Загородная дача генерал-лейтенанта ФСБ представляла собой небольшой, но крепкий одноэтажный кирпичный дом в одной из подмосковных деревень. Дом ничем не отличался от других строений в деревне. А в самом конце Яровой, такое название носила деревня, стояли особняки. Это уже дачи московских чиновников. Двух-трехэтажные, окруженные высокими заборами с охраной. Усадьбы новых хозяев, новой непонятной и чуждой большинству общества жизни.

«Ниссан» Андрея въехал в небольшой двор, где уже стояла темно-зеленая «десятка», не видимая с улицы. Генерал проводил гостя в сени, оттуда в просторную горницу, более похожую по интерьеру на служебный кабинет: круглый стол, четыре кресла, книжный шкаф, диван и столик с компьютером. Окна комнаты занавешены. Дверь в соседнее помещение закрыта. На диване сидел Павлов. Он поднялся при появлении хозяина усадьбы и Сургина, протянул руку майору.

– Прошу занять места у стола совещаний, – сказал генерал. Сам присел там, где лежала красная папка. Внимательно осмотрел лицо Сургина.

Андрей спросил:

– Что-то не так, Николай Викторович?

– Да нет, просто оцениваю работу пластического хирурга.

– Он профи в своем деле!

Потапов согласился:

– Да, это так! Но перейдем к тому, ради чего мы тут собрались. Первое: врачам удалось вывести захваченного тобой, Андрей, в Пролетарске парня из зомбированного состояния.

Андрей кивнул:

– Хорошая новость!

Генерал перевел взгляд на Павлова:

– Вот так всегда, Слава, ну слова не даст сказать! Еще не было совещания, чтобы твой друг самым беспардонным образом не перебил вышестоящего начальника!

Сургин улыбнулся:

– А я не помню случая, чтобы вы оставили без внимания данный факт. Пора бы и привыкнуть.

Потапов повысил голос:

– Это ты у меня привыкать будешь! Но ладно! Новость действительно хорошая. Правда, парень еще не совсем в норме, но уже кое-что капитану Павлову рассказал.

Генерал кивнул Павлову:

– Слава, посвяти Сургина в то, что ты узнал от некоего Семчина Игоря Павловича – бывшего военнослужащего срочной службы, сержанта в/ч № ..., дислоцирующейся во Владимире.

Сургин не удержался:

– Тоже солдат? Как и братья Чекурины, устроившие бойню в Нижнем Борисове?

– Да, тоже солдат, но ты послушай, послушай!

Капитан начал доклад, из которого следовало то, что во вторник, 12 октября, после проведения мероприятий специальной секретной лаборатории, Семчин постепенно начал осознавать реальность. Первое, что он спросил, когда сознание вернулось к нему, это где он и что с ним. Павлов тут же попросил парня представиться, что тот и сделал, назвав фамилию, имя, отчество, а также объяснив, что он является солдатом срочной службы. Он назвал и номер части. Капитан прервал беседу и связался с командованием указанной части. Командир полка подтвердил, что сержант Семчин Игорь Павлович действительно проходил в этом году службу но 23 декабря, будучи отпущен в увольнение, в часть по окончании краткосрочного отпуска не вернулся. Это выглядело странно, так как Семчин буквально через несколько дней должен был убыть на дембель. Поиски сержанта силами личного состава полка и милиции Владимирского УВД результатов не принесли. Далее сержант сообщил, что он 23 декабря действительно находился в городе. Встречался с девушкой, с которой поддерживал отношения уже год, познакомившись на дискотеке. И на которой хотел жениться, забрав после службы к себе на родину. В тот зимний вечер они гуляли недолго, было очень холодно. Поэтому где-то около девяти часов Семчин проводил ее до подъезда и отправился в часть. Идти было далеко, но без денег не подвезет никто. Вот и шел он пешком. Пройдя часть пути, увидел, как рядом остановилась «Волга». В ней находились двое мужчин. Один за рулем, другой сзади. Водитель предложил подвезти. Сержант ответил, что у него нет денег, но водитель сказал что-то типа: сам когда-то лямку тянул, подбросит до части бесплатно. Сержант сел на заднее сиденье. «Волга» тронулась. Неожиданно сосед наклонился к нему, словно хотел что-то сказать или спросить, и тут Семчин почувствовал укол в руку. После чего все вокруг поплыло, и он лишился сознания. Очнулся в каком-то подвале, разделенном на отсеки. Прикованный к кровати. Болела голова. Он попытался поднять шум. Появилась женщина, одетая в черную униформу, с кнутом в одной руке и шприцем в другой. Она исхлестала сержанта, постоянно твердя, что тот должен вести себя тихо, а после ввела в вену какую-то светло-коричневую жидкость. Сержант вновь потерял сознание.

