"ПАХОВАНЫ". Большая охота.

— Марк, корабль почти готов. Ты поделишься со мной своими планами на будущее? — Аттила стоял в каюте Марка, оперевшись плечом о переборку.

— Аттила, я бы и рад поделиться, но я сам не знаю что делать. — Марк оторвался от терминала и почесал затылок. — У меня пока нет определённого плана. Я вообще-то думаю над этим. Но пока никаких идей.

— Может мы соберём совет старших офицеров и вместе подумаем над тем, что нам делать дальше? А окончательное решение ты примешь сам. С чего-то ведь надо начинать?

— Да. Наверное ты прав. — Марк посмотрел на коммуникатор. — Сегодня уже поздно, да и Жора с Пэррисом в городе. Давай объявим сбор на завтра, на девять утра.

— Хорошо Марк. — Аттила отодвинулся от стенки. — Кстати сегодня вечером привезут броню для абордажной команды. Ты по всей видимости, всё-таки решил набрать её?

— Да, решил. Кто броню принимать будет?

— Кто, кроме меня? Я ведь боцман, как никак. Ну, пойду я. — Робот развернулся и вышел из каюты. Марк посмотрел вслед роботу и подумал, — "Прошло всего чуть больше полугода, а посмотри как он изменился. Всё, жесты, манера говорить, двигаться. И ведь не скажешь, что раньше он был истребителем повстанцев. Если приодеть, так ведь и не скажешь что робот. О! Идея! Надо приготовить Аттиле подарок, я даже знаю какой!"

С того момента как «Преторианец» встал на капитальный ремонт и модернизацию в космопорте Лива, прошло пять месяцев. Корабль с виду не изменился, изменилась только конфигурация двигателей. На «Преторианец» поставили новые силовые установки — Титанум-9500. Поменяли броневое покрытие и нагнетатели силового поля. Внутри же корабль претерпел кардинальные изменения. Отсеки остались на своём месте, но переборки были снабжены новой системой суспензорного поля. Появилась новая система пожаротушения. Поменяли всю электрику и электронику. Все терминалы с двойным управлением. В общем внутри поменяли всё, что можно было поменять, вплоть до кухни. Кок был в восторге. Ещё бы! Атомарный повторитель на камбузе рейдера. Много разных приспособлений, для того чтобы приготовить и накормить экипаж. Где такое видели? Такое разве, что на линкоре или авианосце увидишь. Так же «Преторианец» обзавёлся новыми системами слежения и обнаружения. Новыми, в смысле самыми новыми, новейшими. Вместо устаревших торпедных аппаратов были установлены универсальные. В обшивку установили дополнительные зенитные купола. Сами же зенитные установки соответственно заменили на новые. Две ракетные шахты были модернизированы. Теперь вместо старых ракет серии CCN-28, в пороховой погреб грузили CCN-34 и ССТ-56. В качестве оружия среднего радиуса действия, были установлены восемь протонных пушек «TROY». Также в виде дополнительного оружия была установлена лазерная установка DOUBLE NEEDLE-1500. Такое оружие устанавливали только на военные корабли флота. Цена и дефицитность делали его недоступным даже для богатых пиратов. Но у Марка имелся знакомый, который умел доставать всё, или практически всё. А именно старый друг его деда Лео — Леви Троицкий. За разумную сумму он продал Марку "двойную иглу". Долгих семь лет установка пролежала на складе. Цена отпугивала покупателей. Но Марку Леви продал её за чисто символические деньги. Ведь на заказах Марка, Леви и так прилично заработал. И ещё его забавлял сам процесс. Его помощник Ганс не выпускал из рук терминал. Деньги на всё про всё, Марк «делал» сам. Перед тем как отпустить Исаака Бовина, Марк выведал у него все секреты и нюансы столь нелёгкого, но прибыльного дела. Любовь к технике и набитая рука на вскрытие всякого рода замков и кодов дали положительный результат. Финансист-пройдоха расставался со своими секретами легко. "От чистого сердца, мистер Вуали. Вы мне, можно сказать жизнь спасли. Я ведь знаете ли из семьи, где всегда чтили законы правды. Вы помогли мне, я помогаю вам. Да и не обеднеет такая огромная система. Ведь не для пирата какого стараюсь. Я не спешу, поэтому научу Вас всему что знаю сам. И не только как из воздуха деньги делать". Когда Леви Троицкий увидел Исаака Бовина, он спросил: иврит или идиш? Бовин ответил — иврит. Леви кивнул и пригласил Бовина к себе. Тот предложение принял и как только Марк стал самостоятельно немного соображать как заработать на виртуальной бирже и тому подобное, съехал к Троицкому. Ещё Марк получил премию за поимку Гуго Сикорски. Оказывается тот был объявлен в розыск по подозрению в киднепинге. За Гуго и ещё пятерыми мятежниками приехали люди из Службы Государственной Безопасности. Марка хотели было допросить, но узнав, что он принадлежит к сообществу Свободных Капитанов, отстали. Марк по собственному желанию рассказал эсгэбэшникам о том, что он узнал от Сикорски и остальных. Те записали разговор и испросили дать обещание держать язык за зубами о деле Стюарта Бланше. Марк обещание дал. Да он и не собирался лезть в политику. Его манили приключения. Но, как показывает история, приключений без политики не бывает.

Агенты СГБ забрали молчаливого Сикорски. Естественно перед тем как отдать его в руки спецслужб и правосудия, Марк велел снять с шеи Гуго ошейник. Сикорски по-прежнему не произносил не слова. Словно ему отрезали язык. Остальные заключённые орали, что есть мочи. Обещали достать его. Сулили ему скорую расправу со стороны республики СВОНА. Марк хмуро смотрел вслед этим людям и ему было их жаль. Они были обмануты посулами о лучшей жизни и теперь как зомбированые, были обречены.

Дедушка Лео помогал обустраивать быт команды во время ремонта. К Аматео приехал погостить сеньор Мурано. Мурано серьёзно отнёсся к тому, что Марк волею судьбы стал Свободным Капитаном. Мурано пригласил Марка съездить с ним на рыбалку. Марк понял, что сыщик не просто так зовёт его подальше от людей. Он согласился и они провели в море весь день. Естественно обратно они приехали без рыбы. О чём они с Мурано говорили так и осталось для остальных тайной.

Несколько человек, которые сомневались, как распорядиться своей свободой, остаться на Ливе или наняться к Марку, покинули корабль. Зато от желающих наняться, отбоя не было. Все кого ничего не держало на Ливе, у кого была хоть какая то профессия, ринулись испытать судьбу. Марк, Жора, Аттила, Пэррис и Джон Руди составили комиссию и проверяли каждого желающего. А желающих набралось почти полтысячи. Из всех желающих набрали всего тринадцать человек. И даже этих Марк проверил на их мотивацию. В последнее время Марк при желании мог видеть эмоциональный фон людей. Светлое, жемчужное сияние и тёплые тона ауры человека говорили о том, что он чист помыслами, спокоен и контролирует себя. Тёмные тона красок и серый цвет соответствовал не очень искреннему человеку. Аура тёмно-бордового цвета, показывала агрессию и неуравновешенную натуру. А вообще Марку ещё предстояло разобраться во всей этой цветовой гамме. Ведь настроение человека меняло и его эмоциональную ауру. О том что он видит что-то, что не видят другие, Марк помалкивал. Он не собирался рассказывать о своих талантах. До поры. И то не всем. Единственный с кем он поделился, так это с Аматео. Тот и посоветовал держать свои секреты при себе.

После Нового Года провели ходовые испытания. Жора был в восторге. Корабль слушался руля идеально. Скорость набирал легко. Маневрировал просто изумительно. Жора, опытный пилот со стажем, радовался как ребёнок новой игрушке и просиживал в рубке управления дни напролёт. Ещё он шлифовал свой дар чуять корабли. Оказывается он чуял всё железное что могло двигаться. Жора удивлялся, но принимал всё как есть. Марк тоже принимал, но было во всём этом что-то мистическое.

Наутро, как и было обговорено, все старшие офицеры, а именно: Аттила, Жора, Пэррис, Руди, в девять часов утра собрались в кают-компании. Марк опаздывал. Наконец переборка метнулась в сторону, пропуская Марка. Все встали, приветствуя командира корабля. Марк переступил комингс, а вслед за ним зашёл здоровенный мужчина.

— Господа офицеры, здравствуйте! — Марк отошёл в сторону и вытянув руку в сторону здоровяка, произнёс. — Хочу представить вам нашего нового командира абордажной команды. Боло Бьёрн. Прошу любить и жаловать.

Присутствующие обступили Бьёрна и поочерёдно пожимая тому руку, представлялись сами. Если кто и удивился новому члену команды, то вида не подал. Перезнакомившись, все расселись по диванчикам. Марк вызвал Фишера и заказал кофе на всех.

— Итак господа офицеры, давайте приступим к обсуждению наших дел. Корабль почти готов к работе. Остались некоторые мелочи по техчасти. У нас немного не хватает людей в составе экипажа. Так же у нас до сих пор нет канониров и офицера артиллериста. Нет у нас и абордажной команды. Ещё поставлю на обсуждение приобретение четырёх штурмовиков и четырёх истребителей. Тут же встаёт вопрос о том где найти восемь пилотов-универсалов. Всё это и ещё несколько вопросов по мелочам нам предстоит решить сегодня. Так же ставлю вопрос о том куда мы пойдём когда покинем порт Лива. Это вам для размышления. Итак, приступим. Какие будут предложения?

— Сэр, у меня вопрос. — Все повернулись. Кок стоял с большим подносом, на котором дымился только что сваренный кофе.

— Задавай свой вопрос Джек, — разрешил Марк.

— Сэр. Сколько всего будет в экипаже человек? — Фишер поставил поднос на стол. Марк приподнял брови, не совсем понимая. — Я ведь к чему? Мне надо знать на сколько персон составлять меню?

— Джек, как только мы утрясём все организационные вопросы относительно экипажа, Аттила сообщит тебе точное количество. Да и вообще, что ты переживаешь? У тебя на камбузе стоит повторитель, а с ним такую ораву можно прокормить, что мама не горюй.

— Ой, сэр! А я и забыл про него! Я ведь его даже не испробовал ни разу. Ведь кухня-то вся новая. Всяких новых прибамбасов куча. Вы извините меня, сэр. Мешаю вам своей ерундой.

— Да, нет Джек. Это как раз не ерунда. Вопрос твой как раз по теме.

— Ну, я пойду, сэр. Не буду вам мешать. — Кок составив чашки с подноса на стол, прихватил его подмышку и скрылся за переборкой.

Как только кок вышел, первым взял слово Жора:

— Раз у нас появился офицер абордажной команды, закономерно будет обсудить вопрос о команде бойцов. Из тех кто приходил к нам наниматься, я не приметил ни одного человека годного для этого дела. Я предлагаю первым делом податься на Волгу. Там самая крупная биржа труда, да и вольных людей всегда хватает. Отставные военные, отслужившие в армии или ещё где. Все знают — нужны люди — дуй на Волгу.

— Это конечно понятно. — Джон Руди откинулся от спинки дивана. — Людей там немерено. Только ведь нам нужны люди не на один раз и не на два. Нашему командиру нужны люди которые будут с ним всегда. В любую минуту. Как говорят — и в бою и на пиру. Я так понимаю мистер Бьёрн, когда-то служил в армии? — Руди обратился к Бьёрну.

— Да, я имею опыт ведения боевых действий. На данный момент нахожусь в отставке. Семьи у меня нет, родственников тоже. Здесь меня особо ничего не держит. Марка я знаю не первый год. Его сестру знаю ещё лучше. Она можно сказать моя ученица. Я преподавал в школе «Колизей». Вернее сказать, я был старшим воспитателем. До этого меня, как будто что-то держало здесь. Но как только я узнал, что Марк стал Свободным Капитаном, меня вдруг потянуло в космос. — Бьёрн встал с дивана, поставил на стол пустую чашку и повернулся к остальным. — Здесь у меня нет друзей. Но я знаю где можно найти хороших бойцов. Я не обещаю, что они все поголовно будут молоды. Но, что опыта им не занимать, это точно. Если мы посетим Стикс, то полный комплект абордажной команды, я гарантирую. Причём эти люди будут преданы раз данному слову. Прикажете умереть — умрут, но дело сделают.

