Глава двадцатая
КРЫСИНАЯ
– А-а-а-а! – завопила я, вспрыгивая на диван.
– Я принесла вам послание, – вежливо, не замечая моих визгов, поклонилась крыса.
– Ай, мой Яман-баба просто умница! – умиленно всплеснула руками джинния. – Теперь он прислал такую симпатичную крысу.
Еще минута, и она ее расцелует, ей-богу, только внутренняя строгость не давала ей схватить и прижать к сердцу крысу как посланницу от любимого мужчины…
– Сначала жаба, теперь крыса, страшно подумать, что будет дальше! Кстати, спроси ее, не заколдованная ли она? Может, это не имеет значения, но я не видела в Черном Иреме ни крыс, ни лягушек. Она разговаривает, а это уже ненормально для мелких грызунов и бородавчатых попрыгуний.
Крыса вздохнула и, встав на задние лапки, сложила передние крест-накрест на возмущенно вздымающейся грудке:
– Эй-эй, полегче. Я же слышу. Или вам все равно? – сказала она, величественно подняв бровь. – Вы думаете, зачем церемониться с чувствами какой-то крысы, да вам наплевать, есть ли у нас вообще чувства…
Я хотела кивнуть, но, вовремя сообразив, что действительно раню ее в самое сердце, поспешно замотала головой:
– Что вы, что вы! Нам дорого мнение каждого мыслящего существа на планете. Мы, девочки, должны жить дружно, правда?
Но, игнорируя мои извинения, крыса повернулась к Акисе, которая уже вся горела нетерпением поскорее услышать послание, и церемонно поклонившись, произнесла:
– О повелительница, мой господин будет ждать тебя сегодня по правую сторону от мечети, именуемой здесь Белой. Ровно в полночь, когда луна зальет своим светом золотистый купол минарета.
– Вот это чудесная новость! Как ему удалось сбежать?! – опять встряла я, едва не приплясывая от восторга.
– Ай, не радуйся преждевременно, – осадила меня Акиса, сама вся сияя как медный казан. – Думаю не все так просто, говори же дальше, дорогая, да удлинится твой хвост бесконечно…
Посланница мгновенно приосанилась от такого уважительного обращения, но, несмотря на это, ничего больше сообщить не смогла. Или не захотела…
– Я сказала все, что мне велел мой господин, – с явным или наигранным сожалением в голосе изрекла она.
– Так он выбрался на свободу и нам больше не нужно рисковать жизнью? Нам только это и нужно знать, умоляю!
– Прошу прощения, о прекраснейшая в скорби, – с безукоризненной вежливостью поклонилась крыса. – Мне нужно спешить обратно…
– Да не вредничай ты, видишь, как она мучается?! – возмутилась я.
– Не мои проблемы…
Эта наглая крыса разговаривала с Акисой в ее манере, витиевато-восточно, а со мной в моей, без церемоний.
– Благодарю тебя, можешь идти, – вдруг твердо сказала джинния.
– Куда это? Пусть еще побудет с нами. Может, мы все-таки найдем общий язык и поболтаем о том о сем. У меня даже остался бесплатный кусочек сыра в…
– В мышеловке? – подозрительно закончила крыса.
– В холодильнике! – гордо выпрямилась я. На самом деле мне было жутко интересно, как она сюда попала. Неужели у нас в квартире полно крысиных нор?
– Спасибо, я сыта.
– Какая жалость… А кстати, куда ты собираешься пойти сейчас? – елейно пропела я, нагибаясь поближе к крысе. Та махнула хвостом, развернувшись так резко, что едва не въехала мне по любопытному носу…
В ее глазах ясно читалось, что это не мое дело, и еще пара словечек покрепче. С такой лучше не связываться. Я смущенно выпрямилась, ничего, и так увижу, как она сюда пришла, и наблюдала, как крыса, не теряя достоинства, заползла под холодильник. Тот был слишком тяжелый, чтобы его вытаскивать из ниши и проверять, есть ли в бетонном полу или стене крысиный ход. Надо вызывать специалистов из Гамельна…
– О Аллах, что же с ним стало?! Каким я его увижу? – прервала ход моих мыслей вздохнувшая джинния.
– Не будь пессимисткой, если бы я имела твои магические таланты и жила в мире почти неограниченных возможностей, я бы мыслила не так прозаично. А еще не стала бы прилюдно страдать по инфантильному типу с манией нереализова…
– Ай, хватит, о тараторящая без умолку! Ты знаешь или нет, где стоит Белая мечеть?
– Да. А «Десятое королевство» будем досматривать?
– Нет! Давай веди меня, я должна его увидеть, – вскочила джинния, не в силах больше оставаться в доме и чего-то ждать.
