Всё первое особо дорого каждому из нас. Вот и цветок – первенец тому не исключение. Можно ли остаться равнодушным при встрече с ним. Особенно в пору, когда ещё и земля не успела прогреться, а в хвойной чащобе, то тут, то там белеют оплавившиеся коврики седой чародейки.

Одним из таких подснежников-торопыг является хохлатка. Сколько живу на свете, столько любуюсь её ранним цветением. Нет, не специально спешу на свидание с подснежником. Всё как бы невольно, само собой получается.

Иду по лесу, вслушиваюсь в шорохи ветра, заплутавшиеся в кронах деревьев. А то глядишь, посвист поползня, бой зяблика или рулады дрозда огласят округу. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, предо мной голубовато-сиреневый ковёр предстал. Невольно опускаюсь на колени, начинаю разглядывать добрый подарок природы, и уж, конечно, сами цветки, из которых соткан сказочный ковёр.

Невысоко растение, скорее наоборот, приземисто. Словно бы вняло оно мудрому совету: не устремляйся ввысь, будь скромным и терпеливым, чтобы хватило мочи осилить ночные заморозки, что не столь редки в эту пору.

Чтобы не повредить зачаток новой жизни, во время продвижения сквозь землю, росток защищает плотный футляр. Лишь выбравшись наружу, этот футляр лопается, освобождая тем самым хилый, ещё недоразвитый стебель вместе с листьями и цветками. Поначалу они изогнуты, собраны в плотный комок. Однако проходит день-другой, и стебель выпрямляется, разворачиваются кружевные листья, а вскоре на тоненьких веточках-цветоносах и сами цветки прозревают. Они очень своеобразны и даже причудливы. Посмотришь на них спереди, невольно узреешь сходство с львиным зевом. Венчик цветка как бы двугубый. А вот сбоку видна шпора, напоминающая рог изобилия с тупым закруглённым концом.

Недолог период цветения, всего лишь неделя, конечно, если погода тому благоприятствует. Опадут венчики цветков на землю, и растение становится незаметным, теряется средь зелени лесного разнотравья.

Хохлатка избегает хвойных, поселяется в лиственных лесах. Видно ей вредна постоянная тень. Особенно светолюбиво растение в пору своего развития. Вот и ухитряется отцвести и обзавестись семена ми ещё до распускания листьев у деревьев и кустарников. Загустеет лес, темно станет под его пологом, тут уж и хохлатка увядает.

Так уж мир устроен, всё в нём предусмотрено.