ГЛАВА 28
Ничего на свете лучше нету, чем поджарить эльфа, как котлету!
Строчка из гимна настоящих орков
Естественно, быстро переместиться к перворожденным отрыжкам звезд нам не удалось. Покажите мне женщину, которая соберется куда-то за пару минут, и я поставлю ей памятник. Ученые наотрез отказались уходить без своей научной литературы, Заумная прикипела душой и телом к своим недобитым баночкам-скляночкам, а юные диверсанты приросли к руинам арсенала. Оторвать Сосискина от разгромленного склада удалось только после того, как я напомнила — за все платит Совет — и намекнула, что под потерю дома можно списать его убытки из-за сорвавшейся сделки. Пришлось драконам работать грузчиками и перетаскивать остатки нашего имущества к границам владений ушанов, дабы на месте разобрались, что нам надо, а что можно временно приныкать.
В общем, оказались мы у места жительства эльфов где-то через час после моего возвращения со свиданки. Едва очутившись на твердой земле, тут же кинулась в кусты, освобождать желудок.
— Что, халява не прижилась? — подколол пес, наблюдая, как меня выворачивает.
— Ты бы в моем состоянии столько раз в день через пространство пошагал, я бы на тебя посмотрела, — огрызнулась в ответ.
— Нет, вы поглядите на эту профурсетку, она там по порталам шастает неизвестно где, но подозреваю, по чужим сокровищницам шарит, а мы с ума сходим! — негодующе тряхнул ушами пес.
Страдальчески закатила глаза:
— Я тебя умоляю, можно подумать, вы не знали, что со мной и где шоркаюсь.
— Кхм-м… вообще-то нет, — раздался голос, а я повернулась и недоуменно уставилась на его виноватую рожу.
— Поясни, что значит не знали? — спросила пока еще спокойно.
— А то и значит, мы не чувствовали тебя в этом мире вообще. Спасибо Эдику, он сказал, что ты жива, но где находишься и что с тобой происходит, мы так и не смогли узнать.
Села на траву и начала дико ржать. Когда чуть успокоилась, смогла выдавить:
— Твою дивизию, я-то думала, вы можете меня выдернуть в любой момент, вот и хамила, и рамсила, а оказывается, вы ни хрена не знали. — И снова закатилась. За эти годы я так привыкла к своему бессмертию и вечной защите драконов, что тупо забыла, как быть простым человеком. И даже покушение не смогло вернуть меня с небес на землю. Я хохотала, как безумная, и никак не могла остановиться. Буйная фантазия рисовала картины, как Скелетон пытается распилить меня на части, а я никак не сдохну. Приступ истерики оборвала хлесткая пощечина, отвешенная Тайкой. Смех застрял в горле, и я поковыляла, аки серая утица, вытирать лицо от льющихся градом слез.
Умывшись снежком, наконец разглядела, куда мы попали. А попали мы в гости к сказке. Я стояла на границе между летом и зимой. Позади меня были ледяная пустыня да сугробы, впереди — зеленеющий лес, над которым ярко светило солнышко. Слышался щебет птичек, а над изумрудной травкой с веселенькими цветулечками порхали бабочки.
«Вот умеют некоторые пристроиться», — скроила мерзкую рожу зависть, и я, как филин, угукнула в ответ, продолжая разглядывать пейзаж.
От созерцания красот оторвало ехидное:
— Может, ты соизволишь рассказать о своих приключениях, Лара Крофт ты наша, пока я тебе гычу не отгрыз? Заодно и отчитаешься, куда дела выданное тебе обмундирование, и не вздумай, убогая, симулировать амнезию или помешательство.
«А, помирать, так с музыкой», — махнула рукой бесшабашность.
«Ты мочи, я отсижу», — перекрестила находчивость.
Ну а я преодолела пять метров до леса и, усевшись на поваленное дерево, начала работать чтецом-декламатором для подтянувшейся компании начинающих бомжей. Во мне явно умер скальд или гусляр. Я картинно заламывала руки, патетически восклицала, брала театральные паузы, одним словом — пересказывала свой поход в гости, правда, с купюрами. Рядом были нецелованные девушки, а я вроде как дама с принципами, молодежь не развращаю, и это помимо моей скрытности.
