Глава 4

Патруль старшего лейтенанта Андрея Гротова, в который, помимо офицера, входили рядовые Жилин и Тугеев, вышел из развалин на одну из улиц сектора. И тут же бойцы заметили о чем-то переговаривавшихся двух чеченцев, которые то и дело поглядывали в сторону ближайшего блокпоста седьмой роты. Мужчины средних лет, одетые в гражданскую одежду, завидев десантников, прекратили разговор, насторожились. Гротов подал команду патрульным:

– Внимание. Полная готовность.

Патруль подошел к чеченцам.

– Кто такие? – спросил старший лейтенант. – Что здесь делаете?

Стоявший ближе к Гротову мужчина ответил:

– Мы – жители этого города, мы у себя дома и делаем в своем доме все, что захотим, не нарушая установленных вами порядков. Или в частном секторе мирным жителям нельзя находиться?

– Находиться можно, – проговорил начальник патруля. – А вот что вы за мирные жители, мы сейчас проверим. Прошу предъявить документы.

Чеченец усмехнулся:

– Какие тебе документы, старший лейтенант? Те, что были выданы старой властью, сгорели вместе с жилищами, на которые ваши самолеты в декабре сбрасывали бомбы. А те, что выдавала администрация президента Дудаева, у нас изъяли федералы. Сказали, чтобы послезавтра явились в комендатуру за новыми справками, так что нет у нас никаких документов.

– Что-то я впервые слышу о какой-то комендатуре, – прищурившись, сказал Гротов. – И где такая находится?

– Тут недалеко, у дома правительства – вернее, рядом, в одном из административных зданий, – уклончиво ответил чеченец. – Но нас могли и обмануть... Может, ты подскажешь, где нам получить новые документы?

– Вам подскажут в другом месте, куда мы сейчас вас проводим. Но сначала расстегните куртки и выверните карманы.

– Хочешь проверить, если ли у нас оружие? Нет у нас ничего, мы не воевали против вас. Мы просто жили в городе, который вы разрушили.

– Куртки расстегнули, – уже тоном приказа повторил свое требование начальник патруля.

Чеченцы переглянулись.

– Да пожалуйста.

Старший начал расстегивать старый пуховик, но спутник сделал шаг назад и, неожиданно выхватив пистолет, выстрелил в Гротова. Пуля, царапнув рукав бушлата, ушла в сторону развалин. Одновременно с выстрелом оба чеченца прыгнули в кусты и, петляя между ними, бросились к стоявшему метрах в пятнадцати от дороги полуразрушенному, но вполне пригодному для временного укрытия дому. Жилин и Тугеев открыли огонь по убегавшим. Одного зацепили, он упал у забора; второй скрылся в здании. Бойцы рванулись было за ним, но Гротов остановил подчиненных:

– Стоять! За деревья! Быстро!

Старший лейтенант подстраховался, сориентировавшись и просчитав, что поблизости могут находиться и другие бандиты. И он оказался прав. Из здания по патрулю открыли огонь как минимум три боевика. По крайней мере, Гротов успел увидеть три вспышки от выстрелов в проемах окон. Бойцов патруля защитили деревья.

– Всем на землю! Огонь по дому! – приказал Гротов.

Выстрелив в сторону здания, он повернулся и увидел метрах в пятидесяти второй патруль старшего лейтенанта Сурова. Гротов рукой подал сигнал опасности, но Суров и без этого понял, в чем дело. Он повернулся к одному из своих патрульных:

– Славик, пулей на блокпост девятой роты! Там лейтенант Гуров. Пусть срочно свяжется с комбатом, сообщит, что патруль Гротова попал под обстрел боевиков. А мы пойдем к нашим. Все понял?

Суров свистнул. Гротов обернулся. Командир третьего взвода седьмой роты показал товарищу, что пойдет с солдатом к правой, западной стороне здания. Гротов показал ему три пальца. Это на языке жестов означало, что сближаться ближе тридцати метров с опасным объектом не следует. Суров просигналил, что понял, и скомандовал второму патрульному, рядовому Иванцову:

– Пойдем к правой стороне дома. Я впереди, ты за мной.

– А под пули своих не попадем? – спросил солдат.

– Под своих не попадем, а вот под «духов» – хрен его знает, поэтому идти за мной след в след. Я упаду – и ты тут же на землю. Да по сторонам гляди. «Духи» могут попытаться выбраться из дома, и тогда выйдут прямо на нас. Или где-нибудь поблизости. Увидишь кого – доклад мне. Огонь только по моей команде.

Суров и Иванцов вошли в кустарник, миновали несколько развалин каких-то строений. По ним никто не стрелял. Пока не стрелял...

Лейтенант Гуров и бойцы его блокпоста слышали очереди. Гуров вызвал связиста, чтобы запросить у ротного разрешения выйти на улицу, уточнить обстановку, а при необходимости поддержать своих. Но в это время наблюдатель доложил:

– Товарищ лейтенант, к нам бежит боец патруля седьмой роты, Слава Сергеев.

– Пропустить, – приказал начальник поста.

Сергеев вбежал в дом, занятый взводом девятой роты. Увидел Гурова.

– Товарищ лейтенант, там патруль старшего лейтенанта Гротова попал под огонь боевиков. Суров с Иванцовым пошли в обход дома, откуда «духи» обстреляли патруль Гротова.

– А что сам Гротов?

– Я видел, как он разговаривал с какими-то двумя чеченцами. Потом раздался пистолетный выстрел. Чечены рванулись через «зеленку» к дому, что метрах в пятнадцати от дороги; ребята Гротова открыли по ним огонь, но из дома по патрулю начали стрелять в ответ. Тут офицеры подали друг другу сигналы, и старший лейтенант Суров приказал бежать к вам, чтобы вы сообщили в штаб батальона о нападении и о действии патрулей.

