Покормив утром собаку, Неверов вернулся в дом. Приготовил яичницу, сварил кофе. Позавтракал. Телефон домофона выдал сигнал вызова. Владимир вышел в холл, снял трубку:

– Да?

Услышал голос Лопыря:

– Володь? Это я, Петрович!

– Заходи!

Неверов разблокировал замок калитки центральных ворот.

Вскоре в дом вошел Лопырь:

– Привет, Володь!

– Здравствуй! Что-нибудь случилось? Или опять за похмелкой? Сразу предупреждаю: не дам.

– Да нет, какая, на хрен, похмелка. Тут дома такое происходит, что голова кругом.

– И что же происходит?

– Да на бабу мою не иначе как кто-то приворот или отворот, хрен разберешь, навел!

– Говори, пожалуйста, понятней.

– Не поверишь, Володь, она вчерась вечером на стол бутылку вина выставила. Сама, прикинь? Винишко, конечно, дерьмовое, ослиная моча, одним словом, сухарь, но дело-то в другом! В том, что Зинка сама ее выставила, на ужин, я не просил.

– Ну и что?

– Как что? Раньше такого никогда не было. А сейчас бабу словно подменили. И знаешь, она мне ни с того ни с сего про любовь свою начала базарить. Ну, как полюбила меня, как счастлива была, когда я замуж ее позвал, как боялась, когда я дрался за нее. Ты врубаешься? В детство баба впала. Когда это было? Сколько лет прошло? А она сейчас все вспомнила. С чего? Почему? Лично я ни хрена не въезжаю.

Неверов предложил пройти в столовую. Лопырь, скинув сапоги, подчинился. Присел за стол. Закурил:

– Вот такие дела, Вова! Что же дальше от Зинки ждать?

– Неужели ты, Петрович, не понимаешь, что супруга хочет нормализовать вашу жизнь? Надоели ей скандалы. Хочется ласки, доброго слова от мужа, а не пьяного мычания!

– А почему ей вдруг захотелось всего этого? Ни с того ни с сего – раз! – и захотелось? Почему раньше не хотелось?

Владимир взглянул на Лопыря:

– Так, Петрович, от меня-то ты чего ждешь? Чужая семья потемки, и я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь. Совет нужен? Так я его тебе еще вчера дал. Больше мне советовать нечего.

– Ты бы зашел к нам, Володь? Ну, типа, случайно, или… за малосольными огурцами. Да глянул бы на Зинку.

– Зачем?

– Так, может, у нее крышу снесло?

– Я не психиатр. И вообще не медик. Так что с подобным вопросом не ко мне. Езжай в Куделино, там, возможно, найдешь специалиста. Но мне кажется, это не у Зины, а у тебя чердак съезжает. Женщина ведет себя вполне нормально, а вот ты воспринимаешь ее поведение явно неадекватно.

– Ну, погнал словечки заумные вставлять. Я в порядке. А вот с бабой непонятка. Не к добру это!

– Как знать, Петрович? Может, напротив, к добру. Мне ясно одно: Зина не хочет жить так, как вы жили последние годы. Да и тебе белый свет не в милость. По трезвянке. Вывод один – меняй жизнь. Пока судьба дает такой шанс.

– Это че, Зинка, что ли, шанс?

– Она твоя жена, Петрович! И зла тебе не желает. Так чего ты от нормальной жизни, как черт от ладана, шарахаешься?

Лопырев вздохнул:

– Ну, блин, засада! Кружева заплелись, не расплести! И какая муха ее укусила? Или черный глаз сглазил. Знать чей, выбил бы к чертовой матери.

– Ты не дергайся и не суетись. Иди домой и налаживай нормальную семейную жизнь.

– Так это че, тогда и работать надо! А где ее взять-то, работу?

– В хозяйстве всегда найдется, чем заняться!

– Тоже верно! Но все одно непонятно, с чего это вдруг Зинка переменилась?

– А может, она всегда была такой, только глушила истинные чувства. Криком, скандалами. А в душе оставалась прежней. И плакала по ночам от бессилия. От того, что не может тебя вернуть.

– Откуда вернуть?

– Тебя прежнего, нормального мужика в семью вернуть.

– А?! Только не помню, чтобы она слезы по этому поводу лила. Хотя… когда было видеть? Ладно, короче, ничем ты соседу помочь не можешь!

– А ты не нуждаешься в помощи. Пока еще в состоянии сам решать собственные проблемы. А не заливать их самогоном!

– Посмотрим, че дальше будет.

– Все хорошо будет, если дров не наломаешь!

– Да какие тут дрова? А ты прав, Вова, бабы, в натуре, народ непредсказуемый. Никогда не узнаешь, что им в голову взбрести может. И пытаться не хера. Пошел я!

– К дружкам?

– Домой!

– Верное решение!

– Тебе легко говорить. Живешь свободной птицей. Что хочешь, то и делаешь. И никто супротив слова не скажет. Потому как некому.

– Откуда тебе знать, Петрович, каково одному жить? Ты же с Зиной никогда не расставался.

– Это да! Тут опять твоя правда. Ну, лады, ушел!

– Давай!

