Глава 12. Из бездны к триумфу

Утром 1 марта 1553 года от Рождества Христова князь Ургин приехал в Москву из удельного села Благое и тут же, не заезжая на свое подворье, направился в Кремль. Возле Успенского собора он увидел царицу Анастасию, гулявшую с младенцем-наследником, с ней свиту, немногочисленную стражу.

У дворца Дмитрий встретил князя Курбского и поздоровался с ним.

– И тебе многих лет, князь Ургин. К государю направляешься?

– Да.

– А я только от него.

– Почему он с семьей не гуляет? Дела какие держат во дворце?

Курбский усмехнулся.

– А когда у государя дел не было? Изводит себя в противостоянии с боярами, не желающими принимать перемены. Только надо ли мучиться? Теперь он силен как никогда. Разогнал бы думу, и спорам конец. Законы могли бы принимать ближние бояре. Нет, Иван хочет убедить своих противников в их неправоте. Но возможно ли это?

– Ты повел бы себя иначе?

– Да. Особо упрямых на плаху, других в темницу, третьи сразу утихомирились бы, валялись бы в ногах, во всем соглашаясь. А новую думу выбрать недолго, тем более что и в старой достойных бояр немало. Понапрасну церемонится государь. В этом кое-кто может увидеть его слабость.

– Ивану виднее, что и как делать, – проговорил Ургин. – Мы не должны обсуждать его действия.

– Ты всегда и во всем поддерживал Ивана. С самых пеленок. Я тоже. Но это не значит, что мысли у нас должны быть одинаковы. Прости, князь, пора ехать. А ты поспеши, покуда государь один.

Курбскому подвели коня. Он вскочил в седло и направился к воротам в сопровождении своей стражи.

Дмитрий поднялся в царские палаты.

Иван сидел в кресле, распахнув рубаху. Вид его был нездоровым.

Ургин поклонился.

– Долгих лет тебе, государь!

– И тебе, Дмитрий!

– Может, я не вовремя?

– Ты всегда вовремя, проходи, присаживайся. – Платком, вышитым Анастасией, государь протер запотевший лоб. – Скажи, Дмитрий, в палатах и вправду сильно натоплено? Что-то не пойму, отчего в жар бросает.

– Нет, государь. Тепло в меру, не жарко. А вот выглядишь ты нехорошо. Бледен, пот от жара. Видно, что хвороба пристала.

– Простудился, наверное, когда по морозу ездил в Троицу, где крестили царевича Дмитрия. Пустое, пройдет! Митрополит Макарий был очень недоволен тем, что это делал не он, а Никандр, епископ Ростовский.

– Я давно хотел спросить, почему ты принял такое решение. Ведь ссоры с Макарием у тебя не было.

– Ссоры не было, а вот то, что он встал на сторону бояр, выступил против Адашева, не могло не вызвать моего несогласия.

Государь вновь вытер пот, отбросив в стороны длинные пряди, уже изрядно побитые сединой.

– Нет, в палатах очень натоплено. – Он крикнул слугу и приказал, чтобы убавили огонь в печи. – Чего так топят, когда весна уже наступила?

– Это еще не весна. Зима пока правит, государь, снега много, морозец, ветер стылый.

– Ладно. Я сейчас размышляю, что делать с Боярской думой. Я увеличил ее состав, но те персоны, которые упрямо стоят против всего нового, все еще очень сильны.

– Еще бы. Своим намерением ликвидировать кормление ты наносишь новый серьезный удар по интересам боярства, резко ограничиваешь его участие в управлении страной. Это ведет к потере значительной части личных доходов. Понятно, что дума никогда не примет подобный законопроект.

Иван повысил голос:

– Это ясно, но как понимать отказ тех же бояр обсуждать вопросы казанского строения? Мы имеем восстание черемисов в Поволжье. Попытки создания нового союза татарских государств с центром в крепости Чалыме во главе с Али-Акрамом, сыном мурзы Юсуфа. Как это понимать и расценивать? Не иначе как провокацию и мелкую, подлую месть. Но кому? Своему государству?

– Идя к тебе, я встретил князя Курбского. У того есть простое решение всех этих вопросов.

– Да слышал я. Разогнать думу, создать новую, недовольных отправить в опалу. Действительно, что проще? Издать прямой указ, утвердить его на совете ближних бояр, подкрепить согласием лояльных членов думы, и все. Но, Дмитрий, это будет означать крах всех моих дел, реформ. Зачем нужен судебник, коли государь волен обходить его? Что это за свод законов, коим можно пренебрегать? В одно мгновение уничтожить то, что создавалось годами тяжких трудов? Все это ради прихоти десятка бояр? Этого не будет. Боярам, противникам перемен, придется уступить. Но казнить я их не буду.

Ургин согласился:

– Несомненно, государь! На твоей стороне вся мощь государства, дворянство, укрепившее свои позиции, а главное, народ, благодарный тебе за освобождение русских рабов-полоняников, за победу над извечным врагом. Вот этому боярам противопоставить нечего. Только капризы да обиды. Но нельзя позволять им своевольничать и дальше.

– Разберемся. Ну вот, велишь немного убавить огонь, так слуги совсем загасят его. Зябко стало.

Дмитрий внимательно посмотрел на Ивана. Царь побледнел, в его глазах светился нехороший блеск, дыхание потяжелело.

– Государь, вижу, что захворал ты серьезно. Ложись в постель, а я лекарей позову.

– Погоди, Дмитрий, в постель всегда успею.

В палаты вошел Адашев. Видимо, он уже заходил к царю, так как не поздоровался, лишь кивнул Ургину.

– Государь, гонец из Казани прибыл.

– Ну? Что говорит?

– Ему велено передать тебе жалобы наших купцов, чиновников, простых людей.

– Не тяни, Алексей.

– Народ жалуется, что участились нападения на русских гонцов, купцов, другой люд по дороге от Васильсурска до Свияжска и Казани.

– А что войска в Свияжске?

– Противостоят басурманам как могут, бьют нехристей, но ты же знаешь степняков. Налетят саранчой, разорят обоз и быстро восвояси. Крупные отряды мы разгромили, малые остались. На горной стороне безобразничают люди какого-то Зейзента. В общем, нашему наместнику требуется помощь, дополнительная рать, чтобы жестоко покарать разбойников.

– Передай в Казань и Свияжск, пусть сами шевелятся. Помощь будет, но не раньше лета. Не хотят басурмане жить с нами в мире и согласии, заставим, не одумаются, не прекратят безобразничать, разбойничать, уничтожим. Жестоко подавим всякое сопротивление, а Чалымскую крепость и другие укрепленные пункты сотрем с лица земли. Сказанное мною должно быть передано наместнику, от него казанским мурзам и далее, в степи и леса. Что у тебя еще, Алексей?

– Все, государь.

– Тогда ступайте с Дмитрием. Я пойду прилягу, что-то мне совсем дурно становится. Все тело словно огнем взялось.

Иван поднялся с кресла, опираясь на посох, и покачнулся. Ургин с Адашевым бросились к нему, подхватили. Царь потерял сознание.

– Быстро в опочивальню его! – крикнул Дмитрий.

Слуги перенесли Ивана, уложили в постель. Адашев приказал срочно вызвать лекаря.

Тут с прогулки явилась Анастасия и упала на колени перед постелью.

– Муж ты мой разлюбезный, что с тобой? – Она взяла Ивана за руку. – Да он огнем горит. Что с ним?

– Лекарь скажет, за ним уже послали.

– Иван, прошу тебя, очнись. Я с тобой.

Но царь только тяжело дышал, ничего не слышал и не видел. Слуги раздели его. Прибежал лекарь с помощником, а за ними и митрополит Макарий, оказавшийся в то время в Кремле.

Лекарь пустил кровь царю, накрыл огненный лоб мокрым полотенцем. Его помощник готовил различные снадобья. Макарий попросил Ургина и Адашева уйти. Они подчинились.

В коридоре Ургин произнес:

– Нешуточная хворь поразила государя. Да как внезапно!

– Как знать, князь. Врагов у царя немало. Им бы только интриги плести да заговоры учинять. Все дерутся между собой за первенство. Иван прощает им то, за что другой правитель уже давно отправил бы их на плаху, в темницу, либо в опалу на долгие годы. Он жалеет своих врагов, а они его не помилуют.

– Ты говоришь как князь Курбский.

– А ты думаешь иначе?

Ответить Дмитрий не успел. К ним подошли бывший хан Едигер, а ныне Симеон, с князем Лобановым-Ростовским.

Здесь необходимо объяснить, как хан, руководивший обороной Казани и взятый в плен, оказался в царском дворце. В январе 1553 года Едигер, отправленный в Москву на вечное содержание, передал Ивану Васильевичу просьбу простить его и позволить принять православие. Едигер заверил, что искренне стал верить в Христа.

