Арлингтон, штат Вирджиния 12 сентября 1996 года, 11:48
На целых полтора часа закусочная «Макдональдс», расположенная на центральной улице Арлингтона, оказалась оцеплена.
Полицейские с деловитым видом отгоняли любопытствующих сограждан и вездесущих репортеров.
Специальные агенты ФБР Фокс Молдер и Дэйна Скалли добрались до места происшествия через полчаса после того, как Молдер в спешке покинул офис своего психоаналитика. Агенты вылезли из машины, и Скалли первой подошла к линии оцепления.
— Я из ФБР, — сказала Скалли, предъявляя одному из полицейских свое служебное удостоверение. — Где раненые?
— О чем вы? — удивился полицейский.
— Где находятся раненые? — терпеливо повторила свой вопрос Скалли.
— Раненые? — полицейский весьма выразительно пожал плечами.
— Там нет никаких раненых. Если вы говорите о свидетелях, то они все там — в закусочной.
Тем временем Молдер взглядом профессионала выделил в толпе молодого человека в униформе с нашивками Национального госпиталя и прямиком направился к нему.
— Федеральный агент Молдер, — представился Фокс. — Вы сотрудник госпиталя?
— Да, — кивнул молодой человек. — Я вас слушаю.
— Когда вы прибыли сюда?
— Сразу же после вызова. Но оказалось, что все это бессмысленно…
— Почему? — : удивился Молдер.
— Нам позвонили и сказали, что в закусочной кто-то стрелял, что есть раненые. Но, как оказалось, никто не пострадал. Все живы-здоровы, нет никаких пулевых ранений. Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем нас вызвали. Наверное, это влияние шока, массовая истерия…
У входа в закусочную стоял с отстраненным видом капитан Говард.
— Прошу прощения, — обратилась к нему Скалли. — Я из ФБР. Не могли бы вы рассказать мне, что здесь произошло?
— Я могу вам рассказать, что я видел, — отозвался капитан, смерив Дэйну задумчивым взглядом. — Но того, что здесь произошло, вам не расскажет никто.
Подобный ответ не удивил Скалли. За долгие годы службы в качестве специального агента ФБР она выслушивала и не такое.
Свидетельские показания в делах, проходивших под грифом «Х-Files», требовали особого отношения. С одной стороны — внешние эффекты оказывали на свидетелей столь сильное воздействие, что люди переставали замечать детали и путались в собственных воспоминаниях о происшедшем. С другой стороны — очень часто оказывалось, что именно первое (даже самое ложное) впечатление содержит в себе ключ к разгадке.
— Тогда расскажите, что вы видели, — потребовала Дэйна у капитана.
— Я бы посоветовал вам поговорить вон с тем парнем, — кивнул Говард на одного из посетителей закусочной, задержанных полицией до выяснения всех обстоятельств инцидента.
Им оказался студент колледжа Алекс Росс. Он с охотой отвечал на вопросы, но казался перевозбужденным, что, впрочем, простительно человеку, пережившему второе рождение.
— Это было как в кино, — рассказывал он. — Этот маньяк вытащил револьвер и выстрелил в меня.
— В вас стреляли? — переспросила Скалли, не веря своим глазам.
— Да, пуля попала прямо в живот.
Юноша распахнул куртку, и Дэйна увидела под ней окровавленную рубашку и характерное отверстие с обугленными краями, которое оставляет револьверная пуля.
—. Я упал, — продолжал рассказывать Алекс. — Следующее, что я помню: лежу на полу, руки и ноги отнялись, к горлу подступает кровь. А потом ко мне подошел человек…
— Человек? — Скалли со вниманием разглядывала пулевое отверстие, но при этом не забывала задавать наводящие вопросы. — Вы хотите сказать «террорист»?
Нет, другой. Который пытался уговорить «террориста». Так вот, этот человек наклонился надо мной, провел ладонью по животу, и я вдруг снова почувствовал, что у меня появились и руки, и ноги, и боль сразу исчезла. Посмотрите сами.
Алекс задрал рубашку и продемонстрировал спецагенту свой белый живот. На животе не было ни единой царапины. Скалли в замешательстве оглянулась на капитана Говарда. Тот развел руками, давая ей понять, что и сам ищет, но не находит объяснения случившемуся.
