Глава 26
Я не знаю, сколько времени провела под завалом. Пыталась магией дотянуться до ближайших растений, но они были настолько малы и так далеки, что мне пришлось бы лет десять ждать, пока их корни взломают темницу, в которой я очутилась. Надо заметить, совершенно случайно. Вот уж к чему я никого отношения точно не имею, так это к окончательному разрушению замка Рашинкарда. Ох и наплачется же он со своими детишками! Но ведь знал, на что идет, когда задумал жениться на своей полной магической противоположности.
Я уже подумывала немного умереть, чтобы очутиться в Аидовом царстве, а там попросить Цербера выступить в качестве поисково-спасательной собаки, как меня спасли. Сперва до ушей донесся невнятный шум. Дальше посыпалась мелкая пыль и каменная крошка, а под конец остатки стен просто разлетелись в разные стороны. Я высунула в образовавшийся проем голову, повертела из стороны в сторону, пытаясь понять, стоит ли вообще вылезать из окопа, заметила испачканную фигуру в красном камзоле и черных бриджах и махнула мужчине рукой, привлекая внимание.
– Терпеть не могу, когда прерывают на полуслове! – буркнул спаситель и гневно сверкнул разноцветными глазами.
– Тоттен! – крикнула я, подтянулась на руках, вылезла из завала и обняла демона. – Прелесть ты моя разноцветная!
– Какая?! – Король ошарашенно отпрянул в сторону.
– Ну, твои глаза… – Я увидела на его лице недопонимание и пояснила: – Правый голубой, а левый… карий.
– Погоди, погоди, ты мои глаза разноцветными видишь?! И как давно? – вкрадчиво поинтересовался демон.
– Лавку гробовщика помнишь? Вот с того момента и вижу их такими. Я тогда еще удивилась, спросить хотела, а потом привыкла…
Эмоции, от удивления до панического страха, пронеслись в его расширившихся зрачках. Он отодвинул меня, сделал пару кругов по развалинам, что-то бормоча себе под нос, и стал бросать в мою сторону косые, полные недоверия взгляды. Закусил губу и уставился на меня так, словно впервые видит, или ему только что сказали, будто я его родная дочь, о которой он ничего не знал. Плечи короля Тьмы обреченно поникли, вид стал жалким, а туловище сгорбилось под весом какого-то открытия, недоступного мне.
– Я – идиот… А ведь должен был догадаться раньше… – тихо произнес демон в образе человека.
– Цвет твоих глаз имеет какое-то значение? – Если Многоликий выглядел загадочно, то я попросту глупо. Мне хотелось получить кусочек пищи для мозгов, а уж потом пересматривать выводы о его умственном развитии.
– Имеет. Если… – начал демон и остановился на полуслове. – Забудь, – отмахнулся он, – есть проблемы поважнее моих глаз. Например, почему существо, кентавр его копытом в лоб, ответственное за твою безопасность, не справилось со своей задачей?!
– Ты говоришь о Руфиме? – Сейчас мне придется сознаваться. А как не хочется-то!
– Плохого же ты обо мне мнения, если считаешь, что я могу доверить охранять твою жизнь такому тупице, как мой сын. – Король страдальчески поднял взгляд к небу. – Я имел в виду Рашинкарда!
Оу… Я-то думала, дракон меня по собственной доброй воле вызвал, на крайний случай, волею обстоятельств, а тут эвон как… Мне кажется, или за моей спиной кое-кто – не буду показывать пальцем, тем более что сейчас он стоит напротив – спокойно обтяпал свои делишки, а я об этом ничего не знала. И как реагировать? С одной стороны, мужчина обо мне позаботился, а с другой – он сделал это в излюбленной лживой демонской манере. То ли задушить, то ли расцеловать… И так всегда с Многоликим.
– Где-то здесь… – Я все-таки сдержала бурю чувств и не стала выплескивать коктейль на его величество, я же не неблагодарная сволочь. – Новорожденные постарались… – Я обвела широким жестом бывший архитектурный памятник.
Тоттен хмыкнул и принялся с усердием разбирать завал магией. О сыне он пока не спрашивал, и я молчала в тряпочку, нервно кусая губы. Вот когда он перевернет последний камешек, тогда и поговорим. Поорем. Возможно, даже подеремся. В смысле мне надерут уши и попу за разбрасывание пусть пустоголовыми, но наследниками короны Тьмы. Единственными во всем мире. А еще я некстати вспомнила поцелуй с Руфимом и как назвала его именем того, кто вытащил меня из неприятностей сейчас и всегда вытаскивал. С шумом, грохотом, синяками, но вытаскивал же…
– Фэй, прекрати глазеть на меня! – попросил демон. Он заканчивал разбирать крыло замка, где должны были находиться дракон и его семья.