Гуров повернулся к связисту, но сказать ничего не успел – раздался сигнал вызова радиостанции. Боец, ответив, протянул гарнитуру заместителю командира девятой роты по вооружению:

– Всех начальников постов вызывает комбат.

– Я – Рыбак-2, – ответил Гуров.

– Тебе известно, что за стрельба в зоне ответственности седьмой роты? – спросил Голубятников.

– Так точно, Аркан! Патруль Охотника нарвался на «духов». Охотник-2 патрулировал улицу...

– Я к тебе, на месте доложишь подробности, – не дал договорить Гурову комбат. – Сколько «духов» ведут огонь по нашим? Откуда?

– Сколько не скажу, не знаю, но навскидку человека три-четыре, стреляют из полуразрушенного дома.

Голубятников вызвал командира восьмой роты старшего лейтенанта Стрельцова и вместе с ним на БМД резервной группы направился к блокпосту Гурова. Уже через считаные минуты боевая машина подошла к северной стороне поста. Комбат с командиром восьмой роты спрыгнули на землю. К ним вышел Гуров.

– Ну, теперь докладывай, лейтенант, – приказал Голубятников.

– Так, может, боец Сурова доложит? Он все видел, я же знаю о происшедшем только с его слов.

К комбату подошел рядовой Сергеев, представился, доложил о том, чему стал свидетелем.

Выслушав солдата, Голубятников распорядился:

– Стрельцов! Выводи БМД на улицу и встань напротив блокпоста. Я пойду к Гротову. По моей команде выводишь боевую машину прямо ко мне в готовности расстрелять из пушки и пулемета этот дом, понял? Как махну рукой, так и подойдешь. Цель укажу. Учти, у «духов» могут быть гранатометы, так что бей сразу, с ходу!

В разговор вступил Гуров:

– Не надо бы вам, товарищ подполковник, идти под пули; давайте я наведу БМД, а заодно и уточню обстановку у Гротова. К тому же на правом фланге Суров с бойцом.

– Суров пошел заблокировать пути отхода «духов» на запад и юг, лишить их возможности спрятаться в соседних подвалах. Он сближаться вплотную с домом не станет. Но ты прав. Не в том, чтобы пойти к Гротову вместо меня, а в том, что надо поддержать Сурова. Так что давай-ка ты, Славик, возьми Сергеева, пару своих бойцов и двигай к Сурову. Передашь ему, что объект будем обрабатывать из БМД; займете позиции на удалении метров сорок от здания. Задача – не допустить отхода противника, хотя после работы боевой машины вряд ли кто из «духов» сможет покинуть то, что останется от дома. Однако перестрахуемся. Все понял?

Отправив к Сурову зампотеха девятой роты, Голубятников со связистом и двумя солдатами пошел вдоль «зеленки» с северной стороны. На подходе к позициям бойцов Гротова комбат остановил охрану.

– Будьте здесь, прикрывайте, я – к Гротову.

Приблизившись к патрулю, комбат свистнул. Гротов обернулся, кивнул, увидев командира. Голубятников перебежал улицу. По нему из дома дали очередь, но она легла правее – боевики не имели возможности прицелиться. Комбат упал на землю рядом с командиром взвода седьмой роты.

– Ну, что у тебя здесь произошло, Андрей?

Гротов доложил, что в здании засело несколько «духов», но на прорыв идти они пока не собираются.

– Сколько «духов» стреляло из дома?

– Я видел три вспышки, в разных окнах.

– Как я понял, один из тех боевиков, которых ты остановил, сумел скрыться в этом доме?

– Сумел, – вздохнул Гротов. – Пока мы отползали под огнем в укрытие.

– А второй?

– С тем порядок. Солдаты его подранили. Он поначалу прикинулся мертвым, а потом пополз к дому. Но я его добил.

– Ясно! Сурова не видел?

– Только на дороге. Он показал, что обойдет дом с фланга. Я его предупредил, чтобы ближе тридцати метров к объекту не подходил.

– Правильно сделал. А вот то, что допустил выстрел боевика, плохо. Не просчитал ситуацию до конца...

– Выходит, не просчитал.

– Благодари Бога, что отвел от тебя смерть.

– Как вернусь в Рязань, обязательно в храме свечку поставлю!

– Если еще раз хлебалом щелкнешь, свечку некому будет ставить.

– Думаю, двое в гражданке выходили, чтобы прикинуть, можно ли днем под видом мирных жителей выбраться из «зеленки». Но теперь будут стоять до конца. Терять им уже нечего.

– А с ними никто драться и не собирается. Велика честь для отморозков. Мы их с помощью БМД успокоим.

– А не рискованно ли? У боевиков могут быть гранатометы.

– А мы, да Суров и Гуров с бойцами здесь для чего? Гранатометчику еще позицию занять надо, прицелиться...

– Он может из глубины здания ударить!

– Не успеет. Ты давай к бойцам. Поставь задачу открыть огонь по окнам при подходе БМД, а я вызову Стрельцова. Как подойдет боевая машина, огонь усилить.

Старший лейтенант Гротов пополз к патрульным, что рассредоточились вдоль кустов, за деревьями, в пяти метрах друг от друга. Голубятников отполз к дороге. От кювета поднял руку. Он видел БМД и сидевшего на броне боевой машины десанта старшего лейтенанта Стрельцова. Тот тоже заметил комбата, поднял руку в ответ. Голубятников повернулся и указал на дом. Стрельцов подал сигнал, что понял, где находится объект отработки. Спустился в люк, и БМД, взревев дизелем, пошла в сторону Голубятникова.

