Глава десятая

В 17.00 колонны подразделений дивизии и усиленного батальона вошли в Грозный. Темнело. Кое-как техника и личный состав втиснулись в парк им. Ленина, в центре города. До железнодорожного вокзала всего каких-то восемьсот метров, до Белого дома, или здания правительства самопровозглашенной республики Ичкерии, чуть более километра. Белый дом еще называли дворцом Дудаева. Как в Афганистане, в Кабуле, – дворец Амина. Рассредоточились, опять-таки с трудом. Стемнело. Бойцы наконец смогли поесть. В это время по парку открыли огонь боевики из близлежащих домов. Погиб один сержант-контрактник. До прибывших частей дивизии и 3-го батальона в парке стояли мотострелки. Боевики пристреляли территорию и с наступлением темноты обстреливали парк практически постоянно. В основном били снайперы. Развернули медицинские палатки, куда перенесли убитых ранее солдат-мотострелков, трупы в грязной, оборванной форме. На Голубятникова – как, впрочем, и остальных офицеров и солдат – парк произвел удручающее впечатление. Голубятников решил обойти территорию. С ним пошел начальник штаба, Стрельцов и трое солдат охраны. Комбат хотел посмотреть, как организовано охранение. Но его… не было. Генерал не удосужился отдать приказ на выставление постов боевого охранения. Увидев, что парк не охраняется, Голубятников выругался:

– Черт бы побрал этого комдива! У него что, тыква вместо головы?

Стрельцов, внимательно осматривая подходы и прикрывая собой комбата, произнес:

– Да, похоже, комдив не въезжает в обстановку. Удивляюсь, и как подобные служаки до генеральских лампас дослуживаются? Выведи сейчас духи отряд рыл в сто, и они из гранатометов пожгут всю технику в парке! Вместе с людьми.

Комбат вздохнул:

– Тут, Юра, и пятидесяти боевиков хватит. Так! Генерал генералом, его штаб штабом, а охранение надо выставлять. Давай своих людей, Юра. Утром их заменят!

Исполняющий обязанности командира 8-й парашютно-десантной роты козырнул:

– Есть выставить охранение.

Голубятников вернулся к «Сороке». Настроение хуже некуда, кругом грязь, слякоть, холод, да еще чертов туман, окутавший Грозный. В медицинских палатках раненые, убитые мотострелки, вокруг парка стаи собак. Ничего непонятно, задача неизвестна. Голубятников удивлялся, как в этих условиях его подчиненные сохраняют организованность, управляемость, отработанное взаимодействие. Ужасающая обстановка не только не деморализовала десантников, она, напротив, сплотила их. И комбат наряду с удивлением испытывал гордость за своих подчиненных.

Стрельцов доложил, что выставил охранение. Голубятников вызвал его к командно-штабной машине. Юрий тут же явился. Показал на грязной самостоятельно составленной схеме парка позиции постов. Комбат остался доволен. Стрельцов собрался уходить, как по броне ударили две пули, прошедшие над головами офицеров.

Голубятников воскликнул:

– Твою мать! Да нас так до утра безо всякой организованной атаки духи перестреляют, как безмозглых куропаток. Связист!

Он повернулся к столу, на котором штатный связист развернул радиостанцию:

– Командира разведроты на связь, быстро!

Вскоре старший лейтенант ответил:

– Я – Вьюга.

Комбат взял микрофон с наушником:

– Вьюга! Я – Лидер! Организовать противодействие вражеским снайперам.

– Есть организовать охоту на снайперов противника. Но у меня не так много людей…

– Это я прекрасно знаю, получишь усиление из рот!

Голубятников вызвал командиров рот, приказал им передать снайперов в распоряжение командира разведроты. Повернулся к Стрельцову:

– Тебя это тоже касается!

– Я понял! Разрешите идти?

– Да! Лично контролируй несение службы на постах охранения. Если генералу по херу его люди, то наши ребята должны вернуться домой, а не остаться гнить на улицах и площадях Грозного.

Только комбат отпустил исполняющего обязанности ротного, по связи пришел приказ из штаба воздушно-десантной дивизии: Голубятникову в 18.00 явиться к генералу. Святослав посмотрел на часы. Успеет. Оставив за себя начальника штаба, пошел к палатке комдива. Там царила суета. Офицеры сновали туда-сюда, полковник, заместитель командира дивизии, постоянно кричал на подчиненных, отчего еще более создавал хаотичность внутри командного пункта. Голубятников доложил о прибытии. Генерал выложил на стол план города – не карту, а план, составленный где-то в вышестоящем штабе:

– Слушай сюда, Голубятников. Твоя задача в 19.00 батальоном в полном составе с броней скрытно выдвинуться в район железнодорожного вокзала, захватить вокзал и плацдарм вокруг него. Обеспечить эвакуацию и отход мотострелков, ранее блокированных боевиками на привокзальной площади и в ходе боев понесших потери. Задача ясна?

– Так точно!

– Вопросы есть?

– Есть!

Комдив поморщился, как от зубной боли:

– Ну, задавай свои вопросы.

