Очнулся Дональдан в до боли знакомой серой бетонной комнате. Посреди стояла кушетка, на которой он и лежал, привязанный ремнями.

– Ну наконец-то очнулся, – с фальшивой радостью прозвучал голос где-то за головой.

Спустя пару секунд Джерри увидел говорившего – типичного дознавателя. Было у всех у них что-то общее, зловещее. Не имело разницы, миротворцы они или мятежники. Дознаватели могли быть высокими и низкими, стройными и толстыми, с рожами садистов и утонченных эстетов, с правильными благородными чертами лица.

Вот и этот выглядел обычным ботаником, только глаза никак не вязались с его улыбчивостью. Казалось, он смотрел на препарированную лягушку. В руках он держал пневматический шприц. Сомневаться, чем он заправлен, не приходилось – конечно же сывороткой правды.

Джерри обреченно выдохнул. Казалось, это стало сигналом, и в поле зрения пленника попал второй человек в чине майора.

«Майор Крейц», – узнал его Дональдан.

Под его началом они высадились на том злосчастном хребте, откуда их довольно быстро выбили сепаратисты. Мелькнула мысль, что его сейчас узнают или уже пробили по базе данных. Но из первых слов Джерри понял, что ни того ни другого не произошло. А потом, это ничего бы не изменило: возможно, они действовали бы еще жестче – предатель ведь…

– Как тебя зовут? – спросил майор.

Дональдан поначалу хотел ответить правду, но зачем-то соврал:

– Маммед Дард…

– Твой статус?

– Командир отделения… – ответил Джерри на этот раз правду, с какой стороны ни посмотри.

– Кто твой командир?.. Отвечай!

Ответить Джерри не успел. Он хотел назвать одно из услышанных имен – ну не говорить же, что он из-за своего уникального статуса в армии повстанцев подчиняется напрямую самому лерн-генералу Сертану?!

– Думаю, этого достаточно и можно приступать, – решил дознаватель.

– Давай…

Дознаватель, не позаботившись о дезинфекции, впрыснул раствор в руку.

На этот раз Джерри не чувствовал тех мучений, когда его проверял сывороткой правды сам лерн-майор Валло – лишь тепло разлилось по всему телу, а потом оно стало невесомым. Стало хорошо и приятно. Тут-то и начали задавать вопросы.

Но прежде Джерри понял, зачем он соврал. В прошлый раз сыворотка правды не подействовала на него, как должна, и он мог сопротивляться. Вот и сейчас он надеялся победить высокую технологию миротворцев. Удостоверившись, что первые тестовые вопросы проверены и на них даны правдивые ответы, его не будут долго мучить и перейдут к вопросам основным. Тем больше у него будет шансов ответить так, как нужно ему.

Джерри оказался прав насчет того, что первые вопросы являлись тестовыми.

– Как тебя зовут? – спросил на этот раз дознаватель.

– Капрал Джерри Дональдан… – ответил он и даже сквозь замутненное сознание понял, что слова вылетели слишком быстро. Препарат миротворцев оказался куда совершеннее того, который применяли повстанцы, и он не смог соврать.

«Надо напрячься… надо напрячься и контролировать себя… контролировать себя», – гипнотизировал себя Дональдан, правда, не зная, произнес ли он эти слова про себя или же вслух.

– Что ты сказал? – встрепенулся майор.

«Значит, вслух, да еще и на родном языке», – понял Джерри. Но ответить не успел. Свое предположение по этому поводу высказал дознаватель:

– Вероятно, это бессвязный бред, мой майор. Нужно быстрее, пока его совсем не заклинило.

– Хорошо, – кивнул майор Крейц и продолжил дознание сам: – Твой статус?

– Кап… рал… лерн-командир…

Поняв, что допустил ошибку, Джерри поднатужился. Слишком уж легко вылетали слова. Гораздо легче, чем в прошлый раз.

– Неплохо! – заметно обрадовался майор.

Стало ясно, что с «языками» у миротворцев дело плохо, и он один из немногих, кто за все это время попал к ним в плен, да еще и из числа командиров.

– Кто твой командир?

– Лерн… лерн…

«Молчать! – закричал про себя Джерри. – Скажешь, и они возьмутся за тебя всерьез!»

Дональдан даже мысленно боялся назвать лерна-генерала Сертана, боясь, что это имя вылетит само.

Хотя зачем он сопротивляется, Дональдан понять не мог. Рассказал бы, чего мучиться? Но нет. Скорее всего, как он считал, просто сработал инстинкт самосохранения, который подсказывал, что еще можно выжить, нужно только врать. И он соврал:

– Лерн-полковник… Пупкин…

– Кто?! – изумился майор.

– Пупкин… – покрывшись крупной испариной, повторил Дональдан.

– Допустим… Ты знаешь, где находится ваш главный? Где находится тот, кого вы знаете под именем лерн-генерал Доддман Сертан?

Дональдан чуть не рассмеялся вслух. И главное было от чего. «Самое смешное, – подумал он, – что я действительно знаю, где находится лерн-генерал, но сказать не могу… Скажу – меня убьют как обузу, а генерал, если я его приведу сам, станет моим спасательным кругом».

Правда, последнее станет реальностью лишь в том случае, если за предводителя повстанцев объявят награду для тех, кто его поймает, и амнистию для тех, кто его решит сдать. Пока ни того ни другого миротворцы не предлагали, но чем бесплоднее будут поиски, тем больше шансов на то, что подобное отпущение грехов объявят. Прецеденты подобного рода у миротворцев встречались сплошь и рядом. Но пока они пытались найти главаря повстанцев своими силами.

«Я должен воспользоваться таким шансом», – решил Джерри, и, собравшись с силами, промямлил:

– Д-д-н-нет…

– Где он находится?!

– Я н-не знаю…

– Ответь! Скажешь – и ты останешься в живых! Возможно, тебя даже отпустят. Даже не возможно, а тебя точно отпустят. Говори, где он!

– Я не знаю, – уже гораздо увереннее ответил Дональдан.

Майору с его посулами он не поверил.

– Господин майор, он отключается… – доложил дознаватель, взглянув на датчики.

Джерри действительно почувствовал, что почти отрывается от кушетки. Казалось, если бы не ремни, он уже парил бы под потолком, словно пушинка в восходящих потоках воздуха. В то же время веки начали наливаться свинцом.

– Проклятье! Я же вижу, что он врет!

– Как бы там ни было, дознание придется продолжить позже, сэр…

– Как скоро?!

– Завтра, сэр.

Что произошло дальше, Джерри уже не слышал. Ощущение невесомости сразу пропало, его словно припечатало к кушетке прессом. В следующий миг он провалился в спасительную темноту беспамятства.