Проводив соседа, Неверов улыбнулся. Судя по всему, Зинаида всерьез взялась за Петровича. И тактику выбрала весьма грамотную. Сумела ввести мужа в непонятку. Молодец. Теперь осталось дожать супруга. Зинаида дожмет. Бог ей в помощь. Не даст пропасть хорошему мужику, да и сама покой обретет. За это стоит бороться. Тем более что Петрович к сопротивлению совершенно не готов. Дезорганизовала его жена. Ему же на пользу.

Неверов посмотрел на часы. Пора в лес. Прогулки по лесополосе стали неотъемлемой частью его деревенской жизни. Накинув поверх спортивного костюма ветровку, Владимир вышел на улицу. В сопровождении Рика. И прямо у ворот встретился с Шустовой-старшей. Она смущенно поздоровалась:

– Доброе утро, Владимир Дмитриевич! А я к вам шла!

– Здравствуйте, Анна Сергеевна. Пройдем в дом?

– Да не надо! Я ненадолго. Вы просили сообщить, когда врачи готовы будут принять Ирину.

– Да! Вы узнали когда?

– Узнала! Сказали, что можно уже завтра приезжать. К 10 часам. Нас в приемной покое будут ждать.

– Ясно! Значит, завтра, в 8.30, я подам машину к вашему дому! Выедем пораньше! Лучше подождем! Верно?

– Да! Спасибо, Владимир Дмитриевич!

– Анна Сергеевна, прекратите меня благодарить. Вы меня ставите в неудобное положение.

– Я больше не буду!

Закончив разговор с ней, Неверов направился к лесополосе. Через полчаса, когда он присел на ствол поваленной ураганом старой березы, глядя, как резвится Рик, взявший след какой-то мелкой зверушки, еще не залегшей спать в своей норе, раздался сигнал вызова сотового телефона. Неверов достал его из кармана ветровки, взглянул на дисплей. На нем высвечивался номер. Неизвестный Владимиру номер. Ответил:

– Слушаю!

Услышал знакомый голос, обладателя которого сразу не вспомнил:

– Владимир Дмитриевич Неверов?

– Да! С кем имею честь?

– Позвольте представиться, Макеев Вячеслав Александрович.

Неверов воскликнул:

– Славик? Ты?

– Я, командир! Узнал?

– Ушам своим не верю! Откуда ты взялся, чертила?

– Да я никуда и не пропадал. А вот тебя, сколько ни пытался, найти не мог. До вчерашнего дня, когда получил ответ на запрос в Управлении кадров Минобороны.

– А номер-то мобильный как узнал?

– Это тоже длинная история. У меня же, к сожалению, мало времени на разговор!

– У тебя проблемы?

– Почти угадал, Володь! Нужна твоя помощь!

– Даже так?

– Да! Не мне, женщине одной. Красивой, богатой и глубоко несчастной!

– Подробнее объяснить ситуацию можешь?

– Сейчас нет! Ответь, я могу на тебя рассчитывать?

– Конечно! Что я должен сделать?

– Спрятать эту женщину на время. Ей грозит смертельная опасность!

– Ты в этой истории как замешан?

– Объясню при встрече!

– Так! Давай перейдем к конкретике! Когда и где встречаемся?

Макеев задал встречный вопрос:

– У тебя есть машина?

– Да!

– Марка, цвет, номер?

Неверов назвал данные своего внедорожника.

Макеев сказал:

– Завтра в 13.40 поставь «Форд» на площади у вокзала Переслав-1! Так, чтобы можно было без особого труда отыскать его. В 13.47 по расписанию из Москвы подойдет электропоезд. В нем буду я и женщина, нуждающаяся в защите. Мы найдем твою машину. Остальное при встрече! Договорились?

– Договорились! Я из машины не выхожу, так?

– Да!

– Добро! В 13.40 буду на площади у вокзала Переслав-1. Постараюсь поставить машину слева от центрального входа, около торговых палаток.

– До встречи, командир!

– До встречи, Слава!

Макеев отключился. Выключил телефон и Неверов. Владимир, закурив, задумался. После стольких лет – а офицеры расстались в 1986 году, когда Владимир, сдав роту Макееву, отбыл из Афганистана к новому месту службы – Славик неожиданно объявился с просьбой о помощи. Женщине, красивой, богатой и глубоко несчастной. Странное словосочетание. Обычно красивые, да еще богатые, несчастными не бывают, потому как имеют все возможности изменить жизнь. Но знакомая или близкая Макееву женщина несчастна, да еще глубоко. Ей грозит опасность. Смертельная опасность. Да, Славик так и сказал: «смертельная опасность». Женщину надо спрятать. От кого? Надолго ли? Но это он объяснит при встрече. Хм. Что-то насторожило Неверова при разговоре с бывшим взводным, с которым они вместе воевали в Афганистане. Что? То, что Макеев сказал, будто он, как ни старался, не мог найти его, Неверова. Пока не получил ответ на запрос в кадры Министерства обороны. Но что ему могли ответить в кадрах? Лишь то, что, закончив службу, подполковник Неверов убыл в город, откуда призывался в Вооруженные силы. Славик связался с облвоенкоматом? Но там ему по телефону ничего не ответили бы. А на очередной запрос ушел бы как минимум месяц. И уж тем более ни в кадрах министерства, ни в военкомате Макеев не узнал бы мобильный номер ротного. А он его узнал, как наверняка узнал и то, что Неверов проживает за городом. В собственном доме прятать человека гораздо удобней, нежели в городской квартире. При этом он даже не поинтересовался его семейным положением. Следовательно, Славик знает и то, что он до сих пор не женат и живет за городом один. Вопрос: откуда у Макеева эта информация? Впрочем, Славик обещал все объяснить при встрече. Что ж, встретимся. Он как раз успеет отвезти в больницу Анну Сергеевну и Ирину. А потом подъехать к вокзалу и подобрать видное со входа место на стоянке. Все это он сделает. И надо предпринять еще кое-что. Если дело окажется действительно серьезным, небольшая страховка на начальном этапе не помешает. Да! Не помешает!