— Стикс? — Переспросил Жора. — Это же вотчина «Гладиаторов» и «Сорвиголов»! Точно! Если где и искать профессионалов, так только в их логове.

— Хорошо. Вопрос с бойцами обсудили. Какие далее будут предложения? — Марк поочерёдно посмотрел на всех. Все молчали. — У кого есть какие соображения по поводу пополнения экипажа? И самое главное — где найти хороших канониров?

— Я знаю одного толкового артиллериста. — Руди поднял руку. — На Кларо, есть городок Порто-Вейн. Вот уже лет десять там живёт Диего Альварес. Все зовут его Хромой, хотя он никогда не хромал и не хромает. Он держит тир. Знаете, такой где стреляют из простых пневматических ружей. В своё время он служил у адмирала Михеля Линдси, на «Громовержце». Знаете такого? Ну тот который флот пиратов у поля астероидов, около системы Лазаря, разбил. Так вот. Как только Линдси отправили в отставку, Диего тоже ушёл со службы. Слыхал я что года два тому, Линдси умер. Здоровый был такой мужик, а тут раз и помер. Наверно без космоса он себя не представлял. Короче, если вы, командир, сделаете ему выгодное предложение, мне кажется он не откажется.

— Ну, что ж. Раз нет лучших предложений, придётся наведаться на Кларо. — Марк встал и подойдя к терминалу, заказал коку ещё кофе. — Что думаете о моём предложении заиметь авиацию поддержки?

— С авиацией придётся потерпеть. — Слово взял Бьёрн. — Достать истребитель или штурмовик, это не новые двигатели поставить. Нам никто не продаст вооружение такого типа. Вот если где на чёрном рынке поискать, это да. Да и то, цена будет запредельной.

— Командир! — Жора посмотрел на Марка. — А у твоего знакомого, который нам "двойную иглу" подогнал, нельзя спросить? Может, поскребёт по сусекам, глядишь и пара-тройка истребителей сыщется?

— Я уже спрашивал. — Марк со вздохом скрестил на груди руки. — Он сказал почти то же самое, что и Бьёрн. Я думал, может кто предложит что-то другое. Ну, ладно. Раз нет решения сейчас, возможно оно появится потом.

В этот момент кок принёс кофе. Все потянулись за чашками. Вместе с кофе, Джек принёс печенье.

— Угощайтесь! Только что из повторителя! — Лицо кока сияло, как будто он только что сделал необычайное открытие. — Я сам попробовал, и знаете, мне понравилось! Я такие делаю около часа, а здесь, пять минут и готово.

Все присутствующие оценили кулинарные способности повторителя и выразили своё восхищение коку. Тот собрал пустые чашки и розетки и довольный отправился к себе на камбуз. Видимо сегодня экипаж ждал поистине королевский обед. И ужин, тоже.

Просидев в кают-компании ещё полтора часа и решив некоторые мелкие вопросы касаемые ремонта и обустройства, командирский состав разошёлся по своим делам. Пэррис отправился показывать Бьёрну его каюту. Так же Бьёрн намерен был осмотреть обмундирование для будущих абордажников. Жора ушёл в рубку, Руди в мастерскую. Марк и Аттила отправились в город. Марк собирался навестить Аматео, потом заехать к Ван Дрейкам. Его не покидало чувство, что Элизабет хочет его видеть. Но прежде всего, Марк собирался сделать подарок Аттиле.

Они вышли из дверей космопорта и направились к стоянке антигравов. Выбрав машину Марк и Аттила сели и антиграв мягко скользнул вверх. В этот момент на запястье Марка завибрировал коммуникатор.

— Да, я слушаю, — включив связь, сказал Марк.

— Марк! Это я!

— Эли! Привет! Ты откуда звонишь?

— Я уже дома. Ты приедешь? Я тебя очень жду!

— Конечно приеду! Могу прямо сейчас. Если у тебя нет никаких дел, я возьму тебя с собой. У меня тут в городе одно дело. Потом заедем к дедушке Аматео.

— Да, Марк! Я с тобой! Только отпрошусь у бабушки.

— Хорошо. Жду тебя перед домом. — Марк выключил комм и стал набирать новый адрес на терминале антиграва. Через десять минут, антиграв медленно сел на гравийный пятачок возле дома Ван Дрейков. Эли уже ждала. Как только опоры коснулись земли, Марк открыл дверцу. Эли забралась в салон и села на второй ряд сидений.

— О! Здрасьте! — Поздоровалась она с Аттилой.

— Привет! — Аттила поднял руку в приветственном жесте.

— Марк я так скучала! — Эли обняла брата сзади за шею. — А ты всё не появляешься. Наверное скоро улетишь? Улетишь и я ничего не узнаю.

— Эли, как я могу улететь не сказав тебе! Ты же ещё чего доброго ринешься меня искать.

— Если улетишь не попрощавшись, я на тебя обижусь и тебе будет плохо. — Элизабет как юла не могла сидеть на месте. — А куда мы едем?

— Пока не приехали, не скажу. Потерпи. Бери пример с Аттилы. Он тоже не знает куда мы летим.

— Так ведь он же железный. Он ведь робот. Ему наверное всё равно.

— Ты не права Эли. Аттила не такой как все роботы. Он самостоятельно думает, решает, советует. Он чувствует как человек. Он, если можно сказать, живой. Но, это секрет! Секрет, Эли. Понимаешь? — Марк смотрел вполне серьёзно и девочка закивала. Если Марк так смотрел, это означало, что он не шутит. — Это секрет для всех, Эли. Никто этого не знает, кроме меня, Аттилы и теперь тебя.

— Марк, но если это секрет, зачем ты мне рассказал?

— Понимаешь Эли, Аттила мой друг. Самый настоящий. Я хочу, что бы и ты стала ему другом, а он тебе. Жизнь, штука такая. Когда нибудь тебе пригодится его дружба. А ему, твоя. Я хочу, что бы ты, если будет в том нужда могла положиться на него. Понимаешь?

— Да Марк. — И Элизабет протянула руку роботу. Тот пожал её маленькую ладошку.

— Я рад что вы считаете меня живым. Я рад, что вы предложили мне свою дружбу. Я буду верен своему слову. Я всегда приду на помощь тебе Эли, если нужда в том будет.

Антиграв сделал круг и не найдя подходящей площадки для приземления, опустился прямо на газон. Марк, Эли и Аттила вышли из машины и направились к дому, на чей газон они сели. Подойдя поближе, Эли прочитала вывеску: "Ункас Хенкель. Пластическая хирургия. Наращивание плоти. Остеопластика. Киберпротезирование."

— Марк, а зачем нам всё это, — спросила Эли, указывая на вывеску. — Ты собираешься изменить внешность?

— Я, нет. — Марк указал рукой на дверь. — Давайте пройдём внутрь и я всё объясню.

По очереди они зашли в дверь. Внутри оказалось очень светло. Множество светильников освещали небольшое помещение. Слева стояла стойка, за которой сидела рыженькая девушка.

— Здравствуйте! Вы по записи? — Девушка поднялась навстречу гостям.

— Здравствуйте. Моя фамилия Вуали. Я записывался вчера.

— Сейчас я позову доктора Хенкеля. Присядьте пока. — И она указала на ряд кресел, стоящих вдоль правой стены, сама же скользнула в открывшуюся в стене дверь. Марк, Аттила и Эли уселись в кресла и принялись ждать. Через минуту девушка вернулась и сказала, что доктор будет с минуты на минуту. Ждать пришлось минут двадцать. Наконец в стене вновь открылась дверь. В приёмную вошёл маленького роста старичок. Лысина на макушке, маленькие усики и старомодные очки, которые носили лет эдак триста назад, создавали комичный вид. Элизабет еле сдерживалась, что бы не рассмеяться. Марк тоже с усилием прятал улыбку.

— Ну-с, кто у нас тут мистер Вуали?

— Это я, мистер Хенкель. Здравствуйте. — И Марк протянул Хенкелю руку.

— Что вас беспокоит, молодой человек? Чем я могу вам помочь? С виду вы полностью здоровы. — Хенкель ответил на рукопожатие. — Или вы хотите сменить внешность?

— Нет мистер Хенкель, мне помощь не требуется. Я хочу, чтобы вы поработали вот с этим роботом. — Марк указал на Аттилу. — У вас есть где обсудить это дело?

— Да-да, конечно. Проходите сюда. — Хенкель указал друзьям на проём в стене. — Прямо по коридору мой кабинет. Проходите.

Марк первым прошёл по коридору и оказался в кабинете. Помещение было втрое больше приёмной и такое же светлое. Окон не было, но масса всяких, разных светильников и ламп, давали достаточно света. Даже через чур как показалось Марку. Вдоль одной стены стояли два огромных дивана, напротив, у другой, стоял большой письменный стол. Третья стена была превращена в библиотеку. Вся стена представляла собой один сплошной стеллаж. Книги простые, книги электронные, коробки с кристаллами памяти, огромные папки с бумагами, всё это было собрано в одном месте.

— Располагайтесь, господа и дамы. Присаживайтесь вот на эти диванчики. — Хенкель зашёл последним и закрыл за собой дверь. — Итак молодые люди, что я могу сделать для вашего робота?

— Я хотел бы, чтобы вы наделили моего робота плотью. Целиком. Так же поработали с лицом, но сохранили прежний вид. — Марк смотрел на Аттилу и прекрасно уловил его реакцию. — Аттила, это мой тебе подарок! Даже не возражай. Доктор Хенкель, я выбрал вашу клинику из десятка. Надеюсь вы не подведёте. Деньги значения не имеют. В разумных пределах разумеется.

— Мистер Вуали, вы мне польстили. Я сделаю всё в лучшем виде. — Ответил Хенкель делая какие-то пометки в своём журнале. — Операция займёт около двух часов, подготовка около часа. Если желаете я могу приступить прямо сейчас. На сегодня у меня клиентов нет.

— Хорошо мистер Хенкель. Мы заедем за нашим другом как только вы мне перезвоните. Свои координаты я оставлю у вашего секретаря в приёмной. Кстати, мистер Хенкель, если я буду покупать одежду для моего друга, то какой размер мне спрашивать?

— Я думаю 58—60, а обувь — 47-го.

— Благодарю за совет. — Марк встал и подошёл к Аттиле. — Я заеду за тобой. Надеюсь, что узнаю тебя после операции.

— Марк. — Робот встал. — Спасибо.

— На здоровье, Аттила. И не робей! — Марк улыбнулся, хлопнул робота по плечу и они с Эли вышли. Оказавшись в приёмной, Марк подошёл к стойке и продиктовал рыженькой секретарше свой номер комма. Та, внесла номер в терминал и попросила Марка оплатить первый взнос за операцию. Марк безоговорочно достал кредитный чип и передал рыженькой. Вставив чип в приёмник терминала и пощелкав клавишами, секретарша на некоторое время застыла. Потом подняла глаза на Марка.

— Мистер Вуали, имея такие средства, вы могли бы обратиться в "Гаджет Пластик".

— Но я обратился к вам. Это о чем-то говорит, не так ли? — Марк улыбнулся.

— Наверное. — Пожала плечами рыженькая. — Возьмите ваш чип. Первичный взнос составил две тысячи, триста кредитов. Мы свяжемся с вами как только доктор закончит. — И она тоже улыбнулась Марку. Марк принял чип, подмигнул рыженькой секретарше и они с Эли покинули здание клиники.

— Слушай, Марк! А эта рыжуха запала на тебя! — Эли ткнула брата в бок.

— Брось, Эли. Просто она вежливая девушка, ну и работа обязывает.

— Нет-нет, она запала на тебя. Уж я то знаю! — Они остановились у антиграва.

— Откуда, ты можешь знать? А? — Марк открыл дверцу, пропуская сестру в салон.

— Марк, поверь мне я знаю. Она симпатичная, наверняка неглупа. Ты должен пригласить её на свидание.

— Нет, Эли, я не могу. У меня очень много дел на корабле. — Марк забрался в салон и стал вводить адрес Аматео.

— Марк, тебе нужно развеяться, немного отдохнуть. Хотя бы один вечер. Твой корабль никуда не денется. — Не отставала от брата Эли. — Ты должен пригласить её завтра на свидание. Куда нибудь в ресторан.