Сургин заметил:

– А вы, генерал, говорили, что парень еще не совсем в норме. Что же вы тогда подразумеваете под нормой, если этот сержант в таких подробностях и сразу после вывода из зомбированного состояния рассказал историю своего похищения и описал то, что с ним происходило в подвале!

Потапов лишь недовольно покачал головой, ответил Павлов:

– Ты немного опередил меня, Андрей! Да, Семчин в подробностях вспомнил то, о чем я рассказал. Но только до этого места: женщина с кнутом, шприц... Дальнейшие воспоминания сержанта довольно расплывчаты, а кое-где и противоречивы. Я могу продолжать?

Генерал откинулся на спинку кресла:

– Конечно, капитан, продолжай!

Павлов сообщил, что сержанту делали уколы каждый день. И лишь утром, когда сознание прояснялось, ему давали есть. После чего вновь отправляли в забытье. Сколько это длилось, он не знает. Говорит, что к нему заходили какие-то люди, спрашивали о службе и семье. Он отвечал им. Приходили люди ночью. А женщина заходила и утром. И всегда имела при себе хлыст. Иногда Семчин слышал крики из соседних отсеков. Но это ему могло и мерещиться, потому что крики чаще всего переходили в смех, даже в хохот. Однажды утром сержанту не доставили пищу, а чуть позже появилась ненавистная надсмотрщица. Она сделала очередной укол. Но на этот раз ввела другой препарат, потому что с того момента Семчин ничего не помнит. Вернее, не помнил, пока мы не вернули его в сознание.

Андрей поднялся:

– Да, новость о возвращении молодого человека к полноценной жизни, спору нет, хорошая, вот только его информация нам, по сути, ничего не дает. Лишь подтверждает то, что неизвестные преступные, хорошо организованные и обеспеченные всем необходимым элементы действительно создали синдикат по производству, я подчеркиваю это слово, производству управляемых извне убийц-смертников. И на роль таких убийц, судя по имеющимся у нас данным, этот синдикат выбирает военнослужащих срочной службы, а также, вполне возможно, и офицеров, и милиционеров, одним словом, у кого есть навыки обращения с оружием.

Потапов открыл папку и достал из нее лист бумаги:

– У меня в руках один очень интересный документ. Оказывается, подобные опыты над людьми, правда, из числа уголовников, приговоренных к смертной казни, уже проводились. Проводились в целях создания как раз бойцов-смертников. И проводила их специальная, максимально засекреченная группа КГБ СССР. Мне удалось поднять завесу секретности и заполучить документ, который вы видите. В нем описание состава этой группы, целей, которых она должна была добиться, материальное обеспечение и прочее. Так вот, руководителем программы «Зомби» являлся некий генерал-полковник Артюхин, ныне почивший в бозе. У него был помощник, полковник, а в дальнейшем генерал-майор Гладарев. С Гладаревым работал некто Торопко Иван Георгиевич. Охрану и режим секретности обеспечивал господин, или тогда еще товарищ, Городов Павел Анатольевич. Но главным действующим лицом в этой секретной группе являлся профессор-нейрохирург Кунц Герман Генрихович, тогда еще молодой, достаточно амбициозный и, нельзя не признать, талантливый в своей области ученый. Программа просуществовала недолго. Год с небольшим. Результатов, по официальным данным, она существенных не принесла и была закрыта.

Генерал отложил лист в сторону, продолжив:

– После чего при странных обстоятельствах в автокатастрофе погибает Кунц с двумя ассистентами. Офицеры КГБ продолжают службу до развала Союза и упразднения Комитета, вернее, его переформирования. Затем и Гладарев, и Торопко, и Городов увольняются в запас. Причем все они покидают благоустроенные квартиры в столице и разъезжаются по разным провинциальным городам. Я поинтересовался, где живут и чем занимаются сейчас вышеназванные господа. И получил следующую информацию. Все они так же, как и специалисты-медики, уже покойники! Кто умер от инфаркта, кто утонул, кто-то покончил с собой.

