ГЛАВА 17
Местом тренировок я избрал все ту же поляну, с которой все и началось. Вот тянуло меня туда. Не знаю, что именно, но тянуло.
Начинал с малого. Пытался «загнать» энергию в воображаемый резервуар в плече. Первую неделю — ничего! А вот потом начал что-то ощущать. Вроде как заплескалось там что-то. Такое тепленькое и греющее душу.
Конечно же первая попытка создать осветительный пульсар вновь опорожнила мой воображаемый резервуар насухо. Удивляться тут не приходится. Уж слишком очищенным от магии меня сюда забросили.
Зато сияющая голубым маленькая точка моего пульсара просуществовала целых пять минут! Я специально засекал время по своим наручным часам.
Я, изможденный и счастливый, устроился на корнях дуба и даже спел песню. Жаль, нет у меня таланта Тартака. Тот если бы спел, так спел бы! Во-первых, всех посетителей леса, а также жителей близлежащих дачных поселков вымело бы на несколько километров. И потом они еще долго даже приблизиться к этому месту не смели бы. Во-вторых, поющий тролль — это ли не нарушение магических ограничений? Да тут СПМН собралась бы в полном составе! Да еще и запасных с собой прихватила бы.
Я печально вздохнул. Вот что не дано, то не дано. Будем тренироваться дальше.
Впрочем, что это я так расслабился? Я ведь сюда прихожу не только магию разрабатывать.
Из-за того, что у меня обнаружился дефицит магических «прибабахов», мне пришлось восстанавливать умения, привитые нашим славным учителем боевых искусств Ваграном Скитальцем.
Вот уж не думал, что придется поминать его добрым словом. Как я уже вспоминал, его приемы уворачивания и выскальзывания из захватов очень помогали во время утренних и вечерних поездок в пригородной электричке. Те, кто ездит на своих автомобилях, меня не поймут. А вот попробуйте в час пик в общественном транспорте съездить, сразу все поймете! Зуб даю! Только не драконий. Чего нет, того нет. Пока!
Пригодились мне и другие приемы. Пару раз всего-то, но пригодились. Вообще-то фигура у меня ничего, достаточно внушительная. Не Тартак, понятно, но все же я достаточно крепкий парень. Поэтому местные гопники ко мне особо не задирались. Во-первых, я тут с детства и всех знаю. И меня соответственно все знают. Во-вторых, дураков нет. Вот гопники есть, а дураков почему-то нет.
Поэтому вблизи от дома я смело ходил даже в самое темное и глухое время суток. А вот в других районах меня не знали. И дураков там хватало. А дураков учат. Вот мне и приходилось брать на себя роль учителя. Нет, до смертоубийства не доходило, слава Единому! Но учил добросовестно и доходчиво. После выхода из больницы ни один не захотел дополнительных уроков, а это что-то да значит.
Я в быстром темпе провел несколько комплексов укрепляющих приемов. Да, приходится вставать очень рано, но я упорно каждое утро начинал именно с этих упражнений.
Дни бежали за днями. Прошла пора октябрьского разноцветья листвы. Потянулись унылые дни ноября, сдобренные такими же унылыми дождями, которые умудрялись идти беспросветной чередой.
Мой уровень владения магией возрос, как и возрос резерв. Я снова могу создавать иллюзии. Не сложные, понятно, простенькие, но это уже что-то. Мои пульсары теперь живут значительно дольше. Я даже умудрился фаером сбить желудь, который никак не хотел падать вниз. Но вот достичь того уровня, который был необходим для того, чтобы мной заинтересовались «чистильщики», никак не получалось.
Я вытер лицо полотенцем и взглянул на часы. Это не страшно, что еще темно. В ноябре утро наступает поздно. Подсветка циферблата — очень полезная вещь. И в крайнем случае я могу выщелкнуть осветительный пульсар. Но я избегаю это делать. Уж слишком большой урон такое действие наносит моему резерву. До того момента, когда мне необходимо уже будет бежать на электричку, еще было время. Что бы еще сделать такого?..
— А ты неплохое место выбрал, мальчик, — раздался женский, с легкой хрипотцой голос.
Я резко обернулся на звук. В нескольких шагах от меня стояла стройная лама в стильном теплом костюме. Она небрежно похлопывала себя по ноге сломанной ореховой веточкой.
