Глава 6
Передышка
– В воскресенье и понедельник у меня выходной, и я бы очень хотел с тобой увидеться… Если тебя, конечно, не ангажировал кто-нибудь из поклонников, – поддразнил меня Райан.
В его тоне я уловила сарказм и ухмыльнулась. Похоже, чуток ревновала не только я.
– Не паясничай.
– Я паясничаю? – изумился он.
– Ага, ты. Как будто имеешь повод.
– Ну, все равно… – нахмурился Райан и прислонился к стене. – Я подумал, не предпринять ли нам что-нибудь на пару.
Я снова села на ступеньку. Хотя я собиралась поберечься и отказать, силы воли для этого уже не осталось. Я больше не могла противиться влечению.
– И что ты предлагаешь?
– Да что угодно, – отчаянно выдохнул Райан. – Мне просто надо на время исчезнуть.
Он снова приложился головой к стене.
– У меня нет никаких планов, – с готовностью призналась я. – В понедельник у нас покер, но ты об этом уже знаешь.
– Ага. И кстати, хочу отыграться.
– Конечно. Буду рада на этот раз забрать все твои фишки. – Я прыснула.
Мы немного помолчали. Я уставилась на носок туфли, пытаясь успокоиться и справиться со смятением, в которое он меня привел. Райан, казалось, глубоко задумался.
– Фу, – вздохнул он, оглядывая лестницу.
– Что такое? – Я тоже оглянулась посмотреть.
– Ничего, – ответил Райан, помотав головой. – Просто вспоминал, каково мне было на этой лестнице в последний раз. Тогда я был в более плачевном состоянии, чем ты несколько минут назад.
Он рассмешил меня.
– Значит, это идеальное место для паники?
– На самом деле я думал, что это скорее врата покоя. А снаружи – безумие… – Он указал на дверь и уверенно заявил: – Здесь можно получить передышку. Ну, готова хлебнуть бедлама? Нельзя вечно прятаться. – Райан протянул руку и поднял меня с обжитой ступеньки.
Я застонала и глубоко вздохнула:
– Нет, пусть уж лучше передышка. Здорово, что ты сегодня пришел.
– Я тоже рад, – произнес он нежно, заглядывая мне в глаза, потом погладил по щеке. – Подумай только, я ведь мог пропустить твое звездное выступление и приступ паники.
– Не вредничай.
Я попыталась ткнуть его в ребра, но он поймал мою руку, и это странно сказалось на моем сердце.
– Пошли, милая. – Райан кивнул на дверь. – Безумие заждалось.
Я выскользнула первой. Райан задержался, чтобы наш дружный выход не вызвал переполоха.
Один из охранников, отрабатывая жалованье, стоял на страже сразу за дверью. Я вернулась за стойку, Мэри и Тэмми улыбались во весь рот.
– Так меня увольняют или дают прибавку? – распотешилась Мэри.
– Ну и фурор ты произвела! – восхитилась Тэмми и быстро облапила меня.
Я закатила глаза, улыбнулась им обеим и вернулась к делам.
Было почти полвторого ночи, когда в кармане у меня завибрировал сотовый. Райан писал из кабинки.
Слишком много глаз и ушей, позвоню завтра.
ОК, ты снимаешься?
Он наблюдал, как я набирала ответ.
Да, весь день и вечер тоже. Может, в час ночи?
Райан кривил губы, пока писал.
Я буду здесь, – напечатала я.
Подумай, плиз, куда пойти в воскресенье.
Подумаю.
Обещаешь?
Теперь он сверлил меня взглядом.
Я улыбнулась и перекрестила сердце.
Райан убрал телефон в карман.
Я смотрела, как он в сопровождении охраны идет к двери. Едва он вступил в «зону безумия», я услышала женский визг и увидела, как темную улицу освещают вспышки камер.