Бывшего хана активно поддерживал митрополит Макарий. Не без его влияния царь дал на то разрешение. 26 февраля Едигер был крещен и получил имя Симеон. Вскоре он женился на Марии Кутузовой, происходящей из древней московской боярской семьи, и стал одним из воевод Ивана IV.

Подойдя к Ургину и Адашеву, князь Лобанов-Ростовский поинтересовался:

– А что это за хлопоты во дворце? Уж не случилось ли что?

– Царь внезапно заболел, – ответил Адашев.

Симеон произнес:

– Как же так? Он недавно был на моем крещении и венчании и больным никак не выглядел. Что же это за хворь такая одолела нашего государя?

– Это только лекарям известно.

– Сильно захворал царь? – спросил Лобанов-Ростовский.

Князь Ургин, недружелюбно относившийся и к Едигеру-Симеону, и князю Лобанову, ответил:

– Тебе же ясно сказано, что это только лекарям известно. Делать здесь нечего, и слухи по Москве распускать не след. Отлежится царь, поправится. Кто из нас никогда не хворал?

Адашев поддержал Дмитрия:

– Верно говорит князь Ургин. Потому страже будет отдан приказ никого без разрешения государя, царицы или митрополита, покуда хворает Иван Васильевич, во дворец не пущать. И нам надо уйти. Главное, слухи не распускать, чтобы не волновать народ.

– Да, конечно, – сказал Симеон. – Так и сделаем.

Вельможи направились на выход, но Лобанов-Ростовский нашел повод остаться.

Он поднялся к покоям Ивана, дождался, покуда из палат вышел лекарь, и обратился к нему:

– А скажи мне, что за хворь приключилась у нашего государя?

Лекарь понимал, что во дворец открыт вход только вельможам, приближенным к царю, поэтому ответил, не раздумывая:

– Тяжелая болезнь. Государь без сознания, весь в огне. Не знаю, что и делать. Иду к иностранным докторам совета просить. Сколько болезней на своем веку видел и излечил, а такой, как у царя, не встречал.

– Может, кто отравил его?

– Нет! Это не отравление. Неведомая болезнь поразила государя из-за великого напряжения душевных и телесных сил в течение долгого времени.

– Велика ли опасность, что государь может не оправиться? Ты, лекарь, подумай, перед тем как отвечать. Дело-то государственное.

– Думаю, велика. Ну а там как Господь даст. Все мы в его руках.

– Правда твоя! Беги к посольским докторам, советуйся, лечи царя, верши возможное и невозможное, а мы молиться за него будем.

Князь Лобанов-Ростовский покинул дворец, сел на коня и поспешил к подворью Старицких. Его проводили к Ефросинье, вдове князя Андрея.

– У меня для тебя хорошая новость, княгиня!

– Говори!

– Неведомая сильная хворь внезапно свалила Ивана.

Ефросинья, сидевшая на лавке, поднялась.

– Повтори!..

Князь Лобанов-Ростовский рассказал ей все.

– Вот такие дела, княгиня, – заявил он и протер взмокший лоб.

– Говоришь, опасность гибели Ивана велика?

– Так сказал лекарь, направляясь за советом к посольским докторам.

– Из тех докторов помощники плохие. Сегодня на Москве нет такого, который мог бы усмирить болезнь. Был один немчин, но уехал. Не прижился у нас. В добрый путь.

– Что делать-то будем, княгиня?

– Покуда ждать. А когда дни Ивана будут сочтены, тогда Владимира Андреевича, моего сына, станем сажать на трон.

– Но у Ивана есть сын Дмитрий.

Ефросинья криво усмехнулась.

– Убрать бы Ивана, а с младенцем да Анастасией вместе с родом ее поганым уж как-нибудь справимся. Захарьиным власти не видать. Всех истребим по пути к престолу. Лишь бы Иван не встал. Анастасия уже похоронила двух дочерей, не проживших и года. Похоронит и сына, а за ним и сама в могилу ляжет. Не быть ей на месте проклятой Елены Глинской. Тебе же, Семен, надобно держаться ближе к дворцу. Знаю, что сейчас к Ивану пускать никого не будут. Только царицу, митрополита, лекарей и стражников. К Анастасии, понятно, тебе не подобраться, а вот с Макарием почему бы не поговорить? Интерес твой вполне объясним. Ты печешься о здоровье государя. Остальных купить можно. На то денег получишь сколько надо, да своих не жалей. Вернешь больше, чем потратишь. В общем, как хочешь, но я должна знать о состоянии Ивана все и каждый день. Ты понял меня?

– Да, княгиня.

– Сюда ежедневно приезжать не след, дабы не вызвать подозрения у наших врагов. Все, что узнаешь, будешь передавать чрез моего человека, Петра.

– Кто такой этот Петр? Я его знаю?

– Он знает тебя, этого достаточно. Петр найдет и время, и место, где встретиться. Скажет, что от меня. От него и деньги получишь. Старайся, Семен. Другой такой возможности возвыситься, как только князь Владимир станет царем, у тебя уже не будет. А в том, что ты займешь высокий пост, я тебе клянусь. – Ефросинья повернулась к иконостасу и трижды перекрестилась.

Князь Лобанов-Ростовский выехал с подворья Старицких, окрыленный надеждой. Он уже видел себя в ближайшем окружении нового царя.

Князь Ургин вернулся к себе, напротив, подавленным. Он отказался от трапезы, долго молился, после чего уединился в своей горнице.

К нему зашел сын Алексей.

– Что с тобой, отец? Ты приехал из Кремля сам не свой, есть отказался. Что-то случилось?

– Может случиться, Лешка, причем самое страшное.

– Ты говоришь загадками.

– Государь очень сильно захворал, Леша, впал в беспамятство.

– Но он еще вчера был совершенно здоров!

– В том и дело, что вчера и был. А сегодня…

– Кто-то помог царю заболеть?

– Обо всем думал, о сказанном тобой тоже. Вроде никто не имел возможности нанести Ивану столь разящего удара. С другой стороны, враг коварен, мог придумать такое, что и в голову не придет.

– А что лекарь говорит?

– Он не знает, что за хворь приключилась с царем, ищет совета у иноземцев, да кто ж ему что-то дельное подскажет? Наше царство всем соседям как нож в горле. Да и свои доморощенные вельможи, которые желают править в уделах по-старому, не по закону и справедливости, а своевольно, безгранично, тоже спят и видят Ивана в гробу.

– Но за государем дворянство, народ.

– А вокруг него бояре. До сего момента едва ли не все они стояли на стороне царя. Вот только неизвестно, как будет теперь.

Алексей прошелся по горнице:

– А в чем выгода противников царя? Ладно, если бы у Ивана не было наследника, но он есть, Дмитрий.

– И еще двоюродный брат Ивана, князь Старицкий. Его самого вполне устраивает нынешнее положение. А вот мать, княгиня Ефросинья, урожденная Хованская, вдова родного дяди Ивана князя Андрея Ивановича, казненного по приказу Елены Глинской, не простила матери царя смерти мужа. Всю свою ненависть она перенесла на Ивана. Да и к смерти Глинской Ефросинья наверняка приложила руку. Она не упустит такой случай. Если, не дай Бог, Иван умрет, то и наследнику Дмитрию, и самой Анастасии долго не жить. Тогда законным наследником станет кто?

Алексей погладил бороду.

– Князь Владимир.

– Верно. Нынешние бояре, противники перемен, как из глины слепят из него такого государя, какой им нужен. Ефросинья им поможет. Русь откатится назад, потеряет все то, что приобрела при Иване.

– Но это вызовет восстание народа, дворянства!

– Долго ли подавить бунт, особенно если привлечь немалые силы извне.

– Неужто Владимир пойдет на это, призовет на свою землю врагов Руси, коли уж случится ему царствовать?

– Ради верховной власти, сын, некоторые людишки готовы себя дьяволу продать. Пусть враг заберет дальние уделы, татары восстановят ханство. Хватит одного Московского княжества, чтобы быть в нем правителем. А до простого народа, быдла, им и дела нет. Так уже было в младенчестве и отрочестве Ивана. Только он сумел остановить междоусобицу, сплотить и возглавить государство, покончить с татарским игом, вернуть домой русских людей, погибавших в полоне без всякой надежды, приструнить зарвавшихся бояр. Без Ивана я не вижу будущего для Руси. Лучше умереть, чем стать свидетелем гибели родной страны.

Алексей воскликнул:

– Почему так говоришь, отец? Это грешно.

– Бог поймет и простит. Все, Леша, устал я, да и плохо мне. Хочу побыть один. Ступай к жене и детям.

– Но ты…

Князь прервал сына:

– Я не глупая девица, чтобы кончать с собой, потеряв честь. Я князь Ургин. По-моему, этим сказано все! И не делай намеков. Мы еще повоюем, Лешка!

– Вот это другое дело. Конечно, повоюем, отец!

– Ну, ступай. Оставь меня.

– А ужин?

– Выйду. А если нет, то перед сном внуков, как обычно, пришли.

