Глава 12
Кушать подано
– О чем был сыр-бор? – спросила Мэри, едва Франческа выскользнула за дверь.
– Понятия не имею, – вздохнула я. – Думаю, Сюзанна влюблена в Райана. По крайней мере, она ведет себя так. Во что я, черт возьми, вляпалась?
Мэри поиграла пальцами.
– Не переживай о ней. Ему на нее совершенно наплевать.
Я положила стейки обратно на гриль для завершающего этапа жарки. Переворачивая их вилкой, я размышляла о словах Сюзанны. Что я буду делать, когда Райан покинет Сипорт? Опять я связалась с парнем, который через несколько недель уедет навсегда.
– Тарин, да ты сейчас разревешься. Не доставляй удовольствия этим сучкам.
– Мэри, она права. Они действительно скоро уедут. Ему предстоят съемки и разъезды. Что из всего этого может получиться? – От дыма мои глаза слезились еще сильнее. – Удаленные отношения всегда бывают обречены.
– Не говори так! – рассердилась она. – Ты ему не безразлична.
– Ну и что? Не важно, что мы друг к другу испытываем. В конце концов ему все равно придется уехать. А раз он уедет, все будет кончено. Наша любовь, если это любовь, была обречена с самого начала. – Моя грудь разрывалась от боли, предвещавшей рыдания. – Он более чем знаменит. И если мы будем вдали друг от друга, ему не устоять перед искушением. Вокруг тысячи хорошеньких женщин, и я уверена, что он сойдется с очередной пылкой напарницей.
Мне пришлось запастись воздухом. Реальность одолевала.
– Я сама себя дурачу, когда думаю, что ему хочется сохранить со мной отношения. Он никогда не сможет остаться верным мне, и зачем ему это? Он молод, холост и явно не в том положении, чтобы с кем-то осесть. Я просто глупая баба.
Я вытерла глаза. На пальце остался след от туши. Я почувствовала, как по щеке скатывается слеза.
Мэри бросилась ко мне и обняла. Думая о том, что потеряю Райана, я не могла сдержать слез – они струились по моему лицу.
– Что случилось? – вскричал Райан, подбегая к нам.
– Эта Сюзанна – сущая стерва. Ей повезло, что я не успела ей врезать, – ответила Мэри.
– Что она тебе сказала? Говори! – Он потянул меня за руку.
Мэри заняла мое место и принялась снимать стейки с решетки. Складывая их в кастрюлю, я сдерживала слезы и на Райана не смотрела.
– Дай мне вилку, – велела Мэри, снимая с меня обязанности шеф-повара.
Райан схватил меня за плечи и повернул к себе:
– Тарин, любимая, чего она тебе наговорила? Скажи мне сейчас же!
Я лишь покачала головой, поскольку не могла унять слезы. Да и при Мэри не хотелось распространяться.
– Мэри, отнеси, пожалуйста, стейки вниз. Ладно? Мне надо прийти в себя, – пробормотала я.
Райан вытирал мне лицо.
– Пожалуйста, расскажи мне, чего она наплела, – молил он.
– Много всего, Райан. В основном повторяла, что ты скоро уедешь и не вернешься, а думать об этом так… больно. – Я зажмурила глаза, и слезы хлынули вновь. – И еще она сказала, что ты скоро уезжаешь в Шотландию и у тебя полно других обязательств и много мест в мире, куда придется поехать.
Я с трудом сглотнула, пытаясь взять себя в руки. Не нужно, чтобы он видел, как я плачу о нем. Я вытерла щеки.
– Забавно, я с самого начала знала, что ты здесь не останешься. Как ты мог…
– Вот стерва! Достала меня своим трепом! – взвыл Райан.
Я не совсем поняла, почему он так зол на Сюзанну.
– Не ругай ее. Она не сказала ничего нового. Просто не хотелось, чтобы мне напомнили об этом сегодня.
Я отвела глаза, начиная понимать, что настал час расплаты.
– Нельзя было так привязываться к тебе, – мучительно молвила я и хотела отойти от него, но Райан снова схватил меня за руки.
Я выворачивалась, но он сжимал их еще сильней.