* * *
Бульшую часть субботнего утра я прикидывала, куда бы нам пойти в воскресенье. Выходило, что незаметно для публики – некуда. Интересно, а как развлекаются другие знаменитости? Я видела множество фотоснимков звезд, которые преспокойно занимаются обычными вещами: заказывают чашку кофе или обедают. Тот простой факт, что я видела эти снимки, сам по себе говорил о том, что им немногое удавалось сделать без свидетелей.
Я вспомнила слова, который Райан прошептал в первый день нашего знакомства: «Вещи, которые мы принимаем как должное». Теперь я понимала, что он имел в виду. Он уже не мог просто выйти из магазина или ресторана – публика охотилась за его снимками и автографами.
Привыкают ли звезды к этому сумасшествию или развивают в себе умение не замечать его? Слава Райана только расцветала, и я знала, что ему не нравится все это внимание.
Мне хотелось привести его в место, где он стал бы самим собой. Я усмехнулась, подумав, что лучше лестницы пока ничего не нашла.
Гм… где-нибудь вдалеке от людей, чтобы можно было ходить и оставаться незамеченным. Уединение… комфорт… развлечение… безопасность.
Потом меня осенило.
– Привет, дядя Эл, это Тарин. Как поживаешь? – Обменявшись любезностями, я перешла к делу. – Послушай, дедулина хижина свободна на выходных? Ко мне приезжает друг из глубинки, и я подумала, что было бы здорово съездить туда на денек.
Придя к такому блестящему решению, я перешла к остальной части плана. Придется купить продукты и уложить в машину вещи. Составив список необходимого, я отправилась в магазин.
Через два часа все было готово, предметы первой необходимости лежали в багажнике. Райан позвонил мне, когда я пыталась подобраться к встроенному шкафу в третьей спальне.
– Эй, как дела? – прокряхтела я, сдвигая тяжелые коробки.
– Что ты там затеяла? – Он засмеялся, услышав мое кряхтение.
– Откапываю холодильник. Он завален коробками.
– Холодильник? Зачем он тебе понадобился?
– Завтра пригодится. Черт! – выругалась я, когда телефон выскользнул у меня из-под уха и шмякнулся на пол. – Алло! – поспешно сказала я.
К счастью, мобильник не отключился, и я с облегчением услышала смех Райана.
– Извини, уронила телефон. Ладно, хватит надо мной потешаться.
– И куда же ты завтра едешь? – спросил он.
Мне нравился его саркастический юмор.
– О-о, это секрет. Увидишь на месте.
– Секрет? Ты что, серьезно не скажешь, куда мы поедем?
– Не. Это сюрприз. Я точно знаю, что тебе понравится, – рассмеялась я. – Остается довериться.
– Ой-ой! Я начинаю беспокоиться.
– Беспокоиться? – переспросила я. – Никаких беспокойств. Ты будешь укрыт от публики. Место, куда мы отправимся… уединенное. Но придется ехать несколько часов.
– Теперь я заинтригован. – В его голосе явственно проступило волнение.
– Да, и тебе понадобится теплая удобная одежда, потому что часть времени мы проведем на воздухе. И сменку на всякий случай прихвати. – Я представила, как один из нас падает в озеро.
– Теперь я по-настоящему заинтригован.
– Отлично. Скажи, когда и куда за тобой заехать.
– Я думал об этом, – вздохнул Райан. – Ты же понимаешь, я не могу просто запрыгнуть в твою машину у гостиницы. Можно забрать меня на съемочной площадке, но… – Райан тяжело задышал.
– Что такое? – спросила я.
– Мне придется спрятаться, чтобы незаметно уехать с парковки, – растревожился он.
– Спрятаться? Но как? В багажнике? – пошутила я, стараясь приободрить его.
– Да просто захвати одеяло. Черт, как же это надоело, – буркнул Райан.
– Ничего страшного. Я же понимаю. Мы сделаем все, как надо. Пустяки.
