Бэла
Прав оказался отец: здесь, в санатории, я просто переродилась.
Прежде-то никогда не мечтала о Брэде Питте, Расселе Кроу и прочих голливудских красавцах. И о российских звездах, скажем, о Безрукове или Дюжеве, тоже не мечтала. Не потому, конечно, что они мне не нравились. Нравились, еще как. Я вообще схожу с ума от мужчин с харизмой. Но всегда умом понимала, что они не про меня. Знала свое место – которое, к сожалению, совсем не в рядах красавиц. Кому нужна толстуха с невыразительным лицом, к тому же дико неуверенная в себе? У меня и среди обычных-то мужчин поклонников не было... А для того чтоб оказаться рядом со звездой, нужны не только ноги от ушей вкупе с кукольной мордашкой, но еще и особый склад характера. Стервозность. Наглость.
Но я по характеру очень стеснительная. Да еще и воспитывали меня своеобразно. Например, первой английской фразой, которой меня научила бабуля, стала такая: «I am as timid as a rabbit»
Жизнь моя всегда проходила в отдалении от мужчин – что дома сплошное женское царство, что в педагогическом институте, да и в садике нашем из мужчин был только шофер, отцы-богатеи не в счет, они совсем из другой оперы...
Поэтому я прекрасно понимала: доктор Старцев – это мой потолок. Счастье, что хоть такой внимание обратил. Ну и подумаешь, что немолод и некрасив – зато человек интересный. Хорошо образован, галантен...
Хотя врать не буду: я, конечно, поглядывала краем глаза и на других имевшихся в «Ариадне» мужчин. Например, на роскошного тренера по плаванию Степана – восхитительная фигура, каждая мышца прорисована, синие, пронзительные, будто горная река, глаза... Еще мне один из здешних охранников по имени Кирилл не то, что нравился, но как-то будоражил: огромный, ручищи-кувалды, лицо свирепое, с интеллектом явно беда – зато сила первобытная, немереная, так и брызжет. Было и еще несколько особей мужеского пола, про которых приятно было пофантазировать: как они врываются в мой роскошный двухкомнатный номер, прижимают меня к стене и... Дальше совсем неприлично. Впрочем, кого из даже самых тишайших девчонок не посещали подобные мечты? Переспать с брутальным красавцем – вообще классическая дамская фантазия. Психологи давно уже все объяснили: женщина может утверждать, что ей нравятся интеллектуальные хлюпики, но интуитивно, конечно, она ищет самца. Продолжателя рода. Обладателя молодых, сильных генов.
Вот и я, оказавшись в санатории, стала охотно фантазировать на данную тему. Только это вовсе не значит, что я готова броситься в объятия пусть эффектно выглядящих, но по всем остальным статьям сомнительных личностей. К тому же и сами самцы никакого интереса ко мне не проявляли: скользнут равнодушным взглядом и отвернутся...
Поэтому приходилось довольствоваться доктором Старцевым, а грешные мечты загонять куда-то в дальний уголок души.
...И до какой же степени я была поражена, когда сегодня в парке ко мне подошел ОН. Сам! Неожиданно! С широченной, во все лицо, улыбкой!!
...Я возвращалась в жилой корпус после тренировки по шейпингу. Чувствовала себя ужасно. Хотя и сама просила у инструкторши максимальную нагрузку, и на все ее встревоженные вопросы отвечала, будто чувствую себя замечательно, но давались мне спортивные занятия крайне тяжело. А что вы хотите, если я сроду никаким спортом, институтская физкультура не в счет, не занималась, а тут по два часа в день прыгаешь с гантелями или тяжеленным бодибаром? В зале я еще из последних сил улыбалась, а тут, в парке, когда никто не видит, брела еле-еле: плечи опущены, ноги шаркают. Больше всего мне хотелось упасть в весеннюю, влажную от вечерней росы траву и просто умереть.
И тут вдруг мне навстречу выступает ОН.
...Я хоть и пишу здесь большими буквами: «ОН» – а на самом деле этот человек о моем существовании, я так считала, и не подозревал. Такие мужчины – сильные, умные, уверенные в себе – даже небрежного взгляда никогда не бросают на таких, как я. Я знала, что зовут его Константин Сергеевич, ему тридцать шесть лет, работает начальником отдела кадров санатория «Ариадна» и – о, фантастика – не женат! А еще: всегда безупречные костюмы, и галстуки дорогие, идеально подобранные (уж в этом-то я, наобщавшись за год работы в своем садике с элитными отцами, научилась разбираться). В глазах светятся и мысль, и доброта, и ум. И какая при этом фигура!..