– У меня нет плана города. А планы должны быть и у меня, и у ротных, и у взводных. Не исключено, что у вокзала придется действовать взводами, а где-то и отделениями.

Генерал бросил седому полковнику, сидевшему с торца стола:

– Сделай ему планы! Только быстро. Всем работать быстро, а то, смотрю, спите, как кони в оглоблях.

Штабисты сделали ксерокопии плана в уменьшенном масштабе. Голубятников, взглянув на листы, спросил:

– По этим бумажкам воевать?

Генерал развел руками:

– Извини, комбат, ничего другого у меня нет. – И добавил с ехидством, раздражаясь дотошностью Голубятникова: – Мне карт тоже никто не выдавал, так что работай с тем, что есть, и не ной!

– Я не ною. Нанесите на эти… планы кодировку!

Начальник штаба соединения забрал у комбата планы. Штабисты нанесли кодировку. Генерал спросил:

– Теперь, надеюсь, ты удовлетворен, Голубятников?

– Разрешите, мы пешком захватим плацдарм, оставив технику в парке. Обеспечим выполнение задачи, организуем проход, утром заберем машины.

– Ты что, издеваешься? Тебе поставлена задача? Поставлена. Так какого хрена еще надо? Выполнять приказ! А инициативу проявлять у себя в полку будешь. Прислали тоже занозу на мою голову…

– Но вы сами знаете, товарищ генерал, что стало с боевой техникой батальонов мотострелковой бригады. Ее сожгли. Вы хотите, чтобы и мой батальон постигла участь пехотинцев? Ведь если духи организуют засады – а этого исключить нельзя, – то в условиях населенного пункта они сожгут боевые машины из гранатометов в считаные минуты! Поэтому еще раз прошу разрешить выполнение задачи пешком. Пешим порядком мы спокойно, уверенно дойдем до вокзала за два часа…

Генерал сплюнул на пол, взглянул на Голубятникова, перевел взгляд на своего заместителя, что орал на штабистов:

– Ты докладывал мне, полковник, что нам дают лучший батальон 137-го полка. А значит, и лучшего комбата. А кого я вижу? Это нормальный комбат?

– Я разберусь, – пообещал полковник, – но другого командира приданного батальона у нас нет!

– Лучше бы вообще никакого не было.

Он вновь повернулся к Голубятникову:

– Повторяю, выдвигаться к вокзалу на броне. И выполнять в конце концов задачу!

– Но мы можем понести большие потери.

Комдив вплотную подошел к Голубятникову:

– Я сказал, выполнять приказ, или пойдешь под трибунал, умник! Еще слово, и отстраню тебя от командования батальоном.

Голубятникову пришлось сдержаться и подчиниться. Комдив мог отстранить Голубятникова от командования батальоном, и тогда его заменит другой старший офицер. И необязательно кто-то из заместителей. Посторонний офицер, не знающий ни людей, ни возможностей подразделения. Последствия подобной рокировки могут быть катастрофическими. И не в комбате дело, не в трибунале. Люди погибнут, вот что страшно.

Святослав, стиснув зубы, козырнул:

– Есть выполнять задачу согласно вашему приказу!

– Так-то лучше! Ступай!

Подполковник вернулся в батальон, собрал ротных. Раздал им планы, один оставил себе, пятый передал командиру разведроты.

– И как по этим бумажкам воевать? – спросил Стрельцов. – На них же только крупные объекты, ни проулков, ни тупиков, ни обозначений домов…

Голубятников прервал Стрельцова:

– Будем действовать по обстановке. Задача, надеюсь, ясна всем: надо выйти к вокзалу. Тут главное, не проскочить поворот к нему. Смотрите на план. С восточного выхода из парка дорога уходит на север к проспекту, прямо к логову дудаевцев. В ста метрах поворот направо, видите?

– Так точно! – ответили офицеры.

– Вот там колонна должна повернуть, далее развернуться на юг, пройти еще один поворот и трамвайные пути, по железной дороге выйти к вокзалу. Повторяю, главное, не пропустить поворот. А на «железке» я уточню задачу. Вопросы?

– Зачем нам броня, товарищ подполковник? – спросил командир 9-й роты. – Пешком ведь проще занять плацдарм, а если возникнет необходимость, то и БМД, и «Нонны» поддержат нас огнем своих орудий и из парка. Отсюда до вокзала каких-то восемьсот метров.

Голубятников ответил:

– Броня нам, Александр Васильевич, для того, чтобы действовать строго по плану генерала и не проявлять ненужной инициативы. Прошу на эту тему вопросов больше не задавать. Я попытался убедить комдива разрешить выполнение задачи в пешем порядке, но бесполезно. Так что действуем по плану штаба соединения. Ротным готовить технику и личный состав, вытягивать колонну из парка, обеспечив прикрытие от снайперского огня противника. Порядок построения следующий…

Доведя до ротных всю необходимую информацию, Голубятников отпустил их, сам же вместе с начальником штаба и зампотехом решил пройти до поворота. Укрываясь от снайперов, группе офицеров удалось без проблем и быстро пройти 100 метров. Голубятников, выходя к повороту, указал на развилку:

– Вот он, поворот! Идем дальше.