Десантникам восьмой роты понадобилась минута, чтобы выйти на позицию. Бойцы Гротова при подходе боевой машины, как было приказано, открыли огонь по окнам, не давая боевикам высунуться из проемов. БМД дошла до места, где залег Голубятников. Резко затормозив, повернулась на девяносто градусов и тут же произвела первый выстрел из пушки. За ним второй, третий... Прогремели две длинные пулеметные очереди. Комбат махнул рукой, и БМД, так же резко развернувшись, отошла на тридцать метров в сторону блокпоста Гурова. Отошла и встала, развернув башню стволом на дымящиеся, покрытые облаком пыли стены разрушенного дома. Голубятников, выдержав паузу, пока ветер отнес дым и пыль в сторону, поднялся и направился к искореженному выстрелами зданию. За ним двинулись Гротов, Жилин, Тугеев, с запада вышли Суров, Гуров и их бойцы.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что в руинах после обстрела БМД в живых не осталось никого. Но здание могло иметь подвал и проходы в подвалы соседних домов, поэтому Голубятников приказал патрулям зачистить всю территорию вокруг бывшего дома в радиусе пятидесяти метров, не считая дороги. Зачистить, забрасывая любые проломы, трещины и подвалы гранатами. Ночью комбат не отдал бы подобный приказ, так как с наступлением темноты в подземельях могли до сих пор укрываться мирные жители, но сейчас он знал точно: там никого не было. Днем местные искали родных, другое более подходящее для жизни пристанище, стояли в очередях за продуктами.

Зачистка территории заняла чуть более десяти минут, после чего офицеры подошли к комбату. Подтянулась и группа сопровождения, после нее подбежал лейтенант Стрельцов. Голубятников приказал Гурову вернуться на пост и продолжать службу в штатном режиме, а старшим лейтенантам Гротову и Сурову – возобновить патрулирование, учитывая полученный только что урок. Сам же комбат со Стрельцовым на БМД вернулся на свой командно-наблюдательный пункт, откуда связался со всеми начальниками блокпостов, приказав усилить наблюдение за «зеленкой». Стрельцову он отдал распоряжение после обеда силами мобильного патруля и всего резерва, привлекая пешие патрули, еще раз прочесать северо-западный сектор. Командир разведывательной роты капитан Телинский получил приказ вести постоянную разведку в наиболее опасных местах и, прежде всего, на окраинах «зеленки», откуда в сектор могли просочиться вооруженные группы противника. По сути, комбат отдал приказ закрыть «зеленку» с той лишь разницей, что для мирных жителей проход через сектор пока оставался открытым. Но только проход, а не шатание по «зеленке», по развалинам. Но этим эпизодом боевые действия даже в весьма ограниченном секторе не закончились. Не прошло и двух часов, как боевики вновь дали о себе знать.

В 15.10 наблюдатель блокпоста девятой роты, несший службу на втором этаже крепкого каменного здания, вызвал начальника поста лейтенанта Гурова. Зампотех роты поднялся к часовому.

– Ну, что у тебя?

– У целой БМП-2, по-моему, кто-то кружит, – доложил рядовой Дронин.

– Что значит «кружит»?

– Под днищем раньше коробка какая-то стояла, сейчас ее нет. И вроде как за кустами кто-то прополз. От дерева, что слева, – к брошенной БМП. Коробка точняк была, товарищ лейтенант. Я еще подумал, что в ней может быть... А сейчас она исчезла. Не ветром же ее из-под днища сдуло? И собак не видел, да и заметил бы, если б коробку собаки рвали. Надо проверить эту БМП, а, товарищ лейтенант? Внешне она не повреждена.

– Комбат что сказал? Техникой займутся эвакуаторы. Завтра.

– А если в машине «духи»? И они готовят по нам удар? А у БМП скорострельная пушка, она тут все сметет.

– Тем более высылать солдат к ней нельзя. И запрашивать резерв нет оснований – тем более что только была проведена повторная зачистка и режим перемещения населения через «зеленку» ужесточен. Но... Чтобы не допустить беды, как ты говоришь, смотри за этой БМП особенно внимательно. Чтобы обстрелять нас, если допустить подобный вариант, ее надо завести, сдать хотя бы на пару метров назад, развернуть башню... А это все время, которого вполне достаточно, чтобы расстрелять БМП из гранатомета. Так что следи за ней, и по смене передай, чтобы смотрели повнимательнее. Ясно?

– Так точно! Вот только ночью можем не успеть.

– Что не успеть, Жора?

– Расстрелять БМП. Гранатометчику труднее прицелиться в темноте, а если он в это время еще и отдыхать будет, то...

– Не волнуйся, Дронин. Я свяжусь с комбатом и добьюсь разрешения с наступлением сумерек поджечь БМП. От греха подальше.

– Это другое дело, товарищ лейтенант!

– Неси службу, солдат.

Лейтенант Гуров опустился на первый этаж, прилег в углу небольшой комнаты на спальник. Надо немного передохнуть. Ночь для офицера предстояла бессонной. В «зеленке» обстановка складывалась гораздо сложнее, чем можно было предположить. Да все, в принципе, на этой войне шло как-то неправильно, ненормально. Но реальность надо принимать такой, какая она есть.

Лейтенант задремал, но ненадолго. Буквально через пять минут его разбудил сержант:

– Товарищ лейтенант! «Духи»!

– Что? Где «духи»? – Гуров вскочил.

– Там, у БМП. Кто-то завел двигатель.

Зампотех девятой роты сделал руками несколько резких движений, приходя в себя.

– Погоди, погоди, сержант, ты имеешь в виду БМП, что стоит недалеко от поста?

– Так точно!

– Так какого черта ты ко мне рюхнулся? Где гранатометчик?

– У дверного проема.

