- 19 -

"А ну, не ленись! Догоняй!"

Моя жена стремительно скользит зигзагами, и я изо всех сил стараюсь её догнать. Внутренние маховые мышцы радостно слушаются, огромные крылья со свистом рассекают воздух. Наконец-то отросли мои перья.

"Ап! Делай!" - Ирочка исполняет сальто в воздухе - "Ап! Ну же! Делай, лентяй!"

"Я не лентяй. Я так соскучился по полётам! Почти как по тебе"

"Жуткий лентяй и мелкий льстец"

"Отнюдь. Крупнейший льстец и симпатичнейший лодырь"

Она звонко хохочет, и смех её разносится по всему окоёму. Господи, как я счастлив!

"А полетели купаться?" - это она.

"Чуть позже. Слушай, давай поднимемся насколько сможем, а?" - это я.

"Высоко-высоко?"

"И ещё выше. А потом камнем вниз - к озерку, и купаться"

"Ты умница, муж мой!"

"Отнюдь. Я умник"

И снова звонкий смех перекрывает свист рассекаемого ветра…

…

– Ты покушал? Может, ещё салату?

Сегодня моя жена встала затемно, чтобы накормить меня перед работой. И вообще сегодня она невероятно заботлива, вот даже салат соорудила, хотя не любит готовить, как и большинство ангелов, кстати - избаловались они тут изобилием всяких фруктов-орехов, пробавляются сыроедением. Максимум, яйцо всмятку сварят, или там варенье… Но сегодня случай особый - сегодня у меня экзамен. Первая аттестация по службе.

– Ну, мне пора - я решительно встаю - Всякие неприятности нужно получать как можно раньше, потому как ожидание обычно хуже самой неприятности.

Ирочка охорашивает меня, поправляет перья на сгибе крыла, волосы. И хотя сейчас я выпорхну отсюда, и все её труды разом насмарку, мне тепло и приятно.

– Ни пуха! - вдруг по-русски говорит моя жена.

– К "зелёным" - отвечаю я, и мы разом смеёмся.

…

– Ну как, коллега, готов? - спрашивает меня Биан. Сегодня он серьёзен и подтянут, словно экзамен сдавать ему.

– И мне тоже, и твоему наставнику - улавливает шеф мою мысль - Мы же тебя готовили, как-никак. Мы идём с тобой. Но я повторяю вопрос - ты готов?

– Да, шеф. Я готов, правда - твёрдо отвечаю я.

– Вот так и отвечай, чтобы все поверили.

Мы идём к лифту втроём, ныряем в него "солдатиком". Ещё пара секунд - и я стою возле шефа и наставника, как раз посередине. Ого, вот это комиссия! Ангелов пятнадцать. А это кто? Ха, да это опять тот самый сэнсэй, Цанг!

"Потому как ты есть особый случай" - раздаётся в голове шелестящий бесплотный голос, и я не успеваю разобрать, чей.

– Вот это наша аттестационная комиссия - Биан делает жест рукой - Усиленная коллегами из других контор, потому как ты не просто оперативный сотрудник. Представляю тебе членов аттестационной комиссии…

Нет, всё у них не как на Земле. Там студентов представляют маститым-именитым, никак не наоборот…

"Тебя представлять нет смысла - вся комиссия смотрела твоё дело"

Биан называет их, и названные члены комиссии кивают, отчего у меня возникает странное ощущение, будто всё наоборот - я экзаменатор, а они…

"Это ложное ощущение" - вновь шелестит в голове бесплотный голос - "Сейчас ты в этом убедишься"

Я чуть сжимаюсь. Все мысли на ладони - тяжело…

– Прекрати зажиматься - вслух говорит роскошная дама с пронзительно-мудрыми глазами - Тут нет "зелёных". Мы твои друзья, хотя ты этого и не признаёшь пока. И нам нужен новый работник вроде тебя - она смеётся - хотя бы и балбес. Так что ляпай всё подряд, не стесняйся. Главное, чтобы ты понимал. Всё ясно?

Волны ободрения и дружелюбия прокатываются через меня, и я вдруг отчётливо понимаю - "валить" меня никто не собирается.

– Готов отвечать?

– Готов - я выпрямляюсь.

– Начнём с простейшего вопроса. В чём смысл жизни?

…

– Ну, сдал? - Аина первая встречает нашу троицу, и Уин тут, и Иол - все наши… Да. Вот теперь уже точно - все наши.

– Ага - я скромно потупил очи. И ведь ощущаю уже, что приготовили они мне сюрприз-подарок, но что именно?

– Молодец! - Аина на правах единственной дамы и старейшей работницы нашей группы целует меня. Достаёт из-за спины подарок, и я открываю рот.

– Это тебе - она торжественно вручает мне здоровенную клизму, розово-прозрачную, с толстым чёрным наконечником - Ты мечтал о такой? Правильно, Рома. Хороший работник должен уметь сам себе поставить клизму, не дожидаясь, когда это сделает начальник.

Хохот, обвальный хохот. Смеются все - Уин, Уот, Иол, Аина. И шеф хохочет во всё горло, открыто и весело. Господи, как мне хорошо!

– Биан, я так понимаю, сегодня никто толком работать всё равно уже не будет - говорит Аина - Может быть, разрешишь всем нам прогуляться к реке? А то тут кругом всё объедено разными лодырями.

– Что значит - "не будет работать"? - шеф смотрит грозно - Вычту из жалованья!

– Не в деньгах счастье. Ещё лучше будет, если ты сам возглавишь экспедицию.

Биан колебается туда-сюда, но Уин ненароком кладёт в рот кусочек розового гриба, зажатого в кулаке, смачно жуёт.

– А, полетели, бездельники! - машет рукой шеф.