Все следующие дни до моих выходных Элора была крайне задумчивой, даже наши уроки торнского продвигались без прежнего энтузиазма. Когда девочка поняла, насколько я знаю этот язык лучше ее учителя, с которым она занималась раньше, то набросилась на учебы с рвением, сильно меня удивившим. Да и отношение ко мне изменилось, из-за этого Элора и позволяла мне многое того, что другие маги слугам не позволят никогда. Да и к другим моим промахам относилась вполне терпимо. Впрочем, ни о какой дружбе речи все равно не шло. На уроки к нам напросился в свое время и Ор, следом подтянулась Астра. Таким образом учила языку я сразу троих магов. Сурово. Астра, кстати, была самой несдержанной и очень болезненно относилась к любым замечаниям с моей стороны. Если бы не Ор, не знаю даже, чем бы дело закончилось. Мальчишка занимался старательно и очень не любил, когда кто-то мешал ему, а спор с тем, кто учит, он как раз относил к помехам. Обычной робкий, он здесь прямо Астре заявил, что если она не хочет заниматься, никто ее не держит, но пусть не мешает другим. А если считает, что знает язык лучше меня, раз спорит, тогда пусть учит она. Астра заткнулась и в спор больше не вступала, ну а я просто свела общение с ней к минимуму. В конце концов, мне платят за обучение только Элоры и проверять будут ее. С Ором было проще, он если и спорил, то по делу и если давил, то только фактами, не авторитетом. Порой ругались даже с ним, но тут, как правило, побеждал мой опыт в переводах. Астра опять-таки попробовала было возмутиться моим неподобающим поведением, но и тут Ор встал на мою сторону.

Мальчишка стал мне даже чем-то симпатичен за прошедший месяц. И вот теперь он лежит в больнице, Астра все свободное время пропадает у него, а Элора строит планы мести. Может действительно стоило вмешаться и помочь Ору? Я бы смогла сделать это незаметно. Но я никак не думала, что Лерон окажется таким негодяям и уже победив, устроит такую пакость. Полагала, что максимальная угроза Ору — магическое истощение, но с этим он уже через два часа справился бы под присмотром педагогов. Неуютно, но терпимо. Ну да ладно, может и полезен этот урок для мальчишки окажется. Тем не менее, в город я уходила с тяжелым сердцем. Элора, кажется, что-то придумала и часа два общалась с отцом, требуя от него какую-то книгу. Тот пообещал ей прислать ее через три дня.

Если бы не дела в городе, я бы осталась в академии присмотреть за этой буйной кампанией, поскольку была уверена, что Астра присоединится к Элоре, что бы та ни задумала. Впрочем, я няньки я не нанималась, что бы ни учудили — не смертельно.

Выйдя в город, я сразу накинула маскировку и отправилась в тайник, проверять поступившие заказы. Еще в академии я твердо решила не навещать Грига или Воробья. Мой план продвигался, риск высок, так зачем их еще втравливать? Григ и так сделал уже очень многое и даже к тому, что я задумала в эти свои выходные. Давно еще я попросила его составить список тех магов, что живет в столице отдельно от резиденций Домов. Отговорилась тем, что опасаюсь как раз таких и лучше бы мне знать, кто где живет, чтобы держаться от тех мест подальше. Кажется, поверил и вскоре принес такой список и даже с краткими характеристиками на них. И особо посоветовал держаться от некоего мага, который, как Григ несколько неуверенно и завуалировано объяснял, испытывает некоторый интерес к молоденьким девочкам. В ответ я заявила, что уже большая девочка, и он может не мямлить, пообещала держаться подальше, заметив, что с моей «красотой» бояться его интереса не стоит.

— Ты себя недооцениваешь, — задумчиво проговорил Григ, оглядывая меня с ног до головы. — Тебе просто надо питаться получше, а все остальное у тебя есть.

— Это можно расценивать как признание? — с усмешкой поинтересовалась я.

Григ тогда промолчал и я про разговор забыла. А вот когда стала придумывать свой безумный план, вспомнила. И этот самый любитель девочек играл в нем не последнюю роль. Точнее мне вообще-то подошел бы любой маг, живущий вне резиденций Домов, просто к этому типу я испытывала особо трепетные чувства после рассказов Воробья, которого я потом напрягла добывать информацию, догадываясь, что Григ просто не все расскажет, даже если знает. Типа заботится о маленькой невинной девочке. Лестно, конечно, и мило даже, только вот на счету этой девочки больше трупов, чем у иных грабителей.