— Я читал раньше, будто бы есть такие люди, которые лечат одним прикосновением, — говорил Алекс, — Но думал, что все это сказки, и если бы сам не оказался в этой переделке, то ни за что бы не поверил…
Выяснив, где находится «главный подозреваемый по делу о вооруженном нападении», Молдер направился туда и нашел его прикованным наручниками на заднем сидении полицейской машины. Открыв дверцу, Молдер сел рядом. «Террорист» смотрел в одну точку прямо перед собой, но появление спецагента заметил.
— Вы кто? — спросил он.
— Федеральный агент Молдер. Как мне вас называть?
— Меня зовут Гален.
— О’кей, Гален. Я так понимаю, вам уже зачитали ваши права, а теперь я хотел бы услышать о том, что здесь сегодня произошло.
«Террорист» молчал, по-прежнему глядя в одну точку, и Молдер начал подумывать о том, что допрос, скорее всего, придется отложить, но Гален сам нарушил затянувшуюся паузу.
— Сегодня я видел Господа нашего, — произнес он медленно. — И Господь позволил мне жить. Он сжалился над моей душой и простил все грехи.
— Что вы хотите этим сказать? — насторожился Молдер.
— Он наклонился, — отвечал Гален, — протянул руку и исцелил меня. Всего лишь одним прикосновением исцелил…
— Кто?
— Господь Бог. Это был сам Господь Бог…
В этот момент к полицейской машине подошла Скалли. Молдер вылез ей навстречу.
— Что удалось узнать? — с ходу спросила Скалли у напарника.
— Скиннер оказался прав, — ответил Молдер. — Мы берем это дело. Прежде всего нам следует обратить внимание на одного из свидетелей. «Террорист» утверждает, что его «исцелил» прикосновением руки кто-то из присутствующих.
— Не он один так утверждает, — заметила Скалли. — «Террорист» описал «целителя»?
— Нет, но я думаю, он должен быть где-то здесь. Полиция пока никого не выпускала.
— Он был здесь, — отозвалась Скалли, покачав головой. — И его даже пытались допрашивать, а потом он исчез…
— Что значит «исчез»?
— Испарился. Никто не может объяснить, как такое могло произойти, но тем не менее — факт налицо…
Летний дом семьи Молдеров Квоночонтаг, штат Род-Айленд 12 сентября 1996 года, 11:59.
У человека с крысиным лицом, который стоял на подъездной дорожке, ведущей к летнему дому семьи Молдеров, не было имени. Точнее, когда-то оно у него было, но с тех пор он выступал под таким количеством псевдонимов, что и сам начал забывать, как же его на самом деле зовут.
Спецагентам ФБР, работающим в рамках проекта «Секретные материалы», он был известен под прозвищем Курильщик — за дурную привычку курить в общественных местах и в любых кабинетах, невзирая на запрещающие надписи и мнение окружающих. Этим Курильщик, очевидно, подчеркивал, что для него не существует правил и запретов — он сам волен выбирать правила и устанавливать запреты.
Однако пятидесятичетырехлетняя Тина Молдер, которая шла навстречу Курильщику, знала одно из его старых имен — Си Джи Спендер.
— Зачем ты пришел сюда, Спендер? — спросила она, останавливаясь в двух шагах и глядя Курильщику прямо в глаза. — После стольких лет…
— Когда я гулял здесь, — отозвался Курильщик невпопад, — то подумал вдруг: все течет, все меняется, все увядает и умирает — вечен лишь океан, — он кивнул в сторону пустого пляжа, на который накатывались ленивые волны Атлантики.
Столбик пепла осыпался с его сигареты, и Курильщик швырнул окурок на землю.
— Что тебе нужно от меня?
— Может быть, я просто хотел увидеться с тобой, Тина, — ответил Курильщик. — Увидеться и поговорить.
— Мне нечего тебе сказать, Спендер, — отрезала миссис Молдер. — Если ты пришел только за этим, то уходи.
— А ведь когда-то у нас было много чего сказать друг другу, — продолжал Курильщик с задумчивой улыбкой. — Нам втроем было так весело в летнем домике Молдеров. Мы были молоды и энергичны, мы думали о будущем и мечтали, что перевернем мир. Ты помнишь, как мы катались на водных лыжах? Твой муж, Тина, хорошо катался на водных лыжах. Не так хорошо, как я, конечно, но все же…
— Я все забыла, — оборвала его миссис Молдер, — и не хочу вспоминать.
— Мне трудно в это поверить, — сказал Курильщик. — Ведь ты всегда отличалась исключительной памятью. На имена, на даты… — улыбка пропала с его лица, — Я буду откровенен, Тина. Мне нужно было увидеться с тобой именно для того, чтобы ты кое-что вспомнила…