– Вот именно поэтому…
Я оборвала фразу и стиснула кулаки. Мне уже мерещились неизбежные горести, и я бесконечно негодовала на себя.
– О господи. Как я допустила? Какая же я дура! Никогда, ни за что нельзя было…
Я дышала прерывисто.
– Тарин!
Лицо Райана исказилось от жалости. Я знала – ему непонятно, что со мной происходит.
– Прости, Райан. Я знала, что этот момент в конце концов наступит. Вот почему я старалась быть тебе просто другом. Не хочу тебя нагружать. Это моя проблема.
– Да что ты такое говоришь?
Он стал трясти меня за руки. Я вытирала слезы, пытаясь собраться и вымолвить: «Я люблю тебя, но мне тебя не удержать».
– Я хочу сказать, что нам нельзя больше видеться. И никому не будет больно, когда ты уедешь через несколько недель.
Райан разинул рот.
– Что? Нет! – закричал он. – НЕТ! Зачем ты это делаешь?
– Райан, мы оба знаем, что ты скоро уезжаешь. И что тогда? Наладим удаленные отношения? Я наивна, но не настолько. Чем дольше мы вместе, тем труднее будет расстаться. Наши отношения обречены, и я знаю, что ты это понимаешь. Зачем же притворяться, будто из этого получится что-то доброе? Давай покончим с этим прямо сейчас и не будем откладывать неизбежное. Ты уедешь и сможешь свободно выбирать, с кем тебе быть. Никаких привязанностей, никаких тревог… никаких сожалений. – Как ни пыталась я выдержать характер, слезы так и текли. – И сейчас уже больно – я слишком сильно к тебе привязалась.
– Тарин, посмотри на меня, – взмолился Райан срывающимся голосом.
Пытаясь вырваться из его объятий, я повела плечами:
– Не могу.
Сердце у меня разрывалось, и я стремилась отдалиться от источника боли.
– Прошу тебя! – молил он.
– Нет, нет, – решительно произнесла я дрожащим голосом.
На губах было солоно от слез. Я извивалась в руках Райана, но он не отпускал меня.
– Нет. Все в порядке. – Я с трудом сглотнула. – Не надо ничего говорить. Ты ничего мне не должен. Давай вернемся к гостям, а когда все закончится, попрощаемся.
Слова обжигали горло, а сердце щемило от тоски. Я должна была отпустить его.
Как бы я ни любила тебя, ты никогда не будешь моим.
Он тряс меня за плечи.
– Пожалуйста… отпусти меня, – шептала я между рыданиями.
– Тарин! Нет, нет. Ну пожалуйста, детка. Посмотри на меня. Посмотри мне в глаза. Прошу тебя. – Он чуть не плакал. – Посмотри на меня! – заорал он.
Едва я подняла глаза, как по моему лицу заструились новые потоки слез. Мне не хотелось, чтобы он видел меня такой.
– Я не собираюсь тебя бросать и не позволю никаким расстояниям разрушить наше чувство. Будет ли нам трудно? Да. Будет ли мне так же тяжко быть вдали от тебя? Да. – Из глаз Райана текли слезы. – Но одно я знаю наверняка… – Он взял меня за подбородок, чтобы я не отвела взгляд. – Я все больше влюбляюсь в тебя.
У меня задрожали колени. Я не ожидала от него таких слов.
– Когда у меня есть ты, Тарин, – произнес он твердо, глядя мне прямо в глаза, – мне не нужен никто – только ты. И где бы я ни был, куда бы ни поехал, ты одна будешь владеть моим сердцем.
Почувствовав, что я уже никуда не бегу, он лишь легонько придерживал меня за плечи.
– Мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе, – поклялся Райан. – У меня бывают долгие перерывы между съемками, и я смогу приезжать сюда, а если нет, ты будешь летать ко мне. Как бы то ни было, я не собираюсь отпускать тебя.
– Я тоже все больше влюбляюсь в тебя, – призналась я, глядя в его добрые голубые глаза. – Вот почему так больно.
Он заключил меня в теплые объятия и прижался губами к моим. Этот поцелуй освободил меня от сомнений, заставив поверить, что он любит меня и не хочет разрыва. Именно этого мне не хватало, чтобы двигаться вперед.
