Глава 8
ПОГОДА ПОРТИТСЯ
Ирина и Юля подружились. На почве превращения мужчин в стиральные машины и вообще прикладной магии. Юля учила Ирину азам колдовства. Так, всяким мелочам: как порчу навести и как снять, как найти потерянную или украденную вещь, как по фотографии бизнес улучшить… Ирина внимала Юле со всем пылом неофита, едва прикоснувшегося к тайному знанию.
– Стерва ты, стерва, – сказал как-то утром Ирине ее теперь всегда трезвый муж. – До чего ты меня довела вместе со своей колдуньей. Что я, пить бы не бросил, если б ты меня по-хорошему не попросила?
– Я тебя уже миллион раз и просила и умоляла, – резонно ответила Ирина. Она как раз училась левитировать предметы, и большая тяжелая стеклянная сахарница плавала в воздухе в опасной близости от головы Ирининого мужа. – А ты на мои просьбы тьфу. Вот теперь узнаешь, что такое настоящая женщина.
– Настоящая женщина – это «Мисс Вселенная», а не ты, жаба, – в сердцах сказал муж. – Я и пил-то только потому, что трезвому на твою морду и смотреть-то противно!
– Ах так! – спокойно сказала Ирина, вернув сахарницу на ее место на полке в шкафчике. – Значит, я у тебя такая образина, что лошади испугаются. Что же ты со мной живешь? Собирай вещички и отправляйся на все четыре стороны.
– Как это? – удивился муж.
– А так. Квартира эта моя, так что тебе нет в ней никакой доли. Развод оформим позже, что нам эта бюрократия. Живи, где хочешь и с кем хочешь.
Игорь озадаченно потоптался на свежевымытом линолеуме:
– Ирк, ты что, серьезно это?
– Совершенно серьезно, – сказала Ирина. – Я твою свободу ущемлять не собираюсь.
– Ах ты, так и разэтак! Значит, как пить бросить – тут ты мою свободу ущемить не боялась, а теперь, видишь ли…
Ирина вздохнула:
– Придется мне с тобой откровенно поговорить, дорогой.
– Да уж, сделай одолжение.
– Видишь ли, – начала Ирина, – когда я у Юли просила от пьянства тебя избавить, я тебя еще очень любила. Просто сил не было как любила.
– А, понятно! Теперь, значит, разлюбила!
– Разлюбила. Сама удивляюсь, что такого я в тебе раньше находила.
– Стерва!
– Может, и стерва, да и ты не слишком хорош.
– Для тебя-то я хорош был!
– Поначалу. А теперь…
– Может, ты себе любовника завела? Ты скажи, скажи, мне ведь это только из спортивного интереса важно.
– Нет, не завела я себе любовника. Просто надоел ты мне, и все. И потом… Как я уважать тебя могу, если ты, чуть что, в стиральную машину превращаешься. Ну какой ты мужик?
– Да ведь это ты, сволочь, вместе с Юлей своей жизнь мне изломала! Убить вас мало!
– Убьешь – в тюрьму сядешь, так что и не мылься. А жизнь я ломать тебе не собираюсь. Давай разойдемся по-хорошему.
– А в машину я по-прежнему буду превращаться?
– По-прежнему. Тебе же лучше, дорогой, никакой выпивки, никаких дурных компаний…
– Вот что, – сказал Игорь. – Хочешь от меня избавиться, так?
– Так. В общих чертах.
– Тогда требуй от своей Юли, чтоб она с меня заклятие сняла. А иначе я…
– Ну что ты? Что?
– С собой покончу. Удавлюсь вон в ванной. И записку оставлю: «В моей смерти прошу винить подлую жену и ее подлую подругу!» Вас по судам затаскают.
– Не затаскают, – раздался в кухне третий голос. – Если из-за каждого придурка в суд бежать, судьям спать некогда будет…
Это, разумеется, была Юля.
Она любила такие вот неожиданные появления. Выглядели они вполне безобидно, но нервы изматывали за здорово живешь. Ирина к таким выходкам привыкла, а вот ее супруг…
– Чур меня, – сказал Игорь, глядя на затянутую в джинсовый сарафан Юлю. – Явилась, ведьма.
Юля чарующе улыбнулась:
– Не прошена, не звана, а вот вам она. Что, Ирин, опять твой благоверный кобенится?
– Нет, – сказала Ирина. – Я ему предлагаю разойтись по-хорошему.
– А он что?