– Туда ехать десять минут, сейчас только двенадцать дня. А встреча в полночь или ты неправильно расслышала? У нас еще уйма времени. Поэтому скажи, он у тебя правда владыка жаб и крыс или это просто обычное восточное преувеличение крысы?
– Ничего не знаю, – пропустив мой вопрос, настаивала она. – Идем сейчас же! Подождем там, лучше прийти раньше, чем опоздать и пропустить моего возлюбленного повелителя.
Я распахнула ротик, никогда она еще не называла Яман-бабу так ласково.
– Мы, джинны, не ходим на свидания по часам, как вы, люди, – сказала она, выбирая самые нарядные шаровары и не интересуясь моим мнением, как это обычно делают нормальные подруги. При этом еще остановилась на самых пестрых, с золотом, люрексом и муаровыми вставками вдоль бедра…
– А что плохого в часах? Такие вещи лучше планировать, чтобы можно было успеть на два и на три свидания. – Я улыбнулась, но Акиса, как обычно, не оценила шутку. Она поправляла бюстгальтер, чтобы груди выступали больше и сверху соединялись красивыми полушариями. По размерам это были как две половинки глобуса…
– Говорю, вы, люди, излишнее значение придаете точному времени, час свидания с любимым надо научиться предчувствовать сердцем.
Но я не думаю, что она могла чувствовать, что он ждет ее там за полдня до назначенного рандеву. Если только и сам Яман-баба не мыслил на этот счет так же, как она, в чем я очень сильно сомневалась. Наконец Акиса была готова, накинув самую прозрачную из всей своей коллекции прозрачных блузок и натянув тапочки с самыми загогулистыми острыми носочками.
– Как я выгляжу? – наконец соизволила спросить она.
– Прынцесса, – решила поиздеваться я, зная, что она не смотрела «Морозко». – Нет! Не прынцесса…
Но она не поддалась на провокацию и не спросила: «А кто?» Я сдалась:
– Ладно. Как королева…
Не дослушав, она развернула меня за плечи и, подталкивая вперед, устремилась к двери.
– Веди же меня, о легко отвлекающаяся проводница, не медли и не удлиняй пути!
– Эй, а мне-то самой можно переодеться?
– Две минуты, – милостиво согласилась она.
Я вздохнула и повиновалась. За Мишей мы не стали заходить, пусть отдыхает. Я только послала ему эсэмэску, чтобы, проснувшись, если захочет подняться к нам и не найдет, не переживал. Бабушке оставила записку: «Ушли погулять», тяжело врать человеку, который уже подозревает тебя в обмане, лишний раз подтверждать его подозрения мало приятного. Ну а то, что она не велела мне вообще выходить из дому, наверняка было сказано не подумав и сгоряча. То есть можно и не слушаться…
Лететь Акиса отказалась, ссылаясь на усталость, но по тому, как бережно она расправляла шифоновые рукава с блестками на манжетах, было ясно, что просто боится растерять блестки на ветру. А может, и из-за меня…
Я ведь до сих пор толком не привыкла с ней летать, боюсь высоты и со страха иногда хватаю ее за что попало. Один раз даже разорвала рукав. Выражение лица Акисы, когда она увидела, что стало с ее новой кофточкой, лучше не вспоминать. Хорошо она тогда онемела от шока, а то могла убить, а потом превратить в ящерицу. Или наоборот!
До нужного места от нас ехала сорок пятая маршрутка, и назло джиннии (уж больно она любит командовать) я объявила, что больше не хочу ходить пешком, и настояла на маршрутном такси. Она не стала возражать, потому что сама хотела доехать побыстрей.
Добраться без приключений и позора не удалось, даже несчастные пять остановок. Акиса, впервые ехавшая на маршрутке, как только я расплатилась и пересела назад к этой красотке, громко заявила на весь салон:
– Возница, гони, не останавливаясь, ибо я спешу!
Пожилой, усталый кавказец только покачал головой, что-то бормоча сквозь зубы.
– И не смей никого подбирать по дороге, мы первые тебе уплатили!
Тут уж я прикрыла ушки, чтобы не слышать всего того, что он о нас думает. Акиса просто обалдела от изумления, и только поэтому водитель не был превращен в степного тушканчика, а мы успешно слезли на набережной у Красного моста.