Сургин проговорил:

– Ясно! Всех участников программы убрали.

– Может быть! Но кто их убрал?

– Да тот же генерал-полковник, о котором вы упоминали как о руководителе секретных мероприятий.

– Что ж. Это вполне допустимо. Но что-то подсказывает мне, что и Гладарев, и Торопко, и Городов – живы!

И вновь голос подал Андрей:

– Пусть так! Допустим, что именно названные вами бывшие сотрудники КГБ, имитировавшие в свое время собственную гибель, самостоятельно решили возобновить программу производства смертников. Но что они могут без того же Кунца? Нашли другого специалиста? Но это должен быть высококвалифицированный ученый. А такие люди на виду. Потому что их единицы. Есть ли в ФСБ информация, что кто-то из этих ученых, скажем так, потерялся или исчез при странных обстоятельствах?

Генерал отрицательно покачал головой:

– Нет, Андрей, таких данных нет. Есть другая информация. Полученная после того, как я приказал отделу спецмероприятий тайно вскрыть могилы Кунца и двух его ассистентов. Так вот, ассистенты спокойно гниют в своих гробах, а могила Кунца пуста! Гроб пуст! В него даже не соизволили положить другое, невостребованное родственниками тело. Лишь болванку весом в восемьдесят килограмм. Примерно столько весил Кунц. Вот такие пироги, господа секретные агенты!

Андрей сел на свое место:

– И все же, генерал, главного, где может находиться эта подпольная лаборатория, мы не знаем!

Потапов, выдержав паузу, проговорил:

– Не знаем, но можем узнать!

Сургин спросил:

– Каким образом?

Генерал кивнул в сторону Павлова:

– Продолжай, Слава!

И капитан продолжил. Игорь Семчин после того, как ему однажды утром ввели неизвестный препарат, потерял память. И не только память. Он как бы перестал существовать. Но его мозг не был уничтожен. Да, с ним провели определенные манипуляции, в результате чего он утратил способность самостоятельно мыслить, чувствовать страх и боль, что было доказано в Пролетарске. Его волю подчинили силе извне. Он стал управляем, как марионетка. Но зрение, слух, обоняние остались при нем. И в ходе беседы с ним уже на следующий день выяснилось, что, даже находясь в зомбированном состоянии, Семчин слышал визг станков, распиливающих лес, и чувствовал запах свежего дерева, вкупе с неприятным запахом гниения. Он не помнит, как с ним работали, что он делал после того злополучного укола, но воспоминания об этих запахах и звуках каким-то образом в его поврежденном мозгу остались. В детстве, по его словам, он часто гостил у родственников в деревне, где дед Семчина работал на лесопилке.

– Из всего этого, – закончил доклад Павлов, – считаю, вполне можно сделать вывод, что база закамуфлирована под небольшое деревообрабатывающее предприятие или находится рядом с таковым. А также что недалеко от базы имеется либо свалка, либо болото – это насчет запаха гнили!

Андрей продолжил:

– А так как свалки, даже районного масштаба, являются вотчиной бомжей разной масти и находятся, как правило, возле населенного пункта, то скорее всего запах гнили исходил из болота. Болота лесного, так как лесопилка или какой-либо деревообрабатывающий участок или кооператив может находиться только в лесу, рядом с источниками сырья. Но и недалеко от какого-нибудь населенного пункта. Все же для работы с лесом зомби или кандидатов в них бандиты привлекать не будут. Остается ерунда, просчитать место, где рядом находятся небольшой поселок, лесопилка и болото. Таких мест по России тысячи! Но зацепка одна имеется! Производство есть производство, с ним все ясно, но вот лабораторию, где проводятся опыты над людьми, казарму с охраной и место для проживания медперсонала рядом с лесопилкой не поставишь. Как не вынести их и в отдельную базу. А значит что? А значит, Гладарев скорее всего, да я просто уверен в этом, если, конечно, это он руководит преступной группировкой, для маскировки лаборатории под деревообрабатывающее предприятие использует территорию какой-нибудь брошенной войсковой части. И брошенной давно. А что у нас сокращалось до перестройки? Ракетные части стратегического назначения. И почти все они, эти дивизионы, базировались как раз в лесах. В нашем случае, я думаю, следует поискать часть, которая стояла и недалеко от поселка, и рядом с болотом. Уверен, таких брошенных закрытых гарнизонов окажется немного.

