Глава тридцать первая

Из сна, тяжелого, как обморок, меня выдернул Михаил.

– Ну, вы и соня! – делано-бодрым голосом разбудил он меня, – всю ночь продрыхли и ещё день хотите захватить! Прямо как младенец.

– Что-то я не помню за собой такой апатии, – сон улетел, лишь легкая отупелость сидела гвоздем голове. – Это, видимо, пища у вас необычная.

Я не сомневался, что они мне подсыпали какую-то гадость. Не верилось мне в их жизнерадостное приглашение гулять, где вздумается, и смотреть, что захочется.

– Ну, зачем так негативно мылить? – сент чуть поубавил деланного дружелюбия в голосе. – Вы давайте, просыпайтесь, завтракайте, я на обратном пути к вам заскочу.

Можно подумать, у него другие дела кроме меня есть.

А они продолжают мне давать земную пищу, хоть и понятно, что это игра. Опять обычный земной завтрак. Явился он опять, как только я проглотил последний кусочек тоста. Видимо у них тут камера стоит. И ещё одну вещь я заметил. В комнате было два глубоких кресла. Сент сел в одно из них. В то, за спиной которого был небольшой торшер. Он светил так, что лицо Михаила было в тени. Жестом он пригласил меня занять второе кресло. Торшер светил мне в лицо. Ну, хоть не двухсотваттная лампа. Но методы у всех одинаковые. Умники.

– Итак, дорогой Андрей, – начал он без предисловий, – у вас дома нет никакой книги. Вообще, складывается впечатление, что вы что-то недоговариваете. Так просто потерять книжку – это ну… не совсем аккуратно. Вспомните хорошенько.

– Мне нечего вспоминать. Я ничего не забыл, – вот уже наши милые беседы становятся похожи на допрос. Вежливый, но строгий. – А вы даже не спросили у меня разрешения, и пошли ко мне домой.

– А почему ваша дверь заперта изнутри? Это у вас такие шутки? Закрыть замок изнутри на два оборота и ключ не вытащить? – Сент не обратил внимания на мои слова.

– А как же вы тогда…, – начал я, но Михаил не дал договорить, оставив у меня в мозгу ещё одну, ноющую тревогой, мысль.

– Это не то, о чем вы должны беспокоиться. Давайте лучше вспоминать, что было в книге.

– Далась вам эта книга. Я прочел только страничку, которая была переведена, – я не стал говорить о том, что Надя её читала так, как будто по-русски написано. – Это все скорее на сказку похоже.

– В сказке ложь, да в ней намек, – опять Михаил вставил пословицу. – Ладно, к книге вернемся позже. Скажите лучше, сколько раз у вас были встречи с зервудаками?

– А откуда вы… Хотя да, – сомневаться не приходилось, сенты меня пасли и, видимо, давно. – Я не считал. Раз пять, наверное? Хотя нет. Меньше. Но могу вам сказать, зервудаки ваши – страшилка для маленьких детей. Могли бы что-нибудь поэффектнее придумать.

– Пострашнее? – с нотками издевки переспросил сент. – Пока те, кто с ними встречался, не мог сказать, что зервудак это детская игрушка. Да ничего они потом не могли сказать – мертвые молчат.

– А вам эти зервудаки зачем? Неужели, мало того ужаса, что вы сами на людей наводите?

– Не на людей, на вас, – поправил сент. – И совсем не для устрашения зервудак. Неужели вы сами не догадались?

– Вы, наверное, меня за другого принимаете. То в хищении книги подозреваете, то в простой ролевке видите крамолу, то вот думаете, что я о ваших зервудаках что-то особенное знаю.

– Может, и принимаем вас за другого. Мы же тоже можем ошибаться. – Согласился Михаил – В мелочах. А может, это вы себя за другого выдаете?

– Да, каюсь! Я агент марсианской разведки, – я состроил страшную рожу. Чтобы быть больше похожим на марсианина. – Я собираюсь выведать у вас, как вы варенье из мухоморов варите.

– Не паясничайте. Варенье из мухоморов варить нельзя, – уже совсем строго произнес Михаил.

