Если бы Боня хотел выспаться, то, скорее всего, нынешней ночью ему бы это сделать не удалось. Создалось впечатление, что ночью гулял весь город. И, возможно, не последнюю роль сыграла тут Бонина погремушка. Сартек-муаллим гремел ею без перерыва, сам пришел в страшное возбуждение, без устали носясь по окрестностям вместе со все увеличивающейся толпой вновь приобретенных поклонников. Когда к утру шаман окончательно умаялся и вырубился прямо на бегу, все остальные быстренько поутихли. Причем многие последовали его примеру и заснули прямо на улице.

Боня с нежностью поглядел на Свету. Драконша крепко спала после затянувшегося на полночи «сеанса терапии» и улыбалась во сне. Никакой шум с улицы ей не мешал. Тихонько поцеловав подругу, Боня выбрался из шатра, естественно, одетый и полностью вооруженный.

Возник вопрос: чем заняться. В юрте Сартека было темно и тихо, а при ближайшем рассмотрении оказалось и пусто. Боня воровато заглянул за занавеску, отделявшую женскую половину от мужской. Улдуз на месте тоже не было. Зафиксировав отсутствие хозяйки, к особенностям антуража Боня уже не приглядывался, но краем глаза заметил, что порядок в обеих половинах юрты поддерживается на одном и том же уровне умеренного бардака. Куча одежды вперемешку с ритуальными предметами и, кажется, игрушками на суфе, грязная посуда на полу и «прикроватном столике», плохо закрытые сундуки. Только свитков и книг не наблюдалось.

— Похоже, читать девочка не любит, — пробормотал Боня. — Впрочем, папаша ее, поди, тоже не художественную литературу читает и перечитывает. Может, ей какой фильм из Светиной коллекции показать? Хотя нет, пусть сами между собой договариваются. Похоже, Света на Улдуз и впрямь какие-то виды имеет. Ох не к добру это…

Вылезая из юрты, Боня прихватил с собой барабан. Все равно Сартек в ближайшие несколько часов к службе не способен. Только куда с ним идти? К шатру — Свету жалко. Экспериментировать же придется. А ну как снова какая-нибудь зубная боль сгенерируется? Так что в шатер Боня заглянул только за артефактами-инструментами и пошел дальше. Ноги сами понесли к давно уже заинтересовавшим его руинам старого города.

«Заход номер три, — хмыкнул про себя Боня. — Интересно, какая пакость поджидает меня там на сей раз?»

Пакостей пока не было, а вот сюрпризы начались. В полуразвалившейся стене обнаружилось что-то вроде ворот или простой решетки. Бронзовой, старой, изрядно окислившейся, но почти целой. Было темно, но ночью Боня теперь видел неплохо, разве цвета не очень различал. Пытаясь разобраться в том, что же должны были изображать переплетающиеся прутья решетки, Боня присмотрелся к воротам повнимательнее. Вроде, просто растительный орнамент. Но тут он заметил, что вокруг решетки идут легкие завихрения маны. Как всегда в таких случаях, он увеличил поток энергии. Ворота на глазах «молодели». Прутья подравнивались, металл очищался и начинал поблескивать…

«Вот это новости, — подумал Боня. — Оказывается, раньше и программы самовосстановления делать умели. Интересно, где же она хранится? Или на каждом отдельном предмете своя должна быть?»

Он повертел головой и обнаружил, что восстанавливается не только решетка, но и стена. К ней слетались, словно притягиваемые магнитом, пыль и песок, потихоньку формируя гладкий каменный монолит.

В ворота Боня сразу не полез. Вместо этого он медленно прошелся вокруг стены, интенсивно вкачивая в нее ману и наблюдая за результатом. За полчаса управился. Стена восстановилась, на ней даже какие-то барельефы проступили, похоже, из жизни древних кочевников. По крайней мере, конных персонажей там хватало, некоторые не только оружием размахивали, но и стада пасли. Впрочем, батальных сцен было все-таки больше…

Сделав полный круг и вернувшись к воротам, Боня протянул к ним руку:

— Ну, сезам, отворись!

Решетка вдруг сама уехала в сторону, скрываясь в стене.