Владимир набрал номер участкового.

– Да, Владимир Дмитриевич?

– Привет, Леша, говорить можешь?

– Могу! Извините, добрый день!

– Ты сейчас где?

– В Куделино!

– К нам не собираешься?

– После обеда планировал к матери заехать. А что? Что-то случилось?

– Да нет! Ты вот что, как приедешь в деревню, зайди ко мне.

– Ладно!

– Буду ждать тебя!

– Владимир Дмитриевич, что ж все-таки произошло?

– Ничего, Леша!.. Пока ничего!

Неверов выключил телефон, положил его обратно в карман ветровки, подозвал собаку:

– Рик! Ко мне!

Пес вынырнул из кустов, подбежал к хозяину, сел возле левой ноги. Неверов потрепал собаку за загривок, поднялся:

– Домой, Рик!

Пес побежал впереди Владимира.

В 14.30 напротив второй от лесополосы улицы остановился милицейский «УАЗ». А в три часа участковый позвонил в дом Неверова.

Владимир открыл дверь.

Старший лейтенант Крабов спросил:

– Разрешите, Владимир Дмитриевич?

Неверов пожал руку офицеру:

– Проходи! И давай прямиком в столовую. Там будет удобней, да и корм Рику варится.

Участковый прошел в столовую, присел рядом за стол:

– Так что случилось, Владимир Дмитриевич?

Неверов устроился напротив милиционера:

– Первое – завтра я должен к 10.00 доставить Шустовых в больницу. В 8.30 планирую выезд.

– Договорились, значит, с врачами?

– Договорились. Анна Сергеевна договорилась.

– С передачей денег проблем не возникло?

– Нет! После твоего визита мне было разговаривать с женщинами несложно.

– Так, с этим понятно! Что еще?

Подполковник посмотрел на старшего лейтенанта:

– А еще? Еще то, что мне завтра нужна будет твоя помощь! Выехать в Переслав сможешь?

– Смогу, если надо!

– Надо, Леша! Тут такое дело. Недавно позвонил мой старый товарищ. Мы с ним год вместе воевали в Афганистане. Я ротным, он у меня взводным. Так вот, этот товарищ, Макеев Вячеслав Александрович, попросил укрыть какую-то женщину, красивую, богатую и глубоко несчастную, по его словам. Женщину, которой угрожает смертельная опасность.

Участковый воскликнул:

– Вот как? Ваш товарищ так и сказал: смертельная опасность?

– Да! Так и сказал.

– Понял! Что должен сделать я? Предупредить наших? Организовать охрану вашего дома?

– Нет, нет, Леша, это лишнее. Мне от тебя нужно совсем другое.

– Я слушаю вас!

Неверов прикурил сигарету:

– В общем, так! Завтра в 13.40 я должен поставить свою машину на стоянку у вокзала Переслав-1. В 13.47 подойдет электричка из Москвы. На ней приедут Макеев и женщина. Они найдут мой «Форд», и, передав мне женщину, товарищ должен будет ввести меня в курс проблемы.

– Что требуется от меня?

– Мне надо, Леша, чтобы ты со стороны понаблюдал за встречей. Макеев планирует тут же вернуться в столицу. Благо в 14.30 от того же вокзала отходит экспресс на Москву. Ты должен посмотреть за тем, как поведет себя Макеев после моего отъезда. Если, конечно, он не решит проехаться до Тонино. В этом случае тебе надо определить, не будет ли кто сопровождать «Форд». Задача ясная?

Участковый спросил:

– Вы не доверяете своему боевому товарищу?

– Служба в спецназе научила меня перестраховываться. Люди со временем меняются. И, к сожалению, не всегда в лучшую сторону. У меня нет веских оснований не доверять Макееву, но… как-то уж очень легко он вышел на меня. Возможно, Слава при встрече все объяснит. Однако не исключено, что люди, которые угрожают женщине, установили за ней слежку. За ней и за Макеевым. Вот ее-то мы с тобой и должны обнаружить. Или убедиться в отсутствии таковой. Неизвестно, насколько серьезна опасность, угрожающая женщине, и что можно ожидать от ее врагов. Поэтому я и решил подстраховаться.

