Долго безобразничать Махову не дали. Аборигены вычислили позицию стрелка и обрушили на него шквал огня. Пули старых винтовок щелкали о дверь и грунт возле щели, пара даже влетела внутрь, благо что Эрик пережидал свинцовый град, одновременно перезаряжая винтовку. Но снова пустить ее вход Махову не дали. Дверь забросали все теми же напалмовыми гранатами и Эрику пришлось отступить, чтобы не обгореть так как брызги горючего состава щедро проникали внутрь.

Не оставалось ничего другого как покинуть свою позицию.

Поднимаясь наверх Махов заглянул к радисту.

– Удалось наладить связь с головным мордуем?

– Да… Президент знает о нападении.

– Что он сказал?

– Сказал, чтобы мы держались. Помощь скоро будет.

– Скорее бы уж…

Эрик поспешил к бойницам, но быстро выяснилось, что делать там ему особо нечего. Бойцы сквозь огонь и дым пытались разглядеть, что там происходит снаружи, и если им казалось что-то подозрительным, тут же стреляли из базуки – гранаты давно кончились. Ракет к базукам тоже немного и из арсенальной уже подтаскивали зенитные ракеты. Хотя от них точно толку будет немного.

Из-за использования ракетного оружия помещение модуля стало заполняться дымом еще быстрее. Вентиляционная система и без того работающая с предельной нагрузкой стала откровенно не справляться с задачей по очистке воздуха.

Но бог с внутренней атмосферой – есть противогазы. Беда в том, что даже в таком экономичном режиме расхода боеприпаса, ракет к базукам да и зенитных ракет осталось совсем немного, может еще на пять-шесть минут. Какое-то время аборигенам потребуется, чтобы удостовериться, что у инопланетян кончилось взрывчатое оружие и они уже без проблем довершат начатое до конца и взорвут двери. После чего пойдут на штурм модуля. А это сулит уже откровенным поражением.

«Ну где же помощь?!» – мысленно воскликнул Махов.

Чтобы увидеть ее, может она уже на подходе, Эрик стал осторожно проверять бойницы на северной стороне, именно оттуда ожидалось прибытие подмоги, может, напалм где-то уже прогорел, и он сможет увидеть хоть что-то.

Ему повезло, третья по счету бойница подарила ему довольно неплохой обзор. Как оказалось большинство дельтапланеристов давно село на землю, вон их черные треугольники стоят почти у самого обрыва готовые к использованию. Нужно только лишь подхватить его и сигануть вниз…

«Вот бы и нам такие», – невольно подумал Эрик.

Пара десятков черных треугольников продолжало кружить в вышине.

Часть аборигенов сидело неподалеку внимательно наблюдая за модулем. Кто-то из них заметил открывшуюся бойницу, что-то закричал показывая своим товарищем и шквал огня обрушился в район амбразуры.

Эрик поспешно отскочил от щели, но в последний момент он все же увидел то что жаждал увидеть. Не веря себе, вдруг глюк, он посмотрел более внимательно, так чтобы не попасть на прицел. Нет, все верно, это самолеты и вертолеты.

– Помощь… – закричал он во все горло: – Держитесь! Помощь уже идет!

Обороняющиеся радостно закричали.

– Ну сейчас наши покажут гоблинам где раки зимуют!

– Да, сейчас от них полетят рожки да ножки!

Сахарианцы впрочем, тоже заметили приближение подмоги к осажденным. Многие из них после пронзительного клича бросились к своим дельтапланам.

– То-то же твари! Бегите пока можете! – запальчиво крикнул один из бойцов. – А то из вас сейчас мясной фарш сделают!

Пока одни бежали к дельтапланам, те что все это время кружили в воздухе вовсе не бросились наутек как того от них ожидали, а напротив устремились навстречу летающей армаде. За ними полетели те что только что взлетели в воздух.

Эрик почувствовал неладное.

«Я же сам говорил, что аборигены умны, значит, они как-то подготовились к встрече с вертолетами и самолетами, – напомнил он себе. – И похоже мы сейчас увидим как именно они подготовились…»

Летающие машины людей еще издали огрызнулись огнем дальнобойных зенитных ракет, бьющих на полкилометра, но их оказалось слишком мало. Все же основное предпочтение отдавалось комплексам класса «воздух-земля» и кроме того сахарианцы уже успели узнать убийственную мощь нового оружия инопланетян и резко сманеврировали уходя кто вверх, кто вниз. Лишь немногие аборигены попали в зону поражения и исчезли в слое испарений с последующим падением на дно каньона.