Генерал улыбнулся:

– А ты молодец, Сургин! С ходу вошел в тему!

Андрей поморщился:

– Вот только подкалывать меня, генерал, не надо! Я скажу больше! Гладареву, уверенному в том, что на него подозрения пасть не могут, нет никакого смысла регистрировать деревообрабатывающую фирму на подставное лицо. На другую фамилию – да, но не на подставу. Его лесопилка должна быть чиста перед фискальными органами как стеклышко, а глава районной администрации наверняка держится на коротком поводке, что осуществить не так уж сложно. У нас чиновники при виде пачек долларов напрочь теряют не только совесть, но и разум. Хотя все, сказанное мной, имеет право на существование как версия лишь в том случае, если именно бывшие чины КГБ возобновили свою адскую работу. При ином раскладе эта версия рассыпается, как карточный домик!

Потапов посмотрел на Сургина, затем на Павлова, после чего сказал:

– В общем, так, ребята! Я уезжаю в управление. Затем в лабораторию. Попытаюсь еще раз пообщаться с Семчиным, а вы тут начинайте просчитывать место возможного нахождения подпольной лаборатории, исходя из условия: лес – населенный пункт – бывшая войсковая часть – болото! Работать до 20-00. После чего домой, к женам. К 10-00 следующего дня обратно сюда. Вопросы?

Сургин спросил:

– Каким образом просчитывать, генерал? Использовав для работы обои вашего кабинета?

Генерал кивнул на красную папку:

– Там не только информация по работе группы Артюхина – Гладарева, но и карты четырех прилегающих к Москве областей. Начните от столицы. Еда в холодильнике, плита на кухне, только газовый баллон открыть не забудьте, кофе, чай, сахар в шкафу над умывальником. Короче, все условия для плодотворной работы налицо. Счастливо оставаться, господа, при выходе из дома дверь просто захлопните.

Сургин с Павловым остались одни в гостиной-кабинете дачи генерала. Андрей упал на диван, закурил сигарету. К нему, держа в руке пепельницу, присоединился и Вячеслав.

– С чего начнем? – спросил он.

– С начала, Славик, с самого начала.

– Что ты имеешь в виду?

– Надо понять цели тех, кто создает убийц, зомбируя молодых парней. Согласись, если бы мы с тобой, к примеру, решили создать подобную индустрию, то сделали бы это с какой-то целью. С какой? Устроить хаос в отдельно взятом регионе? Смысл? Ну, провели с десяток акций – и что? Только продажа смертников может принести хороший доход – тем более, в покупателях дефицита не будет. Пример – недавняя операция. А трагические события в Нижнем Борисове я считаю пробной акцией. Показательные, так сказать, выступления. После чего заказ на смертников поступил из Чечни, от Аджара. И если бы мы не пресекли их деятельность в Пролетарске, то город просто выпотрошили бы, а Гладарев получил бы большие деньги. Сейчас, после краха акции террористов на юге России, покровители их центра затихнут. Им надо будет разобраться в неудаче. А нам за это время выйти на след этой проклятой лаборатории.

Офицеры сели в кресла. Андрей открыл красную папку, в которой лежали четыре карты. Одну протянул товарищу:

– Держи, отработай эту область!

Себе взял другую:

– А я поработаю с этой!

Офицеры склонились над картами, внимательно изучая их миллиметр за миллиметром. Спустя полтора часа Андрей спросил:

– Ну что у тебя, Славик?

– Есть три места, но ни одно из них не соответствует всем условиям поиска. Где-то нет болота и рядом лесничество. Где-то населенный пункт – брошенная деревня! У тебя что?

– То же самое! В общем, мы занимаемся полнейшей херней! Так нам надо всю Россию изучить. А на это уйдут месяцы, если раньше у нас крыши не сорвет от такой работы.

Павлов проговорил:

– Но заканчивать работу надо! Тем более у нас еще по одной области! Это полтора часа работы. А потом надо менять тактику.

– Не нравится мне все это, Славик! Но ты прав, отработать задание генерала мы просто обязаны!

Он вытащил еще два документа. Сам склонился над картой Переславской области! И уже через полчаса оторвался от нее, проговорив:

– Та-ак!

Павлов взглянул на друга:

– Что-то интересное нашел?

– По-моему, да. Взгляни-ка сюда!