Он объяснил, как добраться до кейтеринга, и пообещал сообщить мое имя охраннику при воротах. Это был самый простой, но все же рискованный способ добраться до Райана. Со съемочной площадки постоянно просачивались какие-то слухи, и Райан опасался, что за нами увяжутся папарацци. Его план натолкнул меня на другую идею. Мне предстояло сделать еще один телефонный звонок.
– Тэмми, привет. Окажи мне услугу…
* * *
Рано утром в субботу я подъехала к воротам закрытой парковки. До девяти оставалось несколько минут. Площадка была обнесена сплошным забором высотой десять футов и оборудована бетонным блокпостом. Все это выглядело устрашающе. На бедре у охранника, приветствовавшего меня, был пистолет.
– Салют. Тарин Митчелл. У меня доставка, – отрекомендовалась я.
Он заглянул в планшет со списком. Мне пришлось показать ему права в качестве удостоверения личности. Потом он попросил открыть заднюю дверь и осмотрел салон.
– Проезжайте.
Он махнул напарнику, чтобы убрал заграждение.
Я поставила машину рядом со служебными автомобилями. Потом заметила Райана, бродившего у тента. Кругом сновали люди, и я постаралась смешаться с ними.
– Доброе утро, мистер Кристенсен, – приветствовала я его, прикрывшись шляпой.
Мимо нас прошли какие-то люди.
– Доброе утро, – съежился он.
– Готов? – беззвучно спросила я.
Схватив свою сумку, он пошел за мной вдоль строя грузовиков и фургонов. Я нажала кнопку брелока дистанционного управления. Двери разблокировались, фары мигнули.
– Симпатичный фургончик, миз Митчелл, – вполголоса произнес Райан.
– Бонд, Тарин Бонд, – пробормотала я в ответ.
Райан вскочил в задний отсек, и я быстро захлопнула дверь. Охранники сдвинули заграждения, и мы, никем не распознанные, проехали мимо томившихся папарацци. Когда мы выбрались на дорогу, Райана разобрал истерический смех.
– Где, черт возьми, ты взяла грузовой фургон? – спросил он, перебираясь вперед на пассажирское место.
– У Тэмми. – Я сняла бейсболку с логотипом «Кейтеринг Ти-энд-Пи» и распустила волосы. – Она занимается ресторанным бизнесом. Смотри не трогай выпечку там, сзади, или она тебя пристрелит.
– Миз Бонд, вы меня просто сразили, – потешался Райан.
Я вернулась к дому Пита и Тэмми. Мы с Тэмми обменялись ключами от автомобилей, и Райан поблагодарил хозяев.
– Вы просто супер, – заявил он.
– Веселитесь! – Пит похлопал его по руке. – Хорошо отдохнуть.
– Ты скажешь наконец, куда мы едем, или это все еще тайна? – спросил Райан, пихнув меня локтем.
Я оглянулась, и он улыбнулся. Мы уже выехали на трассу, и он следил за дорожными указателями, пытаясь понять, куда мы направляемся.
– На северо-запад, – ответила я.
Он поглядывал на меня, качая головой. Ему страшно хотелось выяснить, но я держалась.
– И долго мы будем ехать на северо-запад? – полюбопытствовал он.
Я взглянула на приборную доску:
– Еще час и сорок минут.
Бульшую часть пути Райан занимался тем, что грыз ногти. Я заметила у него эту привычку.
– Мне нравится эта машина, – сказал он, прикрыв глаза. – Сиденья очень удобные. «Инфинити»?
– Угу. М45.
– Разбуди меня, когда приедем, – буркнул он.
– О нет, черт возьми! – Я ткнула его в бок, и Райан со смехом отпрянул. – Тебе нельзя спать.
До цели нашего путешествия оставалось минут пятнадцать пути, когда я въехала на парковку автозаправочной станции с магазином. Мои родители останавливались здесь перед каждым наездом в хижину. Я поставила машину в дальнем конце парковки возле деревьев, чтобы никто не заметил Райана.
