Глава 29

– Ёкарный… забор!

– Я тебе говорил! Я объяснял, что этот тип – не твой тихий вампир, что забор у него подобен ограде дворца. Я тебя предупреждал? Но ты, о дочь пустыни, очевидно, ведешь свою родословную от козы или ишака!

Вот хам, а?

– А ты – от раков! Они тоже головоногие…

– Клянусь правой туфлей Шергэллаха…

– Ладно. Извини.

Дауд притормозил с оскорблением и фыркнул:

– Лезть не вздумай. С твоей… словом, тебе проще его проломить, чем влезть.

– А как тогда?

Этот милый диалог происходил поздней ночью под забором одного нехорошего вампира. Под очень высоким забором…

Даиз и правда был поосторожнее Джано. Ну да, Даиз. К кому я еще могла пойти в два часа ночи с пламенным приветом и летучей головой?

Джано после сцены сватовства я видеть не могла, Микеле тоже, мальчишки ходили по струночке, смотрели с обидным сочувствием и рвались помогать по каждой мелочи, еле отвязалась. Их винить было не за что, торговец со своим сыром больше не приматывался, жених с папой уехали… а злость кипела и клокотала, не находя выхода. Когда ее не согнали ни готовка, ни уборка, ни тренировка, я наконец нашла виноватого в своем плохом настроении (причем достаточно подходящего, чтобы с ним посчитаться). Ну Даиза, Даиза. Вот кто задолжал мне если не за все, то очень за многое!

Голова как услышала, куда мне надо, сначала обозвала меня дочерью пустынной птицы тык (типа страуса, причем очень глупого), потом объяснила все трудности про забор и вероятную охрану, потом выторговала себе порцию пельменей… и наконец согласилась провести. Жлоб.

И вот мы торчали перед… это не забор, а крепостная стена какая-то! Хотя… если бы у меня был такой пакостный характер, я бы тоже опасалась всех и каждого – наверняка у нашего «бескрылого скального дракона» куча врагов. Может, и правда проломить стенку…

– И? Что дальше делать будешь?

– Я знаю что.

– В хладнице у своего вампира кое-что позаимствовала? Огнь-порошок, наверное? А ему оправдываться потом?

– Нет, – сквозь зубы ответила я. – Есть у меня один сюрпризец…

Если честно, то после стресса с приглашением в гарем пельмени у меня получились только со второй попытки. А первую можно было сбрасывать с самолетов на страх врагам. От нее даже птицежор шарахнулся – темная лохматая змеевидная масса живой не была, зато ни с того ни с сего обрела сверхъестественную легкость. Ветерок, взмах веником – и черные змеи плыли и вились, как живые. А при попадании их на кожу оставались черные пятна, которые надо было отдраивать скребками. И жглись они, будто гибрид крапивы и кактуса. Знаю, за такие фокусы надо вообще убивать, но не лезть же, в самом деле, в запасы Джано? Вот я и прихватила банку со «змеями». Как аванс.

Голова все выслушала внимательно. И отреагировала предсказуемо:

– И все? Ты считаешь это достойным воздаянием? Смотри и учись! – В маленьких лапках мелькнул небольшой мешочек. – Это мои собственные запасы, из тайника. Это очень известный среди воров «семицветик», мечта каждого грабителя. Оборвешь вот этот лепесточек, черный, приклеишь на стену дома, скажешь нужное слово – и все в доме ослепнут на час-два. Вот этот, серый, работает на общую тупость, этот на сонливость. Вот этот, в крапинку – на приступ дикого страха. Хозяева в панике бросают дом вместе со всем добром, а грабителям только того и надо. А вот этот, оранжевый… ничего не напоминает?

– Цвет детской неожиданности…

– Как-как? А что, похоже. Да, действие именно это. Так какое клеим?

Да… вот уж действительно, одна голова хорошо, а с дополнительной… лучше…

Интересно, а кем, по ходу, была эта голова раньше, раз у нее такие запасы?

Змеюк я все равно запустила. Просто бросила банку через забор, и все. Хотя, если бы я знала, во что это выльется, то… а, все равно бы запустила! Зло должно быть наказано! И неважно, какого объема это самое зло. А что касается тех, кто попал под раздачу нечаянно, то я извинюсь.

Наверное. Если поймаю… то есть найду, перед кем извиняться.

В общем, когда я оглянулась по сторонам и, убедившись, что никаких свидетелей нет, зашвырнула эту банку через забор, то с той стороны вроде как послышался вскрик. Неужели попала по голове?

– Дауд?

