Салон рубби устроен несколько иначе, чем у нашего обычного автомобиля. Место водителя – впереди. По бокам – гравигенераторы, спрятанные за панелями. Перед водителем всё то же, что у нас в любом транспортном средстве – приборы, кнопки, руль и прочие рычаги-педали. За водителем – кресло на двоих (или троих, если потесниться), следом ещё два (три) места, и, наконец, багажное отделение. Если кресла пассажиров разложить, то вполне можно спать. В целом, за исключением расположения места водителя, похоже на автомобиль. Или на самолёт. С учётом того, что рубби всё-таки не ездит, а летает.

Эйша уселась за руль, я расположился сразу за ней, и на последнем ряду сидений устроились Щелкунчик и Карба.

Стиль вождения Эйши мне понравился с самого начала – едва раскрылся купол над головой, девушка рванула с места так, что меня вжало в спинку кресла. Пять секунд, и вот мы уже зависли в паре сотен метров над землёй.

– Нам заправляться не надо? – осведомился я.

– Надо, – буркнула Эйша, поворачиваясь ко мне вместе с креслом. – Но не прямо сейчас. Ты лучше скажи, что всё это значит?

– Я?!

– А кто?

– Не знаю. Может быть, твой дядя? Я человеческими снами не торгую. Я их вижу. Свои. И просматриваю чужие. По условиям контракта.

– Вот-вот. И после твоих просмотров цена сна взлетает, как минимум, в три раза. Это как вообще? Что ты с ними делаешь? Уже не говорю о твоих собственных. Я чуть к полу не приросла, когда услышала. Пятьсот крёзов! Бипвс обуэта!

«Охереть можно», – перевёл я про себя, а вслух сказал:

– Экие вы, девушка, интересные слова знаете. Научите?

В ответ Эйша только фыркнула. Было заметно, что она и впрямь ошарашена. Впрочем, как и я.

– Слушай, и правда понятия не имею, что происходит, – я ласково дотронулся до её руки. – Я просто смотрел сны. И всё. Ну, ещё составлял к ним аннотации. Твой же клан занят этим делом, ты лучше должна быть осведомлена.

– Я ни хрена не осведомлена, – отрезала она, но руку не отдёрнула. – Если ты, как говоришь, не имеешь понятия, то почему устроил эту проверку с ценами на сны?

Пришлось рассказать о якобы случайно подслушанном разговоре между её прадедом, отцом и дядей, утаив при этом часть правды. Ну, не показывать же мне ей микнс, в самом деле! Признался, что стоял наверху, у своих дверей, а родственники были внизу на галерее и разговаривали довольно громко. Вот я и уловил фразу-другую.

– Потом сразу начался штурм, – закончил я. – И мне стало не до этого. А сейчас вот вспомнил и решил проверить. Ну и сама видишь результат. Теперь ясно, что охотятся не только за тобой, но и за мной. И ещё неизвестно, кто им нужен больше. Давай, полетим куда-нибудь, а то висящий неподвижно рубби наверняка привлекает внимание.

– Ничего он не привлекает, – возразила Эйша. – Висит и висит. Мало ли чем люди внутри занимаются. Обычное дело.

– Ну, как знаешь, – не стал я спорить, достал сигарету, открыл окно и закурил. – Слушай, может, мне им сдаться? На наших условиях. Пусть освободят твоих родственников, а я готов на них работать. Заодно и сигареты верну, а то у меня всего десяток штук осталось. Если, конечно, они уцелели при штурме.

Эйша окинула меня задумчивым взглядом теперь уже тёмно-синих глаз и отрицательно покачала головой (как ни странно, этот жест оказался практически универсальным – и каравос Раво, и лируллийцы, находясь в гуманоидном облике, пользовались им в том же значении, что и мы, европейцы. Если не считать болгар, разумеется).

– Нет, – сказала она. – Этого делать нельзя ни в коем случае.

– Почему? Честный обмен.

– В том-то и дело, что честного обмена уже не получится. Если они решились напасть на клан Ружебо, то пойдут до конца.

– Что ты хочешь этим сказать? И кто же эти таинственные «они»?

– Какая разница? Конкуренты по-любому. Объединились в стаю… И стая эта теперь добычу не выпустит. То есть если даже на словах они согласятся на обмен, то на деле никакого обмена не будет. Они знают, что отпускать моего папу, прадедушку и дядю на свободу нельзя. Слишком большими деньгами и влиянием те обладают. Начнётся война. И неизвестно, кто в этой войне победит.

– По-моему, война уже началась. Если же говорить о деньгах, то что мешает этим конкурентам заставить твоих родственников передать им свои капиталы? А потом просто убить. Ох, извини.

– Не за что. Но ты не понимаешь. Настоящая война пока ещё не началась. Вот если они и впрямь убьют моих родных, тогда – да. Это будет означать, что они перешли запретную черту, и тогда на них поднимутся все кланы. Нет, не решатся они на убийство. Им, как я понимаю, нужна не война, а деньги. Как и всем каравос Раво.

– Ну, не вы одни в обитаемой Вселенной любите деньги, – хмыкнул я.