В общем, в тайнике долго не задержалась и сразу из него отправилась за город. Уверена, Воробей или его друзья доложат о том, что я покинула Фламин, Григ может даже обидится, что не навестила, но, полагаю, поймет. Он даже лучше других, а вот Воробей… Ладно, не в моей ситуации горевать. Главное, чтобы мой выход из города видело как можно больше народу. Шла несколько часов, потом удалилась в лес, где нашла подходящую полянку и принялась мастерить временный портал. Да уж, до поступления в академию столько с ними возилась, что теперь работаю почти без ошибок, еще плюс, что могу ошибки на ходу править, в отличие от обычных магов. Так что сделал его в рекордные сроки — всего лишь за два с половиной часа. Потом подвесила вокруг специально придуманных мной чистильщиков, которые после прыжка полностью уберут с поляны как следы магии так и обычные. Ух и провозилась с ними, а ведь идею таких штук именно в академии подсмотрела и там же плетения придумала, даже проверила кое-что тихонько.

Перемещение. Вернулась в тайник и тут же повалилась на пол. Ох, блин, знала, что столько энергии портал жрет, но все равно оказалась не готова, до сегодняшнего дня ни разу еще не прыгала из временного портала на стационарный. Представляю, каково мне будет, если прыгну из временного в неподготовленное место. Да уж, даже такой способ не для новичков, у кого уровень энергии не позволят прыгать лучше даже не пытаться. Хорошо я благоразумно приготовила несколько накопителей, которыми се6йчас и воспользовалась, восстановив часть потраченного.

Что ж, немного отдохнуть, чтобы окончательно прийти в себя и пора на дело. Ненадолго задумалась, как бы получше замаскироваться, решила особо не изобретать велосипед и нарядилась мальчишкой из средней семьи, приобрела школьную сумку и стала изображать бездельника, сбежавшего с уроков, видела таких и они совершенно не привлекали внимания. Вором не интересны, с них взять нечего, остальным они вообще пофиг, пусть у родителей голова болит. Вот и слонялась неподалеку от интересующего меня дома, следя за тем, кто туда входит и выходит, следя за распорядком. Вообще-то все эти сведения у меня уже были, но нужно было убедиться, что ничего не изменилось и что неожиданно не приехали гости. Порылась в мусорке, ненадолго преобразившись в нищего и долго разбирала добытые оттуда бумаги и письма. Никогда бы раньше не подумала, сколько всего можно узнать о ком-то, просто порывшись в его мусорном ведре.

Ого! А что эти тут делают? Я узнала двоих членов гильдии, которых видела в здании. С моей памятью ошибиться я не могла, но… Помнится, Григ говорил, что с магами Домов они предпочитают не связывать. Очень интересно. Следую за ними. К счастью, они сами облегчили мне жизнь, свернув в безлюдный переулок. Я тут же ускорилась, обгоняя их, потом резко развернулась, перегородив дорогу.

— Чего тебе, пацан? — грубо поинтересовался один.

— Дяденька, смотрите, что у меня есть, — с видом идиота протягиваю вперед руку ладонью вверх. Они машинально глянула оба, нахмурились, но сказать ничего не успели. — Опа! — Я резко перевернула ладонь, вызывая печать. Мужчины застыли, не отрываясь глядя на сползающие с клинка молнии, их взгляд остекленел.

Воровато оглядевшись, я велела им идти за мной. Заведя их в такие дебри, куда точно никто не заберется, устроила им форменный допрос. Получив ответы, чуть не прибила подонков. Вот негодяи! Руки и ноги оторвать! Но тут же сдержалась. А может оно и к лучшему? Я-то размышляла, как проникнуть в дом. Особых проблем не видела, но так надежнее. Ушла в сукрентос и еще раз все обдумала, потом снова вызвала печать, заставила на нее глядеть и монотонным голосом стала давать инструкции. Конечно, проблема такого вот программирования с помощью печати имеет свои минусы, это, по сути, тот же гипноз со всеми его недостатками. И с его помощью невозможно заставить человека сделать что-то, что противоречит его натуре или инстинктам. Но тут я не боялась, они ведь и так собирались сделать то, что я просила, я им только немного подкорректировала цель атаки на конкретного человека, которого они должны встретить в конкретном месте. Убедившись, что они все правильно поняли и запомнили, я отпустила их и бросилась к тайнику.

Перед работой выспалась, потом переоделась в легкое платьице, проверила что оно не сковывает движения, размялась. Сегодня я решила устроить для себя еще одну тренировку. Рискованно? Да, на кону моя жизнь, но иначе я не могу быть уверенной в собственных силах противостоять обученным воинам магических Домов. А я должны твердо знать свои силы и слабости в тот момент, когда мне понадобятся все мои умения для борьбы с Маренсом. Никакие тренировки тут мне не помогут, а потому я готовилась к бою. Не к убийству, а именно к бою, открытому один на один. Еще раз проверила одежду. Можно, конечно, воспользоваться иллюзией, но не хочу тратить сил даже на нее.

Покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя. А Григ тогда был все-таки прав, стоило немного лучше питаться и многое изменилось. Конечно, красавицей так и не стала, но и уже не та тощая палка с мальчишеской фигурой. Ладно, чуть-чуть иллюзии, совсем чуть, чтобы сделать себя попривлекательнее, с моей точки зрения, конечно. Пора.

Быстро отыскала нужную улицу и стала неторопливо прогуливаться, дожидаясь своих недоумков. Интересно, Торн знает об их роде деятельности или нет? Сами они об этом не знали, держа в курсе только своего непосредственного главу, а докладывал он об этом наверх или нет. Не знают. Я подозреваю… надеюсь, что не знает.

Вот из-за угла вывернула крытая карета… та самая, описание мне точное дали. Немного напряглась, но тут же расслабилась. Все должно быть естественно. Карета поравнялась со мной, начала тормозить. Я иду, делая вид, что не обращаю на нее внимания. Вот дверь распахивается, из нее выскакивает мой дневной собеседник, хватает меня сзади за шею, зажимая рот и впихивая в карету. Делаю вид, что отчаянно сопротивляюсь, затихаю, когда к горлу приставляют нож, демонстрирую ужас, когда мне пихают в рот кляп и связывают руки. Еще раз брыкнулась для проформы и затихла, поглядывая на похитителей. Один мой знакомый, второго не знаю, на козлах мой второй дневной собеседник. Мгновение размышляю надо ли обрабатывать этого незнакомца, но решила, что и так сойдет. Меня уже похитили, мы едем туда, куда надо, так чего дергаться?

Ехали минут пятнадцать, ненадолго остановились перед воротами ограды вокруг дома — плотные занавески на окнах мне совсем не мешали наблюдать за дорогой. Вот мы подкатили к подъезду. Меня довольно бесцеремонно вытряхнули из кареты и потащили в дом.

— Иди, дурочка, — хохотнул тащивший меня, — тебе понравится.

Спокойно, он свое получит позже.

Меня впихнули в кабинет, где и находился тот самый маг. Играю до смерти перепуганную девчонку, а сама внимательно осматриваюсь. Стол у стены, широкая мягка кровать, на которую меня и толкнули. Приволочивший меня достал нож и разрезал веревку на руках, я тотчас вытащила кляп и заорала:

— Помогите!

Маг досадливо поморщился и махнул рукой, блокировав связки, теперь я только рот могла открывать. Вот оно подошел ко мне, наклонился.

— Тощая какая-то, — поморщился он.

Убью! Я не тощая, я просто стройная!

— Зато крепкая, господин. Посмотрите только. — Мужчина наклонился ко мне и, преодолевая сопротивление, ухватил меня за грудь. Маг с интересом наблюдал за этим, потом отпихнул похитителя и сам полез, схватил ворот платья и рванул, разрывая. Блин, торможу, ну да ладно. Быстро оглядываюсь. Похититель мой тут один, где же еще двое? И в доме должен быть воин Дома, охранник этого извращенца. По идее, он должен быть недалеко, но сейчас я даже сканирование запустить не могу — маг почувствует.

А этот тип уже наклонился надо мной, прижимая к кровати. Я мило улыбнулась ему, маг что-то сообразил, когда его заклинание немоты, наложенное на меня, вдруг исчезло, дернулся, но поздно, кончиками пальцев коснулась левой руки одного виска мага, а пальцами правой руки второго.

— Разряд.

Маг умер мгновенно, после того, как кому-то прожарят молнией мозги выжить крайне трудно. Быстро спихивая тело в сторону, бросок вперед и крепко хватила похитителя за горло. Тот что-то пытается хрипеть, освободиться, но куда ему.

— Скольких, вы говорите, притащили ему? — я улыбаюсь, но почему-то эта улыбка его ничуть не успокаивает. Пожимаю плечами и резко дергаю рукой, ломая шею, откинула тело в сторону, предварительно позаимствовав меч. Огонь превращает тело в пепел.

Создаю фантом и ставлю его в стороне, а сама запускаю сканирование, совершенно не маскируясь. Воин Дома естественно это безобразие сразу засекает и устремляется в сторону. Я перевожу сканирование через фантом и замирая в сторону. Дверь разлетается от могучего удара и в фантом бьет какое-то темное облако. Хм, неплохо, разложение, но фантом не материален, а потому это заклинание игнорирует, нечему у него разлагаться.

— Глупо, — комментирую я.

Воин резко разворачивается в мою сторону. Замирает.

— Ты кто?

— Одну минуту. Я скажу, но сначала, — я смотрю на вбежавших следом похитителей, один держал мешочек с монетами, — разберемся с крысами. Не возражаете? Это заклинание показал мне один милый человек из Дома Кайтаидов. Сейчас он мертв. — Взмах руки и обоих людей окутывает полупрозрачная пленка, смыкается и их вопль ужаса захлебывается. — Он еще сказал, что в таком виде продукты можно неделями хранить. Как вам?