Тишина. Только ночной ветер все гнал и гнал тучи и никак не мог нагнать хоть хиленький дождик. Я прижалась ухом к теплой стене.

– Дауд, ты цел?

Гр-р-р-р-р-рах-х-х! От неожиданности я боднула головой стену, и, кажется, не только головой… В глазах заплясали зеленые круги и огненные змеи, в ушах дико зашумело, а еще почему-то стало очень пыльно.

– Подштанники Шергэллаха, что творится?

Какой знакомый голос…

– Ты что ему подбросил?

– Это не наше…

Джано?! Что он-то тут делает?

Я кое-как разлепила запорошенные пылью ресницы и убедилась, что удар по голове не прошел бесследно: если зеленые круги постепенно таяли, то огненный фонтан никуда не делся. Над серым ощетинившимся домом в глубине двора бушевал целый фейерверк, будто там и правда поселился дракон.

Грах! Грах! Грах!

Нет! Целая стая драконов. И все выражали недовольство своим местом жительства… Огненные змеи смешались с моими черными и сейчас устроили веселенький такой спарринг… или брачный танец? В процессе танца шумно лопнула крыша, и из дома понеслись недовольные вопли. Стоп, а почему я это вижу?

– Ты все-таки проломила забор! – возопила появившаяся голова. – О, дочь пустынного дэва, сегодня же прочту сорок молитв во здравие и терпение твоего будущего мужа, пусть к нему будут милостивы оба бога, ибо один, клянусь именем своего покровителя, не справится с благословением этого несчастного! И будь проклята его медлительность…

– Тише!

Поздно. Пусть темпераментная речь Дауда была почти не различима за грохотом, вампиры на то и вампиры, чтобы слышать все и даже больше.

– Дарья?! Что ты здесь… – Взгляд подбежавшего Микеле остановился на плюющемся огнем доме. – Что ты туда подбросила?!

Самой бы знать! Не говорить же, что неудавшиеся пельмени. Нашла тоже, оружие массового поражения…

– А вы?

– Мортугов. – Вампир тяжело дышал. – Ну?

Откровенный и не ехидничающий Микеле? Ушам не верю. Интересно, в этом мире есть черти? Пусть осваивают фигурное катание. Вскоре им это пригодится…

Фр-р-р-р-рш! От шипения продрало ознобом. Мы невольно задрали головы. Огненным змеям стало тесно над домом, и они принялись осваивать ближайшую территорию. Фр-ш-ш-ш! – очередная «парочка», черно-оранжевая, спикировала прямо в забор. Брызнули обломки. Мы присели.

Парочка вылетела обратно и закувыркалась в воздухе… ну хоть кому-то весело.

– Да что это такое?

– Понятия не имею!

– Дарья!

– Именем эмира и закона! – очень кстати заколотил кто-то в железные ворота. – Откройте!

Только стражи эмира здесь не хватало! Кажется, не я одна решила сегодня посчитаться с Даизом, у остальных пострадавших возникла та же светлая идея…

Захлопали окна, заскрипели калитки – проснувшийся от шума народ, заслышав про стражу, заспешил на место основных событий… И даже успел выдвинуть пару-тройку версий насчет того, что происходит. Различных версий: начиная от греха винопития, в который впали нечестивые хозяева дома, кончая явлением этим хозяевам одного из воплощений бога Шергэллаха… Вообще-то версии имели основания, потому что вопли, несущиеся из дома, отличались чрезвычайным разнообразием:

– Помогите! Дэв! Это дэв! Два дэва… Три дэва…

– Как упоительны губы твои, красавица! – перебивал подсчет дэвов следующий голос. – Как блестят глаза твои! Как колышутся при ходьбе твои белые…

– А я еще вот как умею! – хвастался третий. – И еще вот так… ну куда же ты полетела, змеечка?

– Вах, я ослеп! Я ослеп!

– …четыре дэва… пять дэвов…

– Именем эмира! – продолжала колотиться стража.

Словом, местным было на что посмотреть.

– Сюда! Сюда! Тут пролом в стене! – Это один из зрителей проявил черную неблагодарность по отношению к соседям за такое занимательное зрелище и показал страже нашу дыру в заборе.

– Дарья, так что, ты туда…

– Потом обсудим! – Джано схватил меня за руку и буквально поволок прочь.

– Но…

– Ходу, ходу!

– Отец карбонадо!

Ну, будем надеяться, что Даиз не пожалуется на скучную ночь…

По дороге к дому мы не поругались только по одной причине: чтобы нас не засекли местные. Дауд, правда, все равно не упустил случая лишний раз обозвать меня потомком птицы тык. Мол, из-за меня и моих «гадюк» он не прилепил лепесток «семицветика» к стене дома, а уронил на крышу весь цветок, и одному небу известно, что там теперь творится. Я припомнила предназначения лепестков, прикинула возможные сочетания и злорадно ухмыльнулась: нет, на скуку Даизу плакаться точно не стоит.