Андрей карандашом обвел неправильной формы окружность:

– Смотри! Районный центр Милево, население чуть более пяти тысяч человек, рядом лес, асфальтированная дорога протяженностью в двадцать километров в глубь лесного массива, обрывающаяся у поляны, недалеко у болота. Куда ведет асфальт от райцентра? Почему лесная дорога внезапно обрывается? Заметь, обрывается у поляны, имеющей форму почти правильного прямоугольника. Значит, эта поляна искусственная. И никаких обозначений, хотя вот правее даже грунтовка, ведущая километров за сорок к охотничьему домику, показана. С домиком! С домиком, Слава, а тут поляна, на которой таких домиков может несколько десятков разместиться.

Павлов добавил:

– А чуть выше кордон из трех домов отмечен!

– Вот и я о том же! Причем к поляне ведет не грунтовка, а асфальтированная дорога! И это в восьмидесяти километрах от Владимира, в ста от Переславля и где-то в трехстах от Москвы. Так, что это у нас за квадрат? Д-16, частично Д-17, а с Милево и Г15! Отметим их и посмотрим карты до конца!

Но больше ничего интересного в тех документах, что им оставил Потапов, офицеры не обнаружили.

Закончив работу с картами, Андрей взглянул на часы. Неплохо. Почти семь часов! Он вызвал Потапова по специальной связи.

Генерал ответил:

– Говори коротко и по существу, я на совещании.

– Проверьте квадраты Д-16 и Д-17 по карте Переславской области на предмет наличия там когда-либо войсковой части.

– Все?

– Все!

– До встречи в установленное время!

Потапов тут же отключился.

Андрей посмотрел на Павлова, предложил:

– Пойдем, что ли, по чашке кофе дернем за неимением возможности принять чего-нибудь более крепкого?

С утра Сургин с Павловым появились в деревне одновременно. Друг за другом. И тут же прошли к Потапову в кабинет, поздоровавшись на входе. В кабинете генерал предложил офицерам занять место за столом, на котором лежала карта Переславской области. Дождавшись, пока те устроились, произнес:

– Ты вчера, Андрей, попросил меня пробить два квадрата! Так?

– Так точно!

– Твое внимание привлекла асфальтированная, обрывающаяся у неестественно ровной поляны, дорога?

Андрей ответил:

– И дорога, и поляна, и болото, и относительная близость от райцентра Милево, а также удобное расположение этой поляны относительно ближайших областных центров, включая и Москву. К тому же Милево лежит на трассе, которая ведет напрямую к Нижнему Борисову и имеет дорогу, связывающую райцентр с шоссе на Ростов через Воронеж!

– Понятно! Я все понял. А теперь послушайте вы меня. Мои ребята проверили заинтересовавшие вас квадраты. И вот что узнали.

Генерал оглядел подчиненных, словно хотел, чтобы они с особым вниманием отнеслись к дальнейшим его словам:

– А узнали они, что с 1965 по 1978 год в квадрате Д-16, на той самой поляне, а вернее, под ней, базировался отдельный ракетный дивизион стратегического назначения. Который был выведен из штата ракетных войск стратегического назначения и вооруженных сил МО, согласно Договору об ограничении стратегических вооружений ОСВ-1.

Сургин проговорил:

– Как-то все у нас гладко получается! Три часа работы с картой – и определено возможное место нужного объекта. Еще несколько часов – подтверждается, что там ранее дислоцировалась войсковая часть и именно ракетный дивизион, о котором мы говорили в самом начале. Осталось вызвать отряд спецназа и накрыть террористический центр. Не нравится мне это! Слишком уж легко мы нашли объект, по всем параметрам подходящий для организации этого центра!

В разговор вступил Павлов:

– О чем мы спорим? Еще далеко не факт, что на месте бывшего дивизиона действительно что-то окажется. Возможно, там одни развалины!

Сургин повернулся к генералу:

– Каково будет ваше решение, Николай Викторович?

– А ты не догадываешься?

– Догадываюсь. Проверить объект. Это очевидно!

– Так зачем задаешь ненужные вопросы?

– Затем, что мы без вашего приказа работать не можем.