– Что же вы мне тут пургу несете, как будто именно такого варенья наелись? Говорите уже сразу, что вам от меня надо?

Сент, казалось, не слушал меня. Как будто продолжил прерванную вопросом лекцию.

– Зервудак это разновидность локатора со средствами подавления источника. Только ищет он нечто специфическое. Он анализирует психополе.

– Я не верю ни в биополя, ни в психополя, ни в духовную когерентность и тому подобную чушь, – у меня складывалось впечатление, что сент начинает опять водить меня за нос.

– Никто вас не заставляет верить. Это не бог. Вы просто подумайте, когда вы видели зервудака. Вспомните.

– Опять вы просите меня вспомнить то, что я неплохо помню.

– Ну, раз вам трудно, я точно скажу, когда. Только не задирайте нос от гордости. Тогда, когда вы пытались хоть как-то сопротивляться происходящему. Тогда, когда вы начинали понимать, что можете переломить течение событий.

– Я так понимаю, что вы сейчас сказали нечто, что я унесу собой в могилу?

– Зачем же так сразу? Мы же надеемся на сотрудничество с вами, – сент смотрел на меня, правда, не в глаза.

– И вы позволите мне выйти отсюда и объяснить людям вашу суть?

– Нет, этого вы не сделаете, – на лице Михаила появилась улыбка. Но какая-то зловещая. – Я вам обещаю.

– Но раз вы уже начали открывать страшные служебные тайны, то почему бы не продолжить? – я прекрасно понимал, что мне ещё много интересного расскажут. И прекрасно понимал, что уже никогда не выйду за пределы этого их модуля. Но меня это мало волновало.

– А что бы вы от меня хотели ещё услышать? – насторожился Михаил.

– Все.

– Ну, это пустяки. Узнаете в свое время, – сент, судя по всему, остался доволен и даже откинулся на спинку кресла. До этого он сидел прямо, не облокачиваясь.

– Итак, – продолжил Михаил, – расскажите о своих встречах с зервудаками. Что вы чувствовали?

– Да ничего я не чувствовал. Сразу понял, что это наваждение какое-то. Нереальное. Так к ним и относился. А они от этого убирались восвояси.

– Вы сами себе противоречите, – закачал головой мой собеседник. – Сначала говорите, что не верите в психополя и тому подобное. Потом говорите, что поняли, что это наведенная галлюцинация. Да еще забываете, что вы-то лично с зервудаком дрались и всерьез. Или я что-то путаю? Или вы в музее просто изображали драку? А куда вы исчезли с автомобилем вместе? Мы потом нашли его в четырехстах километрах от места исчезновения.

– Вы все время за мной следили? – тихо спросил я. – С какого момента?

– Нет, вы ошибаетесь. Нам не нужно ни за кем следить, – сент не менял своей вальяжной позы. Только скрестил пальцы рук для пущей важности. – Мы просто сейчас проверили базу данных зервудаков.

– А на кой черт вам эти зервудаки? Признайтесь, неужели вам мало того, что вы сделали с людьми?

– Я видимо, так и не научу вас использовать правильно слово «люди». Да ладно, не суть важно. Зервудак – это гарантия того, что нигде не возникнет никакого неожиданного лидера, или там бузотера, который нам может принести некоторое, ну скажем, неудобство. Работает зервудак совершенно автономно и надежно. Жалоб не поступало.

– Ерунда эти ваши зервудаки. Так, на Хелловин только пригодятся. Они меня и пальцем, или что там у них, не тронули. Деру дали. Растворились.

– Вы – другое дело. Именно потому я и разговариваю с вами, – Михаил подался чуть вперед. – Вы помните, как выглядел зервудак, который на вас нападал?

– А то вы не знаете? Тварь. Помесь волка с ящером. Смутно вообще помню.

– Зервудак на самом деле – это небольшой летающий робот, чуть крупнее спичечного коробка. И генерирует он именно то самое, в которое вы не верите, психополе. И каждый видит то, что он сам себе представляет!

