Глава 10

Толстяк (уже без сигары), сидящий рядом с юношей на заднем сиденье «Сеата» (по всей видимости, он у похитителей был за главного), начал:

– Если ты, сынок, хочешь увидеть свою тетушку живой и невредимой, ты должен ответить на наши вопросы. На все вопросы, – подчеркнул он. – Полно, искренне и исчерпывающе. Тогда: а) наши люди отпускают мисс Калашникову; б) ты, Лео, также останешься в целости и сохранности. В противном случае – если ты будешь упорствовать или говорить неправду – боюсь, твоя матушка, миссис Коноплева, не дождется в далекой снежной России не только своей родной сестры, но и не менее родного сына. Понял, сынок?

– А ты, папочка, неплохо осведомлен о моем семейном положении, – прохрипел Леня. Воздуху в легких еще не хватало после болезненного удара рыжего громилы.

– О да, – любезно отвечал толстяк. – Лучше, чем ты думаешь. Но кое-чего мы, правда, не знаем – что знаешь ты. Посему предлагаю обмен: твоя информация в обмен на твою собственную жизнь и здоровье и жизнь мисс Калашниковой. Согласен?

– Сначала вы ответьте на мои вопросы, – довольно нагло заявил юноша. Он знал, что терять ему практически нечего. Ему уже довелось однажды побывать в роли заложника, и он на собственной шкуре испытывал, что заложник и мертвец, в сущности, одно и то же. Его дальнейшая судьба не зависит от того, угождает ли он тюремщикам или, напротив, злит их. И спасти его может лишь собственная находчивость или, может быть, счастливое стечение обстоятельств. «Впрочем, будем надеяться, – промелькнула в мозгу у Ленчика соблазнительная мысль, – что американцы – все-таки цивилизованные люди – не то что хозарские бандиты. Авось прорвемся…»

Впрочем, расслабляться пока было рано.

Лелик деловито спросил:

– Так что – будете отвечать?

«Хичкок» переглянулся с рыжим на переднем сиденье и усмехнулся:

– Валяй, Лео.

– Какие у меня гарантии?

– Никаких, – мгновенно отвечал толстяк, – не считая моего слова джентльмена.

– Вопрос номер два: кто вы?

– Мы работаем на одну частную фирму. Мощную фирму. Можно сказать, транснациональную корпорацию.

– «Майкрософт», что ли?

– Ох уж мне эти юнцы! – усмехнулся «Хичкок». – Антиглобалисты факаные. Помешались вы на «Майкрософте». Нет, юноша, в мире хватает и других транснациональных корпораций. И они тоже – достаточно мощные.

– Русские бандиты работают на вас? – задал Ленчик третий вопрос.

Рыжий с толстяком опять переглянулись.

– Какие еще русские бандиты? – вопросительно нахмурился «Хичкок».

Его удивление, показалось Лене, было совсем не наигранным, а вполне искренним.

– Те, что напали на нас с Катей в Венеции. А потом преследовали в Барселоне.

Толстяк снова недоуменно переглянулся с рыжим, что сидел на переднем пассажирском сиденье, а потом проговорил:

– Впервые о них слышу. – Как ни странно, юноша почти поверил ему. – Но, по-моему, игра у нас идет не в те ворота, а, сынок? Не кажется, что пора уже тебе, молодой человек, отвечать на наши вопросы? И учти: мисс Калашникова сейчас ужасно морально страдает. Пока – только морально.

– Спрашивайте, – покорно отвечал Ленчик.

«Сеат», до того момента крутившийся по центру испанской столицы, теперь не спеша ехал по направлению куда-то к окраинам. У Лени создалось впечатление, что шофер, «агент Смит из „Матрицы”», то ли сам не знает, куда ему рулить, то ли просто время проводит: катает спутников по Мадриду куда глаза глядят.

Толстяк достал из-под переднего сиденья ноутбук, к которому тянулось явно больше проводов, чем обычно.

– Двигайся поближе, – проворчал он. – И руку свою давай. Давай, давай, не укусит.

Леня осторожно протянул толстяку левую руку. «Хичкок» надел ему на безымянный палец манжетку, от которой к ноутбуку тянулся провод.

– Теперь рубашку расстегни.

– Зачем?

– Не тяни время. Позаботься о своей тетушке.