— Интересно, это ворота на мысленный посыл или просто на движение рукой отреагировали? И где тут датчики спрятаны? — Боня закрутил головой. — Я тоже такие хочу научиться делать!

— Сезам, затворись! — весело скомандовал Боня, входя в ворота. Решетка послушно встала на место.

Двор внутри был вымощен каменными плитами, которые теперь тоже интенсивно восстанавливались. Боня немного походил по двору, ожидая, когда этот процесс завершится. Дождался того, что перед входом в здание сформировались здоровенные статуи мужика и бабы довольно зверского вида.

— Наверное, Тэнгэр-Эцег (Небо-Отец) и Газар-Ээж (Мать-Земля), — догадался Боня. — Суровое же было детство у народа хифчаков…

Он уже не сомневался, что попал в древний храм. По всей видимости, главный храм древнего города Ур-Этиля.

— Зачем же меня этот недоделанный Сартек в центр нового города водил? — буркнул он. — Сразу сюда идти надо было!

Внутрь Боня сразу не полез. Во-первых, решил подождать, пока храм восстановится окончательно. В том, что это произойдет, не было никаких сомнений. Во-вторых, перед входом в храм обнаружился объект, находка которого очень его обрадовала. Камень силы! Боня даже напевать стал, закачивая его маной. Жизнь налаживалась. Будет что противопоставить местным конкурентам шамаизма!

Примерно через час деус с удовольствием поглядел на восстановившийся храм и с чувством вполне понятной гордости пошел внутрь. Он, конечно, понимал, что строили его древние зодчие, а программу самовосстановления накладывали древние маги, так что его собственный вклад был минимален — только ману качал. Но все-таки вся эта красота ожила именно благодаря ему. Не было тут еще вчера ни бирюзового с золотом купола, ни колонн из самоцветных камней, ни тем более мозаик на стенах в стиле Древнего Вавилона.

Храм был прямоугольный, разделенный резной аркой на две неравные части. Прямо перед входом оказался круглый мозаичный бассейн, кстати уже заполненный водой. Боня в него чуть не ухнул, но потом аккуратно обошел по краю.

«Предбанник для омовений, что ли? — подумал он. — А где кабинки для одежды? Хотя в храм голышом, наверное, все-таки не ходили…»

Следующий зал был квадратным и довольно большим, примерно пятьдесят на пятьдесят метров. Если тут раньше и имелась какая-либо мебель или утварь, то самовосстанавливающихся заклятий на нее не накладывали. В противоположной от входа стене были три ниши с постаментами, но никаких статуй не наблюдалось. А перед ними из пола поднималась на ступеньку каменная плита с невысокой оградкой. Как решил Боня — место для жрецов при проведении службы.

Стены храма были покрыты самоцветными камнями, которые излучали мягкий свет, сохраняя вокруг легкий полумрак. Боня решил, что такого освещения ему хватит, уселся прямо на пол на плите перед нишами и занялся изучением принесенного с собой барабана.

Провозившись с погремушкой, он уже немного лучше понимал, что пытались изобразить создатели барабана при помощи гравюр. Большинство схем являлись сенсорами, усилителями и магемами эмоционального воздействия на окружающих. Почти как в погремушке, только тут их было много больше. Знакомую магему, наводящую радостное возбуждение, Боня тоже нашел, даже в двух экземплярах. В дхолаке большинство магем почему-то дублировалось. То ли для надежности, то ли для барабанщика-левши.

С назначением остальных схем эмоционального воздействия Боня разобрался методом научного тыка и вполне логических рассуждений. Магема вызова у паствы гнева шаману пригодиться может? Может. Значит, считаем, что так и было. А ощущение, что все тело чешется? Ну, может, и имеются случаи, когда это будет полезно. Тоже запомним. Возникает желание петь? Или танцевать? Берем! В общем, магем Боня насочинял явно больше, чем было предусмотрено старой конструкцией барабана. Но чтоб добро не пропадало, внедрил в дхолак все, что имело шанс когда-нибудь пригодиться. Даже полученную давеча жуть с зубной болью.