— Но, Эли… — начал было Марк.

— Даже не спорь. Чем больше ты будешь отказываться, тем больше я буду приставать. — Элизабет прижалась к брату. — Ну хотя бы ради меня. Пригласи её. Она ведь будет ждать твоего предложения.

— Ну откуда ты всё знаешь?

— Это женская интуиция и наблюдательность. Поверь мне.

К концу перелёта от клиники до дома Аматео, Марк сдался. Он пообещал сестре, что пригласит рыженькую на свидание. Один раз. В ресторан. И оденется как положено. Эли умела выжимать обещания из брата, тем более зная, что Марк выполнит всё что пообещал.

Антиграв мягко сел на дорожку. Марк вылез со своего места и уже собирался открыть дверцу сестре. Но опоздал. Эли самостоятельно вылезла из антиграва и уже мчалась к дому. Марк пожал плечами и пошёл следом. Войдя в дом он услышал как Эли говорит деду:

— Представляешь? Он пригласит её на свидание! Наш Марк настоящий ловелас! — Эли хитро поглядела на вошедшего брата. Марк показал ей кулак. Аматео поглядывая на внуков, улыбался.

— Привет дедушка! Как дела? — Марк обнял деда.

— Здравствуй Марк. Мои дела нормально. Ты лучше расскажи как твои? Две недели от тебя ни слуху, ни духу.

Они прошли на кухню, где Марк поздоровался и обнял домработницу Марию. Та сразу захлопотала насчёт покушать. Пока ели, Марк рассказал свои последние новости. Аматео спрашивал, переспрашивал, кивал на рассказы Марка. По ходу разговора дал пару дельных советов. Поев и поблагодарив Марию, они перешли в кабинет Аматео. Там продолжили разговор. Марк рассказал, что сегодня собирал своих офицеров на совет. Рассказал о том что порешили делать. Аматео подумал и выдал Марку совет. Где и как обзавестись авиацией. Причём при минимуме затрат. А, что касаемо пилотов, хороших пилотов, то искать их стоит только на Сибири. Те, в чьих жилах течёт кровь славянских предков, отличаются независимым характером и необыкновенной напористостью. Лучшие пилоты флота, родом именно с Сибири.

Посидев ещё немного, Эли и Марк засобирались. Надо ещё навестить Ван Дрейков. Марк пообещал деду, что ещё навестит его до отлёта.

— Марк, если поведёшь девушку в ресторан, то обязательно веди в «Сапфир». Там отменное меню и прекрасная музыка. А главное, там очень удобно расположены столики — никто никого не видит. — Аматео обнял внука и внучку. — А ты Эли, постарайся не выдавать секретов брата. А то отобьёшь вкус к свиданиям.

Они не полетели сразу к Ван Дрейкам. Марк направил антиграв на торговый комплекс. Предстояло купить одежду для Аттилы.

— Девушка, а вы уверены, что это то что мне нужно? — Марк скептически разглядывал огромную куртку.

— Я вообще не уверена ни в чём. — Квёлая девица смотрела на Марка взглядом беременной коровы. — Вам эта куртка будет велика.

— Я же вам сказал, я беру одежду не себе. — Марк терпеливо стал объяснять продавщице по новой. — Мне нужна одежда размера 58—60. Эта куртка соответствует нужному мне размеру?

— Да, соответствует. Но вам она будет велика. — Девица явно не затруждала себя вникнуть в проблему Марка. Марк понял, что дальше продолжать разговор бесполезно.

— Ладно, заверните. Я возьму эту куртку. И те брюки, что я отложил.

Потом они зашли в отдел обуви. Там Марк купил Аттиле две пары обуви. Пару высоких ботинок на шнуровке и туфли. Зачем нужны туфли, Марк не знал, но по наитию прихватил. Так, на всякий случай. Эли тоже присмотрела себе обновку. Она повертела пару в руках, примерила и аккуратно поставила на полку.

— Нравится? — Спросил Марк.

— Очень. Да, что толку. Такие дорогие мне никто не купит. — Огорчённо ответила Эли.

— Да? И сколько же они стоят?

— А ты посмотри. — Эли грустно смотрела на сапожки. Марк взял ценник. "Сапожки-казаки. Кожа нильского крокодила. 8500 кр."

— Да, цена и впрямь через чур. Хотя если это и вправду кожа нильского крокодила, то тогда наверное по товару и цена. — Марк положил ценник на место.

— Ладно, Марк, пойдём. Ты хотел ещё что-то купить своему другу.

— Да, ещё нужно купить пару-тройку рубашек, свитер, носки. И солнечные очки. — Марк напоследок взял в руку один сапожок и посмотрел на подошву.

Спустя ещё полчаса, Марк и Эли подошли к кассе. Девушка на кассе работала и выглядела не в пример лучше девицы из отдела верхней одежды. Сложив все покупки на движущуюся ленту, брат с сестрой прошли на выход через турникет. Эли пошла вперёд, Марк задержался, чтобы оплатить покупки. Наклонившись к кассирше, он спросил:

— Девушка, а можно заказать покупку прямо отсюда?

— Да, конечно. Что вы хотите заказать?

— Сапожки-казаки из крокодиловой кожи. Цвет натуральный. Размер 36.

— Да, есть такие, — сказала кассир, просматривая свой терминал. — Цена 8500 кредитов. Оплатите сразу или при получении?

— Оплачу сейчас вместе с остальными покупками.

— Продиктуйте адрес доставки. — Попросила кассир. Марк продиктовал адрес и попросил:

— Доставьте пожалуйста сегодня к 20—00. И чек не кладите пожалуйста в коробку. Спасибо.

— Пожалуйста. Приходите к нам ещё. Мы рады таким покупателям!

Сгрузив пакеты с покупками в антиграв, Марк и Эли отправились к Ван Дрейкам. Лео и Катрин настолько обрадовались появлению Марка, что обои чуть ли не под руки носили внука. В столовой накрыли стол для чаепития. Лео спрашивал Марка о делах, о корабле, о команде. Он как истинный военный в первую очередь интересовался чисто военными вопросами. Катрин помалкивала, но время от времени спрашивала о дальнейших планах. Эли не утерпела и шепнула бабушке о намечающемся свидании Марка и рыженькой секретарши. Катрин нисколько не удивилась и посоветовала Марку:

— Если поведёшь девушку в ресторан, то веди в «Сапфир». Там очень даже мило. Очень вежливый персонал и такая романтичная обстановка!

— И кстати, Марк, — зашептал на ухо внуку дед, — там сдают комнаты на ночь. Имей в виду.

Марк было смутился, но быстро взял себя в руки. В этот момент на его комм пришло сообщение из клиники мистера Хенкеля. Марк засобирался. Он обнял бабушку, пожал руку деду. Эли вышла проводить брата.

— Эх, Марк, как бы я хотела тоже пожить на корабле. Попутешествовать. Посмотреть на другие планеты. Как там живут. Как мне надоело быть маленькой! Я тоже хочу, чтобы меня кто нибудь пригласил на свидание. Но, чудес не бывает. — Эли прижалась к брату.

— Чудеса бывают Эли, поверь мне. Вся наша жизнь, сплошные чудеса. Может быть сейчас случается чудо и для тебя. — Марк посмотрел на табло коммуникатора. 19—55. - Эли мне пора. Не грусти. Когда ты окончишь школу, я возьму тебя с собой на все каникулы.

— Правда? — Глаза девочки загорелись.

— Правда. — Марк обнял сестру. — Ну, мне пора.

Марк сел в антиграв и отправился за Аттилой. Подняв машину и задав ей направление, он набрал номер Рона Рэдли.

— Да, я слушаю!

— Привет Рон, это Марк Вуали.

— О! Марк! Привет! Как дела? Я слышал ты стал Свободным Капитаном?

— Что есть, то есть. Я вот по какому поводу звоню тебе. Тебе нравится моя сестра?

— Ну, да. Нравится. — По интонации было понятно, что Рон смутился от такого вопроса. — А что?

— Рон, у меня к тебе предложение.

— Какое?

— Пригласи мою сестру на свидание. Своди её куда нибудь в кафе, погуляйте по парку, пройдитесь по вернисажу.

— Я это… Марк ты серьёзно?

— А что не так?

— Да я и так всё собирался её пригласить. Да, вот всё… Ну, ни как не решусь, что ли.

— Ну, вот считай, что решился. Ты решился? — Марк немного усилил словесное давление.

— Да, Марк.

— Ну, вот и чудненько! Если поведёшь Эли в кафе, то советую идти в кафе "У Ральфа". Там для молодёжи все условия. И это, Рон.

— Да, Марк.

— Без глупостей!

— Марк! Да у меня даже и в мыслях нет. Эли мне нравится. Очень. Так, что не переживай. И если что, она под моей защитой.

— Ну, тогда всё. Пока Рон.

— Пока Марк.

Эли постояла на пороге, взглядом провожая брата и вернулась в дом. Она поднималась по лестнице на второй этаж, когда в дверь позвонили. Катрин открыла. Минуту она с кем-то разговаривала, а потом позвала Эли.

— Элизабет! Тебе посылка! Спустись пожалуйста! Ты должна расписаться в получении.

Эли сбежала вниз. В дверях стоял посыльный, держащий в руках упакованную в подарочную плёнку посылку. Посыльный осведомился, она ли Элизабет Вуали и подал электронный планшет. Эли поставила стилом свою закорючку и получила посылку. Как только за посыльным закрылась дверь, Эли распечатала упаковку и раскрыла коробку. В коробке лежали сапожки из крокодиловой кожи.

— О, Марк! Это и вправду чудо! — Эли заплакала и прижала сапожки к себе. В прихожей зазвонил телекомм. Эли подошла и нажала кнопку ответа. С экранчика на неё смотрел Рон Рэдли:

— Привет Элизабет!

— Привет Рон. Что хотел?

— Эли, я приглашаю завтра тебя в кафе. — Рон покраснел и замолчал.

— В кафе? — Эли удивилась, но было видно что ей приятно.

— Ну, да, в кафе. Я… Ну, в общем… Я… — Начал заикаться Рон.

— Рон.

— Я… Эли, я…

— Рон! — Немного громче сказала Эли.

— Да Эли. — Откликнулся Рон

— Я согласна.

— О-о-о! Эли! — Казалось Рон сейчас пребывал на седьмом небе.

— Куда ты меня поведёшь?

— Ну, я тут подумал. Ну, в общем, подумал, что "У Ральфа" самое лучшее место. Потом прогуляемся, сходим на вернисаж. Ты точно согласна?

— Да Рон. Во сколько ты заедешь за мной?

— В пять тридцать. Тебе будет удобно?

— Да Рон. Ну, пока.

— Пока Эли.

Эли прижав к груди сапожки, поднялась на второй этаж. Когда она проходила мимо комнаты бабушки, та окликнула её.

— Эли, ты не похвалишься? Что тебе прислали? Или это секрет?

— Нет бабушка, не секрет. — Эли вошла в комнату. — Вот смотри!

— Тебе прислали сапожки? Ты заказывала по каталогу или из магазина?

— Нет бабуль, это Марк сделал мне подарок.

— А зачем посылкой?

— Понимаешь бабуль,… - и Эли рассказала Катрин об их с Марком разговоре о чудесах. — И он решил обстроить это как маленькое чудо. Ему удалось.

— Да, твой брат, это прямо таки ходячий чемодан чудес! — Пошутила Катрин, и они с Эли рассмеялись.

— А ещё, меня пригласили на свидание. — Щёки девочки заалели. — Вот это настоящее чудо!

— Что, снова Марк постарался?

— Нет, меня пригласил Рон Рэдли, мой одноклассник.

— Ну, наконец-то. А то мы с дедушкой всё думаем, когда же этот парень решится пригласить тебя куда нибудь. А то всё смотрит на тебя, да краснеет. Ну, хорошо, иди к себе. А я пойду к деду в кабинет, порадую его.

Посадив антиграв на том же месте, что и в первый раз, Марк, забрав пакеты с одеждой, двинулся к дверям клиники мистера Хенкеля. Зайдя в приёмную, он увидел всё ту же рыженькую секретаршу. Та, на появление Марка отреагировала моментально.

— О, мистер Вуали! Проходите. Ваш робот готов. Проходите в кабинет к доктору Хенкелю. — Глаза девушки прямо таки светились.

