Интерлюдия 3
Девятый квадрант, третья зона обитаемости, сектор 4–1–2—1. Планета Эфирон-4. Штаб-квартира Тайной Стражи Королевства Свободных Звезд
Генерал Авар Милош снова и снова обдумывал многократно перечитанные отчеты своих агентов о действиях объекта «Чужой». Совершенных последним в процессе стандартного испытания на способность принимать решение в условиях жесткого прессинга, а также нехватки информации и времени. Результат, даже полускрытый вызванными личной заинтересованностью в принципиально ином исходе и общей неприязнью из-за прямых финансовых потерь и упущенной прибыли агентов Слуга и Странник, впечатлял.
Не так уж много предводителей солдат удачи имели достаточно выдержки и хладнокровия, чтобы разрешить конфликтную ситуацию методом, отличным от старого солдатского «убить их всех»! Еще меньше — умудрялись получить при этом прибыль. Но объект сумел добиться гораздо большего, чем предусматривали самые оптимистичные оценки аналитиков для подобной ситуации!
«Чужой», грамотно используя конфликт интересов сторон, сначала получил от них материалы, компрометирующие соперников. А потом приступил к методичному уничтожению последних чужими руками. Потребовались немалые усилия Тайной Стражи, чтобы обеспечить безопасность агенту Слуга и его окружению.
Генерал начинал верить, что объект действительно способен решить проблему, перед которой спасовали лучшие умы Галактики. Но, даже если этого и не произойдет, такими специалистами не разбрасываются. «Чужой» должен работать на Королевство Свободных Звезд, выполняя его приказы! А для того, чтобы объект с радостью принял подобное предложение, он должен быть поставлен перед очень простым выбором: согласие или смерть…
За свою полную самых разнообразных событий жизнь генерал твердо усвоил одно: с полной отдачей выполняют порученные задания только те, кто целиком находится во власти своего хозяина. В противном случае — жди провалов, задним числом объясняемых самыми невероятными причинами. А на самом деле — вызванных самыми обыкновенными ленью, жадностью и предательством!
Значит, направляющемуся на встречу с объектом агенту Зомби следует найти необходимый компромат. Либо, что гораздо лучше, обеспечить появление такового. В противном случае… Инструкция гласит, что объект, безукоризненная преданность которого Тайной Страже не может быть гарантирована, не представляет ни малейшей ценности. Более того, он просто опасен. Ведь тот, кто не с нами, тот против нас. И в силу этого подлежит ликвидации. Впрочем, Зомби имеет некоторый авторитет в глазах Чужого. Благодаря чему можно рассчитывать на успешный результат операции с очень высокой степенью вероятности.
Еще раз мысленно рассмотрев все доводы «за» и «против», генерал Милош начал составлять новые инструкции агентам, работающим с объектом «Чужой», в которых учитывалась самая последняя информация.
