Глава 20

Я только что вернулся с фестиваля Лета. Где же еще проводить такие фестивали, как не в Арвейдэле? Туда я отправился за себя и за того парня. Тот парень, как вы понимаете, – Тарас. Ну, не получалось у него побывать на этом действе. Две сложнейшие операции, не терпящие отлагательств, не давали такой возможности.

Честно говоря, я не пылал особой страстью к таким мероприятиям, но положение обязывало. А вот Тараэль – пылал, да к тому же нешуточной. Как он переживал по этому поводу! Ведь там должна была выступить Таниэль. Но не сложилось. Взяв с нее клятвенное обещание, что она еще раз станцует для него, Тарас отпустил ее со мной. Пришлось взять с собой и сына Татьяны, Сашку. А как же без него? Пропустить такое путешествие этот пострел просто не мог.

Вопреки ожиданию фестиваль мне очень понравился. Я никогда не был меломаном. Сделать парочку энергичных телодвижений под бодрящую и ритмичную музыку было верхом моих желаний. Слух у меня хороший, а в новой ипостаси и голос можно слушать без содроганий. Но все равно я предпочитал петь утром в ванной. На большее я своих претензий не распространял. Но вот что такое настоящая великая музыка, я понял только здесь, на фестивале.

Я не буду распространяться о том, как было поставлено само действо. Слова не помогут, такое надо видеть. Никогда не замечал за собой особой сентиментальности, но некоторые песни настолько выворачивали душу и стряхивали с нее пыль, что слезы невольно напрашивались на глаза. А вы слышали когда-нибудь песни, в которых сливались одновременно радость и грусть? Они переплетались непонятным образом. Невозможно было отделить одно от другого. И песня была бы несовершенной без одного из этих компонентов.

Танцы – это вообще отдельный разговор. При наличии талантливых иллюзорников получилось феерическое зрелище. С некоторой долей самодовольства могу сообщить, что Татьяна сорвала бурные овации. Пеллас был абсолютно прав, утверждая, что ее танец – нечто фантастическое. И сам же Пеллас вел соло в оркестре, который сопровождал танец Таниэль своей музыкой.

Я бодро шагал по направлению к Чертогу, когда заметил стоящего Тараса. У него был несколько ошарашенный вид. С чего бы это? Татьяна должна была прибыть только завтра. Она осталась на вручение свитков почтения.

– Тараэль! – Я приветственно помахал рукой.

Тарас торопливо подошел ко мне.

– Хорошо, что ты уже вернулся! – радостно заявил он. Облегчение явно читалось на его лице. – Пошли, необходима твоя помощь.

– А где «здравствуй»? – осведомился я. – А если я утомлен дорогой и желаю отдохнуть? И вообще, что за срочность?

– Отдохнуть с дороги? – остановился Тарас. – С какой, позволь спросить? Прохождение через портал ты называешь дорогой? Но в любом случае активная деятельность – лучший отдых! Впрочем, я не требую от тебя физических упражнений. Мне нужна консультация по одному довольно деликатному вопросу.

– И что за вопрос? – ворчливо поинтересовался я. – Сам не можешь справиться?

– Справиться-то могу. Но есть нюансы, которые требуют взвешенного решения, – неопределенно отозвался Тарас.

– Ну, рассказывай! – вздохнул я, присаживаясь на кушетку.

– Есть два друга. Причем таких, что не разлей вода, – начал Тараэль. – Один из них – наш. А вот второй… Ясно одно, что он не эльф Крови. Ты можешь посмотреть? Вдруг там та же история, что и с отцом Вадима?

– Посмотреть-то я могу, – кивнул я. – Но не факт, что второй будет эльфом. Вспомни Олега.

– И что же тогда делать? – озадачился Тарас. – Я же чувствую, что они настоящие друзья.

– Ох уж эти моральные заморочки! Ты что предлагаешь? Создать целый штаб писарей из друзей эльфов Крови? – нахмурился я. – Тебе одного Олега недостаточно?

– Достаточно, даже более чем! – огрызнулся Тарас. – Но все же я не могу резать так, по живому.

– Ну, если он один из народов эльфов, то вопросов не будет. А если нет? – задумчиво сказал я. – Они вообще в курсе?