— Спасибо мисс… Э-э-э…

— Мисс Тревис. Таня Тревис. Можно просто Таня. — Девушка подала Марку руку.

— Марк Аврелий Вуали. Можно просто Марк. — Марк поцеловал миниатюрную ручку Тани.

— Прошу Вас, Марк, пройдите в кабинет к доктору. — Пригласила Таня, открывая дверь. Марк прошёл уже знакомым коридором в кабинет Хенкеля.

— О, мистер Вуали, проходите. Ваш заказ выполнен. — И доктор, встав из за стола, картинным жестом показал на один из диванов. На диване сидел голый человек. Мускулистое тело, длинные, до плеч, волосы. Лицо правда не изменилось, но приобрело более человеческое выражение. Марк с трудом узнал Аттилу. Робот встал и подошёл к Марку.

— Ну, что Марк? Будем знакомиться по новой? — Аттила протянул руку Марку. На руке красовались широкие браслеты. Марк пожал руку роботу и сказал:

— Вот уж не ожидал! Аттила! Ты просто громила! Всё так натурально! А браслеты зачем?

Вместо робота ответил доктор:

— Это не браслеты мистер Вуали, это его броня. Так она выглядит в сложенном состоянии. Преимущество наномолекулярной структуры, видите ли.

— Класс! Ты всё время так мог её складывать? — Обратился к Аттиле Марк.

— Да. — Ответил робот.

— А чего ж тогда не складывал? Всё в броне да в броне. Столько людей перепугал! — Марк улыбаясь смотрел на робота. — Да и тогда на Новой Греции, какие-то лючки, щитки. Куда всё делось?

— Если бы я сложил её, то пришлось бы светить сервоприводами и остальными запчастями. А это тоже для людей ещё то зрелище. Да и голый бы я был. — Аттила как настоящий человек опустил голову. — Стесняюсь я. А что касается щитков и лючков, то это как сказал Жора, защита от дураков. Таковы правила Марк. Так поступает каждый робот. Такова программа. — И Аттила подмигнул Марку.

— Ну, раз стесняешься, вот тебе одёжка, — Марк вложил пакеты с одеждой в руки Аттиле. — Одевайся, тебе должно понравиться. Если с размером не угадал, можно будет обменять.

— Марк, это самый большой подарок, который когда-либо мне дарили. — Аттила стал увлечённо доставать и разглядывать одежду. — Хотя если разобраться, никто и никогда ничего мне не дарил.

Марк и доктор Хенкель наблюдали за тем как робот одевается. Для того кто не носил одежду, Аттила одевался довольно быстро. Брюки, носки, рубашка, свитер, куртка. Только с ботинками вышла заминка. Робот попытался одеть правый ботинок на левую ногу. Но, вовремя заметив оплошность, исправился. Спустя пару минут Аттила стоял перед Марком полностью одетый.

— Вроде бы всё подошло. — Аттила оглядывал себя. — Нигде не жмёт. Мне нравится.

— Ну, раз тебе нравится, тогда давай рассчитаемся с доктором и пора двигать домой. — Марк обернулся к доктору Хенкелю. — Где мы можем произвести окончательный расчёт?

— У моего секретаря, в приёмной. Она произведёт окончательный расчёт и выпишет гарантийный сертификат. — Доктор Хенкель сел за свой стол. Было видно что он устал. — Рад был иметь с вами дело мистер Вуали.

— Спасибо доктор. — Марк направился на выход из кабинета.

— Спасибо доктор Хенкель! — Аттила обернулся возле двери и поднял руку вверх, как бы прощаясь.

— На здоровье, Аттила, — улыбаясь ответил доктор. Аттила шагнул в коридор, Марк последовал за ним. На пороге его окликнул доктор.

— Мистер Вуали, позвольте на прощание один вопрос.

— Пожалуйста доктор Хенкель, — остановившись откликнулся Марк.

— Позвольте узнать, где вы взяли такого умного робота? — Доктор напрягся и застыл в ожидании ответа. Марк изучавший в университете модели поведения, понял, что доктор спрашивает не из простого любопытства. Улыбнувшись, Марк ответил:

— Что вы, доктор Хенкель, Аттила вполне обычный робот. Раньше он состоял на вооружении в армии. Как только его серию списали, его направили на Гонту, в исследовательский институт. Я проходил там практику, работал с ним. Мне он понравился и я его выкупил.

— Я не о том, мистер Вуали. Ваш робот разговаривает как человек, ведёт себя как человек. Он даже пытается шутить! И очень похоже имитирует чувства.

— О, доктор Хенкель! Это же всего лишь тонкая настройка нюансов поведения. Я немного поковырялся в нём, и вот результат. — Марку не понравилось любопытство доктора и он поспешил закончить разговор. — Если я удовлетворил ваше любопытство, разрешите откланяться.

— Да-да, мистер Вуали! Извините старика, за любопытство.

— До свидания, доктор Хенкель. — Марк знал, что доктор не поверил ему. Ну, и бог с ним. Не рассказывать же ему что Аттила уникален. Даже броня его превосходит по прочности простую наноброню, в которую одевают роботов-солдат Но это секреты Аттилы, а чужие секреты надо хранить пуще своих.

— Всего доброго, мистер Вуали.

Марк прошёл через коридор и выйдя в приёмную, подошёл к стойке секретаря. Таня, сияла не сводя с него глаз. Глядя на неё, Марк понял, что не зря сестра настаивала на свидании с ней. Видимо что-то заставило Эли предложить Марку развлечься с этой девушкой. Нездоровый интерес доктора настораживал. И Марк решил совместить приятное с полезным.

— Мисс Тревис, прошу вас, посчитайте сколько я должен вашей клинике. — Марк улыбаясь протянул Тане кредитный чип.

— Одну секунду. — Таня защёлкала кнопками терминала. — Мистер Вуали, вы дольны проделанной нами работой?

— Да, вполне.

— Имеете ли вы какие нибудь претензии либо пожелания?

— Нет, не имею.

— Пожалуйста, распишитесь вот здесь и вот здесь. — Таня подала Марку электронный планшет и стило. Марк принял, расписался.

— Гарантия на пеноплоть 25 лет. Вот гарантийный сертификат. — Девушка подала Марку небольшой пластиковый прямоугольник. — Итого с вас шесть тысяч пятьсот тридцать кредитов помимо первого взноса. Вы подтверждаете платёж?

— Да, конечно. — И Марк поставил подпись под суммой платежа. Таня вставила чип Марка в приёмник. Пара секунд и она отдала чип обратно хозяину. Марк улыбался ещё шире. Таня таяла под его натиском. Марк обернулся к Аттиле:

— Аттила. Иди в антиграв. Я сейчас подойду.

— Хорошо Марк. — Робот развернулся и направился на выход. Когда дверь за ним закрылась, Марк повернулся к Тане.

— Послушайте, Таня. Вам кто нибудь говорил, что вы обворожительны?

— Нет. — Таня смущённо опустила глаза.

— Так вот Таня, вы обворожительны! Вы привлекательны и обаятельны! Разрешите мне пригласить вас завтра на ужин?

— На ужин? — Смущённо хлопая ресницами переспросила Таня.

— Ну, да. На ужин, в ресторан. — Марк внезапно обнаружил что может уговорить любого человека. Дар убеждения, что ли проснулся? — Я приглашаю вас в ресторан "Сапфир".

— Я… — Таня подняла глаза и посмотрела на Марка. — Я согласна мистер Вуали. С удовольствием.

— Отлично! Завтра в 19—00, я заеду за вами сюда.

— Нет мистер Вуали, завтра я не работаю. Ждите меня вот по этому адресу. — И Таня написала адрес обычным карандашом на кусочке пластбумаги и передала Марку.

— Ну, мисс Тревис, жду вас завтра. Всего доброго! До свидания! — И Марк поцеловал руку Тани. Та, прямо таки таяла, как восковая свеча. — До завтра Таня!

— До завтра Марк! — Таня смотрела вслед Марку. Как только дверь за ним закрылась, она томно вздохнула и мечтательно закатила глазки. Вот узнают подружки, какой парень её пригласил в ресторан — обзавидуются, желчью изойдут. Знай наших! На рыжих тоже красивые парни клюют! Так-то!

Едва Марк сел в антиграв, Аттила поднял машину вверх. Робот вёл машину вручную. Пролетев буквально два дома, Аттила опустил антиграв вниз. Как только машина коснулась земли, Аттила повернулся к Марку.

— Послушай Марк, у меня очень срочная информация для тебя. — Марк внимательно слушал робота. — Доктор Хенкель, когда занимался со мной, постоянно задавал вопросы. Ничего особенного, всякую ерунду. Где бывал, что видел. Рассказывал анекдоты. Я тоже рассказал пару из тех что Жора травит. Доктору понравилось. Так вот, незаметно так, задаёт он мне вопрос, — не знаю ли я, кто такие пахованы? Я говорю что нет, первый раз слышу. Потом приходишь ты. И он задаёт тебе интересный вопрос про меня. Извини, но я вынужден был прослушать разговор и записать. Как только ты покинул кабинет, он заблокировал дверь и тут же позвонил кому-то. Разговор я тоже записал. Будешь слушать?

— Давай, крути. — Марк сразу посерьёзнел. — Давненько я не слыхал этого слова — пахованы.

Пара секунд и Марк услышал как доктор разговаривает по телекомму:

— Алло?

— Финчер, это ты? Это Ункас Хенкель! Босс у себя?

— Да. Но он велел не беспокоить по мелочам.

— Ты кого мелочью назвал?! А?! А ну, бегом к боссу, скажешь у Хенкеля появилась информация по пахованам!

— Ща, обожди чуток. — Повисла небольшая пауза, после которой разговор продолжил другой человек. По всей видимости босс.

— Здравствуй Ункас! Что ты нарыл в этот раз? — Голос был твёрдый и не вызывал сомнения, что принадлежит человеку имеющему некоторую власть. — Должно быть что-то важное, если ты отрываешь меня от дел.

— Да босс! Очень важное! Я кажется, нашёл ещё одного пахована со слугой. Он приводил робота на облицовку. Пока я лепил, засадил ему клопа под кожу.

— Ты уверен, что он пахован?

— Да босс! Дистанционный биометр зашкалил! Это стопроцентное определение! Я могу поклясться в своей правоте! — По голосу было понятно, что доктор очень волнуется, доказывая своё. — Биометр зашкалил, робот через чур умный, денег немерено, я проверял. И плюс ко всему, он похоже родственник того парня, которого убрал Егерь лет двадцать назад. Фамилия одна.

— Ну, хорошо Ункас. Если ты говоришь правду, то он должен как-то проявить себя. Как только он засветится, мы его уберём. Всё Ункас, спокойной ночи. Если всё так как ты мне только что рассказал, ты переедешь ближе к центру. Всё, отбой.

Марк сидел молча, глядя в одну точку. Аттила застыл, не пытаясь прервать размышления друга. Так они просидели около получаса. Марк поднял голову и посмотрел на Аттилу.

— Кажется мы нашли тех кто убил моих родителей. Ты молодец Аттила. Вовремя сообразил что к чему. Подымай машину, едем к деду. — В последних словах проскочили металлические нотки.

— Есть командир! — Аттила правильно уловил настроение Марка.

Через двадцать минут они сидели в доме Аматео и Марк рассказывал. Затем Аматео прослушал запись разговора Марка и доктора и разговор доктора и его босса. Посидели молча. Затем Аматео встал и со словами, "сейчас приду", вышел. Деда не было десять минут, он вернулся с большой коробкой в руках. Поставив её на стол, Аматео открыл крышку и достал три свёртка. Развернув тряпицы, Аматео достал на свет три пистолета. Два абсолютно одинаковые — системы «Волк» и пистолет-пулемёт "Горгона".