Воин уже успел оглядеться, пока я тут выступала, увидел тело господина, глянул на две сосиски на полу, в которые превратились тела.

— Не подождешь еще немного? — интересуюсь. — Обещаю, все объяснить и рассказать. Или сразу нападешь?

— Подожду.

Киваю. Не очень-то и верю, потому глаз не спускаю, новое плетенье, вспышка и с полу взметнулся пепел — все, что осталось от тел.

— Тот маг говорил, что сам придумал это заклинание, — задумчиво пробормотала я. — Но в тот момент мне оно не понравилось.

— Итак, кто ты?

Я подняла меч, крутанула в руке, проверяя. Плетение укрепления, преобразования — все это я заготовила заранее и потому магия не заняла много времени. Еще раз крутанула меч, проверяя баланс и привыкая к нему, кивнула своим мыслям. Новое заклинаний и в комнате возникает защитный купол.

— Что ж, теперь можно и поговорить. Думаю, это все объяснит лучше слов. — Поднимаю руку и демонстрирую печать.

Воин вздрогнул, побледнел и уставился на меня как кролик на удава.

— О, не пугайся, — улыбаюсь. — Я очень неопытная еще. Более того, пока убивала только из засады, ни разу не сражалась в открытую… ну если не считать тех трех недоумков на дороге, которые посчитали меня хорошей мишенью для тренировки наложения огненных заклятий. Работать с обычными мишенями им, видно, показалось скучно и они остановили семью скуликов, ну и я попалась заодно.

— Зачем ты мне это говоришь? — воин, похоже, сумел взять себя в руки.

— Очень просто на самом деле — мне нужна тренировка. Мне не заказывали твоего господина, это моя прихоть. Не люблю таких, как он, если ты понимаешь, о чем я.

Воин кивнул.

— Ну вот я и совместила приятное с полезным. Твой господин еще послужит мне, а вот ты мне нужен для проверки моих умений сражаться в открытом бою. Если я не сумею справиться с тобой, тогда грош цена моим планам.

— Ради проверки?

— Совершенно верно. Видишь ли, впереди меня ждет… кое-что и там мне надо быть уверенной в своих силах.

— И зачем ты мне это говоришь?

— Ты испугался, когда увидел печать. Испуганный воин — уже проигравший. Я же хочу, чтобы ты сражался со мной в полную силу.

— Странная у тебя игра, интерфектор. Ставишь на кон жизнь.

— Она уже давно на кону.

— И зачем ты мне все это рассказываешь?

— А какая разница? — пожимаю плечами. — Все равно останется только один. Если я, то все услышанное ты унесешь в могилу. Ну а если ты, это будет твоим дополнительным выигрышем — ты станешь знаменитым убийцей интерфектора, прославишься. Мне же будет уже все равно. Как тебе такая слава? Есть за что драться? Выживешь, станешь богатым, знаменитым.

— Ты дура… если…

— Это мой настоящий облик. И почему я дура?

— Я не понимаю…

— Ты сам сказал — ты не понимаешь. Ладно, хватит разговоров.

Может, я действительно дура, но мне нужен опыт реальных схваток, а не убийств из-за угла. И такой опыт только в открытых схватках и можно приобрести. Пора посмотреть чему я научилась у Грига. Конечно, я немного лукавила, этот воин вряд ли был таким уже великим бойцом, хороший воин не будет работать охранником у этой мрази, что сейчас валяется у стены с прожаренным мозгом. Да и ауру успела разглядеть с запасом энергии. Шансы у него были, куда без них, но у меня они больше. Потренируемся. Жестоко? Гораздо честнее, чем убийство из-за угла.

Воин атаковал первым. Я тут же сдвинулась в сторону, кувырок, ушла вбок, прыжок и тут же в перекат. Да уж, ошеломила я своим стилем этого вояку. Никак такого не ожидал, привык, что бой магов это почтив всегда обмен заклинаниями, и прыжок для удара. Сам-то он сыпал этими заклинаниями постоянно, только попасть не мог, не успевал за мной. Сообразив, что только без толку растрачивает энергию, бросился на меня с мечом, я на него, но тут же поднырнула и в перекат — там, где я стояла, возник воин, махнул мечом. Раззява. В схватке магов принцип «удивил — победил» намного более актуален, чем в любой другом бою. Ну никак он не ожидал от меня, что я буду так быстро и хаотично перемещаться, а в момент выхода из прыжка, если он не завершился точной атакой, любой маг наиболее уязвим. Воин успел отпрыгнуть, я метнулась к нему — снова прыжок. Развернулся и воин снова вынужден был прыгать. Новый его рывок мне навстречу, прыжок, я прыгнула ему навстречу и оказалась точно у него за спиной, разворот меча и бью себе под руку, вонзая лезвие ему в спину, воин прыгнул вперед, уходя от атаки. Прыгаю следом с разворотом и наношу новый удар, на этот раз он не такой удачный, но тоже оставившей кровавый след.