Вспомнив, как его самого корежило, Боня добавил к списку еще и магему, отодвигающую зону воздействия других магем метра на три от барабана. Основывался он на тех же принципах, которые использовал, пытаясь совместить воздушный щит со стрельбой плазменными сгустками. Боня даже удивился, что все сработало. Видимо, принципы распространения магических воздействий универсальны. Полученный фрагмент программы Боня разместил под ручкой дхолака, чтобы не потерять его при насылании на окружающих неприятных ощущений.

Однако несколько магем своей структурой на эмоционально воздействующие никак не походили. Было их пять штук, очень похожих, но все-таки незначительно друг от друга отличающихся. Боня принялся экспериментировать. Что он делает, он понятия не имел, но, наверное, ему просто повезло. Всего через полчаса экспериментов в центральной нише над постаментом сформировался какой-то призрак. Был он явно родственником современным кочевникам и совсем уж богатырского сложения. Даже Джамкун рядом с ним казался бы мальчиком.

— Ты кто такой и зачем потревожил мой сон?! — взревел он на каком-то жутко архаичном диалекте языка хифчаков.

Впрочем, Боня его понял без проблем. Судя по всему, растворившийся где-то в нем артефакт-переводчик инопланетян продолжал исправно работать или уже давно стал частью самого Бони, сделав его полиглотом.

— Ну зачем же так орать? — удивился Боня. — Можно подумать, что ты этому не рад! Небось пять тысяч лет уже здесь не появлялся. В Денае призраки, помню, очень довольны были, что снова к активному посмертию (чуть было не сказал — жизни) вернуться смогли.

Боня довольно прихлопнул по барабану. По закону подлости, попал аккурат по магеме зубной боли. Призрак буквально взлетел под потолок. Судя по вою, зубы ему прихватило не на шутку.

— Ты как посмел, сын шакала! Убью и душу выпью!

— Извини, случайно получилось. Тебя как зовут-то? Меня — Боня.

Однако от спокойного Бониного тона призрак рассвирепел еще больше, а вопрос о том, как его зовут, окончательно привел призрака в ярость. Он не только завыл инфразвуком, но и стал кидаться чем-то вроде электрических разрядов. Пришлось Боне срочно прикрываться мановым доспехом. К счастью, разрядами «броню» было не пробить, но все равно ситуация стала сильно раздражать Боню.

— А ну прекрати хулиганить! По ушам надаю! — пригрозил он. «Эх, жаль у Светы не узнал, как она в Денае призраков развеивать собиралась, — запоздало подумал Боня. — Или просто пугала?»

Призрак, однако, прекращать не собирался. Наоборот, стал на Боню еще и наскакивать, впрочем безрезультатно.

«А если попробовать его самого мановым доспехом прикрыть? — подумал Боня. — Электричество через него не проходит, проверено на практике!»

Он направил на призрака поток концентрированной маны и стал сгущать ее вокруг него еще больше. Призрак сначала саркастически рассмеялся, но потом стал явственно терять скорость, как будто продирался сквозь желе. Боня спрессовал ману вокруг него до твердого состояния. Призрак застыл, как жук в глыбе янтаря. Боня хмыкнул и придал глыбе фору амфоры, после чего покрыл ее защитной пленкой.

— Ну вот, я тебя, как Сулейман ибн Дауд джинов, в кувшин заточил! — радостно сообщил он. — Извиниться не хочешь?

При формовании глыбы в амфору призрака слегка покорежило. Теперь он скосил глаза в сторону Бони (больше ничего у него не двигалось) и даже сумел сказать:

— Так ты, бог, злокозненный?! И как это ты такое безобразие с маной творить научился?! Ну ничего, ты мне сам запас энергии дал, я ее потрачу понемногу и выберусь. Вот тогда тебе не поздоровится!

Боня прикинул возможное потребление маны призраком и засмеялся:

— Ну-ну, грызи свою ману! Снаружи я ее пленкой прикрыл, испаряться она не будет. А тебе как раз на пару тысяч лет работа появилась. Если только я маны еще не добавлю или вообще тебя не развею, чтоб другим неповадно было!

Призрак замолчал, но продолжал пыжиться и сверкать глазами. Боня переставил получившуюся вазу на постамент в средней нише, закрепил ее там, чтоб сквозняком не сдуло, и принялся дальше экспериментировать с магемами.