— Марк, это моё личное оружие. Ещё со времён моей молодости. Всё сделано на заказ. Обычные «Волки» стреляют реактивной пулей на расстояние около полутора километров. Эти два — энергетическими разрядами на километр, убойность сохраняет на 650 метрах. Зато, объём магазина — 9000 выстрелов. Шесть обойм в комплекте. Заряжаются от обычного зарядника, что и шоковые пистолеты. Скорострельность — пятьсот выстрелов в минуту. Убойная сила как у «Кобры-555». Корпус этих пистолетов покрыт специальным составом. Сканеры их не видят. Хоть их и делали сто лет назад, аналогов этому оружию нет. С «Горгоной» то же самое. Но у неё три ствола и отдача посильнее. Магазин — 20 тысяч, скорострельность 700 в минуту, убойная сила сохраняется на полутора километрах. У этой машинки тоже была пара, но я подарил её сеньору Мурано. Это не всё. К этому оружию есть специальные кобуры. — Аматео достал из коробки какие то пластины, скрепленные между собой. Видя эти железяки, трудно было представить, что это кобуры.

— Итак Марк, сними куртку, я помогу тебе одеть кобуры. — Попросил Аматео. Марк скинул куртку. Дед надел ему на предплечье железки. Повертев на руке, он застегнул застёжки. Марк повертел рукой и посмотрел на деда.

— Ещё не понял? Это кобура-направляющая. — Аматео взял со стола пистолет и пристегнул его боком к кобуре. — Вот здесь стоит сенсор выбрасывания. Видишь, он прилип к руке? Как только твой мозг пошлёт команду, пистолет окажется в руке. Это называется нейросенсорная связь. Попробуй.

Марк вскинул руку в жесте прицеливания и едва успел согнуть пальцы. Пистолет оказался в руке. Он опустил руку и пистолет повинуясь желанию хозяина, убрался.

— У этих пистолетов немного изменены размеры рукояти. Это для того, чтобы не путались в рукавах. — Аматео подал Марку вторую кобуру. — Эту одевай сам.

Марк одел вторую кобуру и прицепил второй пистолет. Вскинув руки, попробовал как они выскакивают и убираются. Аматео удовлетворённо кивнул, взял в руки «Горгону» и протянул Аттиле.

— Это тебе, железный человек. Его носят под одеждой. Вот наплечная кобура. Одевай, и никогда не расставайся с ним. Я хочу, чтобы мой внук прожил ещё как минимум лет сто пятьдесят.

— Хорошо, мистер Вуали. Я не отойду от него ни на шаг. — Аттила сняв новую куртку, примерил кобуру. Подтянув застёжки, он вставил «Горгону» в кобуру и одел куртку.

— Значит так, Марк. Я не хочу потерять и тебя. Поэтому ни на шаг от Аттилы. — Аматео замолчал, но собравшись с мыслями продолжил. — Этих уродов надо достать раньше чем они достанут тебя. Аттила, ты не отключил клопа, которого тебе подсадили?

— Нет. Я не могу до него добраться. Он на спине. Но я отключил голосовой контакт. Работает только маячок.

— Пусть пока будет. Сейчас нам надо узнать где сидит этот босс. — Аматео сел за стол. — Значит так, завтра в семь утра у меня. Оба. Нет, трое. Этого вашего пилота, как его…

— Жора, — вставил Марк.

— Да-да, Жору захватите с собой. — Аматео опёрся лбом о руки. — Не будем тянуть. Лучшая защита, это нападение. Сейчас садитесь в антиграв и пулей на корабль. Там вы хоть не одни будете. Смотрите в оба. Здесь оставаться опасно. Я тоже уйду. Мария придёт только через два дня. Всё. Идите.

Марк обнял деда, похлопал по плечу, мол всё будет хорошо и вышел вслед за Аттилой. Пока Марк садился в антиграв, Аттила наблюдал за окрестностями. Марк ввёл в терминал маршрут до космопорта и махнул рукой. Аттила сел и машина взмыла в небо. Как только антиграв лёг на курс, Аттила перевёл управление на себя и повёл антиграв ниже установленной высоты. Марк предложил сменить машину. Робот кивнул. Марк набрал на коммуникаторе номер заказа антигравов.

— Улица Водяная, 35. Три минуты.

— Понял. — Аттила довернул штурвал управления и прибавил скорость. Три минуты пролетели как одна. Антиграв пошёл вниз. Едва полозья антиграва коснулись земли, Марк и Аттила выскочили и побежали. В пятидесяти метрах, за углом дома, стояла вызванная Марком машина. Марк опять первый сел в антиграв, робот прикрывал. Через минуту они летели в космопорт.

— Марк, мы сменили машину в целях конспирации? — Аттила, вновь ведущий машину сам, передал управление автопилоту.

— Нет. У меня чувство нехорошее было. Будто кто смотрит пристально.

— Это называется наитие. Я встречал в армии таких людей. Они чувствовали чужой взгляд, и не видя противника стреляли наугад. И попадали. Их называли интуитами.

— Да, наверное я интуит.

— А сейчас ничего нет?

— Сейчас нет. Но что толку. Они найдут нас по твоему клопу.

— Марк я не виноват. Если хочешь, давай остановимся и ты вырежешь его.

— Нет-нет. Дед сказал пусть будет пока. Значит он что-то придумал. И я кажется, догадываюсь, что.

Прибыв на «Преторианец», Марк, первым делом позвал к себе в каюту Жору. Аттила выполняя свои прямые обязанности боцмана, объявил построение команды на центральной палубе. Вся команда, за исключением тех кто стоял на вахте, построилась на среднем проходе.

— Экипаж! Я собрал вас, чтобы вы посмотрели на мой новый внешний вид и запомнили его. — Раздались возгласы удивления и восхищения. Аттила поднял руку вверх, призывая к тишине. — Но это не самое главное. Объявляю карантин. Никто не имеет права покидать корабль. Вахты по кораблю удвоить. С сегодняшнего дня вахта у шлюза будет стоять с оружием. Никого на корабль без личного разрешения командира, не пускать.

Команда притихла, переваривая услышанное. Кто-то спросил:

— А как же те которые сейчас в городе?

— Как обычно. Свои, это свои. Но о каждом прибывшем докладывать мне. — Аттила возвышался над остальными. — Мистер Пэррис, выдайте вахте оружие. Проследите, чтобы все кто вернётся из города, доложили о своём прибытии. Это всё. — Аттила вновь обратился к команде. — И не надо напрягаться. Это не на долго. Всё, свободны.

Тем временем Марк рассказал Жоре, что с ними приключилось. Тот сидел, задумчиво глядя в одну точку. Переварив рассказанное, он задумчиво произнёс:

— Где-то я уже слышал это слово — пахованы. Не помню, где и с чем это было связано, но что оно ассоциируется с убийствами это точно. Что ты намерен делать?

— Мы были у моего деда. Посоветовались. Он предложил атаковать. Найти ублюдков, вытрясти информацию и уничтожить. Я кстати такого же мнения. Ты поможешь?

— Даже можешь не спрашивать. Я от тебя ни на шаг. — Жора встал. Ему не нравилось долго сидеть на месте без дела. — Пойдём в арсенал, надо подобрать тебе какое нибудь оружие.

— Уже подобрали. Смотри. — И Марк продемонстрировал Жоре пистолеты, которые дал ему Аматео.

— Ни хрена себе! — У Жоры глаза полезли на лоб. — Это же оружие передовых разведчиков Легиона. К этой паре делают ещё пару «Горгон». И где раздают такие подарки? На базаре такие не купишь!

— Это мне дед дал. — Марк ещё пару раз заставил пистолеты вылетать из рукавов и убираться. — Одну «Горгону» он дал Аттиле.

— Ну, ребята, я вам завидую. Как же я вам завидую. Обалдеть! Какая прелесть! Когда всё закончится, дашь пострелять?

— Не вопрос.

Их разговор прервал вызов интеркома. Марк подошёл ответить.

— Командир, — это был вахтенный шлюза, — тут какой-то старик пришёл, говорит, что вы его внук. Просится на борт. Что делать?

— Я сейчас подойду. — Марк обернулся к Жоре. — Ты пойдёшь? Дед пришёл, кажется, началось.

— Идём.

Марк подойдя к шлюзу, включил на терминале монитор связанный с наружными камерами наблюдения. У аппарели стоял Аматео с большим чемоданом в руках. Марк открыл створ и окрикнул деда. Тот в свою очередь махнул кому-то рукой и стал подниматься к створу. Позади Аматео шёл человек. Аматео вошёл в створ и спокойно дал вахтенному проверить себя сканером. Вахтенный кивнул, Аматео отошёл в сторону. В створ зашёл второй гость.

— Аттила! Ты чего снаружи делал? — Удивился Марк

— Это не Аттила, Марк. Это Вилли. Помнишь, я собирал его для экспозиции?

— Ну да. Но… Он ведь с Аттилой на одно лицо!

— Ну конечно. Так и есть, на одно лицо. Я поехал к себе в музей, взял этого робота, одел его в свои старые вещи. Потом заказал в роболавке силикон и на специальном аппарате, там же в музее, сделал Вилли лицо. На всё про всё — один час.

— А что за аппарат, который лица делает?

— О! Это чудо-аппарат! Мы с его помощью делаем исторически верные, объёмные портреты в натуральную величину. Почти как в музее восковых фигур, только из других материалов. В том числе и из силикона.

— Хороший аппарат. А ты как здесь объявился? Мы же договорились на утро. — Спросил деда Марк.

— Ну, во-первых, я управился быстрее чем думал. А во-вторых, у меня есть план. Где мы можем его обсудить?

— Пойдёмте мистер Вуали. — Позвал Аматео Жора. — Все дела мы обсуждаем в кают-компании.

— Да, пошли. — Марк подошёл к терминалу корабельной связи. — Сейчас Аттилу только вызову.

Как только все собрались, Аматео поставил на стол чемодан который принёс с собой и открыл его. Вместо вещей, которым там было бы самое место, Аматео достал на свет небольшой кейс, бумажный свёрток и коробку из под обуви.

— Марк, я хотел подарить тебе это когда ты будешь улетать. Так сказать в торжественный момент. Но, видно, судьба думает иначе. — Аматео открыл кейс. — В этом кейсе лежит моя броня. Она не такая прочная, как у Аттилы, хотя и сродни ей, но я в ней выжил. Она не раз спасала мне жизнь. Вот, примеряй. Я всё проверил, протестировал. — Дед повернул кейс к внуку и пододвинул. — Я поначалу вообще хотел выставить её как экспонат в Военном зале.

Марк принял кейс, и заглянул в него. Там, на мягких подкладках, лежали широкие трубки, серовато-синего цвета. Марк взял одну, повертел и попытался просунуть руку. Рука не лезла. Внук посмотрел на деда, помоги мол. Аматео обошёл стол, и взяв у Марка трубку, нажал на неё. Трубка раскрылась как книга.

— Это левый браслет. Видишь здесь выпуклость? — Марк кивнул на вопрос деда. — Давай руку.

Марк вытянул руку, и Аматео обхватил его руку браслетом, замкнув его. По руке пробежала лёгкая дрожь. Браслет полотно обхватил руку и выпуклость стала растекаться, обнажая экранчик коммуникатора. Марк взял второй браслет и надавив на него как это делал Аматео, заставил раскрыться. Одел на правую руку и опять ощутил лёгкую дрожь. Подняв руки вверх, Марк, потряс ими.

— Лёгкие. Интересно, из чего они?

— Из сплава нескольких металлов. Плюс нановкрапления. Ты должен был изучать основы нанотехнологий.

— Да, изучал. Но одно дело изучать, другое дело пользоваться. — Марк крутил руками. Потом указал на кейс. — А эти два браслета, наверное на ноги одевать?

— Совершенно верно. Одевай. И вот эту штуку тоже. — Аматео указал на скрученную полоску из того же материала. — Это называется сбруя. Она выполняет роль связующего звена. Да, совсем забыл, там под мякотью есть ещё пояс.

Марк одел вторую пару браслетов на ноги. Они оказались чуть тяжелее чем те которые на руках. Затем стал разбираться со сбруей. Сбруей оказалась полоса сделанная восьмёркой. Марк одел её как одевают наплечную кобуру. Подняв мягкую подкладку в кейсе, он достал пояс. Шириной около пятнадцати сантиметров, ремень был тяжелее ножных браслетов и толще. Вновь лёгкая дрожь, как и в предыдущих случаях.

— Вроде бы всё. — Марк стоял расставив руки и ноги. — Дедушка, что нужно делать, чтобы она заработала?