Участковый кивнул:

– Понял. Значит, так. Вы завтра в 8.30 увозите из деревни Анну Сергеевну и Ирину. Доставляете их в больницу. После чего ставите машину на стоянке у вокзала Переслав-1. Я должен в 13.40 также быть на площади и со стороны проконтролировать встречу. Если вы уезжаете вместе с женщиной и товарищем, то я еду следом и определяю, нет ли за вами «хвоста». Если же Макеев остается, то провожаю его. Так?

– Все правильно. При этом ты должен все время находиться в тени. При любом раскладе.

– Ну, этого могли и не говорить. Хорошо, Владимир Дмитриевич. Сейчас заеду в отделение, отпрошусь на завтра, подготовлю «девятку». Давно на ней не выезжал. Все больше на «УАЗе» мотаюсь по участку. Завтра часов в одиннадцать выезжаю в город. Один вопрос. Связь будем поддерживать?

– Да! По необходимости и через сотовые телефоны.

– Понял! Вопросов не имею!

– Спасибо, Леша!

– Да ладно, Владимир Дмитриевич! Я же говорил, для вас все, что угодно. До связи, товарищ подполковник!

Владимир проводил участкового. Покормил Рика. Поднялся на второй этаж. Женщину он разместит в спальне, сам переберется в гостиную. Белье постельное он заменит вечером. Ну а тапочки, халат и прочие дамские принадлежности молодая и несчастная женщина должна взять с собой. Если же собирается бежать тайно и уже находится вне своего дома, то придется купить все необходимое здесь. Точнее, в Переславе. Так, с этим тоже ясно.

Подумав, Неверов спустился в подвал дома. В углу бетонного бункера стоял металлический шкаф, прикрепленный к полу массивными болтами. Эти болты имели левую резьбу. Владимир ключом открутил их, отодвинул шкаф. За ним находилась дверь. Вход в тайник. Небольшую комнату. Неверов открыл дверь, включил свет в тайнике. На полках лежало оружие, которое Владимир привез из части после увольнения. Это было трофейное, а значит, нигде не зарегистрированное вооружение. Внизу лежала снайперская винтовка бесшумного боя ВСС «Винторез». К ней прилагались обычные прицелы, дневной – ПСО-1 с 4-кратным увеличением и ночной – 1ПН-75. Три магазина емкостью двадцать 9-мм патронов от автомата АС «ВАЛ». Ниже – пистолет Макарова с двумя магазинами. Прибор ночного видения. Бинокль. Неверов взял в руки винтовку. Она была готова к бою. Осмотрев оружие, Владимир покинул тайник. Поставил на место шкаф, поднялся на первый этаж. Кроме боевого оружия у него имелся травматический револьвер и гладкоствольное ружье «Сайга». Они хранились открыто, безо всякого сейфа, в гостевой комнате. Неверов иногда устраивал стрельбу по мишеням из револьвера. Из «Сайги» же за пять лет не сделал ни одного выстрела, хотя периодически чистил ружье, содержа его в идеальном состоянии.

Пообедав, Владимир решил проверить свой гардероб. Впервые в доме предстояло жить молодой женщине. Неверов должен следить за собой. И на встречу надеть новый строгий, достаточно дорогой костюм. Выложив содержимое платяного шкафа, Неверов вздохнул. И брюки, и рубашки, и майки надо было гладить. Вооружившись утюгом, выставив посередине гостиной гладильную доску, Владимир принялся за работу.

На следующий день, в понедельник, 7 ноября, Неверов, встав пораньше, покормил Рика. Тщательно побрился, подумав, спустился в подвал, забрал из тайника пистолет «ПМ», оделся в дорогой костюм. Набросив поверх кожаное пальто, вывел «Форд» за пределы территории усадьбы. Боевой пистолет положил под сиденье, травматический револьвер – в бардачок. В 8.30 внедорожник стоял возле дома Шустовых. Женщины уже ждали его. Усадив Анну Сергеевну и Ирину на заднее сиденье, Владимир направил внедорожник к лесополосе.

Анна Сергеевна спросила:

– А не рано ли мы поехали, Владимир Дмитриевич? Ждать придется. А у вас, судя по внешнему виду, какие-то важные дела в городе. Впрочем, вы можете нас оставить у приемного покоя!

Неверов ответил:

– Не беспокойтесь, Анна Сергеевна. Я дождусь, пока вас оформят, узнаю, в какой корпус определят, какую палату выделят, кто будет оперировать Ирину, и только после этого уеду. Кстати, вам потребуются деньги на расходы. Хотя бы на то, чтобы самой питаться и Ирине покупать фрукты. Возьмите!

Владимир протянул Шустовой пакет.

Анна Сергеевна всплеснула руками:

– Ну что вы, Владимир Дмитриевич, какие могут быть деньги, я взяла с собой что надо и сбережения кое-какие тоже. Вы и так на нас потратились!

– Берите! А то мне неудобно машину вести!

Вздохнув, мать Ирины взяла деньги.

Неверов улыбнулся:

– И ждать нам вряд ли придется. Центр города часов с девяти наверняка перекроют, придется окольными путями добираться до больницы.

Шустова спросила:

– Почему перекроют?