Собственно, основную структуру он счел удачной, это явно символы для вызова призрака. Судя по гравюрам на барабане, таких призраков в Ур-Этиле было пять.

Дело пошло быстрее. Да и экспериментов Боня больше не боялся. Ведь ясно, что вызвать можно только тех, кто тут есть. Так что либо кто-то появится, либо никто не появится.

Магемы Боня исследовал в порядке их расположения на барабане, предположив, что совсем случайным он быть не может. Во второй раз у Бони получилось много проще, у него даже возникло ощущение, что кто-то пытается ему подсказать. В результате появился новый призрак, теперь уже на левом от Бони постаменте. Он напоминал земного китайца, но тоже высокий, хотя худой и вполне благообразный, с волосами, заплетенными в косичку, и с длинной бородой. Этот призрак на Боню с кулаками не бросался, а улыбнулся вполне приветливо:

— Позволь представиться, о деус необычный, Боней именуемый, — сказал он, — Иситай-нойон, полководец, шаман, маг и ученый, а также правая рука ныне заточенного тобой в янтаре батыра Ашин-Эди.

— Так это Ашин-Эди? — удивился Боня. — То-то он обиделся, когда я его не признал. Хифчаки его имя через слово произносят. Правда, я так и не удосужился узнать, какие такие подвиги он совершил.

— Например, основал этот город.

Боня недоверчиво хмыкнул:

— Как-то не похож он на героя, который может хоть что-то основать. Вот сломать что-нибудь — это запросто!

— Ну, тут ты и прав, и неправ, — улыбнулся Иситай. — Ашин-Эди разрушил недалеко отсюда столицу великих турганов, после чего ткнул пальцем в это место и сказал, что здесь будет его столица. А строили город мастера и маги. В том числе и я.

Далее у них пошел неспешный разговор, интересный для обоих и крайне приятный, по крайней мере для Бони. Иситай и в самом деле оказался родом из Цинь, северных провинций на границе со степью. Вот он и пошел в советники к хану кочевников, так что из мага сделался шаманом, но интеллигентность сохранил. Мягко и ненавязчиво он выудил из Бони самый подробный отчет о современном состоянии мира, его команде, его способностях, умениях и планах. Особенно его поразила Бонина способность полностью контролировать ману и колдовать самому. По его предположению, эти способности были взаимосвязаны. Также его крайне заинтересовала возможность переноса навыков работы с маной на общение с мелорнами. Ну а посох, способный мысленно общаться с хозяином, привел призрака в полный восторг.

Боня из разговора с ним смог узнать немало интересного. Оказалось, что хотя Иситай и в древние времена долго был призраком, но и жизнь он прожил очень долгую. То есть маги в принципе могут очень сильно замедлять старение своего организма. У Бони с его магической командой с долголетием все было в порядке, но подобные умения могли очень пригодиться в будущем. При взаимодействии с теми же орками или людьми.

Призраком Иситай стал осознанно. Этот храм он строил сам, сам же здесь и школу для магов (шаманов) организовал. Конечно, заниматься магией в своем нынешнем состоянии он не мог, а вот создавать в воздухе магемы и даже целые программы из тумана — запросто.

Боня немедленно сделал стойку и стал уговаривать Иситая перебраться к нему в будущую академию. Тот сначала сопротивлялся, все-таки чувствовал себя обязанным возродить местную магическую школу. Но Боня его убедил, что одно другому не мешает.

— Понимаешь, — сбивчиво, но горячо говорил Боня, — у нас появилась уникальная возможность не плодить соперничающие школы магов, а создать единое учебное заведение. Для всех магов эта академия станет альма-матер, они будут чувствовать себя птенцами из одного гнезда. Сообщество магов будет не разделять, а объединять мир. Ну а лучшей гарантией того, что мы не станем злоупотреблять своим положением, являемся мы сами. Настоящих магов осталось очень мало, но тем важнее им объединить усилия. Находясь в академии, ты будешь в курсе всех событий в мире магии, а также сможешь влиять на всех остальных магов этого мира. Ну а здесь город восстановят твои ученики. Все равно и раньше все было также. Только прежде ты один учил орков, а теперь они приедут в академию и получат много дополнительных и интересных знаний.