– Почему не стреляет?

– Так и БМП пока против нас ничего не предпринимает. А вдруг это пехота за машиной пришла?

– Ты в своем уме? Какая пехота?! Если бы за машиной пришли наши, то я знал бы об этом! Быстро к окну!

Сержант метнулся к проему.

– Взвод! К бою! – подал команду Гуров.

Солдаты заняли круговую оборону.

– Ну, что БМП? – подошел к сержанту зампотех.

– Ничего, товарищ лейтенант, стоит, тарахтит.

– Это я по выхлопу вижу.

– Так что, гранатометчику жечь машину?

– Погоди...

Гуров не мог принять окончательного решения. Пока реальной угрозы от БМП не исходило. Да, кто-то завел ее двигатель. Но кто?

– Связь с комбатом мне! – повернулся он к связисту. – Я – Рыбак-2, в зоне ответственности блокпоста завелась БМП, о которой я ранее докладывал.

– Что значит «завелась»?

– Кто-то запустил двигатель.

– Кто?

– Не знаю!

– Твои наблюдатели за зоной ответственности смотрят или ворон считают?

– Мои люди, – с обидой проговорил лейтенант Гуров, – не заметили ничего подозрительного у БМП.

– Однако кто-то проник внутрь боевой машины на место механика-водителя и завел двигатель, так?

– Так точно!

– И чего ты ждешь? Пока...

Командир батальона не успел договорить, его прервал крик Гурова:

– БМП развернула башню! Мой гранатометчик выстрелил... не попал... Ох, твою мать!

Голубятников услышал в наушниках хлесткие выстрелы скорострельной пушки БМП-2 и какой-то грохот.

– Что у тебя, Рыбак-2?

Хотя и без доклада ему было понятно, что по блокпосту бьет боевая машина пехоты.

– Блокпост обстрелян. Вывожу на позицию еще двух гранатометчиков!

– Как далеко от тебя эта проклятая БМП?

– Метров сорок. Так! Огонь прекратился... А, сука!

– Что еще? – спросил Голубятников.

– Да БМП эта вперед рванула, проломила стену и встала за укрытие, только башня торчит. Гранатометчики вряд ли подобьют ее. В башню еще попасть нужно, прицелиться, а тут и деревья мешают, и «духи» не дадут. Спрашивал же разрешения проверить эту чертову колесницу...

– Доложи точное месторасположение БМП.

– От блокпоста строго на восток на удалении в сорок – сорок пять метров, внутри бывшего соседнего дома, точнее, внутри пристройки.

– Отведи людей в глубь дома. Всех!

– А если «духи» пойдут на нас?

– К тебе подойдет резервная группа «Стража». У тебя три минуты на отвод людей. На улицу не выходить. Гранатометчиков держи в готовности открыть огонь – в случае, если БМП рванет к посту. Мы попытаемся накрыть ее «Нюркой». До связи!

Голубятников, переговорив с Гуровым, приказал сержанту Выдрину соединить его с командиром артиллерийской батареи.

– Я – Байкал! – незамедлительно ответил капитан Селин.

– Аркан! В зоне размещения второго блокпоста девятой роты проявилась вражеская БМП. Бьет по посту со стационарной позиции. Приказываю подавить огневую точку противника. Корректировщику сообщу координаты, дальше действуйте сами. Расход снарядов – три! Как понял?

– Понял вас, Аркан!

– Работай предельно аккуратно, расстояние от БМП до блокпоста около сорока метров. Действуй!

Голубятников подозвал к себе находившегося на КНП корректировщика огня самоходной артиллерийской батареи. Указал на карте квадрат, местонахождение блокпоста и позиции БМП.

– Тебе, лейтенант, все ясно?

– Так точно, – ответил корректировщик. – Разрешите выход в «зеленку».

– Разрешаю с охранением из состава резервной группы восьмой роты.

Спустя семь минут орудие батареи произвело пристрелочный выстрел. И тут же по развалинам, где спряталась захваченная боевиками боевая машина пехоты, ударили три «Ноны». Лейтенант-корректировщик, вышедший на третий блокпост седьмой роты, доложил, что огневая позиция противника подавлена. Уничтожение БМП подтвердил и лейтенант Гуров. Сержант Выдрин сообщил, что командира батальона вызывает на связь командир полка.

– Я – Аркан! – ответил Голубятников.

– Гранит! Что за артиллерийская канонада у тебя? По каким целям бьют самоходные установки?

Комбат доложил.

– Что у тебя происходит в «зеленке», Голубятников? Ты зачищал сектор, или твои люди просто прогулялись по нему?

– Чтобы проверить все, включая и разбитую технику, батальону потребовалось бы не два дня, а как минимум неделя. В «зеленке» оказалось полно «духов», что объяснимо – частный сектор до этого никто, по сути, не контролировал.

– Завтра начало эвакуации поврежденной техники, а у тебя до сих пор то тут, то там появляются боевики! Как будешь обеспечивать безопасность эвакуации?

– Обеспечу! – ответил Голубятников. – Возможно, ночью «духи» еще подергаются, завтра же мы перекроем сектор наглухо.

– Ну-ну! Посмотрим! Помощь полка требуется?

– Нет. Обойдусь своими силами.

– Хорошо. Ты мне давай, чтобы и завтра, и потом, пока будет проходить эвакуация, ни один «дух» из «зеленки» не вышел. Понял, Аркан?

– Так точно, Гранит.

