Глава десятая,
Про встречу с Дедушкой Морозом
В Москве начинался последний день старого года – тридцать первое декабря, а в семье Красивых – самое обычное утро.
Глаша дрыхла, как суслик, в обнимку со смартфоном, подушкой и почти пустой коробочкой «Рафаэлло». Светлана Васильевна, разогрев вчерашние пирожки и плеснув молока в кошачью миску, уселась перед телевизором ждать, когда привезут ёлку.
Мама и папа Красивые, позавтракав, уехали каждый на свою работу. Да, да, не поверите, именно тридцать первого декабря! У мамы Саши «горел» отчёт (Егор был уверен, что мама ездит помогать пожарным бороться с огнём), а Вал Валыча ждал начальник.
Перевоспитанный Олег Петрович жаждал именно сегодня выдать ему пятикратную премию и подписать приказ на два отпуска – в январе и августе. Директора переполняла доброта. В начале рабочего дня он ждал опоздавших и разносил им кофе или чай, а в конце – пробегал по кабинетам и выгонял всех, кто засиделся. Женщинам вообще вызывал такси до дома за счёт компании.
В начале десятого небритый пожилой кавказец, боясь глядеть на хозяйку, внёс дерево в гостиную, срезал, где нужно, и поставил в крестовину.
– Один минутачка! – вкрадчиво сказал он, сгонял в подъезд, где ждал такой же небритый помощник, взял у того пакет и вернулся в бабушкины владения. – Звизда!
Продавец достал из пакета красную пластмассовую копию кремлёвской звезды, сбросил ботинки, влез на стул и надел украшение на макушку ёлки. Пятясь спиной к выходу, гордый кавказский мужчина заговорил самым кротким тоном, на который был способен:
– Ради Аллаха, женьщина, ни нада мэрия жаловаться! Ни нада налоговая жаловаться! Ни нада потребителя жаловаться! Ползуйся на здаровья! Всё в падарак! Новый год, праздник, добрий нада быть, э?
Светлана Васильевна выслушала мужчину и позволила ему уйти. Никаких обещаний не давала, но и не грозилась больше ничем, уже прогресс.
– Спасибо, дяденьки! – крикнул им на прощанье Егор, но бабушка быстро закрыла входную дверь и повела внука на кухню есть кашу.
Там, думая о кремлёвской звезде, она вдруг вспомнила, что надо бы докупить подарков для своих подружек по прошлой работе, и побежала с «ревизией» в ближайший магазинчик.
Сумрачный Гаврюша восседал на холодильнике, листая старую газету с объявлениями о знакомствах. Внизу, обтирая углы, мечтал о плавленой «Дружбе» бабушкин Маркс.
– Хорошенькая домовиха, – пробубнил рыжий, водя пальцем по строчкам, – жилплощадью обеспечена, познакомится с непьющим, работящим…
– Жадным, – тихо вставил кот.
– …образованным, начитанным, – прочёл домовой и задумался. – Где ж его взять, образование-то, если тебя из школы чародейства выгнали?! – Рыжий недоучка вздохнул и порвал газету пополам, чтобы лишний раз не расстраиваться.
– Сегодня Новый год! – как бы между прочим сказал Красивый-младший. Он сидел за столом, перед тарелкой остывающей каши. В одной руке мальчик держал шоколадного Деда Мороза, завёрнутого в раскрашенную фольгу, а в другой – пластмассового пирата и говорил за обоих: – Уважаемый пират! Вы не знаете, где моя внучка Снегурочка?..
– Дйыхнет она! – вмешался кот, намекая на Глашу. – Это всё Интейнет и гоймоны!
– Знаю, знаю, где твоя внучка! – У мальчика была своя версия. – У Снегурочки новогодний шопинг, это когда ходят по модным магазинам и покупают, покупают, покупают… Целый склад вещей!
– Дед, открой глаза! Свидание у неё! – подключился с холодильника заскучавший Гаврила. – С непьющим, работящим и образованным Снеговиком!
– Эй, ребята, а вы верите в Деда Мороза? – Егор вдруг оставил игрушки и глянул сначала на домового, затем на тихо урчащего баюна. «Только попробуйте соврать!» – предупреждал его взгляд.
– С точки зйения коммунистического матейялизма… – заумно начал Маркс, сверкнув белозубой улыбкой.
– Когда я был маленьким, я верил, – перебил его Красивый-младший, – но Толик-второгодник рассказал мне…
– …как дед научил его курить, – кривляясь, вставил Гаврюша, – и прогуливать уроки.
– Нет, нет! – Мальчик замотал головой. – Толик сказал, что Дед Мороз и Снегурочка приходят из театрального училища. Родители вызывают артистов по телефону к своим детям, а потом платят деньги за представление!
– Я тоже позвонил в театральное училище, – как бы между делом заметил домовой, – с сотового телефона твоей мамы и отменил её заказ.
Егор обомлел:
– Как ты мог? Мама рассердится! Она подумает на меня!
– Мама будет в восторге, – уверенно возразил Гаврюша, исчез и появился на столе прямо перед мальчиком. Слопав шоколадку вместе с фольгой, он торжественно заявил: – Так уж и быть, братцы-товарищи, я вам устрою натуральных Деда Мороза со Снегурочкой! За-ради этого даже хату готов на часок-другой бросить, потому что негоже Новый год абы как справлять. Одевайся, Егорка, во всё тёплое и шуруй на балкон, и ты, баюн, от поездки не уклоняйся, потому как дед от кошек без ума.
– Я пйотив. Мне и тут не дует.
– Собирайся, собирайся, меховой воротник. – Гаврюша хитро прищурился. – А не то возьмём да и подарим тебя Морозу Колотуновичу! А хошь – Снегурке? У неё мороженой рыбы в тереме воз и маленькая тележка, а есть некому!
– Дайёное не пейедайивают! – возмутился Маркс, но слюну сглотнул.
– Ладно, ладно! Тогда только погладить дадим, – согласился домовой и тайком подмигнул Егору. – В крайнем случае, останешься погостить, лосося погрызть.
– Значит, есть Дедушка Мороз!!! – обрадовался мальчик.
– А куда он денется? Есть, конечно, – подтвердил домовой.
– Ух ты! Мне в классе никто не поверит! – Егор сполз со стула и быстро подобрал игрушки. – Я готов!
– Выход через пять минут. Коту шарфик повяжи, у старикана всегда холодно.
– Ох, и здорово же будет его навестить! – прошептал мальчуган и опрометью помчался за зимними вещами. – Ура, нас ждут приключения-а!
Кот заметно приуныл. Последней авантюры с жабами ему бы хватило на год вперёд, и переживать ещё одну не хотелось. Разве человечно использовать благородное сказочное животное в качестве мячика? Баюн аж содрогнулся, вспомнив, как Лев-королевич крутил, вертел и подбрасывал его, рисуясь перед царевнами.
Поэтому на этот раз Маркс решил сбежать и тихо, без оглядки пополз к дверце под мойкой. Домовой дождался, когда баюн спрячется, буркнул заклинание и… пупуххх!
Открыв дверцу, Гаврюша достал вместо чёрного пушистого теперь уже белого фарфорового котика, втрое меньшего размера, расписанного под гжель синей и голубой краской.