– По-хорошему не хочет. Ему трезвый образ жизни не нравится. Хочет он, чтобы ты его расколдовала.
– А иначе?
– Повеситься угрожает.
– Ну что я скажу тебе, Иринка: мужик твой, тебе решать. Я его, конечно, могу расколдовать, но ведь ты с ним потом всю жизнь мучиться будешь.
– А не буду, – сказала Ирина. – Пускай расколдовывается и вещички сразу собирает.
– Ох, стервы вы, стервы, – сказал Игорь. – Расколдовывайте давайте.
– А обещаешь, что уйдешь от Иринки?
– Не уйду, – сказал Игорь, – а убегу. Как спринтер.
– Слово даешь?
– Даю.
– Ну и хорошо.
Юля хлопнула в ладоши, отчего между ее ладонями проскочила молния. Запахло как после грозы. Юля развела руки и проговорила:
– Эко, эко, азарак!
По комнате прошел огненный вихрь, а потом все стихло. Ирина сидела, вжавшись в табуретку. Игорь вцепился в подоконник.
– Все, – сказала Юля. – Больше не будешь превращаться в стиральную машину, как выпьешь.
– Ну спасибо, – выдавил Игорь.
– Не благодари. Превращаться ты ни в кого не будешь, но водка для тебя всякую прелесть потеряет. Равно как коньяк и прочие алкогольные напитки. Возымеешь к ним такое отвращение, что предпочтешь жизнь трезвенника.
– Мы так не договаривались, – сказал обиженный в лучших стремлениях и пораженный в правах муж.
– А я вообще ни с кем не договариваюсь, – холодно сказала Юля. – Я сама решаю, что человеку дать, а от чего избавить. Понятно? И лучше тебе, миляга, со мной и с твоей бывшей супругой больше не связываться.
– Это я уже понял, – сказал Игорь. – Пойду вещи собирать.
– Зачем трудиться? – Юля щелкнула пальцами – в дверях обрисовались два объемистых клетчатых чемодана. – Здесь все твое барахло, можешь даже не проверять. Забирай и вали отсюда.
– Ну и отлично, – сказал Игорь. – Прощевайте, девушки.
Он подхватил чемоданы, вышел в коридор, открыл дверь и был таков.
В квартире сразу появилась какая-то удивительная тишина – весомая, объемная, священная. Удивительная просто!
– Вот и все, – сказала Юля Ирине. – Избавилась ты от своего кровопийцы. Погоди, ты что, плачешь, что ли?!
– Да я так, – всхлипнула Ирина и потянулась за носовым платком. – Просто вспомнила, сколько лет на него потратила, а он… Он, наверное, и не любил-то меня вовсе.
– Конечно, не любил. Иначе не умотал бы с такой скоростью. Наверняка у него на стороне кто-то есть. Так что взбодрись, Иринка, и давай чаю попьем. А кроме чаю, есть у меня к тебе разговор, дорогая моя.
Ирина постаралась перестать всхлипывать и поставила чайник на плиту.
– Что это такое? – удивилась Юля. – Я же тебя учила, как чайник ладонью нагревать! Забыла?
– Извини, – сказала Ирина, вытирая платком глаза. – Забыла.
– Ну ничего. Я тебя понимаю. – Юля встала и приложила ладонь к боку чайника, тот сразу закипел, фырча и плюясь кипятком. – Вот, можно заваривать.
Она достала чашки, сахарницу (в квартире Ирины Юля хозяйничала как в своей собственной), коробку с шоколадными рулетами…
– Прошу к столу! – весело пригласила Юля. – Долой слезы по недостойным мужчинам! Поговорим о достойных!
– Где их сейчас найдешь, достойных, – вздохнула Ирина. – Впрочем, я это так, к слову. Уж лучше жить без мужика. Сама себе хозяйка.
– Ой, Иринка, не лги ни себе, ни мне! – Юля откусила кусок рулета и аппетитно зачавкала. – Ты из таких женщин, которые без мужского внимания хиреют и чахнут. Это ж по тебе видно. А еще у тебя психология прислужницы – любишь ты мужикам прислуживать.
– Вот еще, ничего подобного!
– Ладно, не красней. Есть у меня идея. Найду я тебе жениха.
– Это какого же? Принца на белом коне?
– Принца, да. А белый конь – это принципиально?
Ирина улыбнулась, от ее улыбки Юля незаметно поморщилась. Ее раздражало почему-то, что люди улыбаются. Хотя в принципе что такое улыбка? Сокращение мимических мышц лица, не более того.
