Доставленные в расположение продукты и боеприпасы сразу оживили обстановку во взводе. Кто-то из бойцов, особенно те, кто помоложе, жадно накинулись на еду, в момент опустошили от тушенки консервные банки. Уже через несколько минут уныло вышкрябывали ножами и ложками жир с жестяных стенок, ожидая, пока Липатов, применяя чудеса арифметики, по справедливости поделит имевшиеся в наличии сосиски.

Липатов ломать голову не стал, а на весу отмерил три равные веревки сосисок. Каждая их них получилась почти с полтора метра. Вызвав командиров отделений, он торжественно вручил по полтора этих мясных метров, поручив дележку провести своими силами по подразделениям.

Бойцы поопытнее с тушенкой расправиться не торопились. Сговорившись по двое, по трое, уже сложившимися товарищескими компаниями, затевали варить суп. В одном из полуразрушенных подвалов по соседству обнаружили водопроводную воду, за счет чего пополнили запасы питьевой воды и решили насущную проблему приготовления горяченького – согревающего кишки и душу варева.

То здесь, то там в развалинах, служивших местом для привала взвода, развели костерки, предусмотрительно укрытые под защитой наиболее крепких из уцелевших стен. В дровах недостатка не было. Тут же под руками, среди куч щебня и битого кирпича, валялась целая и поломанная мебель, шкафы, набитые тряпьем, столы, стулья, доски и балки потолочных перекрытий.

Обнаружить себя перед вражескими наблюдателями бойцы не боялись. И кварталы, примыкавшие к Шпрее с севера, и противоположный берег были затянуты дымной пеленой, которую подпитывали дымными струями тут и там тлевшие и догоравшие пожары. В этой сочившейся вдоль улиц и домов, пропитывавшей квартал за кварталом, сплошной пелене копоти, чада и гари совершенно невозможным оказывалось распознать дымок, поднимавшийся от костра, зажатого между выложенными в два ряда кирпичами – подставке для котелков, в которых булькало ароматное варево, распространявшее вокруг ни с чем не сравнимый запах мясного супа.