Потапов поднялся, прошелся по кабинету:

– Я думаю, правильнее поступить следующим образом. Павлов поедет в Милево в качестве корреспондента одной из газет. Скажем, «Подмосковье сегодня». Издание молодое, штат только комплектуется, первый номер запланирован на начало ноября. К тому же главный редактор «Подмосковья» – мой знакомый. Так что, если у райцентра находится террористическая база и ее руководитель, узнав о визите в район журналиста, решит «пробить» его, а это он должен сделать обязательно, он получит ту информацию, которую через главреда предоставим мы. То есть главарь банды убедится, что Павлов на самом деле является тем, кем представится. Собственным корреспондентом действительно существующей газеты. А журналисты, они народ настырный и в большинстве случаев беспардонный, тем более те, кто устроился в новую газету и стремится закрепиться на должности. Посему любопытство Славика будет выглядеть естественно. А задачу ему редакция поставит такую: сделать очерк о состоянии промышленных объектов отдельно взятого района на фоне проводимых в стране экономических реформ. Следовательно, он и с главой администрации пообщается, и по району покатается, в том числе поинтересуется территорией бывшего ракетного дивизиона. Но самое главное, капитан отвлечет на себя внимание потенциального противника.

Андрей прервал генерала:

– Ясно! А мне, как всегда, предстоит проверить эту территорию, скрытно проникнув на нее.

Генерал улыбнулся:

– Ты все правильно понял, Андрюша!

– Когда начинаем работу?

Потапов ответил:

– Завтра и начнем.

– Но завтра же воскресенье!

– Вот и хорошо! Павлов устроится в гостинице, о чем слухи тут же дойдут до главы администрации, и не только до него, что уже может вызвать какую-нибудь реакцию. И ты, Андрей, понаблюдаешь за объектом ночью, в выходной день, когда основное производство закрыто и посторонних людей, я имею в виду рабочих из Милево, там не будет.

Андрей вновь уточнил:

– Если вообще существует это производство.

– Ну, естественно. Короче, орлы, выезжаете завтра в 9-00 на машине Павлова. Не доезжая райцентра километров пять – высадка Сургина. И далее каждый работает по своему плану. Первый доклад жду при получении каких-либо данных. Либо подтверждающих, либо отвергающих нашу версию. Вопросы есть? Вопросов нет! Свободны, господа офицеры. Можете отдыхать!

Сургин с Павловым отправились по домам, совершенно не думая о завтрашнем дне, который готовил им массу сюрпризов. Впрочем, к сюрпризам они были уже готовы. И морально и физически!

Вячеслав заехал за Андреем ровно в девять утра. Сургин, вышедший из подъезда с десантной сумкой на плече, сел в машину и, поздоровавшись с другом, спросил:

– Генерал никакой дополнительной информации не сбрасывал?

Павлов удивился:

– Мне? По-моему, ты среди нас двоих старший. С тобой он и должен уточнять обстановку.

Андрей, опустив стекло двери, закурил.

– Ладно! Ты документы все взял?

– Естественно! Их мне вчера вечером прямо домой доставили. Снарядили по полной. И фотоаппарат выделили, и диктофон, и блокнот с ручкой. Даже два листа инструкций, как брать интервью, подарили. Чтобы лохом, наверное, не выглядел.

Сургин махнул рукой:

– Ерунда все это. Будь проще, наглей и циничней, как раз за журналиста сойдешь. И не вздумай просить: пожалуйста, будьте добры, если можете... Вопросами дави. И чем непонятней и глупей они будут, тем лучше. Значит, работает профессионал.

Павлов взглянул на друга:

– А ты откуда все это знаешь?

Андрей усмехнулся:

– От верблюда одногорбого. Ты что, телевизор не смотришь?

– Редко.

– А зря! По «ящику», конечно, больше полнейшую херню гонят, но кое-что полезное почерпнуть из программ можно. Например, как ведут себя журналисты, желая во что бы то ни стало получить скандальную или сенсационную информацию. Но хватит об этом! Тебе дали инструкции, по ним и работай! Поехали!

Выбрали шоссе на Нижний Новгород. Во Владимире ушли в город, из него в соседнюю Переславскую область. Не доезжая 5 километров до Милева, остановились. Путь до провинциального райцентра занял чуть более трех часов.

Андрей проинструктировал друга:

– Начнешь движение после того, как проверим работу средств связи. Я отойду на километр и вызову тебя. Если все нормально, въезжаешь в город, а я по лесу в обход объекта к болоту. Оттуда начну щупать территорию бывшей войсковой части. Перед этим свяжусь с тобой. Порядок действий понятен?