– Правильно. Но мы больше всех. Что же касается передачи капиталов, то это тоже практически невозможно.

– Почему? Заставят под пытками, например.

– Нет таких пыток, которые заставили бы каравос Раво расстаться со своими деньгами, – засмеялась Эйша. – Шучу. На самом деле ни один банк на это не пойдёт. Клиент должен быть вменяем. А какая вменяемость после пыток? Да и так все уже знают, что верхушка клана Ружебо захвачена. Значит, на неё оказывается давление. Нет, не станут банки связываться. Разве что… – она задумалась.

– Что?

– Выкуп. Есть древняя традиция. Захваченный в плен может выкупить свою свободу, и никто его потом не тронет. За все имеющиеся у него капиталы.

– Остаться нищим, но свободным?

– Да. Но мои на это не пойдут.

– И снова – почему?

– Потому что, пока мы на свободе, клан каравос Раво не сломлен, – заявила Эйша. – И это понимают все. И наши друзья, и наши враги.

– Значит, если тебя поймают…

– Вот именно. Так что ещё неизвестно, кто из нас более ценная добыча.

И она показала мне язык.

Ну вот, наконец, всё и выстроилось. Логично и стройно. Куда ни кинь – всюду клин. Нет, ну что за общество такое! А ещё называют себя цивилизованными людьми. Самый крупный рынок обитаемой Вселенной, блин! Все к нам – торговать и наживаться! А оказывается, оберут до нитки и фамилии не спросят. И правды искать негде. Хотя нет, будем объективны. Правду есть где искать. Но мне этот путь заказан, как было уже решено. Пока во всяком случае. Да и насчёт обобрать до нитки… Как говорится, не зевай, кума, на то и ярмарка. Опять же, как я понял, разборки, подобные этой, касаются только каравос Раво, и ни клиенты, ни другие честные коммерсанты со всей галактики при этом не страдают. Какая разница какому-нибудь сварогу или ирумму у кого покупать человеческие сны? Была бы цена приемлемой. А то, что рынок в данном случае чёрный – так Торгун он и есть Торгун. Здесь не только снами подпольно торгуют. И ничего. Но всё равно дикость. Вот так вот собрались, договорились и устроили наглый вооружённый захват. Передел рынка, ёжик в тумане. Одно слово – пираты. А у нас что, не так? Взять то же рейдерство. Но мы-то не числим себя в передовых цивилизациях галактики. Выходит, никакой разницы? Выходит, так. Может, она и есть, но я пока не улавливаю. С другой стороны, почему должно быть иначе? Испокон века торговля и разбой шли рука об руку…

Мои размышления прервал голос Эйши:

– Привет, Лияса. Ты можешь сейчас говорить? Я тебя не сильно отвлекаю?

Я выбросил окурок в окно и придвинулся ближе.

Эйша уже вместе с креслом развернулась спиной ко мне и теперь, как я понял, разговаривала с кем-то через бортовой компьютер. Судя по всему, при помощи программы, схожей с нашим скайпом, – на экране, словно соткавшемся из воздуха над панелью управления (вот такие здесь экраны), редко моргала круглыми большими глазами совершенно лысая голова с жиденькими светлыми бровями, клювообразным носом и длинным тонкогубым ртом. Вроде бы мужская.

– Здравствуй, внучка, – произнесла голова приятным баритоном. – Ты меня не можешь отвлечь. Никогда и ни от чего.

Тут голова заметила меня на втором плане, ощерилась, показав странные, будто специально дугообразно заточенные зубы, и сказала:

– Вижу, ты не одна. Надеюсь, это друг?

Эйша коротко обернулась на меня, кивнула и уверила голову, что я самый настоящий друг. Никаких сомнений.

– Очень хорошо, – бледные губы раздвинулись теперь уже в нормальной улыбке. – Как тебя зовут, юноша? Я – Лияса. Гойт.

– Меня зовут… э-э…

– Говори, – посоветовала Эйша. – От Лиясы у меня нет тайн и секретов.

– Понял, – кивнул я и вежливо улыбнулся, одновременно пытаясь вспомнить, кто такие гойты. Кажется, они как-то связаны с водой… – Меня зовут Дементий, я человек с Земли.

– Тот самый, который прилетел вместе с Эльгожо и Альядо? – осведомился Лияса.

– Да.

– Ты в беде, девочка моя, – сообщил гойт утвердительно. – Я даже не пытался с тобой связаться, чтобы лишний раз не светиться в эфире. Ждал, когда ты сделаешь это сама.

– Ты догадался, что я на свободе?

– Это было нетрудно. Иначе откуда переполох? Из новостей многое не узнаешь, но для того, кто умеет видеть, слышать и анализировать, секретов в этом мире почти не остаётся.

– Всё-таки ты хвастунишка, – засмеялась Эйша. – Какой был, такой и остался. За это и люблю.

– Только за это? – округлил и без того круглые глаза Лияса.

– Не кокетничай. Скажи лучше, к тебе уже приходили меня искать?

Голова разразилась крякающими звуками, которые я определил, как весёлый смех.