– Любимая, не волнуйся. От меня не так-то просто отделаться.
– Приятно слышать, – пробормотала я, уткнувшись ему в грудь.
Райан обнял меня и стал гладить по волосам.
– Я не знала… не знала, как долго мы с тобой… – Я шмыгнула носом. – Будем ли мы вместе только до твоего отъезда из Сипорта.
– Нет. Я никогда так не думал. – Он поцеловал меня в голову. – То, что я испытываю к тебе после нашей невероятной ночи и этого утра…
Я откинула голову и перевела дыхание.
– Не знаю, как у тебя, но мои чувства к тебе пробудились задолго до этого, – попытался пошутить Райан.
– Мои тоже, – призналась я. – Но Сюзанна все долбила, пока не нашла мое слабое место. – Стараясь не распускаться, я вздохнула: – Райан, я знаю, что есть обязательства, которые заставят тебя уехать отсюда. Сюзанна мне подробно все расписала, напирая на то, как тебе нужна свобода. Думать о том, что я тебя никогда больше не увижу, было сущим мучением. Позволить себе безумно влюбиться, а потом навсегда отпустить – не знаю, смогла бы я пережить это.
Райан нежно поцеловал меня:
– Понимаю. Вот только что, когда ты хотела порвать со мной, я испытал те же мучения.
– Прости, – прошептала я, раскаиваясь.
– Все нормально. Я понимаю, – произнес он, слегка раскачивая меня взад и вперед.
Я вытерла щеки.
– Прости, что не смогла сдержаться.
– Перестань извиняться. Все хорошо. – Райан обнял меня крепче. – Никогда больше не пытайся порвать со мной, – взволнованно произнес он.
– Клянусь, что не буду. И ты поклянись, – пробормотала я.
– Я влюбился в тебя по уши, и ты тоже запала на меня, – сказал Райан. – Знаешь, через две недели приедут мои родители, и они мечтают познакомиться с женщиной, в которую я влюблен, – с тобой. – Улыбнувшись, он погладил мою щеку большим пальцем. – Я уже сообщил маме, что потерял из-за тебя голову.
Я улыбнулась в ответ:
– Ужасно хочу познакомиться с твоими родителями.
Он вновь поцеловал меня и уперся лбом в мой.
– Как и я. Жду не дождусь, когда представлю им мою любимую и единственную.
Познала ли его душу какая-то другая женщина?
– По-моему, Сюзанна тоже в тебя влюблена. Она говорила очень обидные вещи.
– Ты поставила ее на место? – с надеждой спросил Райан.
– Однажды здорово ее приложила, и Мэри тоже пару раз хорошо выступила. Такое ощущение, что эта девица провоцировала меня.
– Я знал, что не надо уходить.
– Рано или поздно она все равно добралась бы до меня. Навязывала мне свое мнение, как одержимая.
Он поднес мою руку к губам:
– Что ж, теперь ты точно знаешь о моих чувствах, так что неважно, что скажет она или кто-то еще. Согласна?
Я кивнула.
– Я же говорил, что принадлежу тебе, – напомнил Райан. – И понимал, что ты мне не веришь! А теперь?
Я поняла, что сомневаться было глупо.
– Да, – рассмеялась я.
Райан запустил руку мне в волосы и принялся страстно меня целовать.
– Надо привести тебя в порядок, – предложил он, проводя пальцем у меня под глазами. – Будь ты сейчас на съемочной площадке, тобой занялась бы команда гримеров.
– Есть опыт? – спросила я, подводя глаза.
Ответ я знала заранее.
– Да, верно. Я чуть не ежедневно хожу в гриме, – пошутил он. – Это как-то не по-мужски, хотя коже потом приятно.
Он кривлялся, пытаясь приободрить меня. Я знала, что, несмотря на его труды, Сюзанна дожидалась внизу плодов своего вмешательства.
– Постой, пока мы здесь, скажи – ты собираешься ей что-нибудь говорить?
Райан шмыгнул носом:
– Пока не знаю. А ты этого хочешь?
– Нет, – поспешно ответила я, опасаясь новой стычки.
– Уверена?