– А день-то сегодня какой, Анна Сергеевна?

– Как какой? Понедельник!

– Да, понедельник, 7 ноября. Годовщина Великой Октябрьской социалистической революции. Правда, сейчас революцию все больше переворотом называют, но это не мешает современным коммунистам в этот день устраивать праздничные шествия. Так что проспект от площади Победы до площади Ленина милиция перекроет, а с ним и все выходящие на него улицы.

– Как же мы поедем?

– Через микрорайон, по окружной! По расстоянию дальше обычного пути, но надежнее. К десяти часам точно будем в нужном месте.

Анна Сергеевна вздохнула:

– Вот вам лишних забот подбросили.

– Я уже говорил: люди должны помогать друг другу. Так, Ирина?

Владимир подмигнул в зеркало так, чтобы молодая женщина увидела. Она в ответ улыбнулась, хотя было заметно, что волнуется. Неверов сказал:

– Успокойся, Ирина! И верь, все будет хорошо. Без веры нельзя. А операции не бойся. Мне не раз приходилось лежать на операционном столе. Ничего страшного. Сделают укольчик, и уснешь. Проснешься – операция позади. И пойдет дело на поправку.

Сотовый телефон подполковника издал сигнал вызова.

Взглянув на дисплей и прочитав имя «Алексей», Владимир ответил участковому, но так, чтобы Шустовы не поняли, с кем он разговаривает:

– Да?

– Доброе утро, Владимир Дмитриевич!

– Привет, как дела?

– Нормально! Вы уже выехали?

– Да!

– Значит, все по плану?

– Да!

– Добро! До связи!

– Давай!

Отключив телефон, Неверов вывел внедорожник на асфальтированную дорогу.

К больнице «Форд» подъехал в 9.40.

Остановив машину у входа в приемный покой, Неверов обернулся к женщинам:

– Ну, вот и приехали. Почти вовремя.

Он проводил Анну Сергеевну и Ирину в здание главного корпуса областной клинической больницы. Узнал то, что хотел узнать, поговорил с хирургом, который должен был оперировать Ирину. Врач заверил подполковника, что все будет в порядке. Попрощавшись с Шустовыми и медперсоналом, Неверов поехал к центру города. Не выезжая к площади Победы, свернул налево и оказался на площади вокзала Переслав-1. Посмотрел на часы – 11.10. Приехал он рано. Поставил машину возле тротуара коммерческих продуктовых ларьков. И тут же рядом с «Фордом» остановилась «десятка» дорожно-патрульной службы. К машине подошел бравого вида капитан. Представился. Попросил предъявить документы. Неверов передал инспектору паспорт, права, технический талон. На фотографии в паспорте Владимир был в военной форме. Поэтому инспектор обратился к нему по званию:

– Что же это вы, товарищ подполковник, нарушаете правила дорожного движения?

Неверов вышел из машины:

– Я нарушаю? Извините, капитан, но, по-моему, вы спутали меня с кем-то. Ехал с разрешенной для населенных пунктов скоростью, повернул там, где положено, включил сигнал. Остановился возле тротуара. Никому не мешаю. Ни водителям, ни пешеходам.

Инспектор кивнул:

– Все это так! А когда поворачивали, знак дорожный не видели?

– Знак? Нет!

– Внимательней надо быть. Посмотрите назад.

Неверов обернулся. К столбу освещения действительно был прикреплен какой-то знак круглой формы.

– Видите?

– Вижу! И что он означает?

– А означает он, что стоянка здесь вдоль всего тротуара запрещена.

– Вот как!

– Не верите – пройдите, посмотрите.

– Верю, капитан. Что ж, не заметил. Виноват. Выписывайте штраф.

Капитан отдал Неверову документы, спросив:

– Где служили, товарищ подполковник?

– В Афгане, Чечне.

– Спецназ?

– Почему вы так решили?

– Потому что на фотографии колодки орденские видны. Первая колодка ордена Мужества, дальше – Красной Звезды. Награды, которые дают на войне. Да и эмблемы десантные на петлицах.

Неверов улыбнулся:

– А ты глазастый, капитан!

– Так я тоже в прошлом военный. Только автомобилист. Но служил в десантном полку. Командовал ротой материального обеспечения. После сокращения в милицию пошел. Взяли в ГАИ как автомобилиста. На войне, правда, не был.

– Считай, повезло.

– Возможно! Так вы переставьте машину, товарищ подполковник.

– И где мне ее поставить? Понимаешь, я встречаю своего однополчанина по Афгану. Договорились, что он найдет машину сам, как приедет из Москвы, а с электрички народ всю площадь заполнит.

– Ну, тогда поставьте ваш «Форд» у здания вокзала. Там стоянка разрешена.

– Понял! А как насчет штрафа?

– Ограничимся устным замечанием.

Милицейская «десятка» отъехала, Неверов переставил «Форд» к зданию вокзала. Прошел в зал. Посмотрел расписание движения пригородных поездов. Электричка из Москвы прибывала в 13.47. Почувствовав голод, Владимир позавтракал в буфете. Вышел на площадь, прикурил сигарету. Телефон вновь издал мелодию вызова. И вновь на дисплее высветилось имя участкового.