– И сам зайду!

Ургин улыбнулся.

– И в кого ты такой упрямый, княжич Алексей?

– А разве не в кого? Не хандри, отец, коли что, зови или выходи. Пошел я.

– С Богом!

Рано утром следующего дня, 2 марта, Ургин вновь приехал в Кремль. У ворот его дожидались Гордей Степанов, ставший после гибели Григория Тимофеева первым помощником князя, и опытный воин Матвей Гроза.

Увидев их, Дмитрий попридержал коня.

– А вы что здесь делаете?

– Так в городе говорят, что царь при смерти. Вот и приехали узнать, что к чему, – ответил Гордей Степанов.

– Говорят!.. Значит, кто-то пустил слух о болезни государя?

– А он взаправду захворал?

– Что ж теперь скрывать, коли в городе народ об этом знает. Да, заболел Иван, но слухи о том, что он при смерти, преувеличены. А вы, ребята, давайте-ка, вместо того чтобы торчать без дела здесь, передайте ратникам дружины мое повеление быть в готовности к быстрому сбору, а коли придется, то и к схватке. Заодно попытайтесь выяснить, от кого пошел по Москве слух о болезни царя. Вечером приезжайте ко мне.

– Сделаем, князь. О дружине не беспокойся, соберется сразу, только кликни. Бой дадим любому противнику. А вот насчет слухов, тут задача посложнее.

– Потому и говорю, попытайтесь. Получится, хорошо, нет так нет.

Дмитрий отпустил ратников и въехал в Кремль. Его остановила стража, имевшая приказ никого не пускать во дворец. Ургин узнал воинов отряда княжича Михаила Головина.

– А где ваш начальник? – спросил он и услышал за спиной знакомый голос:

– Да где ж мне быть, как не со своими людьми? Здравствуй, Дмитрий Михайлович. Не пускают во дворец стражники?

– Здравствуй, Михайло. Не пускают. А кто распорядился усилить охрану?

– Князь Курбский. Говорил, что по просьбе царицы.

– Значит, мне нельзя видеть государя?

– Спрошу позволения у царицы Анастасии. Подождешь?

– Подожду.

Княжич Головин ушел, вскоре вернулся, развел руками и сказал:

– Сожалею, князь, но Анастасия просила не беспокоить ее.

– А что царь?

– Плох, Дмитрий Иванович! Лежит бледный, в беспамятстве, в чистой рубахе. В руке свеча. Словно покойник. Мне аж не по себе стало.

– С ним только Анастасия?

– Нет. Еще митрополит и Адашев.

– Сильвестр не заходил?

– Его не видел, но знаю, что он частенько встречается с боярами.

– Слава Богу, что жив государь. Будем молиться о его выздоровлении.

– Да, коли произойдет беда, то страшно представить, что случится с Русью.

– Царь выдюжит, Михайло!

– Я в это верю, но все мы в руках Господа.

– Потому и надо молиться.

– Молимся, князь.

– И Сильвестру, вместо того чтобы с боярами пересуды устраивать, следовало бы быть с народом и тоже усердно молиться.

– Ему не прикажешь!

– А скажи мне напоследок, княжич, Старицкие навещали Ивана?

– Покуда нет. Возможно, позже навестят.

– Бывай, княжич. Я к себе на подворье поехал. Это чтобы ты знал, где меня найти, коли возникнет нужда.

– С Богом, князь!

Ургин вернулся домой.

А вечером, как стемнело, приехал Гордей Степанов. Кирьян проводил его в горницу Дмитрия.

Степанов поклонился.

– Твое поручение исполнено, князь. Дружина предупреждена. Все готовы к сбору и к выполнению любых твоих приказов.

– Хорошо. Да ты разденься, присядь на лавку.

– Ничего, постоим. Насиделся за день.

– Как знаешь. С дружиной все ясно, что по слухам?

– Их еще вчера вечером начали распускать люди Лобанова-Ростовского. До того князя видели на подворье Ефросиньи Старицкой.

– Так я и думал! – воскликнул Дмитрий. – Значит, за этим стоит Ефросинья. Понятно, она не упустит момента воспользоваться недугом Ивана.

– Думаешь, княгиня желает видеть на троне своего сына?

– И не она одна. Владимир не Иван. Ладно, Гордей. Потрудился ты на славу, теперь отдыхай.

Степанов замялся.

– Что-то еще, Гордей, сказать хочешь, но не решаешься? – осведомился Дмитрий.

– Да мы тут с ратниками поговорили. Может, собрать всех наших, отловить людей князя Лобанова и выставить их перед народом? Люди крепко стоят за Ивана.

– Строжайше запрещаю! Никакого своеволия. Приказываю быть в готовности и ждать.

– Чего ждать-то, князь?

– Мы уже говорили об этом. Не хватало еще, чтобы вы всю Москву подняли. А вот присмотреть за людьми князя Лобанова, да и за ним самим, не помешает. Но осторожно, себя не выдавая. На это даю разрешение, но подбери лучших людей.

– Я понял тебя, князь.

– А понял, так ступай, Гордей.

Десять дней пролежал царь, мучимый жаром, несмотря на все усилия лекарей и иноземных докторов. Все это время Ургин не имел к нему доступа.

Только 11 марта пред обедом слуга Кирьян неожиданно доложил, что князя срочно вызывают в Кремль. Дмитрий отправился туда немедленно. У дворца он встретил Головина. Тот выглядел бодро.

– Здравствуй, Дмитрий Михайлович!

– Здравствуй, Михайло. От тебя гонец ко мне приезжал?

– Да.

– Что случилось?

– Государь желает тебя видеть.

– А разве он…

– Пришел в себя. Едва говорит, но в сознании.

– Это уже добрый признак. Слабость пройдет, и царь поднимется.

– На то все надежды. Да ты ступай к нему, а то, не дай Бог, государь вновь потеряет сознание.

– Типун тебе на язык!

– Согласен. – Головин улыбнулся.

Ургин поднялся в покои царя. Стража беспрепятственно пропустила его.

Иван лежал на кровати, рядом сидели митрополит Макарий и заплаканная царица Анастасия.

Дмитрий поклонился в пояс.

– Здравствуй, царь!

– Здравствуй, Дмитрий, проходи. – Голос Ивана был тих и слаб. – Владыка, Настенька, оставьте нас с князем ненадолго.

Митрополит поднялся, отчего-то недобро взглянул на Ургина и быстро вышел из покоев. За ним проследовала Анастасия.

Иван глазами указал на стул, на котором только что сидел митрополит.

– Присядь, Дмитрий.

Ургин подчинился.

– Теперь ты пойдешь на поправку, государь.

– Все в руках Божьих. Мне трудно говорить, но не встретиться с тобой я не мог. Так что слушай, спрашивай, но понапрасну не перебивай. И без того мысли разбегаются. Нынче приходил ко мне дьяк Иван Висковатый. Видя, в каком я состоянии и, наверное, утеряв надежду на мое выздоровление, он предложил подписать завещание в пользу сына, Дмитрия. Как мне сообщили, ближайшие бояре уже присягнули ему, на завтра назначено целование креста членами Боярской думы.

– Прости, государь, но к чему все это, если ты пошел на поправку?

– Я, Дмитрий, только пришел в себя. Знающие люди говорят, что так всегда бывает пред смертью. Не перебивай!.. Значит, завтра, двенадцатого марта, должны принести присягу члены Боярской думы. Адашев выведал, да я и сам уверен, что большинство бояр не станет целовать крест на верность младенцу-наследнику. Это объяснимо. Бояре не забыли, как правила страной моя мать, что происходило в опекунском совете. Ты лучше меня помнишь то смутное время. Повторения его бояре не пожелают. Они не допустят правления Анастасии и худородных Захарьиных. Тем более что есть другой кандидат на правление, мой двоюродный брат Владимир. Человек мягкий, покладистый, старающийся всем угодить. Его-то противники Захарьиных наверняка и захотят выставить главным опекуном Дмитрия. Это значит, что вскоре они изведут Анастасию, младенца и моего брата Юрия. Тогда на престол законно взойдет князь Старицкий. Потому как он останется единственным законным наследником. Страной опять начнут править бояре. Они тут же отменят все, что мешает им жить по-старому. Этим тут же воспользуются внешние враги. Но татарам, литовцам, полякам и драться особо не придется. Приход к власти князя Владимира мирно не пройдет. Все же значительная часть бояр, практически все дворянство, а главное – народ стоят за меня. Это радует. Но в результате боярского мятежа, а иначе возведение Владимира на трон назвать невозможно, неизбежна междоусобная война. Опять брат пойдет на брата. Мы с тобой уже переживали это. Ты не хуже меня знаешь, что поднять бунт легко, а остановить его трудно, если вообще возможно. Тогда произойдет самое страшное. Наша Русь распадется на отдельные княжества, которые поглотят крымцы, литовцы, астраханцы, даже казанцы. Этого допустить нельзя, но и исправить положение из-за проклятой болезни я не в силах. Потому прошу тебя. Коли все же случится мятеж или меня постигнет смерть, то сразу же, не мешкая, вывези из Москвы Анастасию и сына. Тебе в этом поможет княжич Головин, которому я еще дам особое поручение. Обещай мне спасти царицу и Дмитрия. Доставь их поначалу в Благое, потом отправь в иные земли, куда будет возможно. Иначе мою жену и сына ждет лютая смерть. Обещаешь?