– Где ж ты возьмешь мне принца, Юленька? – спросила Ирина.
– Там же, где и себе, – ответила Юля. – На ярмарке женихов. Ты думаешь, я по Даниле плакать буду? Не дождется!
– Ну хорошо, допустим, есть такая ярмарка. Только как мы на нее попадем?
– Элементарно. Через ОВС.
– ОВС?
– Общая Ведьмовская Сеть, – пояснила Юля. – У меня кристалл как раз настроен. Сейчас я его вызову.
Юля трижды хлопнула в ладоши, воскликнула: «Актиэль, явись!», и на кухне Ирины на столе оказался чудесного переливчатого цвета магический кристалл. Ирина залюбовалась сияющей сферой – по магическому кристаллу засияло в ее глазах.
– Вот, кстати, – сказала Юля, – сейчас ты и научишься пользоваться магическим кристаллом.
– Ой, Юля, мне как-то неудобно.
– Неудобно знаешь что?
– Знаю.
– Вот то-то. Присаживайся.
Волшебная сфера оказалась на столе аккурат посреди чайных чашек, и потому все происходящее напомнило Ирине сценку безумного чаепития из Льюиса Кэрролла.
Юля положила обе руки на кристалл. Теперь сияние шло сквозь ее ладони и пальцы.
– Кристалл активирован, – раздался гнусненький неживой голосок. – Введите пароль.
– Крысолов, – сказала Юля.
– Принято. Цель посещения ОВС?
– Поиск.
– Объект поиска?
– Женихи-принцы. – Как при этом Юле удавалось сохранять абсолютно неулыбчивое лицо – просто загадка. Впрочем, мы уже писали, что у Юли были проблемы с улыбкой.
– Объект поиска принят. Поиск начат, – пропищал кристалл. – Будут ли какие-либо особые ограничения?
– Нам требуются русскоговорящие женихи категории «человек», – пояснила Юля.
– Принято. Поиск завершен. На данный момент существует только один русскоговорящий принц категории «человек». Называть имя, фамилию, место жительства?
– Да!
– Даниил Ствольников, возраст двадцать лет, место жительства – город Щедрый.
– Крысолов? – прошептала Юля. – Принц? Ничего себе… Так, ладно. Дезактивируйся.
Она сняла ладони с кристалла, и тот погас.
– Вот новость так новость, – сердито сказала Юля. – Данила – принц! Ничего у нас с принцами не выходит, Иринка! Но погоди, может, еще выйдет… Пей чай с рулетом.
Кристалл снова засветился. Зеленоватым светом.
– В чем дело, что такое? – удивилась Юля.
– Юля! Юленька! – завопил кристалл голосом Изяслава Радомировича Торчкова. – Наконец-то мне удалось вас найти! Какое счастье!
– Не сказала бы, – промолвила рассерженная Юля. – Чего вы хотите, Изяслав Радомирович? Я сейчас занята.
– Я не отниму у вас много времени, Юля. Но нам нужно обязательно встретиться лично. И как можно скорее!
– Где же мы встретимся?
– На Желтом мысу, через полчаса. Вас устраивает, Юленька?
– Устраивает. Хотя я бы предпочла японский ресторан.
– Но в нашем городе нет японских ресторанов!
– Это-то и плохо, Изяслав Радомирович! Ладно, ждите. Через полчаса я буду на Желтом мысу. Отключайтесь.
Кристалл погас.
– Не получается у нас нормального чаепития, – сказала Юля Ирине. – Но ты не отчаивайся. И жениха мы тебе найдем, и все проблемы твои решим. Кстати, у тебя помело дома есть?
– В смысле метла?
– В смысле помело. На котором летать. А то я свое сломала…
– Нет, помела у меня нет…
– Жаль, ну ничего, обойдусь собственными силами. Не скучай.
И Юля исчезла, будто и не было ее в этой квартире.
Ирина допила остывший чай, доела рулет, прибралась на кухне. Из головы не шли принцы…
Ирина вышла из кухни и направилась в спальню. Здесь стоял старинный шкаф, в дверь которого было вделано огромное зеркало. Ирина сбросила старенький халатик и принялась придирчиво себя осматривать.
Хм. Для своего возраста она вообще-то прекрасно сохранилась. Фигура стройная, ноги скорее длинные, чем короткие. Грудь высокая, бедра изящные. Почему она раньше ничего этого не замечала?