Я знала, что, стоит мне попросить, он меня защитит.
– Да, уверена. Оставим все как есть.
– Ну, тогда не скажу… здесь.
Райан остановился у подножия лестницы. Притянув к себе, он пылко меня поцеловал. Я волей-неволей улыбнулась.
– Так-то лучше, – усмехнулся он, взял меня за руку и толкнул дверь.
Я заметила, что все сидели порознь: актеры за одним столом, а мои друзья за другим. Райан поставил тарелку на свободное место рядом с Питом и придвинул мне стул.
– Тар, что будешь пить? – спросил он, кладя руку мне на спину.
Я дернулась встать и сделать все сама, но он не пустил.
– Бокал вина, пожалуйста.
Мэри, что-то жевавшая, скосила на меня глаза и улыбнулась, довольная поведением Райана.
– Порядок? – спросила она с набитым ртом.
Я с улыбкой кивнула.
Она облегченно вздохнула и ядовито зыркнула на Сюзанну.
Когда Райан сел за стол, Пит встал с поднятым бокалом.
– У меня тост. За мою милую Тэмми, которая до трех часов утра готовила этот сказочный пир, и за Тарин с ее лучшими в Род-Айленде стейками. Чтобы мы не забывали, как нам повезло с этими леди.
Пит наклонился и с чувством поцеловал Тэмми. Он очень ее любил.
Райан шепнул мне на ухо:
– Мне-то по-настоящему повезло.
И он нежно поцеловал меня.
Когда с застольем было покончено, Райан и Пит возглавили нечто вроде комитета по развлечениям. Пит, Кэт, Бен, Шейн и Тэмми взялись за покер. Со стороны большого стола понеслись возгласы и смех. Им было хорошо.
Мы с Райаном, а также Кэл и Гэри играли в бильярд. Мэри и Келли уединились в углу и вели задушевный разговор. Келли славилась активным участием в группе поддержки больных раком груди, а у Мэри недавно умерла от него любимая тетя. Они по уши погрузились в беседу.
Змеюшная парочка развлекалась сама по себе, рассылая эсэмэски и кому-то названивая. Потом Франческа осмелела и, отлепившись от Сюзанны, присоединилась к игрокам в покер. Вскоре туда же направилась и Сюзанна. Было очевидно, что они не хотели быть со мной в одном помещении.
Райан не отходил от меня ни на шаг.
– Пока не забыл – мне очень нравятся твои сапожки, – шепнул он. – В них у тебя почти идеальный рост.
Он притянул меня сзади, чтобы продемонстрировать.
– Хочешь, чтобы я в них и осталась? – подшутила я.
– А ты останешься? – прошептал он искушающе. – Каждый раз, когда ты зависаешь над бильярдным столом, у меня едет крыша.
Повернувшись, я посмотрела ему в глаза и шепнула в ответ:
– Хочу спросить… в первый день здесь, в бильярдной, ты заглядывал мне в декольте?
– Может быть, но не больше пары раз. – Он облизнулся и просиял. – Мне понравились кружева на лифчике. Но что меня действительно увлекло, так это вид сзади, когда ты сунулась в холодильник. Джинсы были – умереть не встать. – Он глубоко, с чувством вздохнул. – Хотя сегодняшние еще лучше, моя новая страсть. Жду не дождусь, когда распущу их зубами.
– Только не порви. Они дорогие.
Дернув плечами, он фыркнул:
– Я дам тебе свою кредитку – купи хоть дюжину. Мне не жалко последнего пенни, чтобы сорвать с тебя эти.
Я пропустила это мимо ушей, и мы продолжили ворковать.
– А зачем ты чесал живот? Что за отвлекающий маневр?
Пожевывая соломинку, Райан застенчиво улыбнулся:
– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?
– Да.
Немного помедлив, он сказал:
– У меня была мысль изнасиловать тебя прямо на бильярдном столе. Сейчас я думаю примерно о том же, но опираюсь больше на память, чем на воображение.
Что-то ударилось в окно, и я вздрогнула. Там никого не было – должно быть, с улицы.
– Наверное, кто-то пытается заглянуть в окно.
Я выглянула из-за плеча Райана. Он схватил меня за руку и придержал.