Голубятников оказался прав. Ночью боевики еще дважды пытались прорваться из сектора. Около часа ночи группу из четырех человек, облаченную в камуфляж, задержали на блокпосту разведывательной роты. На вопрос, кто такие, неизвестные представились военнослужащими псковской дивизии. Начальник блокпоста приказал им оставаться на месте до проверки слов «псковичей», и тогда боевики, поняв, что их номер не прошел, попытались скрыться. Разведчики уничтожили всю группу. И все же начальник блокпоста связался с КНП батальона, а майор Кувшинин – со штабом псковской дивизии. Оттуда сообщили, что ни солдат, ни офицеров частей и подразделений псковской воздушно-десантной дивизии в зоне ответственности сводного полка туляков нет и быть не могло.

Вторую попытку вырваться из «зеленки» в три часа ночи предприняла группа из трех боевиков. Эти бандиты вышли в зону ответственности первого поста девятой роты. Не выполнив требование часового остановиться, они также были расстреляны на месте. Больше до рассвета боевики из «зеленки» носа не высовывали. Впрочем, и на следующий день они вели себя тихо; либо все были уничтожены, либо спрятались глубоко в подземельях, думая лишь о том, как просочиться через патрули десантников. Как бы то ни было, подразделения батальона подполковника Голубятникова в последующие сутки выполнили поставленную перед ними задачу – обеспечить беспрепятственную эвакуацию из района привокзальной площади поврежденной боевой техники.

Началась она, как и было запланировано, утром 26 января. В 9.20 исполняющий обязанности командира восьмой парашютно-десантной роты старший лейтенант Стрельцов доложил, что со стороны дома правительства по проспекту Орджоникидзе к зданию старого вокзала подошла колонна ремонтно-эвакуационной группы. Старший колонны – генерал-майор. Комбат, передав, что идет навстречу, оставил за себя начальника штаба и спустился во двор здания бывшего управления вокзалом. Подошел к стоявшему у головной БМП-2 взвода охранения генералу. Тот назвал себя.

– Генерал-майор Кислюк Евгений Петрович, руководитель работ по эвакуации поврежденной техники из района привокзальной площади. Как тебя величать по имени, подполковник Голубятников?

– Святослав Николаевич, товарищ генерал!

– Святослав? Старинное имя, княжеское... Оттого, наверное, и бил сепаратистов по-русски, как в древние годы? Наслышан я о подвигах твоего батальона, наслышан. Но об этом поговорим позже, сейчас надо работу организовать.

Он вызвал прибывших вместе с ним офицеров – автомобилистов, танкистов, саперов. Быстро, кратко поставил задачу, и ремонтно-эвакуационная группа приступила к работе. Начала она с площади. Подбитые, сожженные БТРы, БМП и танки мощными кранами, с помощью тягачей и лебедок ремонтники затаскивали на платформы трейлеров, крепили тросами. После этого трейлеры выходили на проспект и выстраивались в колонну. Убедившись, что все идет по плану, Кислюк повернулся к комбату:

– Ну, что, Святослав, веди на КНП, тебе надо начальству доложиться. Там и поговорим. Предложишь немного выпить-закусить – не откажусь.

Генерал оставлял хорошее впечатление. Не заносчивый, не высокомерный, нормальный мужик. Прекрасный организатор. Человек активный, деятельный. Во многом благодаря его организаторским способностям эвакуация прошла без задержек и сбоев. Он лично ходил по району от экипажа к экипажу, советовал, принимал на месте решения. Кислюк не мог подолгу сидеть на месте, днем работал вместе с ремонтниками, иногда заходя к себе в КШМ и на КНП батальона.

Но все это было потом. А сейчас, в 10.00 26 января, генерал Кислюк и подполковник Голубятников прошли на командно-наблюдательный пункт батальона. Комбат тут же приказал Выдрину соединить его с командиром сводного полка.

– Кама! Слушаю! – ответил начальник штаба.

– Это Аркан! Докладываю. Ремонтно-эвакуационная группа прибыла в район эвакуации. Совместные действия согласованы, взаимодействие организовано, РЭГ приступила к работе, батальон к выполнению поставленной задачи готов.

– Я понял тебя. Где находится генерал Кислюк?

– Здесь, на КНП. Передать ему трубку?

– Да, если он не занят.

Голубятников повернулся к слышавшему их разговор Кислюку:

– С начальником штаба сводного полка поговорите, Евгений Петрович?

Генерал взял трубку:

– На связи!.. У нас все нормально. Да, комбат же вам доложил. Все согласовано... Нет, ничего не надо, пока, по крайней мере. Будет надо, я вас сам найду. Все!

Он передал трубку Голубятникову. Тот доложил о принятых мерах безопасности, о том, что сейчас угрозы эвакогруппе со стороны боевиков в зоне ответственности батальона нет, ситуация под контролем.

Пока Голубятников докладывал обстановку полковнику Левину, генерал подошел к окну, посмотрел на площадь, на стоявшие неподалеку полуразрушенные пятиэтажки, изъеденное пулями и снарядами после штурма здание бывшего департамента.

– Удивляюсь я, – с ноткой одобрения проговорил он.

– О чем это вы, товарищ генерал? – спросил Голубятников.

– О том, как твоему батальону удалось и площадь у «духов» отбить, и плацдарм захватить, и такую махину, как ДГБ, взять.

– Ну, не сразу, конечно. Сначала за две пятиэтажки зацепились, здания вокруг КНП отбили. Потом третий дом прихватили. Оборону держали. Нас тут тоже неплохо потрепали. Каждый день гранатометный обстрел, атаки «духов»; снайперы били, откуда только можно. И котельную боевики захватили, и водонапорную башню. Мы ее потом подорвали. Доходило дело и до рукопашной, прямо во дворе. Держались. Бойцы у меня в подавляющем большинстве – старослужащие, потому и выстояли. Был бы молодняк, сбили бы нас «духи» с позиций. А «старики» выстояли. Воевать научились быстро. Да и офицеры все как на подбор. Когда «духи» поняли, что нас не взять, парламентеров присылать начали из числа пленных, которых захватили перед Новым годом.