Леня распахнул ворот своего «тресспасса», и на сердце ему лег еще один электрод на присоске.

– Знаешь, что это? – спросил толстяк. – Объясняю. Это, – он кивнул на ноутбук, лежащий у него на коленях, – полиграф, в просторечии именуемый детектором лжи.

– Я догадался, – буркнул Леня.

– Сейчас ты будешь отвечать на наши вопросы – правду, только правду и ничего, кроме правды. Соврешь – получишь удар током: вот такой.

Дикая боль вдруг пронзила тело юноши – от пальцев и до самых пят. Слезы непроизвольно выступили на глаза.

Толстяк в бабочке удовлетворенно рассмеялся.

– Автомобильного аккумулятора вполне хватит, чтобы сделать тебе больно. Очень больно. Поэтому постарайся не шалить. О’кей?

– Ладно, – прохрипел Ленчик.

– Итак, поехали. Сначала – настройка. Контрольные вопросы. Тебя зовут Леонид?

– Да.

– Твой пол – мужской?

– Да.

– Ты гордишься своим членом?

– Н-ну… положим, да…

Снова – болезненный удар током.

– Без «ну» и «положим»! – выкрикнул толстяк. – Отвечай просто: «да» или «нет». Все понял?

– Да, – простонал Ленчик.

В его мозгу лихорадочно проносились мысли: «Я где-то читал, как можно обмануть детектор лжи: надо согнуть и изо всех сил напрячь пальцы на ногах. Примерно как я медкомиссию в военкомате обманываю, давление себе нагоняю. И еще, чтоб полиграф объ***ать, надо во время допроса каким-нибудь способом самому себе делать больно – чтобы мысли на боль отвлекались… Попытка не пытка, надо пробовать». И юный партизан что есть мочи напряг пальцы на обеих ногах и одновременно задником правой кроссовки изо всех сил надавил на костяшку левой ноги. От мазохистской боли и напряжения мысли и вправду улетели далеко-далеко.

– Итак, поехали. – Толстяк потер пухлые ручонки. – Ты знаешь, какую программу ты ищешь?

– Нет.

– Ты уже нашел ее?

– Нет.

– Какие-то ее части?

– Нет.

На этом вопросе Леня ожидал нового болезненного удара током – но ничего не последовало. Он возликовал: ему, кажется, удалось обмануть детектор!

Но допрос продолжался:

– Ты полагаешь, что программа находится в компьютере одной из русских невест?

– Да.

– Ты знаешь, у кого именно?

– Нет.

– У тебя есть подсказка?

– Нет.

А на этот раз Ленчику не удалось обмануть детектор: мощный удар током пронзил его. Видимо, после первой удачи он слишком расслабился и решил, что дальше врать будет так же легко.

– Ложь! Давай говори: куда вы с Екатериной сейчас собирались ехать?!

– В Оклахому.

Новый удар током. Ленчик застонал.

– Врешь! Я сейчас увеличу силу тока! Будет по-настоящему больно! Куда вы собирались ехать?!

– В Париж.

Еще более болезненный разряд. Ленино тело выгнулось на сиденье, на губах выступила пена. Он уже забыл, что ему надо самому себе делать больно, что он должен сжимать пальцы ног…

– Куда?! – окрик толстяка прозвучал над самым его ухом.

И тут Леня сдался.

– В Гибралтар, – прошептал он.

Видимо, полиграф подтвердил его правоту, потому что нового удара не последовало. Мерзкий пузан в бабочке удовлетворенно протянул:

– Правильно, умничка, молодец… – И снова резко задал вопрос – словно хлыстом хлестнул: – Женщину в Гибралтаре зовут Зина Барклай?

«Что уж теперь поделаешь… – покорно подумал юноша, – раз я главное сказал…» И – кивнул.

– Да.

– Она проживает на улице Браунинг, шестнадцать?

– Да.

– О’кей. А есть ли у тебя шифр: к кому из девиц ехать дальше?

И тут Леня сделал новую попытку обмануть детектор. Он снова напряг пальцы на ногах и наступил самому себе на костяшку.

– Нет, – прохрипел он, прикрыв глаза.

И снова – получилось!

– Ладно, – удовлетворенно кивнул толстый.