— Что же это ты? — продолжила дама. — Был в гостях, а не зашел? И как ты умудрился выскочить из нашего пространства? Впрочем, от твоего народа можно ожидать чего угодно.
— Кто вы? — Я задал этот вопрос, практически зная на него ответ.
Не этот ли голос я слышал во время междусобойчика в замке Тэлэвиарэля?
— Ах да. — Дама ласково мне улыбнулась. — Пришлось маскироваться. А ты здорово сдал со времени нашей последней встречи. Но что же ты хотел? Инферно и не такое творит с теми, кто туда попал.
Дама сделала незамысловатый жест, снимая иллюзию, и вот передо мной стоит суккуба. Та самая, что противостояла нашей мужской части группы в том самом бою. Уж не она ли была моделью карикатуриста Херлуфа Бидструпа? Такие же утрированные, но соблазнительные женские формы. Ее не портили даже небольшие рожки, проглядывающие сквозь серебристую шевелюру волос, ноги, заканчивающиеся копытцами, и хвост с серебристой же кисточкой в виде сердечка на кончике.
— Ну что, малыш? Сам пойдешь или поупираешься? — прищурила глаза суккуба.
Я почувствовал, что, как и тогда, во время боя, меня охватывает какое-то бессилие. Руки сами собой опустились вниз, колени слегка подогнулись, плечи повисли.
— Совсем другое дело! — одобрительно кивнула мне демоница. — Вот никто не догадался, что ты мог спрыгнуть. А я так и подумала сразу. Оставалось только проверить…
Неожиданно в моем мозгу что-то щелкнуло, снимая оцепенение. В памяти всплыла морда соменка, его горящие янтарным светом глаза и слова: «Здесь тебя защитить некому». Ну раз защитить некому, то придется защищаться самому. Просто так сдаться и позволить утащить себя на верную смерть я не мог.
Я сделал несколько резких движений, стряхивая остатки оцепенения. Потом впечатал кулак правой руки в раскрытую ладонь левой и, не опуская взгляда, совершил ритуальный поклон начала схватки.
— Ох ты! — изумленно взлетели вверх бровки суккубы. — Мальчик желает потанцевать? А почему бы нет? Пожалуй, я доставлю тебе и себе такое удовольствие.
Демоница сделала шутливый реверанс и, пританцовывая, пошла по кругу, цепко присматриваясь ко мне. Я замер в расслабленной стойке, фиксируя ее перемещения боковым зрением.
Надо же, чуть было не прозевал ее стремительный прыжок ко мне. Но не прозевал же! Я немедля сместился навстречу и чуть в сторону, уходя с траектории и заставляя суккубу перегруппироваться, чтобы попытаться нанести новый удар, в то время как мой собственный был уже готов.
Конечно же мне претило драться с женщиной. Воспитание активно восставало против такого поведения. Пришлось напомнить ему (воспитанию), что в данном конкретном случае речь идет о моей жизни как минимум, и всякие там «позвольте» или «простите» неуместны. Это можно будет потом сказать, когда я урою это чудо.
Удар мой был хорош. Точный, выверенный. Суккубу отбросило к окраине поляны. Она тут же вскочила на ноги и разъяренно зашипела.
— Не беспокоит? — поинтересовался я, вновь становясь в расслабленную стойку.
По тому, как смазались последующие движения суккубы, я понял, что она ускорилась. Не проблема! Я быстро вошел в «темп» и успел перехватить выпад демоницы.
На этот раз ее полет был более впечатляющим. Это всегда так. Когда работаешь в ускоренном состоянии, сила и резкость ударов возрастают. Это вам любой ниндзя скажет. Если мне все же как-нибудь доведется встретиться с Ваграном, в ножки ему поклонюсь. Натаскал он меня очень хорошо.
— Змееныш… — проскрежетала суккуба, поднимаясь с разворошенной листвы.
— Драконыш, если уж на то пошло, — любезно поправил ее я.
Из руки демоницы вырвался сгусток дымного пламени и устремился к моей груди. Я понял, что не успею уклониться. Но этого и не потребовалось.
Меня на миг окружило желтым сиянием, и… пламя бессильно растеклось по серебряной чешуе. Как-то вот так получилось. Я перешел в ипостась дракона, и это случилось очень быстро и неожиданно для меня.