– К путешествию готов! – с удовлетворением отметил нелегальный волшебник, наколдовал рюкзак и упрятал туда бабушкиного любимца. – Пойми, баюнчик, куда мы без тебя? Здесь скука, старуха твоя занудная и ведро мусорное. Разве старый год так провожают? Провожать надо весело, и чтобы дедушка бородатый, Мороз Колотунович, и внучка его, Снегурочка, и мы с тобой…
Фарфоровая голова молчала, выглядывая из рюкзака. Егорка осторожно погладил котика по лбу и уточнил:
– А мы надолго?
– Не боись, на пять минут, дело-то пустяковое. Съездим, пригласим, чаю хлебнём, обратно с ними вернёмся. Проще, чем в булочную смотаться.
Заколдованный кот, может, и хотел бы поспорить, но не мог, он чувствовал себя джинном, отбывающим наказание в бутылке. Слышать-то всё слышал и даже видел, а вот рот не открывался…
И вот наконец рыжий чародей-недоучка со своим семилетним подопечным, оба при полном зимнем параде, стояли на балконе и смотрели, как на Москву опускается снег. Гаврюша в замшевом тулупчике и огромной для него шапке-ушанке громко произнёс только что срифмованные слова заклинания:
– Эй, здорово, тётка Стужа! Остекляненные лужи и из шариков мужик – наш дворовый снеговик! Бабушке Зиме привет, изо льда кило конфет. Нам хотелось бы успеть и до деда долететь! Починить ему забор и убрать лопатой двор, накормить икрой, вареньем, если надо – сбить давленье. Только вот для этих целей нужно, чтоб мы полетели. Дайте ж нам чего-нибудь, и отправимся мы в путь!
Снеговик, вылепленный на днях старшими ребятами, неожиданно ожил. Отрастил себе длинные руки и короткие ножки. Взял он дворницкую метлу и расчистил ею оконца запорошенных луж. Ветер подхватил тучку весёлых снежинок, поиграл с ними и прямо в воздухе вылепил волшебный снегоход, который стал медленно подниматься к балкону второго этажа.
Снегоход из снега!
– Вот чудо так чудо. – Егорка изо всех сил тянул подбородок, стараясь выглянуть из-за перил. – А бензин этой штуке нужен?
– Этой штуке нужен я! – важно ответил Гаврюша, разглядывая подплывающий к балкону волшебный транспорт. – Эй, кот, расписной живот, погляди, на чём кататься будем!
Домовой развернулся рюкзаком на улицу, чтобы фарфоровый Маркс тоже оценил магические способности заведующего хозяйством. Егорка улыбнулся и в порыве шалости щелкнул пальчиком по кошачьему носу.
Гаврюша повернулся обратно, потёр замерзающие ладони и поторопил мальчика:
– Лезь давай, я подсоблю!
Он помог Егорке перебраться с балкона на снегоход и, кряхтя, принялся перелезать сам. Рюкзак тянул назад. Гаврюша пыхтел, кряхтел и разглагольствовал:
– Где магия вмешалась, там… да что ты будешь делать!.. и капли бензина не потребуется, и водительского удостоверения! Э-э-эхххх! Я хучь и без диплому, а дело чародейское оченно хорошо знаю! Ай!!! – Задрав ногу, Гаврюша изо всех сил пытался перевалиться через перила, но рост его был маловат для такой высоты. Домовой рухнул навзничь, буквально чудом не разбив фарфорового кота. Баюн в рюкзаке успешно потерял сознание…
– Может, ты наколдуешь лесенку или расколдуешь Маркса? – вышел с дельным предложением Егор, тихонько сидя в волшебном снегоходе, зависшем на высоте второго этажа.
– Вот ещё! – фыркнул рыжий домовой и упрямо попытался во второй раз. – Маркс от нас мигом под кровать уползёт, и поминай как звали!
– А без него нельзя?
– Можно. Но скучно.
И тут, словно чёртик из табакерки, учуяв запретную Гаврюшину ворожбу, выскочил из кладовки скрипучий и больной Кондратий Фавнович Козлюк.
– Всем стоять!!! – проорал инспектор, вваливаясь на балкон, как ржавый робот-полицейский.
Гаврюша балансировал на перилах и размахивал ручонками, пытаясь удержать равновесие. Фарфоровый баюн вытаращился на Кондрашку, не имея возможности и пискнуть. Инспектор издал боевой предупредительный вопль:
– Ага-а-а! Попались!! Всем оставаться на местах!!! – Закусив зубами волшебную палочку, словно конь удила, он стал засучивать рукава мантии, усыпанные застиранными звёздочками. – Сифяс я с фами рассфрафлюсь рас и наффсегда!
Гаврюша ухватился за сиденье снегохода, оттолкнулся, прыгнул и… наконец-то оседлал его! Кондратий Фавнович, грозно мыча, вцепился в ближнюю лыжню, больно ударился коленкой о балконные перила и седьмым чувством понял, что схватка безнадёжно проиграна.
В этом крайне затруднительном положении, молотя ногами в воздухе, думая только о том, как бы сохранить волшебный жезл и не сверзиться, он мёртвой хваткой держался за снегоход, резко набирающий высоту.
У Егорки аж дух захватило, как лихо и весело, с присвистом и прибаутками, его бесшабашный друг вёл машину среди снежных облаков. Это было похоже на знаменитые американские горки, которые сами американцы называют русскими. Вверх-вниз, резкий поворот, торможение, скольжение боком, уход юзом, верчение на одном месте – песня, а не полёт!!!
Если бы они ехали на машине, то потратили бы кучу времени. Если самолётом, то в десять раза меньше, а на волшебном снегоходе друзья добрались до окрестностей города Великий Устюг за какие-то десять минут.
Домовой ловко вывернул на известную ему полянку в заснеженном лесу. Во время приземления снегоход тряхнуло, и Кондрашка, покрытый льдом с колпака до туфель, сорвался вниз. Он воткнулся ногами в сугроб по самую грудь, а руки его так и остались поднятыми вверх. Снегири сразу оценили инспектора – на каждый скрюченный палец села птичка, итого получилось десять. На носу и волшебной палочке их тоже немало устроилось.
– Вижу Деда Мороза! – закричал Гаврюша, потянул руль на себя и посадил снегоход. – Вот он обрадуется! Мы с ним, Егорка, да-авние знакомые.
– Слышишь, Маркс? Прилетели! – доложил мальчик фарфоровому коту и протёр ему морду тёплой варежкой. Из снегохода они с Гаврюшей выбрались одновременно и дружно побежали вперёд, к могучей фигуре в синем тулупе с блёстками.
Среди сугробов, на пеньке, сидел Дедушка Мороз – настоящий, с вьющейся белой бородой. Только вот синяя шапка валялась в ногах, посоха не было вообще, а вместо внучки рядом стоял белый северный олень, который тяжело вздыхал, глядя на печального хозяина. Гаврюша подобрал шапку, отряхнул и заботливо водрузил на законное место.
– Спсиба! – от души кивнул дед, не замечая гостей, и обнял рогатого за шею. – Спсиба, друг!