Дальше последовали все те же самые вопросы – но в другой формулировке. А потом – еще раз… Лене приходилось напрягаться изо всех сил, чтобы не сбиться: повторять то, что он все-таки выдал: про Гибралтар и Зину Барклай. И в то же время молчать о том, о чем ему удалось не расколоться. Что, во-первых, у него уже есть часть файлов, составляющих Программу, а во-вторых, он нащупал шифр, в каком порядке следует посещать русских девушек: благословенное число «пи». И ему удалось, удалось, удалось! Больше он ни разу не прокололся и не ощутил ни одного болезненного удара током.

Леня не замечал, сколько прошло времени и где они едут. От напряжения и боли пот с него катил градом. Рубашка на спине вся взмокла.

Наконец, толстяк задал последний вопрос, пробурчал: «Приемлемо…» – и снял датчики с груди и с пальца Лени.

– Мы закончили, – провозгласил он, обращаясь к впереди сидящим подручным.

«И что теперь? – промелькнула в мозгу у юноши лихорадочная мысль. – Они убьют меня? И что будет с Катей?»

Последний вопрос: «Что будет с Катей?» – Леня повторил вслух.

– Ты встретишься с ней, – пообещал толстяк, и слова его прозвучали несколько зловеще. – Встретишься, с течением времени.

Между тем «Сеат», несущийся со скоростью более ста километров в час, начал снижать скорость и прижиматься к обочине. Леня, впервые после начала допроса, взглянул в окно машины. Он, естественно, не узнавал местность, где они проезжали, потому как был в Испании вообще и в Мадриде в частности в первый раз. Однако пейзаж, что радовало, не выглядел глушью. Напротив, «Сеат» летел по пятиполосному шоссе, а впереди, сзади и рядом с бандитским авто неслись другие автомобили. На горизонте справа виднелись многоэтажки. Впереди, по ходу движения, углядывалась дорожная развязка.

«Может, они не станут убивать меня в столь оживленном месте, – мелькнула в мозгу Лени обнадеживающая мыслишка. – Господи, сделай, чтобы это было так!»

«Сеат» остановился на резервной полосе.

– Вылазь и гуляй, – скомандовал толстяк Лене. – Только упаси тебя бог пойти в полицию – тогда больше ты тетушку свою не увидишь. Понял, сынок?

– Понял, папочка, – буркнул Леня и полез в правую дверь.

Едва он оказался на улице, «Сеат Толедо» с номером 39-39 KZS резко взял с места и влился в поток машин, следующий по скоростной автостраде. И тут силы оставили Леню. Ноги подкосились, и он уселся прямо на асфальт.

Справа вдоль дороги тянулись настоящие лачуги: домишки из картонных коробок, растянутого полиэтилена, листов жести. Рядом с халупами стояла девочка-негритянка и внимательно смотрела на сидящего прямо на асфальте белого человека.

Буквально третья проезжавшая мимо Ленчика машина остановилась, и оттуда выглянул озабоченный испанец:

– Que paso, senor? Puedo ayudarte?

Уловив общий смысл вопроса, Ленчик успокаивающе махнул рукой и ответил по-английски:

– Все хорошо. Спасибо вам, сеньор, за беспокойство. Я просто жду такси.

Сеньор кивнул и унесся на своем синем мощном «Субару Импреза».

«И вправду надо поймать такси, – устало подумал Ленчик и встал с асфальта. Вытянул руку. – Но куда мне, спрашивается, ехать? И где искать Катю?»

Сначала Катюше снились сладкие сны. Она где-то летала, парила, нежилась. Теплые волны временами прокатывали по всему ее телу.

Потом она вдруг на одну секунду проснулась и обнаружила, что лежит, одетая, на голом матрасе, в какой-то комнате без мебели, а из мансардного окна опускается серый свет. И тут же опять уснула, и в этот раз будто оказалась под землей: в черной западне без видений, мыслей и звуков.

Через какое-то время она с усилием вынырнула из сонной ямы и поняла, что по-прежнему лежит на матрасе, свет из прямоугольника под потолком теперь сочится черный, а откуда-то доносятся мужские голоса. Они говорили на незнакомом ей гортанном языке, однако отдельные слова Катя почему-то понимала. А потом до нее вдруг дошло: да это же хозарский язык, который она учила когда-то в тщетной попытке спасти Ленчика! Но Катя ведь, кажется, находится в Испании? А откуда здесь, в Испании, хозары?