Прошли до трамвайных путей. Справа увидели железнодорожные пути, вдали здание вокзала, правее депо. С обеих сторон от железнодорожного полотна – дома жилого сектора. Вокруг вокзальной площади пяти– и девятиэтажки, окна которых чернели амбразурами огневых точек. Начавший было рассеиваться туман, что и позволило бегло осмотреть местность, вновь стал сгущаться. Офицеры вернулись к повороту. Голубятников остановил группу:

– Прямо – проспект. Он ведет к административным зданиям города, в том числе и к Белому дому. Проспект наверняка нашпигован духами. Так что если кто-то выскочит туда, то станет их легкой добычей.

– Если пойдем единой колонной, то поворот не проскочим! – сказал начальник штаба.

– Я проинструктирую личный состав, а у самого поворота выставлю летучку, – добавил зампотех. – Чтобы убрать технику, если что.

– Это все мы сделаем, но туман! В нем главная опасность. А туман продолжает сгущаться… И выставить маяк на повороте мы не можем. Засекут духи, сразу просчитают наш замысел, а значит, и встречу организуют по высшему разряду. Как мотострелкам! Интересно, остался у вокзала кто-то, кто сумел выжить в новогодней бойне? Но ладно, к батальону! Времени у нас осталось в обрез.

Уточнив командирам подразделений задачу, объяснив сложность обстановки и проведя тщательный инструктаж, командир 3-го усиленного батальона 137-го гвардейского парашютно-десантного полка отдал приказ на начало движения.

В 19.00 батальон пошел к цели.

И все же, несмотря на все предпринятые повышенные меры безопасности, катастрофы избежать не удалось. Первой, как и положено по маршруту, пошла разведка. Старший лейтенант Телинский спе́шил личный состав, вывел его к железной дороге, по которой батальону и следовало выйти к привокзальной площади. БМД шли сзади, готовые прикрыть разведчиков. За разведкой пошла командно-штабная машина «Сорока» с комбатом. Колонна прошла сто метров и повернула направо. По маршруту без особых проблем прошли часть 9-й роты, часть 8-й роты, КШМ артиллеристов «Реостат», одно САО «Нонна». А вот дальше произошло непредвиденное, что разрушило все планы. У второго самоходного орудия «Нонна» перед поворотом неожиданно полетел бортовой фрикцион. Орудие потеряло управляемость и остановилось. Зампотех тут же организовал эвакуацию бэтээром поврежденного САО с дороги. Пока технари оттаскивали самоходку, образовался разрыв в колонне. И третья «Нонна», минуя поворот, пошла на проспект. Произошло то, чего так опасался подполковник Голубятников, поэтому и настаивал на пешем выдвижении батальона. За третьей «Нонной» на проспект ушла вторая половина колонны. Командир третьего орудия прапорщик Василенко, не видя поворота, потеряв ориентацию в условиях густого тумана, принял решение увеличить скорость. То же самое сделали и БМД. Таким образом вторая часть колонны за пять минут дошла до Дома печати и… попала в засаду. Гранатометчики боевиков ударили по самоходным орудиям, оторвавшимся от колонны, с 20–30 шагов, сопровождая гранатометную атаку обстрелом из стрелкового оружия. Прожженные кумулятивными выстрелами «Нонны» воспламенились, внутри взорвался боекомплект. Из девяти человек экипажей пятеро успели выскочить. Четверо, в том числе прапорщик Василенко, погибли. Сгорели вместе с орудиями. Две боевые машины десанта на скорости обошли горящие «Нонны», подбирая оставшихся в живых бойцов экипажей самоходных орудий. Третья БМД, на броне которой находилось двенадцать человек – больше, чем должно было быть, что являлось результатом сокращения численности техники перед вылетом батальона из России, – как и самоходные орудия, попала под гранатометный обстрел. Боевики подбили боевую машину десанта. Два бойца погибли сразу же, остальные спешились и попали в окружение боевиков, вышедших из близлежащих домов. Они оказались в двух шагах от десантников. Старший отряда мятежников оглядел скучившихся солдат, посмотрел в глаза раненому старшему лейтенанту Викторову, приказал:

– Русские, сдавайтесь! Бросайте оружие и следуйте за мной. Жизнь вам я гарантирую!

Солдаты остались на месте, офицер же выстрелил в старшего. Не попал. Боевики тут же открыли огонь по солдатам и в упор расстреляли семерых десантников вместе с Викторовым. Семерых из десяти. Трое – сержант, механик и стрелок – бросились за стоявший неподалеку пустой ларек. Рядовые умудрились залезть под палатку, втиснувшись в проем, куда кошка, наверное, вряд ли влезла бы. А сержант Родин остался за ларьком. К нему вышел боевик. Посмотрел в глаза десантнику, усмехнулся и выстрелил из автомата. В колено. Он не стал убивать десантника. Перебил очередью ногу, вышел на проспект к своим соплеменникам, доложив старшему:

– Все в порядке!