Я разъяренно хлестнул хвостом, снеся несколько сосенок и достаточно толстую осину.
— Теперь мой черед! — пророкотал я, поплевывая огоньком (исключительно для создания должного психологического эффекта).
Я приготовил для суккубы порцию «ясного пламени». Демоны его не переваривают в силу своей природы.
Но суккуба не дала мне совершить этот благой поступок. Она что-то бросила себе под ноги, шагнула в ударивший из земли гейзер желтой субстанции и исчезла.
Это же нечестно! Я в образе дракона остался стоять посреди поляны, сердито пялясь на то место, где только что была демоница.
— Я почему-то так и думал, что это будешь ты, — услышал я знакомый голос.
А что? Преобразование меня в дракона — это ли не магическое воздействие, достаточное для того, чтобы заинтересовать Викентия?
— И тебе не кашлять! — пробурчал я, преобразовываясь в человеческую ипостась.
Я с огромным удовольствием и некоторым удивлением ощутил, что вновь обрел свою силу и способность к магии.
— Извини! Конечно же здравствуй. Как ты здесь оказался? — Викентий с некоторым удивлением и беспокойством осмотрел поляну. — И зачем ты тут все перепахал? Я уж подумал…
— Об этом как-нибудь в другой раз, — торопливо отозвался я. — Извини, но мне надо срочно домой. Обещаю, что потом все тебе расскажу.
Я вспомнил все необходимое для создания портала к нашему с Тцмоном домику. Эх! Соскучился я по всем нашим ребятам. Что там у них?.. Так, главное, не перепутать вектор! И… Ничего.
Я растерянно смотрел перед собой. Все та же поляна, и Викентий, с сочувствием наблюдающий за моими стараниями.
— Вот и у нас не получается, — вздохнул он. — А кристаллов телепортации у нас осталось не так уж и много. И еще один придется потратить на вызов сюда «чистильщиков».
— Зачем? — автоматически спросил я.
— А тебя ничего здесь не смущает? — вопросом на вопрос ответил Викентий.
М-да! Я затоптал тлеющую кучу листьев. После наших с суккубой танцев было полное впечатление, что по поляне прошелся маленький, но очень интенсивный торнадо.
— И списать все на группу отдыхающих не получится, — кивнул Викентий. — Вот взять хотя бы вот эту гадость…
Он направился к луже булькающей желтой субстанции, оставшейся на месте исчезнувшей демоницы.
— Стой! — крикнул я. — Еще не хватало, чтобы и ты провалился в инферно.
Викентий резко остановился, с ужасом глядя на невинную лужицу. Потом он перевел взгляд на меня.
— Инферно? Что ты такое говоришь, Колин? И ты мне так и не сказал, откуда тут появился и чем занимался?
— Появился я тут уже давно, — устало присаживаясь на пень, сообщил я. — Просто не мог вызвать вас. Так получилось. И не спрашивай меня, что именно. Это не моя тайна. А вот чем я тут только что занимался: отбивался от настойчивого приглашения посетить Хаос. Как-то не очень меня туда тянет.
— И что? — с любопытством спросил Викентий.
— Что-что! Вот в эту самую лужу приглашающая меня сущность и прыгнула. Кстати, ей ничто не помешало создать портал и уйти. Почему бы это, а?
— Ты же сказал, что это проход в инферно, так? — Викентий с некоторой опаской покосился на булькающую лужу.
Лужа постепенно успокаивалась и уменьшалась в размерах. Но все равно была еще очень велика.
— Да, — кивнул я, — И один раз я там уже успел побывать. Не советую повторять мою попытку.
— Тогда это магия Хаоса, — пожал плечами Викентий. — А для нее существуют иные законы, не соответствующие нашим.
— То есть она смогла покинуть этот мир, а я не могу? — уточнил я.
— Вот об этом я тебе и толкую! — воскликнул инспектор СПМН. — А кто это — она?
— Суккуба, — сказал, как плюнул, я.
— Ох ты ж. Единый! Демон проявился в этом мире! — испуганно отшатнулся Викентий.
— Где?! — так и подскочил я с пенька.
В руке у меня зашумел огромный боевой пульсар, плюющийся искрами оранжевого пламени.