Однако ей было тяжело размышлять на эту тему, голова болела, и она стала вслушиваться в доносящийся до нее диалог мужчин, пытаясь понять, о чем они говорят, – тем более что разговор, кажется, непосредственно касался ее судьбы.

– Уходим, – сказал один другому на хозарском.

– Вколем ей еще дозу?

– Не надо.

– Давай ее трахнем. А потом – горло ей перережем.

– Нельзя. Брайан не велел.

– Слушай, Брайан что – проверять будет?

– Здесь не горы, а Запад. За кровь ответить можем.

– Не могу поверить, что брат Ахмет крови боится. И отомстить неверной не хочет.

– Крови никогда не боюсь. Но мы с тобой можем миссию не выполнить. Денег не получим. А кровь, не волнуйся, еще дальше будет – если тебе крови хочется.

Катя лежала, ни жива ни мертва, слушая этот диалог. Голоса доносились откуда-то совсем близко – но говоривших не было в комнате. И они явно не были галлюцинацией после тяжелого сна.

«Что делать? – лихорадочно подумала девушка. – Что делать, если они придут ко мне – убивать?» Она попыталась пошевелить рукой – та была словно ватная, слушалась плохо. Но, превозмогая себя, Катя все-таки дотянулась до кармана джинсов. В нем была английская булавка – от сглаза. Катюша достала ее и потихоньку раскрыла в кармане.

Она дорого продаст свою жизнь. Если хозары решат с ней что-нибудь сотворить, по крайней мере один из них недосчитается глаза – а может, и своего мужского достоинства.

Катя почувствовала, как в комнату кто-то заглянул, – и притворилась спящей. Затем в прихожей раздался топот ног – и хлопнула входная дверь.

И она вдруг поняла – может быть, по запаху, который унесли с собой хозары? – что те ушли. Что больше никого, кроме нее, в квартире нет. У Кати даже не достало сил радоваться, и она – неожиданно уснула: наверно, доза, о которой говорили мужчины, еще действовала.

Проснулась Катя от солнечного луча, падавшего через мансардное окошко прямо ей в лицо. Голова, руки, ноги, плечи были тяжелыми – будто она все тело, вместе взятое, и голову в придачу отлежала.

Катя тихонечко сползла с матраца. Поднялась на ноги.

В комнате было пусто. Кроме ее матраца – ничего.

Она, пошатываясь, вышла на кухню. Там – тоже никого и ничего, только стоит на кухонном столе двухлитровая опорожненная бутыль вина да на целлофановом пакете из магазина «Ашан» засыхают недоеденные кусочки сыра. В кухне, как и в комнате, окно тоже было косым, мансардным, расположенным под самым потолком: не выглянешь, не разглядишь, где она находится.

От невеликих усилий – встать, пройтись – закружилась голова, появилась одышка. Неизвестно, что там ей вкололи хозары, но отходняк от средства был дай бог.

Катя заглянула в крохотную ванную комнату: колонка, сидячая ванна, унитаз. Плеснула себе в лицо пару пригоршней воды. Зеркала в ванной не было, поэтому понять, как выглядишь, невозможно – но она и без зеркала знала, что смотрится, скорее всего, довольно хреново.

Катя вышла из ванной и осторожно тыркнулась в еще одну дверь – похоже, входную. Та оказалась открыта. Катю никто не стерег.

Тут она спохватилась: а где ее сумка? Обошла всю квартирку. Нигде нет. Ну, ясно: хозары прибрали к рукам. Сволочи. Там и кошелек с частью наличных, и кредитки, и духи с косметикой.

Тут она глянула на запястье и обнаружила, что недостает часов. Жалко. Любименькие золотые часики от Картье.

Ну да ладно. Слава богу, что сама цела. А ведь ее судьба, судя по хозарскому диалогу, висела на волоске.

И Катя распахнула дверь квартирки, где провела в заточении неизвестно сколько времени. За дверью оказался старинный подъезд с облупленными стенами, истончившимися от времени ступенями и, разумеется, безо всякого лифта.

Преодолев восемь пролетов вниз, Катя оказалась на древней, совсем не в мадридском стиле, улице. Она была узкой – словно улочки в Венеции – правда, в отличие от плоской Венеции, круто карабкалась вверх. Старые дома дремали по обе стороны. И яркое солнце падало искоса в ущелье улицы. Было по-утреннему зябко, и – ни единого прохожего не видно вокруг.