– Не надо, – предостерег он. – Не обращай внимания.
– На что не обращать? Что там такое?
– Папарацци и фанаты. Охрана уже передала.
– У тебя есть охрана снаружи?
– Да.
Я представила всех этих охранников и шоферов, томящихся на холоде… усталых и голодных, в ожидании знаменитостей.
– Почему ты не пригласил их внутрь? Они хоть поели бы.
– Нет. Их работа – обеспечить нам беззаботный отдых.
– Твой уход все равно заметят, – сказала я.
– Не волнуйся, – успокаивающе погладил он меня по руке.
– А если тебя сфотографируют уходящим утром?
Я беспокоилась не о себе, а о нем.
Райан задумчиво посмотрел на меня:
– Если я уйду вечером, папарацци решат, что я приехал первым, в одиночку, а они прозевали. Если утром – все откроется.
– Что ты собираешься делать?
Решать было ему.
– Мне ясно, как я должен поступить, но я не хочу. Если я уйду утром, они начнут преследовать тебя. – Он кивнул в сторону окна.
– Какая разница? Ты был здесь дважды, а теперь тут устраивается частная вечеринка. Я уверена, что они связали одно с другим.
– Если я уйду утром, то да. Тут-то все и начнется. Ты к этому готова?
В голове промелькнуло кое-что, прозвучавшее раньше: «я влюбляюсь в тебя» и «подружка». Потом я подумала о свободе, которую ежечасно воспринимала как нечто само собой разумеющееся. Больше я не смогу ходить по земле незамеченной.
– Если ты говорил на крыше всерьез, то да – я готова.
– Тарин, я лишь хочу защитить тебя. Ты ведь понимаешь это, да?
Я кивнула. Я знала, что он не хочет, чтобы меня донимали. Но сколько он мог держать мое существование в тайне? Наверное, на моем лице было написано легкое разочарование.
– Ладно, решать прямо сейчас не обязательно. Нам еще матч смотреть, – обнадежил меня Райан.
Я включила воскресный спортивный канал. Заиграла знакомая мелодия-заставка, и ребята начали подпевать.
– Мы что, будем смотреть американский футбол? – заныла Сюзанна.
Райан бросил через плечо:
– Если не хочешь, можем вызвать тебе машину.
Я улыбнулась про себя. Он держался учтиво, но искренне хотел от нее избавиться.
– Спасибо, я могу вызвать свою, – огрызнулась она и взялась, к моему удовольствию, за мобильник.
Я принесла ребятам еще пива. Все они расселись за ближайшим к телевизору столом.
– Гэри, готовь денежки, – подначивал Райан.
Я налила пива, отпила и протянула ему. Он хлебнул от души и вернул мне стакан.
– Сам готовь денежки, – добродушно откликнулся Гэри. – У меня твоя двадцатка в бумажнике поджидает вторую. Дал бы ты ее Тарин, чтобы не остыла.
Райан похлопал меня по ноге.
– Не беспокойся об этой двадцатке. Ей уютно, тепло, и она с нетерпением ждет подружку.
Он положил руку на спинку моего стула и шепнул:
– Давай тяпнем.
– Чего налить?
– Может, текилы, как в прошлый раз? У тебя осталось?
– Да. Пожалуй, в бутылке еще прилично.
– Ну так давай приговорим ее. Я дам тебе денег на новую. Мне понравилось это пойло.
Сюзанна и Франческа оделись, после чего Сюзанна объявила об их уходе. С ними едва ли кто попрощался. Келли очень громко прокричала: «Пока», но ее тон был скорее наплевательским.
Когда они выходили, послышались вопли фанатов, но это длилось недолго. Поскольку голоса были женские, толпа снаружи ждала, очевидно, актеров, а не актрис. И даже не многих, как я подумала, а одного конкретного.
Я знала, что папарацци установили наблюдение за домом, но лишь с уходом Сюзанны и Франчески стало ясно, сколько их собралось. Фотовспышки высветили тротуар по всей длине фасада, и за окном стало светло как белым днем.
Когда эта пара ушла, оставшиеся вздохнули свободней. Мужчины разгалделись, следя за игрой, и мне, чтобы быть услышанной, приходилось вопить.