— Всё то же самое, что и с пистолетами. — Аматео постучал пальцем по лбу. Марк сосредоточился. Тут же из браслетов, по рукам потянулись спиралевидные отростки. Один за другим, заполняя свободное пространство между друг другом. Достигнув плеча, отростки сливались со сбруей. Кисти рук тоже покрыл жидкий металл, образуя перчатку. С ногами происходило то же, что и с руками. Как только металл закрыл ноги и руки, из пояса потянулись отростки к сбруе, закрывая туловище. Всё действо происходило в течение десяти секунд. Жора сидел с открытым ртом.

— Я многое видел… Я видел такие пистолеты как у тебя. Я видел парней в такой броне. Но как она раскрывается, вижу впервые. Это ведь броня передовой разведки Легиона? Только они делают такую для своих бойцов. Да и то, не каждому, а только элите. Так, мистер Вуали? — Жора смотрел на Аматео. Тот кивнул. — Но, откуда у вас всё это? Это из музея?

— Нет, Жора. Это моё. Теперь вот будет Марка.

— Но… Нет! Неужели… Неужели Вы служили в Легионе?

— Э-э-э… Да. Служил. Но, давайте оставим эту тему. Сейчас не до этого. — Аматео повернулся к Марку. — Давай Марк, подвигайся. Попробуй, как выходит оружие. Попробуй поменять цвет брони.

— У меня такое ощущение, что я стал силачом, — сказал Марк, сжимая и разжимая кулак.

— Это не только броня, Марк. Это и псевдомускульная система, и маскхалат-хамелеон. Там ещё несколько функций, но ты разберёшься потом. Сейчас, продолжим. — Аматео развернул бумажный свёрток. В такие заворачивают товар в маленьких магазинчиках. Развернув бумагу, Аматео достал вещь, которая произвела на Жору, да и на Марка тоже, ещё большее впечатление. Кольчуга. Сплетённая из мелких колечек, настолько плотно, что казалось это свитер, только из металла. Не из простого металла. Марк сразу узнал его. Из него сделан кортик, что подарили ему Капитаны при посвящении. Лигерит.

— Ё, моё! У меня нет слов! — Казалось, что у Жоры вылезут глаза от удивления.

— Жора, это тебе. — Аматео передал кольчугу Жоре. Пилот потерял дар речи. Только вращал глазами.

— У меня сейчас инфаркт случится. Это ж сколько стоит это чудо?

— Она бесценна. Одевай и носи. Носи и помни, что рядом с тобой он. — Аматео указал на Марка. — А он важнее этой кольчуги или этой брони. Когда будет трудная минута, прикрой его собой. А кольчуга прикроет тебя.

— Дедушка, откуда у тебя такая вещь? — Спросил Марк

— А вот это Марк, пока секрет. Как нибудь расскажу.

— Мистер Вуали, я даже не знаю как вас благодарить… — Жора никак не мог придти в себя.

— Не надо, Жора. Всё это я делаю для своего внука. Я не хочу его потерять так же как и его отца. Вы с Аттилой, приглядывайте за ним и вам вернётся сторицей. — Аматео достал из коробки пистолет и протянул Жоре. — Это тоже тебе. Скорострельный пистолет Костолевского. Модель «Ураган». Дальше думаю говорить не надо?

— Калибр 5.5, дальность два километра, убойная сила на полтора, тепловой прицел, привязка к цели. Снабжается реактивной пулей и пулей с управляемым сердечником. — Стал перечислять Жора, поглаживая пистолет. — Мечта.

— Владей безраздельно, применяй с умом. — Аматео убрал пустую коробку и кейс из под брони в чемодан, туда же сунул бумагу. — Попить бы чего. Марк у тебя на корабле есть что попить?

— Вода, кофе, чай, что будешь?

— Что нибудь спиртного. Немного. Надо снять напряжение.

— Коньяк, виски, водка, джин, бурбон? — Стал перечислять Марк.

— Водки, грамм сто.

Через пару минут Джек Фишер, вызванный Марком, принёс Аматео водки. Тот влил в себя порцию, крякнул, утерев рукавом рот. Все смотрели на него с некоторым изумлением. Марк никогда не видел, чтобы дед вытирал рукавом рот, а Жора напротив, насмотрелся на такое.

— Мистер Вуали, у вас в родне нет случаем русских?

— Есть, отчего ж не быть. Заметно?

— Да, немного. То, как вы пьёте водку. Так делают только русские с планет Российской территории. У меня у самого кровь на половину русская, так что я повидал, повидал.

— Когда нибудь, когда будет время и не будет других забот, я расскажу вам несколько интересных вещей. Сейчас у нас есть дело и давайте его делать. — Аматео встал и стал прохаживаться по кают-компании. — У меня есть план, но он нуждается в некоторой корректировке. Итак! Я сделал из старого робота-первопроходца двойника для Аттилы. Пересаживаем клопа с Аттилы на Вилли и он отправляется в небольшое путешествие по городу с кем нибудь из команды. Тебя Марк гримируем и вы втроём, ты, Жора и Аттила, отправляетесь контролировать первую пару. Я возьму с собой кого нибудь и буду координировать ваши действия. Сразу поясню. Первая пара, человек — робот, это приманка. Вы трое отслеживаете тех кто попытается следить за ними. Я собираю ваши данные и данные первой пары. Как только мы засечём устойчивую слежку, я с напарником и вы трое, берём эти хвосты. Дальше дело техники. Развязываем языки этим следопытам, отслеживаем всю цепочку и стираем всё гнездо. Ваши предложения?

— Кого выбрать на роль моего двойника? И кто будет твоим напарником? — Марк посмотрел на деда.

— Дублёра подберёшь сам. Ему не обязательно знать всего. Для него это должна быть просто прогулка по городу. В партнёры себе я попросил бы Бьёрна. Я слышал он нанялся к тебе?

— Да. Бросил работу в школе и пришёл наниматься. — Марк на секунду застыл и его тело покрылось бронёй. Нужно немного потренироваться, вещь то ведь незнакомая. — Я позову его позже. На счёт дублёра придётся подумать.

— Думай, но не долго. Время идёт. Чем быстрее начнём действовать, тем больше шансов у нас на успех. — Аматео повернулся к Аттиле — Иди сюда, железный человек, раздевайся по пояс, будем пересаживать клопа твоему собрату.

Аттила встал и подошёл к Аматео. Тот уже достал из внутреннего кармана небольшую коробочку с инструментами. Открыв коробочку он жестом подозвал Вилли.

— Давай Вилли, достань у Аттилы клопа и быстренько пересади себе. Аккуратнее, всё, кроме маячка выключено, не включи, смотри. Сажай на ту панельку которую я тебе вживил.

— Да, сэр. Я всё понял. — Вилли взял из коробочки маленький скальпель и зажим. Ему не требовалось нащупывать место где у Аттилы сидел клоп, он видел слабое электрическое волнение. — Приступаю.

Прижав пальцем пеноплоть на спине Аттилы, Вилли коснулся её скальпелем. Плоть разъехалась, обнажая маленький, размером с горошину, датчик слежения. Подцепив клопа зажимом, Вилли быстро перенёс его на свою руку, на небольшой квадратик с углублениями — плату-приёмник. Горошина прилипла к углублению, что говорило об удачном переносе датчика. Ведь эти крошки питаются остаточным электричеством или теплом, потеря питания грозит разрушением. Тем временем, Вилли сноровисто залил разрез на спине Аттилы клеем для пеноплоти.

— Готово, сэр. Состояние датчика устойчивое. Все функции, кроме маячка, отключены.

— Ну вот и всё! — Аматео закрыл коробочку и убрал обратно, во внутренний карман куртки. — Теперь твой ход Марк. Ищи дублёра, зови сюда Бьёрна и готовьтесь к большой охоте. К утру мы должны быть готовы. А к вечеру не должно статься ни одной загадки. Всё! Вперёд!

Через час Бьёрн был введён в курс дела. Как всегда невозмутимо, он кивнул и ушёл готовиться. Марк построил на центральной палубе всех свободных от вахты. Проходя перед экипажем, он внимательно присматривался к каждому. Всех старше тридцати — отпускал. Спустя полчаса Марк выбрал себе дублёра. Выбор пал на молодого техника Джима Уоткинса. Джим без вопросов согласился поучаствовать в прогулке. Марк велел Джиму одеться поприличнее а для полного сходства, Аматео немного изменил черты лица с помощью медицинского клея. Марк отдал Джиму свою куртку и познакомил с напарником. Джим тут же приступил к общению с Вилли. Рассказав пару анекдотов и не дождавшись реакции от робота, он приступил к материальной части. В частности, одевании Вилли в одежду Аттилы.

За приготовлениями пролетела ночь. Соло медленно поднимался над горизонтом. Над горизонтом стоит подразумевать крыши построек вокруг космопорта. Единственный сумевший прикорнуть, Аматео, сейчас сидел в кают-компании и попивал кофе. К девяти часам собрались все участники операции. Вилли, как брат близнец похожий на Аттилу и Джим Уоткинс, загримированный под Марка, Бьёрн и Аттила, одетые в одинаковые комбинезоны техников, не унывающий Жора и Марк, сосредоточенный и серьёзный. Аматео оглядел собравшихся.

— Итак, джентльмены! Все готовы? Приступим! — Аматео встал из-за стола, отставив пустую чашку. — Джим и Вилли, вы сейчас отправляетесь в город. Идёте обговоренным маршрутом. Транспортом не пользуйтесь. Джим, твоя задача проста. Гулять по городу. Как я уже говорил тебе, мы проводим эксперимент. Суть я расскажу позднее.

— Да, сэр. — Джим улыбнулся. Он догадывался что ему не говорят всего, но не настаивал на разъяснениях. Он нанялся в экипаж Свободного Капитана и для него приказ, хотя Марк и попросил его поучаствовать, Являлся святым делом. Надо, значит надо. — Пойдём Вилли, я покажу тебе город.

Как только закрылась переборка за Джимом и Вилли, Аматео начал инструктировать Марка, Жору и Аттилу. Спустя десять минут они покинули корабль под видом техников, отправившихся по своим делам. Ещё через десять минут Аматео и Бьёрн, отправились вслед остальным.

Четвёртый час Джим водил Вилли по городу. По сути водил робот. Джим лишь рассказывал и показывал. Вилли крутил головой по сторонам, якобы разглядывая окрестности. На самом же деле его камеры и сенсоры регистрировали всё необычное. В какую-то минуту сенсоры робота зафиксировали работу направленного луча датчика слежения. Информация тут же ушла к Аматео. Почти одновременно с Вилли, луч засёк Аттила.

— Мобиль серого цвета у книжного магазина. — Отрапортовал Марку Аттила. Они сидели на скамейке в сквере, как раз напротив. — Повторное сканирование. Отслеживаю присутствие трёх человек. Отслеживаю связь с предполагаемой поддержкой. Есть связь.

Все данные от Аттилы и Вилли приходили на комм Аматео. Тот дождался пока прояснится ситуация со связью. Как только на экране комма высветились все точки контактов связи тех кто следил за Джимом и роботом, Аматео передал их Аттиле.

— Бьёрн, давай к ребятам. Тихо берёте тех кто в мобиле. Аттила переключит каналы связи на себя и продублирует.

— Есть сэр. — Бьёрн выбрался из нанятого ими с Аматео антиграва. Втянув носом воздух, он быстрым шагом направился к книжному магазину, где стоял мобиль наблюдателей.

Тем временем Вилли, получивший указания от Аматео, направился в проулок, соседствующий с книжным магазином. Джим, понимая что робот опять решил пройтись, пошёл рядом. Заметив передвижения робота и Джима, Марк встал со скамейки. Тут же голос Аматео забился в передатчике вставленном в ухо.

— Марк, Жора! Внимание! Выдвигайтесь к проулку, в который пошли Вилли и Джим. Бьёрн на подходе. Как только наблюдатели сунутся в проулок, берёте их. Как поняли?

— Всё поняли, — за обоих ответил Марк. — Выдвигаемся.

Марк кивнул Жоре и Аттиле. Аттила кивнул в ответ и первым отправился в направлении проулка. Марк и Жора шли позади, отстав на пару десятков шагов.

