«Модули все же надо объединять в группы несмотря на угрозу эпидемий, – подумал Махов сбегая с крыши. – Если не в единый городок, то в небольшие, по три-четыре модуля форты, так будет гораздо легче и эффективнее обороняться. Иначе они нас переломают по одному как хворостинки рассыпавшегося веника. По крайней мере это случится гораздо быстрее чем сожрут самые страшные болезни, что провоцирует скученность».

По уму следовало так же отодвинуть модули подальше от края каньона. Не так далеко как это случилось при приземлении – в нескольких километрах. Но и триста метров на которые их передвинули поближе к каньонам, чтобы сократить количество труб для водовода, слишком короткое расстояние. Полкилометра было бы в самый раз. Но кто ж знал?

А так гоблины появляются из слоя испарений уже в непосредственной близости, когда уже почти ничего нельзя сделать и зенитные ракеты оказываются по сути бесполезны. Ими просто не воспользоваться в полную силу.

Вопрос перемещения модулей обсуждался на военном совете. Но в реальности, после проверки такой возможности, ничего сделать оказалось невозможного. Тут все дело в длине трубопровода качающего воду, его просто не хватит, если отодвинуть модули подальше. Получившийся излишек пустили на строительство оранжерей.

На крыше рванул первый взрыв, громким колокольным гулом отозвавшийся в модуле. Всех кто находился на чердаке хорошенько приложило звуковым ударом, так что многие попадали, поспешно, но уже поздно зажимая уши.

Эрик, которому тоже хорошо досталось звуковым ударом, оглохший, все же добрался до своей бойницы, но не успел он сделать и пары прицельных выстрелов по первой же попавшейся на мушку цели, как вынужден был с проклятиями отскочить от проема и поспешно закрыть его.

– Твою душу! – вскрикнул сосед по бойнице, так же поспешно отскочивший от проема, пытаясь потушить горящую винтовку какой-то ветошью.

«Надо организовать песочные ящики», – подумал Эрик.

Пламя не удалось сбить, наоборот оно только разрасталось, поедая средство тушения с гораздо большей охотой, чем сталь винтовки.

– Оставь ее накрытой, – посоветовал Дмитрий, закрывая бойницу соседа, через которую в модуль затекала горящая едкая жидкость напалма.

То тут, то там от бойниц с криками проклятий отскакивали защитники модуля, пока все они не были закрыты.

Боец бросил ветошь на винтовку, а потом добавил еще и полил все это водой, перекрывая огню кислород. Эрик добавил из свой фляжки.

Огонь удалось подавить, но как в таких случаях бывало и раньше, воздух наполнился едким дымом и пришлось быстро натягивать противогазную маску.

Кружащие в воздухе дельтапланеристы, судя по шлепающим звукам, продолжили забрасывать модуль своими напалмовыми гранатами.

– Зачем они это делают? – удивился боец, чья винтовка пострадала в огне. – Ведь не могут же они не понимать, что модулю огонь не страшен или у них мозгов на это не хватает?

– Хватает, еще как хватает, – отозвался Эрик. – Они своими гранатами заставили нас наглухо закрыться, то есть полностью подавили наше сопротивление, чего они собственно и добивались. Теперь мы по ним стрелять не можем и они спокойно могут подойти вплотную и заняться нашими дверями хорошенько их заминировав.

– Вот суки! Опять они нас переиграли!

– Вот и я про что. Сахарианцы весьма разумные существа.

Кто-то попытался открыть свою бойницу, но все оказалось напрасно, огонь и дым полностью закрывали обзор, только в модуль еще больше надымило и бойницу пришлось вновь закрыть.

– Сволочи… Но что теперь делать? Ведь эта гадость весьма долгоиграющая штука… Пока она прогорит, нас успеют десять раз взорвать.

– Нужно идти вниз, поближе к дверям, – сказал Махов. – Будем отбиваться от аборигенов там, когда они прорвутся.

– И никак нельзя их удержать от прорыва? – спросил все тот же боец, освобождая от ветоши свою подзакопченную винтовку.

– Можно попробовать поступить как древние защитники крепостей…

– То есть?