– В курсе, – вздохнул Тараэль. – Коля и пришел ко мне с этим вопросом.

– Какой Коля? – удивился я. – И как он нашел тебя?

– Да тот Коля, в котором и есть составляющая эльфа Крови. А как нашел… Просто почувствовал, что ему надо прибыть в Киев и прийти ко мне. Как? Не знаю. Но мнится мне, что тут не обошлось без наших высших сущностей. Вот он прихватил своего друга и приехал. Сказал, что скоро и родители его приедут.

– М-да, – почесал затылок я. – Дела… Ладно! Давай взглянем на них. А потом и будем решать.

Еще у двери квартиры Тараса мы услышали горячий спор. Нам и не требовалось заходить, чтобы слышать.

– Ой, Колька! Не нравится мне все это! А вдруг это секта какая? А ты повелся, как маленький.

– А я тебе говорю, что это не секта! Откуда эта мысль мне пришла? И это же не только мне. Ты моих предков знаешь, их обмануть невозможно. А они то же самое почувствовали, что и я.

– Но вот я же ничего не чувствую!

– Значит, это не твое.

– Что значит – не мое? Мы же друзья! Чего тебя в Киев потащило? Что, в Бердичеве таких найти не мог? Да там их как собак нерезаных!

– Там у нас никого нет, – заявил Тарас, открывая дверь. – Очень правильно Николай поступил, приехав сюда.

– Ну а ты, наш недоверчивый друг, ты-то кто у нас? – мягко сказал я, рассматривая вихрастого паренька с целой кучей веснушек на вздернутом носу.

Жаль, но эльфом он не был.

– Его Сашкой зовут, – пояснил белобрысый паренек, рассматривая меня небесно-голубыми глазами. – Гоблин он у нас! Недоверчивый!

– Ну, для гоблина комплекция не та, – хмыкнул Тарас. – Но и на орка он не тянет…

– Тем более на тролля! – подхватил я. – Но торопиться с этим не будем. Все может быть. Надо посоветоваться со специалистами.

– А может, он оборотень? – восторженно загорелись глаза белобрысого.

– Ты чего? С дуба упал? – возмутился Сашка. – Думай, что несешь!

– Тихо-тихо! – поднял я обе руки. – Тут не место. Да и время – не то.

Мысленно я уже связывался с Арагорном. Не факт, что он отзовется. Но для дальнейших действий важно определиться с другом Николая.

«Человек, – пришла сонная мысль. – Делай с ним, что хочешь! Не мешай спать!»

– Да… – Я подошел к Сашке и внимательно посмотрел ему в глаза. – А знаешь ли ты, мой юный друг, что такое истинные люди?

– Если не знаешь, то могу познакомить, – хмыкнул Тарас. – Есть у нас один такой. Спасу от него нет!.. Ты как хочешь, Макс, но двоих наш Луноград не вынесет!

– Не факт, что он еще останется у нас, – отмахнулся я. – Просто он должен знать дорогу, по которой пойдет. Раз уж он здесь, мы должны перепоручить его Олегу. Насколько я знаю, Раксу нужны люди, живущие в этих местах. Почему не он?

– Откуда уверенность, что он человек? – подозрительно спросил Тарас.

Но вот глаза его прищурились, и он кивнул:

– Успел связаться?.. Тогда понятно.

– Поехали! – улыбнулся я. – Надо инициировать Колю.

– Ты хотел подтверждения, что мы не секта? – повернулся к Сашке Тарас. – Тогда приготовься к чудесам и держись за мою руку. Крепко! Макс, не отставай!

– Ух ты! – выдохнул Колька, ошеломленно пялясь на место, где только что стоял Тарас с его другом. – Как это они?

– Да очень просто! – небрежно сказал я, закручивая портал. – Держись за меня! А сделали они это примерно так…

– Где этот летописец? Почему его носит неведомо где, когда он действительно нужен?

Тарас грозно взирал на замершего перед ним молодого эльфа. Сашка стоял рядом с ним, широко открытыми глазами рассматривая это чудо:

– Он сказал, предводитель, что пойдет в библиотеку. Нужно упорядочить записи последних дней. Сказал, что его нельзя беспокоить и отрывать от этого важного дела.