Я снова сосредоточилась на Райане, когда он взялся за телефон. Он говорил недолго. То, что он услышал, взбесило его, и он грохнул кулаком по столу. Потом подался к Кэлу и что-то сказал ему на ухо. Кэл раздраженно покачал головой.
Все выпили по стопке текилы, и я уселась с дамами за большой круглый стол сыграть в карты. Кэт захмелела и потешно хихикала над чем-то своим.
– Слава богу, эти психички убрались, – заявила Келли.
Я прыснула.
– А что такое с Сюзанной? – спросила Мэри. – Она сущая стерва.
– Это недооценка, – расхохоталась Кэт.
– Удивительно – на экране у них с Райаном полное взаимопонимание. Я ожидала, что она симпатичней, – сказала Тэмми.
– А все потому, что у Райана ангельское терпение, – прокричала Кэт в сторону Райана. – Отныне зовем его святым Райаном.
Райан с ухмылкой глянул на нее через плечо.
– Мы все сказали ему, что, если он ее пришьет, мы поможем. Мы даже предложили вытащить его из тюрьмы под залог, – веселилась Кэт. – Правда, Райан? Я мигом возьму тебя на поруки, братишка.
– Вот почему перед каждой сценой я проверяю пистолетную обойму, – рассмеялся Райан. – Схожу с ума – вдруг кто-то зарядит его боевыми.
– А Франческа? – спросила Тэмми у Кэт. – Она почти не разговаривала.
– Это потому, что за них обеих говорит Сюзанна. Иногда нам кажется, что Фран – просто кукла, а Сюзанна сунула ей в задницу руку и заставляет разевать рот.
Райан истерически захохотал и начал изображать куклу на руке.
– У Франчески есть свои проблемы, – добавила Келли. – Поначалу она была вполне симпатичной, но потом стала боготворить Сюзанну и превратилась в злобного клона. – Келли понизила голос. – Фран без ума от Райана – по крайней мере, так было раньше. Не знаю, как сейчас. Мы все считаем, что, раз Сюзанна подобралась к нему вплотную, Фран начала ей подражать, надеясь на его внимание. Это переросло в болезнь.
– А я настаиваю на инопланетном похищении, – продолжала Кэт. – Еще один фильм, и с ними покончено. Мне не улыбается снимать с ними новый ролик. Это будет кошмар.
– Ну да, Сюзанна наговорила Тарин кучу гадостей, – вставила Мэри. – Наверняка она тоже помешана на Райане.
Мне не понравилось, что она об этом заговорила, и я уставилась в карты.
– Тарин, она вела себя как последняя сука. Мне хотелось ей врезать. Теперь, когда буду смотреть очередную серию, загадаю, чтобы Чарльз оставил ее истекать кровью в пещере.
Я подумала, что Райану завтра работать. Скажет ли он что-нибудь Сюзанне или проигнорирует для пользы общего дела? Я решила, что он сохранит спокойствие и отыграет блестяще. Он не был скандалистом.
Я была рада, что утром в душе он был со мной откровенен, и гадала, знал ли кто-нибудь из присутствовавших о его романе с Франческой. Если даже и знали, то не собирались обсуждать в моем присутствии. Келли и Кэт были выше этого.
Я подняла взгляд на телеэкран и увидела, что «стиллерзы» завладели мячом.
– Извините, девушки. Я должна это видеть.
И я села рядом с Райаном. Как раз в этот момент квотербек отпасовал мяч на двадцать ярдов, и принимающий изготовился бить. Я встала, Райан высился позади.
– Тачдаун! – завопили мы хором.
Райан поднял руки, и я хлопнула его по раскрытой ладони. Игрок пробил дополнительный удар между штангами и заработал еще очко. Райан снова хлопнул меня по ладони и чмокнул в щеку. Он был абсолютно доволен, и это делало меня еще более счастливой.
Из женщин я одна хоть сколько-то интересовалась игрой, но это не имело значения. У меня было все, что можно пожелать: отличные друзья, новые хорошие знакомые и лучший на свете мужчина.