Банда двинулась к зданию, но тут к месту расстрела вышла четвертая БМД. Командир взвода быстро оценил обстановку и отдал приказ на открытие огня по боевикам из всех видов оружия. Огнем пулемета и автоматов банда была уничтожена. Погиб и чеченец, что оставил в живых сержанта. В этой ушедшей на проспект колонне находились начальник штаба, замполит и зампотех. Майор Холодов, поняв, что произошло, приказал личному составу 7-й роты, части 8-й и 9-й роты спешиться и занять круговую оборону. Прорвавшиеся вперед две БМД 8-й роты, на одной из которых находился майор Кувшинин, развернулись, обстреляв дома, и двинулись к группе, занявшей оборону. Но прав оказался Голубятников. Проспект был буквально нашпигован боевиками. Один из них, выждав, пока передовая БМД выйдет в сектор обстрела, ударил по ней из РПГ-7. И в этом случае начальника штаба и весь экипаж боевой машины спасла печка-«буржуйка». Она была привязана к броне, и именно в нее попал кумулятивный выстрел. Печку разнесло на куски, машина осталась цела. Наводчик второй БМД заметил, откуда был произведен гранатометный выстрел, и из пулемета расстрелял огневую точку, уничтожив и гранатометчика, и тех боевиков, что находились рядом с ним в полуподвальном помещении. БМД вышли к своим, занявшим оборону вокруг горящих самоходных орудий и одной боевой машины десанта. Погибших солдат уложили к стене дома. Раненого сержанта поместили в десантном отсеке одной из машин, оказав первую медицинскую помощь.

Комбат узнал о трагедии незадолго до того, как БМД части подразделений вышли к горящим боевым машинам. Доложил командир 7-й роты капитан Кошерев.

Голубятников, выслушав доклад, матернувшись, отдал приказ на спешивание и занятие круговой обороны, что уже начали делать бойцы сбившейся с маршрута части колонны по команде заместителя командира батальона по воспитательной работе майора Холодова. По связи определились и с причиной выхода на проспект.

Занявшая круговую оборону часть батальона стояла в центре проспекта. Солдаты укрылись, в готовности отразить очень даже вероятное повторное нападение противника. Но в Белом доме, видимо, решили, что российские десантники понесли такие потери, что не способны к сопротивлению. Решили, что добились того же результата, что и на привокзальной площади, уничтожив два батальона мотострелков. И теперь следовало добить бойцов дерзкой колонны. Из Дома правительства вышла группа боевиков, к ней тут же подъехал «пазик». Бандиты загрузились в автобус и двинулись к оборонительным порядкам десантников.

Первым автобус заметил командир 7-й роты. Кошерев взглянул на стоявшего рядом за броней одной из БМД начальника штаба:

– Автобус, товарищ майор!

Кувшинин ответил:

– Вижу! И духов внутри под завязку! Они что, решили атаковать нас пехом, десантировавшись с «ПАЗа»?

– Хрен их знает! Тоже не врубаюсь, чего они собираются замутить.

– А стоит ли ждать, Юра?

Ротный воскликнул:

– Опа! Тормознулись. Начали выходить. У всех стволы! Да они, суки, добивать раненых приехали? Видно, решили, что нам каюк, кого не сожгли, тот ранен или контужен – вот и прилетели с комфортом пострелять тех, кто выжил. Ну, суки бородатые, сейчас вы вдоволь настреляетесь. Разрешите, товарищ майор, разобраться с этими ублюдками?

Кувшинин кивнул:

– Не разрешаю, приказываю, Юра!

– Выполняю! Нет, вконец оборзели джигиты.

Через десантный отсек ротный прошел к своему месту в БМД. И практически тут же башня боевой машины немного повернулась вправо, пушка опустилась и дважды выстрелила. Снаряды из пушки «Гром» разнесли автобус вместе с не успевшими выйти боевиками. Группу из шести мятежников наводчик БМД расстрелял из пулемета.

Кошерев вернулся к начальнику штаба:

– Ну вот и надрали задницы архарам. Отплатили за пацанов! Но все же, до чего эти чечены борзые?! Думают, мы пальцем деланные, что ли?

– Хрен их знает, Юра, о чем они думают. Скорей всего, под наркотой были. И вкололись прилично. Так что страх напрочь потеряли. Вот и поперли прямиком в могилу. Туда им и дорога. А это еще что за хрень?

Ротный взглянул на начальника штаба:

– Не понял?

– А ты на проспект взгляни, туда, где останки «ПАЗа» догорают!

Кошерев выглянул из брони. Увидел, как к месту расстрела боевиков подъехала обычная легковая «Волга». Без номеров. Впрочем, в Чечне все машины в то время ездили без номеров. Российские – в падлу, а своих еще не наштамповали.

«Волга» остановилась. Из нее вышли четверо боевиков в камуфляже, с автоматами. Посмотрели на БМД, потом на горевший «пазик», на трупы соплеменников, разбросанных по проспекту. Поняли, что произошло, и рванулись назад в машину. На этот раз наводчику команды ротного не понадобилось. Он навел на «Волгу» пушку и первым же снарядом разорвал ее на части. Остов загорелся. Вместе с ним сгорели трупы и этих четверых бандитов.