– Ага! Очень хорошо! Это получается, что я – предводитель, как ты правильно заметил, – должен идти к нему? А не слишком ли велика честь?

– Ну чего ты шумишь? – вмешался я. – Не хочешь идти – пойду я. Ты пока займись нашим новорожденным.

– Э-э-э… – протянул Тарас.

– Нет уж! Давай-давай! Не отлынивай! – строго сказал я, направляясь в сторону нашей библиотеки. – Скоро поток усилится. Так что тебе тренировки не помешают.

Ввиду того что при инициации эльфов Крови затраты энергии Тараса были значительно больше, чем у других, Тараэль старался как можно реже заниматься таким делом, спихивая его на меня. Но сколько же можно на моем горбу выезжать?

Примерно вот такие мысли крутились в моей голове, когда я подошел к библиотеке. Традиционно на дверях не было замков и других приспособлений, призванных оградить вход от желающих. Я заглянул внутрь помещения. Тишина. Обычно Вениэль устраивался работать рядом с входом. Тут и было оборудовано местечко. Но сейчас оно пустовало. Что такое? А где Олег?

Я направился вдоль стеллажей в глубь здания. Никого! Тишина, темнота, легкий храп… Эй! А это откуда?

Я остановился, определяясь с направлением. Так вот как наш доблестный и вещий занимается записями!

Олег, набросав в дальнем углу всяких мягких вещей, мирно похрапывал, подложив под щеку ладонь. Очень хорошо, что я не Тараэль. Ох, сейчас было бы тут громов и молний! Даже не знаю, уцелела бы при таком развитии событий библиотека.

Да, это мой друг. Да, я добрый. Но наказывать за подобное необходимо. Только вот вопрос – как? Разбудить и наорать на него? Слишком просто и неинтересно. Ну что же я буду за друг, если не устрою Олежке маленькую пакость?

Я вдохновенно поднял руки. Олег, вознесшись на метр от поверхности пола, даже не шелохнулся.

– Полеты во сне и наяву, – пробормотал я, осторожно направляя спящее тело по проходу.

Дорога к озеру была короткой. Мне встретились только двое эльфов. Они вежливо уступили дорогу нашему кортежу. Пришлось остановиться и раскланяться с ними. В отношениях нашего народа вежливость – превыше всего!

– Не хочу будить… преждевременно, – пояснил я, отвечая на вопросительный взгляд одного из встречных.

– Я же говорил тебе, Микаэль, – обратился встреченный Вениэль к своему попутчику. – У этих ребят крепкая дружба, несмотря на некоторые… кгм… своеобразные шутки.

– Не разбуди! – шепотом отозвался кузнец, увлекая Вениэля за собой.

Я заботливо определился с местом. Оно должно было быть не очень глубоким. То, что тут бил ключ ледяной воды, это даже кстати! Бодрит, однако! Глубоко вздохнув, я уронил Олега в воды озера.

Е-мое! Вот это звук! Пароходы и паровозы отдыхают! Взмыли в воздух, ошалело заметались, всполошенно закричали птичьи стаи. Я заметил, как с одной из ветвей рухнул вниз эльф. И что он там, на ветке, делал? Через считаные мгновения на берегу оказался патруль из четырех лучников. Вдоль берега, прибежав трусцой, рассыпались древо-стражи.

Вот что может наделать человек всего одним криком! Я, скромно потупившись, выслушивал хвалебный гимн в исполнении Олега, состоящий сплошь из идиоматических оборотов. Он похвально быстро сообразил, кого надо воспевать за столь оригинальное пробуждение.

– А что ты еще хотел за сон на посту? – невозмутимо пожал я плечами, когда поток красочных эпитетов угас. – Ну, если ты уже проснулся… Ты ведь проснулся? Тогда пошли! Есть дело. Тебя Ракс наделил свойством определять истинных людей? Сейчас проверим…

– Что? – снова завелся Олег. – Я мокрый, если ты этого не заметил. Что ты себе позволяешь?! Да я тебя…

– Пошли-пошли! По дороге обсохнешь, – безжалостно распорядился я. – Ну и я немного помогу этому процессу. Зато в следующий раз спать в библиотеке не будешь. Не для того она предназначена, чтобы там летописцы спали.