– Обещаю. – Дмитрий трижды перекрестился на икону. – Но нужно ли это?

– А что? Отдать жену и ребенка на растерзание Ефросинье Старицкой?

– Нет, конечно. Но мы в состоянии быстро собрать войско, тем паче что стрельцы всегда под рукой. Они способны подавить любой мятеж как в Москве, так и за ее пределами. Полками командуют воеводы, верные тебе. А кто служит в полках удельных князей? Народ, простые люди, которые тоже стоят за тебя. Выставим войско против продажных бояр, и никакого мятежа не будет. А княгиню Ефросинью Старицкую, ты уж прости меня, государь, давно пора отправить обратно в темницу. Ты оказал ей милость, выпустил на свободу вместе с сыном, вернул все отобранное, возвысил Владимира, а что в ответ? Заговор.

– Господь, Дмитрий, не обделяет нас милостью, так же должны поступать и мы. А применение силы против бояр как раз и приведет к войне. И начнем ее мы!

– Прости, я так не думаю, однако подчиняюсь. А касаемо милости, то дождешься ты ее от княгини Старицкой, вся жизнь которой прошла в безграничной ненависти. И вообще, государь, почему ты разговор завел о спасении жены и младенца сегодня? Ведь присяга назначена на завтра. Вдруг ваши с Адашевым опасения окажутся напрасными, и все бояре принесут присягу?

Иван тяжело вздохнул.

– Эх, Дмитрий, если бы это произошло, я был бы очень рад. Тогда и умер бы со спокойной душой, приняв монашество, как мои предки. Но надежды на смирение бояр нет. Значит, мятеж неизбежен. И вот тогда рассуждать, мыслить будет поздно. Потому я заранее завел с тобой этот непростой разговор. Не захотят бояре подчиниться наследнику, тебе придется действовать быстро, решительно. Ты должен быть готов к этому. И люди твои.

– Я понял тебя, государь, и клянусь, что спасу жену твою и сына, коли бояре поднимут мятеж. На том крест целую.

– Благодарю тебя, князь. Я всегда знал, что могу во всем положиться на тебя. А сейчас кликни Анастасию.

Вошла царица.

– Иван! Как ты?

– Оставь это, горлица моя. Послушай мой наказ. Коли что со мной случится или бояре поднимут мятеж, то беспрекословно слушай во всем князя Ургина и делай то, что он скажет. Дмитрий вывезет тебя с сыном из Москвы, а потом отправит под охраной куда-нибудь, где ты и Дмитрий будете в полной безопасности.

– Нет, государь, – воспротивилась Анастасия. – Жене не пристало так поступать. Сына князю передам, коль таково твое повеление, а сама останусь. Делила с тобой счастье, разделю и горе. А смерть меня не страшит. За благое дело умереть не страшно.

– Почему, Настенька, рвешь мое сердце, истерзанное недугом, противишься воле мужа? Как же без тебя Дмитрий? Кто его поднимет, воспитает? Как ему жить без матери? Я прошел через сиротство, знаю, что это такое, и не хочу, чтобы мой сын испытал все горести одиночества. У меня хоть брат был, пусть больной, но все же кровинушка родная рядом. А у Дмитрия не будет никого. Князь Ургин не даст его в обиду, но ребенку нужна мать. Поэтому ты должна подчиниться.

Анастасия заплакала и проговорила сквозь слезы:

– Я подчиняюсь твоей воле, Иван, будь покоен!

– Поклянись!

Царица принесла клятву.

Иван посмотрел на Ургина.

– Вот и договорились. А теперь прошу, оставь меня с супругой. Покуда в сознании, поговорю с ней.

– Конечно, государь. Не беспокойся, все твои наказы будут исполнены, чего бы это мне ни стоило!

– Ступай, Дмитрий, да хранит тебя Господь!

– Слушаюсь, государь. Желаю тебе скорейшего выздоровления.

Ургин попрощался с царем и царицей и вышел из дворца.

Во дворе ждал княжич Головин, увидел Дмитрия, подошел к нему.

– Ну что там государь?

– Лучше, Михайло, но Иван еще очень слаб. Было заметно, с каким напряжением всех сил давался ему разговор со мной. При этом разум его светел, мысли стройны.

– Так недуг отступает или сознание царя просветлело лишь на время?

– Откуда мне о том знать, Михайло, коли лекари ответа дать не могут? Думаю, Иван победит хворь, заставит недуг отступить. Да не было бы поздно!..

– О чем ты, князь?

– Узнаешь. Мне кажется, что совсем скоро царь призовет к себе и тебя.

– Меня? – удивился княжич Головин.

– Да, Михайло, царю есть что сказать лично тебе.

– Взбудоражил ты меня, князь. Я и так места себе не находил, теперь совсем изведусь в ожидании.

– А ты занимайся своими делами, глядишь, время быстрее пролетит.

– И то правда. Пойду посты проверю. Эх, и откуда только взялась напасть на государя?! Знал бы, что эта хворь кем-то занесена царю, клянусь всем святым, нашел бы подлеца, а потом!..

Ургин улыбнулся впервые за два последних дня.

– За то и люб ты мне, Михайло. Узнаю в тебе себя. Я в молодости такой же горячий был, тоже принимал решения без промедления. Не всегда, кстати, верные. Впрочем, никогда о том не жалел.

– Я наслышан от отца о твоих подвигах.

– Теперь остается только вспоминать.

– Кто бы говорил!..

– Ладно, княжич, спокойно тебе службу нести. А я домой.

– Но ты же знаешь, о чем государь желает со мной поговорить!..

– Я, Михайло, поехал домой.

– Счастливого пути.

12 марта по велению царя митрополит призвал членов Боярской думы принять присягу. Опасения Ивана полностью подтвердились. Многие бояре открыто отказались принимать присягу.

В предвкушении грядущей свободы, не выказывая скорби и почтительности государю, лежавшему при смерти, они объявили, что не желают служить наследнику, потому как править, естественно, будет не он, четырехмесячный ребенок, а его дядья Захарьины-Юрьевы, по знатности уступающие думным боярам. Пусть лучше власть перейдет к Владимиру Старицкому, ровеснику царя.

Однако и сторонники Ивана не смолчали.

Боярин Воротынский с угрозой двинулся на Владимира Старицкого, отказывавшегося по наущению матери целовать крест.

– А я тебе, князь Владимир, служить не желаю, за государя Ивана Васильевича и его наследника стоял и стоять буду. Пока я с тобою говорю, а доведется, то, по велению законного царя, драться готов. А со мною и другие честные бояре. Войск у нас против заговорщиков много.

Митрополит счел за лучшее покинуть палаты, где разгоралась ссора. В этот страшный момент положение спасли ум и железная воля царя. Он встал с одра и вышел к боярам. При его появлении вельможи стихли.

Иван обвел мрачным взглядом тех, кто заявил об отказе принимать присягу. Бояре не выдерживали этого пронзительного взора, опускали головы.

– Значит, не желаете присягнуть сыну моему, законному наследнику Дмитрию? Пошли на поводу у врагов? За сколько продали честь и совесть свою? Хотите свободы, которой вам не видать? Не убоялись неминуемой ответственности пред Всевышним? А отвечать придется, потому как вы таите измену в душах своих. Идете против воли помазанника Божьего. Это смертный грех. Не будет вам прощения ни на том, ни на этом свете. – Государь повернулся к побледневшему двоюродному брату. – Не ты ли, Владимир, с матерью своей руки мне готовы были целовать, когда освободил вас из темницы? Не ты ли, Владимир, кланялся и слезно благодарил за милость? За то, что вернул вам все, что было отобрано? Не ты тогда клялся мне в верности до гроба? Не тебя ли я возвысил, доверяя правление государством в свое отсутствие на Москве? Я мог бы сгноить тебя в темнице вместе с княгиней Ефросиньей, но даровал свободу и прежнее благополучие. Теперь ты идешь против меня и законного наследника, моего сына? Бояр на бунт подбиваешь? Заговор чинишь? Поднимаешь мятеж, который станет губительным для всей Руси? А знаешь ли ты, что за это по закону полагается? Смерть! Я еще в состоянии призвать тебя и твоих единомышленников-заговорщиков к ответу. Рано вы меня похоронили. Как видишь, живой я! – Иван отвернулся от дрожащего Владимира, вновь пронзил присмиревших бояр своим тяжелым, мрачным взглядом. – Я все сказал. А теперь решайте, присягать царевичу Дмитрию или нет!