Оттуда минут двадцать прошли дворами пешком, на нас все оборачивались, больше на Акису, но все равно мне тоже досталась парочка восхищенных взглядов. Может, конечно, потому, что рядом шла такая восхитительная подруга, но в любом случае приятно…
Я специально решила вести ее окольными путями, решив показать и другие мечети (здесь на одном пятачке стояла не одна, а целых три мусульманских храма), это наверняка будет ей интересно. Тем более что нужно куда-то девать десять с лишним часов, которые оставались до полуночи…
Центральная, из красного кирпича, очень просторная и богатая внутри, находилась в квартале от Черной, некогда сгоревшей и разрушенной почти полностью – четыре стены, вот все, что от нее осталось. В данный момент ее активно реставрировали, уже выросло большое здание с круглым, еще не выложенным черепицей куполом и апсидой с юга, а в небо устремлялся увенчанный полумесяцем стройный минарет, весь в геометрических узорах из кирпичей, окна основного здания были красиво орнаментированы, но центральный вход оставался пока в строительных лесах…
– Ты не говорила, что здесь их несколько.
– Хотела сделать тебе сюрприз! Правда, здорово?
– Нет…
– Почему? – не поняла я.
– Никто не строит мечети так близко друг к другу, все это не просто так…
Пока я думала, что она имеет в виду, мы пришли на соседнюю улицу. Акиса с трудом пропихнула в щель ящика для пожертвований выставленный во дворе Центральной мечети пухлый кошелек, надеюсь, что там хоть рубли, а не шумерские серебряные брусочки. То, что деньги ею наверняка «позаимствованы» или добыты другим нечестным путем, дочь джиннов не смущало. Насколько я успела ее узнать, легитимные заработки мою подругу не вдохновляли, она искренне считала, что зарабатывать честным трудом – скучно…
А еще через квартал вовсю шла реставрация большой Белой мечети, рядом с которой было назначено свидание. С ярко-синими куполами, она обещала стать самой красивой в городе. Между собой эти три мечети образовывали треугольник, и притом все три одновременно переживали сейчас реконструкцию. В разной мере, Центральная, мне кажется, нуждалась в лучшем случае в подновлении тротуара, за ней и так всегда ухаживали…
Стройплощадку Белой мечети окружал деревянный забор, уже расшатанный, кое-где доски были отодвинуты, восстановительные работы велись лет пятнадцать, и положенное строительное ограждение с тех пор не менялось. Рабочие заканчивали дневную работу и расходились, поглядывая на нас с интересом, особенно, конечно, на Акису, вернее, на ее грудь. Двое строителей чуть шеи себе не вывернули, обернувшись и долго не в силах сдвинуться с места или хотя бы закрыть рот. Но лучший обзор был у тех, кто в это время застилал крышу. Работа, конечно, была брошена. Вот так одна праведная мусульманка может помешать праведному делу – восстановлению мечетей…
Как я и предполагала, Яман-баба все-таки придавал значение точному времени, и гораздо большее, чем пыталась меня убедить Акиса. Послонявшись вокруг мечети, она еще даже частично не функционировала – мало того, что купол недоделан, заново настилали полы, и войти внутрь было нереально.
– Ну что, насмотрелась? У нас еще куча времени, пошли выпьем кофе…
– Воистину кофе не повредит, – раздумчиво согласилась она. – Знаешь, а я думала ты живешь в неверующем мире, у тебя даже Корана дома нет и суры над дверью не висят.
– Напоминаю тебе, что я христианка.
– Да? Но Библии у тебя под подушкой я тоже не нашла.
– Ты лазила у меня под подушкой, зачем? – в ужасе вскричала я. Обычно я там храню любовные романы умеренно эротического содержания.
– Но сейчас я увидела, какие вы мечети строите, и даже без помощи джиннов, значит, у вас много праведных мусульман живет в городе, – мягко увильнула от ответа Акиса, переводя тему. – Душа согревается при этой мысли, может, и ты, о толком неверующая, подумаешь и обратишься?
– Нет. Но ты не ответа…
– Ай, я не собираюсь тебя неволить, – великодушно уступила она, но по ее глазам было видно, что это только временная поблажка. Сразу стало понятно, что под моей подушкой она привычно искала сокровища. То есть просто сунула руку, чисто автоматически, по привычке, у них на Востоке так принято. Но поверьте, зуб даю, что, если бы она нашла у меня под подушкой пять кило золота – не отколупнула бы себе ни кусочка…
Мы еще погуляли по улицам, это была старая часть нашего города, деревянные одноэтажные домики, утопающие в тени тополей, на одном доме было написано: «Кто тронет эту улицу – до утра не доживет».
Я с некоторым удивлением обнаружила вывеску маленькой кофейни, в этом идиллическом мирке, где все питались исключительно дома. Мы поспешили зайти, благо народу там почти не было. Я вообще люблю маленькие кафешки на затерянных улицах, а Акиса могла сейчас думать об одном – о предстоящей встрече с возлюбленным скандалистом.
Местечко оказалось без изысков, но с приятной домашней атмосферой. Пока мы сидели там, я заказала кофе, а она, вдруг вспомнив, спросила, есть ли здесь мартини? И, узнав, что есть, с видимым усилием удержалась, чтобы не взять.