– Понятен, Андрей!

– Тогда удачи нам обоим! Пошел я!

Сургин, прихватив сумку, выбрался из салона и скрылся в густом, девственном лесу. Через некоторое время остановился, извлек из кармана рацию:

– Славик?

Павлов ответил тут же:

– На связи, Андрей!

Слышимость была превосходной.

– Все о’кей! Двигай в город!

– Принял!

– Отбой!

Андрей достал из сумки камуфлированный костюм, переоделся. Закрепил в боковом отсеке куртки пистолет с глушителем. В другой уложил рацию, надел пояс с футляром, в котором лежал и небольшой, но сильный бинокль ночного видения, боевой нож, три обоймы для «ПМ» по восемь патронов в каждой. Натянул на руки перчатки, а на голову черную спортивную шапочку, в мгновенье превращающуюся в маску. Бросил в сумку гражданку, сориентировавшись по карте и наручному компасу, начал движение строго на север. В данном направлении майору предстояло пройти чуть более двадцати километров. Это, с привалом, около шести часов. А сейчас, он взглянул на часы – почти два. Нормально. Лишь бы не пошел дождь и по пути не встретились не обозначенные на карте естественные или искусственные преграды, которые придется обходить.

Сургин шел споро, внимательно следя за обстановкой. Лес был пуст. Пуст и красив. Не говоря уже о воздухе, который буквально пьянил своей чистотой.

На первый исходный рубеж, немного отдохнув в небольшой балке, заодно и перекусив, майор вышел раньше графика, в 19-35, пройдя при этом одну свежую лесосеку, тянущуюся с запада на восток, и войдя во вторую такую полосу, где недавно был вырублен лес. Отсюда, по карте, он должен был свернуть влево. Вторая лесосека уходила на северо-восток, а Сургину следовало идти на запад с уклонением к северу примерно на 10 градусов. Следующий рубеж находился уже у болота, и до него было чуть более двух километров. Пустяки по сравнению с тем, что уже пройдено. Андрей продолжил марш в том же темпе, но вскоре его пришлось снизить. Начался кустарник. Преодолев половину пути, Сургин неожиданно услышал голоса людей. Людей, находящихся от него не далее чем в пятидесяти метрах. Это было первым сюрпризом в разведывательном рейде майора. Он остановился. Прислушался. Голоса доносились спереди, постепенно перемещаясь вправо. Из чего следовало, что неизвестные идут с поляны в глубь леса на север. Почему они оказались здесь в темное время суток, и кто обладатели этих голосов? То, что мужчины, понятно, но вот что эти мужчины делали в лесу – неясно. Разобрать, о чем они говорили, Сургин, как ни старался, не смог. Но и продолжать сближение было рискованно. Любой хруст случайно подвернувшейся сухой ветки выдаст его присутствие, что крайне нежелательно. Голоса между тем все смещались вправо, пока не стихли совсем. Андрей возобновил движение и вскоре вышел на тропу, перпендикулярную направлению его движения. По ней и шли неизвестные. Сургин, немного подумав, решил задержаться на тропе, чтобы определить, откуда и куда она ведет. Решил идти вправо, на север, следом за группой неизвестных. Шел осторожно, бесшумно, готовый в любой момент нырнуть в кусты, буквально нависающие над тропой. Метров через двести тропа резко пошла влево. Выходить на поворот опасно. Пришлось углубиться в лес и двигаться за кустами. То, что увидел наконец Андрей, раздвинув заросли, стало вторым и снова неожиданным сюрпризом. А увидел он еще одну поляну с бараком на правой ее оконечности. Чтобы реально оценить обстановку в темноте, пришлось воспользоваться биноклем ночного видения. И только припав к окулярам, майор смог полностью разглядеть и поляну, и барак. Первая представляла собой открытое, явно искусственно созданное пространство размером чуть более футбольного поля с несколькими, а точнее, с четырьмя кратерами, составляющими, если их соединить между собой условной линией, квадрат правильной формы. Второй, а именно барак, бараком и был. Только не бревенчатым, что было бы более естественным в лесу, а бетонным с небольшими, тускло мерцающими окнами и плоской крышей. На которой находился вооруженный автоматом, облаченный в такой же, как и у Андрея, камуфлированный, только утепленный костюм, человек. Часовой? Да больше и некому торчать на крыше с автоматом в руках. Интересная поляна. И барак необычный. Бетонный, внутри горит свет, хотя никаких проводов, протянутых к нему по деревьям или столбам, не видно. Как не слышно и работы двигателя автономной электростанции. Или она спрятана в подвале? Но все равно стук движка пробивался бы даже из бункера, при наступившей чуть ли не мертвой тишине. Следовательно, электричество подведено к зданию посредством подземного кабеля. Стоп! А ведь перед Сургиным не что иное, как стартовая площадка! Ну конечно! Здесь же дислоцировался дивизион стратегического назначения. А кратеры – шахты ракет без передвижных, маскирующих плит. Барак же – казарма караула непосредственного охранения этих шахт. Все верно, но дивизиона на позиции нет уже почти три десятка лет, а караул остался? Похоже, они с Потаповым действительно случайно, но верно взяли след. Так! Свет горит в шести окнах. Но это с одной стороны. А что с другой? Будем считать, то же самое. Проверить данное предположение при наличии часового на крыше, без риска быть им замеченным с противоположной стороны, сложно. Да, в принципе, и не нужно. Итак, двенадцать окон по всему зданию, между которыми по два метра. Значит, казарма, если не разбита по отдельным кубрикам, рассчитана примерно на восемнадцать-двадцать человек. С кубриками – на двенадцать. Если же кровати в два яруса, то и количество караульных увеличивается вдвое, а значит, в бараке может находиться до сорока бойцов. Это примерно то количество личного состава, которое могло быть задействовано в три смены, как и положено для охраны стартовой площадки, при наличии в шахтах ракет. Но сейчас ракет здесь нет! Это, впрочем, не говорит о том, что в бараке находится меньше людей. Вопрос в другом, ЧТО, кроме центра подготовки террористов, они могут охранять? Ничего! Не брошенный же военный городок? Так! Посмотрим, что нам откроется дальше. Сделав отметки на карте, Сургин продолжил путь к конечной цели своего лесного марша. И уже спустя двадцать минут вышел к болоту. И здесь, у высокой пожухлой осоки, он наткнулся на тропу, обрывающуюся небольшой вытоптанной площадкой у самой полосы зарослей и участка открытой черной воды размером квадратов в шесть. Справа и слева все те же кусты. Заметив ложбину, Андрей прилег в нее. Задумался. Тропа к болоту. Ну понятно, к пусковой площадке и бараку, но почему к болоту? Неясно! Пока неясно!