– Да потому что был Игорь. А он всегда звал меня коровой! Как я еще мычать не начала, непонятно. Хватит! Хватит думать о том, что прошло и не вернется. Теперь надо думать о будущем!
И Ирина начала думать о будущем. Во-первых, она открыла шкаф и вытрясла на кровать весь свой немудреный гардероб. Хм. Да разве на такое тряпье заманишь русскоговорящего принца?
Нет, сказала себе Ирина, надо радикально меняться. Перекрасить волосы, купить в хорошем магазине приличное платье (а лучше два) и не бояться пользоваться косметикой. Вон Юля – вообще девочка с обложки, хоть все ее и считают злой колдуньей. Злая не злая – а Ирине она определенно помогла. Если бы не Юля, Ирина так и прозябала бы с пьяницей мужем…
Интересно, а зачем Юлю так срочно вызвал к себе Изяслав Радомирович Торчков, бывший мэр города Щедрого?..
Что ж, дорогой читатель, нам это тоже интересно. Поэтому мы оставляем Ирину, которая робко красит губы ярко-алой помадой, и направляемся на Желтый мыс, где назначили приватную встречу Изяслав Радомирович и Юля.
Желтый мыс был, как всегда, уныл и сумрачен. Даже краски лета не расцвечивали его желтушной бледности. На Желтом мысу традиционно проводили свои сборища и как бы шабаши юные, не очень талантливые ведьмы, поэтому здесь в изобилии водились конфетные фантики (юные ведьмы еще не научились прибирать за собой) и плохо вычерченные пентаграммы (юные ведьмы все делали по книжкам, и это заметно). Но зато кто-то приволок на Желтый мыс несколько плетеных стульев и столик с облупившейся полировкой, – видимо, хотели придать хоть некое подобие уюта.
На эти стулья и уселись Изяслав Радомирович и Юля (под Торчковым стул предательски заскрипел). Жара унялась, из леса тянуло зеленой, травяной прохладой, так что сейчас находиться на Желтом мысу было одно удовольствие.
– Итак, – начала Юля безо всяких предисловий. – Для чего вы хотели меня видеть?
Изяслав Радомирович поерзал, еще раз испытав стул на прочность.
– Видите ли, Юленька… Дело, которое привело меня к вам, крайне щекотливого свойства…
– Изяслав Радомирович, по-моему, мы договорились, когда делили власть над Щедрым: я номинально правлю, а все дела вершите вы. По сути, вы – мэр города Щедрого. Мне эта должность и эта власть не так уж и нужны. Других забот хватает.
– Я все понимаю, Юленька. Но дело, о котором я решился с вами поговорить, столь щекотливого свойства, что…
– Давайте без реверансов. Что от меня лично требуется?
– Видите ли, Юленька… У нас в Щедром существует небольшой заводик резино-технических изделий. Там недавно сменилось руководство…
– И вы хотите это руководство прибрать к рукам?
– Нет, нет. Проблема в том, что рабочим завода вот уже полгода не выдают заработную плату. Прежнее руководство проворовалось и село, а новому… Новому просто неоткуда взять денег на оплату труда рабочих. Все фонды пусты, федеральный бюджет не выделяет дотаций, словом, картина самая мрачная.
– Ну, надо поговорить с рабочими, возможно, они поймут ситуацию.
– Ох, сколько уже было таких разговоров, Юленька, вы не представляете! Рабочие устали от пустых слов и пустых обещаний.
– Давайте я с ними поговорю…
– Боюсь, это не принесет результата. Видите ли, Юленька, десять рабочих этого завода вчера объявили голодовку. До тех пор, пока им не выплатят всю зарплату. Среди голодающих – пять женщин, и одна из них, по слухам, беременна. В общем, ситуация самая некрасивая. Представьте, если об этом узнают журналисты из Центра. Начнется шумиха, судебное разбирательство, а разве это нам нужно? Ведь тогда могут узнать, что вся управа города в рыбьем виде по аквариуму шастает…
– Я могу превратить их обратно. Хотите?
– Нет, нет, не хочу, это так пикантно – управа города в виде аквариумных рыбок…
– То-то же.
– Но с голодающими надо что-то делать. Тем более что в любой момент их инициативу могут подхватить и остальные работники завода.
– Я поняла, – медленно сказала Юля. – Надо где-то достать деньги и выплатить всем зарплату. Договориться бы с эльфами! Или гномами! У них всегда золота полным-полно. Обменяли бы на валюту, и нет проблемы… Что вы смотрите на меня как на дурочку, Изяслав Радомирович?