— …И вот, выпала из портала перед вашим обалдевшими мордами. — Я закончила рассказ.
Повисла тишина, через минуту взорвавшаяся гневным:
— А я так и не понял, куда делись выданные под отчет валенки, тулуп и термобелье? — Кто о чем, а Сосискин о барахле.
— Да погоди ты со своими кальсонами, я не понял, как ты вернулась? — Это уже Дракон тупил.
— Ну… — подмигнула глазом, — я уронила вилку, Скелетон наклонился ее поднять, а я ему как дам по башке канделябром, он отключился.
— А портал ты как открыла? — отличилась умом Тайка.
— Связала, примотала к стулу и давай жестоко пытать, пока он мне переход не открыл, — скорчила рожу, бурно жестикулируя в надежде на то, что майор догадается не задавать при детях неудобные вопросы.
В пылу пантомимы я не заметила, как стянула с головы шапку и скинула с плеч вновь обретенную шубу.
— Я убью его за то, что он с тобой сделал! — услышала гневный вопль Альфонса и тихо выматерилась под нос.
Девицы смотрели на меня с ужасом, Альфик изрыгал проклятия, остальные вьюноши ему вторили, ситуация нервировала. Когда парень подлетел ко мне и начал трясти, как грушу, требуя, чтобы я немедленно озвучила место прописки Наместника, пришлось рявкнуть:
— Остынь, он тут ни при чем.
Салаги требовали ответа, я же усиленно разглядывала свои руки, думая, чего бы соврать.
Заложил меня Сосискин, до сих пор, видимо, остро переживающий потерю овчинной дохи:
— На нее было совершенно покушение. Ранили отравленным кинжалом, она провалялась без памяти неделю, и мы не знали, придет она в себя или нет.
Молодняк потрясенно ахнул, а я погрозила предателю кулаком. В ответ он показал зубы и сердито пропыхтел:
— Будешь знать, как где попало заголяться и вещи без присмотра оставлять.
Душа рвалась кое-кому накрутить хвоста, а вместо этого под обличительными взглядами мне опять пришлось заниматься устным творчеством.
— Почему ты ничего не сказала нам? — обиженным тоном потребовал ответа Кабан, едва я закончила повествовать о своем недуге.
— Потому что вам и так досталось: работа на скотобойне, нападения колдунов, а тут я еще полутруп, — в кои-то веки во мне проснулась честность.
— Все равно, ты должна была нам сказать! — упрямо вздернув подбородок, встала в позу обиженной Бестия.
— Близких людей всегда стараешься оберегать от лишних волнений. — Фраза вырвалась сама по себе.
— А мы для тебя близкие? — с надеждой в голосе уточнила одна любопытная сорока по имени Крыс.
— А ты как сам думаешь? — усмехнулась в ответ.
— Нет, все-таки он ее любит, — как звон набата, раздался мечтательный вздох Цветочка.
— К-к-к-кто? — Я аж поперхнулась.
— Как кто? Наместник, — выдало наивное дитя, и я с хохотом упала с бревна.
Тайка опять подлетела, чтобы отвесить мне оплеуху, но я оказалась проворней. Вскочив на ноги, потрепала наивную девчушку по отросшему ирокезу и выдала ценное указание:
— Цветик ты мой аленький, заведи себе мужика, чтобы в их мужицкой психологии научиться разбираться. То, что ко мне испытывает Скелетон, называется интерес. Я его возбуждаю, как диковинная зверушка, и не более того, — это раз. Два — я задела его самолюбие, и он решил его потешить, затащив меня в кровать. Ни о какой любви речи быть просто не может. Думаю, поимев меня, их гнусность уволокла бы мое тело к себе в лабораторию и разобрало бы его на запчасти. Так что милая, пока я буду разрушать эльфам мозги и портить пищеварение, тебе дается партийное задание — выцепить там себе ухажера, может, тогда ты снимешь розовые очки и взглянешь на мир трезво.
Ребятенок уныло кивнул и пообещал подумать. Я уже было расслабилась, но тут решил выступить Гламур:
— Капитан, нет, правда, мы для тебя близкие?