А, вот, идет один. Мальчишка лет четырнадцати. Тащит за спиной рюкзак. Это хорошо, что парень такой юный. Молодые люди, в отличие от стариков, везде (ну, может, кроме России) английский понимают.

– Парень, не подскажешь, который час? – спросила Катя юнца на языке Шекспира.

– Que’?.. А, время… – Мальчик с гордостью глянул на свое запястье, где сияли новенькие электронные «Касио», и ответил по-английски: – Половина восьмого.

– Утра?! – изумилась Катя.

– Ну конечно.

– А день какой?

– День? Хм. Пятнадцатое марта, вторник.

Вчера, когда ее похитили хозары, был понедельник, четырнадцатое. Значит, Катя проспала полдня, вечер и ночь.

– А не подскажешь, мальчик, где я нахожусь? Какой это город?

Юнец изумился, но ответил:

– Толедо.

– Толедо?! А до Мадрида отсюда далеко?

– Километров сто.

Тут мальчик внимательно всмотрелся в лицо Кати и пробасил своим еще не оперившимся, временами срывающимся на фальцет голосом:

– А ты, похоже, неплохо развлеклась сегодня ночью, крошка! Не хочешь продолжить со мной? Только у меня нет денег – давай за интерес, а, лапуля? – Он протянул к ней свои ручонки. – Давай просто так подженимся?

– Вали отсюда, сынок! – грубо отвечала Катя. – Женилку себе сначала отрасти!

И, круто развернувшись, пошла вниз по улице. (Подъем она в своем состоянии, пожалуй, и не одолела бы.)

Резвый малыш засвистел вслед и заулюлюкал, передразниваясь, противным голосом:

– А ско-олько сейчас времени? А како-ое сегодня число? А где-е я нахожусь?

Катя ускорила шаг.

Американцы, как оказалось, завезли Ленчика на окружную дорогу, огибающую Мадрид. Слава богу, они (цивилизованные люди!) оставили в неприкосновенности и его кошелек, и мобильник.

Поэтому ему не составило труда вызвать такси и добраться на нем назад, в центр Мадрида. Он попросил водителя остановить у кафешки VIPS на Гран-виа.

Он почему-то наделся, что там его встретит рассерженная и строгая Катерина: «Куда ты, Лелик, пропал?!» Да бог бы с ним, пусть строгая, пусть рассерженная, лишь бы – была, и была целой и невредимой.

Но, разумеется, никакой Кати в кафе не обнаружилось.

Зато – о счастье! – девушка-метресса вручила Ленчику оставленные им на столике покет-компьютер, а также список невест и даже салфетку с числом «пи» до семнадцатого знака после запятой.

От вкусных запахов, царивших в кафе, в животе забурчало от голода. И Леня от расстройства – и на радостях от избавления – заказал полную миску салата и два бокала пива холодной фильтрации. Официант, которому молодой человек еще перед своим похищением не поскупился на чаевые (как, кажется, давно это было, а ведь прошло не больше трех часов!), обслуживал его как родного.

Потом юноша вернулся в гостиницу – а что ему, спрашивается, оставалось делать в незнакомом и негостеприимном городе? Не в музей же Прадо идти, картины знаменитых испанцев рассматривать!

Затем потянулись, как пишут в романах, томительные часы ожидания. Ленчик лежал на кровати навзничь и тупо смотрел канал «Евроспорт». Временами он переключался на испанские новости и ждал, холодея, что полицейская хроника сообщит о найденном теле неизвестной брюнетки, на вид тридцати лет, славянской внешности.

Но страшных новостей, к счастью, не передавали. Но не было и Кати, а за окном давно стемнело. Ленчик твердо решил: завтра с утра, если тетушка не появится, он идет в мадридскую полицию – а там будь что будет. И с этой мыслью уснул – даже не выключив телевизор, не раздевшись и не занавесив окна.

А наутро его разбудил бешеный стук в дверь. Леня подскочил, бросился к двери, отпер – а перед ним стояла его тетка Катя, здоровая и невредимая!

– Лелик, – скомандовала Катерина, без «здравствуйте», без объятий, – срочно дай мне сто пятьдесят евро!