Любого человека уже первая рана убила бы — удар в спину пришелся в районе печени и наверняка пронзил ее. Вторая рана шла по левому плечу. Но вот мага, а тем более воина Дома так просто убить было трудно. Слишком уж они напичканы разными защитными и страховочными заклинаниями, которые срабатывают даже если человек теряет сознания, все заточено на максимальную защиту и эффективность в бою. Впрочем, ничего это ему помочь не могла в такой схватке, ее результат уже очевиден. Никакое лечащее заклинание не исцеляет мгновенно. Так что моя задача была заставить воина тратить как можно больше силы, выматывая его и заставляя тратить энергию, а там он либо умрет от кровопотери, либо я его добью после того, как истощатся силы. Время, нужное для исцеления я точно давать не собираюсь. Сражаться то он еще может и долго, но вот победить уже нет.

Воин снова ударил заклинанием. Узнаю, видела в учебнике Элоры, правда там попроще, тем не менее, суть одна, а потому тут же перекручиваю у него две линии и замыкаю на землю. Возникшая кислота ударила вверх, раскрылась над моим противником зонтиком и тут же обрушилась на него. Сразу атакую. Мда, все-таки недооценила его, каким-то чудом ему удается избежать ран, но теперь он еще борется с химическими ожогами. А нечего всякую гадость использовать, тем более если управлять толком не умеешь. Атакую воздушными лезвиями, и пока он отвлекается на них, снова прыгаю вперед с мечом наизготовку. Ушел, но избежать новых ран не смог.

Так мы поиграли еще немого, разрушила парочку заклинаний, но тут он атаковал меня чем-то неизвестным и я предпочла не рисковать и сбежала, прыжками переместившись из одного конца комнаты в другую.

Тридцать секунд боя. Нормально, в принципе, и все ясно. Бегу вперед, прыжок, рывок вперед, падаю на спину, противник не успевает, его меч проходит там, где была моя голова доли секунды назад, а я уже проскальзываю по полу мимо его ног. Бью в голень, удар, усиленный магией, и меч отрубает ступню даже не задерживаясь, словно нет препятствий и воин со стоном падает. Отталкиваюсь спиной от пола, вскакиваю, прыжок, нога наступает на руку врага с мечом, замах и мой меч с силой опускается на голову противника, пронзает ее и глубоко уходит в деревянный пол. Все. После такого уже не живут. Отхожу к кровати и устало опускаюсь в нее. Да уж, схватка в бою совсем не то же самое, что убийство из-за угла. Недооценила я этого воина, но, тем не менее, справилась.

— Григ, огромное спасибо тебе!

Воин все-таки оказался опытным и рано или поздно сумел бы приспособиться к моему стилю, вот только времени я ему не дала. С первых мгновений сумела навязать свою игру, заставляя его только отвечать. Ну а когда я разбила его заклинания, он совсем растерялся — это растерянность лишила его и тех шансов, что еще оставались. Что ж, можно считать опыт я приобрела бесценный.

Так, некогда рассиживаться, еще работы полно. Беру со стола лист бумаги и карандашом стилизовано изображаю меч с молниями, бросаю на грудь трупа мага, запустить чистильщиков. Сейчас самая ответственная часть: надо сделать так, чтобы убийство выглядело как убийство интерфектором по заказу, но при этом умные должны в это не поверить. Главное с уликами не переборщить, если уж слишком много будет всего указывающих на работу интерфекторов, то и последний тупица сообразит, что здесь что-то не так.

Мой план вступил в свою кульминационную часть и главное сейчас не ошибиться, а потому торопиться нельзя. Именно для этого я и убила сумасшедшего ученого специфическим приемом интерфектора. Пока у магов не было реальных доказательств возрождения Дома, они не верили в убийства от имени интерфекторов, которые кое-кто начал совершать, надеясь так замести следы. Сейчас уже все знают, что убийцы магов не миф и они действуют, а потому это убийство тоже отнесут на мой счет. Но надо заставить внимательных усомниться. Внимательных и умных. Ведь интерфекторы так не действуют! Излишне кроваво с зачисткой свидетелей, причем тех, чьего внимания можно легко избежать. Вот пусть и задумаются над всеми этими мелкими несуразицами. Ну и рисунок меча с молниями так, на всякий случай.

Закончила зачистку магических следов, стала убирать физические следы… блин, а с платьем что делать? Не могу же я в рваном идти по городу? Ладно, иллюзию наложу, так будет надежнее, хотя и чуть опасней.