– Ты, девочка моя, наверное, забыла, что я гойт, – сказал Лияса, отсмеявшись. – И моё маленькое имение – это не просто собственность, а всё равно, что кусочек Гойты. Неприкосновенная территория. Я же её не в аренду взял, а купил. Так что попробовали бы они сунуться! При всей дикости и жестокости ваших разборок межпланетный конфликт не нужен никому из каравос Раво. Уж больно при этом страдает торговля.

– Значит, к тебе можно нырнуть отсидеться?

– Можно и нужно. В любое время. Но ты всё-таки права, за моим домом могут следить. А значит, возможна попытка перехвата. Но твой старый и мудрый дедушка-гойт предусмотрел и это, – левый глаз Лиясы медленно закрылся и открылся, изобразив подмигивание.

«Словно у куклы», – подумал я. Хотя следует признать, что отталкивающего впечатления эта кукла не производит. Мало ли лысых и безбровых. Даже на Земле, не говоря уже об обитаемой Вселенной. Правда, заметно, что господин Лияса давно живёт на свете – высокий лоб и щёки прорезали морщины, под глазами густая синева. Но зато сами глаза – большие и круглые, с радужкой, будто выложенной искрящимися разноцветными камушками с одним чёрным в центре, поражали живостью и невольно притягивали взгляд. В эти глаза хотелось смотреть.

– Это совершенно закрытый для снятия информации канал, – продолжил Лияса, – я сам ставил защиту, поэтому мы можем говорить прямо. Мы можем говорить прямо?

– Я с Дементием нахожусь в только что приобретённом рубби, – ответила Эйша. – С нами только Щелкунчик, которого ты прекрасно знаешь, и старый робот Карба. Он в подчинении у Дементия.

– Робота на всякий случай отключите. Мало ли в чьи руки он может попасть.

– Нет проблем, – я перегнулся через спинку и отключил Карбу. – Сделано.

– Отлично. Теперь слушайте. Есть у меня одно убежище, о котором никто, кроме меня, не знает. Даже ты, Эйша, уж извини. Прямо как чуял, что пригодится. Сейчас я с вами вижу именно оттуда. У вас, говорите, есть рубби?

– Да, – кивнула Эйша.

– Какой?

– Неплохой. Класса «Межпланетник». За пятнадцать тысяч крёзов. Мощный и быстрый.

– Молодец, девочка. Деньги – это не всё, но хорошо, когда они оказываются под рукой в нужный момент. Тогда принимай координаты и жми ко мне. Это на Зелёном Торгуне…

Когда после окончания разговора экран пропал, я снова включил робота и спросил:

– Кто это был?

– Гойт Лияса. Я называю его дедушкой, потому что он… В общем, это длинная история. Если совсем коротко, то когда-то, очень-очень давно, он был любовником моей бабушки.

– Хм. Мне, вероятно, нужно изумиться, но, видишь ли, я никак не могу как следует вспомнить, кто такие гойты. Где-то вроде бы попадалась информация на глаза, но…

– Давай заправимся, купим еды, а потом, по дороге на Зелёный Торгун я тебе расскажу. Время будет.

Времени у нас и впрямь оказалось навалом. Расстояние от Большого Торгуна до Зелёного в переводе на земные мерки равнялось семнадцати тысячам километров. С хвостиком. Рубби же наш, новенький и замечательный, способен был в режиме передвижения внутри Системы развивать скорость чуть более трёх с половиной тысяч километров в час. Неслабо. Пять часов, и ты, считай, на другой планете. Ладно, пусть астероиде. И это с учётом того, что всю Систему заполняла атмосфера, удерживаемая гравигенераторами. Да, она была более разрежённой, чем у поверхности астероидов. Но всё-таки ею можно было дышать. Примерно так же, как в земных горах на высоте от трёх до пяти тысяч метров. То есть для того, чтобы на такой скорости передвигаться внутри Системы, рубби должен был обладать не только мощным двигателем, но и корпусом соответствующей прочности. Чтобы преодолевать сопротивление воздуха и всё такое. Он и обладал. Как раз в той степени, что сразу становилось понятно – пятнадцать тысяч крёзов потрачены не зря.

Что ещё было хорошо в рубби – это невозможность проникнуть взглядом в салон. Снаружи стёкла, как и мои новые солнцезащитные очки, были совершенно непрозрачны. Ну и автоматическая система управления, которую при нужде обеспечивал бортовой компьютер. Задал маршрут, врубил, и спи-отдыхай. Вроде бы ничего сверхпотрясающего, на Земле тоже давным-давно применяется, но всё равно приятно. Особенно, когда нужно преодолеть большое и скучное расстояние, как в нашем случае.

Мы заправили полный бак на ближайшей заправке и там же купили еды в дорогу. Для всего этого нам даже не пришлось выходить из рубби, и я в очередной раз подумал, что цивилизации, отделённые друг от друга тысячами световых лет в пространстве и тысячами лет обычных во времени, всё равно большей частью ходят одними дорожками в своём техническом и прочем развитии. Потому что удобство и комфорт клиента – это везде удобство и комфорт клиента. Будь ты хоть на Земле, хоть на Торгуне. В том случае, ясен день, если у клиента есть деньги.