– Да, Леша?

– Я на месте! Вижу и машину, и вас!

Неверов осмотрел площадь:

– А я вот тебя не вижу. Где встал?

Старший лейтенант ответил:

– Рядом! Подойти к вам?

– Не надо! Оставайся в машине. Я пройдусь на рынок, ты же наблюдай за «Фордом».

Владимир прошел через площадь, перешел Вокзальную улицу, вошел в переулок, где находился смешанный продуктово-вещевой рынок. В палатке он купил два блока «Мальборо», приобрел несколько пар носков, взял высокие кроссовки. Прикупил местных газет. С пакетом вернулся к вокзалу, сел в машину. Перелистал газеты. Ничего интересного. Подумал, до чего же ущербны современные периодические издания. Одни скандалы, политики местного розлива поливают друг друга грязью, чиновник дает интервью: заверяет читателей, что в области дела идут распрекрасно и Переслав якобы входит в тройку лучших городов федерального округа. Интересно, что творится в городах, замыкающих этот список? Не иначе, лежат в сплошных руинах, раз в Переславе все хорошо. Врет чиновник как сивый мерин. Ни хрена хорошего ни в городе, ни в области нет. Дороги разбиты, съедешь на грунтовку – и словно в начало прошлого века попадаешь. По этим дорогам или на тракторах, или на телегах ездить. Ну, еще на таких, как у Неверова, внедорожниках. И то недолго. И программа врет. Вчера по телевизору объявили, что футбольный матч кубка УЕФА с нашей командой будет транслироваться по Первому каналу в 21.30, а в программе он стоял в сетке НТВ в 22.20, после выпуска программы «Сегодня». Все врут. Для чего, зачем? Неужели не понимают, что себе во вред делают? Хотя народ практически перестал интересоваться и политикой, и спортом. Голосуют за того, кто больше денег перед выборами принесет. Люди берут у представителей всех партий, а голосуют за тех, кто дал больше. Или не голосуют вообще. Основным же видом спорта стал литрбол, по количеству выпиваемого ежедневно пойла наши точно абсолютные рекордсмены. И к чему ведут страну так называемые «демократы-реформисты»? Этого они, наверное, и сами не знают! Им важнее собственные карманы набить, землицы за бугром купить, виллы на берегу моря построить. А народ? Да плевать они хотели на народ. Впрочем, в России всегда власть была настолько отдалена от народа, что просто не могла определить, что же ему надо. А раз не могла определить, то и голову ломать незачем. Мне хорошо, а другие до фени. Да, правильно в песне когда-то пели: «Я другой такой страны не знаю». Потому что нет такой другой. Россия одна, непонятная и непредсказуемая. Потому и непобедимая. Людей на казнь вели, а они кричали: «Слава вождю!» Вождю, который приговорил их. Ну, где еще возможно подобное? Но к черту газеты, к черту эти мысли.

Неверов взглянул на часы. 12.20. Как же медленно тянется время! Владимир достал сотовый телефон, набрал номер участкового. Тот ответил тут же:

– Слушаю, Владимир Дмитриевич!

– Как дела, Леша?

– Нормально!

– Ожидание давит?

– Да нет, я привыкший.

– Ничего странного не замечаешь?

– Нет!

– Совсем забыл тебя спросить: как матушка?

– Держится! Она у меня сильная! А как дела у Шустовых?

– Доставил в больницу, там их приняли. Поговорил с хирургом. Обещает, что после операции Ирина пойдет на поправку!

– Это хорошо! Еще замуж выйдет, детей родит!

– А тебе сколько лет, Леша?

– Ну, мне скоро тридцать будет!

– Счастливые года. Если их не омрачает болезнь. Но ладно, продолжай наблюдение!

– Продолжаю, куда ж я денусь?

Неверов положил мобильник в карман, включил магнитолу. Салон наполнился спокойной инструментальной музыкой.

Электропоезд Москва – Переслав прибыл по расписанию, о чем диктор не замедлила оповестить всех находящихся на вокзале и рядом с ним. Через минуту после остановки электрички с платформы через здание вокзала и в обход его на площадь вышла приличная толпа.

Неверов бросил газеты в бардачок, всматриваясь в лица проходивших мимо людей. И все же Макеев появился внезапно. Дверца переднего пассажира открылась, и на сиденье влез улыбающийся Славик. Он почти не изменился. Немного потучнел, постарел, как и Неверов, но остался таким же подвижным.

– Ну, здравствуй, капитан?!

Владимир поправил однополчанина:

– Подполковник, Слава, подполковник!

– Для меня ты всегда останешься капитаном, спасшим жизнь своему взводному!

– Перестань! Мы выполняли долг, не более того. Сам-то кем закончил службу?

– Майором, командиром учебной роты!

– Что так?

– Да какая теперь разница?

– И кем же ты сейчас трудишься?

– Начальником службы безопасности крупной строительной компании «СКБ-Лидер», не слышал о такой?

– Нет! Но устроился, судя по всему, ты неплохо!

– Да, если бы не события последних месяцев.

– Кстати, а где молодая, богатая и глубоко несчастная женщина, которую я должен спрятать?