Я заметила: Костей весьма интересуется Лиля, моя инструкторша по шейпингу. Но даже у нее, фантастически стройной, с ухоженным свежим личиком, пока особых успехов нет. Не далее, как сегодня видела: Лиля на пороге служебной столовки подошла к Константину и, медово улыбаясь, попросила зажигалку. А он зажигалки не предложил (хотя у самого в руке дымилась сигарета) и двинул прочь. Она же побитой собакой стояла на крыльце и тоскливо смотрела ему вслед. (Тут я, хоть и не считаю себя завистливой особой, а откровенно порадовалась.)
И вдруг в пустынном парке Костя – целенаправленно – подходит ко мне (я тщетно пытаюсь распрямить уставшие плечи, вымучиваю жалкую улыбку). Он же в ответ широко улыбается. Награждает меня таким взглядом, от которого из самой глубины живота поднимается теплая волна. И весело говорит:
– Могу поспорить: тренировка удалась.
И я, всегда зажатая, не умеющая в присутствии мужчин пары слов связать, кокетливо отвечаю:
– Да уж.
– А кто у вас инструктор? – интересуется Костя.
Я хмыкаю:
– О-о... местная знаменитость. Лиля Бодрова.
Лиля – беспроигрышная тема для беседы. Про нее, мою инструкторшу, в «Ариадне» в последние дни только и говорят. Хотя официально никто, конечно, ни о чем не объявлял, но все знают: у нее на тренировке недавно погибла женщина. По заключению врачей, скоротечный инфаркт, спровоцированный чрезмерной физической нагрузкой. История, на самом деле, темная. Я бы и рада во всем обвинить Лилю, потому что, чего врать, просто завидую ей – ее шикарной фигуре, уверенности в себе, здоровой наглости. Но справедливость заставляет признать: инструкторша не виновата. Лиля, хоть по интеллекту отнюдь не Бисмарк, к своей работе подходит очень ответственно. Да, строга, и на занятиях у нее не похалтуришь, но пульс проверяет постоянно, и за дыханием следит, и лично у меня (хотя я тоже толстушка и человек неподготовленный) еще ни разу никаких неприятных ощущений, кроме усталости, после тренировок с ней не было. Зато лишние килограммы послушно уходят.
И Костя (получается, не права я была, когда считала, что он даже о моем существовании не ведает!), похоже, заметил, насколько я преобразилась. Потому что внимательным взглядом окинул меня всю с головы до пяток и серьезно произнес:
– Знаете, Бэла... Почему-то считается, что мы, мужчины, этого не замечаем... Но вы за последнюю неделю настолько похорошели! Откройте секрет: сколько кило сбросили? Минимум десять, я прав?
Ну, насчет десяти он, конечно, преувеличил, но мне все равно было чрезвычайно приятно. Но больше поразило: Костя, оказывается, знает, как меня зовут. Хотя с чего бы начальнику отдела кадров интересоваться именем одной из отдыхающих?.. Неужели я ему... Да нет, не могу я понравиться такому мужчине. Им, персоналу, видно, просто положено в ряду прочих профессиональных обязанностей общаться с отдыхающими и поддерживать в тех боевой дух.
И я пробормотала, надеясь поймать его впросак:
– Откуда вы мое имя знаете?
И снова увидела в ответ его восхитительную улыбку:
– А вы мое?
– Ну... мне про вас Лиля рассказала, – призналась я.
– Вот как? – слегка опешил он. – И что же она говорила?
«Работай, Бэлка! Шевели задницей! Да не отклячивай ее так! Представь, что на тебя Том Круз смотрит! Или... или этот красавчик Костя из отдела кадров! Обратила на него внимание? Да наверняка! Синеглазый такой, всегда в шикарных костюмах ходит!»
Не знаю, как другим клиенткам, а мне такая шоковая терапия всегда помогала.
– Лиля считает вас эталоном мужчины, – усмехнулась я.
И с удивлением заметила: Костя еле уловимо поморщился. Впрочем, тень недовольства на его лице продержалась какие-то мгновения, а потом он вновь залучился улыбкой. И тоном заговорщика сказал:
– Хотите открою страшную тайну? У меня ведь тоже есть свои, м-мм... – как вы, женщины, говорите? – проблемные зоны. И я – как и вы! – когда есть время, торчу в спортзале, качаю все эти бицепсы, трицепсы... И иногда после тренировки тоже просто готов лечь на траву – и умереть.
