Вниз вела обычная лестница. Совсем такая, как в доме, где он пировал в обществе Дорогомиловского Дворника и его мертвых коллег. Как недавно и как давно это было!

Юрий начал спускаться. Тишина была настолько полной, что стук собственных сапог казался Корнилову грохотом. Ступеньки закончились. Корнилов оказался в узком коридоре без дверей, освещенном рядом лампочек, закрепленных на стене и закрытых проволочными сетками. Из-за небольшой ширины коридора и однообразия, он казался бесконечным. Однако на деле тянулся всего метров на сто, а потом сворачивал под прямым углом.

Остановившись у поворота, Юрий перевел дух, чтобы унять стук крови в висках. Прислушался. Гул работающих машин. Приглушенный разговор. Рассчитывать на то, что у входа на подстанцию его встретят с распростертыми объятиями, не приходилось. Корнилов выдернул рожок из автомата, убедился, что он полон. Поехали!

Оказавшись за поворотом, Юрий увидел четверых охранников. Они сидел за небольшим столом у приоткрытой двери. Один потягивал чай из алюминиевой кружки, остальные резались в карты. Так увлеченно, что не сразу заметили Корнилова. Парень с чаем отреагировал на появление диверсанта первым. Он уронил кружку на колени, ахнул и потянулся к автомату, который прислонил к стене. Юрий нажал на курок. Звякнул о пол упавший чайник, взлетели в воздух семерки, тузы и валеты. Сквозь облако пороховых газов, Корнилов видел, как дергаются прошитые пулями тела, но палец с курка убрал лишь после того, как закончились патроны.

Из приоткрытой двери высунулось бледное лицо мужика в промасленном комбинезоне. Увидев Корнилова, он попытался закрыться изнутри, но оказался не слишком проворным. Юрий просунул в щель ствол автомата и навалился на импровизированный рычаг всем весом. Дверь распахнулось, а мужик в комбинезоне шлепнулся на задницу.

– Не убивайте! Я всего лишь…

– Где главный рубильник?! Быстро говори, падла!

– Здесь! – мужик встал на колени и поднял руку, указывая на стальной ящик, усеянный мигающими разноцветными лампочками. – Это главный рубильник! Пощадите!

– Выключай его!

– Я не имею права! Будет обесточена вся Жуковка! Вы понимаете, что произойдет?!

– Понимаю! – Корнилов отшвырнул автомат, схватил со стола моток электрического кабеля. – За этим я сюда и пришел! Быстро вырубай эту хренотень!

Электрик повиновался. Постоянно оборачиваясь к Корнилову, он распахнул дверцу ящика, дернул за пластмассовую рукоятку. Гул затих. Мигнули и погасли лампочки. И все погрузилось во мрак. Юрий наощупь добрался до электрика, повалил его на пол, завел руки за спину и прочно стянул их кабелем.

– Это, чтоб у тебя не возникло соблазна запустить свою шарманку. Хватит причитать. Лежи тихо!

Темнота оказалось настолько полной, что на обратном пути Юрий пару раз больно ударился бедром о какие-то столы и едва не растянулся на полу, поскользнувшись в луже крови. С грехом пополам добравшись до поворота, возблагодарил Всевышнего за то, что коридор был прямым.

Спотыкаясь на каждой ступеньке, поднялся по лестнице. Снаружи, несмотря на то, что погасли все фонари, рассмотреть кое-что было можно. Светился вход в Пирамиду, а возле особняка прыгали, метались и пересекались лучи фонариков. Корнилов поднял автомат охранника и направился к крыльцу. Судя по испуганным выкрикам, возле особняка бегали не охранники. Предположение оказалось верным. На подходе к крыльцу Юрий едва не сбил с ног визажист-стилист.

– Что происходит? Почему нет света?! – истерично завопил Стас. – Зачем стреляют?!

Прежде чем вдаваться в подробности, Корнилов влепил визажисту звонкую пощечину.

– Хватит завывать! Если хочешь жить – собирай своих. Спрячьтесь в особняке пока все не уляжется.

– И все-таки, что происходит? – поинтересовался Стас уже спокойным, но чересчур замогильным голосом. – Я вас узнал. Это… Бунт?

– Назовем это революцией, дорогуша, – усмехнулся Юрий. – Делай, что тебе говорят, если не хочешь попасть гастам под горячую руку.

– Что же с нами теперь будет?

Корнилов оставил вопрос без ответа. Он и сам не знал, что теперь будет. Просто пошел к Пирамиде. Неподалеку от входа на платформе со стальными стойками и деревянным полом, у погасшего прожектора возилась пара часовых. Один заметил Юрия.

– Эй, куда прешься?

– Куда-куда. К Ахмаеву! – ответил Корнилов, не сбавляя шага. – А что нельзя?

– Ты что пьяный? Кто тебя пустит к Ахмаеву?!

Ночную тишину разорвала автоматная очередь, а за ней – другая.

– Стоять! – рявкнул часовой.