– Ты это о батальонах майкопской бригады?

– Да, о них, бедолагах. Какому только идиоту пришла в голову идея бросить сюда пехоту на технике?! Обрекли ребят на тяжелый, заранее проигранный бой, на кровь, смерть, плен... Военачальников, что отдают подобные приказы, судить надо. И сажать надолго. А лучше матерям да женам погибших солдат и офицеров отдавать.

– А ты кровожаден... – Кислюк повернулся к Голубятникову, внимательно посмотрел комбату в глаза. – Хотя, в общем-то, прав! Понаделали делов начальнички. Долго аукаться стране их глупость будет... Слышал, ты и в Афгане воевал? – сменил он вдруг тему.

– Было дело. Ротой командовал.

– Чем награжден?

– Две Красные Звезды.

– На Героя не потянул?

– Представляли, но не дали. Здесь тоже представили. И со мной еще четверых офицеров, а почти весь батальон – к орденам Мужества.

– Лихо! Это получается, у тебя не просто батальон, а батальон Мужества?

– Получается, так.

– Я тоже в Афгане служил. Технарем. Но повидал много. И все же, согласись, Святослав, там было легче.

– Согласен. Афган – это не Чечня. Все-таки чужая страна. А тут своя. И в конце двадцатого века на своей земле воевать... Скажи мне кто-нибудь после Афгана об этом – за сумасшедшего посчитал бы.

– Да, хотя и не гостеприимная, а все-таки своя... Ну что, угощать генерала думаешь?

– Конечно. Выдрин! – окликнул комбат связиста. – Свяжись с Беловым, пусть быстренько в столовой столик накроет, коньячку выставит.

– Понял! Минуту.

– У тебя здесь даже столовая имеется? – улыбнулся генерал.

– Недавно командир взвода матобеспечения с техником организовали. Пока мы ДГБ брали и другие боевые задачи выполняли, он и соорудил столовую. Там же и совещание проводим. Она на первом этаже этого здания.

– «Зеленку» северо-западного направления тоже ты чистил?

– Мой батальон.

– Там моих людей сюрпризы от «духов» не ждут?

– Что смог сделать по обеспечению безопасности ваших людей, все сделал; ну, а как сложится реальная обстановка, черт его знает. Но крупных банд в «зеленке» мои не обнаружили. А мелкие, в два-три рыла, не высунутся. Мы им и в секторе неслабо надавали...

– Тебе виднее.

Раздался сигнал вызова телефонного аппарата. Выдрин поднял трубку и тут же доложил комбату:

– Товарищ подполковник, это Белов, у него все готово.

– Оперативно, – подмигнул Кислюк. – Это мне нравится.

– Прошу в столовую, товарищ генерал, – на правах радушного хозяина пригласил Голубятников.

Офицеры спустились на первый этаж. От столовой Кислюк был в восторге.

– Да это не столовая, это ресторан натуральный! Шторы, картины... еще официантов с бабочками – и полноценный кабак. А коньяк откуда?

– Да его здесь везде навалом. Чего-чего, а коньяка хватает. А вот с водой поначалу очень плохо было. У меня же, кроме бойцов на довольствии стояло – формально, естественно – еще больше сотни беженцев, что прятались в подвалах. А среди них большинство стариков, женщин, детей... Их тоже кормили, и воду сначала детям отдавали.

– Русские беженцы?

– Всякие были. И русские, и чеченцы, и украинцы, и дагестанцы. Город-то до войны был многонациональным.

– И как они к вам относились? Хотя нелепый вопрос – как могут относиться к тем, кто их кормит?

– Дело не в этом, товарищ генерал. Раба тоже кормят, и поят, и одевают, и место для ночлега дают. Но беженцы для нас не были рабами. Они такие же люди, как все. И отношения у нас складывались нормальные. Как говорится, как ты относишься к человеку, так и он будет относиться к тебе. Везде надо оставаться людьми, даже на войне. К сожалению, не каждому это удается. А вы говорите, я кровожаден...

– Да это я так, шутейно.

– Ну, тогда к столу?

Немного выпив и закусив, офицеры разошлись. Генерал направился к эвакогруппе, а Голубятников поднялся на КНП. Работы по эвакуации шли строго по графику и, слава Богу, пока без эксцессов. Боевики никак себя не проявляли. Снайперы постреливали, но с дальних позиций, не нанося десантникам никакого урона.

28 января к 16.00 на проспекте Орджоникидзе выстроилась последняя колонна тягачей. Генерал зашел на КНП.

– Ну, вот и все, Святослав! Наша работа закончена, район почистили, теперь тебе легче будет службу свою нести.

– Долго здесь стоять нам не дадут, – ответил Голубятников.

– Да, вас всегда бросают на передовую... Вот только где она, эта передовая?

– Начальство разберется... Может, по граммульке на прощание, товарищ генерал?

– А, давай немного.

Офицеры выпили по сто граммов, пожелали друг другу удачи. Кислюк покинул КНП, а вскоре на север ушла и колонна. Комбат приказал Выдрину соединить его с КП полка.

– Гранит на связи! – ответил полковник Бортнов.

– Аркан! Эвакуация закончена. РЭГ территорию зачистила. Только что отошедшая колонна во главе с генералом Кислюком потащила на север последнюю технику.

– Что у тебя с заболевшим командиром роты?

– Капитана Кошерева отправили в тыл.

– Ты не учитывал этого при составлении заявки на пополнение батальона личным составом.

– Ничего, мне и одного заявленного ротного хватит.

– Ладно, разберешься с личным составом сам. Беженцы по-прежнему продолжают оставаться в подвалах?