— Вы стали для меня не просто близкими, а родными. Но если в течение пяти минут вы, жалкие уроды, не соберете свои пожитки и не будете готовы к марш-броску, я для вас открою филиал гестапо! А ну быстро рассортировали свои вещички на нужное и ненужное, ненужное прикопать, потом за ним наших добрых самаритян пришлем. А сами — приняли положение «низкий старт».
Пока детишки шустро перекладывали вещи, ко мне подошел озабоченный Ырк и сунул под нос обгоревшую книгу:
— Даррья, вот этого демона Наместник вызывал?
Пригляделась повнимательней и кивнула.
— Плохо, очень плохо, — запричитал ученый.
— Я тебя умоляю, что такого в этом пучеглазике, что от колебаний твоих поджилок сейчас случится землетрясение?
Он молча подсунул мне другую картинку, и я, как рак, попятилась назад. С иллюстрации на меня смотрел реальный такой демон. Красно-черный мужик с нехилыми рогами, огромными крыльями, буграми мышц, шипастым хвостом и полыхающими злобой алыми глазами. Рисунок был настолько реалистичным, что казалось, будто смотрю на фотографию.
— Это что за ухарь?
— Твой, как ты выразилась, лупоглазик в настоящем виде.
— Пучеглазик, — автоматически поправила и потребовала пояснить, в чем подвох.
Ответ мне не понравился, причем очень. Для перехода демона из их мира в другой требуется истратить очень много энергии — как для призывающего, так и для призываемого. И чем крупнее экземпляр, тем больше затрачивается сил. Иногда призывы заканчивались полным магическим истощением и смертью мага. Не то что демонам жаль каких-то колдунов, но мотаться из мира в мир без оплаты им не по ранжиру. Вот и стали потусторонние сущности принимать маленькие размеры. Так что тот, кого я приняла за мишку Тедди, на самом деле — безжалостный убийца. И если подручные Наместника все такие милашки, то нам в ближайшем времени настанет трындец. Таких красавцев нашими магическими пугалками не завалить, а ведь это не самый главный из демонов, а всего лишь — топ-менеджер.
И тут меня будто током шарахнуло. Схватив орка за руку, я, как безумная, заорала:
— Кто вождь этих краснокожих?
— Пельфагор, — испуганно залопотал профессор, прижимая к груди талмуд.
Чмокнула его в нос и быстренько скомандовала:
— Найди мне способ вызвать его для приватной беседы.
Старичок осел на землю и попытался уйти в астрал. Похлопала его по щекам, ибо не фиг мне тут бездельничать, когда меня очередная гениальная идея посетила:
— Только вот без инсульта, пожалуйста, мне нужен твой закаленный в научных диспутах мозг!
Поднял безумные глаза, уточнил, на кой ляд мне сдался этот маньяк.
Вот точно говорят, что порой гении, как дети, наивными бывают. Другой бы давно понял, что Пифагор и есть крыша Наместника, а этому пришлось на пальцах все объяснять. Вот что значит не читать детективы и не играть в компьютерные игрушки — никакой тренировки серого вещества!
Поняв, для чего мне требуется демон, Ырк посетовал на отсутствие информации по данному вопросу, типа, такие вещи хранятся в секретных фондах библиотек.
— Значит, потрясешь эльфов на предмет запрещенной литературы и подпряжешь к работе Элефира, — сурово отрезала и поскакала хвастаться Дракону с Сосискиным, какая я умная.
Выслушав мои соображения, Владыка долго крутил у виска, а пес поливал меня от души:
— У нас в семье вроде идиотов не было, на лестничной клетке, насколько я помню, проживают вполне интеллигентные люди, так что на соседа не погрешишь. Отсюда вопрос: в кого ты такой умственно отсталой уродилась?
Дракон ему вторил:
— Вот зачем тебе сдалась эта машина для убийства?
— Попробую договориться лишить Скелетона поддержки, — мило улыбнулась и прикинула, успею убежать в ближайшие кусты или нет.
То, что два приятеля мне ответили хором, вырезано цензурой. Когда они закончили меня материть, летающая керосинка поинтересовалась, в курсе ли я, что демонам надо вообще-то платить, и желательно собственной душой, периодически принося кровавые жертвы.
— Не кипешуй, — отмахнулась, как от зудящего над ухом комара, — душа останется при мне, а в качестве жертв я ему только тараканов могу предложить. Мне главное его выцарапать из норы, а дальше разберусь по обстановке.
