Следом за танками, по команде Аникина, в атаку пошли штрафники. В разбитых конструкциях баррикады оставались оборонявшие ее солдаты. Цепляясь за свои позиции, они открыли по наступавшим плотную стрельбу, ни за что не желая отдавать оборонительный рубеж врагу.

Большим подспорьем для бойцов аникинского взвода стал дым, который еще гуще повалил из развороченной башни уничтоженной «пантеры». Его клубы застили баррикаду, не давая немцам толком прицелиться.

Бронированный тяжеловес, первым же выстрелом сокрушивший оплот немецкой обороны, не торопясь, двигался с левого фланга в сторону баррикады. Скорее всего экипаж «ИСа» поджидал отставшее прикрытие. Неужели это действительно бойцы лейтенанта Настасенко?

Жерло мощнейшего танкового орудия произвело второй выстрел. Снаряд, выпущенный практически в упор, с расстояния менее чем сто метров, снес левый край баррикады, силой удара опрокинув сразу несколько скрепленных рельсами блоков. Пройдя сквозь преграду, бронебойный снаряд ударился в вагонную платформу. Взрывом ее развернуло в глубь улицы, сорвав колеса с колеи.

Заработал установленный на «ИСе» пулемет ДШК. Длинная очередь, словно стальная плеть с сечением 12,5 миллиметра, принялась хлестать по верхнему ярусу баррикады, кромсая бетон, дерево, корежа железо.

Звучавший в унисон грохот танковых орудий двух «тридцатьчетверок», наступавших вместе с бойцами штрафной роты практически по центру, довершал работу по превращению заградительного сооружения в груды камней, металла и щебня, которые, рушась, погребали под собой убитых и раненых вражеских солдат.

Третий выстрел, произведенный танковым орудием «ИСа», обрушил правую сторону баррикады, откуда еще велась интенсивная стрельба по наступавшим. Танк остановился, словно переводя дух после грамотно проделанной работы.