Сидящие в мобиле люди отреагировали на перемещение их цели. Мобиль тронулся и медленно покатил. Доехав до проулка он свернул и проехав полсотни метров, остановился. В проулке находилось несколько лавок в которых торговали сладостями и разными безделушками. Сегодня тут никого не было, рабочий день. Работала всего одна лавка, да и та находилась почти в конце проулка. Водитель мобиля осторожничал. Приближаться к цели без особой нужды, провоцировать и привлекать внимание не входило в планы наблюдателей. Парень и робот остановились у лавки. Видимо парень захотел купить сладостей. Водитель опустил стекло и прикурив сигарету, выпустил струйку дыма на улицу. Его напарники, видимо не курящие, покосились на него. Сидящий рядом с водителем сказал:

— Когда нибудь сигареты убьют тебя.

— Да-да, ты уже говорил. И ты знаешь мой ответ… — В этот момент в открытое окно просунулась рука и схватила водителя за горло. Его рот открылся в попытке вдохнуть, но вместо воздуха во рту оказался ствол пистолета. Одновременно с захватом водителя открылись задние двери и на заднее сидение с двух сторон сели двое, Жора и Аттила, отсекая сидящего там наблюдателя от улицы. Наблюдатель, сидевший впереди, рядом с водителем, мгновенно оценив ситуацию, открыл дверь. И тут же получил сильный удар в висок. Сознание померкло и он кулём начал сползать на землю. Руки ударившего подхватили его и затолкали обратно.

— Бьёрн, пересади этого куряку на зад. Я сяду за руль. — Марк только что отправивший в нокаут наблюдателя, обошёл мобиль.

— Сейчас Аматео будет здесь, пересадим туда. — Бьёрн надел на руки водителя пластметалловые наручники. — Ты окольцевал своего?

— Да. — Ответил Марк. В это время рядом с мобилем опустился антиграв. Аматео махнул рукой. Бьёрн выволок водителя и держа его за шею, повёл к антиграву. В этот момент подошли Вилли и Джим. Вилли повинуясь приказам Аматео, открыл переднюю пассажирскую дверь и взяв на руки пребывающего без сознания наблюдателя, отнёс его в антиграв.

— Бьёрн, Вилли, Джим, вы со мной. Собираемся на Каналах. Я выставлю маячок. — Аматео отдал последние указания и захлопнул дверцу антиграва. Марк показал деду большой палец, во все времена означавший хорошее состояние текущих дел. Дед кивнул внуку и дождавшись пока залезут в антиграв Бьёрн и Джим, поднял машину. Марк сел за руль мобиля и заведя двигатель, обернулся назад.

— Как там наш друг, Жора?

— Спит словно младенец. Аттила угостил его снотворным. Полчаса будет спать. — Ответил Жора.

— Аттила, откуда у тебя снотворное? — Удивился Марк.

— Мне его Аматео дал. На всякий случай.

— Узнаю деда! На всякий случай! Аттила ты молодец! — С этими словами Марк включил передачу и мобиль плавно тронулся, посвистывая электродвигателями.

— Марк, я засёк контролёра. В сквере, по Кленовой улице. Он один. Сейчас я веду с ним переговоры. Будем брать?

— Да. Это лучше чем трое исполнителей. Будем брать. Сможешь обесточить его аппаратуру?

— Я переведу контакт на себя. Он один, угощу порцией сна и все дела. Жора на подхвате.

— Хорошо, — Жора кивнул. Тем временем мобиль выкатил из проулка, проехав его насквозь.

— Так, вот Кленовая. Аттила где этот субчик? — Марк сбросил скорость и мобиль не спеша двигался вдоль сквера.

— Ещё сто тридцать метров и остановишься. Я возьму его один. Жора будь на чеку, поможешь запихнуть его в салон. Стоп! Я пошёл. — Едва мобиль остановился, Аттила выскочил и быстрым шагом направился в глубину сквера. Марк смотрел ему вслед, пытаясь по курсу робота отследить местоположение контролёра. Вот Аттила шагнул в сторону скамеек и присел на одну из них рядом с молоденькой девушкой. Через полминуты, робот встал, придерживая за локоть девушку и они направились к мобилю. Аттила перехватил девушку за талию одной рукой, другой держал её локоть. Со стороны казалось что девушка пьяна, ну или ей внезапно стало плохо.

— Вот те раз! — Воскликнул Марк от удивления.

— Что!? - Тут же отреагировал Жора.

— Что-что! Это та девчонка… Ну, из клиники! Это ей я свидание назначил!

— Ну, вот и свиделись. — Ответил Жора. — Чем не свидание?

— Тебе бы только приколоться. — Марк деланно нахмурился. — Представь. Пришёл бы я на свидание, а она меня того. Бах! И нету Капитана.

— Да, ладно Марк. Я пошутил.

— Да я не в обиде.

Едва Аттила со своей пленницей достигли мобиля, Жора распахнул дверцу и принял уже отключившуюся девушку. Аттила сел на переднее сидение.

— Всё, Марк. Поехали. Я полностью контролирую её канал связи. До контакта со следующим звеном сорок минут. Я связался с Аматео, они уже на подходе к Каналам.

— Хорошо. Двигаем. Жора, ты как там в компании наших друзей? Если что, справишься?

— Не вопрос, Марк. Всё путём.

Спустя сорок минут Марк со своей группой остановились у небольшой рощи. Небольшая полоска земли отделяла рощу от старых каналов. Именно тех каналов по которым проходит ежегодная гонка.

В роще стоял антиграв Аматео. Двое пленников, очнувшиеся от действия снотворного, сидели со скованными пластметалловыми наручниками руками облокотясь о борт антиграва. Аттила усадил рядом третьего наблюдателя. Этот тоже пришёл в себя и дико вращал глазами. У его товарищей виднелись на лицах свежие ссадины и синяки. Видимо их уже пытали, — подумал третий. Он очень боялся боли и уже сейчас готов был обмочиться.

Девушку, пленённую в сквере, отнесли в антиграв. Марк сковал ей руки наручниками. Ещё одними пристегнул к дуге безопасности.

Пять человек и два робота стояли напротив трёх наблюдателей неудачников. Двоих наблюдателей трясло, третий едва не падал в обморок. Под ним уже была лужа, брюки намокли. Аматео заговорил первым:

— Итак, у нас десять минут. Если за эти десять минут мы не будем знать то чего хотим, то вы трое останетесь без рук и ног. Убивать мы вас не будем. Попытаетесь соврать или придумать что нибудь, лишитесь языков. Время пошло.

Все трое пленников одновременно затараторили. Никому не хотелось остаться калекой, да ещё и немым. Но больше всего все трое боялись боли.

— Тихо, тихо! По очереди! — Аматео поднял руки. — По очереди. Ты первый.

Он указал на того который обмочился.

— Ты был контролёром в своей группе?

— Д-да. Не надо меня убивать и калечить, сэр! Я всё расскажу. Эти двое мало что знают.

— Жора, Бьёрн! Возьмите по одному придурку и побеседуйте с ними. А мы с Марком поспрашиваем самого говорливого.

Антигравы зависли над посадочной площадкой, на крыше бизнес-центра. Последовал плавный спуск и как только опоры коснулись покрытия, пассажиры стали покидать салоны.

Побеседовав с пленниками, Аматео и Марк пришли к выводу: несмотря на спонтанность ситуации, они взяли не простых исполнителей, а именно помощника руководителя подпольной организации "Чистая раса" и его приближённых. Девушка оказалась тоже не промах — начинающий исполнитель, читай — убийца. Оказывается, что бы вступить в организацию, надо убить хотя бы одного пахована. Пахованами называли людей обладающих некими способностями, выделяющими их из основной массы. Будь то повышенная эмочувствительность, способность оказывать влияние на людей, мнемонизм и так далее. На прицеле стояли так же те кто имел собственного андроида. И не просто для домашних нужд, а считал человекоподобную машину другом.

Испугавшись перспективы остаться на всю оставшуюся жизнь куском мяса, а то и вовсе умереть в муках они выложили всё что знали. Именно такую картину нарисовал старик. Но ещё больший ужас вселял молодой пахован. Он то и дело покрывался бронёй и от него исходили эманации гнева. Такого сильного, что помощник руководителя обмочился ещё пару раз. Адреса, имена, характеристики, коды доступа в кабинеты — всё было выложено как на экзамене. Правильность и правдивость информации гарантировали жизнь.

Семеро бежали от посадочной площадки антигравов к стволам лифтов. Первыми бежали Аттила и Вилли, — таранная сила и передовое прикрытие. Следом Жора и Бьёрн, далее Марк. Аматео замыкал. Всё по правилам войны.

Роботы забежали в дежурный лифт, стоявший открытым. Закрыв створки лифт ушёл вниз. Внизу Аттила будет контролировать лифт, а Вилли вернётся назад.

Через пару минут вся группа оказалась на нужном этаже. В отличие от других этажей здесь царила тишина. Никто не шастал по коридорам, ни бегал из кабинета в кабинет. Вперёд опять выдвинулись роботы. Аттила чуть впереди. Дойдя до Т-образного пересечения коридоров, Аттила замер. Затем последовал рывок влево. Группа дошла до пересечения коридоров. Марк осторожно выглянул. Аттила махнул рукой. Около него лежал человек, вооружённый. Группа двинулась дальше. Вилли отстал, остался на перекрёстке, контролируя отход. Хоть у него и не было оружия, он и так представлял собой грозную силу.

Вся группа, за исключением Вилли, собрались перед одной из дверей.

— Аттила, на исходную, Бьёрн, ты второй номер. Жора, прикрываешь дверь и Джима. — Аматео покрутил пальцем в воздухе, имитируя вертолётный винт. — Всё, поехали.

Аттила отошёл на пару метров от двери и буквально с места рванул на дверь. Та с треском вывалилась вовнутрь. Аттила продолжал движение. Следом ворвался Бьёрн и тут же открыл огонь по человеку вскидывающему пистолет. Четыре выстрела из шокера и тело человека мелко подрагивая снопом повалилось на пол. Бьёрн сделав кувырок, застыл с шокером на вскидку, контролируя свой сектор кабинета. Аттила, пробежав кабинет до конца, остановился у большого письменного стола, наведя «Горгону» на сидящего за ним грузного человека.

— Всё чисто! — Выкрикнул Бьёрн.

— Всё чисто! — Повторил за ним Аттила. Спустя мгновенье в кабинет вошли Аматео и Марк.

— Ну, внук, посмотри кого мы нашли! Это тот урод, который убил твоих родителей. — Аматео положил руку на плечо Марка. — Этот урод считает, что может решать кому жить, а кому нет. И даже название придумал для тех кого он считает нелюдью, нечистыми.

Марк подошёл к столу и пристально посмотрел в глаза толстяка. Тот ответил таким же взглядом.

— На меня не действуют ваши пахованские штучки! Грязные мутанты! Я вас всех сгно… — Дальше договорить он не успел. Кулак Марка, мгновенно покрывшийся бронёй, впечатался в лоб главного борца за чистоту людской расы.

— Аттила, бери его и уходим. Этого охранника тоже надо бы взять. — Марк пнул бесчувственное тело.

— Я возьму. — Откликнулся Бьёрн.

— Уходим. — Марк повернулся к выходу. — Теперь надо подумать как их на корабль протащить.

На пути к отступлению они встретили неожиданную преграду. Три, невесть откуда взявшихся боевика, засели у лифтов и открыли огонь. Вилли, нёсший на себе охранника из коридора, которого обездвижил Аттила, получил сразу несколько пуль. Броня старого робота выдержала, первопроходцев делали на совесть. Но, не повезло пленнику. Ему досталось две пули. Тащить дальше труп было бессмысленно. Как только прекратилось сердцебиение, Вилли сбросил с плеча труп и ринулся на боевиков. Остальные укрылись за поворотом коридора.

Добежав до лифтов, робот с ходу заехал кулаком одному боевику. Голова у того неестественно откинулась назад. Вилли развернулся и получил в голову и грудь ещё пару десятков пуль.

В этот момент в коридоре появился Марк. Броня тускло переливалась, пытаясь приспособиться к освещению. Появившиеся в руках пистолеты выстрелили по одному разу. Оба выстрела достигли своей цели. Боевики, секунду назад поливавшие градом пуль Вилли, осели на пол. У каждого во лбу расцвело по кровяному цветку.

Убрав трупы в кабинет, двери которого выходили в холл с лифтами и закодировав замок, группа продолжила отход.