— …Э-э-э, — побледнел Викентий, уставившись на пульсар в моей руке. — Ты же сам сказал, что он (или она) ушел…
Я сердито сплюнул себе под ноги и всосал пульсар обратно.
— Так что ты стоишь? — осведомился я. — Вызывай «чистильщиков»! Только пусть это будут ребята Дона.
— Э-э-э… Я тебе уже говорил, что кристаллов телепортов у нас осталось очень мало? — замялся Викентий.
— А я тебе. говорил, что это прямой билет в инферно? — огрызнулся я, кивнув на лужу.
После того как я понял, что вернуться в Магир у меня не получится, настроение стремительно скатывалось в сторону полной депрессии.
— Кстати! — встрепенулся я. — А оттуда сюда могут сейчас прийти неприятности?
— Не знаю, — поежился Викентий, возясь со своим оригинальным переговорным устройством. — Меня убеждали, что сюда вообще совершить «прокол» очень сложно. Особенно если этот мир стабилизирует серебряный дракон с его непредставимой силой.
— Ну честно говоря, силы у меня на тот момент как таковой и не было… — начал я и замер, сообразив, что произошло.
Ведь все свое я потерял именно в инферно. То есть на Землю я попал уже в ипостаси обычного человека. И вот суккуба, стремясь выслужиться перед скопищем демонов, пробивает барьер сюда. Вот и то, что осталось там, также смогло переправиться в этот мир…
— Эй! — Викентий озабоченно помахал перед моим лицом растопыренными пальцами. — Ты в порядке или тебя достало одно из отложенных заклинаний?
— Уже в порядке, — вздохнул я, вываливаясь из прострации. — Так, где твои ребята?
— Уже в пути, — обрадовал меня инспектор. — Слушай, Колин! Ты мог бы нам помочь.
— Чем? — удивился я. — Ты же сам видел, что портал у меня не получился.
— Это потому, что ты его создавал между мирами, — заторопился Викентий. — А вот внутри мира порталы действуют. Я у тебя много не прошу. Просто заряди нам кристаллы, а?
— А ты сам? — удивленно взглянул я на Викентия. — Если не ошибаюсь, у тебя вроде бы был первый уровень Дара?
— Ну если точно, то второй усиленный, — вздохнул инспектор. — Это хорошо, но для зарядки кристаллов недостаточно.
— Ладно! — кивнул я. — Чем смогу — помогу… Подожди! А помнишь нашу первую встречу?
— Еще бы! — хмыкнул довольный Викентий. — Ты тогда был такой слабенький и глупенький, просто конфетка!
— Эй-эй! Я попросил бы! — нахмурился я. — У вас осталось мало кристаллов, если ты вдруг об этом забыл.
— Не то что сейчас, — укоризненно вздохнул Викентий. — Шантажист!
Тонко свистнуло, и на поляне появился Дон в сопровождении долговязого Михаила.
— О! Кого я вижу?! — воскликнул Дон и двинулся ко мне, протягивая руку для пожатия..
— И шо мы здесь делаем? — озабоченно оглядываясь по сторонам, поинтересовался Михаил.
— Не мы, а вы! — уточнил Викентий. — Приводим все в порядок, да так, чтобы и следа не осталось. Особенно вон от той гадости!
— Викентий, вы говорите мне обидно, — отозвался Михаил. — Но таки да! Вот та гадость мне не по зубам! И шо вы себе думаете? Еще старый Рафаил, а это был очень умный еврей, смею вас заверить, говорил мне… Он мне говорил: «Мишаня, мальчик мой, бери те дела, которые тебе по плечу! Не пытайся, как тот Мойша, брать все и сразу! Это добром не кончится!» Вот эта конкретная лужа, она таки да, добром для меня не кончится.
— Миша! — закончив обряд рукопожатия со мной, обернулся Дон. — Вы забыли, что тут присутствует тот, кто обезопасит нас от вредных влияний.
Михаил перевел взгляд на меня. Мне показалось, что он только сейчас меня заметил.
— Дон, вы мне хотите сказать, что этот мальчик обезопасит меня от эманаций Хаоса? Вы считаете, что это смешная шутка? Вам надо побывать на «Юморине»! Там вы узнаете, что такое настоящая шутка.
— Михаил, неужели вы его не узнаете? — улыбнулся Дон. — Вспомните ту веселую компанию, когда нас вызвали сюда в первый раз.