– А почему человек умирает?

– От собственного страха! – сент подскочил в запале. – Это обычное психротронное оружие! А вот почему оно на вас не действует – вот это интересно.

– Но ведь я видел, как погибли от их лап мои товарищи!

– Они умерли от страха. И вы видели только то, чего сами боялись. Но почему у вас такая была странная реакция?

– Ага, – обрадовался я, – впервые слышу от вас конкретный вопрос! По-моему, мы значительно продвинулись в понимании того, зачем вы меня тут держите. Вам интересен укротитель зервудаков?

– Не переоценивайте свою значимость, – сухо парировал Михаил. – Это нам интересно, но здесь вы – сугубо из-за моих личных симпатий.

– Не могу сказать тоже самое. Уж извините, – я сказал истинную правду, – Никак не могу пробудить в себе хоть какие-либо симпатии к вам.

– Ну, ничего страшного, – сент опять стал любезен как страховой агент. – Не надо бороться с собой. Всему свое время. Так, вернемся к нашим зервудакам. Почему вам они совершенно не страшны? У вас в жизни были случаи, когда вы замечали свои радикальные отличия от окружающих?

– Конечно, – соврал я, – но я о них рассажу только при одном условии.

– Ну…, – задумчиво протянул Михаил, – это зависит…

– Вы мне должны ответить на пару вопросов – не стал я дожидаться разъяснений, что от чего зависит, – во-первых, чем отличались мы от вас на тот момент, когда мы покинули нашу прародину? И второе. Как оказалось, что вы спустя, не знаю сколько лет, нашли нас и почему начали нас уничтожать? Что в нашей общей истории такого… ну, скажем, радикального?

– Экий вы напористый, – строго сказал сент. – Иногда мне кажется, что вы намного старше своих лет. И подвижностью ума и вообще, даже словарным запасом…

– У меня хорошая школа была. Я книжек много читал. Не тех, что вы. Пожалуйста, не уходите от вопросов. Пока я не услышу на них ответов, я вряд ли буду отвечать на ваши, – я устал от этого вязкого, бесполезного пока разговора.

– Не знаю, поймете ли вы… – начал Михаил.

– Пусть это вас не беспокоит.

– Так вот, на второй вопрос я отвечу так, как и отвечал, – сент для убедительности даже слегка повысил голос. – Никто и не думал наносить вам никакого вреда. Это были технические потери.

– Технические, говорите? Убить человека – это техническая потеря? Или когда убивают одного – это утрата, а миллиард – это уже технические потери?

– У вас самих это называют статистикой, – сент улыбнулся, обрадовавшись возможности поддеть меня.

– Давайте лучше вернемся к вопросу номер один.

– Боюсь, вы не поймете, – чуть растягивая слова, так чтобы фраза получилась назидательной, – ведь между нами такая…

– Не бойтесь, пойму.

– Главное, вы должны принять истину, что на определенном этапе развития всегда происходит расслоение общества, – Михаил начал объяснять прописные истины, – и в итоге общество раскалывается.

– Вы, наверное, хотите сказать, что вы были прогрессивные и смелые, а мы наоборот? – перебил я этот урок научного коммунизма.

– Да, вы совершенно правильно догадались, – сент не уловил моей иронии. – Так и случилось. Так и было! Передовые мысли побеждали консервативные, научная мысль побеждала мракобесие, стремление к свободе – побеждало полуфеодальные устои. Вот так и произошло наше разделение. В истории, в пространстве. Мы разделились.

– Революция, что ли? – я понял, что Михаил говорит неправду, точнее беззастенчиво лжет. И правда мне показалась такой простой и естественной. – Восставшие народные массы свергли власть узурпаторов и ретроградов?

– Именно! Так и произошло! – Михаил расцвел. – Я удивлен, как легко вы все уловили.

– Я уловил одно, и самое главное, – я смотрел прямо в глаза сенту, – вы лжете. И делаете это, потому что считаете, что я идиот. Но я думаю, вы несколько самоуверенны в своих оценках.

– Вы много себе…, – начал было сент.