Еще раз внимательно осмотрелась и вышла. Во дворе увидела карету с запряженными лошадьми. Задумалась на миг, наложила на себя иллюзию кучера и взобралась на козлы. Усилием воли распахнула ворота и выехала на улицу, ворота позади захлопнулись. Сейчас главное справиться с управлением… зараза, это тяжелее, чем управлять телегой.

Проехав несколько улиц, я соскочила с козел, превратилась в мальчишку, а лошадей хлопнула по спине, отправляя в дальнейший путь. Пусть где-нибудь их завтра найдут.

Вернувшись в тайник, я быстро сполоснулась и завалилась спать, Как ни странно, никаких кошмаров ночью не снилось, и убитый воин во сне тоже не появился. Неужели привыкаю?

А утром снова занялась порталом. Надо будет заняться своим алиби. Вряд ли кто будет проверять слугу ученика академии, но все равно не стоит пускать все на самотек. Прыжок за город и там по дороге в сторону столицы. К обеду я завернула в деревеньку по дороге, где весьма активно закупила всякий овощей, меда и ягод. Со всеми этим хозяйством купила место в обозе с которым и прибыла во Фламин. Тут-то меня и перехватил Григ и выглядел он при этом весьма недовольным.

— Могла бы и зайти прежде, чем линять из города! — пробурчал он. — Где тебя носило?

— Прости, Григ, — виновато опустила голову. Мда, вот и спряталась от них. Оглянулась. — Но все же лучше бы тебе не встречаться со мной. Мало ли. Сейчас маги очень встревожены и тебе может быть опасно со мной встречаться.

— То, что неспокойно и без тебя знаю, — буркнул он. — У нас тут все маги словно с ума посходили — весь город перевернули вверх дном. Эти долбанные интерфекторы мага замочили прямо в столице! Представляешь? Чем они думали?

Прости, Григ, но мне действительно надо было сделать это именно в столице, чтобы резонанс был больше.

— Хотя, — вдруг закончил он, — оно и к лучшему. Воздух в столице без этого негодяя стал намного чище. Знал бы, кто это сделал — лично пожал бы руку.

Эх, Григ, не знаешь ты, кто помогал этому негодяю в его развлечениях. Возможно, ты их даже знал, здоровался с ними каждый день в доме гильдии.

— Ты о чем? — делаю непонимающее лицо.

— Эм… помнишь я тебе как-то рассказывал про… эм-м… одного мага, от которого надо было держаться подальше?

Нахмурилась, делая вид, что вспоминаю.

— Это который жил в Каменном переулке около Большой Имперской дороги?

— Да. Вот его и убили. И охранника его тоже. Маги весь город прочесывали, а по городу какие-то кареты ездили с чем-то похожим на хрустальные шары на крыше.

Уловители магии. И чего маги собирались с их помощью добиться? Это же столица, тут магов на квадратный метр больше, чем в любом другом городе, тем более когда учебный год начался. Да еще академия, где все активно магичат, человеческая академия, использующая амулеты, императорский дворец, Подворья магических Домов. А-а-а! Кажется, сообразила! Едва не расхохоталась, когда поняла в чем дело. В академии была распространена одна теория по поводу интерфекторов. Ор грезил тем, что интерфекторы заклинанием развили свой мозг, а вот кто-то говорил, что они сумели подчинить другую магию, совершенно чуждую обычной, которую применяют Дома. Если уловители настроить на энергию, отличающуюся от обычной, то ее они и смогут засечь. Мда, какого только бреда не наслушаешься про интерфекторов от обычных людей, хотя, надо признать, звучит это предположение логично. Даже какие-то теоретические подтверждения этому находили.

Впрочем, справедливости ради надо сказать, что бредом это звучит только для меня, которая знает истинное положение дел — магия интерфекторов всего лишь потрясающий контроль над энергией и ничего более.

— Кстати, — снова заговорил Григ. — Гильдию тоже перетряхнули. Допросили всех, в том числе и Торна.

— Кто-нибудь пострадал? — встревожилась я.

— Как ни странно, нет. Только трое пропали как раз в тот день, когда убийство совершилось. Вообще у меня сложилось впечатление, что магам совершенно не до нас… они вообще как-то даже чрезмерно вежливы были, я бы сказал.