– Она рядом!

Макеев выкрикнул в дверь:

– Людмила Константиновна! Садитесь в машину! Все в порядке!

– Так ты что, проверял меня?

– Дело очень серьезное, Володь! За женщиной устроили настоящую охоту.

На заднее сиденье села женщина, поздоровавшись и поставив рядом небольшую дорожную сумку. Неверов обернулся к ней. Она действительно была молода, очень красива и испуганна.

Макеев представил Владимира:

– Это мой бывший ротный, Людмила, мы вместе воевали в Афганистане. Неверов Владимир Дмитриевич. Он обеспечит твою безопасность.

Начальник службы безопасности повернулся к Неверову:

– Ну, а перед тобой, Володя, дочь погибшего хозяина компании, ныне законная наследница империи отца, Картаева Людмила Константиновна.

Неверов кивнул:

– Очень приятно, Людмила Константиновна.

Женщина ответила:

– Мне тоже!

Владимир взглянул на Макеева:

– Людмила Константиновна без багажа? Только сумка?

– Да!

– Ясно! А теперь, Славик, ответь на вопрос: как вышел на меня?

– Через Управление кадров Министерства обороны. Служат там люди, готовые помочь в любую минуту.

– За хорошее вознаграждение, не так ли?

– Не без этого! Они связались с облвоенкоматом и УВД Переславской области. Дальше объяснять?

– Значит, ты задействовал милицию?

– Иначе я быстро не нашел бы тебя!

– Ясно! Кто и почему угрожает Людмиле Константиновне?

– Почему – отвечу! Потому что доставшееся в наследство состояние кому-то не дает спокойно спать. А вот кто именно желает прибрать к рукам собственность женщины, мне до конца не понятно. Через кого – известно, а вот кто – увы, не знаю! Но узнаю!

– И через кого?

– Тебе фамилии сейчас ничего не скажут. У меня же просто нет времени на объяснения. Как только Людмила окажется вне досягаемости бандитов, она, думаю, многое тебе расскажет. Главное, командир, обеспечь ее безопасность. Пока я не сниму проблему в Москве.

– Уверен, что сможешь это сделать?

– Уверен!

– Это хорошо, что уверен. За Людмилу Константиновну не беспокойся. Я смогу и укрыть, и защитить ее в случае необходимости. Один вопрос, Славик.

– Да?

– Кто-нибудь еще кроме тебя знает, куда ты увез женщину?

– Не думаю! По крайней мере, мы постарались максимально скрытно покинуть Москву. Поэтому и воспользовались общественным транспортом. В электричке ничего подозрительного я не заметил.

– Ну что ж! Тогда мы поехали ко мне на фазенду?

– Да! Езжайте. И мне пора, надо еще билет купить. Обратный поезд через двадцать минут!

Неверов спросил:

– Как будем поддерживать контакт?

– По мобильной связи. Ежедневно, в удобное для тебя время и, естественно, в случае необходимости. Надеюсь, до последнего дело не дойдет.

– Договорились.

– Сумму и порядок оплаты твоей работы определим позже!

– А вот за это, Славик, могу и в морду дать! Ты кому предлагаешь деньги? Скурвился на гражданке?

– Извини, Володь. Не хотел обидеть. А ты все такой же.

Макеев повернулся к женщине:

– До свидания, Людмила Константиновна. И знайте: рядом с вами человек, который не даст вас в обиду.

Картаева ответила:

– До свидания, Вячеслав Александрович. Спасибо вам. Прошу, как заберете у Павла сына, тотчас же позвоните мне!

– Обязательно!

Макеев вышел из машины, захлопнув дверцу, и прошел к зданию вокзала.

Неверов завел двигатель и вывел «Форд» на Вокзальную улицу. Не доезжая светофора, резко развернулся и, набирая скорость, повел внедорожник в обратном направлении. Владимир решил вернуться в Тонино по окружной дороге. Страхуясь перед тем, как выехать из Переслава, покружил по городу. Убедившись, что за машиной «хвоста» нет, выехал на трассу. И тут его вызвал Крабов.

– Да, Леша?

– Вы говорили, что Макеев должен был уехать на электричке?

– Да, а что?

– Он не поехал на электропоезде. Как только вы ушли с площади, он прошел к стоянке, что справа от вокзала, где обычно таксисты стоят. И там вашего товарища ждал последней марки шикарный «Мерседес»!

– Дальше?

– Из «мерса» вышел солидный мужчина лет шестидесяти. Они о чем-то переговорили с Макеевым, после чего сели в лимузин и поехали в сторону Москвы. Я сопровождал их до выездного поста ДПС. Оттуда и звоню!

Неверов спросил:

– О чем был разговор, не слышал?

– Нет! Я не мог подойти к ним вплотную. Но фото мужика и водителя «Мерседеса» сделал!

– Умница! Езжай до деревни, остановись на дороге, не сворачивая на грунтовку. Оттуда свяжись со мной!

– Понял, Владимир Дмитриевич!

Неверов отключил телефон.

Женщина наклонилась к нему, спросила:

– Что-то не так, Владимир Дмитриевич?

