Своим успехом эти боевые действия обязаны челночной дипломатии, в которой Черчилль играл главную роль. Сразу после нападения японцев на Перл-Харбор он немедленно отправился в Канаду и США, где его повсеместно встречали овациями. Его влияние в международной политике было, как никогда, огромным. С Рузвельтом была согласована позиция «Европа в первую очередь». Летом англичане и американцы объединили усилия в деле разработки ядерного оружия. Был также заложен фундамент того, что впоследствии стало Организацией Объединенных Наций. Не менее важно и следующее: Рузвельт согласился перенести активные боевые действия в Средиземное море.

В самой Англии Черчилль столкнулся с трудностями политического и личного характера. На семью времени у него практически не оставалось. Клементина, его надежда и опора, сама была постоянно занята, активно собирая средства на нужды армии, причем не только английской, но и советской. Три их дочери добровольно пошли во вспомогательные службы. Мэри прославилась тем, что командовала зенитной батареей. Рандольф воевал в войсках специального назначения. Такой же храбрый, как и отец, он не раз становился объектом критики за некрасивые пьяные выходки. Сара недавно развелась и, к неудовольствию отца, завязала роман с американским дипломатом.

Хотя как премьер Черчилль по-прежнему пользовался широкой народной поддержкой (по данным агентства Gallup, его рейтинг составлял 80 %), отношения с парламентариями были далеко не безоблачными. Известный левыми взглядами Стаффорд Криппс побывал в СССР и теперь призывал к более тесному союзу со Сталиным. Черчилль ловко нейтрализовал его, введя в правительство. Несогласный Бивербрук тотчас подал в отставку, но, к счастью для Черчилля, он был не слишком популярен в народе.

При помощи Эттли, сохранявшего ему верность, Черчиллю удавалось успешно контролировать настроения в палате общин. Он получил вотум доверия со счетом 464:1. Де-факто всеми внутриполитическими вопросами занимался Эттли, который был лордом-председателем совета коалиционного правительства и вполне компетентно управлял страной, пока Черчилль занимался военными делами. Причем у Эттли было гораздо больше времени на то, чтобы обдумать будущие аспекты внутренней политики, – именно это вскоре обеспечит ему поддержку электората.

По мере того как война приближалась к своей заключительной фазе, у Черчилля возникли трудности в отношениях как с Рузвельтом, так и со Сталиным. Особую остроту принял вопрос об открытии второго фронта. В первый раз трения возникли на двусторонней конференции, состоявшейся в августе 1943 г. в Квебеке. Союзники хорошо знали о позиции Сталина, который настаивал на высадке англо-американцев на территории Франции в том же году. Рузвельт был склонен с ним согласиться. Черчилль же предпочитал выйти к границам Германии с юга, высадившись на Сицилии. Такая боевая операция представлялась ему менее затратной. К этому моменту сопротивление Муссолини было сломлено, и Сицилия оказалась в руках союзников. В итоге было принято решение высадиться на материковой Италии. Черчилль также настаивал на боевой операции в Греции, на островах Южные Спорады. Во время встречи в Тегеране, состоявшейся в ноябре, Рузвельт поддержал Сталина и план по высадке на французском побережье летом 1944 г. Черчилль проявил осторожность – он полагал, что эта рискованная стратегия заведет их в тупик. Из встречи в Тегеране он вынес следующее: Британия перестала быть ведущей силой триумвирата. Усталый и разочарованный, через несколько недель после тегеранской конференции он слег с пневмонией.

Высадка в Нормандии оказалась успешной, в то время как детище Черчилля, боевая операция в Греции, провалилась. Войска союзников в Италии увязали в грязи и на горных перевалах. Тем временем Красная армия, взяв на свои плечи основные тяготы борьбы с вермахтом, неумолимо продвигалась к Берлину.