После того как наводчик БМД подорвал «Волгу», ротный воскликнул:

– Не-е, или у меня крышу снесло, или духи вконец нюх потеряли. Это надо же, к позициям почти двух рот на «Волге» выходить! Вот эти точно были под наркотой. Что творится?! Беспредел полнейший.

Начальник штаба вздохнул:

– Если бы они все так бестолково действовали, тогда и война не затянулась бы. Но, кроме этих, у Дудаева есть другие. Те, что три машины сожгли и тринадцать человек, почти два отделения, вместе с офицером положили. И таких козлов у него много. Докладывай комбату об атаках духов!

– Он охренеет, узнав подробности!

– От этой войны мы скоро все охренеем, Юра. Докладывай! А я обойду подразделения.

Голубятников воспринял доклад Кошерева на удивление спокойно. Он уже пережил в себе ни чем не оправданные потери подчиненного личного состава. После непродолжительной паузы повторил приказ:

– Пока оставаться на месте, гасить все проявляющиеся огневые точки боевиков, находиться в готовности вернуться на исходные позиции в парк.

Комбат отключил связь. Передал гарнитуру связисту и капитан Кошерев, продублировав по команде распоряжение Голубятникова. А Святослав вызвал генерала:

– Питон! Я – Лидер!

Ответил заместитель комдива:

– На связи!

– Где Питон?

– У начальства. Что у вас произошло? Мы слышали взрывы, стрельбу…

Пришлось докладывать обстановку заместителю командира соединения. Тот приказал ждать дополнительной команды, так как сам принять решение не может. Голубятников взорвался:

– А что вы можете? Планы рисовать да людей на гибель посылать? Но мы еще разберемся с этим.

– Лидер! Не забывайтесь! – воскликнул заместитель комдива.

– Да шел бы ты! Как объявится генерал, пусть связывается со мной.

– Это он решит сам, без подсказок.

– Или я буду решать, что делать, без ваших очень «ценных указаний». Все!

Голубятников бросил гарнитуру связисту. Присел на стул салона командно-штабной машины. Затем резко поднялся, вышел на улицу.

К нему подошел командир разведроты:

– Товарищ подполковник, тут с привокзальной площади вышел капитан-пехотинец, с ним трое бойцов.

– Где капитан?

– За «Сорокой»!

– Давай его сюда!

Телинский подвел до предела уставшего, в рваном, грязном, местами окровавленном обмундировании офицера.

– Кто вы? – спросил Голубятников.

– Начальник штаба одного из батальонов, что чеченцы уничтожили у вокзала, капитан Тихомиров. Со мной три солдата из разных подразделений.

– У тебя кровь на бушлате, ты ранен?

– Это не моя кровь. Я не ранен, солдаты тоже.

– Какова обстановка в районе вокзала?

Капитан взглянул на Голубятникова безумным взглядом:

– Какая обстановка? Там, подполковник, п…ц! Полный п…ц. Не ходите туда. Спасать уже некого. Более суток мы дрались, и это после того, как боевики почти сразу сожгли из гранатометов большинство боевой техники. Но мы дрались. Нам никто не помог. Никто. А сейчас поздно.

Он неожиданно схватил Голубятникова за отворот утепленного камуфляжа:

– Где ты раньше был, комбат?! Почему не помог?!

– Успокойся!

Капитан как взорвался, так и сник. Отпустил куртку:

– Я спокоен, комбат! Как никогда спокоен. Но ты туда не ходи, там п…ц! Слышишь… Ад там, подполковник! Не губи своих ребят. Уходить надо из Грозного, уходить, или все ляжем здесь.

Голубятников кивнул Телинскому:

– Отведи его в КШМ, пусть медики приведут в чувство.

– Да у него, похоже, крышу снесло…

– Значит, надо поставить ее на место. И солдат не забудь.

Телинский увел выживших. А к комбату подбежал солдат разведроты, доложил:

– Товарищ подполковник, от вокзала по рельсам в нашу сторону движутся две БМП-2.

– БМП?

– Так точно!

– Идем, покажешь!

– Здесь недалеко.

Голубятников вышел к разрушенной будке, откуда и без бинокля разглядел эти две медленно движущиеся по рельсам боевые машины пехоты. На броне по двадцать, не меньше, солдат.

Комбат вышел навстречу.

БМП остановились. Голубятников увидел, что на броне машин в живых с десяток бойцов, остальные трупы. Солдаты не бросили товарищей, павших в бою, и отходили вместе с ними. С моторного отсека на полотно сполз старший лейтенант. Ноги его были перебинтованы, он заметно хромал. Но подошел к Голубятникову, представился:

– Командир взвода лейтенант Петрушин. Вывожу последних оставшихся в живых солдат двух батальонов мотострелковой бригады. Больше там никого живых нет. Не ходите туда, товарищ подполковник, там боевиков немерено, там смерть.

– Я понял тебя, лейтенант. На местности ориентируешься?

– Более-менее.

– Как выйти в парк Ленина, знаешь?

– Найду дорогу!

– Следуй туда. В парке медики, они помогут вам.

– Кому еще можно помочь…

Голубятников помог офицеру подняться на броню головной БМП, и траурная колонна продолжила путь к парку.