– Хочу выпить кофе, – ответила я на его невысказанный вопрос. – А ты что будешь?
– То же, большой, – отозвался он и полез за деньгами.
Я скривилась и проигнорировала купюру в его руке.
– Тебе с чем? Сливки, сахар? – спросила я и уже опустила ногу на землю.
– Да, немного сливок и три куска сахара. Вот, возьми, – настаивал он, протягивая мне двадцатидолларовую банкноту.
– Да перестань, у меня есть.
– Ну хоть чашку-то кофе тебе можно купить? – взмолился Райан, откровенно расстроенный.
– Отлично, – прошептала я и скорчила ему рожицу.
Мне не хотелось спорить, я взяла у него деньги.
Расплачиваясь за кофе, я заметила его фотографию на обложке светского журнала. Позади Райана виднелась дверь моего паба. Схватив журнал, я быстро пролистала его. Помимо никчемной чепухи, там был снимок, на котором Райан с двумя актрисами будоражил мое заведение. Я прочла подпись:
Сюзанна прикипает к Райану. Они проводят много времени вдвоем как на съемочной площадке, так и в других местах, хотя оба отрицают, что тайно встречаются. Четвертого октября они были замечены выходящими поздним вечером из клуба в центре Сипорта. «Райан и Сюзанна не разлучались и выглядели счастливыми», – рассказывает очевидец.
Захлопнув журнал, я положила его на стеллаж. Уж я-то знала правду: в тот вечер он на Сюзанну почти не смотрел, так как был увлечен мной, на нем была моя футболка, и он пришел в мой паб. Я широко улыбнулась. Сию секунду он сидел в моей машине, дожидаясь меня.
– Я взяла два сэндвича с колбасой, яйцом и сыром, – сказала я, вручая ему сдачу и пакет.
– Отлично! Есть хочется.
– Я так и думала. Эй, придется поделиться.
Я искоса взглянула на него. Он уже разворачивал второй сэндвич, хотя еще жевал первый.
– На, куси, – хмыкнул он, хотя успел отхватить еще один здоровенный кусок, прежде чем сунул мне.
Я сделала последний поворот на заключительном отрезке пути. Оставшиеся несколько миль дороги были обсажены высокими соснами и густыми лиственными деревьями. Воздух был напоен свежим лесным ароматом. Листья только начинали окрашиваться в осенние цвета и бросали пестрые блики на лобовое стекло.
Я свернула в темную аллею, ведущую к дедовой хижине, и остановилась, чтобы отпереть металлические ворота, не позволявшие прочим машинам вторгнуться на частную территорию. Райан снял темные очки и округлил глаза.
– Добро пожаловать в рыбацкую хижину моего деда, – с улыбкой сказала я, когда мы подъехали к дому.
– Хижина? Это не хижина, – заявил он, указывая на дом и потрясенно улыбаясь.
В лесу уютно укрылся бревенчатый дом А-образной конструкции с деревянной террасой по периметру и огромной каменной трубой. Его передняя часть была почти сплошь застеклена и отражала солнце, пробивавшееся сквозь ветви. С тыла к дому примыкало высокое крыльцо с сетчатой дверью, выходившее на озеро.
– Не такой уж он большой. Всего две спальни, – ответила я на вопросительный взгляд Райана.
Я поставила машину на вымощенную камнем площадку близ лестницы на террасу.
Райан помог мне отнести холодильник к входной двери. Потом я быстро провела его по дому, включила электропитание и воду.
– Великолепно, – произнес он с сияющей улыбкой.
Я наблюдала, как он бродит по дому, все рассматривая и прикасаясь к вещам.
– Вот почему я не хотела портить сюрприз, – заметила я, кивая на его просветленное лицо. – Я подумала, что мы выгрузим вещи и поплаваем на лодке по озеру… а то и порыбачим. – Я помахала банкой с червями.