Дракон сделал последнюю попытку воззвать к моему разуму:
— Дашк, а если ты ошибаешься, и Пельфагор совсем не тот демон, который тебе нужен? Ты хоть представляешь, сколько существует миров и измерений, где живут демоны?
— Если я лажанусь и он не тот, кто мне нужен, попробую через него выяснить про покровителя Наместника. Рано или поздно я все равно это узнаю, вопрос времени. Но пока мы не вычислим серого кардинала, соваться к Скелетону бессмысленно. А теперь, други мои, пойдем к остроухим, как говорил Карлсон, будем их низводить и курощать.
Не успели мы ступить под сень священных баобабов, как ко мне подошли гоблин, дроу, вампир и наемный убийца. Потупив глазки, четверка попыталась отмазаться от посещения сладкоголосых, божественно прекрасных вегетарианцев. Дескать, у них с эльфами классовые разногласия. Но не тут-то было.
— Да я сама их с детства ненавижу, и что теперь? — встала в позу моя искренняя нелюбовь к перворожденным.
— Даррья, они нас не выносят, — попытался надавить мне на психику Мечник.
— Их проблемы, я вот вообще специально не красилась и не переодевалась, чтобы побольше оскорбить их изысканный вкус, — пофигистски пожала плечами.
— Да мы поубиваем друг друга! — простонал гоблин.
— Значит, популяция длинноволосых хиппи сократится. — Я стояла насмерть.
Досадливо сплюнув, оппоненты светлых оставили меня в покое.
Только перевела дух, как подкрались два неразлучных друга и потребовали рассказать правду: как мне удалось смыться от Скелетона. Пришлось нехотя излагать про Арка. Как ни странно, неугомонная парочка впервые благосклонно отнеслась к демиургу: чувак помог мне спасти тело от надругательства и их нервные клетки от преждевременной кончины. Потом подошла Тайка и поинтересовалась, а долго ли нам еще пилить до места дислокации ушастиков. Ответить я не успела: с близстоящих деревьев, как переспелые кокосы, посыпались эльфы. Приземлившись, они нацелили на нас луки, а вперед вышел худосочный пепельный блондин. Приняв позу начальника, он писклявым голосом проехался по моим барабанным перепонкам:
— Назовите себя и покажите грамоты, дающие вам право войти в Священную рощу!
«Калики мы перехожие, а документы на вокзале свистнули», — буркнуло раздражение.
— Не, ну офигеть, и тут уже менты паспорт и регистрацию спрашивают, — с полоборота завелся Сосискин, донельзя разозленный пешим переходом.
И тут случилось то, что должно было случиться: остроухие увидели развеселую четверку, и тут же в нее полетел рой стрел. Одна воткнулась в плечо Лелю, вторая напрочь застряла в бедре Плюшки. Инстинкты сработали в моих солдатах будьте-нате! И вот тогда мои детишки показали, на что способны разозленные демиурги. Не зря же я столько времени с ними мучилась!
Это было избиение младенцев. Может, там эльфы в стрельбе и круче Робин Гуда, а вот в драке они дилетанты. Мои ребятишки кинулись на них коршунами и наваляли звездюлей на раз-два. Старшие товарищи стояли в стороне и наслаждались представлением.
Вид избитых зазнаек навсегда будет запечатлен в моем черном сердце. А беззубого эльфа я вообще во всех ракурсах сфоткала. Лишний компромат еще никому не вредил.
— Что тут происходит? — раздался гневный крик, и на сцену вышел еще один ушастик.
Судя по немереному количеству рюшечек и оборочек на одежде тошнотно-розового цвета, это была шишка.
— Мои твоих бьют, — совершенно честно ответила подлость, с умилением глядя, как Бестия, намотав на кулак волосы одного смазливого блондинчика, долбит его лбом об землю.
— Немедленно прекратить, — топнув ножкой в замшевом казаке, заверещал стрекозел.
Эльфы замерли, как на паузе, но моим-то бойцам команды никто не давал. Никто и не подумал перестать отвешивать плюхи, вот что значит выучка!