Проговорив это, Иван Васильевич ушел в покои, где тут же рухнул на постель.

А дума сдалась! Бояре видели, что царь болен, но уже не при смерти. Он смог сказать долгую обличительную речь.

Вельможи устрашились жесткого гнева царя, пользовавшегося огромным авторитетом в народе, среди набирающего силу дворянства, сильных воевод, способных поднять свои полки, и пошли целовать крест. Был приведен к присяге и князь Владимир Старицкий.

Узнав об этом, князь Лобанов-Ростовский тут же отправился к Ефросинье Старицкой, ждавшей новостей из Кремля.

Она встретила его кратким вопросом:

– Что?..

– Беда, княгиня, – выдохнул Лобанов. – Бояре приняли присягу.

– Все?

– Можно сказать, что все. Только Курлятов схитрил, объявил себя занемогшим, не имеющим сил явиться в Кремль.

– А Владимир?

– Он тоже целовал крест, княгиня. Я слышал, Иван ему смертью пригрозил. Вот князь и сдался, как и бояре, поначалу отказавшиеся присягнуть младенцу. Они испугались царского гнева.

В светлицу вошел князь Владимир. Встал посреди комнаты, опустив голову.

– Прости, матушка, не смог я выстоять против Ивана. Никак не ожидал, что он поднимется с постели и выйдет к боярам. Я испугался близкой смерти и присягнул на верность царевичу Дмитрию.

– Слюнтяй! Слабак! Я с верными боярами тебе трон чуть ли не на руках поднесла, вызвала в Москву удельные войска, а ты? Вместо того чтобы проявить твердость, сдал Ивану и себя, и верных людей! Да ты же всем нам приговор смертный подписал. О чем думал, гаденыш? О том, что, покорившись воле царя, сохранишь жизнь и свое положение? В свое время отец твой Андрей Иванович поверил обещаниям Елены Глинской, и что? Где он? В могиле, преданный лютой казни!

– Но ведь Иван потом помиловал нас.

– Пошел прочь, сопляк! Видеть тебя не желаю! Жди, когда за тобой стража явится да потащит на плаху. А с тобой и меня, и бояр, которых ты предал. Вон отсюда!

Князь Владимир опустил голову и ушел, испуганный и подавленный.

Князь Лобанов обратился к Ефросинье:

– С Владимиром все понятно, а что ж теперь делать нам? Мне, князю Петру Щенятеву, Ивану Турунтаю-Пронскому, Дмитрию Немому, Петру Серебряному, Семену Микулинскому, другим вельможам, принявшим твою сторону?

– Что делать? Держать в тайне наш сговор, дать присягу Дмитрию и прекратить открытое сопротивление царю.

– А удастся ли сохранить тайну, княгиня?

– Против царя никто ничего не говорил, так? А об истинных наших планах знают только те, кто участвовал в заговоре. Сомневаюсь, что ты, князь Лобанов-Ростовский, побежишь к Ивану каяться. Да и другие не самоубийцы. А я царя не боюсь.

– Эх, княгиня, донесут на нас враги. Я последнее время частенько замечал у твоего подворья ратников дружины князя Ургина. А он первым за царя встанет.

Ефросинья вскричала:

– Почему только сейчас об этом сказал?

– Да раньше как-то недосуг было.

– Недосуг? А откуда, интересно, Ургин прознал про то, что ко мне бояре ездят?

– Не могу сказать.

– А я думаю, ты людей Ургина сюда и привел, но ладно, это все ерунда. Мало ли кто и к кому в гости ездит, главное, что разговоров наших слышать никто не мог.

– А слуги?

– Надежные люди. Под пыткой не выдадут.

– Что ж, поехал я к себе, княгиня.

– Езжай, да передай мои слова верным боярам. Противостояние с царем на время прекращаем. Да не торопись особо, на подворья не езди. Встретишь кого, передашь мои слова. И сам держи язык за зубами, Семен. Тебе вслед за мной отвечать придется, ты же у меня первый помощник.

– Почему я, княгиня?

– А кто же? Ты и есть. Но оставь меня!

Князь Лобанов-Ростовский направился к себе в полном смятении чувств. В голове билась одна только мысль, – бежать из Москвы в Литву. Слуги у Ефросиньи надежные? В темнице палачи быстро развяжут им языки. Но сразу не убежать. На подготовку нужно время. Начинать ее надо немедля. Пока же, глядишь, и пронесет. А нет, значит, на то воля Божья. От нее не убежать, не скрыться.

– Господи! – взмолился шепотом князь Семен. – Молю, не дай пропасть. Спаси и сохрани.

Князь истово перекрестился под удивленными взглядами прохожих. Храма поблизости нет, а вельможа молится. Конечно, каждый православный волен делать это где угодно и когда угодно, но все равно чудно. Особо для вельможи, который обычно хлещет кнутом тех, кто попадается ему по дороге, а не творит молитву.

Князь же не обращал на посадских, среди которых были и ратники Ургина, никакого внимания.

После принятия присяги князь Ургин прошел в покои царя. Он опасался увидеть Ивана изможденным, возможно, в беспамятстве, но царь выглядел неплохо. Он держал в руках ладонь любимой жены Анастасии.

Царь повернул голову и сказал:

– Дмитрий я что-то не заметил священника Сильвестра. Был ли он?

Ургин улыбнулся.

– Был, конечно, и до твоего появления, и после. Ты прости, государь, но поведение Сильвестра, которому ты безгранично доверяешь, вызывает брезгливость.

– Вот как? Объяснись понятней, – заинтересовался царь.

– Да вел он себя двояко. Как и Адашев. Ведь только от твоей прямой воли зависит их дальнейшее пребывание у власти.

Иван утвердительно кивнул.

– Это правда. Продолжай!

– Никто не может гарантировать им сохранение высокого положения в случае твоей смерти.

Иван согласился и с этим.

– Когда стало известно, что ты при смерти, Сильвестр и Адашев не настаивали на принятии присяги членами Боярской думы. Адашев просто отстранился, наверное, имея обещания Ефросиньи о сохранности его положения. Оговорюсь, государь, это только мои предположения. Никаких доказательств измены Сильвестра и Адашева у меня нет. Но Адашев бездействует, когда должен был защищать твои интересы, Сильвестр же выбирает хитрую политику миротворца. Своей суетой, целью которой он называет примирение бояр, Сильвестр заслуживает благосклонность в стане врага. Оба они думают не о пользе государства, а о собственном благополучии. Возможно, я несправедлив к твоим ближайшим советчикам, но мое мнение таково.

Обличая любимцев царя в подлом поведении, Ургин прекрасно знал о весьма приязненном отношении Анастасии к священнику Сильвестру. Он ожидал, что царица вступится за советника мужа и своего духовного наставника, но ошибся.

– А ведь князь Ургин прав, – заявила она. – Я в последнее время тоже замечала, что Сильвестр изменился, стал слегка рассеян. Не оттого ли, что противоречивые думы занимают его разум?

Иван поцеловал руку жены.

– Умница ты моя дорогая! Прикажи-ка принести лучше водицы студеной, пить хочу.

– Так тебе студеной нельзя. Вон травы, отвар.

– Чувствую, болезнь отступает, силы возвращаются, разум проясняется.

– Ой, слава Богу! – воскликнула Анастасия. – Сейчас я, Иван, быстро. – Она вышла, и по дворцу пошло эхом: – Славьте, люди добрые, Господа, на поправку царь пошел.

Иван выздоровел. Но стал другим человеком. Он вернулся со дна бездны, заглянул в глаза тому полному одиночеству, которое было страшнее смерти. Теперь от его взора веяло холодом. Только Анастасия еще могла иногда обогревать душу Ивана простой человеческой добротой и любовью.

– Что же происходит, Дмитрий? Стоит лишь на мгновение ослабнуть, так над тобой сразу же начинает черной стаей кружиться измена. Самый преданный человек может оказаться лютым врагом. Как преодолеть отчуждение к тем, кому доверял? Как править страной, коли даже собственное дитя защитил с трудом? Как просто жить дальше, Дмитрий, когда уже не ведаешь, кому верить, а кому нет? У тебя, князь, есть ответы на эти вопросы?

– Нет, государь, а вот совет дать, если позволишь, могу.

– Давай хоть совет.

– Не вини всех без разбору, не гони от себя тех, кто готов был за тебя и сына твоего кровь пролить. Не лишай доверия людей, до гроба преданных тебе, потому как это станет для них хуже смерти. Не ожесточайся без меры. Ты правишь великой страной, должен быть выше всех заговоров. Сейчас в тебе смута. Пред тем как принимать какие-либо решения, обдумай, почему бояре учинили мятеж, кто стоит над заговором, кто заслужил наказания, а кто – твоей милости. Ни жажда мести, ни сиюминутное желание покарать всех неугодных не должны владеть тобой. Надо во всем спокойно разобраться, провести дознание, тех, кто виновен, предать суду, невинных же отпустить. А для того чтобы все обдумать спокойно, я советовал бы тебе отправиться на богомолье. Не сейчас, а как окрепнешь, когда дороги встанут, вода в реках спадет. Бога за выздоровление поблагодаришь в молитвах, и душой в общении с женой оттаешь, и с мудрыми людьми поговоришь. Посмотришь, как русский народ тебя, своего царя, принимать будет.