– Мы будем ловить рыбу? – переспросил он, вконец изумленный. – Ты? Ты… ловишь рыбу?
– Конечно, – усмехнулась я. – Затем тебя и привезла. Спустим лодку – и вперед.
Мы прошли по дорожке к одноместному гаражу, где хранилась лодка. Она была выкрашена серебристой антикоррозионной краской, с черными и красными полосами и темно-серой внутренней частью.
– Симпатично, – произнес Райан, подняв гаражную дверь. – Семнадцать футов?
Я кивнула:
– Она принадлежит моему дяде Элу. Раньше они делили ее с моим отцом, но… в общем, двое прекрасно помещались.
Я залезла в большой вездеход, который мы использовали для буксировки лодки к озеру, но завести его не удалось – разрядился аккумулятор.
– Кати сюда твою машину. Попробуем «прикурить», – уверенно сказал Райан.
Он явно получал удовольствие, пока возился с кабельными перемычками и прикручивал дроссель, напоминая ребенка в кондитерской, – такой довольный и раскованный. Мне нравилось, что он умеет работать руками. Райан напомнил мне отца.
Он задним ходом подогнал вездеход к гаражу, и я помогла ему приладить прицеп с лодкой. Потом, забираясь в полноприводный автомобиль позади него, я ухватилась за его плечи и позволила себе несколько раз сжать их, массируя напряженные мышцы. Райан постанывал, и я восприняла это как знак согласия.
– Держись крепче.
Он похлопал меня по бедру и слегка сжал его, после чего включил дроссель, и мы тронулись.
Я положила подбородок ему на плечо, и легкий ветерок щекотал мне щеку его волосами. Уткнувшись носом в теплую шею Райана, я впитывала и запоминала его изысканный запах. Мне хотелось ехать и ехать вот так, прижавшись к нему, но от гаража до озера было совсем недалеко.
Над головой ярко сияло полуденное солнце. Райан задним ходом сдал прицеп и помог спустить лодку на воду. Мы работали слаженно, как одна команда.
Потом мы отправились за вещами, и Райан отвесил мне пару шуточных шлепков. Он усиленно улыбался и вздергивал голову.
Мы погрузили в лодку все необходимое: рыболовные снасти, пиво и сэндвичи. Райан завел маленький лодочный мотор.
Было очень тихо и не так холодно, как в последние несколько дней. В спокойной глади озерной воды, как в гигантском зеркале, отражались деревья и небо. Я надела солнцезащитные очки, чтобы смотреть на Райана, управлявшего судном. Он отлично выглядел в голубых джинсах, белой термофутболке и коричневой куртке. На его лице сияла блаженная улыбка. Я была на седьмом небе оттого, что он наслаждался этим мини-отпуском.
– Рули к тем деревьям, – указала я. – Это счастливое отцовское место. Он там много наловил.
– Так откуда взялась идея о рыбалке? – спросил Райан, забрасывая леску.
– От тебя.
Я рассмеялась и решила насадить на крючок приманку вместо червяка.
– От меня? Когда я это говорил, что люблю рыбалку?
– В первый же день. Ты показал мне шрам от крючка, на который тебя насадил брат.
Он оглянулся с улыбкой:
– У тебя хорошая память на мелочи. Я уже забыл об этом. Значит, это любимое место твоего отца? Понятно почему. Здесь красиво.
Я дышала полной грудью, наслаждаясь слабым ароматом сосны и опавших листьев. Он сильно отличался от запаха Атлантики.
Райан, покусывая губы, на миг уставился на меня.
– Можно спросить, что случилось? – неуверенно произнес он. – С отцом?
Я тяжело вздохнула. Даже вспоминать было больно.
– Врачи сказали, что у него развился инфаркт. – Я шмыгнула носом. – Это было в прошлом году, как раз после Дня труда. Почему-то мы были не заняты, поэтому папа велел мне взять выходной и сказал, что в кои-то веки закроет бар. – У меня в голове зазвучал отцовский голос. – Когда я пришла домой, то нашла его на полу. До приезда «скорой» я пыталась сделать ему искусственное дыхание, но было уже слишком поздно.