Он прочел все, что надо в глазах Юрия, но первым нажать на курок не успел. Корнилов его опередил. Прошитый очередью часовой повис на корпусе прожектора, а Юрий прыгнул под платформу и поднял ствол «калаша» вертикально вверх. Пули пробили деревянный пол. Корнилова осыпало щепками и трухой. Сверху послышался короткий вскрик. Какая-то из выпущенных пуль достигла цели! Юрий осторожно выбрался из-под платформы и взглянул наверх. Второй часовой свесился через ограждение и не шевелился.

Корнилов бросился к Пирамиде. Позади грохотали выстрелы. Из Пирамиды выбегали охранники. Поначалу они ничего не поняли. Приняли Корнилова за своего. Юрий воспользовался заминкой, чтобы залечь за бетонным бордюром и открыть огонь. Первый охранник получил пулю в колено. Упал и принялся кататься по земле, вопя от боли. Второй схлопотал очередь в грудь, рухнул рядом с товарищем. Третий в панике бросился обратно к Пирамиде. Юрий подстрелил его выстрелом с колена. По пути отшвырнул свой автомат и вооружился трофейным «калашом». Эффект внезапности сработал – в Корнилова так ни разу и не выстрелили.

Внутри Пирамиды Юрия встретил только один охранник, сидевший в стеклянной будке, за пультом. Увидев Корнилова, он опустил руку к кобуре.

– Не надо, парень, – ровным голосом посоветовал Юрий, врываясь в будку. – Сиди спокойно и неси вахту так, как будто ничего не случилось. Не заставляй меня стрелять…

Побледневший охранник кивнул и положил руки на пульт.

– Все правильно, малыш, – Корнилов обогнул пульт, присел за ним и направил ствол автомата в голову охранника. – Я побуду с тобой несколько минут и прослежу за тем, чтобы ты не натворил глупостей.

Спрятался Юрий вовремя. Через несколько секунд раздался топот множества ног. Не меньше двух десятков орлов внутренней охраны пронеслись к выходу. Корнилов дождался пока стихнет грохот сапог и встал.

– Ты ведешь себя отлично и наверняка сможешь дожить до седин. Теперь встань и повернись лицом к стене.

Когда охранник повернулся спиной, Корнилов, не раздумывая, оглушил его ударом приклада.

Пока все. Можно перевести дух. Внутри Пирамиды было тихо, если не считать шума шагов и голосов на нижних уровнях. А вот снаружи жизнь кипела. Тявканье автоматных очередей перемежалось воплями раненых и боевыми возгласами атакующих гастов. Восстание набирало обороты и, судя по всему, сейчас никому не было дела до проникшего в Пирамиду одиночки. Корнилов навел ствол автомата на пульт. Портить такое хорошее оборудование не хотелось, но и лишний риск был ни к чему. Охранники с нижних уровней могли появиться здесь в любой момент. У них мог возникнуть соблазн заблокировать все ходы-выходы. Трах-тах-тах! Куски пластмассы разлетелись по всей будке. Взвыла и тут же запнулась сирена. Юрий улыбнулся. Страх и почтение, внушаемое Пирамидой и были ее главной защитой от незваных гостей. Стоило отнестись к главному символу Рублевской Империи без должного уважения, как вся ее система защиты полетела к черту. Надо бы учесть это на будущее и рекомендовать внутренней охране более ревностно относиться к своим обязанностям, а не надеяться на автоматику. Распустились, мать их так!

Продолжая улыбаться, Корнилов вышел из будки и двинулся по памятному коридору к покоям Ахмаева. Может и Паук дал маху, проспал все на свете? Было бы просто чудесно застать Умара тепленьким, прямо в постели, вывести из Пирамиды в одном нижнем белье и дать гастам вволю полюбоваться на своего мучителя.

У комнаты Паука улыбка сползла с лица Юрия. Дверь оказалась распахнутой настежь. На письменном столе горела лампочка под зеленым абажуром, а в пепельнице на крышке фортепиано дымился плохо потушенный окурок тонкой сигареты.

– Умар?

Нет ответа. Этого следовало ожидать. Паук обладал звериным чутьем и как только запахло жареным, успел скрыться. Оставалась, правда надежда на то, что Ахмаев пошел в гости к своей подружке Луше.

Корнилов на цыпочках подобрался к двери следующей комнаты, осторожно повернул ручку. Дверь бесшумно открылась и Юрий встретился взглядом с… Таней! Девушка сидела на шикарной кровати под балдахином вполоборота к двери. Рот ее был заклеен скотчем, а руки скованы за спиной наручниками. Она услышала шаги, но узнала Корнилова лишь после того, как тот опустил респиратор. Отчаянно замотала головой, что-то замычала.

– Таня! – Юрий бросился к девушке. – Сейчас! Сейчас…

Первым делом он сорвал скотч со рта. Потянулся было к наручникам, но Таня отстранилась.

– Юра! Сзади!

Корнилов понял, что допустил промашку. Кто-то поджидал его, спрятавшись за дверью. Он собирался развернуться, чтобы встретить врага, но было слишком поздно. Невидимый противник прыгнул на спину. Сдавил коленями бока Корнилову и вцепился ему в волосы. Одной рукой. Вторая заерзала по лицу в поисках глаз.