– Дайте договорю. Потом решайте сами. Вы лжете о том, что в результате того конфликта, можете называть его революцией, и мы и вы разлетелись в разные стороны. Скорее всего, вы сбежали. А мы остались на своей родине праматери. На Земле. А отсюда следует вывод – не победили вы в той революции. Вы проиграли и бежали. Или вас просто прогнали, как бешеных псов. Другого вывода я не могу сделать. Видно, что вы прилетели обратно в родной дом, как только смогли. И стали крушить все вокруг. Со звериной ненавистью. Именно как бешеные звери.

Сент застыл на мгновение, и внезапно как будто взорвался. Он вскочил и нервно заходил по комнате. А потом взял в руки пульт, и нажал длинную комбинацию цифр. Стена, отделяющая меня от внешнего мира, вместе с иллюминатором уехала вверх. Кивком Михаил пригласил меня следовать за ним. Мы прошли метров пятьдесят по хрупкому снегу. Сент остановился и повернулся ко мне.

– Ты слишком хитер. И слишком все упрощаешь, – вот! Он перешел на «ты». К черту напускную вежливость. – Да, ты и вы все – потомки мерзавцев! И не будет вам прощения и покоя! Ах, какие мы гордые и умные! Раса чванливых пижонов. Ах, какие мы были добренькие и сердобольные! И деток учили, и миром правили. И слова красивые пользовали. Не убий, не укради. А силой своим делиться не хотели! Ах, не передается это! Ах, кланы, ах, законы чести. Ах, не надо устои рушить, не все люди одинаковы и ещё и ещё…! А как с орбиты гамма – лазерами получили – так про все забыли! Это мы, а не вы – великая раса! Мы показали вам, что ничего не стоит ни ваша мораль, ни ваша честь, ни ваша доброта. В одном мы ошиблись! Думали, что все вы тут сдохли. Ан нет! Ну и черт с вами. Посмотрите на себя – что у вас осталось от великой цивилизации хранителей, как вы себя называли. Да и то! Какая цивилизация хранителей? Кучка клоунов и орды прислужников и попрошаек!

Сент помолчал и вдруг заговорил совсем спокойно и без всяких эмоций.

– Ты что, думаешь, мне нравится слушать, как ты умничаешь тут? – В его голосе звучали совсем простые, человеческие нотки. – Умного из себя корчишь? Слова, которые тебе совсем не по возрасту и уму вставлять, употребляешь? Да ты что думаешь, я сразу не понял, что ты есть?

– И когда это было? – прервал я поток его пафоса. – Я не помню такого в истории. Я имею в виду войну эту.

– И не вспомните! Так глубоко в историю собственной планеты вы не можете проникнуть.

– Все-таки?

– А сами сообразите! Вы же в своей истории не можете толком на десяток тысяч лет назад глянуть, а тут не десятками тысяч лет время исчисляется, гораздо больше…

– То есть как?

– А так! Кто вас знает? – сент казалось, торжествовал. – По расчетам от вас должно было остаться не более сотни. Тех, у кого был дар, тех, кто хранил устоявшуюся систему. А быдла, которое не хотело стать на нашу сторону, может несколько тысяч. Случайно выжившие. А вон, смотри. Вычухались! Только выродились.

– А вы спокойно полетели искать пристанища? И нашли и ждали сотни тысяч лет, чтобы прилететь сюда и разобраться? Что же так долго ждали? Кстати, корабли звездные вы сами на орбите строили или как?

– Они были экспроприированы у власть имущих. Восставшим народом и его передовым авангардом…

– Коммунистической партией Советского Союза, – перебил я его со смехом, вспомнив цитату из старых учебников истории.

– Я бы на вашем месте уже не шутил.

– Д уж, не до шуток. Значит, корабли стырили, – и тут мне пришла в голову еще одна догадка, – а потом вам понадобилось тысячи лет, чтобы заставить их летать ещё раз? Зная повадки революционеров, я не могу поверить, что вы просто ждали неизвестно чего. Может, просто оказалось, что вы неспособны сами ни на что?