– Ушли во время эвакуации. Да и какой смысл им и дальше ютиться в подвалах? Пришло время домой возвращаться, новую жизнь налаживать.

После ужина в 20.00 из полка позвонил начальник штаба полковник Левин. Выдрин передал трубку командиру батальона.

– Аркан!

– Кама! Завтра прибудет пополнение личного состава, где-то после 15.00. Как подойдет на КП, вам сообщат. Вышлете своего представителя, заберете.

Голубятников положил трубку на рычаги полевого телефонного аппарата и повернулся к начальнику штаба.

– Завтра ориентировочно в 15.00 на КП полка прибудет пополнение. Из штаба нам сообщат. Передай Холодову, чтобы сходил, привел их сюда. Разработай план проведения ежедневных занятий с вновь прибывшими, чтобы ввести их в курс дела. Оповести командиров рот, чтобы были готовы принять пополнение. Необходимо как можно быстрее поставить его в строй.

Солнечный воскресный день начался спокойно. Начальники блокпостов доложили о том, что ночь прошла без происшествий. Отметили появление во дворах уцелевших и частично разрушенных домов гражданских лиц. Кто-то просто пришел, постоял, посмотрел и ушел, а кто-то начал разбирать завалы, убирать мусор. Боевики себя не обнаруживали. Аналогичные доклады прошли от офицеров, контролировавших квартал, площадь, и от командира восьмой парашютно-десантной роты. Личный состав смог пообедать – горячую пищу доставили на технике взвода матобеспечения.

В 14.40 сработал полевой телефон.

– КП полка, товарищ подполковник! Начальник штаба, – оповестил Выдрин.

– Аркан! – ответил Голубятников.

– Пополнение прибыло, высылайте за ним своего представителя.

– Заявка удовлетворена полностью?

– Полностью. К вам прибыло 40 человек, из них трое офицеров.

– Понял, благодарю! Высылаю заместителя по воспитательной работе.

Закончив переговоры с начальником штаба полка, Голубятников повернулся к Холодову:

– Ступай, Александр Васильевич, на КП, приведи пополнение. Бойцов пока размести во дворе; офицеров сюда, на КНП!

Холодов ушел. Вернулся через полчаса. Вместе с заместителем командира батальона прибыли офицеры первого батальона 137-го полка: штатный командир роты капитан Лоскунов, взводные старшие лейтенанты Рахимов и Русин. Комбат поздоровался с офицерами за руку.

– Ну, как вам первые впечатления от Кавказа?

– Так нас же в полку постоянно держали в курсе того, что здесь происходит, – ответил капитан Лоскунов. – Словом, увидели почти то, что и ожидали увидеть.

– Ну, а в Рязани как?

– Рязань – не Грозный!

– Тоже верно... Присаживайтесь. – Голубятников повернулся к начальнику штаба, который так же тепло встретил офицеров: – Ты ротных вызвал, Сергей Станиславович?

– Так точно. С минуты на минуту должны подойти. А вот и Стрельцов.

Первым появился исполняющий обязанности командира восьмой парашютно-десантной роты.

– О! Кого я вижу?! Славных офицеров славного первого батальона... Привет, мужики! Как там в Рязани Раневич?

– В госпитале пока, – ответил Рахимов, – но медики говорили, скоро на выписку. Дубчак тоже в порядке. Соколенко проводили в последний путь.

– Да-а... Жаль Костю!

Подошли капитаны Боревич и Телинский. Офицеры обнялись.

– Так! – прервал братание Голубятников. – Еще наговоритесь, сейчас нам надо решить, кого куда определить. Список пополнения у тебя, Юра?

– Так точно, товарищ подполковник! – отозвался Лоскунов.

– Передай начальнику штаба. Для начала определимся с офицерами. Ты, Юра, примешь седьмую роту капитана Кошерева. Он заболел и отправлен в тыл. Майор Холодов поможет тебе. Рахимов пойдет в восьмую роту вместо Раневича, Русин – в девятую, примет взвод Дубчака. Взводных введут в курс дела командиры рот. Для вновь прибывших довожу общую обстановку, что сложилась в зоне ответственности батальона на данный момент...

Голубятников подробно объяснил прибывшим офицерам, кто где дислоцируется и какие задачи выполняет; вкратце рассказал о захвате плацдарма, его обороне, штурме ДГБ, овладении «зеленкой». Затем начал распределять личный состав. В течение часа солдат разбросали по подразделениям с учетом воинских специальностей. В 16.30 майор Холодов пошел с капитаном Лоскуновым на КНП седьмой роты в здание нового недостроенного вокзала. Командиры разведывательной и девятой рот увели взводных и выделенных им солдат. На следующий день, 30 января, было приказано провести со всеми новичками занятия. На КНП остался Стрельцов.

– А ты чего остался? – взглянул на него Голубятников. – Тебя бойцы во дворе ждут. Или хочешь что-то спросить?

– Так точно!

– Ну, спрашивай, Юра, только, пожалуйста, по теме и покороче.

– Почему вы не запросили ротного вместо погибшего Соколенко? Или Костю и должен был заменить Лоскунов? Помешала болезнь Кошерева?

– Я не обязан отвечать на подобные вопросы, но отвечу. Штаб не планировал вызов командира роты вместо Соколенко. Ты меня как ротный вполне устраиваешь. А от добра, как говорится, добра не ищут. Так что командуй, Юра, набирайся опыта. Не все же время тебе на взводе находиться. Ротой управлять в сложной обстановке у тебя неплохо получается... Но нос не задирай. Война не закончилась, далеко не закончилась, Юра, и нам предстоит еще и плацдармы захватывать, и оборонять их, и объекты штурмовать, и наступать. Всего еще хватит с избытком. Главное что? И задачу выполнить, и людей сберечь. Мы потеряли погибшими двадцать восемь человек. Это много, очень много. Да, нас бросили в бой без надлежащей подготовки; да, пришлось воевать, не имея элементарных разведданных, практически вслепую. Но это слабое утешение для матерей, жен, детей тех, кого мы потеряли. И допустить больше потерь мы просто не имеем права. Ты понял меня? Я ответил на твой вопрос?