Розовый фламинго помянул чью-то мать и потребовал остановить побоище. Я и не подумала: терпеть не могу, когда со мной говорят в приказном тоне. Минут пять он костерил нас на чем свет стоит, даже замахнулся на Федю, за что получил красивый апперкот и надолго затих в кустах.
Вытащил его из кустарника Дракон. Отряхивая запачканный костюмчик, он по-отечески журил спесивого дурака:
— Ну что ж ты прям как маленький. Надо было просто вежливо попросить, а ты командовать начал.
— Никогда эльф ничего не будет просить у простой смертной девки!
Я аж подскочила от такого хамства и подхватила с земли валяющуюся палку. Кажется, настало время кое-кого поучить вежливости.
— Ну это ты зря, я вот дракон, и то с этой, как ты говоришь, «простой смертной девкой», связываться не рискую, — заметив мой маневр, усмехнулся Владыка. А вон видишь, рядом с ней маленький зверь?
Разряженный павлин кивнул своей растрепанной гривой с застрявшей в ней листвой.
— Так вот, он кошмарит половину обитаемых миров — внешность обманчива, ушастик. Поэтому заканчивай капризничать, пока она тебе ребра не пересчитала, и давай, веди нас к своему правителю.
От этих слов остроухий аж подпрыгнул и завизжал, как поросенок:
— Никогда, слышите, никогда в наш Лес не ступят эти грязные (кивок в сторону Кровавого и прочих). — И он задохнулся от возмущения, так и не сумев подобрать правильных слов.
— В отличие от тебя, они чистые, — добродушно усмехнулся мой приятель и по-дружески хлопнул дитя природы по плечу. Отчего хлипкое дите рухнуло на колени.
Оставив кряхтящих эльфов утирать разбитые рожи, мы отправились на поиски их стойбища, ну или где они там в своих шалашах живут. Через какое-то время нас нагнали, пристроились в хвост колонны и начали активно делать вид, будто конвоируют. Пришлось мне популярно объяснить, что вести себя так не надо (пинками выгнали их в голову отряда, предварительно отобрав луки).
Час блуждания по лесу, больше напоминающего продирание через сельву Амазонки, и перед нами предстал их город. Все как описывают в книжках. Огромная поляна, в центре которой, как прыщ на лбу торчал здоровенный мэллорн (по сути — фикус-переросток), рядом в хаотичном порядке стояла аллея таких же генно-модифицированных деревьев, на которых, как гроздья бананов, висели ульи, из которых на нас с ужасом смотрели эльфы. Нет, ну я знаю, что непрезентабельно выгляжу, но зачем же сразу в обморок падать-то? Навстречу нам спешила делегация встречающих, вооруженная кольями. Шучу, мечами. Позади них, как и положено генералу, не спеша шел высокий эльф с серебряным обручем на лбу, посередине которого сверкал приличного размера камешек.
— Да что ж сегодня за день-то такой, — заныл организм, припомнив сражение с приспешниками Наместника.
Недавняя сцена опять повторилась: кто мы, что мы, как посмели, и т. д. и т. п.
Нарочито медленно я достала зажигалку, долго и со смаком крутила колесико «Zippo», а потом, задумчиво глядя на огонек, соизволила ответить:
— А тебе разве не сообщили о нашем прибытии?
— Да как ты смеешь так разговаривать с правителем Рассветных эльфов (далее последовало непроизносимое имя, его я запомнить не могла, в память врезалось только то, что начиналось оно на букву «А»), — вякнул какой-то умник.
За что тут же получил от окропляющего их святыню Сосискина:
— Она и не такое смеет, сейчас вы ее достанете, и Дарья Петровна вам продемонстрирует все грани своего характера.
— Кощунство! Святотатство! Казнить! — раздался хор голосов, после того как пес демонстративно закопал задней лапой хорошо политую землю.
— Ты посмел осквернить мэллорн! — задохнулся от гнева Автопром (а что, надо же мне этого Леголаса как-то называть, а Логоваз вроде как уже занят).
— Вот если бы я по-крупному тут сходил, тогда еще можно было о каких-то претензиях говорить, а так я просто пометил территорию, где теперь жить буду, — нахально осклабился пес, всем своим видом показывая, как ему глубоко плевать на грозные вопли.
— Убить, — повелительно махнул рукой правитель.
— К бою, — гаркнула Тайка, и перед ногами эльфов прошлась очередь из магияметов.