– Кхе-кхе-кхм! – прокашлялся домовой, снимая рюкзак, и подмигнул встревоженному Егору. Тот осторожно отступил на шаг назад. – Доброго здоровьица, Мороз Колотунович! – поклонился Гаврюша и подал знак мальчику сделать то же самое.
Егор выдавил тихое «здрасте» и осмелился подойти.
– Не плачьте, дедушка! – попросил мальчик, сел на корточки и снизу вверх заглянул в опухшее лицо. – У вас что-то случилось?
– Чёчилось… – признался дед и всхлипнул.
Гаврюша мигом вынул из рюкзака фарфорового Маркса и сунул Морозу в руки.
– Погладьте котика, – предложил Егор, – и расскажите нам всё. Мы поможем, честное слово!
Дед Мороз на автомате начал гладить кота и, о чудо, стал приходить в себя! Его олень меж тем раздувающимися ноздрями понюхал воздух и чужие следы на снегу. Потом поднял морду и увидел что-то похожее на дерево – Кондрашкины руки в снегирях. Сгорая от любопытства, рогатое животное отправилось на разведку.
Так Егор, Гаврюша и заколдованный кот выяснили, что стряслось у дедушки две беды. По весне уходящего года встретила внучка Снегурочка свою любовь, да не лесного, не деревенского и не столичного жителя, а турецкого подданного из города Стамбула!
Чистокровный турок и богач был красавцем и льстецом, каких свет не видывал. В два счёта растопил он девичье сердце, позвал замуж, она сразу и согласилась. Ну и свинтила с новогодних праздников к супругу в жаркую Турцию, на море, халву и шаурму…
Остался у дедушки троюродный племянник Борька, лет которому по обычным человеческим меркам стукнуло сорок. Широкий мужчина, с пивным брюхом, только что без хвостика и пятачка. Да и ответственности в нём с гулькин нос. То есть никакой!
Короче, племянник этот непутёвый Снегурочку заменять отказался. Самолично убёг в Москву, нашёл себе певицу Аньку из провинции, сольное-народное, дал объявление в газету и пошёл с ней по квартирам дедморозить. Внешность колоритная, бороду прилепил, и готов Дед Мороз, а Аня у него, понятное дело, Снегуркой приплясывала.
Уж какие там заработки, нам неведомо, но… Исхитрился этот подлец ещё и посох волшебный украсть! А куда дедушке без посоха? Вот и сидел он в лесу, горькой баловался, покуда наши спасители его не нашли…
– Эхххх, младёшь… нептёвая! – Дед Мороз горько вздохнул и высморкался в снег. – Как звать-та тебя, мальчк?
– Егор Красивый.
– Хвасты-ть нехорошо. Симпатишный, энто да! А то сразу – красивый…
– Это фамилия такая. У нас вся семья Красивые, и папа, и мама, и сестра Глаша.
Дед Мороз почему-то хотел оспорить и это заявление, но тут за спинами гостей взревел олень. Егор с Гаврюшей обернулись и увидели, что зверь стоит совсем рядом, сжимая в зубах волшебную палочку.
– Это штука опасная! – предостерёг домовой. – Дай сюды!
– От-тдай! – поддержал дед.
Олень по-собачьи весело отпрыгнул и покосился на Гаврюшу игривыми глазищами, как бы говоря: «А ну-ка, отними!»
– Пожалуйста, отдай палочку! – вежливо попросил мальчик, протягивая руку, на что олень кокетливо завилял хвостиком.
– С-сматри! С-санта-Клаус! – крикнул белобородый хозяин зимы и показал пальцем в небо. Рогатый вскинул морду, распахнул пасть и заметался по снегу, глядя на маковки сосен.
Дед Мороз хихикнул и улыбнулся гостям.
– С Ам-мерики прс-слали! Дурачок, нет там твоего К-клауса. А он в-верит…
Гаврюша подобрал волшебный жезл, вытер его о штанину и засунул в валенок.
– Ух ты, из самой Америки? – удивился мальчик и взял деда за рукав. – Чем вам помочь? Гаврюша много чего умеет!
– Пдарки б сбрать, – горько вздохнул тот и погладил маленького помощника по голове. – Пшли в терем?
– Нам бы надоть третьего прихватить, – напомнил домовой, указывая в сторону сугроба с Кондрашкой. – Он маленько примёрз, неходячий…
– Щас, – уверил его Мороз Колотунович, передал кота мальчику, снял рукавицу, сунул в рот пальцы и свистнул.
Тотчас из лесу прибежали два бурых медведя и унесли Кондрашку прямиком в баньку. Друзья, поддерживая слегка нетрезвого зажигателя ёлок под локти, потопали к стоящему неподалёку высокому бревенчатому терему с резным крылечком.
Фарфоровый баюн видел, как обманутый олень с надеждой глядит в небо, но ничем не мог ему помочь. Самому бы выбраться…
Шагнув за порог, гости сразу начали спотыкаться о разбросанные повсюду подарки. Тут коробочка в горошек, там узелок в клетку, здесь ящичек в мешковине, а рядом кулёчек с блёстками, всё разное, на всякий вкус и каждому своё. В морозовском тереме оказалось сорок комнат, и каждая завалена подарками! Где под кроватью, где на столе, а где и просто свалено кучками на полу. Бардак, надо сказать, полный…
Паковало подарки лесное зверьё: белки, лисы, сороки и зайцы, а они, как известно, тонкостям не обучены. Хоть как-то завернули, и на том спасибо.
– Дедушка, Гаврюша, я знаю, что делать! – осенило Егорку, когда они все вместе поднимались по лестнице из подклета в горницы. – Надо сюда мой класс привезти! У нас же карантин продлили, все по домам сидят. – Он снова подёргал Деда Мороза за рукав. – Наши ребята, как всё это увидят, сразу поверят в тебя и помогут! Они хорошие, только иногда ругаются взрослыми словами…
– Постой, малец! – Мороз Колотунович наклонился к ребёнку. От изумления он даже говорить начал разборчиво. – Что же получается, уважаемый, по-ихнему я – не существую, что ли? Как это в меня можно не верить?
Домовой посмотрел на Егорку «страшными глазами» и всем видом приказал молчать.
– Да я… – смутился мальчик, – пошутил. Верят, конечно!
Дедушка раскраснелся пуще прежнего, топнул узорчатым синим сапогом по деревянной ступеньке и сердито глянул на домового.
– Не верят, значит? Ну, я им не поверю! Да они сейчас же все предо мной предстанут!
– Ты чего, дед? – удивился Гаврюша. – Чего ж так нервничать, в нас, домовых, тоже мало кто верит.
Но поздно, Мороз Колотунович разошёлся не на шутку:
– А вот и впрямь возьму да и сделаю! Потому что Новый год на носу, и волшебство моё здесь, в Великом Устюге, в наивысшую силу приходит. Весь дом у меня так и дышит волшебством. Вы думаете, просто так ступенька скрипит? Нет! Она мне помогает.
– Вот теперь узнаю Деда Мороза! – обрадовался домовой. – Давно бы так! А то сидит, по внучке взрослой нюни распускает. Радоваться надо, что Снегурку в хорошие руки пристроил!
– Не тебе, Гаврюшка, меня учить, молод ещё. – Хозяин терема, не чинясь, влепил рыжему домовому крепкий подзатыльник, в воспитательных целях. – А ты, Егорушка, давай называй имена друзей своих школьных. Я энтих негодников по одному сюда доставлять буду. А чтобы испуга или расстройства у них не вышло от неожиданности, кажный будет думать, что всё сие ему снится.