– Мы в мечеть идем, спиртное пить нельзя, – категорично заявила она, испепелив меня таким взглядом, как будто это я ее спаивала.
На стене висел телевизор, и желающие могли спеть караоке. Один парнишка в морской форме даже исполнил «Прасковью из Подмосковья», явно желая привлечь наше внимание. Акиса тоже не удержалась, но, поскольку она не собиралась петь неизвестные ей попсовые песни, то, несмотря на мои уговоры и мольбы, спела что-то на непонятно каком языке. Я не лингвист, но это точно был не французский, английский, немецкий и т. д. и т. п.
Джинния заранее предупредила, что это будет очень печальная песня о несчастной любви. Текст я, разумеется, повторить не смогу, помню только, что он состоял почти из одних гласных. Кричать в микрофон ей понравилось, и она спела песенку дважды, хотя на «бис» ее никто не уговаривал…
Наконец она закончила, вид у нее был весьма самодовольный. Немногие посетители находились в прострации, они не скоро из нее выйдут…
– Это твой родной язык? – в шоке произнесла я.
– Не совсем мой, но он самый приятный на человеческий слух из всех наречий джиннов, поэтому я его и выбрала.
– Сколько же у вас языков? – Я постаралась, чтобы мое лицо не приняло еще более потрясенное выражение.
– Около тысячи тысяч, – беззаботно улыбнулась она. – От языка моего народа у людей может разорваться сердце и лопнуть глаза. Но не бойся, при тебе я никогда не произнесу родных слов, даже если встречу соплеменника.
– Утешает, – выдавила я, надеясь, что она преувеличивает из патриотической гордости. Вот уж когда слово может стать оружием…
А потом она все-таки заказала себе пятьдесят грамм мартини. Ой, мама, зря… Я не помню, как летело время, сколько чашек кофе я выпила, как отнимала у Акисы очередную рюмку, как вовремя переключала ее с мартини на караоке и какое несметное количество песен она нам исполнила. Моя подруга бухнулась обратно за столик, когда ушли все, включая бармена, охрану, уборщицу и случайно заглянувших на вопли посетителей…
– Это была моя любимая песня о любви дочери царя джиннов к горбатому садовнику, который был в детстве украден ее отцом из родительского дома в Абиссинии. Царь не имел сыновей и хотел сделать его наследником, но уронил, подлетая к своему дворцу, и тот вырос уродливым горбуном. Поэтому выше чем на садовника претендовать уже не мог. Сжалившись, царь джиннов решил вернуть его родителям, но при полете уронил снова. И в этом падении было для него великое счастье – он упал на дочь царя и отбил ей печень! А когда он пытался встать с нее, а она начала с ним драться, их глаза встретились и они полюбили друг друга. Это одна из самых популярных в моем Городе Колонн песен, мы плачем, когда ее поем…
Хм, честно говоря, слез у нее я не заметила. Но скорее всего она и не врет, просто сама слишком прагматична, чтобы расчувствоваться от такой наивной истории. Сюжет, конечно, убийственный, хотя, с другой стороны, а чем наша эстрада лучше?
– Он поет: «Милая, ты прекрасна такая как есть, хоть твое лицо не сравнить с лепестками лотоса, скорее с цветами горчицы, ведь у тебя отбита печень, но я, жалкий горбун, все равно недостоин тебя…» Вообще-то у нас нет печени, внутри наше тело отлично от человеческого, просто так тебе понятнее, дальше на ваш язык не перевести, мы, джинны, любим друг друга иначе, чем вы.
– Интересно, как иначе? Ведь Яман-баба человек и вы с ним… ну… как бы…
– О разгулявшаяся, сколько уже времени? – спросила она, вдруг спохватившись и привычно не отвечая на интересующий меня вопрос.
Посмотрев время на сотовом, я раскрыла рот, собираясь ответить.
– П-почти одиннадцать, – опередил меня осторожно приблизившийся к нам официант, он заметно нервничал и, заикаясь, добавил: – Мм-мы закрываемся через п-пять минут.
Видимо, ужасно боялся, что мы задержимся и джинния будет петь снова. Когда мы вышли, я оглянулась, на двери было написано, что работают они до двух ночи. Точно, мы им чем-то не понравились…
Ладно, завтра пойдем в другое кафе, здесь что-то слишком уж привередничают. Акиса ведь не буянила, никого ни в кого не превратила (только угрожала…), а один-два (не помню) бокальчика мартини не оказали на нее чрезмерного эффекта. То есть я-то видела ее и в более явном алкогольном опьянении. Подумаешь, пела слишком громко, а зачем тогда вообще ставить караоке…