Никогда бы не подумала, что такой мужчина может быть недоволен своей фигурой! Вот бы, кстати, увидеть ее всю, как есть – а не под покровом костюма. Ф-фу, да что это со мной? Что за безумные мысли в голову приходят?!
– Впрочем, – беспечно продолжал Костя, – не обо мне речь. Я вам совсем другое хотел сказать, Бэла. Я за вами давно наблюдаю и заметил, что, помимо стремительного похудания, вы за последние дни чертовски похорошели. Вы сюда приехали, скажем так, – женщиной разочарованной, усталой. А сейчас стали будто девчонка. Совсем юная, беспечная... и очень соблазнительная.
Он снова наградил меня таким взглядом, что, честное слово: сорвала бы с себя – и с него! – одежду и отдалась бы прямо тут, в парке, под сенью могучих лип.
Но все-таки странно. Я инстинктивно запахнула поплотнее (чтоб спрятаться от его обжигающих взоров!) кардиган на груди и пробормотала:
– Интересно, вы всем отдыхающим такое говорите?
– Ох, Бэла! У нас за месяц – я, как сотрудник санатория, точно знаю – порядка трехсот клиенток проходит. Так что ответ отрицательный. Не всем. Только самым красивым.
И снова этот дразнящий взгляд. Он что, издевается надо мной, что ли?
И я выпалила:
– Нестыковочка, Константин Сергеевич. Уж я-то к племени красавиц точно не принадлежу.
– А кто тогда принадлежит? – иронически протянул он.
– Хотя бы та же Лиля, – пожала я плечами.
– О, да, она, конечно, красавица, – кивнул он, к сожалению для меня, без всякой иронии. И тут же добавил: – Только мне всегда казалось, что к смазливой мордашке и к точеной фигурке еще и мозги должны прилагаться. Хотя бы в минимальном количестве.
Я уже говорила: лично мне Лиля казалось особой неглупой. Но спорить с Костей я, конечно, не стала. А он продолжал:
– Кстати, Бэла. Я прочитал в вашей анкете, что вы – специалист по раннему развитию детей...
Ну, ничего себе, и это знает! Хотя про раннее развитие я в анкете (которую давали заполнять всем отдыхающим) упомянула лишь мельком, в графе «интересы». Вот запись в графе профессия у меня куда более прозаичная – «воспитатель детского сада». Но Костя, похоже, изучил мои данные более чем внимательно. И тему для беседы тоже грамотно выбрал – про раннее развитие я действительно могу говорить часами.
Впрочем, ему тоже, оказалось, есть что сказать.
– Знаете, Бэла, – он доверительно взял меня под руку, – у меня своих детей хоть и нет, но малышей я очень люблю. И когда у сестры сынишка родился, мой племянник, я ей сразу сказал: буду, мол, его образованием с рождения заниматься. И первую книжку, «Муху-Цокотуху», купил, когда парню всего две недели было. Представляете, как сестра смеялась?
Мы медленно шли по парку, Костя, бережно придерживая меня за предплечье, говорил о том, что мне было реально интересно – чем не счастье?..
– И действительно, читал ему эту «Цокотуху» каждый раз, когда в гости приезжал, – серьезно продолжал Костя.
– А малыш слушал? – заинтересовалась я.
– Да в том-то и дело, что нет! – Покачал головой Константин. – Как все дети. Я надрываюсь, читаю, а он или головой вертит, или, когда уже немного подрос, за волосы меня дергает, страницы рвет... Надо мной вся семья посмеивалась: что, мол, ерундой занимаешься, дай дитю погремушку – и все. Но я на своем стоял, продолжал читать. Только долго получалось без толку. Книжка уже вся изодрана, а ребенок даже на картинках не сосредотачивается, не то, что на стихах... Зато, когда племяннику исполнился год, он буквально в один день научился говорить «мама», «папа» и «дядя». А еще через пару месяцев произнес очень отчетливо: «Пошла муха на базар и купила самовар». Вы представляете? Целое предложение! Из той самой книжки!
