Несколько бойцов одновременно открыли по офицеру огонь. Пули защелкали по непроницаемой броне и попали в люк, заставив того, правда не сразу, укрыться за крышкой люка. Как только стрельба прекратилась, окуляры бинокля вновь тут же появились над откинутой крышкой.

— Ах ты гад… издевается он, что ли? — чертыхнулся Карпенко. — Из этих плевалок немецких с такого расстояния не достать.

Он с досадой отложил в сторону немецкий автомат и взял припасенный вместе с кучей другого трофейного арсенала немецкий карабин.

Прицелившись, он выстрелил. Фуражку снесло с макушки фашистского офицера, обнажив блестящую лысину. Он тут же исчез в глубине танка, и следом за ним захлопнулась крышка.

— Ничего себе, Коля… — засмеялся Аникин. — Мало того, что лишил фрица головного убора и офицерской кокарды. Ты его что, еще и побрил?

— Не хватало мне еще, товарищ командир, у фашистов в брадобреях ходить… — захохотал Карпенко.

Над их головами засвистели пули.

— Смотрите, у него пулемет заработал… — довольно и даже с гордостью проговорил Карпенко. — Персонально по нам трудится командирский пулеметчик-то…

— Здорово ты, видать, Николай, разозлил господина Ганса… — предположил Андрей. — Он теперь оттуда вообще не выйдет. До второго пришествия…

— Это мы ему с превеликим удовольствием устроим, — воинственно отозвался Карпенко.

— Ага, ты попробуй его оттуда выкури, да еще с четырехсот метров… — сплюнул Андрей. — У него броня такая, что «тридцатьчетверка» не всегда вскроет, а только при удачном стечении обстоятельств.

— Ничего, товарищ командир, — весело сказал Карпенко. — Я думаю, что наши ребята-танкисты так эти обстоятельства «стекут», что будет в лучшем виде…

— Дай бог… — ответил Андрей. — Потому как без них нам совсем туго придется. Посмотри-ка вон туда…

— Куда, товарищ командир? — не понял сначала Николай.

— В сторону города гляди. Видишь?.. — показал рукой Аникин.

Вдалеке, со стороны жилых домов, в поле подъезжали грузовые машины и гусеничные самоходки. Их кузовы были наполнены солдатами. Из-за леса, по направлению к месту боя, с далеко разносящимся рокотом, двигалась колонна тяжелой техники. Андрей сначала принял машины за танки. Но потом, когда они подошли ближе, он увидел, что на подмогу «тиграм» шли самоходные установки.