Остроухие застыли как вкопанные.
Для закрепления воспитательного эффекта драконы наполовину превратились в ящеров, а Мальвина прицельным броском стилета срезала у особо говорливого товарища перо, торчащее из замысловатой прически. В воздухе запахло очередной дракой, а мне так хотелось просто вытянуть на каком-нибудь диванчике ноги и опорожнить мочевой пузырь. И, судя по сдвинутым коленкам большинства моих друзей, их занимали те же мысли.
Побоище остановил Ырк. Протиснувшись вперед, он практически упал в реверансе и разродился речью. Я таких витиеватых оборотов никогда в жизни не слышала. С кем он только не сравнил Автопрома и всех присутствующих. Да любой пиарщик удавился бы от зависти, прослушав получасовое выступление. И это было только приветствие. Далее орк попытался узнать, все ли спокойно в эльфийском королевстве, но мне надоели эти китайские церемонии, и я невежливо прервала очередной комплимент:
— Голубчик, а может, нам наконец покажут комнаты, где мы будем жить, а? А пока мы станем приводить себя в порядок, распорядитесь об обеде. А чтоб вам не скучно было ждать, пока мы чистим перышки, старина Ырк просветит вас о наших скромных персонах. Кстати, советую связаться с королевским магом Элифиром, чтобы, так сказать, он дополнил кое-какую информацию о нас.
Старикан аж поперхнулся от моей невоспитанности, а ушастый страдальчески закатил глаза. Нет, ну а чего он хотел? Я черт-те сколько времени не спала нормально, устала как собака, у меня Плюшка и Лель подранены. А они тут все кота за яйца тянут. Кто-то за спиной опять зашипел на ухо о моем хамстве, развернулась, дала кулаком в район глаза. Удар так себе вышел, все-таки я после болезни. После чего рявкнула:
— Если вы такие тупые и не понимаете, что дамам, и не только дамам, требуется срочно уединиться, то я прям сейчас при всех повторю то, что сделала моя собака!
Угроза подействовала. Владыка соизволил отдать приказ проводить нас в гостевые дома. На мою радость, идти было недалеко, и буквально через пару минут, впихнув Оранжевой в руки Сосискина, я захлопнула дверь в довольно милой избушке. К счастью, мотель не располагался на ветке и был оборудован вполне нормальным сантехническим комплексом. Все-таки писать на людей сверху было бы явным признаком дурного тона.
Я быстренько разделась, плюхнулась в небольшой бассейн, заменяющий в местном люксе ванну, и позволила себе расслабиться. Горячая вода приятно ласкала ноющую спину и массировала гудящие ноги. Вот только изгнать из моей головы пульсирующую боль никак не могла. Слишком много всего сразу свалилось на такую хрупкую, практически оранжерейную девушку, как я.
Прикрыв глаза, думала, как мне найти слова, чтобы убедить Автопрома выделить нам кандидатуру в женихи Избранной дурочке. Ей в принципе любой сгодится, даже самый завалящий, главное, чтобы волосы поблондинистее были, глаза поголубее, кожа побелее да кости потоньше. Но народу-то нужен прынц на белом коне, да с хорошей родословной. А правитель просто так своего младшего братишку не отдаст, вон даже на встречу с нами побоялся мальчонку брать. Ну и что мне ему предложить взамен? Денег? Насколько знаю, они вроде как не корыстны. Семена петрушки? Кому она тут нужна. Личного дракона? Так я друзьями не торгую.
Из омута депрессивных мыслей меня вырвал голос Арка, чтоб ему три дня икалось:
— Тебе нельзя долго сидеть в воде, рана может открыться.
— Ты хоть бы стучался для приличия, может, я тут зону бикини скребу опасной бритвой. Вдруг перепугаюсь и ненароком точку G отрежу? — лениво подняла глаза и с укоризной посмотрела на навязчивого поклонника.
— Даш, не ерничай, а давай вылезай, — глянул взглядом побитой собаки, а морда-то целая. — А спинку потереть? — уточнила ехидно так.
— А по заднице мочалкой? — совсем обнаглел.
— Ну Арк, тебе что, сложно? — проканючила, как ребенок.