– Грамотный подход! – похвалил Гаврюша. – Потом перепишу у тебя заклинание?
– Могу по электронной почте прислать. Ящик есть? – Дед просто светился от того, какой он современный.
– Нету, – буркнул Гаврюша.
– У Вал Валыча есть, – влез Егор. – Я папу попрошу, он тебе что хочешь из Интернета достанет.
– Ладно, разберёмся. Ну, колдуй, что ли, старина…
Дед Мороз прочитал вслух очень запутанное заклинание, Гаврюша его не запомнил, а мы даже повторить пытаться не будем. Но сработало оно быстро и на пятёрку!
Прибывали первоклашки в терем прямо из пустоты. Мороз Колотунович сделал так, чтобы появлялись они по разным комнатам и углам. Валить всех в кучу, конечно, было бы весело, но травмоопасно.
Дед Мороз лично встречал каждого ребёнка, приветствовал, жал ладошку, а Егор провожал в просторную комнату, где из больших окон открывался прекрасный вид на сосновый бор. Такая комната называлась светлица, там стояли длинные лавки и широкий дубовый стол под льняной скатертью с вышивкой крестиком.
На столе пыхтел медный тульский самовар с кучей печатей за разные международные выставки. А вокруг в горшочках, мисках и тарелочках разлеглись да разрумянились всякие русские народные вкусности – баранки, варенье, мёд, пряники, ватрушки, блины и белый колотый сахар! Не какой-нибудь «песок» или тростниковый с Кубы. Наш сахар, настоящий…
Накормив и напоив одноклассников Красивого-младшего, Мороз Колотунович задал вопрос, ради которого собрал их в своём доме:
– Верите ли вы в Деда Мороза, дети?
– Нет, – дружно ответили все, налегая на пряники. Сон им однозначно нравился.
– И не стыдно вам, удальцы, в дедушку не верить? Вот, гляньте в оконце, я вам докажу, кто зимой самый главный!
Дети послезали с лавок и сгрудились у окна.
– И чё? – жёстким голосом хулигана спросил Толик-второгодник. – Снег идёт.
Дед Мороз дважды хлопнул в ладоши и объявил:
– А теперь не идёт!
– Тоже мне фокус, – съязвил Толик и толкнул толстого мальчика, слишком сильно напирающего сзади. Мальчик стукнул его в ответ, началась возня, в которую постепенно включился весь первый «А». Про снег сразу как-то забыли, чего в нём интересного.
Из кучи первоклашек вырвалась девочка и крикнула:
– Если ты Дедушка Мороз, то где твоя внучка Снегурочка? Покажи её нам, и я в тебя поверю.
– Да! – присоединилась вторая первоклашка.
– Покажи! Покажи! – подхватили третья и четвёртая. – Хотим Снегурочку-у!
Дед так и сел на лавку.
– Нет у меня больше Снегурочки, – сокрушённо развёл он руками. – Замуж вышла.
– За дяденьку турка! – добавил Егор и побежал разнимать драку.
Потный, но довольный Толик, услышав, что Снегурочки не будет, нагло потребовал:
– Тогда на санках покатай!
– С белыми лошадками! – добавил толстый мальчик и обменялся с Толиком дружеским рукопожатием.
Губы Деда Мороза дрогнули, белые усы поникли, старик утёр выступившие слёзы рукавом и обратил свой взор к потолку.
– Да что ты будешь делать?! Вот прицепились же! Сломаны сани. В сарае стоят.
– А почему сломаны? – тихо и растерянно спросил Егор, но одноклассники услышали и закивали.
– Почему? Почему? – настырно защебетали дети. Если их что заинтересовало, так они с живого не слезут, любой родитель это вам подтвердит.
– Тьфу ты, да скажу, скажу, детишки! – Мороз Колотунович в сердцах стукнул себя кулаком в грудь. – В аварию я попал, с иномаркой столкнулся!
– Во врёт! – крикнул Толик и заржал. – С иномаркой! Га-га-га-га!!!
Дети молча посмотрели на второгодника и снова на дедушку. Что ещё старый чудак с бородой придумает в своё оправдание?
– Я вру? Я?! – Он выбежал в соседнюю комнатку и вернулся с какой-то серой бумажкой, размахивая ею перед ребятами. – Вот! Пожалуйста! Справка! Столкновение с Санта-Клаусом над Алеутскими островами! Он виноват! Не смог оленей развернуть, на Полярную звезду засмотрелся. Теперь страховку жду! Понятно?!
– А волшебные кони где, в больнице? – вновь захихикал Толик.
Егорка был готов стукнуть противного одноклассника, но ему тоже было интересно, где же сейчас волшебные лошади?
– Нет их, в Турции они, – держась за сердце, признался Мороз и горько вздохнул. – Не хотел говорить! Вынудили вы меня. Украли их, ну… забрали. Я не хотел отдавать, а они всё едино забрали. Турок этот, муж Снегуркин…
– Ого, – нахмурил брови Егор Красивый. – Как же это получилось?
– Да вам-то зачем знать? Ну, в общем, повёрнутый он на лошадях. Я не хотел отдавать, а он заладил «приданое, приданое!» и всё подливает. Утром встаю, а ни коней, ни внучки…
Толик важно прошагал к Морозу Колотуновичу, резко повернулся перед ним и показал на скромно сидящего в уголке Гаврюшу.
– Вот в него верю! – ухмыляясь, заявил второгодник и исподтишка дёрнул старого за белую бороду.
– Ай! – вскинулся Дед Мороз.
– А в тебя – нет!
Домовой встал, скрестил руки на груди и стоял чернее тучи. Верный рюкзак лежал рядом, и фарфоровый Маркс взирал на детей с немым укором. Каждый из Егоркиных одноклассников считал своим долгом дёрнуть хозяина за бороду.
– Всё! – топнул ногой Гаврюша. – Надоело! На отправку по домам ста-на-вись!
– Нет-нет, – запротестовал дедушка, увернулся от очередного бородовыщипывателя и бросился к окну. – Я ещё с козырей не заходил!
– Гаврюша, что он делает? – перепугался Егор и кинулся спасать самоубийцу.
Окно распахнулось, дед высунулся в него почти по пояс, но ничего страшного не произошло. Мороз Колотунович просто заорал изо всех сил:
– Обама! Оба-ма! Кам хирэ! Кам сюды!
С ближайших сосен рухнул снег. Дед повернулся в комнату и с надеждой в голосе объяснил:
– Это олень! Санта в подарок прислал, за моральный ущерб! – И снова закричал во двор: – Оба-ма-а!
– Да-да, ребята, это правда! Смотрите, вон олень! По двору ходит! – подтвердил Егор, приглашая одноклассников засвидетельствовать.
Дети дружно сгрудились около окна, оттеснив деда.
Один противный Толик с места не сдвинулся.
– Оба-ма! – закричали дети уже хором. – Кам сюды!
Однако северный олень, подарок американского друга, повернулся к ребятам белым хвостом и важно ушёл в сторону леса. Широкий двор опустел.