Чего?! Испугались интерфекторов? А, ну да, сколько жертв и все чем-то досаждали обычным людям. Подтверждаются давние легенды. Только сомневаюсь, что это все заставило бы магов быть такими вежливыми, если бы они реально думали, что гильдия может быть причастной. Скорее всего, просто потрепали всем нервы, а также навербовали доносчиков, чтобы смотрели и докладывали. Как бы ни были маги высокомерны, но в службе безопасности Домов не идиоты сидят, и они понимают, что именно люди могут заметить что-то, что пропустят маги и что поможет выйти на интерфекторов. Потому и относительно вежливыми были, не хотели злить без причины гильдийцев. Торна вряд ли вербовали, в этом деле ценнее мелкие главари, которые, как правило, намного более информированы об обстановке вокруг, чем даже тот же Рамон. По крайней мере, я бы на месте магов именно эту мелочь и вербовала бы. А от предложений магов отказываться не принято, значит можно уверенно утверждать, что все низовое звено гильдии сейчас работает на службы безопасности различных Домов, а то и на несколько разом. Нужно будет учитывать еще и этот момент. Гм, жизнь становится веселее.

— Ты знал этих троих пропавших?

— Не очень хорошо. Дукор так мне вообще не нравился. Скользкий какой-то, всегда себе на уме был. Но все равно они члены гильдии и мы не можем оставить это дело просто так, так что еще и их ищем.

Могла бы посоветовать, где их искать, но сомневаюсь, что получится, ведь там даже пепел уже убрали в лабораторию Домов, хотя и не знаю что из него можно вытянуть — огонь лучший чистильщик чем даже специализированные заклинания. Интересно, маги обратят внимания, что были сожжены тела на месте убийства, а тело воина и мага не тронули? Наверняка. Не дураки же. Вот пусть еще и об этом подумают.

Отвертеться от встречи мне, естественно, не удалось. Григ кликнул двоих помощников, которые схватили все мои покупки и направились к моему старому дому.

— Разве он еще мой? — удивилась я у калитки.

— Твой-твой, — уверил Григ. — Мы пока решили его за тобой оставить.

Хм… с чего такая доброта от гильдии? Наверняка Торну что-то надо от меня или на будущее решил подкатиться. Все-таки слуга в академии — это сила. Ну, точно, вот и он.

— И что это мы о своих старых знакомы забыли? — улыбнулся он, правда, от улыбки этой что-то холодом повеяло. — Загордились?

— Конечно, загордилась! — я задрала нос, демонстративно не замечая его холодность. — Я теперь не абы кто, а рядом с магами хожу!

Григ, зная кто я, прыснул. Торн нахмурился. Шутка от него ускользнула, а он не любил не понимать чего-то. Я вздохнула и объяснила.

— Торн, ничего веселого в моем положении нет. Если бы не необходимость, я бы ни за что не полезла в этот гадюшник. Поверь мне, обстановка для людей там еще та, если ты, конечно, думать умеешь и смотреть. Дома между собой воюют, а достается слугам. Преподаватели ведь только о здоровье учеников заботятся, а до их слуг им дело нет. Это мне госпожа нормальная попалась, а некоторые беззастенчиво пользуются своими слугами в своих разборках с учениками из враждебных Домов.

— Весело у вас там, — недоверчиво хмыкнул он.

— Еще как. Потому и не встречалась с вами, что не хочу втравливать в эти разборки и вас.

— Не пойму я тебя. Ты ведь знала, что тебе там не понравится?

— Догадывалась.

— Так чего полезла?

Переглянулась с Григом. Он-то знает, но что объяснить им?

— Деньги нужны. Очень. А маги, тут не отнять, платят очень хорошо. Больше, чем я получала за переводы.

— Больше? — удивился он.

— Да. Мне еще платят за учебы моей госпожи. Учу ее торнскому.

— О! Всегда знал, что ты далеко пойдешь. Так, глядишь, и в алламаги выберешься.

Чур меня, чур! Но пожимаю плечами.

— Хорошо бы. Тогда я стала бы свободной и смогла бы вернуться домой.

— Ах вот оно что, — догадался о моей причине Торн, точнее думал, что догадался.

В общем-то, сама его к такой догадке подвела, главное ведь и спрашивать не будет, поскольку его догадку к делу не пришьешь, и если маги будут спрашивать, он под любым детектором лжи честно ответит, что понятия не имеет, откуда я и зачем пришла. А вот если и скажут что-то типа того, что убежала от мага и теперь боюсь появиться дома, то это уже будет серьезно. Ясно же, что серьезное ничего не совершила, иначе не убежала бы далеко, но попадаться под горячую руку мага не хочу. Вот пусть в этом направлении и думает.

В доме меня встретил Воробей, демонстративно сделал вид, что не узнал.

— У нас гости, уважаемый Торн? Кто это?

— Вредная нахалка, — ответила я вместо него, — которой хочется дать пинка одному вредному типу, который не узнает своих учителей.

Воробей нахмурился и с опаской покосился на меня, знал, что могу и дать обещанное.

— Ну-ну, Воробушек, — улыбнулся Торн. — Не ругай учителя, это невежливо, ты сейчас весьма ценный член гильдии только благодаря ей.