Я покраснела и отвернулась. Какая все-таки немыслимая штука – выбор. Выбор?! Какой еще выбор?! Я что, серьезно думаю, что могу выбирать между сыном и отцом? Нет, мне точно пора на прием к психиатру, ибо ситуация попахивает медикаментами и обитой мягкими панелями больничной палатой. Я смирилась, осознала свой долг, согласилась принять «подарок» судьбы, мне даже принц нравиться как мужчина начал, но появился его отец, и в моей груди будто забилось второе сердце. Бред, бред, бред… Я всего лишь соскучилась по королю.
Тем временем Многоликий вытащил бесчувственного раненого Рашинкарда. Хорошенько встряхнул его, подлечил магией и… надавал моральных оплеух за плохое выполнение возложенных на него обязанностей. Я присоединилась к расправе, взглядом преданного друга препарируя ошеломленного дракона. Он виновато хмурился, хватался за голову и обещал исправиться в следующий раз, но Тоттен не слушал, методично и жестко объясняя, в чем ящер оказался неправ. Честно говоря, таким короля Тьмы я видела первый раз. В нем ничего не осталось от бесшабашного мальчишки. Кроме разноцветных глаз, с которыми связана очередная тайна… Выковырять один и рассмотреть под микроскопом, что ли?
Сорель с детьми искать не пришлось. Демон по магическому следу определил, что она смогла с помощью повитухи и медбратьев телепортироваться в Кагас, судя по всему, в лечебницу. Туда же его величество отправил и новоявленного папашу – воспитывать отпрысков, пока весь город в руины не превратили.
– Чего притихла, Фэй? – Многоликий подмигнул мне, достал из кармана бутылочку с водой, отхлебнул и остатки вылил на голову. Хоть бы мне предложил, эгоист!
– Ты меня пугаешь, – поежилась я. С таким Тоттеном я не желала общаться.
– Поверь, страх лучше, чем ненависть. – На мгновение лицо мужчины исказилось в отвратительной гримасе. Ой-ой, что-то мне совсем не по себе. Комедия последних двух недель быстро превращается в зерофильм ужасов.
– С чего бы мне тебя ненавидеть? – осторожно поинтересовалась я. Тема скользкая, но коли зашла речь, то почему бы и не разведать обстановку?
– Да с того, что… – Мужчина поджал губы и отвернулся. – Неважно. Лучше скажи – мне остальное разбирать надо, или ты просто скажешь, где мой сын?
– В дурдоме, – автоматически ответила я, занятая мыслями о странном поведении короля Тьмы. Меня ловко подловили на резкой смене темы. Сейчас мне надерут уши и попу. Но раз пошла такая пьянка…
– Где-где?! – переспросил Многоликий. У него брови аж вертикально встали от удивления. Зрелище вмороженного в реальность Тоттена стоило признания.
– В психиатрической лечебнице. Наслаждается жизнью в компании себе подобных и императора Света. Может быть, оставим их там? Глядишь, за ум возьмутся: Руфим заставит не только тело, но и мозг работать, а Лэйнарду манию величия если не подлечат, то до нормальных размеров урежут…
К концу фразы лицо у демона вытягивалось, а глаза становились все квадратнее.
– Погоди-погоди, – он перебил меня, – ты упрятала императора Света в психушку?! – Тоттена наконец прорвало. Он заржал в полный голос, утирая слезы и хлопая себя по коленям. Демон смеялся так заразительно, что я невольно поддалась веселью.
– Не преувеличивай мои заслуги, – удалось мне пробормотать слова сквозь смех. – Оно само получилось.
– У тебя все «само» в последнее время получается, – передразнил меня Многоликий. – Твой поступок, Фэй, увековечит тебя в сердцах подданных Тьмы. Клянусь, перед крыльцом памятник поставлю: ты, твоя нога на голове попранного и связанного Лэйнарда! Ладно, создавать шедевры будем потом, а сейчас давай на экскурсию сходим. Посмотрим, куда наших страдальцев за правое дело упрятали, а по дороге ты мне подробно расскажешь, как в этой истории оказался замешан светлый…
Мы вышли из портала на окраине Кагаса, купили в ближайшей лавке карту города, выяснили местонахождение дурдома и сели на рейсового транспортного демона, который полз до центра полиса. Там пересели на другого, курсировавшего по нужному нам маршруту, и через сорок минут прибыли в пункт назначения.
Психиатрическая лечебница производила приятное впечатление: выкрашенные в разные пастельные цвета домики, гравийные дорожки, аккуратно подстриженные кустики, скамеечки на некотором расстоянии друг от друга. Больные тихо-мирно под ручку с медсестрами-культуристками прогуливаются. Площадки за проволочной сеткой в глубине территории. На них существа в ошейниках нестройным хором что-то поют.