– «Семицветик»? – Микеле притормозил так неожиданно, что я врезалась в него и чуть не похоронила на месте. – О, небо… Аргентумам будет над чем поломать голову. Вот и пусть думают, чем Даиз разозлил местный воровской круг. Кстати, Дарья, не откажи в любезности… короче, это кто?

Пока шпионская голова и самый хитрый вампир знакомились, вторая половина нашего отряда молча топала по ночной улице. Точнее, топала я, Джано скользил неслышно. Покосившись на него, я снова отметила, как он вырос – стал ростом уже почти с меня, и как ловко теперь двигался. Вспомнилось, с какой силой он схватил меня за руку. Пожалуй, теперь его ботаником с первого взгляда и не назовешь… да и со второго тоже.

– Злишься? – неожиданно спросил он.

Я споткнулась.

– Нет.

Чести много.

– После того как я еле удержал нашу форца под контролем? Не верю.

Какую еще форца?

– Нашу совместную энергию, – серьезно заявил вампир. – Так злишься?

Мысли читает? Да кто их, вампиров, разберет! Когда они говорят правду, когда врут… когда молчат при всех или когда наедине говорят: «Рад, что ты о…» – хакарл с ними всеми!

– А я имею право? Кажется, я только для гарема и гожусь… так?

– Нет.

– Ах да, забыла. Для гарема я тоже не гожусь. Спасибо, что уточнил.

– Дарья, постой. Подожди, говорю. Послушай…

В черных глазах Джано мерцали искры. Будто отражение огня.

– Послушай. Я сейчас не всегда могу подобрать правильные слова… но разве я когда-то говорил про то, что ты не годишься? Я хотел уберечь тебя, пойми. Ты идешь, как по земле, и не видишь, что на самом деле это лед над замерзшим болотом, тонкий, непрочный… Мерзкие здесь игры, и я не понимаю, почему ар… наши друзья из башни ведут себя так смело. Что-то здесь не так. И если появился шанс уберечь тебя, то кто я, чтобы не дать тебе выбрать?

Ветер вдруг показался прохладней. Ярче замерцали звезды в лохмотьях туч. И спящая улица почему-то стала в два раза симпатичней.

– Ты поэтому молчал?

– Да. И еще потому, что знал: ты все равно откажешься.

– Что?

– Так ведь и вышло? – В голосе Джано скользнула смешинка. – По крайней мере, на этот раз ругаться с тобой выпало не мне…

– Джано, ты… ты вампир!

– Приятно познакомиться!

Мы успели в последний момент. Как раз тогда, когда наш отряд мстителей закрывал за собой калитку, над головой раскатисто треснуло, и с неба хлынул дождь. Прохладный и свежий, он щедро барабанил по листьям выбежавших сторожков, мыл от пыли крыши домов и смывал следы… по крайней мере, так сказал Микеле. Голова подтвердила. Они вообще как-то очень быстро спелись и сейчас вовсю обсуждали неких «гнусных типов, совершенно не соблюдающих установленные законы». И кто бы это мог быть…

– Джано! – Распахнувшая дверь чуть не стукнула голову по… ну по голове. – Ой, кто это?

– Дауд, – очень понятно высказался Микеле. – Что-то случилось, Алишер?

Мальчишка перевел взгляд с летучей головы на вампира, осмысливая вопрос… потом сощурился, кажется, пытаясь отыскать за кругом света Джано.

– Я не знаю. Что-то с Дарьей.

Что-что?

– В каком смысле? – заинтересовались три моих сегодняшних спутника.

– Кажется, у нее что-то с головой. Хватает все подряд и ест. Ничего не говорит, только ест, и все…

Я чуть не села.

– Какого черта?!

– Дарья? – обалдел мальчишка. – А кто тог… о!

Я сжала кулаки.

– А ну покажи мне, где это я нахожусь?

Согласна, звучит бредово. Но и ситуация, согласитесь… разумной ее не назовешь. Но, кажется, я уже поняла, кто купил у торговца сыр…

– В комнате.

– Чьей?

– Да твоей же!

– Ага…

Полутемный коридор, отлетевшая в сторону занавеска, стук двери о стенку. Мой двойник – неужели у меня такая же физиономия, когда я ем? – прижимал миску с жалкими остатками экспериментальной партии варенья…

– Приятного аппетита…