Иван принял решение мгновенно.

– Поеду на край земли, в Кирилло-Белозерский монастырь. К старцу Вассиану Топоркову. Ему всецело доверял мой отец, значит, могу и я. Он не откажет в духовной поддержке, поможет разобраться в мыслях, подскажет, как следует поступить. Особо в отношении боярства. Несмотря на все опалы и лишения, Вассиан всегда был непреклонным сторонником самодержавия и ограничения влияния боярства на управление страной. В мае и поеду!

Вернулась царица со слугой, принесшим кружку студеной воды.

Иван отпил немного.

– Хорошо! Внутри последний огонь хвори погас.

– Иван!.. – Царица не находила слов выразить свое счастье по поводу выздоровления мужа.

– Что, родная? Устала ты, вымоталась, сидя дни и ночи напролет у моей постели. Отдохни. Я тоже скоро приду, только чуть разомнусь после долгого лежания.

– Я буду ждать тебя, – сказала царица, вдруг покраснела и быстро пошла в опочивальню.

На пороге она остановилась, обернулась и спросила:

– К тебе Алексей Адашев не заходил?

Царь и князь Ургин переглянулись.

– Нет, не заходил, – ответил Иван.

– Странно, я встретила его у палат. Мне показалось, он к тебе идет. Какой-то мрачный, задумчивый. А ведь должен был бы радоваться.

– Кто знает, что у него на душе, Настенька. Бог с ним.

После случая с болезнью царь принимал лишь некоторых бояр да митрополита. Допускал он к себе и князя Ургина, с которым вел длительные беседы. Здоровье молодого царя быстро восстанавливалось, и в народе это воспринималось как чудо. Люди радовались выздоровлению государя.

Другое дело – мятежные бояре. Они со дня на день ожидали жесткого ответного хода царя и жили в постоянном страхе. Многие, включая князя Лобанова-Ростовского, тайно готовились к бегству из Руси. Но время шло, а никаких карательных мер царь не принимал.

Непонимание его молчания порождало сумятицу, заставляло изменников нервничать и заботиться о своей судьбе. Ни у кого не возникало и мысли о новом заговоре. Мятежные силы распались сами по себе. Царь не провел и никаких кадровых перестановок.

Княгиня Ефросинья, покинутая недавними сподвижниками, ждала казней, но их не последовало. Наконец пришлось и ей принять присягу.

Управление государством восстановилось, но особо важные решения теперь принимали ближние бояре, верные царю. Остальным членам Боярской думы оставалось только во всем соглашаться с ними.

Заветным желанием Ивана была организация на Руси книгопечатания. Он повелел найти человека, способного воплотить его в жизнь.

Наступил месяц май. Царь, верный слову, приказал готовиться к поездке в Кирилло-Белозерский монастырь. Он настоял, чтобы с ним и царицей обязательно выехали полугодовалый Дмитрий и глухонемой родной брат Юрий Васильевич.

За несколько дней до выезда Иван вызвал в Кремль князя Ургина.

Дмитрий явился во дворец в точно назначенное время.

Царь принял его радушно, усадил на скамью и спросил:

– Как поживает твоя семья, Дмитрий?

– Слава Богу, ничего, – ответил Ургин.

– Ну а дружина боеспособна?

– Конечно! С начала твоей болезни и по сей день я держу ратников в полной готовности к исполнению любых приказаний. После твоего повеления спасти в случае беды царицу и наследника в полной готовности находится и дружина княжича Головина.

– Хорошо. Я желаю, чтобы твои люди вместе с дворцовой стражей сопровождали нас повсюду, где нам предстоит побывать, а ты был бы при мне.

– Большую ли взять охрану, государь?

– Десяток, не более. С нами будут дворцовые стражники, охрана ближних бояр да отряд Головина, который пойдет стороной.

– Вот это верное решение, государь. Осторожность никогда не мешает. Но я не могу одобрить твое решение взять в поездку сына Дмитрия. Мал он, а дорога предстоит дальняя, по пустынным местам. Не дай Бог, занеможет царевич, так и лечить негде. А на севере и в мае холодно. Я понимаю твое желание видеть рядом любимую семью, но, подумай, стоит ли рисковать понапрасну и брать с собой ребенка?

– А не рискованно, князь, оставлять наследника одного на попечение дворцовых нянек и мамок? Или забыл, что у слишком многих бояр, особенно у княгини Ефросиньи, уже только одно существование царевича вызывает жгучую ненависть?

– На время твоего отсутствия мы могли бы заменить дворцовую стражу моими ратниками, приставить к царевичу моего сына Алексея и закрыть доступ к младенцу всем без исключения.

Иван вздохнул.

– Ты не хуже меня знаешь, Дмитрий, что людское коварство, замешенное на безумной злобе и холодном расчете, не знает предела и способно пробить любую защиту. Нет, мне спокойнее будет видеть царевича рядом с собой. О его здоровье позаботятся Анастасия, нянька и лекарь. От холода же всех согреют шубы.

– Твое слово закон, государь! Когда мне следует представить особую стражу?

– Послезавтра утром! Тогда же и отправимся в путь.

– Мне надо знать, каким путем пойдем.

– Узнаешь! Я сам пока не решил. Ясно, что часть пути придется проделать по реке Шексне, притоку Волги. Туда уже перегоняется струг из Вологды. Но давай все это обговорим перед выходом.

– Я понял тебя, государь. Позволь заняться стражей?

– Да, князь, конечно, занимайся. У меня тоже дел немало.

Андрей Курбский, Адашев, Сильвестр прекрасно понимали, что инок Вассиан Топорков мог повлиять на Ивана. Они до последнего дня пытались отговорить царя от поездки, скрывая свои опасения заботой о неокрепшем еще здоровье царя.

Но Иван был непреклонен и в назначенный срок выехал из столицы с немногочисленной свитой, дворцовой охраной и особой стражей князя Ургина. В Троице-Сергиевом монастыре царь встретился с Максимом Греком. Это произошло не случайно.

Этот незаурядный человек заслуженно пользовался славой обличителя и прорицателя. Нашлись люди, которые поручили ему устрашить государя и попытаться прекратить поездку. Царь не видел причин отказываться от разговора и явился в келью старца.

Тогда Грек вспомнил старые обиды и начал надменно упрекать царя в том, что тот ездит по богомольям, а вдовы и сироты терпят нужду и страдания. Подобный упрек был нелеп. В невнимании к интересам вдов и сирот можно было упрекнуть кого угодно, но не Ивана.

Царь выслушал Максима Грека, ничего ему не ответил и покинул келью. Он не отказался от своих планов добраться до Кирилло-Белозерского монастыря.

Тогда Максим Грек воскликнул:

– Погибнет царский сын в дороге, не вернется в Москву.

Слышал эти слова и тот, кому не стоило, а именно некий знатный человек из свиты царя. Пророчество Максима Грека родило в нем изуверский план. Никто не заметил, как он в ночь отправил в Москву гонца.

Обоз наутро продолжил путь, долгий и нелегкий. Но все, что начинается, имеет и свой конец. Иван Васильевич с семьей, свитой и стражей добрался до Кирилло-Белозерского монастыря. Последняя часть пути была пройдена на струге по реке Шексне.

Царь отдохнул и под вечер уединился с Вассианом Топорковым в его келье. Встречу охраняли ратники особой стражи, потому царь мог вести откровенный разговор с ближайшим советником своего отца.

Он наконец-то смог задать ему вопрос, гнетущий душу:

– Скажи, старче, как по-доброму, без насилия царствовать на Руси, иметь сильных, преданных слуг, не опасаться измены?

Мудрый Вассиан ответил ему:

– Государь не должен подчиняться боярам. Своеволие высокой знати нужно сломить, одолеть любыми средствами, опираясь на поддержку народа, иначе добра не будет.

Царь накрепко запомнил эти слова. Их разговор длился долго, до глубокой ночи.

Но не только государь и монах встречались в это время.

По темноте на берегу Сиверского озера у монастырских стен встретились два человека. Один из них был тот самый вельможа, который тайно посылал гонца в Москву из Троице-Сергиева монастыря. Другой в простой одежде, явно не из знати.

Вельможа осмотрелся и спросил мужика:

– Все ли ты, Кузьма, понял?

– Все.

– Готов выполнить порученное?

Кузьма вздохнул.

– Готов-то готов, да только грех-то какой на душу беру!

– Что я слышу? – Вельможа изобразил удивление. – А главное, от кого? Что же ты не думал о грехе, когда после великого пожара грабил посадские дома, убивал тех, кого можно было спасти?