– Что вы, Юля, я вовсе не так смотрю. Я сочувствую вашему благородному порыву, но также понимаю, что в ситуации вы совсем не разбираетесь.
– Что значит – «не разбираюсь»?
– А то, дорогая Юленька, что выплатить сейчас заводу деньги мы не можем! Даже если деньги и найдутся. У нас в городском бюджете столько финансовых прорех, которые предстоит залатать. И тратить деньги на зарплату… Это просто несерьезно.
– Тогда я вас не понимаю. Что вам от меня нужно, если не деньги?
– А вот сейчас я все и объясню, дорогая Юленька. Дорогая моя ведьма Улиания.
– Я тоже знаю ваше Истинное Имя, колдун Котоха.
– И это хорошо! Так мы быстрее поймем друг друга! Дорогая ведьма, я знаю, что вы владеете неким артефактом.
– Вы говорите о Лунной арфе элементалей, почтенный колдун?
– Именно! Именно! Вы ведь храните ее?
– Храню. Но из достоверных источников мне стало известно, что я, храня ее, никоим образом не могу ею воспользоваться. Потому что я, видите ли, стала темной колдуньей. Хотя я вовсе не темная колдунья, я просто ведьма, которая делает то, что ей нравится!
– Да, да, я с вами полностью согласен, дорогая Юленька. Нет никаких темных и светлых колдунов, есть просто люди, которые завидуют чужому успеху. Вашим завистникам более нечего делать, как порочить и поносить вас.
– Вы тоже так считаете?
– Конечно! И более того, я уверен, что вы сможете использовать Лунную арфу элементалей.
– Вам ведь это и нужно, – проницательно заметила Юля. – Чтобы я сыграла на Арфе. Чтобы вызвала какого-нибудь духа.
– Не какого-нибудь, – трепетно поднял палец Изяслав Радомирович. – А Иссахара.
…Безветренный день наполнился шумом тысяч деревьев, будто в кронах их гудел ураган. Песок на Желтом мысу взметнулся и завертелся волчком…
– Иссахара? – повторила Юля, бледнея. – Но ведь это не элементаль. Это дух страха и подавления воли, его не вызвать при помощи Лунной арфы!
– А мы попробуем, – заюлил Изяслав Радомирович. – А мы рискнем. И вообще, я думаю, что для ритуала вызывания потребуется не только Арфа, но и весь арсенал вызывающего. Начертим пентаграмму, Великие Руны…
– Вы требуете от меня невозможного, – сказала Юля. – Я никогда не вызывала духов. Да еще таких!
– Я буду рядом, помогу, подскажу, – успокоил девушку Изяслав Радомирович. – Тем более что, когда вы вызовете Иссахара, вы сможете повелевать им. Вы повелите ему отыскать столь ненавистного вам Сидора Акашкина и прикончить его.
– С Акашкиным я уж как-нибудь сама разберусь, – сказала Юля. – Безо всяких духов. Еще ментальные миры на него переводить.
И Юля надолго погрузилась в молчание. Изяслав Радомирович не лез, чувствовал, что в душе великой колдуньи происходит нешуточная борьба. Наконец Юля сказала:
– Значит, вы хотите запугать Иссахаром несчастных рабочих, которые всего-то навсего хотят получить свои законные деньги?
– Да.
– Это подло.
– Но это наш единственный выход, дорогая Юленька.
– Единственный выход из этой ситуации – дать людям зарплату!
– Но этого мы сделать не можем.
– Почему?
– Потому что в областном бюджете нет денег.
– Просите в федеральном. Пусть нас сделают дотационным районом!
– Вам легко сказать, Юленька: «просите»! Просить-то попросим, да ведь не дадут.
– Я могу поколдовать так, что дадут.
– А вот этого уже не надо. Юленька, все, что от вас требуется, – вызвать Иссахара.
– А если я откажусь? Если я и вам не позволю этого сделать?
– У вас будут проблемы, Юленька. Большие проблемы.
– Вы наймете киллера, чтобы устранить меня?
– Ну, к чему такие сложные благоглупости…
– Тогда чем?
– Что?
– Чем вы сможете меня шантажировать? Чем принудите к вызыванию Иссахара? Что имеется в вашем тайном арсенале, колдун Котоха?