– Замолчи! – сент заорал, даже просто взвизгнул. – Не тебе судить о нас! О нашей великой альтернативной цивилизации. Да, ничего просто нам не давалось. Это у вас все легко было. Но посмотри на себя – где ваше величие? Что осталось от вас? Мы потратили все ресурсы своей планеты, чтобы прилететь сюда, как только поняли, что вы выжили, и что же мы увидели? А ничего! Дегенерация. Где ваши великие хранители? Да вы же ничем от нас уже не отличаетесь! Да к тому же – слабы! Где ваши рукотворные молнии, свирепые драконы, и сила мысли, разрушающая горы? И вообще, непонятно, как вы выжили! Непонятно, как живете! Да плевать нам на то, как вы выжили. Мы летели только за одним, за тем, что нам принадлежит по праву, за тем, что было тогда ещё узурпировано. И не нашли никого! Мы просто долбили вас, как могли, думали, авось, проявится хоть один выживший. Благородство свое проявит. Высунется, будет вас, сирых и убогих, защищать. Нету никого! Пусто! Хоть и убеждали тогда, что сила никуда не пропадет, а только передается избранным. А нету избранных, нету!

– А это значит, что вы так и останетесь убогими и сирыми, и ни на что не способными, какими были миллионы лет, с тех пор, как отсюда улетели? Так и будете существовать за счет того, что украли у нас миллионы лет назад?

– Повторяю – это все наше по праву!

– А может, вы просто не в силах понять великую тайну тех, кого вы так безнадежно ищете? – у меня почему-то в голове была каша. Вспомнил вдруг Мальчиша-Кибальчиша. – Может, за миллионы лет они стали так велики, что вам уже не постичь? Может быть, это вы выродились?

– Но вы-то должны их помнить! – дрогнул голос Михаила. – Вы-то выжили только благодаря им.

– Мы все помним, – соврал я от злости. – Мы помним все, и мы знаем все. Только вам уже ничего не достанется. Вы все здесь сдохнете, так ничего не поняв! – я перешел на крик.

– Дурак ты и трепло, – неожиданно заявил сент. Срать я хотел на на вашу гипотетическую силу и всяких сказочных Хранителей. Неужели ты не понимаешь?

– Что не понимаю? – я вдруг почувствовал впервые в его словах не деланные эмоции.

– А все просто, – грустно сказал Михаил. – Плевать хотел и я, и все мы на эту историю. Не верю я ни на секунду в древние книги и в чумные идеи наших правителей. Да что я, идиот? Верить в какие-то сказки про магов и рыцарей?

– А как же экспедиция, искатели? – прервал его я.

– Да фигня это все, полная, – совсем не литературно заявил Михаил. – Я выполняю свою функцию. Поэтому я и моя семья ни в чем не нуждается. А чему служить – какая разница? Плевать я хотел, повторяю, на все эти бредовые идеи. Мне положено найти потомка Хранителей, я и ищу. Да будь ты хоть тысячу раз потомком, я что, идиот сообщить, что задачу я выполнил? И опять в поход и опять искать непонятно что? Да мы тут будем ещё сто лет вас, идиотов, по одному давить и отчеты слать – мол, почти нашли.

– А что, смерти людей этого стоят?

– Для меня есть только одна ценность – собственное благополучие. – Спокойно заявил Михаил. – И для этого благополучия и уверенности в завтрашнем дне я могу уничтожить миллионы таких, как ты, и сотню планет таких, как твоя. И буду говорить своим начальникам, что я ищу силу.

– Я так понимаю, мы дошли до финала наших бесед? – осторожно спросил я.

– Ты глупый, – грубо сообщил Михаил. – Ты сдохнешь вот-вот не за грош, а пытаешься говорить со мной, как лорд перед гильотиной. Так вот, ни ты, ни твоё благородство деланное никому не нужно. Иди, поспи напоследок. Маг из мультфильма.

Сент опять поколдовал с пультом, лоснящийся бок укрытия отъехал вверх, и мы вернулись в мою комнату. Что-то рано я стал называть её моею.