Иситай назвал Боню наивным идеалистом, но признал, что идея настолько привлекательна, что стоит попробовать. И даже рассказал, как его можно транспортировать из храма: под постаментом находилась урна с его останками.

Магемы призыва остальных призраков храма Боне показал Иситай, так что времени на их подбор не потребовалось тратить вовсе. Оказалось, что третья и четвертая вызывали любимую жену Ашина — Туракину-хатун и его любимого коня Ат-Буалдыра (Конь Туманный). Боню заинтересовало, случайно ли сходство имени хатун с названием жителей разрушенного Ашином царства. Оказалось, что Туракина и была принцессой турганов, государство которых кочевник стер с лица земли за то, что его сватовство к принцессе было отвергнуто.

С пятой магемой все оказалось не так просто. Она вызывала не кого-то конкретного, а воинов Ашина или их потомков, похороненных под плитами храма. Так что если бить в барабан очень интенсивно, то вызвать можно было чуть ли не армию призрачных воинов. Непонятно только, зачем…

Боня срочно дорисовал программу и внедрил соответствующие магемы в золотой корпус барабана. Увидав, что он там накрутил, Иситай сначала чуть не упал в обморок, но потом долго смеялся:

— Теперь местному шаману придется проводить ритуалы с абсолютно трезвой головой, как будто он канатоходец. Одно неверное движение — и последствия могут быть самыми неожиданными. Ну что же, тем больше у него оснований совершенствовать свое мастерство.

Боня залил середину дхолака твердой маной, чтобы хватило надолго, и приступил к испытанию новых магем вызова духов.

Первой появилась Туракина. Оказалась она вовсе не молодой красавицей, как почему-то рассчитывал Боня, а толстой мужеподобной теткой. Увидав Иситая и восстановленный храм, она сначала обрадовалась, но вид мужа, засунутого в странный сосуд, привел ее в ярость. На Боню она накинулась с кулаками, хорошо хоть призрачными. Правда, Иситаю все-таки удалось ее успокоить и отправить урезонивать уже Ашина. Пытаться причинить вред единственному богу этого мира, к тому же обладающему такими способностями, женщина сочла неразумным и поэтому принялась стучать кулаками уже по «амфоре» и, судя по реакции запертого в ней Ашина, с большим успехом, чем по Боне.

Ат-Буалдыр оказался чрезвычайно милым животным, любопытным и жизнерадостным. А главное, он дал повод своему хозяину пойти на попятный, не теряя лица. Дескать, радость от встречи с любимым конем (встреча с любимой женой такой реакции отчего-то не вызвала) перевесила невоспитанность Бони, и Ашин его прощает. Боня согласился с такой трактовкой и проковырял пальцем дырку в горловине сосуда, из которой призрак и появился струйкой дыма, постепенно приобретающей форму батыра.

Из храма они выбирались уже всей толпой. Причем расширенной. Ашин-Эди сказал, что без нукеров ему ходить несолидно, и Боня быстренько настучал ему десятка два сопровождения. Благо все воины оказались дисциплинированными и построили вокруг вполне грамотное оцепление. Ну а повел их всех деус к своему шатру — знакомить с остальными членами команды. Он рассудил, что провозился в храме довольно долго, так что утро должно было давно наступить.

Оказалось, что времени прошло много больше. День клонился к вечеру. А у блестевших в вечернем солнце ворот храма стояла толпа, над которой возвышалась Света в ипостаси дракона. Сартек и Улдуз стояли в первом ряду. Внутрь никто почему-то лезть и не пытался.

— Ну и как мы пройдем через эту толпу? — ворчливо спросил Ашин-Эди. — Я щекотки не люблю.

— А может, это поклонники? — с надеждой в голосе отреагировала Туракина.

Иситай и конь промолчали.

Боня перехватил ручку тяжелого барабана в левую руку, а правую протянул к воротам:

— Сезам, отворись!

Ворота отъехали в сторону. Иситай с трудом сдерживал смех. Толпа у ворот повалилась на колени.