– Обиделся! – вздохнул Мороз Колотунович. – Зря я ему про Санту напомнил. Они там все обидчивые, с самомнением…
Толик торжествовал победу, и хотя большинство детей уже было готово переметнуться на Егоркину сторону, но терпение у дедушки лопнуло. В один хлопок ладоней он отправил всех малышей обратно, за исключением Красивого-младшего. Которому, между прочим, было очень стыдно за своих. С другой стороны, если дети не верят в Деда Мороза, так это не потому, что у него доказательств нет. А потому, что их родители сами забыли веру в сказку…
– Знаешь что, Гаврила, – медленно произнёс Мороз, садясь на край лавки перед заваленным крошками и грязной посудой столом. – Пора мне в дорогу собираться. Не волнуйся, Егор, подарки мы уложим. Они и сами до санок долетят, если как надо попросить.
– Я думал… я надеялся, что ребята… Что они поверят и помогут! Простите, дедушка…
– Да брось, мальчик, ты-то в чём виноват? Уж ежели тебя сюда Гаврила привёз, значит, он тебе доверяет. – Дед Мороз приобнял совершенно расстроенного Егора и придвинул ему уцелевший медовый пряник. – Вы уж не подумайте чего, просто расстроили меня родственнички своим поведением, ничего делать не хотелось…
– Всяко бывает, – кивнул домовой.
– Только не знаю, как с санями быть. Починить не проблема, шут с ней, со страховкой. А вот кого впрягать-то? Уж больно далеко коней моих завезли, не могу их оттуда вернуть. Да вы уже всё знаете…
– А мы снегоход впряжём, на котором прилетели! Чем тебе не конь? К тому же вместе и веселее будет! – придумал Гаврюша, нахлобучивая шапку.
– Добро! Если уж ни коней, ни оленей, так хоть на современной технике прокатиться, – согласился Мороз Колотунович и подмигнул ободрившемуся Егорке. – Тогда чего ждём, друзья-приятели? Айда на улицу!
Меж тем из бани, пристроенной к первому этажу, доносились страшные крики:
– Ай! Спаситя-я! Ай! Памагитя-я! Ай!
– Кто это? – испугался мальчик.
– А, энто Кондрашка вопит, – спокойно отреагировал рыжий домовой. – Его медведи-банщики в парилку отнесли. Видать, для размораживания веничками охаживают.
– Это не больно?
– Не, это приятно, – задумчиво решил домовой и уточнил на всякий случай: – Скажи-ка, дедушка, а меру твои помощники знают?
– Лентяи они, Гаврила, – пожаловался дед, – вечно у них то недохлёст, то недожар… Вот вернусь, на белых заменю, те посуровее будут.
– А-а-а, ну и ладно. Тады пойдём сани смотреть.
Хозяин самолично проводил друзей до навеса, под которым стояли волшебные сани. Вид их был ужасен – оглобли сломаны, полозья покорёжены, передок всмятку, сиденья прям хоть сейчас на свалку! Егорка округлил глаза, представляя себе, какая же страшная, должно быть, произошла авария над Алеутскими островами, когда столкнулись сани Деда Мороза и Санта-Клауса. Хорошо ещё обошлось без жертв…
– Один момент. – Дедушка размял руки, потряс пальцами и скороговоркой пробормотал нужное заклинание.
В один миг перед друзьями стояли новенькие замечательные сани! Высокие, красивые, с мягкими одеялами на пассажирских местах. Загляденье да и только!
– Мастерство не пропьёшь, – гордо похвалился Дед Мороз и тихо добавил: – Прощай, страховка…
Запряжка снегохода заняла не более пяти минут. Подарки, как и было сказано, прилетели сами и завалили собой половину дедушкиного транспорта. Они бы не уместились ни в один мешок! Мороз щёлкнул пальцами и накрыл дары брезентом, чтобы не рассыпались.
Перед вылетом, когда Егор Красивый пытался оседлать снегоход, а Гаврюша с рюкзаком за спиной активно помогал ему, в поле зрения фарфорового Маркса попала баня.
Из трубы валил молочный дым. Вдруг дверь со скрипом распахнулась, и на снег в облаке пара выскочил абсолютно голый, тощий старикашка. Он с довольным фырканьем зарылся в сугроб, повозился в снегу и поскакал куда-то в лес. Два рослых бурых медведя догнали его и, ласково уговаривая, вернули в баню. Дверь с грохотом закрылась.
Экспериментальная модель новогоднего кортежа Деда Мороза поднялась в воздух. Егор бросил взгляд вниз и заметил, как из лесочка на них, задрав морду, смотрит одинокий олень Обама. Выражение морды у него было слегка отупевшее, видимо, такого он от русских не ожидал…
В Москве пробило одиннадцать дня. Светлана Васильевна, довольная покупками, решила не откладывать в долгий ящик их вручение соседкам. Она заставила дворника посторожить сумки, а сама поднялась по лестнице, втиснулась в квартиру и, не снимая обуви, крикнула:
– Глаша, надеюсь, ты встала?!
– Кнешна, – ответило заспанное лицо сквозь приоткрытую дверь комнаты.
– Вашей бабуле надо съездить домой, это быстро. Последи за Егором и закрой кладовку, нечего ему там делать.
Заперев квартиру на ключ, бабушка спустилась вниз, абсолютно уверенная в том, что оставила за дверью двух внуков и одного кота.
Возвращение в Москву было таким же стремительным, как и перелёт в Устюг. Снегоход на скоростях разрезал синее небо и легко тащил за собой сани с Дедушкой Морозом и подарками. На горизонте сверкали россыпи столичных огней.
– Слышь, Гаврила, – позвал дед. Домовой за рулём снегохода обернулся. – Обязательно надо посох у Борьки отнять.
– Отнимем! – кивнул Гаврила.
– На раз-два, и не у таких отнимали! – подтвердил Егор, сроду ни у кого ничего не отнимавший.
Баюн промолчал, трудно говорить, когда ты фарфоровый. Хотя сам факт экспроприации был ему идейно близок.
– Это, ребятки, надо перво-наперво сделать! – взволнованно твердил Дед Мороз. – Волшебная сила моя только дома ключом бьёт, а в поездках я без посоха как без рук. Однако ж где Борьку, племянника моего беспутного, искать – не знаю! Он хоть мне по Интернету и писал на «собака. мейл.ру», а по какому адресу в Москве живёт, не признался.
– Беда, – обернулся домовой. – А что насчёт подружки евонной?
– Знаю тока, что подруга из музучилища. Может, и живёт там же?
– Найдём, обоих найдём, – обнадёжил Гаврюша и помахал волшебной палочкой Козлюка. – Это на что? Главное, пользоваться по назначению.
Перед носом снегохода возникла птица сокол, громко свистнула и, расправив крылья, ушла на бреющем вниз.
– Как вам мой навигатор? – не без хвастовства крикнул рыжий похититель чужих волшебных жезлов.
Егорка и дедушка, не сговариваясь, подняли вверх большой палец.
Белая птица действительно показывала дорогу. Хотя откуда она могла знать, где в огромнейшем городе прячется родственник Деда Мороза?