– Соболезную. – Райан смотрел виновато.
– Спасибо. Поначалу было очень тяжело, но я справилась. Просто стараюсь вспоминать все хорошее.
– А… мама? – Он будто уже пожалел, что спросил.
Я сделала еще один глубокий вдох и задержала дыхание.
– Ее сбила машина. – От этого воспоминания меня пробрала дрожь. – Она везла через парковку тележку с продуктами, и какая-то старушка стала слишком быстро выезжать со стоянки задним ходом и сбила ее. От удара у мамы было раздроблено бедро и перерезана бедренная артерия. Врачи не смогли ее спасти.
Я старалась не растравлять себя воспоминаниями, но, рассказывая о родителях, словно переживала все заново.
Райан придвинулся и стал осторожно гладить меня по спине.
– Бедная. Не могу даже представить, насколько это тяжело для тебя.
– Да, тяжело, но ведь надо продолжать жить, понимаешь? Пока что-то не потеряешь, невозможно осознать, как это для тебя важно, – ответила я, заглядывая ему в глаза.
Райан не стал убирать руку. Его присутствие успокаивало необычайно.
Леска вдруг натянулась.
– Эй, я что-то поймала!
Я принялась наматывать леску на катушку. Райан схватил сетку и перегнулся через борт посмотреть, кого я тяну.
– Здорово! – воскликнул он, подхватывая большеротого окуня, болтавшегося на крючке. – В нем, наверное, дюймов десять. – Райан отцепил трофей. – Отличная работа! – сиял он.
Я солидарно вылупилась на рыбину, и Райан выпустил ее в озеро.
– До скорого, мистер Окунь.
– Расскажи о себе еще, – попросил Райан.
– Что ты хочешь знать?
– Все, – горячо заявил он.
Пока мы удили, он обрушил на меня шквал вопросов, и я незаметно для себя рассказала ему историю своей жизни. Некоторые побуждали и меня спрашивать его о чем-то, и он, не колеблясь, выкладывал мне все, что меня интересовало.
– Вообще-то, я родилась на севере штата Нью-Йорк, – рассказывала я, вдыхая лесной воздух. – Я выросла около Уоткинс-Глен. Ты слышал об этом месте?
– Конечно, – ответил он. – Я даже был там однажды. Отец возил нас на гонки.
– Наш дом стоял всего в четырех милях от трассы, – улыбнулась я.
– Сколько времени ты там прожила?
– Почти до четырнадцати лет. Мы переехали в Сипорт, когда заболел дед. – Я откинула волосы.
– А я думал, ты в Сипорте и выросла. У меня создалось впечатление, что твой отец всю жизнь занимался пабом.
– Нет, он работал в компании «Корнинг». Долгое время был там вице-президентом. Но у дедушки случился удар, и мы переехали сюда, чтобы за ним ухаживать. Думаю, отец любил свою работу, но когда все это произошло… для него, наверное, настал подходящий момент уйти в отставку и немного сбавить темп. В пабе ему, по-моему, нравилось больше.
– А мама? Она работала?
Я кивнула и отпила пива.
– Она работала в приемной комиссии Итакского колледжа. Я собиралась там учиться, но… планы изменились. Мы переехали сюда, и «Браун» оказался ближе. А ты? Ходил в колледж?
Райан немного смущенно улыбнулся:
– Два года учился в «Питте».
– «Питте»? – переспросила я.
Он кивнул.
– Собирался стать архитектором, – с сожалением произнес он. – Хотел проектировать жилые дома и общественные здания. Люблю рисовать.
– Но не окончил?