– Все нормально, Людмила Константиновна. У меня к вам предложение, раз уж нам предстоит какое-то время жить под одной крышей, – давайте перейдем на «ты» и обойдемся без отчеств?

– Хорошо! А кто тебе звонил, если не секрет?

– Друг! Ты с ним познакомишься.

– Мы едем в деревню?

– Да, тебя это смущает?

– Я долго не жила в деревне. А в деревенском доме вообще никогда.

– Все больше в коттеджах?

– Да!

– Ясно! Придется потерпеть!

– Конечно. Я все понимаю.

Неверов подмигнул Людмиле:

– Не бойся, печку тебе топить не придется.

– А я и не умею!

– Я тоже!

– Не поняла?

– Я тоже не умею топить печку!

– А как же живешь в деревне? Макеев говорил, у тебя нет семьи.

– Увидишь! А семьи у меня действительно нет! Один я!

– Извини, можно спросить почему?

– У нас, Люда, еще будет время на беседы. Тогда я и отвечу на твой вопрос. Хорошо?

– Да! А нам долго еще ехать?

– Нет! Километров десять по асфальту, потом километр по полевой дороге. Минут через двадцать будем на месте! Устала?

– Есть немного. Больше перенервничала!

– Отдохнешь! Если куришь, кури!

– Я не курю!

– Похвально! А я вот не могу избавиться от этой дурной привычки. Как и от других. Впрочем, никогда особо и не стремился.

– И много у тебя других привычек?

– Не больше, чем у остальных холостых и старых мужиков.

– Тоже мне старик нашелся. Ты выглядишь гораздо лучше Макеева, а ведь он моложе тебя, да?

– Моложе! На два года. За комплимент спасибо.

– Это не комплимент.

– А что же?

– Констатация фактов!

Неверов рассмеялся.

Людмила удивленно спросила:

– Я сказала что-то смешное?

– Да нет, просто представил, как отреагировал бы на последнюю фразу мой сосед по деревне, Лопырь.

– И как бы он отреагировал?

– Попросил бы перевести на русский язык!

– Он что, необразован?

– Смотря что считать за образованность! Ну, вот и наш поворот! Слева лесополосу видишь?

– Да!

– Вот за ней и начинается деревня. Мой дом крайний слева.

– Какая глушь!

– Да уж, не Рублевка! Держись крепче. Грунтовка помотает нас.

– А мы не застрянем?

– Люд?! Ты от природы такая любопытная? Извини, любознательная? Или от пережитого стресса?

– Молчу! Я могу долго молчать.

– Обиделась?

– Нет!

– И правильно!

Неверов провел внедорожник по грунтовке, бросая взгляд в зеркало заднего вида, наблюдая за дорогой. На ней не было машин. Проехав через лесополосу, остановил «Форд» у ворот своей усадьбы.

– Ну, вот и приехали!

Людмила воскликнула:

– Коттедж слева и есть твой деревенский дом?

– Да! По-моему, неплохой, как считаешь?

– Говорил, что это я привыкла жить в коттеджах, а сам?

– Ты бы предпочла покосившуюся от времени хату, с удобствами на улице?

– Нет!

– Вот и я предпочитаю жить в нормальных условиях. Ты посиди пока, ворота открою.

Загнав автомобиль под навес, забрав дорожную сумку женщины, Неверов провел ее в дом:

– Здесь ты и будешь жить, пока Макеев не решит твои проблемы в Москве. Спальня на втором этаже. Там, думаю, тебе будет удобно. Постель чистая. Впрочем, весь дом в твоем распоряжении. Осваивайся. Не буду мешать. Потом пообедаем.

Оставив женщину в холле, Неверов вышел на улицу. К нему тут же подбежал пес. Владимир погладил овчарку:

– Ну вот, Рик, у нас гость. Ты должен охранять эту женщину. Понял?

Пес склонил голову вбок, глядя на хозяина умными, все понимающими глазами.

– Понял! Вот и молодец! Все веселее будет! А возможно, даже очень весело.

Неверов прикурил очередную сигарету. Он ждал звонка участкового. Из-за леса подул холодный ветер. Горизонт с юго-запада затянуло свинцовыми тучами. В воздухе ощущался запах озона. Приближался дождь. Судя по всему, мелкий, нудный, по-осеннему затяжной, на пару-тройку суток. Владимир любил такую погоду, а вот, интересно, как к ней относится Людмила? Она, наверное, больше предпочитает солнце и море. Хотя кто ее знает? С первого взгляда она совершенно не похожа на избалованную деньгами и мужским вниманием светскую львицу. Обычная женщина. Красивая, ухоженная, общительная, немного наивная. Держится неплохо, если учесть, что ей угрожает смертельная опасность. Только глаза иногда выдают печаль, смешанную с тревогой. Знать бы, какая мразь желает сломать ей жизнь?! Но узнаем, все узнаем. Всему свое время! Ни хрена не выйдет у бандитов. Если только через его труп. А убить офицера спецназа не так просто, как кому-то может представляться. Неверов неожиданно почувствовал приступ ярости. Ярости и ненависти к тем, кто решил поднять руку на беззащитную женщину. А значит, он уже был готов к бою. К бою с любым противником.