Я оставалась с Райаном до перерыва между таймами. «Стиллерзы» выигрывали со счетом 21:7. Райан шумно веселился с парнями, а я втайне мечтала о том, чтобы оседлать его прямо на месте. Выпитое только сильней распаляло меня. Я была на кочерге и ужасно возбудилась.
– Сыграй мне песню, – прошептал Райан мне на ухо.
Я посмотрела на него, как на умалишенного.
– Что ты имеешь в виду – сыграть тебе песню? – Я с ухмылкой посмотрела ему в глаза.
– На рояле. Сыграй что-нибудь.
– А почему бы тебе не сыграть песню мне? – возразила я. – Моя гитара наверху.
И я указала на дверь.
– Э, нет! Я первый попросил. Давай, всего одну.
Он встал, стащил меня со стула и буквально погнал к роялю, словно футбольный мяч.
Я подняла крышку и уставилась на клавиши, не имея понятия, что играть. Потом взяла несколько нот, вспоминая все мои песенники.
Я сыграла еще, и Райан просиял.
– «Journey»? – спросил он.
Кивнув, я запела.
Вскоре вокруг рояля собрались гости. Каждый пытался припомнить слова. Забавно было слушать, как фальшивят мои друзья. Наша версия «Don’t Stop Believing» завершилась ужасно, поскольку я не помнила всех слов.
– А как насчет этой?
И я взяла несколько нот. В «Митчелл-пабе» развернулось караоке.
– Сыграй ту, которую играла в тот вечер, – робко попросил Райан. – Пожалуйста.
Я не смогла ему отказать и снова сыграла про друга. На этот раз я не волновалась.
Кэл обнял Келли и пошел с ней танцевать. Зрелище было очень приятное. Пит закружил Тэмми под рукой, а Райан, облокотившись на крышку рояля, улыбался мне.
Я пела для него, и только для него.
Так мы веселились, пели и смеялись, пока не завыла полицейская сирена и перед пабом не замелькали красно-синие огни. Я сразу спрыгнула с табурета.
– Пит! – завопила я.
– Сейчас разберусь, – ответил Пит, выбегая трусцой за дверь.
Я стояла у выхода, дожидаясь его возвращения. Казалось, прошла целая вечность. Я хотела выглянуть в окно, но Райан меня остановил. Наконец Пит вернулся, но не один, а в сопровождении двух полицейских.
– Пит, что происходит? – тревожно спросила я.
Копы уже давно не показывались в моем пабе. Обычно они приезжали, когда кто-то затевал драку на улице, но зачем они явились сейчас, было совершенно непонятно.
– Добрый вечер, мисс, – обратился ко мне один и стал присматриваться к моим гостям.
– Добрый вечер, офицер, – откликнулась я. – Я Тарин Митчелл, хозяйка. В чем дело?
Райан преданным стражем стоял у меня за спиной.
– Мы получили жалобу по поводу толпы, препятствующей движению транспорта.
– Как видите, у нас частная вечеринка для приезжих гостей, – сказала я, взглянув на Райана и Кэла.
Сипорт – небольшой городок, и я полагала, что полицейским, которых и было-то у нас человек десять, известно о прибытии звезд.
Полицейский взглянул на Райана и поприветствовал кивком:
– Мистер Кристенсен.
– Добрый вечер, офицер, – ответил Райан, скрестивший на груди руки. – Прошу прощения за толпу. К сожалению, мы мало что можем изменить.
– Мы постараемся очистить улицу. На тротуарах слишком много пешеходов. Мы попросим их разойтись, но после нашего ухода они наверняка опять соберутся, – пояснил офицер.
– Мы ценим ваше содействие, – откликнулся Райан.
– Да, спасибо, – добавил Кэл.
– Хотите, чтобы я вызвал полицейское сопровождение, когда будете уходить? – спросил офицер.
– Нет, не стоит. У нас есть охрана, – ответил Райан.
– Да, мы разговаривали с ними на улице, – продолжал офицер. – Они делают все возможное для поддержания порядка, но мы понимаем, что они ограничены в своих действиях.
– С нами все будет в порядке. Спасибо за предложение.
Райан протянул полицейскому руку.