– Я жил дома, ходил в колледж и занимался в местном театре. Один из моих тамошних наставников рассказал об открытом прослушивании в Лос-Анджелесе, вот я и поехал туда. Вскоре после этого я получил первую главную кинороль. С тех пор моя жизнь совершенно изменилась. – Райан издал смешок. – Мне пришлось взять себе агента, менеджера и… адвоката! – Он забросил леску в воду. – Иногда я думаю, как повернулась бы моя жизнь, если бы я остался в колледже и не сел в тот самолет до Лос-Анджелеса.
– Мне кажется, на все есть свои причины. Если бы ты не сел в тот самолет, то сейчас, наверное, не плыл бы в лодке по озеру.
– Ты права, – просиял Райан. – Пропустить такое – позор. Было бы у меня похожее местечко. Дом на озере посреди леса, причал, большой каменный камин…
– Я скучаю по дому около Глена, – отозвалась я. – Он тоже стоял у озера, похожего на это, но меньше. Большой белый фермерский дом с огромным двором. У нас была тарзанка, она свисала с высокого вяза и добрасывала до самой воды. Мы сбегали с берега по этой натоптанной дорожке и раскачивались что было мочи. Соревновались, кто дальше.
Райан с ухмылкой посмотрел на меня:
– Похоже, ты была оторвой.
Я вытянула ноги, вспоминая, как слетала с тарзанки.
– Лучшая летняя пора наступала, когда созревал виноград. Отец соорудил во дворе огромную беседку, увитую лозой. По утрам я первым делом выбегала на задний двор и рвала виноград, покрытый утренней росой. Папа говорил, что это природное вино. Ты знаешь, как делается вино?
– Немного. Я больше знаю о том, как оно пьется. А ты?
Я кивнула:
– Моя семья долгое время являлась совладельцем нескольких виноделен. В три действующие у меня вложен капитал.
– Да ну? – Он не скрывал удивления.
Я вновь кивнула:
– Мои родители инвестировали много средств в несколько виноделен в районе Фингер-Лейкс. Мы были совладельцами пяти, но потом продали свою долю в одной, а две слились. После смерти отца ко мне перешли все акции. Сейчас я являюсь компаньоном с ограниченной ответственностью, но иногда по-прежнему занимаюсь бизнесом. Мы были и остаемся хорошими друзьями семей, управляющих этими винодельнями. Некоторых из этих людей я знаю всю жизнь.
– Да ты деловая женщина! – подмигнул он мне.
– Люблю разнообразие, – пожала я плечами. – Это дает стабильный доход и хорошие связи по поставкам вина. Я также компаньон-вкладчик в ресторанном бизнесе Тэмми. Предоставляю ей управлять им, как она считает нужным.
Райан вновь закинул крючок.
– А не сложно вести дела с подругой?
– Нет, пока нет. У нас с Тэмми официальные деловые отношения. Мы обе партнеры компании с ограниченной ответственностью по подписанным договорам. Я предоставила ей стартовый капитал, чтобы помочь подруге, но также хочу сохранить дружбу, что бы ни случилось. Деловые отношения – это одно, а давняя дружба – совсем другое. Она вольна в любой момент выкупить все предприятие.
– Давай подытожим. У тебя есть бар, ты совладелица нескольких виноделен и партнер в ресторанном бизнесе? Я все назвал?
– Ну, есть еще производство цветного стекла, – пробормотала я. – Но теперь это скорее хобби. Помнишь, ты видел большую стеклянную вывеску «Митчелл-паб» позади бара? – (Он кивнул.) – Моя работа.
– Это сделала ты? – изумился он.
– Я изготовила порядочно вывесок для местных предприятий. Книжный магазин рядом с моим пабом… Тоже моих рук дело.
– Кажется, поймал! – Райан подсек маленького окуня. – Тебе понравился червяк? Понравился? – спросил он рыбину, словно приятеля, и я прыснула.
– А кто твои родители?