Комбат вернулся в КШМ. И тут же связист доложил:

– Генерал на связи, товарищ подполковник.

Выдохнув воздух, комбат принял гарнитуру, ответил:

– Я – Лидер!

– Лидер, я – Питон! Доложи обстановку!

Голубятников, стараясь сдерживать себя, переспросил:

– Обстановку? Что ж, слушайте, генерал! В ходе выполнения боевой задачи на технике по вашему приказу в тумане часть колонны ушла на проспект. У Дома печати…

Докладывал Голубятников медленно, не упуская ни малейшей подробности. Завершая доклад, выкрикнул:

– Вот цена вашего упрямства, генерал! Я же просил разрешения идти пешком?! Нет, вы запретили. В результате я потерял…

Генерал тоже повысил голос:

– Ты не кричи, комбат! Сам виноват, что колонна разделилась. Сам и ответишь за гибель солдат.

– Отвечу, после того как ответите вы!

– Прекрати! Всем вернуться в парк! Повторяю приказ, всем вернуться в парк!

– Не забудьте выставить охранение!

– Задача ясна?

– Да пошел ты…

Последнюю фразу Голубятников бросил, уже передавая гарнитуру радиостанции связисту. Возможно, комдив слышал ее, возможно, нет, но впоследствии не вспоминал об этом.

К 21.00 обе колонны батальона вернулись на исходные позиции в парк имени Ленина.

Голубятников тут же прошел в штабную палатку дивизии. Вошел без разрешения, встал у стола, за которым, опустив голову, сидел комдив. Генерал взглянул на комбата, спросил:

– Каковы потери, подполковник?

Святослав ответил:

– Тринадцать человек убитыми, семь ранеными, сожжены две «Нонны», подбиты две БМД. Этих потерь могло бы и не быть, а батальон уже занял бы плацдарм у вокзала, если бы не ваше упрямство, генерал.

– Ты слова-то подбирай! – От былого гонора комдива не осталось и следа. – Все же со старшим по должности и званию разговариваешь!

– Мне извиниться? Этого не будет.

– Ладно, давай оставим эмоции; что произошло, то произошло, время назад не вернешь, как и погибших не воскресишь. Согласен, я допустил ошибку. Но и надо мной есть начальство. И я, как ты, выполняю приказы. В общем, прекратим разборки. Как бы то ни было, а задачу нам придется выполнять по-любому. Посему приказываю в 1.00 вновь начать выдвижение к вокзалу с целью захвата плацдарма.

– Значит, задача остается прежней?

– Да, подполковник, прежней!

– Я понял. Но теперь все решения, касающиеся действий подчиненного мне батальона, я буду принимать сам. Можете снимать меня, отдавать под трибунал, но только после того, как я захвачу этот долбаный плацдарм.

– Хорошо! Только согласуем взаимодействие.

Святослав внимательно посмотрел на комдива. В нем явно что-то сломалось. И это было заметно.

Голубятников покинул штаб и, вернувшись в батальон, вызвал командира разведывательной и 7-й рот. Офицеры явились тут же.

– Какое настроение у бойцов? – спросил комбат.

– Хреновое, товарищ подполковник, все в шоке, – ответил Кошелев. – Но не паникуют, держатся. Нашим пацанам памятник ставить надо!

– Обойдемся без памятников. Слушайте приказ. В 1.00 2 января, через три с небольшим часа, в пешем порядке выдвинуться в район вокзала по железнодорожным путям. На месте провести разведку и по-тихому овладеть двумя из близлежащих к привокзальной площади домами. В них рассредоточиться и быть в готовности действовать по дополнительной команде. Будьте аккуратны, ребята! Духи, что уничтожили мотострелков, никуда не ушли, они сидят в домах у площади. Нам необходимо зацепиться за плацдарм, получить возможность хоть какого-то влияния на обстановку и обеспечения поддержки действий основных сил. Понимаю, задача непростая, но ее надо выполнить. Только зацепившись за плацдарм, мы сможем овладеть им. Захватите здания, организуйте наблюдение за местностью. Обо всех проявлениях духов немедленно докладывать мне. Задача ясна?

– Да что тут неясного? – проговорил Телинский. – Думаю, сейчас духи не ждут нас. Я со своими ребятами определю цель, сниму часовых, обеспечу проход в здания и своих, и ребят Кошерева. А дальше посмотрим.

– Если противник обнаружит вас на подступах к району, – сказал комбат, – то в бой не вступать, отойти в парк! Старшим штурмового отряда назначаю капитана Кошерева. Как старшего по званию. Сверим часы. На моих 22.10.

– У нас тоже, – подтвердили офицеры.

– Я постоянно на связи! Основные силы подойдут к площади посветлу, ориентировочно в 9.00. Но это будет зависеть от того, как сработаете вы. Берегите солдат. Удачи!

Командиры рот вышли готовить подразделения к ночному рейду. В палатку вошел замполит батальона:

– Командир, ну и ушлые у нас бойцы!

– О чем ты?

– Сейчас объясню! Закурить разреши?

– Кури и давай объясняй, отдохнуть надо.