— У тебя совесть есть, ты что, меня вообще за мужчину не считаешь? — возмущенно надул щеки.
— Считаю, конечно (вру безбожно), но просто у меня правда сил нет, а ты вроде как все мои интимности уже сто раз видел, чего теперь стесняться. Давай вон бери мыло и работай, а я представлю себе, что ты евнух-мойщик в турецкой бане.
Короткий смешок, Арк протянул мне руки, помогая подняться, и я, блаженно прикрыв бесстыжие глаза, позволила его дрожащей пятерне елозить по спине. От его прикосновений перестало покалывать рану, исчезла заноза в висках, тело начало наполняться силой. Я мурлыкала, как кошка, но тут чья-то шаловливая ручонка переместилась в район пятой точки. Такой вольности стерпеть не могла:
— А вот остальные части тела я, дружок, помою сама! — рыкнула и, вырвав мыло, указала пальцем с облупленными ногтями на дверь. У демиурга было такое обиженное лицо, что я не выдержала и расхохоталась.
— Стерва, — бросил их величество надутая мышь и гордо удалился.
Домывалась самостоятельно. Вышла из воды и, глянув на свое отражение в зеркале, захотела его разбить. Нет, я, конечно, немного оправилась после болезни, но все равно выглядела не айс — одни седые пакли вместо стильной прически чего стоили. Замотавшись в полотенце, выползла в спальню и стала искать глазами своего банщика. Нашелся он сидящим возле окна с весьма злобным выражением лица. Подойдя вплотную, я легонько взъерошила ему волосы, а потом нагло поцеловала в щеку.
«Ты чего творишь, поганка? — заорала совесть. Он тебе безразличен, так чего ты ему душу бередишь?»
«Отвали, честная ты наша, — заверещало кокетство, — девочка сто лет ни с кем не флиртовала, пусть развлечется!»
«Да он ее за такие развлечения в бараний рог свернет!» — заорал инстинкт самосохранения.
Я же, сделав жалостливые глазки, озвучила чисто женскую просьбу:
— Арк, а ты не мог бы поработать моим стилистом?
Он грязно выругался. Я шмурыгнула носом. Он нахмурился, я попыталась выдавить одинокую слезинку, которая согласно сюжету должна была, как хрустальная капелька, скатиться по моей щеке. Влаги в глазах не появилось, зато почувствовала, что у меня закладывает нос и в скором времени потекут сопли.
Арк посопел для приличия пару минут, а потом, ворча, что меня еще в детстве надо было удавить, начал водить надо мной руками. Под воздействием магии волосы потемнели, синяки по всему телу пропали, в нужных местах появились округлости, причем в некоторых местах они стали явно больше, чем были до этого, о чем я не преминула сообщить:
— Мне кажется или у меня грудь чуть ли не на два размера увеличилась?
— Не кажется, — усмехнулся поганец.
— Возвращай все назад, мне лишнего не надо, и вообще, чем бюст накачивать, целлюлит бы лучше убрал.
— Нет его у тебя, а грудь трогать не буду, мне так больше нравится!
— А кто тебе даст-то ее трогать? — шутливо щелкнула ему по носу и стала рассматривать свой отреставрированный вид. Все было просто супер. Остались мелочи: прилично одеться, нацепить пару кило драгоценностей — и можно было спокойно идти вскрывать эльфам мозг. Но перед этим предстояло сделать еще одно дело.
— Спасибо тебе за то, что спас меня, — не хотелось этого говорить, но мама учила быть благодарной.
— Не за что, ниалия, для тебя я готов на все.
— Ну на все это ты, пожалуй, загнул, хрен ты добровольно согласишься признать мою победу!
— А ты будешь довольна такой победой?
— С ума сошел, конечно нет, я все еще мечтаю надрать тебе задницу, яхонтовый мой!
Засмеялся в ответ, а потом поцеловал мне руку и подтолкнул к двери:
— Отправляйся, тебе пора, сюда идут за тобой. И пожалуйста, не занимай вечером спальню, нам надо поговорить.
— Заметано, ты мне во всех подробностях расскажешь, как вы там со Скелетоном помахались.
Уже на выходе я повернулась и, показав язык, нахально усмехнулась:
— А вот мыслишки на тему поскрипеть кроваткой советую выбросить из головы!