Я посмотрела на руки Воробья, у которого все пальцы были в чернилах, на словари на столе и стопку исписанных листов и хмыкнула. Судя по всему, учеба Воробья продолжалась и без меня. А по поводу грамотности я в свое время мальчишке плешь проела и купила орфографические словари, в которые и заставляла смотреть, когда он сомневался, как пишется то или иное слово.

— О, а вот и наша беглянка, — в комнату вошел Рамон.

Я вздохнула.

— За покупками я ходила! И надо было мне кое-что выяснить! По своим делам, которые гильдию никоим образом не касаются! Лучше бы рассказали, что тут у вас творится. Опять убийство? И что слышно?

Животрепещущая тема мгновенно вытеснила обсуждения поведения меня любимой и переключила всех на более важную проблему. Рамона, конечно, таким нехитрым способом отвлечь не получилось, но ему что-то шепнул Торн и он начал рассказывать о событиях в городе.

По его словам получилось, что маги устроили в городе настоящий шмон с тотальной проверкой на этот раз именно жителей столицы и алломагов. Еще, похоже, он прекрасно понимал суть того допроса, который устроили маги гильдии и ничуть не обманывался их вежливости, судя по предупреждению:

— И вообще, лучше держать рот на замке если дело касается магов, — Торн тут энергично кивнул. — Лучше вообще их не трогать пока они с этими сумасшедшими интерфекторами не разберутся.

— А вы что о них думаете? — поинтересовалась я.

— Жили без них и еще бы прожили. Они дергают магов за усы, а достается нам, обычным людям. В общем, предпочитаю от разборок магов держаться подальше.

Я задумалась, заметив, как изучающе смотрит на меня Григ. Уже провожая меня в академию и неся мои покупки, я ему напомнила эти слова:

— Григ, Рамон совершенно прав, от этих разборок лучше держаться подальше. Не надо больше искать встречи со мной, пожалуйста. В связи со всеми этими событиями неизвестно чем для меня все закончится. Маги сейчас удвоят бдительность.

— А тебе действительно так нужно быть в этой академии?

— А куда мне еще идти? Как ни странно, но сейчас там для меня самое безопасное место. Да и не до меня сейчас моим врагам, я опасаюсь только как бы меня за этого самого Интерфектора не приняли.

Григ хмыкнул.

— А чего ты смеешься? Думаешь, если меня найдут мои враги они не обвинят меня во всех убийствах?

— Это просто смешно! Маги не люди и такая маленькая девочка не справится с ними.

Отвернулась, чтобы Григ не видел в этот момент моего лица.

— Мои враги намного опытней меня. За опытом я и пошла в академию. Григ, я просто хочу жить и хочу вернуться домой. Я не монстр и не чудовище! Я просто хочу домой!

— Э-э… это ты сейчас к чему?

М-м-м… все-таки не сдержалась. Но я уже просто не могу на все это смотреть. Почему все, кто становится мне ближе, вынужден страдать из-за меня? Я ведь на самом деле подставляю этих людей.

— Просто устала скрываться.

— Понятно. На связь с гильдией выходили Ожидающие.

Не сразу сообразила кто это.

— Ожидающие — это…

— Те, кто Интерфекторов ждет. Они просили сообщить им, если нам что-нибудь станет известно об Интерфекторе. Обещают всяческую помощь им и все такое прочее.

Угу-угу. Они, потом маги. Ясно же, что заодно действуют.

— Они этих Интерфекторов совсем за идиотов держат? — хмыкнула я.

Григ согласно кивнул.

— Нас это тоже позабавило. Но пообещали, с нас не убудет.

У ворот академии обернулась. Григ стоял на другой стороне дороге и смотрел на меня. Интересно, он подозревает обо мне или это моя паранойя? К чему он вообще завел речь об Ожидающих и Интерфекторов? Хорошо бы умереть и тогда никаких забот и тревог не будет. Умереть? Я задумалась. А что… это мысль. Надо будет подумать об изменении плана, вот будет подходящий момент, войду в сукрентос и подумаю. Такие идеи лучше обдумывать как можно тщательней. Пока же академия меня снова ждет. Вперед, Воландеморт местного магического мира, покажи этим магам где раки зимуют! Главное, местного Гарри Поттера в живых не оставить. Демонстрирую паладину у входа печать слуги Дома Влепос и прохожу в коридор. Оказывается не все так просто, меня проверяют с помощью какой-то установки. Хорошо маскировку нормальную накинула. Вижу, как воины расслабляются и пропускают меня в здание. Ну вот и родная альма маттер. Ох, чую неприятности на свои нижние девяно… м-м-м… однако мания величия у меня развелась… в общем на нижнюю точку, на которую обычно все неприятности и валятся. Вот наверняка достанется мне с этой войной Элоры и Лерона. Ладно, неприятности будем решать по мере их поступления, может, и польза от нее какая мне будет, не зря же Элора какие-то книги у отца просила.