не могу я это отменить. А ты спускайся и поиграй. Иди развлекись. Если мне станет лучше, я приду к вам.
– Нет, я останусь с тобой. Погоди, сейчас вернусь.
Не успела я ответить, как он убежал вниз.
Я пошла в спальню и переоделась в домашнее. Очень хотелось отдохнуть на диване и желательно поближе к ванной. Когда вошел Райан, я уже сидела завернутая в плед.
– Пит позвонил Мэри и сказал, что тебе нездоровится, – сообщил он, стуча по клавишам мобильника. – Мы обменялись телефонами. И номер Мэри у меня есть. Я обещал Питу перезвонить и сказать, как ты себя чувствуешь.
– Не стоило этого делать, – возразила я. – Сидели бы и играли. Мне ужасно неловко, что я испортила тебе вечер и поломала традицию.
– Не смеши. Мы не стали бы играть без тебя. Вот тебе новый эль. И воды нужно выпить. У нас небось обезвоживание. – Он поставил стакан на стол. – Мне-то пиво точно ни к чему.
– Спасибо, – сказала я с чувством. – Думаю, ты прав насчет обезвоживания. Наверное, из-за него и слабость. Надо выпить воды. – Я убрала плед с колен. – Хочешь посмотреть мое жилище? – Я провела его по квартире. – Здесь прачечная, а вот лестница на крышу.
Райан проследовал за мной по коридору до кухни.
– Ух ты, как у тебя тут здорово. Кухня просто блеск. Люблю гранитные столешницы и шкафы из вишневого дерева. Холодильник для вина и все прочее.
– Спасибо. Я все заменила несколько месяцев назад. Тут была столешница ужасного зеленого цвета и белые шкафы. Все это наводило тоску. Следующим этапом будет ванная. Хочешь воды? – Я вынула из шкафчика два стакана.
Наполняя их, я спрашивала себя, зачем ему возиться с девушкой, которую только что вытошнило. Наверняка у него есть занятия поинтересней. Но он все равно собирался быть со мной весь вечер за покером, так что, думаю, ему было безразлично, как провести эти часы. Мне было легче оттого, что он вырвался из привычного безумия.
– Телик включить? – спросил Райан, сбрасывая кроссовки.
На душе у меня стало тепло. Он хотел остаться со мной. Райан убрал декоративную подушку и пристроился в углу дивана.
– Давай приляг, – позвал он, кладя подушку возле своей ноги.
– Нет, все нормально. Мне удобно.
Усевшись с другого края, я подобрала ноги. Я боялась, что, если лягу, меня снова затошнит. Райан поджал губы и огорченно взглянул на меня.
Он вынул телефон, чтобы проверить голосовую почту, и стер, по-моему, штук тридцать сообщений. С учетом его занятости, я удивлялась, что на рыбалке он никому не ответил. Подумать только, в моем присутствии он вовсе не отвечал на звонки.
Нажав на клавиши еще пару раз, Райан поднес телефон к уху.
– Привет, папа, – бодро произнес он. – Чем занимаешься?
Я с улыбкой посмотрела на него. Мне нравилось, что он думает о родителях и звонит им. Райан улыбнулся в ответ. Невозможно было не слушать его разговор, поскольку он сидел в метре от меня, но я попыталась сделать вид, будто чем-то занята. Пока он разговаривал, я переключала каналы.
– Ни за что не угадаешь, чем я занимался вчера и сегодня. Ловил рыбу.
Он рассказал отцу об озере, о доме и о том, как здорово отдохнул. Я лишь порадовалась, что он остался доволен.
Не отводя телефона, Райан спросил у меня:
– Тарин, где моя сумка?
– Обе по-прежнему на кухне внизу.
Он выскользнул за дверь и бегом спустился по лестнице. Когда он ушел, я подумала, что он продолжит разговор без свидетелей, но Райан быстро вернулся и занял свое место на диване.
– Ты уже забронировал билеты на самолет? Мне нужно свериться с графиком.
Райан принялся выбирать на дисплее нужную плашку.
– Папа, подожди секунду. Хорошо, – сказал он, пролистывая календарь. – Мамин день рождения в пятницу тридцать первого. Нет, по графику я должен быть на съемочной площадке. Если ты прилетишь в среду вечером, то сможешь остаться на уик-энд.
По тону Райана было ясно, что ему не терпится увидеть родителей.
Пока он говорил, я пыталась их представить. На кого он похож? То, как он разговаривал с отцом, свидетельствовало об их прекрасных отношениях.
– Семнадцатого мне придется работать. Ничего страшного. Можем отпраздновать мой день рождения, когда я приеду на День благодарения. Ладно, дай поговорить с мамой…
Я взглянула на него, когда он упомянул о скором дне рождения. Вероятно, в ноябре, раз вспомнил День благодарения. В этом году ему тоже исполнялось двадцать семь.
– Здравствуй, мамочка. Как поживаешь? Я у друга. Ее зовут Тарин. – Он подмигнул мне. – Это долгая история. Потом расскажу… потому что она сидит рядом, мама. Она милая. Тебе понравится.
Я подумала, что Райан, возможно, хочет остаться один, и даже надеялась, что без меня он скажет больше. Поэтому я быстро откинула плед и пошла в кухню. Там я налила себе стакан воды и стала искать в шкафу какой-нибудь пресной еды. Я как раз нашла коробку крекеров, когда в кухню, прижимая к уху телефон и потирая лоб, вошел Райан.
– Ситуация усугубляется, мама. Я никуда не могу пойти.
Даже не слыша ее вопросов, я понимала, о чем идет речь.