Над дальними кварталами Выхино сокол выбрал цель и спикировал на ничем не приметную многоэтажку. Выбрал балкон третьего этажа и уселся на перила. Когда подоспел снегоход с санями, пернатый «навигатор» строго взглянул на Гаврюшу и рассыпался, словно был слеплен из обычного снега. Свою работу он сделал.
– Ты уж тут посиди, подарки постереги, можешь Маркса погладить, – домовой перепрыгнул в сани, снял рюкзак и поставил его рядом с дедушкой, – а мы с Егоркой пойдём посох твой возвращать.
– Ой, ребятки, что бы я делал без вас?! – Деда переполняла благодарность. Он погладил фарфорового котика и подмигнул ему. – С меня причитается. Всем вам. И коту тоже! Он меня умиляет, уси-пуси расписная…
– С племянником твоим что делать-то? – напомнил Гаврюша, перелезая на балкон и помогая перебраться Егорке.
Дедушка надулся, припоминая все незаслуженные обиды.
– Проучить хорошенько, чтобы на всю жизнь запомнил, как родного дядю позорить!
– Сделаем, – пообещал домовой, после чего они с Егоркой прилипли носами к окну, пытаясь разглядеть, что происходит внутри.
А там, в чужой квартире, перед чужими людьми, троюродный племянник Борька вовсю позорил родного дядю. Всё шло как обычно: искусственная ёлка, усталые родители, маленькая девочка в костюме лисички, встав на стульчик, читает стишок:
Как на нашей ёлочке
Весь наряд с иголочки!
Звёздочки блестящие,
Огоньки горящие,
И гирлянды яркие,
И мешок с подарками,
И для пущей для красы
Преогромные…
Девочка сбилась, нервно теребя лисий хвост. Еле стоящий на ногах толстый детина лет сорока, в грубо скроенном наряде Деда Мороза и с перекошенной накладной бородой, хихикнул, собираясь подсказать ей правильную, как ему казалось, рифму. Но икающая девушка в коротком платье Снегурочки быстро прикрыла ему варежкой рот.
…Преогромные часы!
На часах двенадцать,
Время поздравляться!
Все зааплодировали. А Борька сунул руку в мешок, пошарил там и неожиданно объявил, что подарки закончились. Девочка-лиса обиженно засопела.
– Вот тока не реви, – уныло попросил племянник, снял с ёлки стеклянную шишку и сунул девочке. – На, не реви. У дедушки и без того головка бо-бо…
Видимо, это было последней каплей, потому что потом мама кинулась дарить дочке большую коробку с куклой Софьей, а папа под шумок спустил горе-артистов с лестницы.
– Вандалы! Артисту легко плюнуть в душу! – крикнул с безопасного расстояния Борька и выскочил на улицу. – Не налил, не угостил, а толкается ещё…
Обоих неслабо мотало из стороны в сторону, и они пели песенку про маленькую ёлочку, которой холодно зимой. Пели так плохо, что ни одной ёлочке это бы не понравилось, ни зайке, ни волку, ни лошадке мохноногой тоже.
– Смотри, – Гаврюша ткнул мальчика локтем в бок, – вон он!
В комнате с ёлкой, в углу, стоял прислонённый к стене посох. Сердитый папа девочки какое-то время таращился на него (наверное, хотел сломать), потом передумал, открыл дверь и выбросил палку в подъезд, нисколько не заботясь о том, попадёт она к хозяевам или нет.
– Держись за меня. – Гаврюша недолго думая потащил маленького приятеля прямо сквозь стену.
– Здрасте, извините, до свидания, – старался быть вежливым Егор, пробегая за домовым через комнату, в прихожую, сквозь дверь, в подъезд. Родители девочки смотрели на них глазами по царскому пятаку. Гаврила поднял посох и с загадочной улыбкой сообщил Егору:
– А теперь пошли Борьку воспитывать! Ну и Аньку заодно!
– Здорово! А как мы это будем делать?
– Сейчас всё объясню. Во-первых, тебе понадобится морковка…
Анька-Снегурочка курила и раскачивалась с носка на пятку, а фальшивый Дед Мороз танцевал вокруг неё жаркую бразильскую ламбаду, хотя со стороны казалось, что его больно кусают блохи. Девушка достала припрятанные в сапожке деньги, и танцор сразу успокоился. Он тянул руки, а она отворачивалась, продолжая считать. Вдруг Снегурочка переменилась в лице и крикнула напарнику неожиданно низким и хриплым голосом:
– Ты где посох-то посеял, дурак?
Племянник Борька хлопнул себя по лбу и забубнил что-то про дядю, который его в бараний рог скрутит. Спотыкаясь, толстый детина бросился к подъезду. Он, конечно, всякого насмотрелся в Москве, в полиции сидел, в сугробах ночевал, но к тому, что случилось в следующий момент, племянник готов не был.
Перед самым входом в подъезд его сбила с ног странная парочка, вылетевшая навстречу верхом на волшебном посохе. Семилетний мальчик и такого же роста рыжебородый мужичок, у обоих на головах синие мигалки, в руках мегафоны, и непонятно откуда сирены воют.
– Внимание! Внимание! – затрещал домовой в громкоговоритель. – Всем оставаться на местах!
– Проверка постоянной регистрации! – счастливо подключился его дружок. – Приготовить документы!
– Все неместные будут оштрафованы! – подхватил Гаврюша.
– И выпороты! – придумал Егор.
– И заперты в бане с Козлюком! – добавил жару домовой.
Чуть выше, на уровне третьего этажа, висели сани со снегоходом, а в санях сидел Дедушка Мороз Колотунович, наблюдая все эти безобразия.
– Здорово придумано! – добродушно комментировал он и поглаживал фарфорового баюна. – Молодец, Гаврила!
Перепуганная Анька в спешке упрятала деньги и кинулась наутёк. Обогнув здание, она сразу поймала такси и исчезла из Борькиной жизни, прихватив его долю заработка. Троюродный племянник этого не видел, он скакал как бешеный кенгуру, спотыкаясь, поскальзываясь и падая через скамейки, песочницы и карусели. Со стороны всё по-прежнему выглядело так, будто его продолжали кусать блохи.
Гаврюша на посохе преследовал Борьку, выкрикивая новые и новые нелепости:
– Прекратите движение! Прижмитесь к столбу! Я сказал, прижаться к столбу!
Племянник упал носом в снег.
– Прекратите кражу снега с детской площадки!
Племянник встал на четвереньки, отряхнулся, как собака, и попытался зарыться в ближайший сугроб. Кто ж знал, что внутри сугроба скрывается бетонный столбик?
Бум-м! – глухо раздалось на всю площадку, когда Борька попытался забодать столб. Увы, столб оказался крепче лба. Заблудший племянник Деда Мороза обмяк и притих, раскинув ноги в дешёвых валенках…
Егор угорал со смеху, пытаясь удерживать равновесие, одновременно сжимая в руке наколдованную морковку. Гаврюша взмахнул волшебным жезлом Кондратия Фавновича:
– Не быть тебе больше Дедушкой Морозом, не обманывать детишек, не сердить родителей, не гробить печень! А быть тебе, Борька, снеговиком!
Жезл Козлюка это вам не длинные рифмованные заклинания из чародейской азбуки. Тут один раз взмахнул – и готово! Тут же встал у сугроба натуральный снеговик, с глазами-камушками, дырявым ведром на голове, драной метлой. Посох спустился к нему пониже, и Егор ловко ввернул морковку туда, где полагается торчать носу.