– Так точно!

– Тогда чего ждешь? Вперед, к личному составу! И готовься к завтрашним занятиям. Чтобы пополнение знало все, что узнал здесь ты.

– Есть, товарищ подполковник.

Остаток дня, как и его начало, прошел спокойно. С блокпостов поступали доклады о том, что обстановка нормальная, боевиков не видно. Мирное население с наступлением темноты частью покинуло частный сектор, частью осталось. Голубятников приказал не трогать их – пусть обживаются; но дал команду наблюдение за «зеленкой» усилить.

С утра после завтрака комбат решил лично пройти по северо-западному сектору. С неизменным сержантом Выдриным и двумя бойцами охраны он вошел в «зеленку». Тут же встретился патруль седьмой роты. Начальник патруля доложил, что обстановка спокойная. Комбат прошел на блокпост девятой роты, посмотрел, как проводятся занятия с молодым пополнением. Все шло по плану. Он вышел на улицу, контролируемую седьмой парашютно-десантной ротой, и увидел группу военнослужащих из четырех человек, движущихся со стороны парка имени Ленина. Видно, что наши, десантники, но не сводного полка. Голубятников пошел навстречу группе. Где-то метров за тридцать услышал знакомый и радостный голос. Шедший впереди офицер с погонами подполковника вдруг прокричал чуть ли не на всю «зеленку»:

– Слава, старый ты черт! Ну, наконец-то!

И тут Голубятников узнал своего давнишнего друга, с которым учился в десантном училище в одном взводе, а затем, позже, в одной группе академии, – ныне подполковника Сергея Савельева.

Тот подбежал к Голубятникову, стиснул в своих крепких объятиях:

– Ну, здорово, что ли, Славик?

– Здорово, брат, здорово! Откуда ты взялся, Сережа?

– Так я тебя ищу.

– Погоди, ты же в Новороссийске служил?

– И продолжаю служить в седьмой воздушно-десантной дивизии, комбатом. Мы здесь, в Грозном, с 17 января. Рядом воевали. Хотя воевали – громко сказано. Один опорный пункт взяли, остальное время находились в резерве. Это о твоих подвигах тут легенды ходят... Сейчас нас перебрасывают на аэродром «Северный». Так что будем охранять стратегически важный объект в двадцати километрах от города. А о тебе давно слышал. Вот, выбрал момент, решил попытаться найти, пока не перебросили на аэродром. Вышел на блокпост твоего батальона. Офицер подсказал, где твой КНП, туда и шел. Чертовски рад тебя видеть!

– Я тоже рад, Сережа. Но что мы посреди «зеленки» стоим? Пойдем на ближайший блокпост, спокойно посидим, поговорим... Если ты не против и обстановка позволит, можем и выпить.

– Когда я был против водочки, да под хорошую закуску?

– Насчет водки не обещаю, а коньячком угощу.

– Интересно, найдется в Грозном хоть один взвод, где не было бы коньяку? – рассмеялся Савельев.

– Этого добра везде хватает.

Офицеры прошли на третий блокпост седьмой роты, который был оборудован в большом доме – можно сказать, в суперкоттедже. Взвод разместился в шикарных условиях – с мягкой дорогой мебелью, коврами. Встретил офицеров старший поста, заместитель командира роты старший лейтенант Илюхин. Хотел доложить, как положено, но Голубятников остановил его:

– Вот, Саша, друга встретил. В училище вместе учились, в академии, так что встречай гостей.

– Мы гостям всегда рады.

– Значит, быстро организуй стол по высшему разряду. Водка есть?

– Найдем!

– Давай, а то от коньяка уже мутит. Водочки, закуски... Посидим, поговорим.

Десантники блокпоста быстро накрыли стол. Бойцов сопровождения и связиста Савельева комбат разместил в соседней комнате. Илюхин тоже нашел предлог, чтобы удалиться, не мешать старшим офицерам.

Офицеры выпили, закусили, закурили. Как водится, вспомнили молодость, учебу в училище, в академии. Савельев спросил, как удалось батальону Голубятникова и привокзальную площадь у «духов» отбить, и оборону организовать, и ДГБ взять. Штурм департамента его интересовал больше всего. Савельев очень удивился, узнав, что хорошо укрепленное здание бойцы взяли без потерь.

– Вот это я понимаю, класс! Не зря тебя к Герою представили. Куда дальше бросят, неизвестно?

– Скорее всего, к Сунже.

– Это предположение или...

– Или, Сережа. Но... Да ну ее к черту, эту войну! Как ты в Новороссийске-то живешь?

– Да нормально, Слава, как и все. Хотелось бы, конечно, лучше; да ведь сам знаешь, как сейчас в стране дела обстоят. Что уж об армии говорить... Хотя, чуть жареным запахло, так в Чечню не внутренние войска ввели, а вооруженные силы.

– Не волнуйся, и ВВ привлекут.

– Ну, а у тебя как в Рязани? Как Галина?

– Служит у меня в батальоне, во взводе материального обеспечения. Живем на квартире. Нормально.

Друзья разговаривали около часа. Помянули погибших. Время у Савельева было ограничено. В 10.30 Голубятников проводил товарища. Расстались тепло, обещали созваниваться. На том и разошлись. Война продолжалась, и все, даже личные отношения близких людей невольно подчинялись ее неписаным законам.