Через час, все участники операции по захвату борцов за чистоту людской расы, сидели в кают-компании. Проблему с ввозом на территорию космопорта пленников решили просто. Марк вызвал с корабля несколько техников с кофрами для запчастей. Пленников уложили в кофры и на грузовом каре доставили к кораблю. Дежурный, стоявший на воротах, досмотр проводить не стал. Ему хватило того, что Марк показал свой кортик Свободного Капитана. Тот кивнул и открыл ворота. Доверчивость дежурного объяснялась просто. В глазах людей, знающих о существовании Капитанов, они слыли эталоном порядочности, чести и честности. Марк, хоть и сыграл на доверчивости дежурного, не раскаивался. Ведь он захватил преступников. Возможно, сын или племянник этого дежурного может оказаться пахованом. И ему может грозить смерть от рук ублюдков, решивших почистить генофонд человечества.

Марк занял место в торце стола. По правую руку сел Жора, по левую Аматео. Бьёрн и Джим сели на диваны. Аттила и Вилли встали позади Марка. Все пленники, а именно, трое наблюдателей, девчонка, охранник из кабинета и сам босс стояли у противоположной стены.

— Ну, вот и закончилась ваша борьба за чистоту расы. — Марк сложил руки домиком перед собой. — Сейчас мы будем решать, что с вами делать. Кого-то мы отдадим полиции, кого-то оставим здесь. Его судьбу решат другие люди. А для начала, мы хотим узнать имена всех кто состоит в вашей секте.

— Неужели ты думаешь, мальчик, что можешь что-то решить? Завтра же мои люди будут рыть носом город. Они найдут ваши следы, коих вы оставили очень много. И к вечеру я покину вас. И если с моей головы упадёт хоть один волос, вас всех разорвут. — Босс — толстяк, говоря всё это, тыкал в Марка толстым пальцем. — У меня очень много знакомых и друзей во власти. И не только на этой пла…

— Аттила! Отрежь ему палец. — Приказал Марк.

Аттила выступил из-за спины Марка и двинулся к боссу, на ходу доставая штурмовой нож. Босс, хватая ртом воздух, выпучил глаза. Аттила подошёл и ухватил его за палец. Сверкнул нож и робот бросил отрезанный палец на стол перед боссом. Тот подавился криком, глаза вылезли ещё больше. Он зажал свою руку, на которой из обрубка пальца хлестала кровь. Он не кричал. Видимо шок был настолько силён, что босс просто забыл как кричать. Все его подельники застыли как восковые. Старший из наблюдателей, правая рука босса, обмочился. В третий раз за день.

Аматео посмотрел на внука. Молодец мальчик, не растерялся. Пресёк угрозы сразу. Заставил посмотреть на себя как на человека способного пойти на любые крайности, ради достижения цели. Хотя с такими подонками как этот босс надо разговаривать только так.

— Джим, достань аптечку первой помощи. — Обратился Марк к своему мнимому двойнику. Тот встал и подойдя к встроенному шкафу, достал аптечку. — Отдай девчонке, пусть поухаживает за своим боссом. Последний раз.

Джим положил аптечку на стол напротив несостоявшейся убийцы. Та, как заторможенная встала и открыв коробку, достала изопену для остановки крови и термобинт. Она, ошарашенная увиденным, на деревянных ногах подошла к боссу. Тот протянул руку. Девушка открыла баллончик с изопеной и нанесла слой белой пены на рану. Пена покрыла рану и стала опадать создавая корку и закрывая рану. Затем забинтовала руку. Когда она села на место, Марк сказал:

— Если ты ещё раз откроешь рот или начнёшь мне угрожать, мой робот отрежет тебе язык. Я не шучу. По твоему приказу убили моих родителей. И я намерен отомстить тебе. Я изведу всех кто работал на тебя, как тараканов. Ты останешься жить. Но живя, ты позавидуешь мёртвым. Я повторяю своё требование: мне нужны имена всех кто состоял в вашей организации. Адреса, места встреч, пароли и так далее. Я жду информацию. — Марк встал. — И ещё. Мне нужен тот урод который стрелял в моих родителей. Всё! У вас час. — Марк повернулся к Аттиле. — Разведите их по помещениям в трюме. И охрану поставьте.

Первым заговорил охранник босса. Через сутки. Он рассказал очень много интересного. Особенно ценной оказалась информация о файлах досье на каждого члена "Чистой расы". Марк не долго думая, взломал терминал босса и скачал всю информацию. Как только он вышел из программы взлома, система терминала сообщила об уничтожении файлов на терминале босса. Поздно. Я всё скачал. Слишком медленно работает твоя система безопасности, толстый ублюдок. — Потирая руки подумал Марк. — В детстве я проворачивал операции покруче. Я Отмычка. Я не какой нибудь хакер. Я — медвежатник! Единственной досадой было то, что тот кто стрелял в родителей Марка ушёл. Ничего, всё только начинается.

Прошла неделя. Полиция задержала в городе около ста человек имеющих принадлежность к "Чистой Расе". Им инкриминировали покушения на жизнь и свободу граждан Лива, незаконное формирование антиобщественной организации, незаконное хранение и использование оружия, и ещё несколько статей. Многим грозили сроки в исправительных учреждениях. Сыщики наконец-то получили настоящую работу. Вот только саму верхушку "Чистой Расы" так и не нашли. Скрылся так же и доктор Хенкель. Заместителя мистера Бушеми — именно так звали босса, сдали полиции. Заместителем он считался чисто номинально. На время отсутствия настоящего. Сдали так же телохранителя Финчера. Этот выложил всё что знал и как фигура не представлял никакого интереса. С него взяли обещание не болтать о своём боссе. И пригрозили, вернее пригрозил Аттила, что если начнёт болтать о местонахождении своего босса, то он, Аттила, вернётся и отрежет ему все выпирающие части тела без исключения. Такие же наставления получили заместитель босса и его двое подручных.

Бушеми и начинающая убийца, рыженькая Таня, остались на «Преторианце». Первого Марк решил отвести в Форт-оф-Промисес, на суд Капитанов. Что делать с Таней он не знал. Та впала в ступор. Ходила как кукла, молчала, никак не реагировала на приходящего к ней Марка. Марк приходил, садился на стул и молча смотрел на лежащую на койке Таню. Та, свернувшись в комок, тупо смотрела перед собой. Марк смотрел на неё и думал, что могло подвигнуть эту девчонку на то, чтобы стать убийцей. Хотя она так и не убила никого. Марк должен был стать её первой жертвой.

Марк смотрел и думал: — Хорошенькая, так мило мне улыбалась. Ведь искренне улыбалась, я видел по её ауре. Хотела какого-то общения. Искренне. И вот на тебе. Начинающая убийца. А может её просто обманули? Лежит, молчит. Смотрит в никуда. Что же с ней делать-то? Чёрт! Ведь должны же быть у неё родители? Или родственники? Надо узнать. Срочно!

Как же Марк был ошарашен и удивлён, когда сделал запрос на имя Тани Тёрнер. Сирота! Сирота с рождения! Подкинута в приют в возрасте одной недели. До десяти лет воспитывалась в приюте, потом была попытка удочерения. Приёмные родители, океанологи, погибли при исследовании Кордианской впадины. Далее снова приют. Закончила школу, посещала курсы секретарей, окончила медицинское училище по профилю медпомощника. Работу получила по распределению — медпомощник в клинике хирургической пластики и протезирования доктора Ункаса Хенкеля.

Вот так. Что делать? Марк решил посоветоваться с Жорой. Тот глубокомысленно почесал макушку:

— Я бы предложил тебе положить её в какую нибудь клинику.

— В какую?

— Ну, в такую, где не просто лечатся, где выздоравливают. Забыл как называется…

— Санаторий, что ли?

— Да! Точно! Санаторий. Там уход хороший, персонал добрый. Гуляют. Питание отменное. Полежит, глядишь и придёт в себя. Главное, что бы ничто не напоминало об её недавнем прошлом. Только придётся заплатить за её лечение.

— Деньги не проблема. Что дальше с ней будет? Вот вопрос.

— А что будет? Придёт в себя, успокоит нервы. А потом устроится куда нибудь работать.

— Угу. Устроится. — Марк хлопнул Жору по плечу. — Спасибо за совет. Наверное, и вправду ей там будет лучше. Не катать же её с собой. Да и что с ней делать? Она ведь ничего плохого сделать не успела. Ладно. Пойду подыскивать санаторий. А тебе советую взять пару дней увольнения. Сходи в город, отдохни. Познакомься с какой-нибудь девушкой. Ты не вылазишь из корабля, Жора. Можно, да что там можно, нужно отдохнуть! Это приказ.

— Ну, раз приказ, придётся идти.

Таню отвезли на остров Мирра, в санаторий "Коралловый риф". Марк оплатил все расходы на год, кто знает как пойдут дела с поправкой. Предполагалось что перевозка Тани пройдёт в полной секретности. Ни тут то было. "На хвост" Марку села Эли. Пришлось придумать для неё более романтичную историю. Эли настояла на своём присутствии. В санатории они представились дальними родственниками Тани. Элизабет выпросила себе пропуск на посещения в любое время и пообещала Марку, что присмотрит за девушкой. Марк согласился и у него как будто бы гора с плеч упала. Сестра как может, выравнивает острые углы его дел.

Когда Марк просидев у постели Тани с полчаса, встал и пошёл было на выход, девушка очнулась от забытья и тихо произнесла:

— Марк, прости меня. Я не знала. Меня обманули… Я… Я не хотела ничего дурного. Прости меня… — Слёзы текли по её лицу. Марк застыл на полушаге. Повернулся и вернулся обратно.

— Тихо, тихо. Не плачь, всё хорошо. Ты не сделала ничего дурного. Всё нормально. Слышишь? Всё нормально. Я не держу на тебя зла. Я понимаю, что тебя использовали.

— Я хотела что бы у меня было всё как у других. Своя квартира, счёт в банке, хорошая работа. Я ошиблась Марк. Прости меня если можешь. Они накачали меня какой-то дрянью. Сказали что не так страшно будет. — Таня всхлипнула ещё громче и разревелась. — Про-о-о-сти меня Марк! Прости-и-и!

— Не плачь. Всё будет хорошо, Таня. — Марк гладил Таню по волосам. — Я не держу на тебя зла. Всё будет хорошо. Отдыхай. Мне надо идти. Элизабет будет тебя навещать. Помнишь Эли? Это та девчонка, что приходила со мной в клинику.

Таня кивнула и прижалась щекой к ладони Марка.

— Она будет приезжать раза два в неделю. Вы подружитесь. Мне пора Таня. — Марк высвободил руку. — Я навещу тебя когда будет возможность. Отдыхай.

Марк встал, не зная куда девать руки. В итоге засунул в карманы и вышел из комнаты. Дверь медленно закрылась.

— Марк, я люблю тебя, — шёпотом произнесла Таня. — Я влюбилась в тебя сразу, как только увидела.

"Преторианец" стартовал через полтора суток в полночь. Днём Марк попрощался с родственниками и приказал готовить корабль к старту. Аматео пришёл проводить. Он стоял на открытой галерее и смотрел на корабль. Вот техники закончили визуальный осмотр и поднялись по пандусу. Послышался нарастающий звук — заработали двигатели разогрева. На пандус вышел Марк. Он посмотрел в сторону галереи и приложив правую руку к сердцу, отвёл её вперёд и вверх.

— Счастливого пути, мой император! — Произнёс Аматео, повторив жест внука. Слеза скатилась по щеке. Вот и всё. Орлёнок оперился и научился летать. Теперь он покидает гнездо. — Пусть путь твой будет лёгок, а друзья не покинут в тяжёлый час. А если станет трудно, возвращайся. Здесь есть те кто любит тебя и ждёт. Будь счастлив, Марк Аврелий Вуали!

Аппарель убралась, створы закрылись. Звук разогревающих двигателей сменил более мощный и басовитый звук двигателей планетарной тяги. Рейдер плавно оторвался от бетонного покрытия и стал плавно набирать скорость, поднимаясь под углом к поверхности. Через несколько минут, Аматео уже не мог отличить сияющую звёздочку «Преторианца» от настоящих звёзд. Он постоял ещё немного, глядя в ночное небо. Странно, но на душе было спокойно. А раз спокойно, то всё будет хорошо!

Аматео засунул руки в карманы брюк и лёгкой походкой двинулся к выходу с галереи.