– Бес попутал. Отмаливал я тот грех, да, видать, не простил меня Господь.

– А кто тебя тогда от расправы укрыл, помнишь?

– Помню.

– А что ты говорил княгине, когда она тебя сюда отправляла под чужим именем, снабдив всем необходимым, помнишь?

– Не забыл.

– Так вот и пришел срок платить за оказанную тебе милость. О грехе не думай. На тебе его и так немало. А не сделаешь дело, смалодушничаешь, прикажу в Москву тебя доставить да отдать родственникам тех, кого ты жизни лишил. Хотя хлопотно это. Я тебя сам убью, но умирать ты у меня будешь долго и мучительно.

Кузьма шмыгнул носом.

– А коли сделаю?

– Тогда будет тебе и изба в удельном селе княгини, и жена молодая, и хозяйство крепкое, даже полонянка из татарок. Живи, радуйся да язык за зубами держи, понял?

– Понял.

– Крепление обрежешь, когда я сигнал с берега подам. Тут же, как рухнут сходни, в суматохе уйдешь со струга. Но незаметно, Кузьма, тихонько. Уразумел?

– Да.

– Тогда ступай.

Вельможа дождался, пока Кузьма скрылся в зарослях, перекрестился, нахлобучил на голову капюшон и направился в монастырь.

Вскоре настала пора возвращаться. В беседах с Вассианом, в раздумье среди тиши и красоты северного храма Иван набрался сил телесных и душевных.

Струг вышла провожать вся братия монастыря. Судно благополучно шло по реке Шексне. Государь отдал приказ пристать к берегу, на обеденную молитву и трапезу. После двухчасовой остановки струг двинулся дальше.

Никто не заметил, как от свиты отстал князь Ростов. Во время стоянки он прошел в лес, где его уже ждали двое всадников. При них был и конь для него. Ростов вскочил в седло и повел свой небольшой отряд лесом, не отходя далеко от русла реки и держа в поле зрения царский струг.

Очередную остановку судно сделало уже под вечер, перед последним переходом к месту ночевки. Князь Ростов оставил в лесу слуг и коня, вышел на опушку. Со струга его увидел Кузьма, входивший в состав команды. Ростов махнул рукой и встал за высокой сосной.

Струг подошел к обрывистому берегу, причалить не смог, но встал близко от суши. Кузьма, ответственный за вынос сходней, выставил их, закрепил на берегу.

Первыми на сушу вышли ратники дворцовой и особой стражи. По сходням двинулись царь с царицей. Следом шла нянька, державшая на руках царевича Дмитрия, плачущего со сна. Ее, как и всегда, поддерживали родственники Анастасии, бояре Захарьины-Юрьевы.

Кузьма следил за ними, дождался, покуда царская семья окажется посреди дощатого моста, оглянулся и быстрым движением перерезал крепления сходней. Дальнейшее произошло мгновенно. Сходни пошли вперед и рухнули в воду вместе с Иваном, Анастасией, нянькой, ребенком и Захарьиными. У берега было неглубоко, где-то от силы по пояс взрослому человеку. Иван приподнял Анастасию.

Тут раздался дикий крик няньки:

– Царевич в воде!

Иван тут же бросился к ней и нырнул. За ним Захарьины. Бояре прыгали в реку со струга. Один из них и нашел Дмитрия. Но ребенок не дышал. Иван подхватил сына с рук боярина, вынес на берег. К нему подбежал лекарь. Он пытался откачать младенца, но не смог. Дмитрий умер.

В суете в лес ушел Кузьма. На это никто не обратил никакого внимания. Анастасия забилась в истерике. Иван обнял жену и словно окаменел. Он сжал тонкие губы, застывшими глазами смотрел на бездыханное тельце своего сына и молчал.

Кузьма пришел на нужное место.

Из-за дерева вышел князь Ростов.

– Ну что? Мертв младенец?

– Мертвее не бывает. Вон как бьется царица, да нянька воет! Даже здесь слышно.

– Хорошо! Ты сделал свое дело, Кузьма.

– Что теперь? Придут в себя стражники, пересчитают всех, а меня и нету. Я не дите, чтобы утонуть в этой Шексне. Искать начнут.

– Ты прав, поэтому должен уйти немедля.

– Вот и интересуюсь, как, куда?

– Туда, где тебя давно ждут.

Слуга князя Ростова неслышно подошел сзади и вонзил нож в спину убийцы царевича.

Кузьма захрипел, упал на траву, забился в судорогах.

– Вот и получил ты свое сполна, Кузьма. – Князь приказал слуге: – Ты, Федот, оттащи тело за обрыв, там нацепи на шею камень, сбрось его в воду и езжай в Вологду. Луке передашь, чтобы спешил в Москву. Надо доложить княгине о том, что наследника у Ивана больше нет. А я к свите, пока не хватились.

Государь присел у березы, рядом слуги посадили рыдавшую царицу. Иван гладил ее волосы и обреченно смотрел на реку.

К нему подошел Ургин.

– Государь!..

– Пришел утешить? Не надо. Нет слов, чтобы успокоить в такой беде.

– Я о другом хотел сказать, государь.

– Говори, коли пришел.

– Сходни обрушились не случайно.

Иван поднял глаза на верного князя.

– Продолжай!

– Крепления были обрезаны, когда вы спускались на берег.

– Обрезаны? Кем?

– Мои люди проверили. Недостает одного человека, Кузьмы Бородатого.

– И где же он?

– Ищем.

– Ищите. Как найдете, ко мне его!

– Слушаюсь.

Проводив Ургина, царь вновь стал обреченно смотреть на реку, забравшую у него сына.

Поиски пропавшего человека продолжались недолго.

Спустя час Ургин доложил Ивану:

– Нашли мы Кузьму, государь!

– Где же он? Я же велел, чтобы его ко мне доставили.

– Стража нашла его тело на отмели, с камнем на шее.

– Вот как? Значит, тот, кто замыслил хладнокровное убийство, имел пособника, которого после утопил, заметая следы?

– Кузьму не утопили. Его убили на суше ударом ножа в спину. Место мы тоже нашли недалеко от реки, в роще. Там следы коней, всадников. Труп бросили в реку, привязали камень, чтобы не всплыл. Но у обрыва течение сильное, злоумышленники этого не учли. Тело вынесло на мелководье.

– Следы осмотрели?

– Да. Но это ничего не дало. По таким следам мы никого не найдем.

– Прав был Максим Грек. Сбылось его пророчество. Я потерял сына. А может, это было не пророчество, а предостережение? Не послушал я его, и ничего не помогло, ни особая стража, ни ближние бояре. Враг оказался хитрее. Убийца сына среди нас. Он рядом, скорбит вместе со всеми, иуда. Найди мне его, Дмитрий! Прошу, отыщи.

Ургин поклонился.

– Боюсь, государь, что сделать это будет не просто. Ясно, что убийца исполнял чей-то приказ. Главный виновник смерти царевича не здесь, а в Москве. Там и будем его искать.

Иван резко поднялся.

– Всем на судно! Остановки на ночь не будет. Идем в Москву!

Струг прошел Шексну, Волгу, Дубну, Яхрому. В начале июня царь прибыл в Москву.

Оповещенные о горе, постигшем его в путешествии, во дворец тут же явились митрополит, Сильвестр, ближние бояре. Иван не пожелал никого принимать, закрылся в своих палатах вместе с царицей.

После вечерней молитвы Анастасия переоделась во все черное.

Иван увидел жену в монашеском облачении и спросил:

– Почему ты так обрядилась, Настя?

Анастасия припала к коленям царя.

– Иван! Ты мой единственный любимый человек на всем свете. Любовь моя будет со мной до самой кончины. Но Господь, видимо, за что-то гневается на меня, наши дети не живут более года. Так государство останется без наследника. Время идет, мы не молодеем. Замечаю, что мое здоровье становится все слабее. Отпусти меня в монастырь. С любовью и нежностью буду в обители вспоминать тебя, молиться за твою новую семью. Может, другая жена…

Иван взял царицу за плечи.

– Ты о чем просишь, Анастасия? Я твой единственный, и ты для меня одна. О каком монастыре ведешь речь? Пока живы, мы будем неразлучны, какое бы испытание ни посылал нам Господь. А наследник у нас еще будет. И о здоровье твоем позаботимся.

Анастасия прижалась к ногам мужа, а Иван нежно гладил густые волосы любимой жены. Только он, двадцатичетырехлетний монарх великой страны, мог сказать, каких сил ему стоило не впасть в безразличие, не поддаться слабости, не замкнуться, а продолжать управлять государством.

В тот же вечер, когда Анастасия немного успокоилась и переоделась в обычное платье, слуга доложил, что пришел человек от митрополита Макария.

– Пусть уж заходит, коли пришел.

В палаты, кланяясь, вошел крепкий, рослый детина с умными и добрыми глазами, что сразу же отметил царь.

– Кто ты? – спросил Иван.