Сердце у меня колотилось, но Райан был, казалось, совершенно спокоен. Пит проводил полицейских до двери. Едва она открылась, темноту разорвали сотни фотовспышек.
Райан повернулся и пошел прочь – не хотел, чтобы его увидели. Усевшись на свое место перед телевизором, он принялся тереть лоб. Язык жестов подтвердил мои подозрения.
Я встала позади и принялась растирать ему плечи. Я понимала, что его раздражает уличный хаос, и хотела, чтобы он переключился. Сколько может выдержать человек, пока не сломается?
Райан откинул голову назад и прикрыл глаза.
– Это так приятно, – пробормотал он.
Я старалась не злиться на уличную толпу за испорченный вечер. Чтобы успокоить Райана, я поцеловала его в лоб. Не нужно было читать в уме, чтобы понять, из-за чего он терзался.
Наши гости оставались до окончания футбольного матча, а после начали собираться. Гэри нехотя вручил Райану двадцать долларов, и тот снисходительно принял их.
– Я поеду в гостиницу со всеми, – произнес Райан, не скрывая грусти. – Я действительно хочу остаться с тобой, но, пожалуй, лучше уйти. – Он бросил взгляд на окна. – Рано утром мне все равно на съемки.
Я обвила его руками за талию, и он обнял меня.
– Не хочу, чтобы ты уходил. Но понимаю, почему ты считаешь, что должен.
– Тар, они знают, что я здесь. Сюзанна, когда выходила, оповестила толпу, – прошептал он мне на ухо. – Хочу убедиться, что все наши друзья благополучно выберутся отсюда. И я не готов к тому, что папарацци откроют на тебя охоту. – Райан повернулся к Питу: – Пит, Тэмми, сколько я вам должен? У вас есть счет на кейтеринг?
Тэмми взглянула на Пита, не зная, что сказать.
– Вообще-то, Райан, Тарин уже заплатила, – ответил Пит.
– Какой был счет? – спросил меня Райан.
– Не такой уж большой. Не беспокойся об этом.
Я не могла не опечалиться его уходом.
– Я не о том спрашиваю. – Райан хмыкнул, но чувствовалось, что он раздражен. – Сколько по счету?
Проигнорировав его, я начала убирать посуду.
– Почему ты мне не скажешь?
– Знаешь, Райан, я считала тебя умней, – вмешалась Мэри, составляя на барную стойку грязные стаканы. – Ты нужен Тарин не из-за денег.
Я состроила ей страшное лицо.
– Кроме того, – со смехом продолжала Мэри, – она не испытывает нужды в деньгах, уж это точно.
Я понимала, что она пытается вразумить Райана, но все же посмотрела на нее укоризненно. Я не любила выставлять напоказ свою обеспеченность.
Райан прижался к моей спине.
– Рано или поздно, но тебе придется разрешить мне платить, понимаешь? – прошептал он. – Нельзя, чтобы думали, будто я тобой пользуюсь.
– Мне нужно только одно. – Я положила руку ему на сердце. – Остальное – просто мелочи.
– Сегодня не спорю, но этот разговор далеко не окончен.
Он беспечно улыбнулся и поцеловал меня.
В бар вошли несколько человек из охраны. Райан забрал сверху свои вещи и задержался на лестнице, чтобы проститься.
– Спасибо за все. Ты была очаровательной хозяйкой. Всем очень понравилось. – Наклонившись, он горячо поцеловал меня на прощание. – Позвоню тебе завтра. Не знаю, смогу ли сыграть с вами в покер, – это зависит от того, когда мы закончим.
Кивнув, я снова поцеловала его.
Мы все простились у дверей, сердечно обнимая друг друга. Сегодня у меня появились отличные новые друзья.
Пит с Тэмми задержались, чтобы упаковать оставшуюся еду, а Мэри с Гэри помогали мне с уборкой.
Первыми вышли двое охранников. За ними последовали Кэл и Келли, потом Кэт и Бен, а Райан с Шейном шли в кольце трех других телохранителей.
Вопли истомившейся толпы были пронзительны и просто страшны. Я чуть отступила, прячась за Пита, и все мы смотрели, как фотовспышки освещают ночное небо.