Племянник, даже толком не проснувшись и не успев как следует обрадоваться, послушно достал из портмоне две купюры и отдал их Катерине. Та мгновенно умчалась. И прокричала, удаляясь по коридору:

– Сейчас вернусь!

А когда она возвратилась, Леня хмуро спросил:

– Выкуп, что ли, платила?

– С таксистом расплачивалась, балда!

И тут Ленчик сел на кровать и – скуксился, едва не заплакал.

– Ох, тетечка, я так волновался за тебя! – проговорил он дрожащим голоском.

Катя погладила его по голове:

– А ты не представляешь, как я сама за себя волновалась!

– А за меня? – протянул Леня, мгновенно переходя от растроганности к обиде.

– А что за тебя-то волноваться?

– Как?! Меня ведь тоже похищали!

– Те-бя? Кто? Когда?..

– Расскажу, – солидно кивнул Леня. – Только давай сначала сходим на завтрак. А то у меня ото всех этих переживаний аж живот подвело.

– Нет! Минуточку! Для начала я иду в ванную и привожу себя в порядок.

В зеркале в ванной Катя себе решительно не понравилась: глаза тусклые, лицо одутловатое, волосы всклокоченные. Пришлось принимать срочные меры: контрастный душ, скраб для лица, затем макияж. Что-то не в порядке было с координацией движений, и щеточкой для ресниц она пару раз чуть не выколола себе глаза. А вдобавок зверски хотелось пить, и голова была словно чугунной.

Пару раз в дверь жалобно скребся Лелик, нудил:

– Ку-ушать хочу-у!

Но на завтрак они вышли лишь через час. И уж там, в столовой, стали бурно, перебивая друг друга и размахивая руками, рассказывать о том, что произошло с каждым вчерашним вечером и ночью.

Чинная публика отеля – в основном коммерсанты средней руки, прибывшие в столицу по делам, – с изумлением наблюдали за экспансивной парочкой: ему лет двадцать, а ей около тридцати, – которые на непонятном языке, весьма громко, беспрестанно жестикулируя, о чем-то все говорят, говорят и говорят…

– Кто это? – спросил тихонько у официанта, кивнув на парочку, сидящий в уголку над своим кофе известнейший испанский романист Артуро Перец-Муэрте.

– Какие-то русские, – пожал плечами официант.

Удивленный Перец-Муэрте немедленно достал свою походную записную книжку и оставил в ней глубокомысленную запись: «Русские, оказывается, – весьма экспансивные люди. По темпераменту они, пожалуй, ничем не уступают нам, испанцам, – а скорее всего, даже и превосходят нас. Видимо, это связано с долгими русскими зимами и общей нищетой в стране, в результате чего уроженцы Московии умеют живо радоваться самым простым вещам: солнцу, белому хлебу, черному кофе и белым скатертям».

После того как герои обсудили вчерашние события, встал вопрос: что делать дальше? Было решено: следует немедленно позвонить в Гибралтар гражданке Кузнецовой-Барклай и предупредить о возможно грозящей опасности.

Звонить, ввиду экономии, стали не из гостиницы, а из уличного телефона-автомата. Ленчик настоял, что будет с Катей рядом. «А то стоит тебя оставить одну – вечно с тобой что-нибудь случается», – пробурчал он. Однако телефон госпожи Барклай не отвечал – хотя она как раз должна была сидеть дома в ожидании спецотряда экстренного компьютерного реагирования, прибывающего из США на гиперзвуковом самолете.

Дольше оставаться в Мадриде никакой необходимости и смысла не было, и путники выписались из отеля. Перед отъездом Катя заблокировала свои похищенные кредитки и подсчитала урон, нанесенный ею хозарскими бандитами: кроме золотых часов и кредитных карточек, она лишилась ста долларов и двухсот десяти евро – слава богу, заначку в тысячу наличными, равно как и паспорт с мобильником, она предусмотрительно оставила в сейфе в номере.

Перед выездом, уже выйдя на Гран-виа со своим чемоданом на колесиках, путешественники еще раз позвонили в Гибралтар – и опять никакого проку: телефон молчал как зарезанный.

– У меня дурное предчувствие, – патетически проговорил Ленчик. – Надо ехать в Гибралтар. Предупредить Зинаиду и все рассказать местной полиции.