Анастасия в это время удалилась в покои.

– Дьякон храма Николы Гостунского Иван Федоров.

– И что тебе надобно, дьякон?

– Владыка говорил, ты приказал найти человека, способного организовать книгопечатание на Руси?

– Так что, ты и есть тот человек?

– Я мог и хотел бы заняться этим нужным и очень полезным делом.

– Ты знаешь, как печатаются книги?

– Да, государь.

– Откуда?

– Я окончил университет в Кракове и имею ученую степень бакалавра. В Москве работал с мастером печатных книг Марушей Нефедьевым. Помогал издавать «Триодь постную», «Триодь цветную», «Четвероевангелие», «Псалтырь».

– Да ты, оказывается, не простой дьякон! – заинтересовался Иван. – А скажи мне, Иван Федоров, зачем нам надобно издавать книги?

– Дабы укрепить веру православную, обучать народ грамоте, в конце концов, сделать Русь государством, просвещенным во всех отношениях.

– Верные слова говоришь. Так тебя послал митрополит Макарий?

– Да, государь! Сказал, мол, ступай к царю, ты ему нужен.

– Сейчас работаешь в печатне при доме священника Сильвестра?

– Да, но…

– Что?.. Договаривай.

– Надобно большую печатню построить, набрать способных людей, обучить их.

– О том не беспокойся, дам все, что надо. Что лично получить за работу желаешь?

– Ничего.

– Ничего? – переспросил Иван. – Почему так? Другой на твоем месте запросил бы немало.

– А мне хватает того, что имею. Делом заниматься желаю так, чтобы оно было поставлено крепко, серьезно.

– Ты не женат?

– Уже нет. У меня была семья, любимая жена, сын и дочь, да сгорели они, когда на Москве лютовал великий пожар. А другой семьи мне не надобно, поэтому и не прошу ничего.

Иван покачал головой.

– Та беда коснулась многих. Ладно, ступай и передай митрополиту, чтобы подготовил указ о начале книгопечатания на Руси и назначении тебя на этом деле первым человеком.

– Благодарю, государь.

– Ступай, Иван Федоров! Коли будет нужда, позволяю прямо ко мне обращаться. О том все будут оповещены.

Дьяк поклонился и вышел из палат.

Иван прошел в покои к Анастасии, без которой сейчас не мог долго находиться.

Прошло некоторое время. Боль государя по утрате сына постепенно ослабевала. Одной из главных причин этому было то, что Анастасия забеременела в четвертый раз. Надежда на рождение второго сына-наследника придала силы царю и его супруге.

Иван занялся подготовкой похода на Астрахань. Но тут вскрылись новые подробности заговора приверженцев Старицких. Князь Лобанов-Ростовский, более всех опасавшийся гнева царя, все же решился на бегство в Литву. Он снарядил к королю Польши сына Никиту с тем, чтобы получить охранные грамоты для проезда за границу. В Торопце, на литовском рубеже, княжича арестовала пограничная стража.

Никита Лобанов-Ростовский был доставлен к царю. Иван приказал арестовать и допросить его отца. Тот дал важные показания против Старицких. Положение Владимира и Ефросиньи стало совсем незавидным.

За тягчайшие государственные преступления боярский суд приговорил Ростовского к смертной казни. Но царь помиловал его. Он заменил казнь на наказание батогами и заключение в тюрьме Белоозера.

Через полгода, 28 марта 1554 года, царица Анастасия родила своего второго сына, нареченного Иваном. Тем самым вопрос о престолонаследии потерял всякую актуальность.

Стабильность, восстановленная в государстве, позволила Ивану IV Васильевичу всецело сосредоточиться на присоединении к Руси Астраханского ханства.

Согласно дошедшим до нас историческим данным, Астраханское ханство отделилось от Золотой Орды в 1459 году, незадолго до ее распада. Население занималось кочевым скотоводством и торговлей. Оно составляло около двадцати тысяч человек, соответственно, и войско было малым.

С целью противодействия посягательствам на свою независимость со стороны сильных татарских государств Астрахань начала сближение с далекой Москвой. После взятия Казани тамошний престол занял хан Ямгурчей.

Вначале он пытался убедить русского царя в дружбе и желании развивать торговые связи. Иван Васильевич отправил в Астрахань посла Севастьяна Авраамова, которого по приказу хана неожиданно арестовали. Действия Ямгурчея вызвали гнев русского царя. Он решил послать рать на Астрахань. Тем более что к походу все было готово.

В октябре 1553 года Иван провел совет с ногайскими мурзами в Москве. В январе 1554 года он через посла Бровцына сообщил Исмаилу, брату ногайского хана, о намерении весной присоединить Астраханское ханство к Руси.

Дождливым весенним утром Ургин по обыкновению приехал в Кремль и прошел к палатам царя. Иван принял своего верного князя.

Увидев на столе царя чертежи земель, схемы, свитки, Дмитрий поинтересовался:

– Составляешь план похода на Астрахань, государь?

– Да, князь, скоро двинем к Каспию. Думаю послать в Астрахань тридцатитысячное войско.

– Не много ли для Ямгурчея?

– Тебе ли, Дмитрий, не знать, что много войска ни в одной битве не бывает. Больше полков, меньше потерь. К тому же мы не можем быть уверенными в том, что хана Ямгурчея не поддержат турки из Азова. Мне донесли, что султан собрал там значительные силы.

– Да, – согласился Дмитрий. – Ты прав, государь. Какое место отведешь мне и моей дружине в этой войне?

– Для тебя, князь, хватит забот и здесь. На Астрахань полки поведут воеводы Шемякин и Вишняков. Думаю отдельно послать отряд тысячи в три под командованием князя Вяземского и казаков с атаманом Чулковым. Рать с пушками и снаряжением отправим по Волге. Ногайский мурза Исмаил со своей конницей должен встретить наши войска у переволоки и оттуда двинуться на Астрахань вместе с ними.

– Тебе виднее, что и как делать, государь. А кого ты видишь на астраханском престоле? Московского наместника?

– Нет, – ответил Иван. – Хана Дервиш-Али.

– Он уже дважды занимал престол и не мог удержать его.

– На этот раз удержит. Или посажу наместника.

– Не стал бы я доверять Дервиш-Али, равно как и другим татарским ханам. Сколько раз ты убеждался в том, что они легко приносят присягу на верность, а потом так же запросто от нее отрекаются.

– Я уважаю твои опыт и преданность, Дмитрий, но позволь мне самому решать такие вопросы.

Ургин поклонился.

– Прости, государь!

– А вот обижаться, Дмитрий, не след.

– Так никто и не обижается. Ты прав.

– Ну и хорошо.

Этот разговор состоялся в апреле 1554 года. Уже в мае того же года, с началом навигации по Волге, русские войска на стругах отошли от Нижнего Новгорода, к июню были на переволоке. Оттуда они двинулись на столицу Астраханского ханства и 2 июля без боя заняли незащищенный город.

Хан Ямгурчей бросил жен, детей и бежал в Азов. Русские войска организовали преследование. 7 июля они настигли ханские силы, разгромили и пленили их.

В итоге похода 1554 года астраханский хан Дервиш-Али признал вассальную зависимость от Москвы. С 1555 года в Астрахани был размещен сильный русский гарнизон под командованием стрелецкого головы Кафтырева и наказного атамана Павлова.

Но мир оказался непрочным. Астраханский хан подтвердил дурную репутацию большинства татарских правителей. В том же 1555 году он нарушил клятву и тайно перешел на сторону Крыма и Турции. На Астрахань пошло войско численностью в триста янычар и семьсот конных турок.

На что немедленно отреагировал русский царь. Он срочно отправил к Астрахани стрельцов под командованием Черемисинова и Тетерина, отряд вятского ополчения, ведомый Писемским, донских и волжских казаков. Быстрый сбор войск и переброска их к Астрахани говорят о том, что русский царь безупречно наладил управление всеми вооруженными силами Руси.

В результате враг потерпел поражение. Стрельцы и донские казаки без труда вернули Астрахань и пошли к морю, куда бежал хан Дервиш-Али. Они окружили лагерь татар и разгромили его. Дервиш-Али, как и Ямгурчей, бежал в Азов.

26 августа 1556 года Астраханское ханство было присоединено к русскому государству. Победа над Астраханью явилась очередным крупным внешнеполитическим успехом Ивана. На первое место встали вопросы покорения Сибирского ханства и обеспечение безопасности Руси с юга и с запада.

Быстрое усиление страны теперь вызывало у соседей не только раздражение, но и сильное беспокойство. Успехи русского царя во внешней и внутренней политике впечатляли и изумляли всех монархов того времени. Они вынуждены были не просто считаться с интересами Руси, но и идти на серьезные уступки, вынашивая при этом коварные планы ослабления русского православного государства любыми, даже самыми подлыми и жестокими методами. Это доказали последующие годы мудрого правления первого русского царя Ивана Васильевича.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА