Проснулись они оттого, что в помещении загорелся свет.

Когда глаза привыкли, капитан и сержант осмотрелись.

Помещение оказалось здоровенным пустым ангаром, в котором не было никаких следов былого использования – ни деталей от машин, которые здесь хранились прежде, ни куч мусора в углах…

Светильники висели под потолком и представляли собой метровой длины тонкие трубки, из которых и лилось голубоватое сияние.

Какие только технологии не используют люди для того, чтобы обжить выбранные места!

– Кажется, кому-то не нравится, что мы спим, – сказал, зевнув, Осетр. – Они бы хотели, чтобы мы мучались неизвестностью предстоящего. Терзались в сомнениях: что впереди? Тогда на нас проще будет давить. Методы психологического воздействия, устоявшиеся в веках…

Однако он ошибся.

Уже через минуту выяснилось, что это вовсе не психологическое воздействие. Просто за ними пришли.

Со скрипом открылась дверь. Не дематериализовалась, а именно открылась – технологии здесь и в самом деле использовались прадедовские. Вошли четверо вооруженных типов в штатском. Двое с лучевиками, двое с гасильниками…

Осетр поморщился.

Неужели опять начнется процедура унижения?… Демонстрация садистских наклонностей…

Один из четверых подошел к сержанту и скомандовал на галактосе:

– Встать, дерьмо!

Концевой поднялся на ноги.

То же сделал и Осетр, но на него никто и не взглянул.

Концевого ткнули стволом лучевика под ребра.

– Идем с нами!

И увели.

Осетр облегченно вздохнул.

На сей раз обошлось без применения гасильника.

Интересно, почему начали с Концевого? Похоже, местные обитатели и не догадываются, кто попал к ним в руки. Впрочем, какая разница? До него, Осетра, тоже очередь дойдет.

Концевой ведь пиратам ничего интересного поведать не сможет. Собственно, истинное положения вещей сержанту вообще не известно, от него просто ничего не добьешься. Даже с помощью пыток. Разве что расскажет о захвате эсминца. Так это только на пользу делу. Ну о заложнице может поведать… Так и это совсем не страшно. В любом случае, Осетр и сам бы завел о ней речь.

Шаги за дверью постепенно стихли, Свет в помещении погас, и Осетр снова устроился на полу.

Да, единственную важную информацию, которую может выдать сержант под пытками, – это сказать, что о целях операции знает только Осетр. И все замкнется на Осетра. Как и планировалось с самого начала. А Осетр к вашим услугам, господа пираты! Жаль только, сержант зря будет мучиться. Впрочем, думается, у местного главаря хватит ума обойтись без пыток. Пока, по крайней мере, он не соизволит выслушать обоих парламентеров.