У одних деревьев и кустарников только набухнут почки, у других уже зелёный конус показался. Вот-вот листочки выплеснутся наружу. Сомкнутся кроны, и ста нет лес непроницаемым для человеческого глаза.

В такую-то пору иду знакомой тропой, наслаждаюсь дробью дятлов, сыплющейся по стволам и сучьям, посвистом синиц, боем зябликов. Вдруг вот тебе – сюрприз. Средь белоствольных берёз и чернеющих на их фоне дубов – великанов, словно бы сухая трава ярко-жёлтым пламенем занялась. А у самой опушки сразу как бы несколько костров полыхнуло. Подошёл к одному из них – это же ветреница лютиковая зацвела.

Смотрю и вправду цветки, как у лютика, только покрупнее, понаряднее. К тому же они простые, без чашелистников, состоят из одних лепестков. Однако – хороши собой. Да и листья глаз радуют. Их всего три. Расположены они на очень коротких малозаметных черешках, нечто вроде яруса. Каждый направлен в разные стороны и надрезан на отдельные доли, напоминает ладонь с распростёртыми пальцами.

Встречается в наших краях ещё и ветреница дубравная. Цветки у неё снежно-белые с лёгким розоватым налётом снизу, а листья сидят на длинных черешках. В остальном, растения, словно сестры-близнецы, схожи между собой.

В начале весны, ветреницы не видно. Однако раскопаешь лесную подстилку, непременно увидишь её нежно-зелёные ростки с пучком недозрелых листьев. Каждый отдельный росток круто сгорблен. Этим изгибом растение и выбирается на поверхность. Листья же появляются позже.

Весна не пешком идёт, вприпрыжку поспешает. Не заметил, как и лето приблизилось. К этому времени лепестки опадут на землю. На месте цветка останется лишь небольшой зелёный «ёжик», состоящий из мелких плодиков. Вслед за этим ветреница пожелтеет, склонится к земле и засохнет.

В начале июня от ветреницы и следа не останется. Однако у самой поверхности почвы или под полуперепревшими листьями останется коричневое, напоминающее сучок, корневище. От него уходят вглубь земли тонкие корешки. Корневище внутри упругое, белое, как у клубня картофеля. Это подземная кладовая за пасов питательных веществ. Пройдёт лето, осень, зима и от корневища вновь потянутся к солнцу новые ростки жизни.

И так каждый год.