Андрей достал мобильник, переключив его на режим специальной связи, нажал на клавишу вызова.

И тут же услышал:

– Слушаю, Андрей!

– Как дела, Славик?

– Да какие у меня дела? Въехал в райцентр. Поганый, доложу тебе, городишко. Грязный, серый, мрачный какой-то. И гостиница – сарай! Но номер вроде приличный. Для Милево, конечно. Администратор знает, что прибыл журналист из Москвы. Машину загнал на территорию местной пожарной части, что рядом с «отелем». В общем, обозначил себя! Как ты? У тебя как дела?

Андрей ответил:

– Я-то нормально! А вот дела, Славик, не без сюрпризов. Скорее всего мы точно определили местонахождение центра террористов!

– Серьезно?

– Серьезней не бывает!

Сургин поведал другу обо всем, с чем столкнулся на марше, и о том, что увидел там, где не ожидал увидеть ничего, кроме леса. Осеннего и пустого!

Павлов протянул:

– Да-а! Дела!

Андрей приказал:

– Ты не дакай, Славик, а давай быстренько, максимально соблюдая меры предосторожности, свяжись с Потаповым и доложи ему ситуацию на данный момент. Мне это делать несподручно, да и надо продолжать разведку. В изменившейся обстановке придется подбираться к объекту очень аккуратно – значит, медленно. А время не резиновое. До рассвета я должен осмотреть бывшую войсковую часть. Также посмотреть, что будет происходить на объекте утром. Поэтому на связь с генералом выйду не ранее девяти утра, если не произойдет ничего экстренного. После связи с Потаповым свяжусь с тобой. Без моей команды к работе в райцентре не приступать, ну разве что Потапов отдаст тебе иной приказ. Но в любом случае будь на связи! Все понял, капитан?

– Удачи тебе, Андрей! Отбой!

Сургин вновь сориентировался по карте и двинулся к северной оконечности бывшего военного городка.