Настоящий Дед Мороз в санях захлопал в ладоши:
– Ай, порадовали, сорванцы! Я б так здорово не придумал. Пускай постоит с недельку, детишек задарма порадует, о поведении своём подумает. Всё равно оттепели Гидрометцентр не прогнозирует, значит, не растает…
Дедушка принял на борт Егорку, забрал у Гаврюши посох и, глядя, как тот усаживается за руль снегохода, как-то нервозно догадался:
– Неужто в Турцию полетим?
– В неё самую, – подтвердил домовой. – Держитесь крепче.
К снеговику подтрусил сонный дворовый пёс, понюхал и задрал кривую заднюю лапу. Под бодрое журчание морковка у племянника заметно поникла…
Тёплое турецкое солнышко согревало богатое поместье в нескольких милях от окраины Стамбула. Здесь было всё: вилла с широкими окнами, море, собственный причал на море, два бассейна во дворе и конечно же роскошная конюшня.
На огороженном выгуле появился красавец-турок в костюме-тройке и красной феске. Высокий, спортивный, начисто побритый, он обходил чёрных и гнедых лошадей, жующих травку. Одарив их мимолётным взглядом, хозяин поместья остановился перед тремя белыми конями с серебряными гривами, вырвал пучок люцерны из-под ног и, довольно причмокивая, сунул им под нос.
Кони фыркнули и отступили назад. Турок сделал шаг навстречу:
– На, на! Хороший трава, якши трава!
Белы кони встали на дыбы и замахали в воздухе копытами.
Мужчина выругался, бросил траву и, злой, покинул загон. Он шёл к вилле, эмоционально размахивая руками и плюясь. Сквозь крепкую турецкую ругань проскакивало только два русских слова – Дед Мороз.
Едва не сбив с ног склонившегося слугу, турок преодолел загогулистую белую лестницу и ворвался в спальню. Слуга торопливо следовал за хозяином, так как по совместительству работал переводчиком с русского. Распахнулись тяжёлые двери. В комнате, застеленной десятками великолепных ковров ручной работы, восседала перед дастарханом белокурая красавица славянской внешности.
Внучку Деда Мороза в ней выдавали длинная коса и голубой кокошник, с которым она не расставалась из принципа. Вся остальная одежда была приобретена в местных бутиках, сугубо восточного стиля – много-много прозрачной ткани и украшений. Вокруг лежали горки драгоценных безделушек, косметика и десять пар разноцветных сапожек.
Муж орал на Снегурочку по-турецки, а спокойный, как триста слонов, слуга переводил:
– Твои русские кони отказываются есть. Если так пойдёт дальше, они погибнут. Я уже теряю свои деньги.
– А я тебе что говорила? – ехидно улыбнулась девушка, примеривая жемчужное ожерелье. – Говорила же русским языком: «Докужтуг, нельзя их брать!» Нет, как же! Мы без лошадей не можем! Сам виноват. Переведи.
Слуга перевёл. Муж Снегурочки, турецкоподданный Докужтуг, имя которого на родном языке означало «девять лошадиных хвостов», не мог ни стоять, ни сидеть. Его бросало из угла в угол, в нервах и страстях.
– Но эти кони такие прекрасные, клянусь Аллахом! – Он вскинул вверх правую руку. – Грива и хвост из чистого серебра, на белых шкурах ни одного пятнышка! Вах!
– Спой им что-нибудь русское, – посоветовала жена, прикладывая к ушам тяжёлые золотые серьги.
– Эту песню про зелёную колючку? – уточнил Докужтуг, вдохновенно изгибая брови.
– Про ёлочку! – осуждающе поправила Снегурочка и даже отвлеклась от зеркала, чтобы пронзить мужа взглядом. – Хочешь, я им спою?
Но её супруг уже направлялся к выходу, в дверях он слегка обернулся, показав героический профиль, и бросил:
– Кони – не женское дело! Сам справлюсь.
Слуга-переводчик смолчал, поклонился и, пятясь задом, оставил госпожу в покое.
Уже выходя со двора, господин Докужтуг сбавил ход, чтобы как следует отрепетировать песенку про ёлочку. Выходило коряво.
– Говори, как у меня получается? – потребовал он от слуги тоном, на который только самоубийца ответил бы: «Плохо».
– Ваш русский просто великолепен! – покорно соврал слуга, за что получил парочку дружеских похлопываний по плечу.
– Скоро я буду говорить лучше, чем ты! – Докужтуг задрал идеально выбритый подбородок и отправился укрощать песнями русских лошадей.
Согреваемый ласковым солнцем, он бодро вышагивал в сторону выгула и гнусаво орал о том, как же всё-таки холодно зимой маленькой ёлочке. По сравнению с его гортанными переливами Борькино исполнение было хотя бы разборчивым.
Но стоило красавцу Докужтугу выйти к ограде, как его радости настал конец.
Великолепные сказочные кони, доставка которых обошлась ему в круглую сумму, ради которых было вымотано столько нервов, стояли полностью впряжённые в длинные сани, а поводья держал его собственный тесть.
– Колотун Бабай! – выдохнул турок, с ходу кинувшись ругаться. – Ты чего придумал, старый шайтан? Это приданое! Приданое, понимаешь, э-э? Оставь моих коней, иблис бородатый, хуже будет!!!
Он бросился наперерез, уронил феску и повис на поводьях. Подогнув ноги, турок завизжал:
– Моё! Не отдам! А-а-а, грабят!!!
Дед Мороз слез на травку и прикоснулся к плечу восточного зятя посохом. Хоть и не волшебная палочка, а подморозить эта штука могла прилично. Докужтуг обледенел, как инспектор Козлюк, и болтался на поводьях, словно ёлочная игрушка. Кони с упоением рвали люцерну, набивая живот перед дорогой домой.
– Я это, насчёт Снегурки зла на тебя не держу. Живите. Как говорится, совет вам да любовь! – решил объясниться дед. – Но учти, эфенди, характер у ей не подарок. Да и у тебя, гляжу, не сахар. А может, так вам и надо?
Эфенди Докужтуг испуганно глядел на него из-под тонкого слоя льда.
– Лошадок своих я заберу. Подохнут они у тебя тут от тоски по родине и приплоды не дадут, не надейся даже.
Турок начал оттаивать, но возражать пока ещё не мог.
– Ну, вроде и всё. Внученьке моей поклон передай. Дай-ка я тебя поцелую на прощанье!
Сильными ручищами он снял зятя с поводьев, троекратно по-русски чмокнул в щёки и положил в сторонку, чтобы припекало.
Вздохнув и отерев пот со лба, Дед Мороз уселся в сани и накрыл ладонью фарфоровую кошачью голову. Это его успокаивало. Сзади из кучи подарков выглянули лохматые головы Гаврюши и Егора. Их снегоход давно растаял, часть пути летели на санках при помощи волшебной палочки, а перед самой Турцией ребята уснули…
– Отдыхайте, мальчишки, я всё сделал, – сказал дедушка и свистнул.
Сытые кони легко потянули в небо, ускоряя шаг до галопа.