– У вас ведь не так много родственников, Юля… Можно сказать, почти никого и нет. Тетя в Щедром да бабушка в Москве. С тетей вы поссорились и даже наделали ей массу пакостей, а вот бабушку вы любите…
– Не сметь, – железно сказала Юля. Из ее правой ладони выбился алый луч. Этим лучом она, как копьем, Ударила колдуна прямо в сердце. Но тот успел защититься – рассеял луч на множество световых пылинок.
Еще и посмеялся, подлец.
– Вот видите, – сказал Изяслав Радомирович. – У вас тоже есть то, чем вы дорожите, ведьма Улиания. Даже несмотря на то что поступки ваши черны как ночь. Так что, вызываете Иссахара?
– Да, – сказала Юля, с ненавистью глядя на Торчкова. – Но если хоть что-нибудь случится с моей бабушкой…
– Уверяю вас, если вы выполните все мои требования, ваша бабушка будет в полной и гарантированной безопасности.
– Знаете что, – сказала Юля, помолчав. – Я думаю, что Иссахар нужен вам не только для того, чтобы запугать и без того бесправных рабочих. Вы преследуете какие-то свои цели. Какие? Откройте мне. Мы ведь вроде как союзники.
– Хорошо, – кивнул Изяслав Радомирович. – Я скажу вам правду, но не всю правду, всей правды я и сам не знаю. Завод резино-технических изделий выстроен на месте древнего капища кровожадного бога Соммуза, его еще называют богом заброшенных дорог и забытых перекрестков. А некоторые люди, Юленька, чтят именно древних богов, их боги новые не устраивают. Так вот, эти люди решили, что капище надо восстановить, а завод разрушить. Но ведь нельзя просто так взять и разрушить завод, лишить работы без малого тысячу людей. Эти люди начали планомерно стягивать вокруг завода свои силы и накапливать там негативную энергию.
– Так вот почему рабочие полгода не получают зарплату – ведь это какой выброс негативной энергии!
– Совершенно верно. Вы очень умная и способная девушка, Юля. И теперь осталось совсем немного для того, чтобы разрушить завод и восстановить капище. Но тут эти придурки объявили голодовку. Совсем не вовремя! Они могут найти сторонников среди городского населения, пойдут волнения, склоки, разговоры… Нам это не нужно. Нам нужен Иссахар, который разгонит рабочих с этого завода и разнесет сам завод по кирпичику до основания. А затем придут те, кто начнет строить капище Соммузу. И – следите за моей мыслью, Юля! – этим поклонникам Соммуза потребуются рабочие руки, чей труд будет щедро оплачиваться. Ну вот. Теперь вы знаете все.
– Нет, не все, – сказала Юля. – Я не знаю, кто такой Соммуз.
– Древнее божество.
– Насколько древнее?
– Ну… Христос еще не родился, Арджуна был младенцем с погремушкой, а Соммузу уже приносили тысячи тысяч жертв.
– Наверняка кровавых жертв…
– Религия без крови не обходится, – усмехнулся бывший мэр.
– Это смотря какая религия.
– Все, все они кровавы, дорогая Юленька. Но мы сейчас не об этом. Теперь вы знаете практически все. И от вашего таланта вызывания зависит судьба древнего божества. Подумайте, Юля…
– Что ж тут думать. Вы сделали мне предложение, от которого невозможно отказаться.
– Я рад, что вы проявили такое благоразумие, Юля. Что ж, не смею вам больше надоедать. Нам, старикам, не угнаться за вами, молодыми. Отдыхайте, резвитесь. А это вам на память о нашей встрече.
И колдун Котоха вытащил из воздуха букет оранжерейных хризантем. Вручил их Юле.
– Мерси, – сказала та. – Вы очень любезны.
Колдун встал, откланялся и растворился в воздухе.
Едва он исчез, как Юля швырнула букет и принялась топтать его ногами, приговаривая:
– Дура, дура, влипла как малолетка!
Так прошел этот день, и сменился он мирным лунным вечером. На небе не было ни облачка, полная луна сияла ярко и беспечно, и не подозревая о том, какие на земле грядут перемены.
Анна Николаевна Гюллинг вышла в свой сад, чтобы полить душистый табак. Он еще сильнее благоухал после вечерней поливки. Анна Николаевна бродила с лейкой по саду, за ней таскалась верная кошка-ведьма Мадлин и пересказывала последние городские сплетни…
У груши Анна Николаевна остановилась. Потому что в гамаке сидела, обхватив колени руками, Юля Ветрова.
– Анна Николаевна, – жалобно сказала Юля. – Можно мне с вами поговорить?