Самолеты слишком быстрые машины и они буквально проскочили мимо дельтапланов сахарианцев. Быстрые очереди бойцов сидевших внутри казалось не причинили никакого вреда аборигенам, разве что какие-то дельтапланы стали держаться в воздухе не так уверенно из-за пробоин в материале крыла.

Люди в модуле замерли, ожидая развязки. Уж стрелки в вертолетах расколошматят аборигентов если те все же сдуру сунутся атаковать.

И сахарианцы атаковали. Вот только их не расколошматили. Дельтапланы одновременно резко взмыли вверх набирая высоту. Сделав горку они устремились вниз, пикируя, потом пошло выравнивания, с переходом в горизонтальный полет, и в момент когда между дельтапланеристом и вертолетом оставались считанные десятки метров от дельтапланов полетело вниз что-то длинное, извивающееся с чем-то массивным на концах.

– Твою ж мать! – воскликнул Эрик, осознав, что именно бросили дельтапланеристы на своих воздушных противников.

Это были веревки и скорее всего на концах у них все те же проклятые напалмовые гранаты.

Многим пилотам вертолетов по-прежнему не хватало мастерства, сами вертолеты почти на пределе грузоподъемности, тяжелые, а значит еще менее маневренные. Неудивительно что почти половина этих веревок с гранатами, несмотря на жалкие потуги уклонения. Если пилоты вообще заметили что в них что-то бросили, намоталось на винты вертолетов и они вспыхнули факелами.

Два десятка машин сразу же скрылись в слое испарений, чтобы то же грохнуться на дно каньона. Еще около десятка машин, коим веревки намотались на хвостовой винт, закрутились в неуправляемом полете и они тоже были обречены упасть, слишком далеко еще до края каньона. Кто-то врежется в стену, что тоже не лучше падения.

Дельтапланеристы, почти не понеся потери, ведь стрелки не могли стрелять вверх. Чтобы не запороть винты, тем временем резко развернулись и пошли догонять уцелевшие или изначально не подвергшиеся атаке вертушки, в панике бросившиеся врассыпную, огрызающиеся огнем, чтобы сбросить на них еще свои веревки с гранатами. Они заходили сверху на свои жертвы ничего не опасаясь.

Люди по-прежнему не могли стрелять вверх, опасаясь повредить винты. Ситуацию можно было бы поправить если бы стрелки открыли огонь по дельтапланеристам преследующих их соседей, но люди оказались просто парализованы страхом, они ни о чем не думали, скорее всего, дико орали в салонах нервируя и без того перепуганного пилота, требуя от него что-то сделать.

– Вниз придурки! Спасайтесь в испарениях!! Там они вас не увидят!!! – кричал в исступлении Эрик, но его естественно никто не мог услышать.

Пилоты просто никогда не летали в тумане, и они даже помыслить не могли о том, чтобы нырнуть в эту непроницаемую для взгляда пелену. За что и поплатились, а вместе с ними и десант.

Вторые броски сахарианских летунов оказались гораздо результативнее. Ведь дельтапланы подлетали практически вплотную, вели машины повторяя все их маневры, и еще около тридцати машин вспыхнули и стали падать.

До ставшихся считанных единиц, наконец дошло как можно спастись, по крайней мере в чем их единственный шанс и они спешно ныряли в туман иногда уходя за считанные секунды до того как дельтапланерист садился им на хвост и вот-вот готов был бросить свое страшное оружие.

– О боже…

Самолеты вполне могли бы помочь вертолетам, но увы они выполняли свое задание: приземлились и высаживали десант, а года вновь поднялись в воздух все было кончено. Воевать с дельтапланеристами было уже бессмысленно. Остались только наземные силы аборигенов, вот на них они и набросились, зайдя на атакующий вираж и разразившись ракетным огнем.

Но результат этого ракетного обстрела оказался не ахти. Аборигены умело прятались за модулем, и мало кто из них серьезно пострадал. Самолетам бы разойтись, пилотам бы скоординировать свои действия и провести перекрестный обстрел со всех сторон модуля, но дельтапланеристы, уничтожив вертолетную группировку, возвращались, и у пилотов видевших как разделась с вертушками, банально сдали нервы и они полетели прочь.

– Вот мы и остались без воздушного флота… – прошептал Махов, спиной сползая по стене.

Самолетов конечно еще довольно, больше сотни, а вот вертолеты почти все потеряны. Ну может еще дюжины две, максимум три десятка осталось, но не больше. А ведь их в самом начале было двести штук. Невосполнимые потери.

Снаружи раздались радостные кличи аборигенов. Люди же подавленно молчали.