Лекарь правой рукой взмахнул, и группа в черных смирительных рубашках взвыла на разные лады: «Я не принц Тьмы!» И только один крикнул прямо противоположное. Врач укоризненно направил на протестующего палочку, а другой рукой нажал на рычаг слева от себя. Больной задергался, ручки-ножки по струнке вытянул и упал на спину, как перевернутый злой детской рукой жук.
Ситуация с группой в белых смирительных рубашках повторилась с той разницей, что пепельный блондин в ошейнике, приняв двести двадцать на грудь, встал на трясущихся ногах и сказал:
– Хорошо пошло! Давай еще, включай, давно так мозги не прочищало! Я император Света! – Мужчина подпрыгнул на одной ноге и по-собачьи залаял.
Привратник смущенно улыбнулся и прокомментировал:
– Наше новейшее достижение. Шоковая терапия называется. Как лечит, как лечит, – старик покачал головой, – обычно всем пары сеансов хватает, чтобы и папу, и маму, и себя вспомнить, а эти двое упертые попались! И, видать, маги не из последних. Хорошо, тут колдовать нельзя – лечебница в аномальной зоне построена…
– Да?! – Тоттен задумчиво почесал затылок. – А я-то, дурак, думаю, что здесь не так…
И до меня дошло, что у нас крупные неприятности. Без заклинаний мы не сможем освободить случайных узников из заточения. Скорее сами в ловушку угодим и будем местную популярную песенку разучивать. Интересно, сколько здесь Тоттенов находится и Фейерий Ллеверлин? Точно такие же мысли читались на задумчивом лице короля Тьмы. Какой бы аномальной зона ни была, ему, высшему демону, повелителю одной из первооснов мира, это не помешает колдовать. Единственное… Предсказать результат ни один провидец не возьмется. И если Лэйнарда было не жалко – он, похоже, наслаждался обстановкой, то Руфима так или иначе придется вытаскивать, в противном случае его долечат до невменяемого состояния.
– Ты не помнишь, когда мы сюда заходили, во рву что-нибудь плавало? Пираньи там или крокодилы? – спросил Многоликий.
– Я только собак, бегающих между двумя заборами, заметила…
– Тогда будем импровизировать… – философски заметил король Тьмы, почесав кончик носа.
Я уже приготовилась к большому барабуму, но демон продолжил экскурсию, мило беседуя с привратником, временно покинувшим пост. Вдохновившись благодарными и понятливыми слушателями, старик выложил всю информацию о системе безопасности лечебницы. Проникнуть туда никакого труда не составит, а вот выбраться из нее… Проще все-таки вылечиться, даже если не от чего.
Действовать Тоттен начал неожиданно. Едва мы поравнялись с площадкой, где проходил сеанс шоковой терапии, демон одним прыжком перемахнул через двухметровый проволочный забор, отобрал у лекаря дирижерскую палочку, разворотил рычаг, пускающий ток, и с напускной вежливостью вернул палку, а в другую руку сунул врачу идущий от рычага оголенный провод. Мужчина в белом халате станцевал румбу под аплодисменты недавних смирных пациентов. Встав ногой на спину врача, Многоликий провозгласил революцию…
Мирно гуляющие под ручку больные и санитары резко отпрянули друг от друга. Первые схватились за подручные материалы, вторые за дубинки. Привратник решил подавить бунт одним махом и выпустил собак. Принцы и императоры сорвались с цепей и бросились в атаку на животных. Доберманы остановились в недоумении, затем поджали хвосты и начали медленно отступать к главной аллее, оттуда к воротам. Главный лекарь приказал баррикадировать двери и окна, но кто-то сообразительный крикнул, что в подсобке спрятана цистерна спирта…
Возведенные баррикады распотрошили в два счета. Тараном из скамеечки вынесли дверь и ломанулись захватывать здание. Через десять минут персонал больницы выбросил белый флаг и сдался на милость победителей. Но те, возглавляемые Тоттеном и присоединившимся к нему Лэйнардом, оказались на редкость безжалостными. После того как весь персонал лечебницы провел полчаса в камере с веселящим газом, психи приняли бывших врагов в свои ряды.