– Папа – зубной врач, – с гордостью произнес Райан и раздвинул губы, чтобы продемонстрировать зубы. – Это все его работа. – Он показал пальцем: – До шестнадцати я носил брекеты.
– Дамы были в восторге, – поддразнила я.
– Да, масса свиданий. Я был счастлив, когда наконец их сняли. – Райан на миг замолчал, чтобы глотнуть пива. – Мама – его вечный администратор. Она заправляет всем. Мы постоянно прикалываемся и говорим, что ему достаточно нарисоваться и попросить сказать «а-а». Все остальное делает мама.
Прошла минута-другая. Я представила, как кабинет его отца наводняется новыми пациентами, и расхохоталась.
– Над чем смеешься?
– Я только что вообразила его приемную, забитую свежими молодыми пациентками! «О, доктор Кристенсен, у меня дырка. Кстати, а вы не могли бы познакомить меня с вашим сыном?»
– Ха-ха! Забавно, что ты это сказала. Если кто-то просится на прием… и если вы женщина до сорока – забудьте. Вас не примут. Мама повесит трубку.
– Хорошо, что у меня есть свой дантист, – рассмеялась я. – А может, они отбирают для тебя женщин. Твой номер дают только тем, у кого меньше зубного камня.
Он так хохотал, что не понял даже, что поймал рыбу.
Я закрепила свою удочку, вытащила сетку и завопила:
– Ничего себе!
На крючке билась огромная рыбина. Райан широко улыбался – здесь ему везло. Он поднял добычу.
– Еда!
– Нет-нет… поймал и выпусти, – напомнила я ему.
Мы прорыбачили весь день. Я узнала кое-какие секреты киноиндустрии; выслушала о травме, полученной при выполнении трюков, – в «Побережье» их было много, и Райан рассказал обо всех, а еще о том, как тщательно ставится каждая сцена. Интересно было узнать о зеленых экранах и о съемках в огромном здании, которые оборачиваются натурными с помощью компьютерной графики и декораций.
Мы умиротворенно развалились в лодке, наблюдая за парившими в вышине ястребами. Заходящее солнце раскрасило горизонт оранжевым и красным. Ветер, задувавший над водой, пробирал до костей.
На протяжении нескольких часов мы смешили друг друга, обменивались историями, мыслями, делились симпатиями и антипатиями, надеждами и мечтами. Все это казалось нереальным.
– Было здорово, – сказал Райан, привязывая лодку к причалу.
Мы прошли по тропинке к сараю, и он забрал у меня удочки.
– Спасибо, – тихо произнес Райан, слегка толкнув меня плечом.
Лицо его осветилось искренней улыбкой.
Я была счастлива, что ему понравилось и он наловил больше меня. Он не был эгоистом, но все-таки оставался мужчиной, а все мужчины имеют гордость.
Пока мы шли к дому, его рука почти касалась моей, и у меня возникло сильное желание за нее взяться. Момент был удачнейший, но у нас были не те отношения.
Изменятся ли они? Я вполне отчетливо представляла его в моей жизни, а себя – в его. Но это относилось лишь к той ее части, которая разворачивалась сейчас, – спокойной, нормальной, проникнутой единством. Той, которой живет большинство людей на планете.
В действительности нынешняя жизнь Райана была далека от нормальной, представить ее удавалось с трудом. Она проходила в постоянной суматохе, за ним охотились, его преследовали. В ней не осталось ничего частного. Ее держали в тайне, не позволяя интимным подробностям стать достоянием публики. На какие ухищрения ему приходилось идти, чтобы заниматься тем, что ему нравилось!
Все время, пока мы были на озере, я порывалась спросить напрямик: стоит ли овчинка выделки? Может быть, его эго нуждается в особом внимании? Или его захватывает перевоплощение, поскольку этим актеры и занимаются: живут чужой жизнью. Но я так и не решилась. Эти вопросы остались без ответа.
Главный же состоял в том: способны ли покой и безумие сочетаться в гармонии?