Майор Холодов прикурил сигарету:

– Обхожу я, значит, подразделения, смотрю – из БМД 8-й роты, что уходила на проспект, солдаты вещмешки в палатку перетаскивают. Из мешков характерный такой звук ударяющихся друг о друга бутылок. Дождался, пока они закончат разгрузку, и в палатку. А там и коньяк, и водка, и вино…

– Откуда взялось пойло?

– Так из ресторана. Он как раз находился в секторе обороны на проспекте. Вот только когда туда наведались бойцы, не пойму.

– А они что, не рассказали?

– Сказали, когда стояли в обороне.

– Выпить успели?

– Нет! Я Стрельцову приказал изъять все пойло и доставить его сюда.

– Правильно сделал. Нам не хватало, чтобы бойцы нажрались да рванули по пьянке мстить за погибших.

Между тем трое солдат с очень недовольными лицами внесли в палатку шесть вещмешков, поставили на пол.

– Все принесли? – спросил замполит.

– Так точно! – ответил сержант.

– Смотрите, я проверю.

– И каким это образом? – поинтересовался Голубятников.

– А я просчитал тару, в палатке.

– Ну раз так, то ладно.

Голубятников отпустил солдат. Попросил Холодова:

– Достань-ка, Александр Васильевич, одну бутылку коньяку, ребят помянем, выпьем, на душе хреново, сил нет!

– Да, потрепали нас неслабо!

– Что теперь об этом?

Офицеры выпили. Комбат отправил заместителей оповестить ротных об утренней повторной попытке захвата плацдарма у вокзала и подготовке к выдвижению в 9.00, после чего разрешил отдых. Сам же, оставшись в машине вдвоем со связистом, достал из внутреннего кармана пакетик с сережками жены. Выложил их на стол. Подумал о супруге. Галине сейчас труднее. СМИ наверняка вовсю освещают бойню в Грозном. А Галя знает, что такое война. Переживает. Ждать всегда труднее. Некоторые не выдерживают испытания ожиданием и тревожным одиночеством. Некоторые, но не Галя. Она ждет! Это хорошо, что она оставила сережки. Глядя на украшение, Святослав видел жену и словно общался с ней.

Недолго продлилось это своеобразное общение. Вернулись заместители, доложив о выполнении приказания.

– Как восприняли приказ ротные? – спросил комбат.

– Ты знаешь, командир, мне показалось, все ждали подобного приказа, – ответил начальник штаба. – И бойцы рвутся в бой. Теперь они, обстрелянные, познавшие боль утрат, – сила. Реальная боевая сила. Ни капли страха в глазах ни у кого, ни у старослужащих, ни у молодых.

– Это хорошо! Что с подготовкой?

– Тоже все нормально. Да и особой подготовки не требуется. Лишь отдых. Вот отдохнуть ребятам надо.

– Объявите батальону отбой! И сами спать.

– А ты?

– А я буду на связи с Кошеревым. Все равно не усну.

7-я парашютно-десантная и разведывательная роты начали выдвижение к вокзалу ровно в 1.00. Для Голубятникова время потянулось медленно. Он курил сигарету за сигаретой. Связист дремал у радиостанции. И только в 4.10 встрепенулся от сигнала вызова. Комбат схватил гарнитуру:

– Я – Лидер!

В ответ услышал голос капитана Кошерева:

– Лидер! Я – Охотник! Заняли два дома рядом с вокзалом. Разведка обеспечила бесшумное снятие часовых. Еще с десяток духов убрали спящими в квартирах. Дома под контролем, площадь и соседние здания как на ладони. Бойцы рассредоточены на всех этажах, крышах, в подвалах.

– Что на площади, Охотник?

– Этого лучше не видеть! Осмотрел площадь через прибор ночного видения – кошмар, повсюду подбитая техника, танки, БМП, большинство сгоревших, между ними трупы солдат. Много трупов. По всей площади. Представляю, что здесь творилось во время боя. Наших расстреливали в упор. И какой только мудак загнал сюда людей с техникой? Его не судить, а сразу к стенке ставить надо!

– Не забивай эфир! Прослушать нас не могут, а вот запеленговать – вполне. Наблюдай за обстановкой, бойцам по очереди отдых!

Голубятников передал гарнитуру связисту, облегченно вздохнул:

– Ну вот, вроде зацепились. И неплохо. Два здания – это совсем недурно, а главное, по-тихому. Впрочем, тишина эта долгой не будет.

Голубятникову удалось поспать два часа. В 6.00 он был уже на ногах. Поднялись и заместители, сразу же отправились в подразделения. Батальон начал подготовку к проведению боевой операции у вокзала. Комдив, которому охранение не могло не доложить о ночных маневрах рот батальона Голубятникова, в действия комбата, как и обещал, не вмешивался. После завтрака, который удалось проглотить, лишь выпив стакан вина, Голубятникова на связь вызвал капитан Кошерев.

– Я – Лидер!

– На площадь вышли боевики, рыл тридцать! – доложил командир 7-й роты.

– Цель их выхода определена?

– Ну как же! Духи принялись шмонать трупы, подбитые, но несгоревшие боевые машины, танки.