Костя рассказывал – и прямо сиял от гордости. Даже не верится, что говорил о племяннике, а не о собственном сыне... Я кивнула:
– Ничего удивительного, такое часто бывает, если заниматься образованием детей буквально с рождения. Они и запоминают целые фразы, и считать быстро учатся. Я, например, очень с кубиками люблю работать. Знаете, такие мягкие, набор из четырех штук, из них еще картинки можно собирать. Вроде бы просто играешь с детьми, строишь из кубиков башни, или, допустим, гараж, и все время повторяешь: «один, два, три, четыре». Или спрашиваешь постоянно: «Сколько у меня кубиков?» Ребенок, конечно, сначала молчит. Месяц молчит, два, три... А потом, в один прекрасный день, начинает перебирать их и считать сам!
– Ловко придумано, – улыбнулся Костя. – Нет, про кубики я не знал. Но племянник и без них научился до десяти считать без проблем. Правда, только в три года.
– Ну, это тоже хороший результат, – похвалила я. И не удержалась, чтобы не похвастаться: – Хотя мои малыши уже в два с половиной счет знают, почти все в группе.
– Да, интересная у вас работа, – с некоторой даже завистью произнес Костя, а я мимолетно подумала: «Впервые встречаю человека, да еще мужчину, к тому же такого красавца, который позавидовал моей должности воспитательницы...»
Мы, между тем, вышли из парка и уже подходили к жилому корпусу. Что ж, сейчас Костя, галантный кавалер, проводит меня до входа и вежливо скажет: «Приятно было познакомиться, Бэла...» И все. Уйдет.
Мы действительно подошли к дверям, и Константин, как я и ждала, произнес, что очень рад был познакомиться и поболтать... Он сделал паузу. Я изо всех сил старалась изгнать из глаз отчаяние и обиду. Константин вдруг сказал:
– Послушайте, Бэла... Что мы с вами все на бегу... Давайте вечером встретимся – если вы можете, конечно. Тут, в санатории, неплохой бар. Помимо коктейлей, еще и кормят прилично. Мы могли бы вместе поужинать, вы бы мне порассказывали еще... Про раннее развитие детей и не только про это. Ну, что? Согласны?
И снова этот интригующий, манящий взгляд.
Я просто ушам своим не поверила и, конечно, не удержалась – выпалила в ту же секунду:
– Да, да, конечно!
– Вот и договорились, – кивнул Константин, и по его лицу было видно: он не сомневался, что я соглашусь. – Тогда в восемь в баре, идет?
У меня аж голос дрогнул, когда я пробормотала:
– Да.
И только когда Костя, приветливо кивнув на прощание, двинул прочь, я вспомнила, что на сегодня – тоже на восемь – я уже назначила свидание доктору Старцеву. Мы договорились, что он зайдет за мной, и мы вместе поедем в ближайший городок, Кирсановку, посидим в какой-нибудь тамошней кафешке. Я даже все сегодняшнее утро и весь день – вплоть до встречи с Костей – предвкушала нашу встречу. Продумывала наряд. Гадала, о чем мы сегодня будем говорить... Но только разве сравнишь Старцева – со всеми его учеными степенями, и бархатным голосом, и умением танцевать – с блестящим, неописуемо красивым Константином?!
«Ну, и пусть приходит. Меня просто в номере не будет, – сначала решила я. – Постучит, постучит – да и уйдет».
Хотя нет, так неприлично. Нужно позвонить Старцеву, что-нибудь соврать: ну, вроде, плохо себя чувствую, перестаралась на тренировке.
«Ага. А потом ему доложат, что я в ресторане была. С другим. Он, конечно, разозлится».
Просто бразильский сериал какой-то: за меня, получается, двое мужчин соперничают! А ведь еще неделю назад я себя считала совершенно безнадежной старой девой!
Правда, у меня с Костей пока ничего нет. Да что там: каких-то полчаса назад я была уверена, что он вообще о моем существовании не подозревает. К тому же, хотя Старцев и цветы мне дарит, и комплиментами осыпает, и мое общество ему явно нравится, и в постель меня затащить хочет, но и только. Лилька, инструктор по шейпингу, как-то сказала, словно бы между делом, что Георгий Семенович ко всем своим пациенткам клеится. И в бар выводит – всех, кто соглашается...
Так что, наверно, насчет того, что двое мужчин соперничают, это слишком сильно сказано. Просто мимолетные курортные романы... Но для меня – с моей чисто женской семьей и сплошь бабским коллективом – даже ни к чему не обязывающий курортный роман и то внове. Два свидания на один вечер – одно с кандидатом наук, второе с первым красавцем санатория – это ведь просто фантастика! Жизнь явно вошла совсем в другую колею!