— Я помню второй раз! — огрызнулся Михаил. — И я помню, что сказала мне Моня, когда узнала, что я связался со спецслужбами. Или вы мне хотите сказать, что этот мальчик обезопасит меня от Мони?
— Ну ей необязательно надо все рассказывать, — неуверенно предложил я.
— Моня, о которой говорит Михаил, обладает Даром, — вздохнул Дон. — Она все и так узнает.
— Тогда пусть узнает, что вы это делали под принуждением, — кивнул я, прокачивая энергию. — Такая величина боевого пульсара вас устроит?
— Пусть будет еще чуть больше, и добавь немного багровых тонов, — тут же среагировал Михаил.
Он немного помолчал, наблюдая за тем, как я послушно подстраиваю пульсар под его требования. Потом патетически воскликнул:
— Пусть так! Но я подчиняюсь вам только под действием силы! Кстати, в мой нейтрализатор таки неплохо было бы добавить энергии. Вы же знаете, что моего третьего уровня для такой задачи не хватит…
Сплошное удовольствие наблюдать за работой профессионалов. Поляна приобрела тот самый вид, который и имела до появления на ней суккубы. Правда, с порталом в инферно пришлось повозиться. Во время всей процедуры Михаил недоуменно на меня поглядывал и потом воскликнул:
— Шоб ты был здоров! Если бы я не знал, шо ты светлый, то я бы мог поверить, шо ты демон. Шо вы себе думаете? Этот мальчик совсем не затратил энергии из моего нейтрализатора! Он может управлять силами Хаоса!
— Именно поэтому на него и охотились демоны, — кивнул Викентий.
— Не говорите мне о демонах, шоб они были так здоровы, как мы их любим. И шо? Мы теперь должны ходить и оглядываться?
— Не думаю, — отозвался Дон. — Миша, если мы уже закончили, то надо торопиться домой.
— Да-да! — торопливо согласился Викентий. — Спасибо за работу, до свидания!
— Ай-ай-ай! — укоризненно покачал головой Михаил. — А он таки думает, что мы забудем?
— Угу! — задумчиво рассматривая Викентия, согласился Дон.
— Что еще? — недоуменно поднял брови инспектор. — Вы что-то не сделали?
— Мы не делали одной очень нужной вещи, — мило улыбнулся ему Дон. — Мы не вытряхнули из одного прижимистого инспектора СПМН кристаллов телепортации. Ты что думаешь, мы сюда верхом на джинне прискакали?!
— Эх! — вздохнул Викентий. — Джинн нам бы сейчас точно не помешал. Нет у меня пока кристаллов. Вот если этот парень мне поможет, тогда будут.
— А я не сойду с этого места, пока ты мне их не дашь, — твердо заявил Дон. — Мне уже домой в Австралию не на чем добираться. А Михаил? Думаешь, он сможет отсюда добраться до Одессы?
— Отсюда — сможет! — заверил я. — Сначала до Киева, а потом покупает билет до Одессы. Все очень просто.
— Дон, вы слышите этого мальчика? — печально поинтересовался Михаил. — Как у него все просто. А он не подумал, что у меня сейчас денег только-только доехать от Привоза до Дерибасовской? Он не подумал, что если я опоздаю забрать Абрамчика из школы, то Моня снимете меня голову, и я ее пойму. Он смерти моей хочет!
— Так! — нахмурился Викентий. — Устройство зарядки кристаллов у вас с собой?
— Вот это уже другой разговор! — обрадованно завозился в своем саквояже Михаил. — Так говорят деловые люди! Я сам зарядить не могу, но всегда ношу его с собой.
— А вы не подумали, что я очень устал после боя? Что мне надо перевести дух? Выпить чашечку кофе хотя бы?
— Нет, вы это слышали?! — возмутился Михаил. — Он таки хочет познакомиться с Моней. Молодой человек, после того как Моня меня убьет (и эта смерть будет на вашей совести), она приедет сюда. И не мечтайте от нее скрыться. Она вас найдет. И тогда вы поймете, что демоны — не самое страшное в этой жизни.
Пришлось мне по ходу поработать приложением к зарядному устройству. Нет, в этом нет ничего сложного. Те, кто уже заряжал кристаллы, меня поймут. Просто скучно и монотонно.