– Собирают оружие?

– Да нет, похоже, оружие их не интересует.

– Вот как? Что же интересует?

– Жратва! Вытаскивают из техники сухпайки, ящики с тушенкой. У трупов забирают документы, снимают часы, по карманам шарят. Козлы! Мародеры. Что делать, Лидер?

– Как только мы начнем движение, они услышат рев двигателей и поймут, что к чему. Поняв, отойдут на позиции. Это наверняка те же духи, что сожгли пехоту. Они могут создать нам серьезные проблемы, поэтому приказываю твоей роте и разведчикам уничтожить противника – и уничтожать по мере его появления. Мочите их всех на площади. Через час-полтора будем у вас!

Получив приказ на уничтожение боевиков, бойцы 7-й роты и разведроты открыли по ним прицельный огонь. В течение нескольких минут расстреляли всех мародеров, вышедших на площадь, – более тридцати боевиков. Бандиты не ожидали подобного. Их командование, видно, решило, что огонь открыли бойцы, уцелевшие в бойне на площади, – мотострелки. И начали кричать, где просто голосом, где используя мегафон:

– Русские! Хватит стрелять. Война закончилась. Хватит с вас! Сдавайтесь!

В ответ роты вновь открыли огонь. И только по интенсивности огня, ведущегося из двух домов, боевики просекли ситуацию. Поняли, что стреляют не пехотинцы. К тому же услышали рев двигателей боевых машин, начавших выход из парка. Расстояние-то всего ничего. Оценив обстановку, бандиты, разбившись на группы, с трех сторон атаковали здания. Завязался ожесточенный бой.

Голубятников, в свою очередь, приняв доклад Кошерева об атаке противника, приказал начать выдвижение к вокзалу не в 9.00, а в 8.30. И ровно в 8.30, только пешком, держа технику в арьергарде, роты пошли к вокзалу. Шли, перекрывая возможные огневые точки, открывая огонь на любое движение на местности, прилегающей к дороге. Комбат, выпив стакан коньяку, занял свое место в командно-штабной машине «Сорока». Утро 2 января выдалось солнечным, ясным, никакого тумана. Это облегчало действия десантников. В 10.00 роты вышли к площади и переулкам, отходящим от нее. Улицы были забиты сгоревшими танками «Т-80», «Т-72», БМП-2. Бой на площади продолжался. Голубятников вызвал Кошерева:

– Охотник! Я – Лидер!

– Я – Охотник!

В эфир пробивалась интенсивная стрельба.

– Что у тебя, Охотник?

– Держимся! Отбили с десяток атак. Чечены атакуют как бешеные, положили их немерено.

– Собственные потери?

– Потерь ни у меня, ни у разведки нет! Где вы?

– Рядом. Начинаем захват плацдарма!

– Принял! Держу дома!

Основные силы вышли на площадь. Голубятников приказал:

– 9-й роте штурм здания рядом с домами, контролируемыми 7-й ротой и разведчиками, 8-й роте атака домов напротив с захватом трехэтажного здания Управления вокзалами.

Десантники начали штурм. И тут вновь произошло непредвиденное. На этот раз «сюрприз» преподнесли артиллеристы войсковой группировки, в которую входили уничтоженные на площади батальоны мотострелковой бригады. Гаубицы ударили по своим. По площади. И если до подхода к площади основных сил в батальоне не было ни одного раненого, это с учетом боя 7-й роты и разведчиков, то после артналета восемь бойцов получили ранения разной степени тяжести. Хорошо еще, что батальон действовал в пешем порядке и в городе, где можно было укрыться от осколков снарядов гаубиц.

Комбат срочно вызвал командира дивизии:

– Питон! Я – Лидер!

Пришедший в себя генерал, получивший информацию об успешных действиях батальона Голубятникова, живо ответил:

– Я – Питон!

– Мы обстреляны гаубичной батареей. Стреляют со стороны дислокации корпуса. Батальон несет потери. Прошу немедленно принять меры по прекращению артиллерийского огня!

– Понял тебя, Лидер!

Спустя несколько минут обстрел прекратился.

А роты продолжили наступление. Заняли один дом, второй, третий, здание бывшего Управления вокзалами, где тут же был развернут командно-наблюдательный пункт батальона. Сам вокзал не тронули. Он не представлял никакой ценности ни в тактическом, ни в стратегическом плане, к тому же мог быть заминирован. Десантники атаковали яростно. Боевики в конце концов не выдержали, побежали в проулки. Вернее, попытались бежать. Но успели скрыться единицы – бойцы Голубятникова валили врагов группами. Батальон к 18.00 часам выполнил поставленную ранее задачу и захватил плацдарм у вокзала. Тактика действий рот в пешем порядке в условиях населенного пункта полностью оправдала себя! Подтянув технику и рассредоточив ее на плацдарме, батальон занял круговую оборону, продолжая освобождать от останков дудаевских банд близлежащие кварталы. Площадь очистили от подбитой техники. Погибших мотострелков вывезли для отправки домой. Многие семьи в то время получили трагические вести. Но война есть война. На войне ошибки обходятся очень дорого.