Облокотившись на стойку, я положила голову на руки. Из-за тошноты и вынужденного голодания она у меня немного болела. Возле холодильника была аптечка, и я нашла аспирин, но Райан выхватил у меня пузырек.
– Не надо сейчас это принимать. Мама, Тарин собралась выпить аспирин, но его не пьют на пустой желудок.
Я в недоумении уставилась на него.
– От этого будет еще хуже, – объяснил он. – Нам обоим было плохо, мама. По-моему, мы чем-то вчера отравились, но Тарин не ест до сих пор. Разве можно принимать аспирин на голодный желудок? Сомневаюсь. – Он ухмыльнулся.
От нового приступа боли я вжала голову в плечи. Райан подошел ко мне и снова пощупал мой лоб. Температура, наверное, была почти нормальной. Он открыл мне коробку с крекерами. Я вполне могла сделать это сама, но в то же время мне нравилось, что он обо мне заботится. Но я сразу подумала, что в заботе нуждается он сам.
– Мама говорит, что надо поесть тостов и больше пить. – Вновь уставившись на меня, Райан отвел мне волосы. – Мама, я уверен, вам надо познакомиться. – Он просто лучился счастьем. – Я все тебе расскажу… потом, – прошептал он.
От тоста я бы не отказалась, но слова о скором знакомстве с его матерью совершенно ошеломили меня.
– Хорошо, мамочка, я тоже тебя люблю. Попозже еще позвоню.
Закончив разговор, он положил себе в рот крекер.
– У тебя есть тостер?
Я открыла нижний шкафчик.
– Почему бы тебе не полежать? Я займусь этим.
Райан взял меня за плечи и подтолкнул в сторону коридора. По пути в гостиную я улыбалась. Я никак не могла поверить, что Райан хочет поджарить для меня тост. Мое сердце вдруг наполнилось радостью.
– И как твои родители относятся к шуму вокруг тебя? – спросила я, когда мы оба уже сидели на диване и жевали тосты.
– По-моему, они потрясены и подавлены. Из-за меня их жизнь тоже изменилась. Говорят, что они гордятся мной, но и тревоги не скрывают. Мама твердит, чтобы я не витал в облаках.
Я согласно кивнула:
– Надо постоянно держать это под контролем. Просто не позволяй славе и известности превратить тебя в кого-то, кем ты не являешься. Твои родители любят сына, которого вырастили, а не звезду, которой ты стал.
Райан как-то странно посмотрел на меня и ухмыльнулся:
– Мама говорила мне то же самое. И ты права, – произнес он сдержанно, – но ты не знаешь, каково это.
– Нет, ни намеком, – отозвалась я как можно мягче. – И не собираюсь притворяться, будто это не так. Если хочешь, чтобы я поняла, тебе придется объяснить.
Райан покачал головой и пожал плечами:
– Когда я работаю на съемочной площадке, все здорово. Но после «Побережья» началось какое-то безумие. Все эти фанаты… Не знаю… Уму непостижимо. Постоянный прессинг. В иные дни бывает совершенно невыносимо. – Ему явно не хватало слов.
– Просто помни себя и старайся не допустить, чтобы это возобладало. Как только перестанешь скромничать – быть беде. – (Он кивнул.) – Райан, ты не похож на человека, выбравшего актерскую профессию для ублажения своего эго. У тебя хорошо получается, тебе нравится этим заниматься. Это карьера, которую ты избрал сам, но здесь ты другой. – С этими словами я похлопала себя там, где сердце. – Считай это своей работой, но не замыкайся на ней, и все будет в порядке.
– Ну точно моя мать, – заметил Райан.
– Да я тебя не воспитываю, – поспешно возразила я.
– Нет-нет. Я не то хотел сказать, – рассмеялся он. – Я имею в виду, что ты говоришь то же, что и она. Это удивительно.
– Что ж, твоя мать, очевидно, умнейшая женщина.
– Она любит повторять, чтобы я смотрел, кому доверяюсь. Как будто мне нужно об этом напоминать. – Он опять потер лоб.
– Райан, я довольно хорошо представляю, почему тебе трудно доверять людям и почему ты сомневаешься во всем и вся. – Я поймала его взгляд. – И я знаю, что мне придется заслужить твое доверие, как и тебе – мое. Мы просто два человека, которые пытаются подружиться. Мы оба сильно рискуем. Но я понимаю, что ты рискуешь больше, так как можешь потерять свободу и оказаться под ударом.
– Знаю. В этом бизнесе трудно доверять людям. Когда банальные вещи вроде того, что я ел на обед, попадают в новостные заголовки, у меня башка идет кругом.
– Что ж, я торжественно клянусь, что не стану разглашать эти сведения. Унесу их в могилу.
– Да, тебе верить можно. Не сказала даже лучшим друзьям, что накануне тебя выворачивало наизнанку, – поддразнил он.
– Нет, – поправила я его. – Не сказала лучшим друзьям, что выворачивало тебя.
– К слову о тошноте… Как ты себя чувствуешь? Тост помог?
Я кивнула и отпила эля.
– Спасибо, лучше.
– Отлично, – сказал он и запустил в меня подушкой.
Я сделала вид, что собираюсь ответить тем же, но вместо этого положила подушку у своей ноги.
Райан переводил взгляд с подушки на меня. Потом метнулся вперед и улегся на диване. Похоже было, он нарочно забавлялся с подушкой, пока та не оказалась в нужном месте: у него под головой, но больше у меня на бедре. Ноги Райана свешивались с дивана.
Наши глаза встретились, и я мгновенно почувствовала его притягательность. Уже не в силах сопротивляться и не задумываясь, я нежно провела пальцами по его волосам. Он прикрыл глаза и вздохнул.
Потом взял другую мою руку и положил ее себе на грудь.