В подсобке на самом деле отыскалась цистерна медицинского спирта, но не одна, а целых две, что вкупе с закуской – разноцветными таблетками из хранилища медикаментов – сделало празднование дня победы еще веселее. Один парад военной техники и войск чего стоил. Психи, вооружившись половниками, торшерами, костылями, нацепив на голову кастрюли, сковородки и абажуры от торшеров и став в колонну по пять рядов, вышагивали вокруг здания, четко держа равнение направо. В центре колонны на двух катушках, которые тащили запряженные в них здоровенные медбратья, ехали два фельдмаршала в тогах из простыней и венках из сушеной лаврушки, стащенной из кухни. Медали мужчины себе сделали из шоколадного печенья, а эполеты из макарон. Они распевали гимн Лоизиании, но ввиду не совсем трезвого состояния перемежали его текст словами популярной кабацкой песенки лесорубов. В результате наша гордая и непобедимая страна периодически чем-то там вертела и трясла согласно тексту…
Я активного участия в бурной деятельности не принимала. В самом начале штурма залезла на дерево и спряталась меж листвы. Когда меня нашли, то убежала в опустевшее подсобное помещение, а когда достали и оттуда, то пристроилась в хвосте колонны, замаскировавшись под сумасшедшую: лицо за дуршлагом спрятала, на одежду халат уборщицы накинула, а в руки швабру взяла, чтобы от желающих меня обнять радостных психов отмахиваться.
Глядишь, и отсиделась бы скромно за спинами главных действующих лиц, но Тоттену приспичило немедленно выпить вместе со мной. На брудершафт. Естественно, Лэйнард и Руфим идею горячо поддержали и теперь яростно делили между собой второе место, считаясь. Допустим, с принцем мне положено целоваться, с Многоликим я сама разочек не против, если быть до конца честной, но с императором Света… Увольте меня из претенденток на его губы! Этот гад мне точно что-нибудь откусит, и буду я потом шепелявая ходить.
Сразу после возгласа старшего демона я покинула ряды психов, которые, напевая «люби меня, люби, жарким огнем…», складывали в холле лечебницы костер из мебели, намереваясь поджечь его и немного попрыгать, залезла в кусты и тайком… То, что листва шумела и тряслась, будто в ней слон застрял, не считается! Так вот, тайком направилась к воротам, но мой маневр опытные главнокомандующие быстро разгадали. Покинув свой пост, бравая троица рванула мне наперерез.
Перелезая через забор из проволочной сетки, я думала о том, как сильно ненавижу пьяных мужчин, а еще сильнее – пьяных могущественных мужчин! На верху первого забора, зацепившись за колючую проволоку, я оставила халат. Второй отобрал у меня брюки, но тем не менее я оторвалась на значительное расстояние. Преследователи категорически запутались в ногах…
На моем пути к спасению расположился ров. Мост через него был поднят, а подъемный механизм находился на территории больницы, куда возвращаться мне совершенно не хотелось, поэтому я, зажмурив глаза, прыгнула с обрыва в надежде, что счастливый случай поможет мне выпутаться из истории и спастись от тех, кто обитает в воде. Крылья распустились за сантиметр до водной глади и за два до ковшеобразного рта с тремя рядами острых зубов! Петляя вверх, вниз и из стороны в сторону, я кое-как долетела до противоположного берега, чудом миновав чудовищ, на полдлины тела выпрыгивавших из воды за симпатичным кусочком мяса.
С другой стороны рва я показала моим преследователям язык и припустила по дороге, сверкая голыми пятками и ягодицами в кружевных трусиках. Позади услышала вой, шум. Обернулась – умники вспомнили о силе и применили магию: шипастые чудовища взмыли вверх в водных пузырях, а команда принцев-правителей уже успешно вылезала из ямы. Я сделала следующий шаг, больно ушибла стопу о камень и свалилась на дорогу, разодрав колени. Ну все… Остается только врукопашную… Секунд пять продержусь, а потом меня напоят, и утром я проснусь… Даже думать не хочу, с кем именно из этой троицы!
Рядом послышалось шуршание. Я вскинула голову и увидела двенадцать пар ярких желтых огоньков. И прилагающиеся к ним лапы, когти и мохнатые серые шкуры. Волки! Из огня да в полымя… Но закусывать мной звери не торопились. Вперед выдвинулся мощный волчара, ткнулся мокрым носом в ключицу и шумно фыркнул. Эй, а не мои ли степные знакомые это? Неужели нашли?! Весело ухмыльнувшись, я схватилась за шею зверя, взобралась ему на спину и сказала всего одно слово:
– Фас!!!
Стая бросилась на мужчин. Те несколько оторопели. То ли от непонятно откуда появившихся волков, то ли от амазонки на спине вожака с кровожадным блеском в глазах. Сообразили, что дело пахнет керосином, когда зубы хищников впились в их лодыжки и… Последнее, что осталось в памяти, – встреча моего затылка и дороги, когда я слетела со спины зверя. Все-таки волки не очень приспособлены для верховой езды.