После ночи в хозарских застенках и вколотого ей наркотика Катя как будто лишилась воли. Она была согласна на все и только кивнула:

– Едем.

На подземной стоянке они погрузили чемодан в багажник «Турбокорсара». Катя, чтобы встряхнуться и разойтись, села за руль и уже даже сказала сакраментальную фразу: «Лелик, заднюю!» (девушка так и не научилась включать заднюю передачу) – но потом вдруг поняла, что вести машину не в состоянии. Она уступила место водителя племяннику, а сама устроилась на заднем сиденье: «Я, пожалуй, еще посплю».

…Проснулась она, когда Мадрида не было уже и в помине, «Турбокорсар» под управлением Ленчика летел по скоростному шоссе, явно превышая предписанное ограничение скорости в сто двадцать километров, а указатели вдохновляюще сообщали, что до Кордобы осталось сто километров, а до Малаги – триста с небольшим. По обе стороны дороги, на холмах, тянулись, сколько хватает глаз, ровные ряды аккуратных оливковых деревьев. «Свежескошенные оливки», – улыбнулась в полусне Катя и громко воскликнула:

– Доброе утро, неутомимый драйвер!..

…На ближайшей заправке путники накормили своего Росинанта соляркой, себе купили ледяной воды и колы и еще раз позвонили в Гибралтар. Длинные гудки опять были им единственным ответом.

Катя сделала над собой усилие и все-таки уселась за руль, а едва она вырулила на трассу и разогналась, зазвонил ее мобильный телефон. Девушка взяла трубку – безопасность ее особо не волновала, потому что трасса была такой прямой и ровной, что руль, кажется, можно было вообще не держать. «Турбокорсар» несся, словно сам собой, на предельной скорости.

В телефоне раздался печальный голос Паоло:

– Здравствуй, Катя! Сегодня, в Нью-Йорке, я не спал всю ночь…

– Поздравляю, – насмешливо произнесла девушка, и межконтинентальное эхо несколько раз повторило ее голос: «…Ляю…аю…аю…»

– Я все время думаю о тебе. И я очень прошу, чтобы ты меня простила…

Катя промолчала.

– Ты слышишь меня?

– Слышу, Паоло, слышу, – вздохнула она («…ышу… ышу…ышу…»).

– Понимаешь, мы в Италии и в других цивилизованных странах на самом деле даже понятия не имеем о мафии. И в первый момент, когда я столкнулся с русскими бандитами, я, не скрою, очень испугался. Я, не буду лукавить, теперь презираю себя за это… Но я не хочу тебя терять. И я хочу, чтобы ты всегда была вместе со мной…

Нечего скрывать, Кате приятно было слышать эти слова: по мобильному телефону из Нью-Йорка, в то время как она несется по прямой, залитой солнцем испанской автостраде.

– Где ты сейчас находишься, Катя? – кротко спросил Паоло.

– Мы путешествуем по Испании.

– А твой племянник Лео с тобой? Передавай ему привет. Как он – носит мой подарок?

Катя чуть не прыснула в трубку: «Лео изрезал твои туфли в поисках радиомаячка…» – но удержалась и сухо сказала:

– Все в порядке, Паоло.

– Скажи, где вы будете завтра?

– А что? – немедленно насторожилась Катя.

– Я мог бы прилететь к тебе, прямо из Нью-Йорка, и мы с тобой, вернее, – поправился обувщик, – мы все вместе, втроем, могли сходить куда-нибудь поужинать: в лучший ресторан того города, где вы остановитесь. Я сейчас буду бронировать билет и пока не знаю, куда мне лететь… Все зависит от одного твоего слова, Катьюша…

– Я сама не знаю, где мы остановимся.

Ленчик на этих словах оторвался от созерцания дорожной карты и замахал на Катю руками: мол, не говори ему, не говори ни в коем случае!

– Но все-таки? – упорствовал в трубке синьор Брасселини. – На какой город мне переписать билет из Нью-Йорка? На Барселону? Или Мадрид? Или, может быть, Лиссабон?

Катя глянула: справа от шоссе расстелился городишко Монторо – одна колокольня и десятка два домиков – и брякнула:

– Бери билет до Монторо.

Лелик замахал на нее: что ты делаешь, выдаешь стратегическую информацию!