– Скидывать им на головы камни, но это редко когда спасало крепость от взятия… В нашем случае придется бросать гранаты, и делать это практически вслепую.

– Нам ничего не остается как попробовать. Все лучше чем тупо их ждать, пока они ворвутся внутрь и драться уже на своей территории.

– Тогда поспешим за гранатами.

Атакующие после первого раза, больше не бросали бомбы на крышу, видимо и впрямь решив сосредоточить все взрывные устройства у дверей объединив их в один большой фугас.

К бойницам, что вырезали на нижних уровнях, конкретно над дверями, особенно над грузовыми. Ведь большие ворота взломать легче, подтащили ящики с гранатами.

– Приготовились, – скомандовал Эрик, так же взяв в одну руку гранату, а в другой потянул за запальный шнур. – Открывай.

Бойцы открыли бойницы так же оказавшиеся все залитые напалмом. Аборигены действовали на опережение, подавляя даже возможные точки сопротивления. Как и ожидалось, огонь и дым ничего не позволяли разглядеть.

Где враг? Куда бросать? Так что гранаты метать пришлось и вправду вслепую.

Махов дернул за запальный шнур, и аккуратно бросил своего посланца наружу. Бросили остальные. Бойницы тут же закрыли. Уж очень много дыма успело просочиться внутрь.

Снаружи загремели частые взрывы. Кто-то из аборигенов, видимо получивший ранения громко закричал.

– А! Получите, гады чертовы! – радовались бойцы и взяли еще по одной гранате.

Новые броски. На этот раз вместо серии небольших взрывов, а точнее после них громыхнуло так, что модуль хорошо тряхнуло. Все попадали, такой оказался силы взрыв.

– Кажись, мы закладку подорвали…

– Что двери? Кто-нибудь проверьте двери! – крикнул Эрик и сам бросился к лестнице.

К счастью ворота оказалась закрыты, хоть их неплохо прогнуло, а на уровне земли все же образовалась небольшая щель. Но пролезть в нее никто не сможет. Разве что протолкнуть несколько гранат в самом широком месте. Так врагу еще нужно к ней подобраться, а Эрик этого аборигенам давать не собирался, тем более что здесь дыма нет и все хорошо видно.

Распластавшись на полу и осторожно глянув в щель, Махов увидел, что взрыв причинил сахарианцам много хлопот. Тут и там лежали убитые и раненые, но аборигены не собирались отступать и оттащив своих товарищей, к модулю стали подтаскивать новые заряды размером с канистру на двадцать литров.

– Вот сволочи, – ругнулся Эрик, прицеливаясь из винтовки в заряд.

Выстрел. Увы, заряд от удара не детонировал, как на то надеялся Махов. Сделав еще несколько выстрелов из крупного калибра, но с тем же нулевым результатом, (видимо для детонации нужен огонь, но увы, зажигательных пуль нет в принципе), он переключился на аборигенов, что появлялись в поле зрения. После того как трое аборигенов упало буквально лишившись ног, возня прекратилась.

Свою дверь он на какое-то время обезопасил, пока аборигены не найдут контрмеры. Но как обстоят дела у других дверей?

Эрик услышал отдаленные взрывы и понял, что за них тоже пока волноваться не стоит. Гранаты не дадут аборигенам подобраться к дверям и заминировать их. Но беда в том, что запас гранат весьма ограничен. На сколько минут их еще хватит? Десять? Двадцать? Тридцать? Да и двадцати слишком много.

И как там с помощью? Ремезов наверняка собирает силы. Если только не считает что нападение на один-два модуля это не отвлекающий маневр и основной удар надо ожидать на другие модули, более важные, например, на заводы или даже головной. Ведь и такое может быть. Аборигены не дураки, могли и такую каверзу придумать.

Но если помощь все же придет, то когда ее ждать? Успеет ли она до того, как аборигены ворвутся в модуль и перебьют всех его жителей? И сможет ли помощь вообще подойти? Аборигены разумны и наверняка, прежде чем начать большую драку, придумали какие-то контрмеры против стальных птиц и стрекоз так хорошо показавших сахарианцам свою убийственную эффективность.

Но что гадать? Нужно ждать, отбиваться и надеяться на лучшее…