– А Снегурочка где? – полюбопытствовал Егор.
– Через недельку сама прибежит.
– А как же Новый год без неё? – удивился мальчик.
– Никак нельзя без Снегурки, – со знанием дела поддержал домовой. – А ежели её нет, так временная замена нужна.
– Да, неплохо бы заменить, – согласился Мороз Колотунович, встряхивая поводьями. – Поможете?
– Да! И даже знаю кем! – оживился Гаврюша, со значением подмигнув Егорке.
– Глашка? Ни-ког-да не согласится!
– Это сестрица твоя Красивая? – вспомнив, усмехнулся дедушка и залихватски свистнул. – Ну, это мы ещё посмотрим…
Уверенная в том, что бабуля прихватила её младшего братца с собой, Глаша без спешки умылась, позавтракала, обзвонила подруг, послушала музыку и занялась любимым делом – наведением красоты.
Она бросила на кровать все свои лучшие наряды и стала выбирать: одно, другое, третье. Извертелась перед зеркалом, измучилась, устала и пришла к выводу, что надеть на Новый год совершенно нечего…
Расстроенная Глаша влезла в старые шорты, надела папину рубашку в клетку и отправилась на кухню с горя лопать шоколадку.
В дверь позвонили, это вернулись родители, с полными сумками и в приподнятом настроении. Мама, увидев дочь, чуть не завизжала от самого порога.
– Глашка, какая ты красавица! Где взяла такую прелесть?
– И главное, кто у нас сегодня за Деда Мороза? – Восхищённый папа обошёл дочку так, будто на ней было платье за три тысячи долларов.
Красивой-младшей это не понравилось.
– Предки, я на вас обижусь! – сказала она и потянулась рукой туда, где должен был свисать край отцовской рубахи. – Это, между прочим, твоё.
И вот тут Глаша завизжала сама, потому что вместо старой домашней одежды на ней вдруг оказалась воздушно-голубая шубка Снегурочки, и шапочка на меху, и сапожки, и толстые чулки в снежинках. Она бросилась к зеркалу и застыла на месте.
– Офигеть, круто-о! – выдохнула девушка.
– Здравствуйте, дорогие родители Красивые! – донеслось из подъезда зычное приветствие Дедушки Мороза. – Вот и мы тут как тут, и сынок ваш Егорка со мной, и Гаврила-домовой. А видел кто-нибудь здесь Снегурочку?
– Да, – хором ответили папа и мама, на автомате пропуская в дом вновь прибывших. – Глаша-а! К тебе пришли!
– Стойте, стойте! Без меня не начинать! – приказным тоном потребовала бабуля, поднимаясь по лестнице. – Я, между прочим, нам всем ёлку добывала.
Пока Вал Валыч с женой тихо выясняли друг у друга, кто же всё-таки заказал Деда Мороза на дом, Гаврюша под шумок расколдовал Маркса. Кот чихнул, с чувством проклял всех на свете и побежал на кухню успокаивать нервы чем-нибудь сырно-колбасным.
Егорка поспешил в гостиную, чтобы включить в розетку ёлочную гирлянду. Вслед за ним вошли красная от смущения Глаша, Дед Мороз, родители и бабуля.
– Вы у меня в этом году первые! – торжественно начал дедушка. – Спасибо Гаврюше с Егором, а то не видать бы нам с вами Нового года.
– Простите, это вы о воображаемом друге нашего мальчика?
– А, так вы в него не верите, что ли? Ну, смотрите…
Дед Мороз пристукнул по полу волшебным посохом, и у взрослых словно открылись глаза. Прямо перед ними, смущённо переминаясь с ноги на ногу, стоял невысокий рыжебородый мужичок, метр с кепкой в прыжке. Глаза хитрющие, одёжка простенькая, в руках переливающийся огоньками волшебный жезл…
– Гаврила Кузьмич, ваш домовой. – Мужичок пожал руку Вал Валычу.
– Ваш домовой, Гаврила Кузьмич, – манерно раскланялся он перед мамой.
– Гаврила Кузьмич, домовой ваш. – Бабушке он даже ручку поцеловал.
Взрослые онемели. Говорить что-либо в связи с новыми откровениями было чревато. Папа попросил ущипнуть его. Мама ущипнула от души, Вал Валыч подпрыгнул и наступил ей на ногу. В результате оба убедились, что не спят. Бабушка поверила и так.
– Ну, раз все мы перезнакомились, так чего мы стоим?! – спросил Дед Мороз. – А ну-ка давайте попросим все вместе: ёлочка, гори!
Как ни странно, все Красивые плюс бабушка дружно начали скандировать детскую кричалку. На третий крик «Ёлочка, гори!» Егор аккуратно щёлкнул выключателем. Ёлка вспыхнула, гирлянды весело заиграли в пушистых ветках, отражаясь на красной пластмассовой звезде. Все радостно заулыбались и захлопали в ладоши!
– Хорошо, что остались чудеса, которые можно творить и без волшебной палочки, – тихо прошептал мальчик, с тёплой улыбкой глядя на свою семью. – И просто замечательно, что у меня есть все они, и Гаврюша, и кот… Кстати, а где Маркс?
Домовой подмигнул ему, типа сейчас приведу. И с ходу безошибочно определил местонахождение баюна. Разумеется, кухня!
Голодный с дороги котик вылакал нелюбимое молоко из миски и теперь сидел на хвосте, гипнотизируя холодильник:
– Откйойся. Откйойся. Откйойся. Откйойся…
– Ну ты даёшь, брат-кошурат! – усмехнулся Гаврюша. – Там такое происходит, а ты всё о сосисках думаешь!
Кот медленно обернулся на голос, изображая смертельную обиду.
– Это было так бесцейемонно с твоей стойоны… – надменно прошипел Маркс.
– В смысле? – недопонял домовой.
– Вот так бйать меня с собой, пйотив воли… – выгнул спину баюн. – За что?!
– А-а-а… – Гаврюше на минутку стало совестно. – Извини, я думал, тебе понравится. Приключение же!
– Понйавится? – Кот развернул одно ухо. – Ты пйав, я пйосто без ума от пейемены климата, постоянной тйаски, йиска вывалиться и пйочих удовольствий, котойых был бы лишён, оставшись дома. Файфой – это же свейхкйепкий матейиал для пйевйащения в него лучших дйюзей! Меня сто йаз йазбить могли, идиот!!!
– Маркс! Маркс! – Гаврюша, чуть не плача от стыда, бросился к баюну, схватив его за переднюю лапу. – Клянусь, я только хотел, чтобы мы все были вместе, как одна семья!
Кот воротил нос то вправо, то влево.
– Виноват! Ну, виноват я перед тобой! – падая на колени, признался рыжий домовой. – Знаю, плохо поступил! Проси чего хочешь – всё для тебя сделаю. Новый год как-никак! Баюнчик, вот прям щас исполню любое твоё желание, веришь, нет?
– Пйавда?
– Ну да, кроме мировой революции, конечно.
Маркс промолчал, затем снова уточнил:
– Любое? Любое?
– Да!
– Кйоме мийовой йеволюции?
– Да!!
– Точно?
– Да точно, точно! Говори!
Маркс покосился на холодильник и взмолился:
– Дйюжба! Дйюжба! Дйюжба!