– Монторо? – растерянно повторил в трубке Паоло. – Боюсь, до этого пункта самолеты из Нью-Йорка не летают.

– Ну, тогда позвони мне часов через шесть. Возможно, я буду знать.

– О’кей, – повеселел Паоло: его не отшили, у него остается надежда! – Я обязательно позвоню.

Когда Катя нажала «отбой», Ленчик набросился на нее с упреками:

– Я тебе зуб даю, Паоло не просто так звонил! С кем-то из бандитов он связан! Он что-то от нас хочет!

– Ага, опять вмонтировать в твои туфли радиомаячки, – усмехнулась Катя и втопила в пол педаль газа.

За окнами неслись предгорья Сьерра-Невады: холмы, сплошь усаженные рядами оливковых деревьев. Один десяток километров сменял другой. На горизонте уже показались снежные пики, а строи олив так же равномерно маршировали по обе стороны шоссе.

– Теперь я понимаю, почему все магазины в Москве испанскими маслинами завалены, – пробормотал себе под нос Ленчик.

Вскоре автострада въехала в настоящие горы. Один красивейший пейзаж – скалистые вершины, пропасти, речушка на дне – сменялся другим. Дорога прорезала их – по-прежнему ровная, обустроенная, прямая, – въезжала в туннели, пролетала по гигантским виадукам и продолжала нести путников вперед, к морю.

– Лучше б наши правители, – вздохнула Катя, – не ВВП удваивали, а дороги нормальные построили.

Ей, безусловно, нравилось рулить по испанской «авто-виа», и она с тоской думала, что на все их с Леликом отечество дорог подобного качества всего две. Там, где ездят правительство и депутаты: от МКАД до Шереметьева-2 и Внукова-2.

А вскоре путники увидели море – хотя не прошло и шести часов, как они покинули Мадрид. Незаметно они промчали более шестисот километров до Малаги.

Море открылось перед ними: огромное, теплое, южное. Оно, хоть и оставалось тем же Средиземным, было здесь совсем иным, чем в Венеции и Барселоне. Даже на вид – более теплым и еще – более грозным. В нем ощущалось предвестие совсем недалекого отсюда Атлантического океана. Туда, в сторону Атлантики, садилось солнце. До пункта их назначения – Гибралтара – оставалось чуть более ста километров.

Любуясь потрясающими видами, Катя с Леликом на колонке насыпали своему верному «Турбокорсару» полную торбу овса (то бишь полный бак солярки), перекусили сандвичами с заветренным хамоном и в очередной раз набрали номер гибралтарской жительницы Зинаиды Барклай, в девичестве Кузнецовой. И снова – никто не отвечал. То ли миссис Барклай сбежала, убоявшись вируса в компьютере и спецотряда от провайдера «Яху!», то ли… Об этом путешественники даже боялись думать.

…И вскоре самые худшие их опасения подтвердились. Едва «Турбокорсар», ведомый на этот раз Ленчиком, вырулил на приморскую автостраду, он, в поисках музыки поприличней (то есть какого-нибудь гадского негритянского рэпа), в очередной раз крутанул верньер приемника. И – наткнулся на «Радио Гибралтар». Мужской баритон как раз зачитывал по-английски вечернюю сводку новостей.

– …произошло убийство. В своей квартире на Браунинг-стрит, шестнадцать, – Катя с Леней немедленно вскинулись, – был обнаружен труп молодой женщины. Зинаида Барклай, двадцати шести лет, в девичестве Кузнецова, была убита несколькими ударами холодного оружия. Как рассказал на брифинге комиссар полиции Джордж Мартин, смерть наступила сегодня, около десяти часов утра. Из квартиры похищены ценные вещи и драгоценности. Полиция отрабатывает версию убийства, последовавшего в результате ограбления. Госпожа Барклай прибыла в Гибралтар около двух лет назад из России, выйдя замуж по брачному объявлению за жителя нашего города Джона Барклая. Вполне возможно, что убийство совершено российскими гражданами. Во всяком случае, соседи мадам Барклай свидетельствуют, что непосредственно перед убийством они видели у ее дома троих мужчин, предположительно кавказской национальности… А теперь о погоде…

– Прижимайся, Лелик, к обочине, – решительно скомандовала Катя. – Надо подумать, что нам теперь делать.